Permainan (6)

Elise keluar dari panggung. Naskah yang dia baca berakhir di sini.

Adegan yang tersisa adalah akhir, menunjukkan Bard, yang telah menyelesaikan balas dendamnya, hidup kembali sebagai Bard.

─…Ini membawa kembali kenangan lama.

Namun, Duke masih berada di atas panggung.

“?”

Elise menatapnya dari bawah panggung.

Suara-suara dari masa lalu mengalir dari tirai perak.

─Bolehkah aku mengajukan permintaan?

Ibu Bard, Isabel.

Kata-katanya kepada Duke.

─Jika aku masih hidup, putriku akan selalu diburu. Dia akan ditangkap dan dibunuh kapan saja.

Isabel sudah tahu.

Selama ia masih hidup, putrinya, anak haram raja, akan selalu diburu oleh pihak kerajaan. Dia akan diancam dengan kematian seumur hidupnya.

Suatu hari nanti, dia akan dibunuh.

Jadi dia mengajukan permintaan kepada Duke.

─Aku akan menawarkanmu leherku, Duke. Aku tidak tahu seberapa berharganya leher orang biasa… tapi jika itu memberikan apa yang kamu inginkan, tolong, lepaskan putriku.

Duke, mengingat masa lalu, merespons.

─Aku menepati janjiku.

Monolog Shion Ascal disembunyikan sebagai 'spoiler'.

Elise menyaksikan tahap terakhir yang tidak dia ceritakan padanya.

─Kau mungkin tidak tahu tentang usahaku, Isabel.

Banyak pemandangan melintas di tirai perak seperti zoetrope.

Ketika The Bard muda sedang mengemis uang di jalan, tangan Duke yang bersarung tangan mengulurkan tangan untuk memberinya sebuah koin.

─Pada awalnya, itu karena janjinya. Jika gadis muda yang dengan rela aku selamatkan meninggal, aku akan gagal menepati janjiku.

Ketika Bard berada dalam bahaya dibunuh oleh perampok, Duke mengirim seorang ksatria untuk menyelamatkannya.

─Selanjutnya, itu tidak lebih dari simpati dan kasih sayang.

Ketika dia mati kedinginan di jalan, Duke secara pribadi membawanya ke rumah sakit.

─Tetapi seiring berjalannya waktu…

Duke terus mengawasi The Bard.

Awalnya karena janji, lalu karena simpati dan kasih sayang, tapi sepuluh tahun berlalu secara aneh mengubah hati Duke.

─Alasannya menjadi ambigu.

Pada akhirnya, itu bukan karena simpati. Itu bukan karena belas kasihan. Itu bukan karena janjinya.

Duke hanya mengawasinya dari jauh.

Tanpa kusadari sifat emosi yang menggenang di hatinya.

Sejak anak berusia 13 tahun menjadi 24 tahun, dan saat dia berusia 23 tahun, menjadi 34 tahun.

─Tetapi… ketika aku bertemu dengan anak itu lagi, yang telah menjadi seorang wanita…

Di halaman berumput istana kerajaan, ketika dia menghadapi Bard…

─Aku menyadarinya. Saat mata kami bertemu untuk pertama kalinya…

Duke membenarkan perasaannya.

─…Hati manusia sungguh aneh. Aku tidak mengetahuinya sampai sekarang, Isabel.

Duke, yang tumbuh tanpa mengetahui hati manusia, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui…

─Putrinya, yang telah kubunuh… sepertinya aku jadi merindukannya.

Dia datang untuk mencintainya.

Sang Duke terkekeh, menyalakan api di tangannya dan memindahkannya ke mayat-mayat di istana.

Suara mendesing!

Mayat-mayat itu terbakar seperti kayu bakar.

Sekarang, apinya akan membakar istana dan menghancurkan semua bukti.

─Aku harus menjadi pengkhianat.

Di tengah kobaran api, monolog Duke mendekati akhir.

─Raja… pangeran… ratu… seluruh istana… Aku membunuh mereka, pengkhianat yang berani menjarah istana.

Dia tidak ingin The Bard mati.

Dia berharap The Bard tidak bunuh diri.

Dia berdoa agar dia hidup kembali sebagai The Bard.

─Itu adalah tempatku.

Itulah yang dia pikirkan dari awal hingga akhir.

─Balas dendammu selesai karena aku…

Duke melihat pedang yang tertusuk di dadanya. Senyuman pucat terlihat di bibirnya.

Senjata yang hampir membunuh Bard.

