༺ Biaya Sekolah Lebih Mahal Dari Yang aku Bayangkan! (11) dan

Saat itu malam yang diterangi cahaya bulan.
Hujan meteorit yang berjatuhan telah berhenti, meninggalkan hamparan yang tenang dan tak bercacat.

Dengan keanggunan anak panah yang dilepaskan dari busurnya, aku bergerak maju.
Statistik kelincahanku yang berjumlah 20, memungkinkanku mencapai kecepatan yang sepertinya menghentikan waktu di sekitarku.
Tapi rasanya aku masih terlalu lambat.

“…Ugh.”

Wanita yang menempel padaku mengerutkan kening.
Darah tumpah dari mulutnya, tanda jelas dari luka parah.

Salome memiliki luka yang terlihat jelas di bahu dan perutnya, akibat pisau yang menusuk.

Aku merobek pakaianku dan membungkusnya di sekitar luka, tapi itu tidak cukup untuk menghentikan pendarahannya.
Belati Jack pasti menembus dalam, menyebabkan kerusakan yang signifikan.

Meskipun level Jack tinggi, Salome tidak cukup lemah untuk menerima luka parah dengan mudah, bukan?
Tidak, sekarang bukan saat yang tepat untuk memikirkan hal itu.

Bahkan tanpa itu, wajah pucat Salome, yang sudah condong ke arah putih, telah berubah menjadi hampir membiru karena pendarahan yang berlebihan.
Dia hanya bisa mengerang pelan, tidak bisa berkata apa-apa.

“Hei, tetaplah bersamaku. Jika kamu kehilangan kesadaran, kamu akan benar-benar mati. Tunggu sebentar lagi. Aku akan membawamu ke tabib.”

aku mendesak Salome, melakukan yang terbaik untuk menjaga mentalnya tetap terhubung dengan tubuhnya.
Sudah berapa lama?
Dan ketika aku sedang berlari mendaki bukit, Salome membuka matanya lagi.

"…Turunkan aku."

“Kamu ingin aku menurunkanmu?”

"Dengan cepat."

Berdebar-
Tanpa aku perlu mengecewakannya, Salome mendorongku menjauh darinya, seolah-olah terpental.
Dia sepertinya mencoba untuk mendapatkan kembali postur tubuhnya, tetapi dia tidak dapat menemukan keseimbangannya dan tersandung seperti rusa yang baru lahir, lalu jatuh ke tanah.

"Hai."

“Jangan sentuh aku.”

Saat aku mencoba menyentuhnya, Salome bereaksi dengan kesal.
Dia bertindak ceroboh, tidak seperti biasanya.

“Salome, apakah kamu akan mati seperti ini?”

“….”

“Kamu bilang kamu akan mendapatkan kembali nama ayahmu dariku. Jika kamu mati seperti ini, kamu tidak akan bisa melakukannya, bukan? Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Sekarang sudah berakhir. Ayahku…"

"Apa?"

"aku mendengarnya. Apa yang direncanakan orang itu, Herodes…”

Apakah itu alasannya?
aku mempunyai gambaran kasar mengapa Salome menyerah pada kehidupan.
Sepertinya dia mendengar beberapa hal dari pria itu, Jack.

Setelah menyerahkan anak-anak kepada Ilgast yang lemah, aku merasakan firasat dan segera berlari menuju ke mana langkahku membawaku.
aku segera menemukan Salome berkelahi dengan Jack, tetapi ketika aku melihatnya, Salome sudah menyerah pada luka tusukan.

Salome berbicara.

“Yudas, katakan yang sebenarnya padaku. Malam itu. Apa yang terjadi antara ayahku dan kamu? Lagipula aku akan mati. Dalam perjalanan keluar… aku harap kamu mengatakan yang sebenarnya.”

Suara mendesing-
Salome bersandar pada batu di dekatnya.
Cahaya bulan menyinari wajahnya, namun tidak ada vitalitas di tubuhnya.

Aku bisa merasakan hidupnya semakin menjauh.
Berapa menit yang tersisa untuk dia hidup?

“Kasih sayang, kebaikan yang kuyakini dari pria yang kukira ayahku, itu semua bohong. Itulah yang dikatakan Jack. Ayah aku membunuh anak-anaknya dan berencana mendapatkan kekuasaan melalui tindakan jahat itu.”

