༺ Pencuri Harus Pandai Petak Umpet (3) ༻

Sekitar jam 6 atau 7 malam.

Matahari akhirnya terbenam dan langit berubah dari oranye menjadi biru tua.
Dalam ingatan aku, anak-anak itu memegang tangan ibu mereka dan kembali ke rumah masing-masing.

Malam.
Malam hari adalah waktu dimana semua anak kembali ke orang tuanya.

aku tidak terkecuali.
Jika aku pulang terlambat, ibuku tidak akan memberiku makan malam.

“Dimana Nara?”

Tetapi.
Bahkan saat matahari terbenam, Naru tidak kembali ke rumah.

Menurut Cariote, Naru sedang bermain di luar bersama anak-anak lain.
Mungkin mereka terlalu asyik bermain hingga lupa waktu.

“Tidak ada yang bisa kami lakukan.”

aku memutuskan untuk keluar dan mencari Naru sendiri.
Tidak peduli betapa menyenangkannya dia, dia tetap perlu makan malam.

Naru berusia enam tahun.
Melewatkan makan akan menjadi masalah besar di usianya.

"Kemana kamu pergi?"

Saat aku meninggalkan laboratorium, Cariote bertanya kepada aku.
aku memberikan jawaban singkat.

“aku akan mencari putri aku. Dia berada di 55th Street, kan?”

“Saat aku melihatnya, ya.”

"Baiklah."

“Yudas, kupikir aku akan pergi bersamamu. Ada sesuatu yang menggangguku.”

Cariote mengenakan jaket kulitnya dan mengikutiku.
Mungkin dia mulai bosan sendirian di lab.
Dengan perasaan itu, kami menuju ke tempat bernama 55th Street.

Jalanan di malam Kerajaan Freesia yang diselimuti kegelapan terlihat indah dengan berbagai warna lampu jalan.
Tidak seperti kerajaan dan kota lain yang menutup toko dan mengunci gerbangnya pada malam hari, kota ini memiliki banyak orang yang berjalan-jalan.

Mungkin karena keamanan yang baik dan teknik sihir yang canggih.

Tentu saja.
Tidak semua jalan seperti itu.

“Kerajaan Freesia telah memberi peringkat dan mengembangkan berbagai bagian kota dan wilayah dari 1 hingga 60 berdasarkan kepentingannya. 55th Street relatif terbelakang.”

Jalan ke-55.

Tidak ada lampu jalan, dan lingkungannya miskin dan tidak ada orang di jalanan.
Saat kami memasuki 55th Street, keadaannya persis seperti yang digambarkan Cariote.

Memang suasananya suram dan tidak cocok dengan Kerajaan Freesia yang canggih.

Dindingnya rusak.
Jalannya bahkan belum beraspal, basah, dan seluruhnya tertutup lumpur.

“Naru sedang bermain dengan anak-anak lain di sini?”

"Ya."

“Tapi aku tidak melihatnya?”

Pernahkah kamu melihat anak berusia 6 atau 7 tahun bermain?
aku bekerja paruh waktu di kafe anak-anak ketika aku masih kuliah, dan suasananya sangat bising.
Mereka tidak membangun toko NoKidsZone tanpa alasan.

Tetapi.
55th Street, yang diselimuti kegelapan, jauh lebih sepi dari yang aku duga.

“Hei, kamu bajingan!”
“Ada apa denganmu bajingan?”

Ledakan-
Menabrak-

Yang kudengar hanya suara preman-preman yang tampak mabuk dan ribut berkelahi.
Tapi tidak ada yang mirip dengan suara tawa anak-anak.

Ssst—
Sebuah firasat, bahkan bisa disebut sebagai 'pertanda', mengalir di punggungku.

“Sepertinya Naru terjebak dalam suatu insiden di sini. Keamanan tidak bagus di lingkungan ini. Anak hilang. kamu bisa mencium ada yang tidak beres.”

aku mempunyai pemahaman yang baik mengenai hal-hal ini.
Saat aku dengan tenang mengevaluasi situasinya, Cariote melihat sekeliling dan berkata.

“Tidak ada yang bisa kami lakukan. Kami hanya bisa membaca ‘jejaknya’.”

"Oh."

aku pernah mendengar bahwa pemburu veteran bisa membaca 'jejak'.
Semakin baik pemburunya, semakin baik pula mereka melakukannya.

Sepertinya ini adalah kesempatan untuk melihat Cariote, yang merupakan pemburu iblis di atas level 40, beraksi.

"Di Sini."

Ssst—
Cariote menemukan kotoran dan jejak kaki berserakan di sekitarnya.
Dia mengikuti mereka satu per satu dan bergumam pelan.

“Ada jejak roda yang ditinggalkan kereta di sini. Dua jejak kaki laki-laki dewasa. Semua jejak kaki anak-anak menghilang di sekitar sini. Seharusnya ada jejak penting di dekat sini…”

Cariote mencari-cari sebentar.
Tempat di mana pandangannya berhenti adalah seikat yang tampak seperti seikat jerami, kemungkinan sisa makanan kuda atau hewan.

