Pengaturan (4)

Masih di dalam SUV, Bell Moore sedang menguping.

“Aku akan menghubungimu nanti. …'JAK'.”

aku mengakhiri percakapan dengan Grawl, dengan menekankan kata 'JAKE' secara khusus.

JAKE adalah nama panggilan yang digunakan di situs web gelap yang dioperasikan oleh Grawl sendiri.

─Ya, aku akan menunggu.

Sebagai catatan, Libra Intelligence Agency menangkap semua informasi. Tidak masalah jika Chaser memiliki informan pribadi. Setiap Chaser pada dasarnya adalah 'penyelidik independen'.

Faktanya, jumlah informan terpercaya yang dimiliki Chaser sering kali menjadi ukuran kemampuan intelijen mereka.

kamar-

aku pergi ke universitas nasional.

Saat aku hendak tiba, aku mendengar suara Grawl melalui R-elix.

“Sudah mendapat kontak! ID web gelap Bell Moore adalah 'BILBILBIL'.”

“Cobalah memerasnya sekuat tenaga dan menjualnya.”

“Ya, Tuan~”

Aku tersenyum diam-diam.

Membangun laboratorium itu tidak sia-sia.

Sekarang, yang tersisa hanyalah… senjata yang berasap.

Yang perlu aku lakukan hanyalah menanamkan sesuatu yang bisa menjadi bukti kuat tentang Benediktus.

……

Bell Moore mengerutkan kening saat dia menatap web gelap.

(JAKE: Untuk pengguna pertama yang belum terverifikasi, harganya mahal.)

“Apa maksudmu belum terverifikasi? aku berada di level web gelap.”

JAKE. Tampaknya orang ini adalah informan Shion, tapi harganya jauh lebih tinggi dari perkiraan. Bahkan untuk dirinya sendiri yang berada di level 10, harganya mahal.

“Apa ini?”

Bell Moore menelusuri situs itu.

(JAK WEB GELAP: GROOOOW)

Tumbuh atau apa pun. Bagaimanapun, pengakuan terhadap web gelap tidak ada. Sederhananya, itu adalah 'bukan siapa-siapa'.

(JAKE: Tidak ada diskon, 3 juta poin.)

"Ini gila."

Orang gila tidak ada yang meminta uang muka 3 juta poin.

Bagaimana Shion merekrut orang seperti itu? Dan bagaimana dia bisa menemukannya?

"……Dengan baik."

Namun, Bell Moore menerimanya dengan mudah.

Shion yang maniak itu hanya mengenal Libra. Dia akan menginvestasikan kembali segalanya ke Libra, baik itu bonus, gaji, atau bahkan waktu luangnya sendiri.

Bell Moore melirik Riley.

"Hai. Pinjami aku uang."

"Apa katamu?"

Riley tampak bingung.

“Pinjamkan saja padaku. kamu menjelajahi web gelap, bukan? Beri aku satu juta poin.”

"……Apakah kamu bercanda? Atau apakah informasi itu benar-benar dapat diandalkan?”

Wajahnya jelas menunjukkan dia tidak ingin berpisah dengan uangnya.

Bell Moore mengacak-acak rambutnya karena frustrasi.

“Ini dapat diandalkan. Berikan saja padaku.”

“Kalau terus begini, bukankah lebih baik membunuh Shion dan mengubur kasusnya?”

Kata-kata Riley mengundang tawa hampa dari Bell Moore.

“Apakah menurutmu aku belum memikirkan hal itu?”

Satu-satunya Chaser yang mengetahui bahwa Benedict berada di balik ini adalah Shion Ascal. Oleh karena itu, jika bajingan itu mati, kasusnya akan ditutup-tutupi, dan Sonya akan dikeluarkan.

“Tapi saat ini, orang itu sedang mengikuti turnamen perjudian Johanna.”

Dalam ajang perjudian Johanna dengan taruhan 300 juta ren, pemain terakhir yang tersisa adalah Shion Ascal. Membunuhnya dalam situasi seperti ini pasti akan mendorong Johanna untuk memulai penyelidikan langsung.

“Lebih murah dengan cara ini. Percayalah kepadaku."

