Menghilangkan (2)

Jam 5 sore Gunung berkabut yang digelapkan oleh terbenamnya matahari berwarna hitam pekat. Bukan hanya karena kabut. Ketinggiannya sedemikian rupa sehingga sinar matahari nyaris tidak menembus, membuat sekelilingnya benar-benar gelap.

"Wow. Kalau terus begini, kita akan berada di posisi pertama, bukan?”

Tim Soliette sedang menulis laporan di sana. Saat mereka mengumpulkan informasi yang telah diteliti masing-masing, sepertinya laporan yang cukup kredibel akan selesai.

Tentu saja, bagian Soliette lebih dari 70%.

"Memang. Ekosistemnya hampir selesai.”

Ekosistem gunung berkabut sebagian besar telah tertata dengan baik. Mereka telah menemukan dan mencatat semua binatang, monster, dan tumbuh-tumbuhan yang diamati di gunung ini.

“Tapi mana ini… itu atribut air, kan?”

Namun, bagian termudahnya terus menimbulkan kegelisahan.

Atribut mana dari gunung berkabut ini adalah air, atau atribut air, hampir pasti. Bagaimanapun, kabut itu sendiri adalah produk dari mana atribut air.

Itu sebabnya ini lebih sulit.

Itu terlalu mudah, membuat mereka bertanya-tanya apakah itu jebakan.

"Hai. Bukankah ini hal itu? Sangat mudah sehingga membingungkan. …Apa pendapat ketua tim?”

Anggota tim Aryen bertanya, mengamati reaksi Soliette. Dia, yang mengenakan topeng MF-94, telah berjongkok beberapa saat sambil berpikir.

“aku tidak yakin.”

“Apa yang tidak pasti? Kami bahkan tidak bisa menyalakan api.”

Aryen menunjuk bekas api unggun. Mereka mencoba menyalakannya karena suhu yang dingin, namun percikan api memudar begitu menyentuh kabut.

“Aku hanya merasakan hal itu.”

“Hei~ tapi-”

“—Perasaanmu benar.”

Kemudian, suara aneh terdengar dari semak-semak. Semua orang menoleh untuk melihat sumbernya, dikejutkan oleh bariton alien.

Ada seorang pria dengan potongan rambut kuning.

"…Siapa kamu?"

“Apakah kamu di sini untuk menipu lagi?”

Shion Ascal. Tim Soliette meringis seolah melihat gangguan, tapi dia tanpa malu-malu mendekat dan duduk di tanah.

"TIDAK. aku datang untuk membantu, bukan untuk menipu.”

“Bantuan apa? Hai. Sembunyikan laporannya.”

Mereka dengan cepat membalik laporan itu. Shion terkekeh dan mengamati wajah mereka.

“Kalian tidak berkeringat sama sekali, bagaimana bisa itu atribut air?”

Aryen membalasnya.

“Sekarang dingin, oke?”

“Tidakkah kamu akan berkeringat meskipun cuaca dingin? Jika kamu berada dalam kabut atribut air.”

Soliette telah tenggelam dalam pikirannya sampai saat itu. Baginya, Shion tidak hanya diperlakukan seolah-olah dia tidak ada, dia memang tidak ada.

“Kalau bergerak pasti langsung berkeringat. Bisakah kamu berhenti berpura-pura tahu?”

"TIDAK."

Shion mengangkat satu jari. Itu adalah isyarat untuk berkonsentrasi, dan tanpa disadari anggota tim mengangkat telinga mereka.

“Itu Roh.”

Roh.

Aryen balik bertanya pada kata aneh itu.

“…0? Tidak ada atribut?” (0 dan roh dapat disalahpahami satu sama lain)

"TIDAK. Roh seperti dalam roh.”

“…..”

Kemudian, semua anggota tim memasang ekspresi kosong.