Pengumban-
Cariote menghunus pedang pendeknya.

Mengayun-
Dia mengayunkan pedangnya dengan ringan, membelah bungkusan jerami tebal itu menjadi dua.
Itu adalah pertunjukan ilmu pedang yang luar biasa.

“Haaaaakk!”

Di dalam potongan jerami itu, ada seorang anak kecil.

Seorang anak laki-laki yang menyedihkan, kotor, dan jelas miskin. Dia berusia sekitar delapan tahun, menurutku?
Cariote mencengkeram kerah anak laki-laki itu dan menariknya keluar.
Lalu dia bertanya.

"kamu. Ceritakan pada kami apa yang terjadi di sini.”

* * *

“aku sedang bermain petak umpet… Tiba-tiba, orang dewasa datang, dan itu menakutkan…! Lonceng…! Orang itu seperti monster…! Dia menggunakan suara lonceng untuk menemukan di mana anak-anak itu berada!”

Anak laki-laki itu mengoceh sebuah cerita yang sulit dimengerti.
Dia tampak sangat ketakutan dan tidak bisa tenang dengan mudah.

Namun, Cariote terampil dalam memilih informasi yang diperlukan dari tengah ocehan anak laki-laki itu.

“Jadi, maksudmu ada orang yang menculik anak-anak yang sedang bermain petak umpet? Dan di antara anak-anak itu, ada yang bekerja sama dengan mereka?”

Mengangguk— Mengangguk—

Ketika anak laki-laki itu mengangguk, secara kasar aku dapat memahami apa yang telah terjadi.
Dengan kata lain, Naru telah diculik oleh beberapa orang tak dikenal di sini.

“Judas, mungkin putrimu yang menjadi sasaran mereka. Apakah menurutmu ada orang yang menaruh dendam padanya?”

Ketika ada kejahatan, kecurigaan akan “dendam” adalah yang utama—.
Metode deduksi standar.

"Dendam."

Mungkin ada banyak orang yang ingin membalas dendam padaku, bukan?
Namun, menurutku ini tidak ada hubungannya dengan dendam terhadapku.

“aku pikir Naru diculik secara acak bersama anak-anak lainnya. Ada banyak pencuri di dunia ini yang menculik anak-anak untuk mendapatkan uang tebusan. Dan metode ini… jika tebakanku benar…”

Aku mencari lebih teliti tempat yang sepertinya tempat hilangnya Naru.
Di sana, aku menemukan tanda berbentuk X yang tergambar pada bendera kulit tua.
Itu dibuat dengan menyilangkan dua pedang pendek.

“Seperti yang diharapkan, mereka menandai wilayah mereka di sini.”

“Apakah ini yang dilakukan para pencuri Alubaba?”

“Pencuri Alubaba tidak menghindar dari kejahatan apa pun termasuk pembunuhan, perampokan, dan pembakaran. Namun sumber pendapatan terbesar mereka adalah menculik anak-anak dan meminta uang tebusan bagi mereka. Menggunakan anak-anak lain untuk memikat calon korban, adalah salah satu kebutuhan pokok mereka.”

Gambaran kasar dari situasi tersebut terbentuk dalam pikiranku.

Mungkinkah pelakunya adalah hantu masa lalu?

“Apa yang baru saja kamu katakan, Yudas?”

“Cariote, aku akan mencari putriku sekarang. kamu kembali ke lab dan memanggil Brigitte ke lokasi yang aku tulis.”

Menulis-
aku menulis alamatnya di lumpur pada bendera Alubaba dan melemparkannya ke arah Cariote.
Gedebuk-
Cariote, yang dengan ahli menangkap benda itu di udara, mengerutkan kening dalam kegelapan.

“Apakah kamu pergi sendiri?”

“Ya, pencuri lebih berhati-hati dari yang kamu kira. Kemungkinan besar kami akan tertangkap jika kami pergi ke sana secara berkelompok. Kemudian mereka mungkin menggunakan anak-anak sebagai sandera, dan itu akan memperumit masalah.”

“Judas, aku sudah menyelidiki geng Alubaba di daerah ini hari ini. Mereka bukan pencuri biasa. Maksudku, mereka bukan tipe lawan yang bisa kamu atasi sendirian dengan kemampuanmu.”

Cariote memperingatkan, terdengar waspada.
Tingkat platinum.

Bagi mereka yang levelnya melebihi 40, tidak aneh menyebut mereka ‘manusia super’.
Dalam hal ini, Cariote memberiku peringatan.
Tidak diragukan lagi ini adalah situasi yang berbahaya.

Dia kemudian berkata.

“Bagaimana dengan memperingatkan pasukan keamanan Freesia? Pasukan keamanan Kerajaan Freesia setidaknya memiliki keterampilan tingkat Perunggu. Elle Cladeco mungkin juga bisa membantu.”

“Tidak ada waktu untuk itu.”

Suara mendesing-
aku melompat ke udara.

* * *

Cariote telah menyelesaikan penyelidikannya sepanjang hari terhadap Bandit Alubaba.