Terlebih lagi, dari sudut pandang Bell Moore, kejadian ini adalah sebuah 'penipuan'.

Tapi jika Shion Ascal terbunuh, itu menjadi kasus 'sengaja' menutup-nutupi.

Itu akan berubah menjadi ekor yang sempurna untuk dipotong.

“Percaya atau tidak… bayar saja kembali. Nanti."

“Ah, mengerti.”

"Aku serius. Jika kamu tidak membayarnya kembali dengan bunga 5% dalam waktu dua minggu, aku akan langsung menemui atasan.”

"…Brengsek. Baiklah, aku akan membayar kamu kembali dalam waktu dua minggu. Bahagia sekarang?"

“…….”

Baru kemudian Riley mentransfer 1 juta poin web gelap.

(JAKE: Pembayaran telah dikonfirmasi. aku akan memberikan informasi yang kamu minta. Silakan pilih metode pengiriman.

1. Pengiriman Kotak Pengiriman Fisik.

2. Email web gelap)

Bell Moore memilih opsi 1.

Bukti fisik jauh lebih persuasif ketika meyakinkan seseorang.

(JAKE: Harap berikan alamat kamu, dan "Kotak Pengiriman" akan dikirimkan.)

Dia memasukkan alamatnya sendiri.

"Apakah sudah selesai?"

Riley bertanya.

"Ya."

Kini, Bell Moore akan membocorkan informasi tersebut kepada Johanna. Kemudian, kredibilitas seorang pria bernama Benediktus dengan sendirinya akan anjlok…

Sejak saat itu, itu akan menjadi tanggung jawab Shion Ascal.

Orang itu akan menemukan bukti dengan cara apa pun yang diperlukan.

Dia adalah seseorang yang hanya mencari cara untuk mengabdikan dirinya pada Libra 24 jam sehari.

* * *

Sementara itu, Soliette ada ‘di sini’.

Sebuah ruangan yang didekorasi agar terlihat seperti Edsilla asli. Tapi ternyata tidak.

Dunia yang tidak nyata.

Setiap malam, dia memasuki tempat ini untuk mengobrak-abrik hatinya sendiri. Ini adalah waktu istirahatnya di penghujung hari.

“……”

Saat dia bercermin di dunia seperti Edsilla, dia bukanlah Soliette.

Hanya seorang gadis SMA yang pendek.

Dia menatap kosong pada sesuatu. Itu adalah TV di dalam toko furnitur. Di dalamnya, ada seorang pria berambut merah.

Jared Arkne.

Keluarganya.

Kakaknya, memiliki hubungan darah.

"Apa yang sedang kamu lakukan."

Sebuah suara datang dari suatu tempat. Soliette tersentak dan melihat sekeliling.

“……?”

Tidak ada orang di sana.

“Itu di bawah.”

"Di bawah?"

Solette melihat ke bawah.

Ada seekor kucing. Itu adalah kucing hitam.

"Siapa……"

"Ini aku. Shion.”

"Gunting kuku-"

“aku menguburnya di dalam tanah.”

“……Kenapa kamu menjadi kucing, Shion?”

Soliette menjemputnya untuk sementara waktu. Kucing itu tiba-tiba tersipu.

“Hei, hei. Mengapa kamu memelukku? Turunkan saja aku.”

"……Ah. Apakah begitu."

Shion berkata sambil meletakkan kakinya di tanah.

“Itu karena Victor sudah mati.”

"Pemenang?"

"Ya. Jiwa tempat kita mentransfer kesadaran. Victor meninggal, jadi aku pindah ke kucing ini.”

“Mengapa Victor……”

"Mengapa? Dia telah dibunuh. Melalui mekanisme pertahanan tempat ini.”

Shion melihat sekeliling dengan serius.

"Kemudian……"

“Bahan peledak telah ditempatkan. Tapi untuk meledakkannya, kita harus turun ke bagian terdalam dari botol ini.”

"Apakah begitu."

Solette mengangguk.

“Tapi aku tidak bisa pergi.”

"Mengapa?"

"Aku adalah kucing."

Shion menjentikkan ekornya.

“Sebaliknya, ada seseorang yang akan membantumu.”