Dengan itu di dalam dirinya, dia tidak bisa bunuh diri.

─…Kamu harus hidup.

Di tengah kobaran api dan istana yang runtuh, Duke memejamkan mata. Dia bersandar pada takhta dan menyambut kematian.

Dengan itu, panggung diwarnai kegelapan.

Aksinya telah berakhir, dan teater menjadi sunyi.

Elise. Siap-siap. Pemandangannya akan segera berubah!”

Anggota staf utama yang berperan sebagai sutradara mendorong Elise dengan wajah ceria.

Mungkin anggota staf ini telah diberi tahu tentang rahasia Duke sebelumnya.

Dia menghirup napas dalam-dalam. Itu sedikit menjadi beban.

Bagaimanapun, Duke baru saja mengubah drama itu menjadi pertunjukan satu orang.

"Naik!"

Elise naik ke atas panggung lagi.

Ia menghadap penonton yang semuanya fokus tanpa terkecuali.

Bagi mereka, yang diliputi kesedihan atau emosi yang berkepanjangan, dia sekarang harus mengakhiri permainan ini.

“Ceritaku… berakhir di sini.”

Elise bertindak sebagai Bard, menitikkan air mata saat dia berpikir.

“The Bard” asli yang dipilih Shion adalah romansa sederhana.

Dia pikir dia telah memperburuk romansa, menambahkan misteri dan pembunuhan.

Dia salah.

“Apakah aku menangis?”

Versi "The Bard"-nya adalah drama detektif dan romansa pada saat yang bersamaan.

“Mengapa Bard menangis? Bard tidak menangis bahkan ketika dia menangis. Jangan tertipu.

Romansa itu semata-mata karena kecintaan Duke pada Bard.

“…Semuanya, silakan pergi. Kisahku berakhir di sini.”

________________________________________________________________________

Setelah pertunjukan berakhir. Ditinggal sendirian di ruang ganti, Elise sedang melihat ke cermin.

Bayangannya sangat indah.

Kulitnya bersih dan putih seperti batu giok, tanpa noda, jerawat, komedo, atau kerutan biasa. Hidungnya yang menonjol tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil, dan matanya, yang dikatakan memiliki pengaruh paling signifikan terhadap kesan seseorang, tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

Tapi yang terpenting, apa yang Elise banggakan adalah─ rambut pirang platinumnya. Biasanya warnanya putih dan kuning, seperti daging buah lemon, namun jika disinari sinar matahari, ia bersinar terang seperti burung kenari.

Alasan dia sering mendengar pujian bahwa dirinya 'anggun' sebagian besar karena peran rambutnya, ditambah dengan penampilannya yang cantik.

“……”

Elise dengan lembut menutup matanya.

Beberapa saat yang lalu, di panggung drama, dia memikirkan Shion Ascal. Ketika dia sedikit bersandar ke dalam, tidak, sedikit menyentuh pelukannya.

Sentuhannya, kehangatannya, baunya, semuanya sama persis dengan 'seseorang' yang menyelamatkannya di lantai 4 Hotel Nightmare.

Bahkan jika emosinya mencoba menyangkalnya, alasannya mengatakan demikian.

Perasaannya mendukung pernyataan itu.

Orang yang menyelamatkannya di sana tidak diragukan lagi adalah── 'Shion Ascal'.

Di ruang ganti yang begitu sepi, dalam benak Elise, perlahan teka-teki itu mulai tersusun.

Percakapan yang pernah dilakukan Yael dan Shion Ascal. Kata-kata Shion tentang ketidakbahagiaannya karena dia tidak cocok dengan tipe idealnya.

Entah bagaimana, sikapnya sepertinya mengetahui tentang klaustrofobianya. Cara dia berpura-pura tidak tahu bahkan setelah menyelamatkannya di lantai 4.

Dia membuka matanya lagi. Ada cermin di depannya.

Setelah menggabungkan semua keadaan ini dan melihat penampilannya, dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.

Dia, Shion Ascal adalah……

Tiba-tiba.

Pintu ruang ganti terbuka. 'Dia' muncul di sudut cermin. Elise menghela nafas kecil.

“Kamu tidak pergi.”

Shion berkata dengan acuh tak acuh, berpura-pura tidak peduli. Elise menggigit bibirnya sedikit.

"…Ah. Ada apa dengan lensa ini?”

Dia meraba-raba matanya sambil melihat ke cermin. Dia bahkan tidak bisa mengeluarkan lensanya. Apakah dia bodoh, atau dia gemetaran seperti ini?

