Bab 118

Semua orang yang hadir terkejut diam dengan pernyataan yang berani.

Meskipun dia menyadari dia baru saja menempatkan dirinya dalam posisi yang sangat mencurigakan, Harold tidak memilih untuk memberikan penjelasan atau alasan apapun. Sebaliknya, ini adalah reaksi persis yang dia harapkan saat orang-orang ini disuruh diam dan patuh oleh orang yang sombong dan sombong.

Begitu keheningan mendominasi ruangan, Harold segera menindaklanjuti kata-katanya. Ada sedikit harapan untuk persuasi yang lambat untuk bekerja dengan mulutnya, jadi dia memutuskan untuk memaksa maju melalui kekuatan yang cepat dan kasar.

(“Kamu tidak percaya padaku, katamu? Jangan terlalu percaya diri, kepercayaanmu tidak pernah diperlukan sejak awal.”)

Meskipun tidak ada niat membunuh di balik kata-katanya, mereka pasti memancarkan tekanan kecil.

Meski begitu, tekanan kecil dari standar Harold sudah cukup untuk mengintimidasi bahkan anggota ordo ksatria yang memiliki tingkat keterampilan tertentu, membuat mereka berkeringat dingin.

Adapun perwakilan kota, mereka tidak memiliki perlawanan terhadap intimidasi. Tekanan yang sangat kuat membuat mereka benar-benar sesak napas.

Meskipun komandan ordo telah tersentak dari tekanan juga, dia masih menemukan dirinya untuk mengatasi suasana teror dan mengajukan pertanyaan sebagai balasan atas pernyataan Harold.

(“…Apa artinya itu?”)

(“Itu berarti kamu harus memahaminya dengan hati-hati sehingga tidak ada satu pun dari kalian bajingan yang bisa berharap untuk mengalahkanku, bahkan jika kamu menggabungkan semua kekuatanmu. Tidak ada gunanya aku keluar dari caraku untuk membuat jebakan bundaran.”)

Sebenarnya, Harold merasa bahwa mungkin menunjukkan kekuatannya akan menghasilkan hasil yang lebih cepat daripada berbicara dalam keadaan seperti itu. Dia menyimpannya sebagai upaya terakhir untuk saat ini, tetapi alat persuasi yang dia miliki hanya sedikit. Dia sepertinya tidak punya pilihan selain dengan cepat mengejar.

(“Biarkan aku mengatakannya dalam istilah yang bahkan kamu orang bodoh pun akan mengerti. aku bisa mengiris dan memotong kamu di sini dan sekarang jika aku mau.”)

Mengatakan demikian, Harold dengan mencolok mengayunkan pedang hitam yang tergantung di pinggangnya.

Beberapa orang waspada, beberapa benar-benar berhenti bernapas, dan beberapa bahkan berteriak ketakutan. Sementara reaksi bervariasi, semua orang dengan suara bulat ketakutan.

Dengan waktu terbatas yang dimiliki Harold, prioritas terbesarnya adalah mengambil inisiatif. Bahkan jika dia terlalu parah, dia tidak punya pilihan dalam masalah ini.

(“Jika kamu masih tidak mengerti, cabut pedangmu. Aku akan mendemonstrasikan dengan calon mayatmu.”)

Peringatan di balik perasaan intens yang datang dari Harold jelas: “kalian semua sebaiknya tidak mengambil sikap”.
Dan sementara hampir semua orang tetap diam, satu orang mulai berjalan menuju Harold.

Orang itu adalah seorang pria dengan rambut oranye yang mengingatkan pada surai singa. Itu adalah Sid.

Dia berdiri di depan Harold dan menatapnya dengan tekad yang tak tergoyahkan.

(“Aku percaya padamu, Harold.”)

Sid berbicara dengan senyum lebar, membuat Harold sedikit bingung. Reaksi ini tidak sesuai harapannya.

Kenalan lama atau bukan, dia tidak pernah mengira akan begitu mudah untuk meyakinkannya mengingat rangkaian peristiwa yang menyebabkan kebuntuan ini.

(“Sid, apa yang kamu ikut campur…!”)

(“Maafkan aku, kapten. Memang benar bahwa orang-orang memiliki banyak hal buruk untuk dikatakan tentang dia, aku mengerti mengapa kamu berpikir dia tidak bisa dipercaya. Tapi dia … Harold bukanlah orang seburuk yang dunia nyatakan.”)

Sid berbicara dengan penuh tekad. Di mata Harold, Sid terlihat sangat mirip dengan Liner saat ini.

Tentu saja, Liner kemungkinan akan lebih lugas dan impulsif dalam situasi ini. Tetap saja, dia juga tipe yang mudah percaya pada seseorang tidak peduli berapa banyak rumor buruk yang disebarkan dunia tentang dia hanya karena dia menghabiskan beberapa bulan tinggal bersamanya.