Dia melihat sekeliling toko furnitur. Dengan kaki depannya yang lucu, dia menunjuk ke layar TV.

“……Itu tidak akan berhasil.”

Ekspresi Solette mengeras. Dia menggelengkan kepalanya, berusaha menyembunyikan ketakutan dan kerinduannya.

"Tidak apa-apa. aku sudah mendapat janji kerja sama dari Jared.”

"Tetapi tetap saja-"

“Lagi pula, Jared bahkan tidak tahu kamu adalah Soliette.”

“……”

Pernyataan itu entah bagaimana meyakinkan sekaligus menyedihkan. Soliette kembali menatap bayangannya di jendela toko furnitur.

Seorang gadis SMA pendek. Bahkan mungkin terlihat seperti gadis sekolah menengah.

“Turunlah bersama Jared.”

Shion memberitahunya.

Seolah-olah dia benar-benar harus melakukannya.

Saat itulah hal itu terjadi.

Sebuah mobil berhenti di dekat toko furnitur. Pintu terbuka, dan jantung Soliette berdetak kencang.

Itu adalah Jared.

Pria dengan rambut merah panjang itu sama seperti yang dia ingat di masa lalu…

“Ini adalah tempat pertemuannya.”

"Tempat bertemu?"

"Ya. Awalnya kamu seharusnya ikut denganku. Siapa sangka Victor akan mati.”

Shion menatapku dan tersenyum masam.

"Teruskan."

“……”

"Buru-buru."

Dia mendorong punggung penuh rasa takut, hanya dengan cakar depan seekor kucing belaka. Gerakannya sangat ringan, tapi didorong oleh beban yang begitu kecil, Soliette mengambil langkah menuju Jared Arkne.

"……Hmm?"

Dia menatapnya, dengan wajah yang sama seperti dulu, tapi dengan wajah yang tidak mengenalinya.

Soliette berusaha menenangkan hatinya yang sesak, berpura-pura setenang mungkin saat dia mengeluarkan suaranya.

“Apakah kamu punya… gunting kuku?”

Jared Arkne.

Untuk keluarganya yang berharga.

* * *

Hari demi hari, percikan api berkobar di hati Johanna.

Pasalnya, putaran terakhir, putaran ke-6 dengan taruhan 300 juta ren, sudah dekat.

Dalam kehidupan Johanna yang penuh dengan perjudian dan pertaruhan, pertaruhan senilai total 600 juta ren bukanlah hal yang biasa, dan yang terpenting, dia merasakan ‘sensasi berjudi’ untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Tidak seperti biasanya, dia bahkan menantikannya, seperti seorang gadis di masa mudanya.

Momen favorit dan paling dicintainya dalam perjudian selalu merupakan taruhan ‘all-in’.

Peluang panjang tak terduga yang meledak dari peluang 0,01%.

Kemenangan yang datang ketika tidak ada yang mengharapkannya, ketika tampaknya mustahil untuk menang…

“aku sudah mendengar pembicaraannya. kamu mencoba membeli kepala consigliere aku seharga 100 juta Ren.”

Ini adalah ruang kasino eksklusif VVIP utama. Di hadapan Johanna kini adalah bos keluarga Callos, 'Callos'.

Itu berarti dia seorang mafia.

“Jadi dia menyampaikan pesanku?”

Johanna melempar chip dan menyeringai.

“Jadi, apa jawabanmu?”

Keduanya sedang bermain permainan dengan kartu diletakkan di dahi mereka. Ini adalah 'Poker India', di mana mereka bertaruh dengan melihat kartu orang lain, bukan kartu mereka sendiri.

“aku tidak menjual.”

“Tidak menjual artinya?”

“……Aku bisa mempertaruhkannya sebagai taruhan.”

Callos mengelus kumisnya. Alis Johanna sedikit berkerut.

“Pasaknya, ya. Kalau mau tambah jangan sentuh playernya ya? aku mendengar ada serangan terhadap pemain kali ini.”

Shion Ascal. Pria yang masuk kuliah seperti biasa diserang oleh seseorang.

