Jabat tangan

Saat itu jam 1 pagi, setelah pembacaan naskah dan pekerjaan paruh waktu di restoran barbekyu berakhir.

Segera setelah aku keluar dari teater kecil, aku memanggil taksi.

“Tolong turunkan aku di sini.”

aku menghentikan taksi di depan sebuah gang di Geldio, dekat ibu kota Edsilla.

aku telah tiba di sini, bersiap untuk biaya tambahan larut malam. Di sinilah Knightmare pertama kali mengungkapkan dirinya dan melakukan pembunuhan.

Korbannya adalah seorang senior di Departemen Ksatria Universitas Sihir Edsilla. Dia adalah seorang ksatria menjanjikan yang diharapkan untuk bergabung dengan Pasukan Ksatria Parlemen, dan penerus keluarga bergengsi 'Tan', Berryo Tan.

Nama kasus: Mimpi Buruk Pertama.

“Apakah kamu sudah sampai?”

Seseorang sudah ada di gang.

Orang asing berkerudung, Soliette.

“aku sendiri sudah membaca berkas kasus pertama ini berkali-kali.”

Dia melihat sekeliling saat dia berbicara.

“Tapi sudah lebih dari setahun, dan tidak ada bukti yang tersisa. Bisakah kamu merekonstruksi pemandangan di sini?”

“Tidak ada bukti, katamu.”

Aku menggelengkan kepalaku.

“Ada dimana-mana.”

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Di Sini. Di sana."

Aku menunjuk ke permukaan gang. Soliette bergumam dengan nada bingung.

“…… Tanda pedang?”

"Ya."

Bekas luka dua tahun lalu masih terlihat jelas di aspal.

Itu adalah jejak seorang pria yang berusaha mati-matian untuk bertahan hidup, dan Knightmare, yang telah mencabik-cabiknya seperti mainan.

aku membungkuk dan menyentuhnya.

"Apa yang kamu lakukan disana?"

"……Tunggu dan lihat."

aku selalu bertanya-tanya.

Apakah Memori yang dapat dipanggil "Notepad" hanya terbatas pada milik aku?

Bukan begitu, kita tahu kalau Notepad punya banyak fungsi lain selain Save and Load kan?

Mengapa, 'File yang tidak aku buat' juga dapat 'diunduh' dan dibuka.

Sekarang aku mencoba melakukan hal-hal seperti itu.

Retakan terukir di aspal.

Memori yang disimpan jejak ini, proses hari itu, aku mencoba mendownloadnya melalui "Notepad".

Tiba-tiba-!

Bentrokan sesaat seperti sambaran petir.

Adegan pedang perlawanan Berryo Tan menggores aspal beberapa kali, dan salah satunya memotong sepatu Knightmare sedikit, melewati otakku seperti peluru.

Biayanya hampir 30% dari kekuatan sihirku.

"Apa itu?"

Wajah Soliette tiba-tiba membengkak seperti ikan buntal. Dia tampak cukup sensitif karena itu adalah TKP.

“Apakah ada sepatu di daftar bukti?”

"Ya. Itu adalah sisa-sisa sepatu biasa.”

“Begitu…… ugh-”

aku mencoba bangun tetapi hampir terjatuh karena anemia akut. Soliette membuat bentuk mulut yang sama sekali tidak terlihat seperti senyuman.

"Hmm. Berryo Tan memotong sebagian sepatu Knightmare di lokasi kejadian. Cukup banyak.”

Jika itu adalah sepatu dengan ukuran yang benar, setidaknya jempol kaki akan terpotong.

“Tapi Knightmare bahkan tidak mengeluarkan darah, apalagi melepaskan kulitnya.”

Saat sepatunya dipotong, tidak ada pendarahan dari Knightmare. Jika itu karena Tubuh Ajaib, kulitnya akan menghalanginya dan sepatunya tidak akan terpotong.

“Jadi maksudmu dia sengaja memakai sepatu besar?”

"Ya."

“Itu biasa terjadi. Itu cara termudah untuk menyembunyikan diri.”

“Tapi bukankah ini aneh? Ukuran kaki tersangka yang kemudian dijebak sama persis.”

Knightmare sengaja menipu jejak kakinya menjadi 310mm, dan 'palsu' yang dibingkai juga memiliki ukuran kaki 310mm.

"……Ya. Itu benar."

"Juga."

Aku menunjuk ke dinding gang. Berryo Tan mati dengan pedangnya tertancap di dinding, tapi Knightmare tidak bersusah payah mengambil senjatanya.

“Dia meninggalkan pedangnya di tempat kejadian.”

“Maksudmu dia kidal.”

"Ya."

“Dia kidal. Luka seluruh korban, termasuk Berryo Tan, sebagian besar disebabkan oleh pedang yang diayunkan dengan tangan kiri.”

Ketika orang yang tidak kidal mengayunkan pedang dan ketika orang yang kidal mengayunkan pedang, posisi, putaran, dan jejak pedangnya jelas berbeda.

Fakta semacam ini tentu saja ditangkap oleh Soliette dan para penyelidik, tetapi Knightmare dengan jelas mengungkapkan bahwa dia kidal.