Cariote adalah seorang pemburu iblis.
Tapi Bandit Alubaba adalah sekelompok penjahat yang sangat mengerikan sehingga mereka bisa disamakan dengan 'iblis' itu sendiri.
Fakta bahwa orang-orang yang menyebut diri mereka dengan nama itu ada di dekatnya tidak cocok dengannya.

Jadi, Cariote secara kasar mengumpulkan informasi tentang skala dan kekuatan mereka.

Penilaian Cariote terhadap tingkat bahaya Bandit Alubaba, tidak diragukan lagi, adalah 'Platinum' atau lebih tinggi.

“Kebangkitan kembali Bandit Alubaba, yang terkenal kejam di Kerajaan Ordor…, tidak, mereka bahkan mungkin melampaui itu dalam hal kesulitan. Tingkat bahaya mereka setidaknya Platinum.”

Individu dengan peringkat Platinum harus dikerahkan.
Atau pasukan elit di tingkat nasional akan dibutuhkan untuk menangani situasi ini.

“Judas, kamu mungkin tidak mengetahui hal ini, tapi anggota saat ini adalah penganut aliran sesat dan—”

Cariote hendak memperingatkan Yudas lagi.
Tapi saat dia menoleh, Yudas tidak terlihat.

“….”

Cariote melihat sekeliling.

Namun masih belum ada tanda-tanda keberadaan Yudas.

“…Apakah dia menghilang?”

Itu tidak mungkin.
Hingga Yudas menghilang seperti dia menguap dari jangkauan persepsi Cariote, padahal Cariote telah melatih indranya hingga batasnya saat berburu iblis yang menyimpang.
Benar, dia lengah, tapi ini kejadian yang luar biasa.

“Setidaknya dia adalah pencuri tingkat emas.”

Emas.
Penilaian Cariote terhadap Bandit Yudas tidak lebih dari Emas.

Dia telah melampaui statusnya sebagai seorang veteran tetapi gagal disebut sebagai 'Platinum'.

Cariote tahu betul bahwa ada ‘batas’ yang tidak bisa dilampaui antara Gold dan Platinum. Itu sebabnya dia menganggap tindakan Yudas kali ini sembrono.

“aku memahami bahwa kamu gelisah karena putri kamu diculik. Tapi ini bunuh diri. Aku mengharapkan yang lebih baik darinya, tapi bagaimanapun juga, dia hanyalah penjahat yang bodoh.”

Desir-
Cariote melihat bendera di tangannya.
Bersamaan dengan lambang pencuri itu, ada koordinat yang ditulis Yudas.

Brigitte.

Cariote sangat menghormati majikannya, sang penyihir.
Dia bisa sangat membantu dalam memberantas pencuri Alubaba.

Astaga—
Cariote dengan cepat berlari ke laboratorium.
Untungnya, penyihir itu ada di sana.

“Mage, situasinya mendesak. Naru dan anak-anak telah diculik, dan Yudas mengejar para pencuri Alubaba. Tingkat bahayanya setidaknya platinum. aku membutuhkan bantuan kamu."

Cariote hanya merangkum informasi penting, seperti seorang veteran yang terampil.
Setelah mendengar ceritanya, Brigitte sedikit mengernyitkan alisnya dan menundukkan kepalanya.

“Dia tidak membutuhkan bantuan apa pun.”

"Apa yang kamu bicarakan? Apakah aku tidak menjelaskannya dengan cukup baik?”

“Tidak, aku mengerti segalanya. Kamu bilang Naru diculik bersama anak-anaknya, dan Yudas mengejar pencuri Alubaba, kan? Tapi aku tidak akan membantu Yudas.”

"Apa…? TIDAK…"

Cariote menghela nafas kecil.
Dia sudah tahu bahwa pencuri dan penyihir itu bertengkar kecil pada malam sebelumnya.
Tampaknya penyihir itu masih memendam kebencian dan pura-pura tidak tahu tentang penderitaan mantan rekannya.

“Brigitte, aku sedikit kecewa padamu. aku setuju bahwa Yudas adalah orang yang sangat jahat dan pantas mati. Apakah kamu benar-benar berpikir tidak apa-apa mengirim temanmu ke kematiannya?”

“Cariote, sepertinya kamu salah memahami sesuatu. Jika Yudas bilang dia pergi sendirian, itu sudah cukup. Campur tangan aku tidak akan membantunya dengan cara apa pun.”

"Apa yang kamu bicarakan?"

Menanggapi pertanyaan Cariote, Brigitte dengan santai menyeka piring.
Lalu, dia menghela nafas kecil.

“Huh, Cariote, kamu masih belum tahu, kan?”

---

Ingin membaca terlebih dahulu? Membeli koin kamu dapat membuka kunci bab dengan koin atau lebih tepatnya “genesis orb”

Ingin membuka kunci semua bab premium? Periksa Keanggotaan Bab akan terbuka dengan mulus, tidak perlu repot membeli koin lagi.

kamu juga dapat mendukung kami dengan menjadi anggota eksklusif Di Sini

kamu dapat menilai seri ini Di Sini

kamu dapat memeriksa dɨşçöŕd kami untuk ilustrasi Di Sini

42