Pertemuan Pertama (3)

“……Sepertinya tuan muda terlalu mempercayainya.”

Di Sektor 1 Libra Aerial Garden, Belingham Kantar, yang tinggal di sana bersama kerabatnya, sedang berbincang dengan putri sulung Libra, 'Johanna'.

“aku sudah membaca filenya juga. Kemampuannya terlihat jelas.”

Topiknya adalah Shion Ascal.

Seorang calon mahasiswa yang sedang berpartisipasi dalam magang Libra.

Dia telah mendeteksi mata-mata ganda Libra yang ditanam di kartel, dan menyelamatkan yang termuda, Zia, dari benteng.

Meski prestasinya hanya dua ini, namun berkualitas tinggi.

“Dia juga kandidat yang sangat baik dalam hal pola pikirnya.”

"……Ya. Kerangka berpikir. aku menyukai kata ini lebih dari apa pun.”

Johanna menunjuk ke sebuah paragraf di file itu. Di antara isi laporan yang dijelaskan oleh inspektur magang 'Bell Moore', ada pernyataan yang dibuat oleh Shion Ascal.

─'Aku tidak memberikan kesempatan kepada mereka yang telah mengkhianati Libra sekali pun,' katanya sambil memenggal kepala mereka……

"Ya. Saat ini, bakat Shion Ascal adalah 'Penyeimbang' yang sempurna.”

Pengimbang.

Secara harafiah berarti 'orang yang menyeimbangkan'.

Mereka adalah agen elit Libra.

Namun, mereka tidak ditugaskan ke departemen independen tertentu, namun hanya tertanam dalam Libra.

Tujuan dari Balancer adalah untuk mendeteksi sabotase internal dan ancaman eksternal.

Dengan kata lain, untuk menyingkirkan dan mengeksekusi kandidat yang merugikan di dalam dan di luar Libra.

“Apakah sudah sekitar 3~4 tahun sejak garis keturunan Balancer dipatahkan?”

"Ya. Karena……"

“Karena semuanya tidak bisa dipercaya.”

Perekrutan Balancer sangat penting sehingga keputusan akhir dibuat oleh jalur langsung. Mereka harus menjaga keseimbangan politik sambil menyingkirkan musuh-musuh internal.

“Saat ini, orang-orang terlalu terpengaruh oleh SNS atau apa pun. Mereka mempunyai terlalu banyak khayalan.”

"Itu benar."

“Tapi, Shion Ascal ini menjadi yang termuda?”

"Ya. Sepertinya tuan muda juga ingin mengirimnya ke yang termuda.”

Shion Ascal akan pergi ke Zia.

Sebaliknya, itu adalah hal yang baik. Kalau yang termuda, yang tidak punya pengaruh dalam struktur suksesi, berarti keseimbangan politik tetap terjaga.

“Sudah lama sejak seorang pria yang menjanjikan muncul. aku harus mengawasinya selama 2~3 tahun lagi.”

“Apakah tidak apa-apa? Bahkan jika dia tidak melayani Johanna.”

“Sejak awal, semua 'Balancer' adalah milik langsung Libra. Apalagi jika mereka termasuk yang termuda. Bagaimanapun, penerusnya akhirnya memiliki segalanya.”

Johanna melihat Shion Ascal di file dan terkekeh.

“Dia agak menarik. Aku harus mengundangnya ke kasinoku nanti……”

* * *

(Trick City, jejak Raquel Dra ditemukan……)

(Siapa Raquel Dra?)

(Pasukan keamanan No. 1 di Benua 'Perisai Besi', kontrak keamanan permanen ditandatangani dengan Senator Amota.)

Neraka. Jantung kota yang gelap dan dalam dan lembap.

Sambil mengamati berita dunia, 'Salruka', petugas dan eksekutif Kartel Utama, mengerutkan alisnya karena khawatir.

“Bos pasti khawatir.”

Bawahan di belakang Salruka menundukkan kepala lagi.

"……Kami memohon maaf. Asosiasi monster juga mengatakan itu adalah variabel yang tidak terduga.”

“Kita seharusnya membunuh Amota.”

Kartel mungkin datar di dunia bawah, tapi mereka selalu mengincar dunia permukaan. Tidak ada masa depan jika mereka tetap tinggal di dunia bawah.

Dalam hal ini, uang yang mereka berikan kepada Senator Bagian Trick City dengan dalih 'bisnis' mendekati anggaran negara yang layak.