"Ah. Mataku sakit."

Akhirnya, melihat dia mengeluarkan lensanya, Elise tertawa getir.

Sekarang, pada titik ini, tidak mungkin dia tidak tahu.

Tidak mungkin dia tidak menyadarinya.

"Hai. Ada hal serius yang ingin kukatakan, oke?”

Saat itu, Shion Ascal juga mulai serius. Elise perlahan menutup matanya.

“……”

“Sudah kubilang sebelumnya bahwa ada kekuatan yang mencoba menculikmu, kan? Itu benar. Ini mungkin tampak seperti sebuah kebohongan-”

"kamu."

Dia memotong kata-katanya yang bertele-tele. Dia menatapnya dan terkekeh. Mata emasnya, basah karena lembab, bergetar pelan.

Elise bertanya sambil mendecakkan dagunya.

"Apakah kamu menyukaiku?"

"…Apa?"

Dia membuka mulutnya setengah. Dia menjulurkan lehernya. Dia memiringkan telinganya sedikit. Seolah dia bahkan tidak tahu apa yang dia dengar.

"Opo opo?"

Elise menghela nafas.

“Haah. Kontrol sedikit ekspresi kamu. Kamu terlihat bodoh.”

“…Ini gila-”

Tok tok.

Saat itu, seseorang mengetuk pintu. Suasananya canggung, tapi berhasil dengan baik. Elise dengan cepat berkata.

"Masuk."

Tamu yang disambut adalah Profesor Beatrice.

"Kalian berdua! aku juga menonton keseluruhan dramanya.”

Dia meletakkan tangannya di dadanya dengan wajah yang sangat terharu.

“… Itu adalah permainan yang bagus.”

Elise melirik Shion. Dia masih tercengang.

Mungkin karena dia terkena tepat sasaran.

Karena hatinya yang terdalam, emosi terdalam yang tidak pernah ingin ia ketahuan, diungkap, dan itu juga oleh orang yang terlibat.

“Awalnya aku terkejut. Kasus pembunuhannya begitu eksplisit… Tapi sangat cocok dengan tema mempopulerkan Latinel. Pada akhirnya, monolog Duke dan twistnya begitu indah.”

Profesor Beatrice menyeka air matanya dengan jarinya.

“Penonton juga sempat tenggelam dalam pijaran cahaya beberapa saat. Saat mereka perlahan-lahan keluar, aku mendengar ratusan dari mereka bergumam, 'Haruskah aku belajar bahasa Latinel juga?'”

Ulasannya semuanya positif.

Senang mendengarnya, tapi juga tidak nyaman bagi Elise. Jari-jarinya terus gelisah.

Hadiah atas kerja kerasnya dalam drama ini hanya bisa diterima oleh salah satu dari keduanya.

“Jadi, menurutku aku tidak bisa memilih satu pun.”

Profesor Beatrice mengeluarkan dua undangan yang terbuat dari kertas emas.

“Aku akan memberikannya kepada kalian berdua. kamu hanya bisa mendapatkannya jika kamu telah berafiliasi dengan Sermoneus Aerten selama 15 tahun, dan kebetulan aku berusia 30 tahun tahun ini.”

"Ah!"

Otomatis tubuh Elise berdiri. Seolah-olah seseorang telah menjambak rambutnya. Faktanya, rambutnya berdiri tegak.

“Tolong ambillah. Baik Elise maupun Shion, kamu sepenuhnya memenuhi syarat.”

Elise mengulurkan tangannya dengan hati-hati, seperti seseorang yang menghadapi harta karun. Sentuhan undangan itu sampai ke ujung jarinya. Profesor Beatrice dengan senang hati menyerahkannya, dan Elise perlahan menerimanya. Dia meletakkannya di dadanya.

Shion Ascal baru saja mengambilnya.

“Kamu benar-benar telah bekerja keras. aku benar-benar merasa tersanjung bisa mengajari kalian semua……”

Tiba-tiba, Profesor Beatrice menutupi wajahnya dengan tangannya.

"Ah. aku minta maaf. Kalau begitu, aku akan melanjutkannya.”

Profesor yang sensitif secara emosional tidak dapat menahan air matanya. Elise pun berpura-pura mengikutinya dan pergi keluar.

Saat dia melakukannya, dia bergumam tanpa menoleh ke belakang.

“……aku pikir pesan aku tersampaikan dengan baik. Berperilakulah sendiri.

Elise segera meninggalkan ruang ganti.