(“Selain itu, aku akui bahwa Harold memiliki lidah yang tajam, tetapi dia tidak pernah berbohong. Jadi jika kita ingin memahami apa yang terjadi, apa yang dia rencanakan dan apa yang dia ingin kita lakukan, kita harus mulai dengan bertanya kepadanya.”)

(”…”)

Argumen Sid yang sangat langsung membuat komandannya diam. Dia sepertinya bukan tipe orang yang dapat dengan mudah diyakinkan, tetapi tidak dapat disangkal bahwa para ksatria tidak memiliki informasi yang layak mengenai situasi saat ini.

Sejauh ini, tidak ada alasan untuk diskusi apa pun mengingat sang komandan tidak percaya pada Harold. Namun, mungkin karena bujukan Sid, pola pikir komandan tampaknya bergeser ke arah menerima untuk mendengarkan Harold dengan kepala dingin, meski hanya sebentar.

Meskipun dukungan ini tidak terduga, Harold tidak bisa mengharapkan yang lebih baik. Tidak mungkin dia melewatkan kesempatannya untuk memanfaatkan kesempatan ini.

Harold menarik pedangnya dari pinggangnya dan kemudian menyandarkannya ke dinding. Dengan tangannya yang sekarang kosong, dia meraih sebuah kursi dan menariknya ke tengah ruangan sebelum duduk.

Mempercayakan punggung lurusnya ke sandaran kursi, Harold menatap komandan dan anak buahnya dengan sikap arogan. Dia menyilangkan kaki dan lengannya dalam pose yang provokatif tetapi bukan tanpa tujuan tertentu. Lebih penting lagi, dia tahu dari pengalaman bahwa lebih efektif baginya untuk menjadi pamer dalam sikapnya daripada membiarkan mulutnya yang berbicara.

Setelah melihat ke arah Harold sebentar, sang komandan dapat menangkap niat di balik perilakunya dan mengerti bahwa dia bersedia untuk berbicara.

(“Katakanlah demi argumen bahwa benar-benar ada gerombolan monster tepat di bawah kota. Apa tujuan kamu? Dan apa yang kamu ingin kami lakukan?”)

(“Segera, monster akan menjadi aktif dan membanjiri kota ini melalui beberapa terowongan bawah tanah. Peran yang akan kalian mainkan adalah meyakinkan orang-orang untuk meninggalkan kota dan kemudian mengevakuasi mereka, dalam satu bulan.”)

(“Apakah kamu gila? Hanya membujuk semua penduduk kota untuk pergi akan memakan waktu lebih dari sebulan, apalagi mengevakuasi mereka.”)

Harold sangat menyadari hal itu. Membujuk orang untuk bermigrasi dari kota mereka dan kemudian mengevakuasi mereka bisa jadi sulit bahkan dalam jangka waktu beberapa tahun.

Namun, belum lagi laporan bahwa monster menjadi lebih aktif, Harold tahu bahwa monster ini tidak akan bertahan lama berdasarkan kesamaan mereka dengan monster di cerita aslinya.

(“Jika kamu gagal, ketahuilah bahwa sebagian besar penduduk kota ini akan bersuara. Apakah kamu ingin membantu mereka atau membiarkan mereka mati, itu terserah kamu.”)

(“Sungguh hal yang buruk untuk dikatakan. kamu meributkan situasi dan kemudian bertindak seolah-olah kamu tidak peduli?”)

(“Mengapa harus aku? Ini bukan masalah aku. Bersyukurlah bahwa aku mempercepat kamu.”)

Memang, masalah ini bukanlah sesuatu yang benar-benar harus diselesaikan oleh Harold. Itu tidak dijelaskan dalam cerita aslinya dan tidak akan menyebabkan bendera kematian.

Tapi meski tahu itu dengan baik…

(“Ugh, kamu menyebalkan… Kenapa repot-repot datang ke kota ini jika itu tidak penting bagimu?”)

Harold tidak bisa menyerah pada orang-orang Barston; itulah alasan utamanya datang ke kota. Tidak diragukan lagi bahwa 2000 orang yang tinggal di Barston akan mati terinjak-injak oleh monster jika dibiarkan tanpa pengawasan.

Namun, dia tidak memiliki keinginan mati.

Setelah semua yang dia lakukan untuk berjuang keluar dari jalan kematian, menempatkan hidungnya tepat ke dalam situasi kematian yang hampir pasti akan menjadi kasus serius kehilangan prioritas seseorang.
Tapi dia tidak bisa berpura-pura tidak tahu bahwa tindakannya berpotensi menyelamatkan semua nyawa itu.

Meski begitu, dia memang punya alasan lain untuk datang ke kota.

(“Aku di sini untuk menggagalkan rencana bodoh orang bodoh. Kebetulan ada petunjuk untuk kesuksesanku tepat di bawah kota ini.”)