─aku pikir Trick City akan belajar banyak dari kejadian ini. Bahwa Amota akan memperhatikan pemberlakuan undang-undang terkait pahlawan dengan Senator Bagian Trick City……

“Wanita terkutuk itu.”

Senator Amota selalu bertengkar soal segalanya. Baik ancaman maupun persuasi tidak berhasil, dan dia bahkan mencoba menghentikan semua bisnis kotor Kartel.

“Apakah kita yakin itu perbuatan Raquel Dra?”

Monster yang memimpin peretasan penghalang adalah 'Getto', dikirim langsung dari asosiasi monster. Monster yang mendekati nilai A+.

“Kami berasumsi begitu, berdasarkan situasinya……tapi tidak ada bukti. Semuanya terbakar.”

Trick City dan Cartel memiliki pandangan yang sangat berbeda mengenai kejadian ini.

Untuk Trick City diduga 'Raquel Dra menyebabkan Boundary Error'.

Untuk Kartel dan asosiasi monster, diasumsikan bahwa 'Raquel Dra membantai semua monster'.

“Tapi karena jejaknya ditemukan di dalam Barrier…… itu mungkin ulahnya. Tidak ada kelompok atau individu lain yang mempunyai alasan untuk menyerang kami.”

Salruka menatap tajam ke arahnya.

"'Dia'? Apa yang kamu maksud dengan 'dia'? Apakah kamu sedang berbicara dengan seorang pria terhormat?”

"Ah. aku minta maaf. Jejak 'bajingan itu' ditemukan di dalam Penghalang……”

"Lebih penting. Mengapa dia berkelahi dengan kita? Tidak, ini adalah skala perang, bukan sekadar pertarungan.”

“Mungkin, karena kita melepaskan pembunuh bayarannya……?”

Raquel Dra. Bajingan penjahat itu membunuh pengusaha B-Section, umat beragama D-Section, dan dermawan di Trick City, yang semuanya terkait dengan Kartel.

Jadi, Kartel mengirimkan pembunuh bayaran untuk membunuhnya sebelum dia dapat menimbulkan lebih banyak kerusakan.

“……Hentikan pembunuh bayaran itu. Apa menurutmu bajingan yang membunuh Getto akan dibunuh oleh pembunuh bayaran?”

Kita tidak tahu dari mana dia tiba-tiba muncul, atau kehidupan seperti apa yang dia jalani, tapi sekarang bahkan Kartel pun harus waspada.

Sudah cukup lama sejak 'peluang besar' seperti itu muncul.

“Aku ingin menyingkirkannya secepat mungkin…… tapi serahkan saja pada Trick City.”

Untungnya, Senator Amota dan Trick City bergerak atas nama mereka.

Hukum Khusus Pahlawan.

Kartel mencoba menghentikannya bahkan dengan melobi, tapi jika mereka menangkap Raquel Dra, itu bukan trade-off yang buruk.

* * *

Hari berikutnya.

aku sakit selama hampir satu hari karena efek samping dari Severing Sword. Berkat itu, Soliette mengalami kesulitan. Dia menaruh handuk basah di dahiku dan membelikanku obat penurun demam…

"……Terima kasih."

"Ya. Apakah kamu merasa lebih baik?"

"Ya."

aku hampir mati pada saat itu, tetapi pemulihan aku tidak terlalu buruk, jadi aku baik-baik saja setelah istirahat seharian.

“Tapi, Shion. Tuan Raelro telah menghubungi kami.”

“Dari Tuan Raelro?”

"Ya. Dia mengatakan operasi akan segera dimulai.”

Aku menganggukkan kepalaku.

"Apakah kamu siap?"

"……Ya."

Ekspresi Solette mengeras.

“Apakah kamu tidak gugup?”

“aku merasa telah menemukan jalan.”

Knightmare tidak lari. Dia di sana. Soliette bahkan mungkin bisa membalas dendamnya.

Tapi bagaimana jika dia mengetahui kebenarannya?

Apa yang akan dia lakukan setelah menyelesaikan balas dendamnya, yang tak lain hanyalah sebuah luka?

Bisakah dia menemukan tujuan baru?

Bisakah dia melanjutkan hidupnya?

“Shion, bagaimana magangmu?”

tanya Solette.

"……Dengan baik. Ya. aku harus berangkat kerja besok.”

“Tidakkah itu akan sulit?”

"Tidak apa-apa. Kali ini pekerjaan kantoran.”

Aku mengambil ponsel pintarku. Ada pesan teks dari Libra.