Mereka bahkan tidak bisa tertawa. Itu adalah pernyataan yang tidak masuk akal dan bodoh. Jika itu hanya lelucon, itu adalah jenis yang paling buruk, dan jika dia serius, dia adalah orang gila.

"Apakah kamu serius?"

"Ya. Aku serius."

“Kamu gila, bukan?”

Di antara sifat-sifat mana, yang paling terkenal dan umum tentu saja adalah rangkaian 'elemen', termasuk air, angin, tanah, dan api.

Namun, sifat mana itu sendiri tidak terhitung jumlahnya. Logam, binatang buas, emosi, cahaya, kegelapan, dll… sama beragamnya dengan Spectrum, dan di antara mereka, 'Spirit' termasuk dalam kategori yang sangat langka.

“Ini bukan jenis mana yang muncul di mata kuliah Dewan Perguruan Tinggi.”

“Hei, kamu tahu Kielli sedang dalam bahaya, kan? Dia akan segera datang, jadi jika kamu tidak ingin terkena pukulan, pergi saja… atau tidak.”

Anggota tim, Karius, berdiri dari tempat duduknya. Dia pergi ke belakang pohon dan mengambil cangkir kertas.

“Kielli. Apakah kamu mendengarkan?"

Mendengar suara yang ditujukan pada Kielli, Shion terkekeh.

“Pokoknya, aku sudah memperingatkanmu. Apakah utangnya sudah dibayar?”

“Apa maksudmu melunasi utangnya-”

"…roh."

Anggota tim berharap dia segera pergi, tetapi Soliette-lah yang menganggapnya aneh.

roh, roh, roh… Dia bergumam pelan lalu bertanya.

“Apa dasarmu menganggap itu roh? Mungkin-"

“Bukankah terlalu banyak jamur di gunung ini?”

Menanggapi pertanyaan penasaran Soliette, Shion menjawab dengan pasti.

Untuk sesaat, mata Solette membelalak. Arjen yang selama ini memelototi Shion, menyeringai.

“Hei~ Ketua tim, ada apa?”

“Ada benda asing di dalam kabut.”

"…Hah?"

Itu sebabnya Soliette memakai topeng. Dia, dengan indra sensitifnya, terus merasakan sesuatu menyentuh kulit dan di dalam hidungnya.

"Benar. Kabut ini bukan sekadar kelembapan.”

Shion Ascal mengangkat alisnya dan melanjutkan.

“Menurutku spora dan produk sampingan mana yang dikeluarkan oleh jamur.”

Itu adalah kesimpulan yang masuk akal. Soliette mengangguk dengan wajah yang mendapat petunjuk besar, dan anggota tim lainnya perlahan mengubah pendirian mereka.

Arjen adalah orang pertama yang mengangkat laporan tersebut.

"Ah ah. Itu benar. Di foto-foto ini, ada jamur.”

Gambar diambil dengan kamera yang disiapkan untuk eksplorasi, untuk survei ekologi. Semuanya punya jamur. Bahkan di bawah pepohonan di dekatnya, jamur-jamur kecil telah tumbuh.

“Jadi, saat api unggun menyentuh kabut, apinya padam…”

Arujen bergumam, dan Shion menjawab.

“Karena spora menghalangi oksigen? Mungkin."

"…Oh."

"Tentu saja…"

Anggota tim memandang Shion dengan ekspresi baru.

“Hei, hei!”

Tiba-tiba Karius melompat keluar dari balik pohon. Sambil memegang cangkir kertas, dia berteriak dengan wajah kaget.

“Sepertinya Kielli dipukul oleh seseorang?! Dia meminta bantuan dan kemudian tiba-tiba terputus!”

"Apa?!"

Arjen bertanya dengan heran, dan Soliette bergerak lebih dulu. Anggota tim mencoba mengikuti dengan cepat, tapi dia menghentikan mereka.

“Duduk dan tunggu. kamu tidak akan membantu apa pun.”

"…Ah. Benar."

