Akhir pekan (1)

Jadwal Elise Petra padat bahkan di hari Sabtu.

Pelatihan tambahan intensif di akademi Selenacio, les privat tentang tubuh sihir, mantra sihir, dan Latinel, dan bahkan pelajaran di tempat untuk mempersiapkan kursus penyihir di masa depan.

Dia bangun jam 4 pagi dan bekerja sampai jam 10 malam, 18 jam sehari yang melelahkan, sebelum pulang terlambat ke vilanya.

“…Elise! Kami pikir kamu tidak akan datang~ Kamu adalah karakter utama di sini.”

“Oh~ murid terbaik Selenacio!”

“Hei, kamu semakin cantik dari hari ke hari…”

Pestanya berjalan lancar.

Musik menggelegar dari speaker, lampu menyala, dan tempat parkir dipenuhi mobil mewah.

Tak hanya para senior dari Endex, namun juga alumni-alumni yang sudah terlebih dahulu masuk universitas bergengsi pun berkumpul dalam 'pesta senior' ini.

Elise. Kudengar kamu mendapat nilai sempurna di semua tugasmu?”

“Dewan Perguruan Tinggi mempersulitnya tahun ini. Bahkan ada rumor bahwa beberapa orang mungkin akan meninggal. Tapi itu mungkin akan menguntungkanmu.”

"…Apakah begitu?"

Elise menanggapi mereka dengan kehangatan yang pantas. Dia tersenyum tipis, tapi juga memancarkan sikap dingin yang mengatakan, jangan terlalu menggangguku.

Dia menyapa semua orang sebentar dan kemudian menuju ke balkon lantai dua.

KAin dan Layla sudah ada di sana.

“Ah, kamu di sini, Elise? Sial, nilaiku tidak disesuaikan.”

Kain berbicara sambil memegang botol wiski.

“Pasti ada yang mencuri jawabanku dan menggunakannya. aku beruntung bisa menebusnya di tambang, tapi itu hampir saja terjadi.”

Elise mengangguk dan duduk di kursi. Dia memejamkan matanya sedikit, membiarkan angin sejuk menenangkan tubuhnya yang lelah.

"Oh!"

Tiba-tiba Layla berteriak. Elise terkejut.

Mereka bahkan tidak memberi aku waktu untuk istirahat.

“Jumlahnya turun menjadi 90!”

Tampaknya jumlah siswa yang dikeluarkan dari Dewan Perguruan Tinggi telah diumumkan.

Meskipun hanya 'Asosiasi Universitas' yang mengetahui berapa banyak poin yang dimiliki setiap siswa, jumlah siswa diumumkan terlebih dahulu oleh sekolah.

“Ah~ akhirnya. Si brengsek Shion itu gagal dua kali berturut-turut, kan?”

Kain berbaring.

“Aku benci melihat wajah bajingan itu. Rasanya seperti duri telah dihilangkan.”

Dia kemudian meneguk wiskinya. Terkadang, Kain mengatakan apa yang ingin Elise katakan.

“Ini adalah proses alami.”

Namun, Elise tidak ingin merasakan apa pun pada Shion Ascal.

“Bakat yang tidak berguna harus dihilangkan. Itu adalah rasa percaya diri yang berlebihan bagi orang seperti itu untuk menantang Dewan Perguruan Tinggi.”

Penghinaannya sama wajarnya dengan bernapas, dan berita kepergiannya membuatnya merasa jauh lebih baik.

“Tapi… aku akan merindukan Shion…”

Saat Layla menggembungkan pipinya, Kain mendengus.

"Hai. Kaulah yang paling membencinya. Kamu bahkan bilang kamu akan memotong jarinya.”

“Dia jelek saat itu. Dia memiliki bekas luka yang menjijikkan di kepalanya yang botak.”

“…Kamu tergila-gila pada penampilan. Bukankah dia masih botak?”

Saat Kain bergumam tak percaya,

♬♪♩♪—

Ponsel Elise berdering dengan nada dering klasik.

Kristal cair tersebut menampilkan nama yang cukup mengejutkan.

(Soliette Arkne)

“Mengapa Soliette…”

"Wow! Solette?!”