"Itu bohong. Bisakah seseorang benar-benar melakukan itu, apa pun yang terjadi? Jack, pria itu, berbohong untuk mengguncangkan pikiranmu. Tidak kusangka Salome yang skeptis akan mempercayai hal seperti itu.”

aku mengedit ceritanya sebentar.
Lalu, Salome memuntahkan campuran darah dan air liur ke lantai, membuat wajahnya berkerut.

“Kaulah yang berbohong. Sudah kubilang berkali-kali padamu kalau kebohonganmu bersifat amatiran, Yudas. Apakah kamu tidak belajar apa pun dari pelajaran kami?”

“……”

“Tetap saja, aktingmu hari itu sungguh luar biasa. aku benar-benar tertipu. aku sungguh….”

Salome hendak mengatakan sesuatu tetapi menahan lidahnya.
Kemudian, setelah berpikir keras beberapa saat, dia berusaha keras untuk berbicara lagi.

“Kenapa kamu tidak mengatakan yang sebenarnya padaku? Bahwa ayahku mencoba mencekikku pada malam ulang tahunku yang ke-19. Jika kamu mengatakan yang sebenarnya kepadaku… aku tidak akan membencimu.”

“Kalau begitu kamu akan membenci ayahmu.”

“……”

aku menyadari bahwa Herodes sedang mencoba membunuh putrinya sendiri.
aku menyadari bahwa dia telah membunuh anak-anaknya sendiri untuk melanjutkan perbuatan jahatnya.

Salome ditakdirkan untuk mengalami hal yang sama.
Mati sebagai gadis yang dicintai ayahnya di hari kelahirannya.

Pengkhianatan mendalam yang dirasakan oleh seorang anak perempuan dan rasa bersalah berat yang ditanggung oleh seorang ayah akan menjadi pesta yang sempurna bagi Dewa yang sinting, Nocturne.

Namun hal seperti itu tidak terjadi.
Sebaliknya, Yudas yang baru telah lahir.

Tentu saja.
aku tidak mengatakan yang sejujurnya tentang semua ini.
Karena aku tidak ingin mencuri kenangan Salome tentang masa-masa bahagianya bersama ayahnya.
Jika aku merahasiakannya, Herodes akan tetap menjadi ayah yang baik di matanya.
Meskipun dia disebut sebagai penjahat oleh dunia, dia akan tetap menjadi ayah yang baik dan hangat bagi putri satu-satunya…

Keluarga.
Itu benar-benar hal yang bagus.

Terutama di dunia yang tanpa ampun ini di mana kamu tidak bisa mempercayai siapa pun.

aku percaya bahwa keluarga harus saling mendukung dalam situasi apa pun.
aku juga akan mendampingi keluarga aku dalam situasi apa pun.

Namun.
Salome nyaris dikhianati oleh keluarga yang paling ia percayai.
Kalau begitu, dia mungkin saja adalah seorang “yatim piatu”.

Seorang yatim piatu yang ditinggalkan sendirian di dunia pucat yang tak berperasaan ini.

Aku tahu lebih baik dari siapa pun tentang kesepian dan kesendirian karena ditinggal sendirian di dunia ini tanpa keluarga atau teman, jadi aku tidak tega membiarkan Salome menderita rasa sakit itu.

“Jadi kamu membunuh semua orang di Pegunungan Kowloon. Untuk menyingkirkan mereka yang mengetahui kebenaran tentang Herodes. Mengubah dunia menjadi musuh bagiku… Kenapa kamu berbuat sejauh itu demi aku?”

Salome bertanya pelan.
aku menjawab dengan jujur.

“Yah, karena aku menyukaimu. Ada banyak alasannya, tapi kamulah orang pertama yang menunjukkan kebaikan padaku di dunia ini, Tamar.”

Pada saat itu, aku mungkin terlihat baik-baik saja, tetapi hati aku perlahan-lahan sekarat.
Apapun alasannya mendekatiku.
Salome, Tamar saat itu, adalah orang yang menyelamatkanku dari ketidakpercayaan dan kesepianku.