(Panduan Kehadiran Magang Shion Ascal)

: Magang Shion Ascal akan merasakan pekerjaan departemen bisnis minggu ini.

……

Departemen bisnis (Stasiun Libra).

aku pergi bekerja dengan setelan jas.

“……”

Ada banyak orang. Ada juga berbagai macam suara. Karyawan berbicara di sana-sini, menelepon pembeli dalam berbagai bahasa asing, dan mesin fotokopi terus berjalan……

aku ditugaskan ke (Tim Penjualan).

aku tidak sendirian.

aku sedang magang lain, 'Riley Erin'.

“……”

Namun, Riley sedikit berbeda dariku. Dia, yang ditugaskan sekitar tiga hari lebih awal dari aku, sudah duduk di kantor dan bekerja.

Ketuk ketuk ketuk-

Dia sibuk mengetik di keyboard, melakukan sesuatu.

Di sisi lain, tidak ada yang berbicara dengan aku. Semua orang di kantor hanya melakukan pekerjaannya sendiri.

“Eh. Apa ini."

Setelah sekitar 10 menit, seseorang akhirnya mengenali aku.

“Oh benar. Masih ada satu orang magang lagi kan? Aku ingin tahu."

Itu adalah seorang pria paruh baya yang duduk di kursi manajer. Dia menatapku dengan wajah kesal.

“Apakah aku harus menjelaskannya lagi? Tahukah kamu?”

"Apa yang kamu maksud?"

“Apa yang dilakukan tim penjualan.”

“……”

“Baiklah, dengarkan baik-baik. Tim penjualan berinteraksi dengan negara lain. Batu mana yang berasal dari lingkungan yang sangat berbeda. Selain itu, kami menemukan peluang bisnis yang bisa menghasilkan uang dan melakukan penjualan, itulah tim penjualan kami.”

Manajer itu melirik Riley.

“Mudah untuk menganggapnya sebagai pekerjaan kantoran, namun sebenarnya mirip dengan pekerjaan lapangan. Itu sebabnya kita semua bisa menangani sihir sampai batas tertentu. aku juga seorang ksatria senior.”

Tidak semua orang yang lulus dari Departemen Ksatria Universitas Sihir dan mengikuti ujian ksatria menjadi seorang ksatria.

Sebaliknya, para ksatria yang hanya lulus 'Ujian Ksatria' kebanyakan bergabung dengan perusahaan yang hanya memiliki sertifikasi ksatria senior. Itu lebih menguntungkan.

“Bagaimana kalau Riley memimpin rapat hari ini?”

"……Aku?"

Pada saat itu, Riley berbalik.

"Ya. Itu barang yang kamu bawa, Riley. Sepertinya kami mencuri item pekerja magang jika kami membantu terlalu banyak, dan karena kamu sudah dipastikan untuk segera bergabung dengan kami, ini adalah peluang bagus.”

Manajer itu terkekeh, memandangi rambut ungu Riley.

“Coba lakukan sendiri.”

“……”

Riley menatapku tanpa sepatah kata pun. Kemudian manajer itu menampar bagian belakang kepala aku seolah-olah dia telah melupakan sesuatu.

"Benar. Riley tidak bisa mengemudi, bukan? Apa yang kita lakukan mengenai hal ini? Itu sebabnya dia selalu duduk di kursi penumpang saat kami keluar sebagai tim.”

Manajer tampaknya tidak senang dengan hal ini.

“Shion, bisakah kamu mengemudi?”

Manajer bertanya kepada aku.

“aku seorang profesional.”

aku pernah menjadi sopir.

* * *

aku sedang mengemudi. Cuaca awal musim semi cukup cerah, dan sinar matahari yang masuk melalui jendela terasa hangat. Kemilau sungai di seberang jalan raya berkilauan.

“Kerja lapangan seperti itu pasti membosankan bagimu, Shion.”

Riley, di kursi penumpang, berbicara.

Wanita dengan rambut ungu yang agak misterius adalah mata-mata yang menyusup ke Libra. Dia adalah salah satu jalur utama kebocoran berbagai informasi dari Libra.

“Itu tidak membosankan.”

"Benar-benar? Ada rumor bahwa kamu mencapai cukup banyak hal pada perjalanan bisnis terakhirmu.”

“Baik itu perjalanan bisnis atau penjualan, semua pekerjaanlah yang membantu Libra.”

aku masih tidak tahu mengapa dia memusuhi Libra. Dia sudah tidak ada lagi di dunia ini ketika aku memulai tugas aktifku.

