---

Apa yang baru saja dia katakan…? Kecewa, katanya…?

Aku membanting tinjuku ke meja sambil memelototinya.

Namun dia tidak mengalihkan pandangannya sedikit pun, bahkan ketika pecahan kayu dari meja retak berserakan.

Sebaliknya, dia hanya menghela nafas demi nafas.

“kamu membiarkan emosi kamu menguasai dan menyerang. Apa yang terjadi dengan harga diri seorang Ksatria Suci?”

“…Oh, tutup! Aku bukan Ksatria Suci lagi!”

“Aku mencintaimu apa adanya, seorang Ksatria Suci.”

“…”

“Kamu menyemangati rekan-rekanmu, tidak pernah kehilangan harapan melawan pasukan Raja Iblis, tidak pernah menundukkan kepalamu.”

“Ah… aah… Hentikan…”

Jangan bicara tentang aku seperti itu.

Apa yang kamu gambarkan adalah aku di masa lalu. Aku yang sudah menyerah dan membuang diriku sendiri.

aku meninggalkannya di masa lalu untuk mengingatkan diri aku sendiri tentang siapa aku sekarang.

“Aku…tidak bisa kembali…! Chris Lagnika sudah mati…!”

“Kalau begitu kamu masih bisa memulai dari awal.”

"Hah…?"

“Jika dia sudah mati, jika kamu membuang semuanya, maka mulailah lagi dari sini.”

Tangannya yang hangat menangkup pipiku.

Wajahku yang tertunduk muncul, ke arahnya.

"Ikut denganku. aku akan membuka jalan agar keadilan kamu bisa bersinar.”

Air mata mengalir di pipiku tanpa henti.

Tanpa henti menumpahkan kotoran dalam diriku ke luar.

Meski aku dalam kemalangan dan kesengsaraan, dia tidak membiarkanku berhenti menangis.

Dia dengan lembut menyeka air mata dengan jarinya dan menyelimuti tanganku.

“Tunjukkan padaku pancaran cahaya di sisiku sekali lagi. Ksatriaku, Chris Lagnika.”

Pada saat itu, hidupku tumbuh kembali. Hatiku bergetar karena kegembiraan.

Secara naluri aku mengerti. Tuanku bukanlah negaranya, tapi orang ini.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Aku menjanjikan pedangku untukmu, Tuan Ouga.”

—Tujuanku tercapai. Bahwa Chris Lagnika telah bersumpah setia padaku.

Dan ini adalah misi pertama yang diselesaikan di luar oleh Ouga Vellett. Mau tak mau aku mengepalkan tanganku merasakan perasaan nyata mengarahkan masa depan cerahku dengan tanganku sendiri.

“Kalau begitu, Tuan Ouga, bolehkah aku meluangkan waktu untuk bersiap?”

“aku akan menyediakan semua yang kamu butuhkan di sini. Jangan khawatir tentang hal itu.”

*/*/*

***

transisi adegan

***

*/*/*

“Tidak, untuk menunjukkan keahlian dan kemampuanku, aku ingin kamu menunggu jika memungkinkan.”

Jadi begitu. aku pernah mendengar keterampilan dengan senjata dapat mengukur kemampuan.

Chris mungkin membawa senjata untuk diuji padaku.

Jujur saja, aku tidak begitu paham tentang manfaat senjata, tapi dengan keahliannya dia hanya akan menggunakan yang terbaik.

Pasti pedang yang hebat.

"Bagus. Tapi jangan lama-lama. Jaga agar tetap singkat.”

"Dipahami."

Dengan itu, dia meninggalkan ruangan.

Begitu aku tidak bisa lagi mendengar langkah kakinya, aku terkapar di kursi.

“…Heh. Fuhahaha.”

Semuanya berjalan dengan sempurna!

Dia sekarang akan melayani aku seumur hidup.

Silakan dan tunjukkan rasa keadilan kamu sepuasnya.

Tapi ketika dia menyadari pria yang dia yakini sebagai sekutu di sisinya sebenarnya adalah penjahat terbesar, wajah apa yang akan Chris tunjukkan?

Bayangkan saja…kuku, menyenangkan sekali.

Itu bukan satu-satunya alasanku memburu Chris. Colosseum tempat kami bertaruh akan terus berkembang.

Menjadi pemimpin bayangannya akan mendatangkan keuntungan besar.

Dengan hilangnya dia yang perfeksionis dan pengaturan pertandingan yang mengganggu, segalanya juga akan menjadi lebih mudah bagi pemiliknya untuk mengaturnya.