“…Mungkin aku seharusnya pergi bersamamu hari itu, melarikan diri dari pegunungan itu.”

Salome terkekeh pelan.
Entah bagaimana, itu adalah tawa yang mencela diri sendiri.
aku berbicara dengan ringan.

“Tidak ada kata terlambat untuk pergi kemana pun sekarang. Tidak ada lagi Pegunungan Kowloon yang dulunya adalah penjara kamu. Tidak ada lagi Ayah. Pergilah ke mana pun kamu inginkan dan jalani kehidupan yang selalu kamu inginkan.”

“Tempat yang ingin aku kunjungi… Kalau dipikir-pikir lagi… Sepertinya kita sudah membicarakan hal ini saat itu. Malam dimana kamu mengaku padaku. Aku bilang aku ingin pergi ke sekolah.”

"Apakah begitu?"

“Ya, kamu bilang kamu akan mengantarku ke sekolah. Seharusnya aku pergi bersamamu hari itu. Tapi sekarang, mungkin sudah terlambat….”

“Tidak, ini belum terlambat.”

"Tidak terlambat…?"

Salome sepertinya hanya punya sedikit waktu tersisa.
Nafasnya semakin melemah.

“Begitu… Jika belum terlambat… Maukah kamu pergi bersamaku sekarang? Ke tempat di mana tidak ada yang bisa menemukan kita. Ke pulau atau gunung terpencil di mana tidak ada yang tahu wajah kita…”

Salome berkata kepadaku.

Dua tahun telah berlalu.
Kata-kata dari masa lalu muncul kembali.

Itu benar-benar tawaran yang menggiurkan.

Itu adalah kata-kata yang benar-benar ingin aku dengar.

Jika aku mendengar cerita ini dua tahun yang lalu, hati aku akan membengkak seolah-olah aku telah menjadi raja dunia, dan aku akan merasa nyaman selama berhari-hari tanpa makan.
Tapi aku hanya punya satu jawaban.

"aku-."

“Tolong, meskipun itu kebohongan yang terang-terangan, katakan saja kamu mengerti.”

“aku tidak bisa melakukan itu.”

"Mengapa?"

Wajah pucat Salome mulai menitikkan air mata.

Kenangannya bersama ayahnya diselimuti kegelapan, dan yang tersisa bagi Salome, yang perasaan balas dendamnya padaku telah membara, sepertinya hanya kesedihan.
Tetapi…
Aku tidak bisa menganggukkan kepalaku dengan salah pada usulan Salome.

Jika itu terjadi beberapa bulan yang lalu, atau setidaknya saat itu, aku akan dengan senang hati menganggukkan kepala.

Tapi aku mengetahuinya.
Bahwa aku punya seorang putri.

“Aku punya Naru dan Cecily. aku punya istri. Jadi, Salome, aku tidak bisa pergi bersamamu. Itu bukan karena aku membenci atau tidak menyukaimu. Hanya saja, hanya…”

Itu adalah emosi yang tak terlukiskan.
Bahkan untuk orang sepertiku yang telah mengalami banyak hal, ini adalah yang pertama.

Sederhananya, selama mata kecil itu memanggilku ayah, aku tidak bisa lepas dari rutinitas sehari-hari menanyakan mimpi apa yang dia alami di pagi hari dan apa yang terjadi di sekolah sepulang kelas.

“Bukan hanya Naru… Tapi Cecily juga?”

Salome mengerutkan kening seolah dia tidak mengerti.

Di bawah sinar bulan.
Pengakuan dan penolakan.

Emosi yang terguncang itu membuat hatiku benar-benar sakit.

“Naru dan Cecily adalah putriku. Ibu Cecily mungkin adalah Cariote, dan aku masih belum tahu siapa ibu Naru. Sulit untuk menjelaskan secara detail, tapi putri aku datang dari masa depan, setidaknya enam tahun dari sekarang.”

"Pembohong."

“Aku juga memikirkan hal yang sama.”

“Kamu tidak bisa menemukan sesuatu yang lebih baik? Ditolak dengan cara seperti ini jauh lebih buruk. Omong kosong apa yang kamu katakan? Aku lebih suka kamu bilang saja kamu tidak menyukaiku.”