Tapi aku tahu kenapa dia terjatuh.

Dia terlalu canggung.

Dia tidak bisa menahan diri untuk mencapai tujuan akhirnya. Dia terpengaruh oleh perasaannya dan menolak perintah Libra.

“Yang lebih penting, apa tugasnya?”

tanyaku pada Riley.

"Itu mudah. Itu tidak terlalu penting. Sebuah 'Batu Mana Kutub' ditemukan di wilayah Kerajaan Etherlin, dan kami akan bernegosiasi untuk itu.”

Batu Mana Kutub. Sederhananya, itu adalah batu mana yang seperti magnet. Sejak tercipta, ia terbagi menjadi 'kutub' seperti N dan S.

“Batu Mana Kutub…”

“Itu asing, bukan? Tapi itu efisien. Ini juga digunakan sebagai bahan untuk barang-barang mewah.”

Riley terkekeh. Aku meliriknya dengan tenang.

Ini lebih efisien daripada batu mana biasa, tapi hanya itu saja. Untuk saat ini, mungkin digunakan untuk barang seni atau barang mewah.

Itu berubah di masa depan.

Hanya dalam 1-2 tahun, cara baru untuk menggunakan Batu Mana Kutub akan ditemukan.

Harganya akan meroket.

“Cadangannya melimpah, dan kalau kita impor dengan harga wajar, akan menghasilkan keuntungan yang besar. Namun, penguasa wilayah ini cukup rewel.”

"Apakah begitu?"

"Ya. Itu Pangeran Tono. Kudengar dia kebetulan menginap di hotel, jadi aku buru-buru mengatur pertemuan.”

Riley mengangkat bahunya.

“Tidak ada yang membantu. Ini bukanlah sesuatu yang harus ditangani oleh pekerja magang.”

Pada saat kami selesai berbicara, kami telah sampai di Parallion Hotel. Itu adalah hotel bintang 5 yang terkenal, bahkan di Edsilla.

"Di sini."

"……Ya. kamu seorang pengemudi yang baik. Bisa kita pergi?"

"Ya."

Di kursi dekat jendela di restoran Parallion Hotel, seorang pria berpakaian bangsawan sedang memotong steak.

Kami mendekatinya.

"Hmm. kamu pasti Nona Riley.”

Dia bertanya tanpa melihat kami.

"Ya. aku Riley yang berbicara dengan kamu melalui telepon.”

"Duduk."

Kami mengambil tempat duduk kami. Count melirik Riley, dan dia menyerahkan kartu namanya.

Sekadar catatan, aku belum punya kartu nama.

“……Magang?”

Alis Count berkerut saat dia melihat kartu itu.

“Ini adalah sesuatu.”

Dia bersandar di kursinya, jelas tidak senang.

“Ketua tim secara pribadi menyetujui masalah ini. Namun-"

─Itu mengecewakan. Seorang pekerja magang muncul untuk rapat.

Count memotongnya. Tiba-tiba itu adalah bahasa asing, dan Riley mengangkat telinganya dengan ekspresi sedikit terkejut.

─Sangat tidak berbudaya. Tiba-tiba muncul, apa ini?

Aku menggaruk bagian belakang leherku dan menyembunyikan senyuman.

─Aku penasaran apakah dia memahami hal ini.

Count berbicara dengan bangga, memamerkan bahasa yang terlalu familiar bagiku.

Itu adalah 'Latinel'.

Namun sepertinya agak sulit bagi Riley.

─Aku minta maaf.

Dia menjawab dalam bahasa Latinel, meski kikuk, tapi hanya itu yang bisa dia lakukan.

─Apakah permintaan maaf saja sudah cukup? Apa pendapatmu tentang otoritas seorang bangsawan?

Ketika Count berbicara sedikit lebih cepat, dia hanya mengalihkan pandangannya, sama sekali tidak dapat mengerti.

─Ha! Ini konyol. aku harus pergi-"

─Hitungan Tono.

aku menghentikannya. Count berhenti dengan canggung, hendak berdiri.

─Aku minta maaf karena hanya menerima pekerja magang, tapi kami tidak bermaksud untuk tidak menghormatimu.

Mendengar itu, mata Count Tono sedikit berkedip. Riley dengan cepat meletakkan kontrak di atas meja.

─……Begitukah?

─Ya. Kami bukan pekerja magang biasa.

─Jika kamu bukan pekerja magang biasa, lalu kamu siapa?