Kita tidak bisa mengejar kecepatan Soliette, dan jika kita tersesat, itu akan lebih merepotkan. Lebih baik tunggu saja di sini.

Anggota tim duduk kembali.

“Ehem.”

Tapi Shion, yang menjadi topik utama, terbatuk dan berdiri. Arjen menahannya.

"Hai. kamu juga duduk. Jangan membuat keributan.”

Wusss——!

Tiba-tiba terdengar suara nyala api. Percikan sihir berkibar dari Soliette.

Itu adalah Tubuh Ajaib. Tapi itu bukanlah Tubuh Sihir biasa. Tubuhnya dipenuhi dengan sihir yang dalam dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Seorang siswa sekolah menengah telah dengan sempurna menerapkan 'Satu Sabuk, Empat Garis'.

Bahkan sebelum penonton sempat terkagum-kagum, dia berlari seperti angin.

“……Itu adalah Tubuh Sihir yang mengesankan. Apakah dia benar-benar memanjangkannya sampai ke kakinya?”

"Ya. Tapi kenapa mananya begitu merah? Itu menarik.”

Sementara anggota tim bergumam linglung, Shion Ascal diam-diam memperhatikan ke arah Soliette lari, seolah-olah dia masih memiliki penyesalan.

“Apakah kamu melihat sesuatu hanya dengan melihatnya?”

Arjen mencibir. Dia terus menatap ke arah itu saat dia merespons.

"……Sedikit."

Ekspresinya cukup serius. Setelah menatap sekitar 5 menit, dia tiba-tiba mengerutkan alisnya dan berdiri.

“Hei, hei. Kami sudah bilang padamu untuk tetap tinggal-”

Mendiamkan-! Dia menendang tanah dan melonjak, dengan cepat memanjat pohon. Dia meraih dahan pohon yang tinggi dan berpindah ke pohon lain, lalu pohon lainnya, menghilang seperti monyet memanjat pohon.

“……Binatang macam apa dia?”

“Kapan dia belajar melakukan itu?”

Anggota tim kembali kagum, kali ini karena alasan yang berbeda dibandingkan dengan Soliette.

“Pokoknya, ayo kita tulis laporannya.”

Mereka tidak khawatir. Soliette sudah lulus SMA, prospek bintang 6 yang dianggap lebih baik daripada beberapa ksatria aktif dalam beberapa hal.

“Kielli mungkin bertemu beruang atau semacamnya.”

Seekor beruang tidak lebih dari sebuah rintangan kecil.

________________________________________________________________________

Setelah kurang lebih 30 menit berlari, Soliette sampai di lokasi berakhirnya jejak Kielli. Itu berada di tengah hutan lebat, dan pecahan cangkir kertas berserakan di tanah.

“…….”

Dia membungkuk untuk mengambilnya. Mengendus, mengendus – dia bahkan menciumnya. Tidak ada petunjuk.

Dia berjalan maju lagi. Setelah berjalan sebentar, sebuah tebing muncul. Saat dia melangkah maju dengan lembut, serpihan batu dan tanah berjatuhan.

Perjalanannya masih jauh.

Dia tidak mungkin jatuh di sini. Jika terjatuh secara tidak sengaja, tidak akan ada tubuh yang bisa pulih.

Saat itulah dia berbalik.

—Eeep! Eee!

Sebuah suara terdengar. Dia dengan cepat melihat ke arah itu. Saat kabut menghilang, Kielli terungkap, terikat dalam kegelapan hutan.

“…… Kielli?”

“Eeep! Eeeeeep!”

Soliette berlari dengan satu langkah dan meraih tali gelap yang mengikatnya.

"Apa-"

Dia terkejut dan melepaskannya. Itu bukan tali. Itu adalah cairan yang licin.

“Eeeeeep! Eeeeeep!”

“Apa yang sebenarnya……?!”

Tiba-tiba, peringatan intuisi muncul di benaknya.