Layla membuat keributan. Kain juga menunjukkan ketertarikan.

“Bukankah dia datang ke pesta? aku mengiriminya pesan langsung. Tapi dia membiarkanku membaca.”

"Mendiamkan."

Elise menempelkan jarinya ke bibirnya. Kain segera tutup mulut, dan Layla menirukan menutup mulutnya.

Dia menekan tombol terima di layar.

"Halo."

-Hai. Ini Solette.

"Ya. Aku tahu. Ada apa?"

Soliette-lah yang menelepon lebih dulu. Cukup menyegarkan, menjadi yang pertama kalinya sejak 'kejadian itu'.

aku ingin tahu apakah kita masih memiliki koneksi sebanyak itu.

—……

Tapi Solette tidak berkata apa-apa. Dia sepertinya ingin menanyakan sesuatu tapi tetap ragu-ragu.

“Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja.”

—Um… Itu masalahnya.

"Bertanya. Tidak apa-apa."

Elise terkekeh dan memandangi kukunya. Memangkasnya bagus, tapi rusak karena tambang.

aku harus segera merawat mereka.

—Apakah kamu tahu tentang Shion Ascal?

“……?”

Soliette melontarkan pertanyaan tak terduga.

________________________________________________________________________

Apartemen kelas tertinggi di Edsilla, 'Presium'. Penthouse seluas 150 pyeong (sekitar 496 meter persegi), dilengkapi dengan ruang pelatihan sihir, ruang pelatihan fisik, dan gudang senjata.

Solette sendirian di sana.

Tidak ada pelayan, tidak ada petugas kebersihan, tidak ada koki, tidak ada yang diizinkan masuk.

Dia tidak mengizinkan siapa pun berada di ruang pribadinya.

Karena merepotkan jika dia tidak sendirian. Karena dia tidak mau peduli pada orang lain, sedikitpun.

Terutama karena mereka mengganggu 'pekerjaannya'.

—Bukankah aku sudah memberitahumu terakhir kali? Dia orang gila.

Suara Elise mengalir dari smartphone.

Solette mengangguk.

"Jadi begitu."

-…Benar. aku akan menambahkan satu baris lagi ke dalamnya. Dia orang gila yang sangat gila dan terobsesi pada diri sendiri.

Entah kenapa, Else sepertinya sangat membenci Shion.

"Jadi begitu."

—Jangan khawatir tentang itu. Dia sudah dipastikan didiskualifikasi dengan dua kegagalan-

-Klik.

Dia menutup telepon. Kemudian dia melihat sekeliling kamarnya.

Di ‘kamarnya’ yang berukuran sebesar rumah rata-rata, terdapat banyak foto. Ada banyak artikel yang dihapus.

Semuanya tergantung di dinding. Seluruh ruangan dipenuhi mereka.

Semuanya merupakan upaya Soliette untuk mengungkap 'kebenaran' tertentu.

“……”

Ada terlalu banyak pertanyaan dalam kasus ini, dengan terlalu banyak momen dan terlalu banyak orang yang terlibat.

Waktu, rasa sakit, dan kematian pada hari itu dipaku ke dalam hatinya seperti sebuah tiang.

Solette menatap ke dinding.

(Dimana dia ? ? ?)

Sebuah kalimat yang ditulis dengan pena merah.

Dia punya teman juga. Orang-orang berharga yang telah menghabiskan lebih dari 12 tahun bersamanya.

Mereka semua meninggal.

Tidak, mereka dibunuh.

Soliette melihat ke sudut dinding. Judul surat kabar terlampir di sana.

(Pembunuh berantai 'Knightmare' yang belum pernah terjadi sebelumnya.)

mimpi buruk.

Sebuah permainan kata-kata yang menggantikan Night dengan Knight.

Nama panggilan yang mengacu pada monster yang secara berurutan membunuh tiga puluh ksatria atau calon ksatria.

(Pembunuh berantai 'Knightmare' akhirnya ditangkap!)

(Sebuah pencapaian luar biasa dari penyelidikan bersama oleh Ordo Kesatria dan Kepolisian!)