“Itu adalah keputusan sepihak oleh petugas. Itulah yang terjadi ketika kamu diancam. Manusia yang terpojok akan melakukan apa saja.”

Callos melempar sebuah chip.

“Aku akan menelepon.”

“Sebut saja begitu.”

Johanna mencocokkan jumlah chipnya.

“Apakah menurut kamu pemain kamu bisa memenangkan ronde ke-6?”

“Peluang terbuka untuk semua orang.”

“Jika itu masalahnya.”

Callos mencondongkan tubuh ke depan dengan seringai licik di wajahnya.

“Bagaimana kalau kita memasang taruhan lagi?”

Sudut mulut Johanna sedikit terangkat.

“Taruhan macam apa?”

“Jika pemain kamu memenangkan ronde ke-6, apakah dia akan memenangkan ronde terakhir atau tidak.”

Callos melemparkan chip lainnya. Angka pada kartu yang menempel di dahi Johanna adalah '7'.

Johanna pun melempar chip sambil bertanya.

“Apa taruhannya?”

“3% saham Golden Casino.”

Kasino Emas.

Seluruh premisnya adalah ruang bertenaga ajaib. Sebuah sarang perjudian alami di mana semua logika selaras dengan perjudian.

Dimiliki dan dioperasikan oleh sembilan keluarga mafia dan Johanna dari Libra, 3% saham kasino terbesar dan paling bergengsi di dunia akan bernilai 2 miliar Ren.

“Mengapa aku harus melakukan itu?”

Namun, agar taruhan dapat ditetapkan, Johanna juga harus mempertaruhkan jumlah yang setara, dan hal itu tidak menarik minatnya. Bahkan dalam perjudian, pembukuan harus seimbang.

“kamu hanya perlu memasang 0,7%. Tentunya, kamu adalah pihak yang tidak diunggulkan, jadi agar adil, aku akan menambahkan nyawa petugas aku ke dalam pot.”

0,7%.

Tampaknya hal itu bisa dilakukan.

Johanna menyilangkan tangannya dan menatap dahi Callos. Nomor kartunya adalah '6'.

"TIDAK. aku tidak ingin kepala petugas itu.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Ada mantan pemainku yang menempel padamu.”

Ada seorang wanita yang mengkhianati Johanna dan bergantung pada Callos. Seorang wanita malang yang dipungutnya dari jalanan, diberi makan, dan diasuh, hanya untuk kemudian membelot ke mafia tanpa rasa terima kasih.

“Pertaruhkan nyawanya.”

Untuk sesaat, alis Callos bergerak-gerak.

“……Jika kamu mempertaruhkan nyawa pemain dengan cara yang sama, aku akan mempertimbangkannya.”

"aku menolak. Dia bukan milikku.”

Dia harus menggunakan dan mengembalikannya kepada saudara perempuannya dengan hati-hati.

“Yah, itu tidak masalah. aku akan memenangkan sahamnya dan membelinya dengan itu.”

Johanna meletakkan kartunya. Callos melakukan hal yang sama.

'7' dan '6'.

Johanna menang.

Callos berbicara dengan wajah mengeras.

“Bagaimana dengan itu?”

“Dia tidak untuk dijual.”

"……Dia? Baiklah. Kudengar Callos menjadi buta karena seorang wanita. Ternyata itu benar? Ya, merayu mafia kaya memang membuat hidup lebih mudah.”

Johanna tertawa sambil menyapu keripiknya.

“Pikirkan apapun yang kamu inginkan. Jika kamu bertindak seolah-olah kamu sudah menang, kamu mungkin akan ditendang. Tapi yang lebih penting, apakah taruhannya berlanjut?”

“Mengapa aku menolak? kamu menawarkan 3% sahamnya.”

Peluangnya sangat besar dalam pertaruhan babak ini. Kartu truf yang dilontarkan Johanna sendiri, Shion Ascal, pasti bisa mencapai sejauh itu.

"Ha ha. Baiklah. Aku selalu menyukai betapa lugasnya dirimu, Johanna.”

Callos menyeringai, dengan khayalan 'dia telah mengambil umpannya-'.

“Kalau begitu… cukup untuk hari ini. Anggap saja ini sehari.”