Salome mulai menangis tak terkendali.
Tidak peduli seberapa banyak dia menyeka air matanya dengan telapak tangannya, wajahnya tetap basah oleh air mata.

“Hari itu, kita seharusnya pergi bersama. Hari itu…"

Aku selalu merasakannya, tapi air mata seorang wanita lebih tajam dari belati mana pun.
Melihatnya saja sudah membuat dadaku sakit.
aku merasa seperti orang yang sangat berdosa.

Tetapi…
Meski bohong, aku tidak bisa menerima pengakuan Salome yang kabur entah kemana.

aku kira aku lebih dari seorang ayah daripada yang aku kira sebelumnya.

Meskipun…
Meskipun aku disebut penjahat lebih dari orang lain.

Tapi aku masih merasa tidak enak melihat Salome mati di trotoar batu yang dingin.

Dia pernah menjadi cinta pertamaku.
Dan guru pertama yang menjadikanku pencuri terhormat di dunia ini.
aku mempunyai hutang yang harus dibayar kepadanya.

“Salome, izinkan aku menanyakan satu hal padamu. Siapa nama aslimu?”

“…Salome. Salome, putri Herodias….” (Ditulis berbeda di sini karena alasan tertentu)

“Apakah itu benar?”

Jadi Salome adalah nama aslinya.
Rasanya aneh dalam banyak hal.
Seorang pencuri yang beroperasi dengan nama aslinya.
aku tentu mengira itu adalah nama samaran.

Tapi itu tidak penting saat ini.

“Mulai sekarang, rahasiakan semua yang aku lakukan. Ada banyak orang yang mengintip di sekitarku.”

Aku menghunus belatiku.
Setelah memotong telapak tanganku dengan itu, aku membiarkan darahnya mengalir.

Menjatuhkan-
Darah jatuh ke kepala Salome.
Saat dia terkena tetesan merah tua, Salome bertanya.

"Kamu sedang apa sekarang…."

“Dewa palsu, para Demiurge, bisa memilih orang dan mengubah mereka menjadi Champion atau Priestess. Pilihan mereka terkadang memberi mereka kekuatan supernatural atau nyata.”

“…Juara?”

“Meskipun aku tidak bisa membangkitkan orang mati, aku bisa menyembuhkan mereka yang sekarat. Untungnya, Salome, darah Yudas mengalir melalui pembuluh darahmu, secara alami menarik kegelapan malam.”

"…Apa yang kamu coba katakan?"

“Dengan kata lain, Aku akan mengurapi kamu dengan darah dan minyak, Salome, putri Herodias. Hiduplah… sebagai seorang Juara. Ini akan menjadi belenggu dan mahkotamu.”

“Tunggu, tunggu… apa…”

“Berjalanlah sepanjang malam dan ucapkan doa-doa yang korup. Hari-harimu akan menjadi gelap, dan mata airmu akan hangus seperti batu bara di musim dingin. Ini adalah berkah dan kutukanmu.”

aku bisa merasakan dosa dalam diri aku mendidih.
Apakah poin pengalamanku meningkat lagi?

Brengsek.

Saat aku mengutuk dalam hati, Salome, yang berlumuran darah merah, perlahan bangkit.
Kulitnya kembali pulih dan luka di perut serta bahunya mulai pulih.

Salome, terkejut, menyentuh perutnya.
Lalu dia bertanya padaku.

“…Siapa kamu sebenarnya…?”

“aku juga tidak bisa memastikannya. Tapi, dengan ini, kita tidak berhutang apa pun satu sama lain.”

Biaya sekolahnya agak mahal, bukan?
Dengan pemikiran itu, aku melihat telapak tanganku.

Lukanya sudah sembuh.

---

Ingin membaca terlebih dahulu? Membeli koin kamu dapat membuka kunci bab dengan koin atau lebih tepatnya “genesis orb”

Ingin membuka kunci semua bab premium? Periksa Keanggotaan Bab akan terbuka dengan mulus, tidak perlu repot membeli koin lagi.

kamu juga dapat mendukung kami dengan menjadi anggota eksklusif Di Sini

kamu dapat menilai seri ini Di Sini

kamu dapat memeriksa dɨşçöŕd kami untuk ilustrasi Di Sini

35