Namun, artikel berita berikutnya jelas cerah dan ceria. Tanda seru tersebar luas di seluruh kalimat, dan orang-orang di foto semuanya tersenyum.

Berdebar-

Soliette, yang sedang menatapnya, mengepalkan tinjunya. Dia mengertakkan gigi.

(Pembunuh berantai 'Knightmare' melakukan bunuh diri di penjara…….)

Kasus ini berakhir dengan bunuh diri.

Namun, Soliette telah bertemu dengannya sebelum dia bunuh diri. Dia telah melihat pria yang media klaim sebagai 'Knightmare'.

Saat dia menatap matanya, Soliette secara naluriah mengetahuinya. Intuisinya memberitahunya.

Dia bukanlah pelaku sebenarnya.

Dia adalah hantu yang diciptakan oleh media, kambing hitam yang dilontarkan oleh pelaku sebenarnya.

(Kasus ditutup karena bunuh diri. Apakah keluarga korban akan merasa sedih atau lega?)

Oleh karena itu, tidak perlu merasa sedih atau lega.

Karena dia masih berburu. Baginya, yang pasti berada di suatu tempat di luar sana, bernapas, menyatu sebagai manusia biasa…

Namun belakangan ini, penyelidikan tidak mengalami kemajuan apa pun. Dia sangat menyadari keterbatasannya.

Dia bahkan tidak mengharapkan bantuan dari keluarganya.

Dia telah diperlakukan seperti pasien jiwa yang menderita PTSD, tidak peduli berapa kali dia menjelaskan.

Yang dia butuhkan hanyalah seseorang.

Seseorang yang dapat digunakan dan dibuang sesuai kebutuhan, dengan harga yang wajar.

Alat manusia.

Berdesir-

Soliette mengeluarkan brosur dari sakunya.

(Layanan Ditawarkan)

Dia melihatnya dan memutar ulang kejadian hari itu. Tentang 'seseorang' yang sedang membicarakan Knightmare.

Dia diam-diam memeriksanya. Tentang perkataannya yang sudah melewati batas sejak lama.

—Keluargamu buruk.

Suara yang membosankan dan menghina.

Berpura-pura tahu segalanya tentang dia, padahal dia tidak tahu apa-apa.

—Sebenarnya aku tahu. Mengapa kamu terus berusaha menjauhkan diri dari keluarga?

Itu saja sudah cukup untuk membuatnya mengertakkan gigi dan memutar isi perutnya.

sialan itu, dia berani menyentuh keberaniannya.

—Itu karena Knightmare, bukan?

mimpi buruk.

Monster itu sudah menjadi mimpi buruknya.

Tidak ada satu hari pun yang berlalu tanpa memimpikan hari itu.

Saat dia tertidur, dia terserap ke dalam rawa kenangan. Pisau patah, lengan robek, mata tercungkil. Potongan-potongan mereka yang sudah dibongkar dan mengerikan tergeletak di kamar mayat.

Dia tidak bisa bergerak maju sejak saat itu, dia juga tidak bisa mundur.

Itulah akhir dari mimpinya.

Ketika dia bangun dari mimpi buruk, semuanya kosong dan sunyi. Tidak jelas apakah dia masih hidup atau sudah mati.

Di ruang di mana dia sendirian, dia nyaris tidak mengkonfirmasi 'kehidupan' dengan menyatukan kenyataan yang hancur…

“…Brengsek.”

Soliette menekan dahinya dengan keras. Pusing mengguncang tubuhnya. Tapi dia tidak seharusnya terpengaruh oleh pria seperti itu.

Napas dalam.

Dengan mata terpejam, dia mengatur napasnya. Setelah menenangkan diri perlahan, dia membuka matanya lagi.

Dia melihat layar laptopnya.

(Rekaman Ilmu Pedang: Shion Ascal)

Rekaman ilmu pedang Shion Ascal di kelas. Laporan tugas Soliette, yang telah dia perhatikan dan analisis selama satu jam.

Ulasan satu baris: Biasa-biasa saja.

Sangat biasa-biasa saja sehingga lebih rendah.