Termasuk perjanjian di masa depan, bernegosiasi dengan pemilik mengenai harga Chris dan menyelesaikan masalah akan menjadi hal yang sederhana.

Ah, sudah kuduga aku jenius…!

Sang dewi pasti menyemangatiku untuk menjadi Raja Iblis yang hebat!

Tidak dapat menahan tawaku, aku menunggu Chris kembali.

aku sudah menunggu. Dan menunggu. …Dan menunggu.

“…Dia membutuhkan waktu cukup lama, ya?”

Apakah dia ragu-ragu?

Sejujurnya sudah diputuskan aku akan mempekerjakannya jadi senjata apa pun boleh-boleh saja, tapi…oh baiklah.

Aku akan menjemputnya sendiri.

Lagipula suasana hatiku sedang bagus.

Saat aku bergerak untuk meraih pegangan pintu, pintu di sisi berlawanan terbuka dengan bunyi klak.

“aku minta maaf atas penantiannya, Tuan Ouga….Apakah aku membuat kamu menunggu terlalu lama?”

"Tidak, tidak sama sekali. Lebih penting lagi, izinkan aku melihat demonstrasi keahlian kamu, Chris.”

"Dipahami. Silakan lewat sini.”

Oh. aku pikir dia tidak membawa apa-apa, tapi mungkin itu hanya senjata yang sangat besar. Menampilkan kekuatan dengan ukuran dengan mudah akan memudahkan.

Aku mengikuti di belakang Chris. Tempat dia berhenti adalah di depan colosseum yang seharusnya ramai dengan pertandingan saat ini.

"…Di Sini?"

"Ya. Pembersihan sudah selesai, jadi silakan lihat.”

…Membersihkan?

Sebelum aku bisa menyuarakan pertanyaanku, Chris membuka pintu.

Apa yang terlihat adalah mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya bertumpuk satu sama lain. Tak hanya para petarung, para penonton pun ikut berkumpul.

Di atasnya ada sosok pemilik yang tadi ngobrol santai denganku.

…Hah!? Jangan bilang mereka semua mati!?

“C-Chris, ini…?”

"Ya. aku ingin segera menunjukkan keadilan dan keterampilan aku kepada kamu, jadi aku melakukan ini.”

Inisiatif yang luar biasa…!

Dilakukan, astaga!

aku ingin memerah susu mereka untuk mendapatkan keuntungan besar!

Tidak ada artinya jika kamu memusnahkan mereka semua…!

Namun dia menatapku penuh harap, seolah menunggu pujian.

“…Kris.”

"Ya!"

…Aku benar-benar tidak ingin memujinya. Tetapi…

"kamu melakukannya dengan baik."

"Ah…! Terima kasih!"

Chris tersenyum lebar. Bertentangan dengan gambarannya, ekspresinya mudah berubah, tapi mudah untuk dipahami dan lumayan.

Dengan mempertimbangkan insiden ini dibandingkan dengan manfaat yang akan diberikannya, maka yang terakhir ini menang telak.

Sepertinya dia juga akan memercayaiku tanpa syarat, jadi memberikan informasi palsu padanya akan membuatku dengan mudah menghancurkan organisasi lawan dan sejenisnya.

aku jenius. aku pasti bisa menanganinya dengan baik.

“Dengar, Kris. aku tidak puas dengan masa kini. aku menargetkan lebih tinggi.”

Itu benar. Sebuah colosseum bawah tanah kecil di kota yang sudah usang ini tidak layak untuk disesali.

Sesuatu dalam skala yang lebih besar… Ya, mungkin seperti pasar budak.

Bagaimanapun, aku akan mendapatkan kekuatan yang cukup untuk tidak terobsesi pada colosseum belaka.

“Itulah sebabnya aku mendapatkanmu. kamu mengerti apa yang aku katakan, kan?”

“Tentu saja, Tuanku.”

Tanpa mempedulikan kotoran sama sekali, Chris berlutut dengan satu lutut di tanah dan menundukkan kepalanya.

“Kekuatanku adalah milikmu, Tuan Ouga. Prestasiku juga milikmu.”

Dia bersumpah sambil menatapku.

Jika kamu mengerti, maka tidak apa-apa.

Bekerjalah dengan baik demi kemuliaan aku.

“Kalau begitu, bisakah kita kembali? Aku ingin kamu bertemu Ayah juga. Ada berbagai formalitas lainnya.”

Karena Chris secara resmi dicap sebagai penjahat, aku tidak bisa mempekerjakannya dengan nama aslinya.