Dia dengan cepat berguling ke samping. Percikan-! Tombak hitam menancap di tanah tempat dia berdiri.

-Hehehe. kamu mengambil umpannya.

Sebuah suara, seolah pita suara hangus, mengalir dari arah penyerangan.

Solette berbalik untuk melihat.

—Manusia bodoh, salahkan rasa penasaranmu sendiri.

Tampaknya itu adalah manusia, bahkan warga negara Edsilla, yang berbicara dalam bahasa umum Edsilla, tetapi penampilannya aneh.

Dengan tinggi dua meter, tubuhnya yang kurus menyerupai sosok tongkat. Lengannya, terlalu panjang dan menonjol dari jubah kebesaran yang membungkus tubuhnya, berakhir di tangan yang terlalu besar, seolah bisa menyentuh tanah dengan sedikit regangan.

Apalagi tangannya bukan manusia. Pembuluh darah yang tebal dan menonjol serta kuku yang tajam membuat orang bertanya-tanya apakah itu dicangkokkan dari monster.

"…Seekor monster."

Dia adalah makhluk yang, ketika masih manusia, telah meninggalkan kemanusiaannya, menerima tubuh fisik atau kekuatan magis monster.

Makhluk setengah manusia seperti itu disebut 'monster' di benua itu.

—Kamu nampaknya berguna. Lebih dari itu.

Dia melontarkan senyum sinis.

Soliette mengangkat Tubuh Ajaibnya dalam posisi siap tempur. Sayangnya, dia tidak punya senjata. Satu-satunya yang bisa dia gunakan hanyalah pisau kukri milik penjelajah di pinggangnya.

—Kamu punya banyak bagian yang layak diambil.

Saat itu, jubahnya beriak. Soliette memperhatikannya dengan cermat.

Itu bukan jubah. Itu adalah bayangan yang dalam dan berwarna tinta. Sebuah 'bayangan' yang beresonansi dengan sihir monster itu.

Wusss—!

Dia melepaskan bayangan itu seperti tombak. Dentang-! Segera setelah dia menangkisnya dengan kukri, pecahan tajam menyerbu satu demi satu.

Soliette mengerahkan ilmu pedang pertahanan Arkne untuk mengusir mereka, tapi bilahnya terlalu pendek dan tangannya sedikit terpotong. Dia mengerutkan kening karena rasa sakit yang samar.

Bayangan itu tidak menunjukkan belas kasihan padanya.

Swooosh—!

Kali ini, ia berayun seperti sabit melingkar, seolah berniat untuk memotong tanah di mana dia berdiri.

Soliette mengangkat kukrinya tinggi-tinggi.

Zzzzzing—!

Dia menghasilkan sihir di kukri untuk memblokirnya, tapi bilahnya terbelah. Mempersiapkan serangan berikutnya, Soliette membagi kukri menjadi dua dengan tangannya sendiri. Sambil memegang satu potong di masing-masing tangannya, dia mengatur bilahnya tegak.

-…Hmm?

Tapi tiba-tiba, monster yang tadinya mengerutkan kening, menghentikan serangannya.

—Kau tidak akan bergerak dari tempat itu. Mengapa?

Dia menggaruk dagunya dengan tangannya yang besar dan memiringkan kepalanya.

Berkat gangguan sesaat, Soliette mengatur napas, tapi dia sepertinya menyadari sesuatu dan menjentikkan jarinya.

—Aha. Itu karena pria di belakangmu itu, bukan?

Dia membuka mulutnya dan tertawa. Gusinya semerah gusi monyet, dan urat nadinya mencapai gigi.

Menjijikkan.

Swooosh——!

Sekali lagi, tembakan bayangan ditembakkan. Kali ini, ia secara terang-terangan melengkung ke arah Kielli di belakang Soliette. Soliette memutar tubuhnya untuk bertahan melawan semua itu. Beberapa bayangan menyerempet lengannya, dan darah muncrat dari tangannya, tapi itu masih bisa ditahan.