Johanna keluar dari ruang VVIP pribadi. Beckman buru-buru menempatkan dirinya di sampingnya.

“Yang Mulia, Johanna. Kami telah menerima kontak dari Chaser Badan Intelijen.”

“…Badan Intelijen?”

"Ya. Mereka bilang seseorang telah membocorkan informasi kamu ke mafia.”

“…”

Untuk sesaat, wajah Johanna berkerut seperti wajah goblin. Dia mengatupkan giginya begitu keras hingga sepertinya giginya akan patah dan memiringkan pandangannya.

“Bajingan yang mana kali ini?”

“Mereka saat ini ada di depan kita… Apakah kamu baik-baik saja?”

“Apa maksudmu, 'apakah aku baik-baik saja'?”

“…Menurutku bertaruh sampai ke final adalah hal yang sembrono.”

“Apakah kamu menguping?”

Johanna tertawa hampa melihat Beckman yang tiba-tiba melangkahinya.

"aku minta maaf. Namun, aku hanya bertindak dengan cara yang menguntungkan kamu, Yang Mulia, Johanna. Shion Ascal sang rookie sudah mencapai lebih dari cukup dengan melaju ke ronde ke-6. Taruhan selanjutnya adalah—”

"Diam."

Johanna mendorong dada Beckman dengan tinjunya.

“aku Johanna dari Libra. Pikiranku bukan untuk kamu kendalikan. Peran kamu adalah mendukung pilihan aku, bukan mencampurinya.”

“…”

Beckman diam-diam menunduk.

"aku minta maaf. Chaser dari Badan Intelijen ada tepat di depan kita.”

Tanpa sepatah kata pun, Johanna melewati Beckman. Embusan angin dingin menerpa wajah Beckman.

“…”

Beckman menghembuskan napas gemetar saat dia melihatnya berjalan pergi.

* * *

Sementara itu, di kantin kampus universitas nasional, aku sedang makan bersama Layla.

“Ah… aku sangat lelah…”

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Lingkaran hitamnya sangat dalam.

Mereka semakin dalam dari hari ke hari.

Seiring bertambahnya kemunculan Mila di Trick City, Layla yang asli sepertinya sekarat seperti ini.

“Aku tidak baik-baik saja… Shion. Apa kelas kita selanjutnya?”

“Mentor dan mentee.”

“Ah, itu kelas umum yang kita berdua miliki.”

Mentor dan didampingi.

Kami akan menjadi mentee, dan senior akan menjadi mentor.

Kami telah diberi mentor dan mentee anonim melalui telepon kami, mentee secara anonim mencari bantuan dari mentor, dan mentor dengan tulus memenuhi bantuan itu, sehingga membuktikan pertumbuhan mereka, atau semacamnya.

“Bukankah itu di auditorium?”

"Ya."

“Kalau begitu ayo cepat. Jika kita terlambat, tidak akan ada kursi di depan.”

Kata Layla sambil menarik gelangnya.

“Ayo lakukan itu.”

aku juga bangun.

──Pada saat itu juga.

Garis kekuatan magis terbang dari suatu tempat.

"Ah!"

Layla dengan cepat membungkuk, dan aku menatap ke arah itu.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Elise. Dia mengangkat bahunya dengan alisnya berkerut.

“Ini adalah serangan mendadak. Apakah kamu tidak tahu kapan kamu melihatnya?”

“Jadi kenapa kamu melancarkan serangan mendadak?”

“kamu adalah pesaing, bukan?”

“Ah, Elly, serius!”

Layla berdiri. Kepalanya disiram sup. Elise nyaris tidak bisa menahan tawanya melihat pemandangan itu.

“…Jadi, itu sebabnya. Selalu bersiaplah. Itu yang aku ajarkan padamu.”

“Jangan tertawa!”

“Kapan aku tertawa, ya?”

“Kamu baru saja tertawa di belakangku!”

“Hmph.”

Elise berbalik. Gek, buk—Kami melihatnya meninggalkan kafetaria dengan tatapan tidak percaya,

dan rekannya, Gerkhen, terus duduk di meja kafetaria, melahap kue seolah-olah tidak terjadi apa-apa.