Itu akan merusak reputasi keluarga Vellett.

Tapi teknik semacam itu adalah spesialisasi kami.

Membuat registri baru untuknya sangatlah mudah.

“Chris, apakah kamu punya preferensi untuk nama barumu?”

tanyaku padanya saat kami berjalan di jalan yang kotor, dia satu langkah di belakangku.

“Apa pun yang kamu berikan kepada aku, Tuan Ouga.”

Itu akan membuat marah para ibu di seluruh negeri, Chris-kun. Aku juga tidak pandai memberi nama, jadi itu meresahkan, tapi…

“Kalau begitu mari kita ikuti konvensi. Ayah menambahkan (Ga) untuk anak laki-laki dan (A) untuk anak perempuan pada nama mereka. Dan memutarbalikkan namamu sedikit… Alice. Ya, bagaimana dengan Alice?”

T/N : Ku risu -> Sebuah risu

Itu juga cocok dengan rambut emasnya. Mungkin itu cukup bagus?

Aku meliriknya dengan sedikit puas, menunggu reaksinya.

"…Oh terimakasih banyak…!"

Dia menangis…! Wajahnya berkerut karena air mata…!

Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?!

(Alice) bukanlah nama yang diejek di dunia ini atau apa pun…

Meski bingung, aku segera memberikan saputangan padanya.

Setelah menundukkan kepalanya selama beberapa detik dan menyeka air matanya, dia telah kembali ke kecantikan yang disebut Alice.

“Tuan Ouga. Kalau begitu, izinkan aku bersumpah sekali lagi.”

Alice mengambil sikap yang sama seperti beberapa menit yang lalu dan membuat sumpahnya dengan nama yang baru dianugerahkan.

“aku mendedikasikan segalanya untuk kamu, Tuan Ouga.”

"Sangat baik. Aku akan mengandalkanmu, pedangku.”

"Ah…! Ya…!"

Jadi, aku berhasil menjadikan Alice sebagai pionku seperti yang diharapkan pada awalnya.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Langit biru! Awan putih!

Akhirnya aku tiba di Akademi Sihir Rishburg nasional yang bergengsi!

Fondasi masa depanku yang cerah, bebas dari ikatan orang tua…!

Sejak merekrut Alice, lebih banyak waktu telah berlalu dan aku berada di upacara penerimaan yang ditunggu-tunggu.

Pihak berwenang di rumahku sudah menyelidiki bakat macam apa yang mendaftar.

Bahkan orang-orang yang lewat di depanku langsung terhubung dengan informasi yang tertanam di kepalaku.

Kukuku… Ini bukan hanya sekedar melihatnya di atas kertas, berada di hadapan orang-orang sebenarnya memicu kegembiraan yang tiada duanya.

“Alice!”

“Kamu menelepon?”

Saat aku menyuarakan namanya, pelayan tangan kananku datang ke sisiku.

“Ambil gambar dengan kamera ajaib. Ini adalah awal dari jalur penaklukanku yang ditakdirkan!”

“Harap tenang, Tuan Ouga. Dalam kegembiraan aku, aku telah mengabadikan momen tersebut dalam film.”

Alice yang berseri-seri menyebarkan fotoku dari berbagai sudut.

Itu semua adalah foto close-up aku dengan hampir tidak ada latar belakang yang terlihat.

“Aku mengerti. Bagus sekali."

“Kamu terlalu memujiku…!”

Dengan satu lutut menunjukkan rasa hormat, Alice yang mengenakan seragam pelayan.

Bahkan Ayah pun terkejut saat pertama kali aku membawanya kembali…

“Ayah, ini adalah pelayan yang kubawa ke akademi sihir, Alice.”

“aku Alice. aku akan mengabdikan hidup aku untuk melayani Lord Ouga. Tolong perlakukan aku dengan baik.”

"…Hmm. Anakku, ada satu hal yang ingin aku tanyakan.”

“Ada apa, Ayah?”

“Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia adalah mantan Grandmaster Ordo Ksatria Suci, Chris.”

“Tidak, dia adalah ksatria yang kutemukan, ksatriaku Alice.”

"Ah…! Ya, aku Alice milik Lord Ouga!”

“…Tapi tetap saja, Chris—”

“aku Alice.”

“Dia adalah Alice.”

"…aku mengerti. Kami akan menganggapnya seperti itu.”

---

---

---

Donasi untuk rilis yang lebih cepat selalu diterima

Selain itu, aku sekarang menerima permintaan terjemahan.