Para ksatria menyebut ilmu pedang semacam ini 'tingkat rendah'. Tambalan ilmu pedang diambil di sana-sini, disatukan dengan tergesa-gesa, sering kali digunakan oleh ksatria tingkat rendah.

Tingkat keahliannya tampak tinggi, tetapi keseluruhan ilmu pedangnya tidak ada artinya. Bahkan tingkat keterampilan itu dicapai melalui teknik yang mudah, jadi tidak perlu pujian.

Setengah poin dari lima.

Bang—!

Setelah menyelesaikan laporannya, Soliette menutup laptopnya dengan kesal.

________________________________________________________________________

Ketuk-ketuk-ketuk-ketuk—

Tempat tinggal sementara di rumah tua, tempat perapian menyala. Minggu pagi yang santai yang terasa seperti tubuhku terpanggang perlahan.

Setelah kembali dari Sanperu, aku berbaring di tempat tidur, melihat 'Magic Core'.

Itu adalah inti sihir hantu yang aku tangkap di milikku Limto, dan aku sedang mempertimbangkan di mana akan menggunakannya.

"Hmm……."

Produk sampingan dari hantu biasanya digunakan sebagai katalis atau perantara. Tentu saja, seperti inti sihir lainnya, inti sihir ini dapat dijadikan aksesoris, tetapi ada takhayul yang mengatakan bahwa menggunakan inti sihir 'hantu' akan membawa kutukan.

Faktanya, penampilannya agak menakutkan dibandingkan dengan inti sihir lainnya. Haruskah kukatakan itu berdenyut seolah hidup?

“……Aku akan mengambil 3.000 Ren.”

Tentu saja, aku berpikir untuk menjualnya. aku harus memulai pengobatan kanker paling lambat antara bulan April dan Mei.

aku membuka aplikasi (Darkweb) di ponsel cerdas aku.

──Lelang Gelap.

Lelang Gelap. Sebuah rumah lelang bawah tanah beroperasi di Darkweb. Level akunku masih rendah, jadi aku akan ditipu dengan biaya penilaian dan komisi, tapi tidak ada jalan lain untuk anak di bawah umur sepertiku.

(Harap ambil gambar barangnya terlebih dahulu dan unggah.)

Saat aku hendak mengambil gambar dengan satu tangan sambil memegang inti sihir di tangan lainnya,

"……Hah?"

Tiba-tiba telapak tanganku membiru. Inti sihir di atasnya meleleh menjadi putih. Pembubaran yang tidak terduga. Zat cair itu merembes melalui sirkuit mana yang sangat pendek di telapak tanganku.

“Apa-apaan ini!”

Aku segera menjabat tanganku, tapi sudah terlambat. Cairan transparan itu dengan cepat menembus kulitku.

“…….”

Aku menatap kosong ke telapak tanganku. Cahaya biru samar mengalir melalui kulitku sebelum menghilang.

"Apa-apaan. Uang aku."

Aku bergumam kosong.

Apakah ini efek dari Spectrum aku?

aku buru-buru membuka "Notepad".

(94/103)

■ Buku harian

■ Memori

Riwayat kapasitas dalam 24 jam terakhir: -1

"……Tunggu."

Aku membuka mataku lebar-lebar. Aku menatap tajam ke bagian tertentu dari “Notepad”.

Sebagai referensi, bahwa -1 adalah hasil perolehan. Jika kamu bekerja keras dan berlatih, kapasitasnya terus menurun.

Masalahnya bukan '-1' itu.

“Bukankah itu hanya persentase?”

Kapasitasnya telah berubah.

Sebelum dan sesudah regresi, nilainya '100', jadi aku kira 100'%'. Tapi sekarang, sudah meningkat '3'.

Aku mengelus daguku.

3.000 Ren menguap, namun berkat itu, kapasitas aku meningkat, dan aku belajar bahwa aku dapat meningkatkan kapasitas aku.

“Tidak…… Tapi tetap saja, 3.000 Ren terlalu mahal.”

Rasanya masih rugi.

Biar aku ulangi, apakah itu notepad, inti sihir, kapasitas, atau apa pun, jika aku mati, semuanya tidak ada gunanya, bukan?