─Jika Count Tono hanya menginginkan seorang manajer atau pemimpin tim dari Libra Station. aku ingin mengatakan bahwa mereka tidak lebih dari katak di dalam sumur. Kami akan naik. aku terhubung langsung ke Libra.

Aku menunjuk ke dasiku.

─ Dasi ini. Jade secara pribadi menghadiahkannya kepadaku.

─……Benarkah? Pria yang seperti bangsawan itu?

─Ya.

Secara mengejutkan Jade sangat dihormati di masyarakat bangsawan. Bukan hanya penampilannya, namun rasa kebangsawanannya yang unik sangat cocok dengan orang-orang yang tinggal di negara berbasis kelas.

Ini berarti Riley berhasil mengamankan barang tersebut dengan baik, meskipun dia tampaknya tidak sepenuhnya memahami nilainya.

"Hmm. Nah, jika kamu berkata demikian. aku tidak ragu mempertimbangkan sopan santun dan etiket kamu. Namun, jika kita ingin berdagang, aku ingin 35 Ren per gram.”

Aku kembali menatap Riley.

“Dia meminta 35 Ren per gram untuk batu mana yang ekstrim.”

Bibir Riley sedikit mengernyit.

“…Itu terlalu mahal dibandingkan harga pasar. Garis saat ini adalah 15-16 Ren per gram.”

aku menyampaikan kata-kata Riley.

“15 Ren per gram adalah harga pasaran, bukankah itu terlalu mahal?”

Hmph. Kemudian beli dari mereka. Lagipula wilayah kami berlimpah. Tidak perlu bersusah payah dan bersusah payah untuk menambang satu bijih lagi.”

Dia benar. Bagi seorang bangsawan yang memiliki wilayah itu sendiri, bijih batu mana tidak lebih dari asuransi.

Dia tampaknya seorang bangsawan dengan beberapa kebijaksanaan.

“Bagaimana kalau 30 Ren per gram?”

aku berbicara dengan Riley dan Count.

Mengingat tren harga batu yang tinggi akan terus berlanjut hingga 10 tahun ke depan.

Batu mana yang ekstrim akan bernilai 100 Ren per gram hanya dalam 1-2 tahun. Jika kami bisa menyelesaikan kontraknya sekarang, itu akan menjadi pencapaian yang luar biasa.

“Bukan kami yang memutuskan. Jika kita melakukan kesalahan, perusahaan bisa rugi-”

“30 Ren baik-baik saja.”

Pangeran berubah pikiran. Dia menatapku dan tersenyum.

“…Tapi apakah kamu memiliki kekuatan sebesar itu?”

Itu pasti menjadi stimulus bagi Count. Dari sudut pandangnya, 30 Ren per gram akan menjadi keuntungan yang luar biasa.

aku mengatakan kepadanya,

“aku selalu melakukan apa yang bermanfaat bagi Libra.”

"Ha ha. Kalau begitu aku akan kembali sebentar lagi, ke kamar kecil. Alangkah baiknya jika kita bisa membuat kontrak hari ini.”

Count berdiri seolah ingin berkonsultasi dengan seseorang, dan Riley menoleh ke arahku.

“Kalau 30 Ren per gram, kami akan rugi begitu membelinya. Kesepakatannya tidak akan selesai.”

Dahi Riley berkerut.

“Nona Riley. Bagaimana kalau kita bertaruh?”

"…Bertaruh?"

"Ya. Batu mana yang ekstrim memiliki potensi. Tidak, semua jenis batu mana yang baru memiliki potensi.”

“…”

Riley mengamatiku dengan wajah sedikit ragu.

“Apakah kamu punya informasi orang dalam?”

“Itu hanya teori yang sudah lama aku pegang.”

“Perusahaan bukanlah kasino. kamu tidak bisa bertaruh hanya berdasarkan teori.”

“Haruskah aku menulis laporan?”

"Tentu saja. Kami membutuhkan persetujuan dari atas.”

“…”

“Kapan kamu bisa menulisnya?”

Riley bertanya seolah menginterogasi.

Aku sedikit bingung, tapi aku ingat betapa batu mana yang ekstrem menjadi lebih berharga daripada emas. aku telah membaca laporannya.

Faktanya, evaluasi ulang batu mana yang ekstrim dilakukan oleh 'Libra Research Institute'.

“…Aku akan mencoba mengingat ingatanku.”

Awalnya ini adalah sesuatu yang akan terjadi dalam 1-2 tahun, tapi aku mungkin bisa meneruskannya.