“Orang yang dijebak juga kidal.”

"Ya. Itu benar."

“Bukankah ini aneh? Sepertinya dia memutuskan siapa yang akan dijebak dari pembunuhan pertama.”

Jaksa pria kidal dengan kaki 310 mm.

Ini bukan kasus yang jarang terjadi, tetapi jika kamu menambahkan kasus 'seorang ahli yang dapat dengan mudah mempermainkan dan membunuh Berry Tan, yang hampir pasti masuk ke dalam ksatria parlemen', Spektrumnya menyempit dengan cepat.

Memang benar, orang yang dijebak juga adalah master dari gurun pasir.

“Lebih dari segalanya, tahukah kamu mengapa Berry Tan datang ke gang ini?”

"Ya. Dia sedang berpatroli.”

“Gang seperti ini?”

“Dia tidak harus melakukannya, tapi dia mengajukan diri.”

"TIDAK. Dia datang untuk membeli narkoba.”

aku membuat pernyataan yang pasti. Solette tersentak dan menggelengkan kepalanya.

"TIDAK. Berry Tan memiliki reputasi yang cukup baik. Ada rumor bahwa dia adalah orang yang menginspirasi-”

“Mempercayai rumor seperti itu adalah hal yang bodoh… tidak, itu naif. aku telah melihat para bangsawan saling menjilat sepatu lebih dari satu atau dua kali. Ambil ini."

aku melemparkan (File Investigasi Kembali Berry Tan) ke Soliette. Dia terkejut.

“Untuk mengetahui pembunuhnya, kamu perlu mengetahui almarhumnya.”

“……”

Dia membacanya tanpa sepatah kata pun.

Rekaman Berry Tan bertukar pesan dengan seseorang, catatan SNS yang berisi bahasa gaul narkoba, bahkan catatan panggilan dan penggunaan uang tunai yang tidak jelas sumbernya.

Web gelap penuh dengan berbagai macam pakar, dan di antara mereka, perampok kuburan dunia maya bukan hanya hal yang umum namun juga sudah jelas. Itu informasi yang diperoleh dengan mempekerjakan mereka.

“Gang belakang ini adalah titik kontak transaksi narkoba.”

"……Ah?"

Ekspresi Solette mengeras dengan serius. Aku mengangkat bahuku dan melihat ke sisi lain gang.

“Knightmare sudah mengetahui tentang ksatria bernama Berry Tan. Aibnya, dan apa yang akan dia lakukan di sini.”

Bau ikan busuk tercium, puntung rokok berserakan seperti rumput di jalan setapak. Di akhir kegelapan, bulan purnama terbit penuh.

“Dia tahu ……”

Soliette menjatuhkan berkas kasus yang dipegangnya dengan satu tangan. Dia melihat sekeliling noda hitam di area tersebut dengan mata tajam.

“Seorang pembunuh berantai… Tapi korban pembunuhan berikutnya tidak ada hubungannya satu sama lain. Bahkan ada seorang kesatria berusia 60an di antara para korban.”

Nama resmi kasus Knightmare adalah— Kasus Pembunuhan Ksatria Tanpa pandang bulu.

Faktanya, satu-satunya kesamaan di antara para korban adalah bahwa mereka adalah 'ksatria', dan Knightmare tampaknya telah membunuh ksatria mana pun tanpa ada korelasinya.

“Bukan pembunuh berantai. Ada kemungkinan lain.”

"Apa-"

“Pembunuhan kontrak.”

“!”

Mata Solette melebar. Seluruh wajahnya bulat seperti bulan purnama.

Kepadanya, aku menceritakan apa yang kupikirkan selama ini.

“Berry Tan adalah pewaris narkoba dari keluarga 'Tan', dan sekarang adik perempuannya, Bella Tan, mewarisi posisi tersebut.”

Kebenaran yang telah dilacak oleh Soliette di masa depan.

“Dari pembunuhan pertama, boneka disiapkan untuk dijebak, dan dari pembunuhan pertama, ada niat yang direncanakan.”

Jawaban yang dia coba ungkapkan meskipun dia harus mempertaruhkan jiwanya.

“Knightmare yang kita kenal… mungkin merupakan pembunuhan kontrak yang direncanakan dari awal hingga akhir.”

Ini mungkin jauh lebih besar dan rumit daripada imajinasi siapa pun.

“Itu masih mungkin terjadi, tapi jika demikian, akan ada banyak bangsawan berpangkat tinggi yang terlibat namun kita tidak mengetahuinya.”

Mungkin ada penjahat tangguh yang mengintai, terlalu sulit untuk ditangani.

“……”

Solette terdiam sejenak. aku berdiri diam.

Whooosh… Angin malam bertiup. Lampu jalan berkedip-kedip samar, seolah-olah bisa pecah kapan saja.

Lokasi kejadian sangat sunyi.

“……Itu kesimpulan yang masuk akal.”

Segera, Solette berbicara. Aku melirik ke bawah secara miring. Wajahnya menunjukkan tingkat kepastian tertentu.

"Wajar……"

Melihat Soliette di sini dan saat ini, aku memikirkan Soliette di masa depan.