-Ha ha ha.

Dia menginjak tanah dengan kakinya, tertawa terbahak-bahak. Ledakan-! Dari gelombang kejut, paku bayangan muncul. Soliette berjongkok untuk memblokir serangan gencar, yang datang seperti gelombang pasang.

Kwooosh——!

Dampaknya menyebar ke seluruh tubuhnya. Rasanya tulang dan persendiannya hancur.

-Hehehe. Manusia memang bodoh.

Saat ini, kemungkinannya sudah kecil. Soliette mengamati sekelilingnya, mencoba mencari cara untuk melarikan diri bersama Kielli, tapi bayangan monster itu berkedip-kedip di sekitar mereka.

—Untuk memilih kematian karena kawan yang tidak berharga.

Saat monster itu menggumamkan omong kosong, bersiap untuk menghabisinya.

Wusss——.

Sebuah benda terbang dari hutan di belakang mereka. Soliette melihat siluetnya.

Itu adalah sebuah batu besar.

—Kalianlah masalahnya-

Gedebuk!

Itu jatuh tepat di kepalanya.

—…….

Monster itu terdiam sesaat.

-Ha. Kalian adalah masalahnya-

Dia menghela nafas sedikit dan mencoba mengabaikannya, tapi gedebuk—! Satu lagi terbang dan kali ini, tepat mengenai rahangnya.

—…….

Monster itu terdiam.

Wusss——.

Batu ketiga terbang dengan sudut siku-siku.

Gedebuk-! Tidak dapat bertahan untuk ketiga kalinya, dia mengangkat tangannya untuk menangkapnya. Batu itu hancur menjadi pasir di tangannya yang besar.

—Bajingan mana yang melakukan ini?

Monster itu, dengan urat yang muncul di dahinya, melihat ke arah datangnya batu itu. Itu adalah hutan lebat. Untungnya, kabut gunung telah turun seperti tirai abu-abu.

—Bukankah kamu bajingan itu?

Suara lain mengalir dari balik kabut. Bagi Soliette, itu adalah suara yang pernah dia dengar. Dia bertanya sambil mempertahankan ketegangannya.

“……Shion Ascal?”

—Sepotong sampah seperti anjing kampung yang menangkap monster dan memasukkannya ke dalam tubuhnya.

Itu sudah pasti.

Itu adalah Shion Ascal.

—Itu kamu, bukan?

Dia memprovokasi monster itu dari tempat persembunyiannya di hutan.

-Ha ha. Kecemburuan manusia memang menjijikkan. Ocehan sesukamu. Teruskan.

Monster itu, sebaliknya, mencibir dan menggelengkan kepalanya, tapi.

—Dasar bajingan lemas. Dari siapa kamu mendapatkannya? Apa pun yang terjadi, kamu harus membayar harga penuh dan sedikit tambahan untuk transplantasi Chimera. Jika kamu gagal seperti kamu, tidak ada jalan untuk kembali-

—Tutup mulutmu atau aku akan mencabik-cabikmu!!!!

Dia meledak dalam sekejap. Matanya ditutupi dengan pembuluh darah gelap. Bayangan yang melilit tubuhnya terasa bergetar.

Kwaaaah——!

—Kau hanyalah sampah manusia! Beraninya kamu! Beraninya kamu menghinaku!

Bayangan itu muncul secara sembarangan, menembus pepohonan. Seluruh sarafnya terfokus pada semak tempat suara itu berasal.

Memanfaatkan situasi tersebut, Soliette membakar bayangan yang menekan Kielli.

“……Krr. Ah, ah, aku, itu…….”

Begitu dia dibebaskan, dia muntah.

Itu masih oke.

“I-itu, ugh…… itu…….”

Tapi pemandangan dia mencoba merangkak pergi sambil muntah.

“Dasar brengsek…….”

Solette benar-benar merasa jijik.