Makhluk yang paling tidak sempurna dan sempurna, berkembang di tepi tebing keputusasaan yang paling berbahaya.

“Jika kita menyelidiki insiden ini, bukankah kita juga akan berada dalam bahaya?”

Jalan apa yang telah dilalui Soliette saat itu?

Apa yang dia inginkan, dan kebenaran apa yang dia raih?

"Apakah kamu takut?"

…Apa yang dia lihat sehingga dia tidak punya pilihan selain bunuh diri?

aku tidak tahu sampai hari kematian aku.

"TIDAK. Itu tidak mungkin."

Oleh karena itu, aku akan mulai mencari tahu sekarang.

“Aku malah penasaran.”

Kebenaran yang hanya kamu yang tahu.

Kegelapan yang tidak kamu ceritakan padaku.

Aku akan meneranginya bersamamu, dan Aku tidak akan membiarkanmu berjalan sendirian.

Aku tidak akan membiarkanmu mati.

“Kalau begitu…… ayo pergi bersama.”

Solette menatapku dan berkata. Matanya di bawah tudung bersinar seperti bintang.

“……Itu masuk akal.”

Aku mengulurkan tanganku padanya. Dia ragu-ragu sejenak, tapi segera meraih tanganku dengan wajah lega, seolah dia menyadari tidak perlu khawatir sama sekali.

Seolah-olah dia sedang menggenggam pedang Inspektur itu sendiri.

"Ya. Itu masuk akal.”

________________________________________________________________________

30 menit kemudian.

Restoran 24 jam di dekat kota Geldio.

Setelah berpisah dengan Soliette, aku duduk di dekat jendela, makan malam.

Di tengah hampir menghirup kentang goreng, cola, lima burger, seekor ayam utuh, nugget ayam, dan banyak lagi.

(Apakah enak? kamu menikmatinya.)

Sebuah kalimat muncul di buku catatan bersama. aku melihat ke luar jendela dan terkejut. Soliette, dengan pakaian berkerudung, menatapku dari depan.

aku pikir dia sudah pulang.

aku menulis balasan di buku catatan.

(Ya mengapa?)

Kemudian Soliette menelan ludahnya dan masuk ke restoran. Dia melihat ke konter dan memesan.

“Tolong beri aku sepiring ham dan burger.”

Maksudmu satu set?

"Satu set?"

"Ya."

“Beri aku apa saja.”

“Oke~”

Segera, dia duduk dengan satu set burger. Setelah mengunyah beberapa kali, dia menulis sesuatu di buku catatan bersama dengan ekspresi yang sedikit aneh.

(Ini tidak terlalu enak.)

Aku tersenyum diam-diam.

Soliette yang aku tahu bukanlah seorang gourmet. Dia tidak suka makan apa pun, dan ironisnya, dia makan semuanya dengan baik karenanya. Baginya, tidak ada bedanya antara makan serangga atau burger.

Dia menelan burger itu dengan susah payah. Wajahnya tampak seperti sedang disiksa.

(Sampai jumpa Minggu depan.)

Kemudian, setelah hanya 3 menit, dia bangkit dari tempat duduknya dan pergi keluar.

Aku kembali fokus pada makananku tanpa banyak berpikir.

"Hah? Apa ini?"

Tiba-tiba, seorang anggota staf mendekati aku.

"Permisi tuan. Apakah kamu melihat orang yang duduk di sini?”

“……Dia baru saja pergi.”

Aku menunjuk ke luar jendela.

“Ah, aku tahu itu! Dia makan dan berlari!”

Anggota staf bergegas keluar. Sayangnya bagi Soliette, dia belum pergi jauh dan dengan cepat ditangkap oleh karyawan tersebut.

-"Permisi! Apakah kamu tidak akan membayar? Aku akan menelepon polisi!”

-"Oh? Benar."

–”Kamu terlihat baik-baik saja!”

–”……Ehem.”

Dia mengobrak-abrik sakunya. Tidak menemukan apa pun, dia dengan halus menatapku melalui jendela, seperti seekor anjing yang meminta bantuan.

aku tidak punya niat membantu.

“Dia perlu mengambil pelajarannya.”

Tentu saja, mungkin karena dia tidak terbiasa membayar tunai. Bagaimanapun, Soliette adalah daun emas terlarang dari 'Arkne', sebuah keluarga yang bahkan lebih tua dari Petra, dan jika kita berbicara tentang peringkat, dia setidaknya setara dengan Libra.

Aku bangun.

—”Kamu tidak punya uang? Ini 10 Ren.”

-"aku……"

Mata Soliette masih tertuju padaku, tapi aku pura-pura tidak menyadarinya.

—”Ah, aku jadi gila! Jika kamu tidak punya uang, setidaknya cuci piring!”

Anggota staf itu meraih Soliette dan mendorongnya ke dapur. Saat dia diseret pergi, Soliette terus menatapku.

Menabrak-!

"Apa yang sedang kamu lakukan! Bagaimana jika kamu merusaknya!”

Dengan suara piring pecah sebagai kenangan terakhirku, aku meninggalkan restoran tersebut.