Harold percaya bahwa dia mungkin dapat mencegah munculnya benteng Justus dengan menghancurkan portal energinya. Tanpa kebangkitan benteng, mungkin bisa mencegah atau menunda kemunculan inti bintang.

Yah, dia belum memiliki bukti yang pasti tentang keberadaan portal energi itu, tetapi bahkan jika hal-hal tidak terjadi seperti yang diharapkan, dia akan puas selama dia bisa menghalangi rencana Justus dengan satu atau lain cara.

(“Jika itu tujuan kamu, kamu tidak perlu mengevakuasi orang-orang.
kamu sangat berbelas kasih untuk pria yang begitu terkenal karena caranya yang keji.”)

(“Hah? Aku melakukan ini karena mereka akan menjadi penghalang, polos dan sederhana. Aku tidak peduli dengan hidup atau mati orang-orang di kota ini. Jika mereka ingin membuang nyawa mereka, mereka bebas melakukannya dari pandanganku.”)

Harold memilih untuk mengatakan jawaban ini dengan sengaja.

Yang benar adalah bahwa mulutnya tidak bisa melakukan apa yang dia inginkan, tetapi bahkan jika bukan karena itu, seperti yang dikatakan komandan sebelumnya, Harold terkenal karena caranya yang keji.

Jika seseorang seperti dia menyatakan bahwa dia melakukan ini karena dia ingin menyelamatkan nyawa orang, dia hanya akan terlihat lebih mencurigakan, seperti dia merencanakan sesuatu secara rahasia.

Dengan menunjukkan bahwa dia hanya ingin orang-orang meninggalkan kota karena kehadiran mereka akan kurang nyaman baginya, dia mencoba memberikan kesan yang sesuai dengan citranya. Pose angkuh yang dia ambil dengan tangan dan kaki bersilang memiliki tujuan yang sama.

Sejak awal pertemuan, dia tidak pernah mencari kepercayaan atau keyakinan siapa pun.

(“Bolehkah aku mengatakan sesuatu?”)

Melihat percakapan antara Harold dan komandan telah berhenti, walikota mulai berbicara.

(“Anggap saja cerita Pak Harold benar. Pemahaman aku dari percakapan itu adalah bahwa meskipun kita mengevakuasi semua orang, kamu yakin kota Barston masih akan dibiarkan dalam keadaan hancur. Apakah itu benar, Pak?”)

(“Pasti. Aku ragu kamu akan bisa tinggal di kota ini lagi.”)

Kedengarannya kejam, tidak ada yang membantunya.

Terowongan di bawah kota terlalu sempit. Begitu monster mulai menyembur keluar satu demi satu, terowongan kemungkinan besar akan menyerah. Bahkan jika monster harus dilawan di bawah tanah, solusi itu tidak akan bertahan lama karena akan ada racun di sekitar, seperti yang biasanya terjadi ketika gerombolan muncul.

Either way, kenaikan monster di atas tanah tidak bisa dihindari.

Harold telah memikirkan untuk menahan monster sebelum mereka keluar, tetapi dia tidak punya rencana tanpa peluang sukses yang rendah. Bahkan jika dia berhasil, ada risiko kota itu runtuh sebagai konsekuensinya.

Bahkan jika monster entah bagaimana musnah sebelum mereka dapat menyebabkan banyak kerusakan di atas tanah, tidak mungkin untuk tinggal di kota yang bisa runtuh kapan saja.

(“Kalau begitu, ini bukan evakuasi tapi relokasi. Tapi kemudian, bahkan tanpa mempertimbangkan aspek emosional, aku yakin itu akan sulit.”)

(“Apakah kamu berbicara tentang uang?”)

(“Memang. Kami tidak memiliki dana untuk memindahkan lebih dari 2000 orang dari kota yang telah tertinggal zaman ini.”)

(“Kota kamu adalah federasi, tuanmu akan mengurusnya. Mengingat situasi yang mendesak, kerajaan kemungkinan akan mengirim bantuan. “)

(“Ini mungkin berubah menjadi salah satu masalah yang dibiarkan begitu saja oleh kerajaan sampai masalah muncul dan sudah terlambat untuk memperbaikinya. Ada banyak orang di kota yang tidak memiliki cukup uang untuk memberi makan diri mereka sendiri sampai kerajaan mengenali situasinya dan menyelesaikan berbagai pertemuan dan tindakan yang akan dilakukan sebelum mereka mengirimkan dukungan apa pun.”)

Harold yang asli kemungkinan besar akan menjawab, “Terus kenapa? Biarkan mereka mati.” Tetapi jika Harold mengeluarkan kalimat itu dalam situasi ini, dia akan menghancurkan semua yang telah dia lakukan selama ini.

Apalagi, Harold sudah menemukan rencana untuk mengatasi masalah keuangan yang akan muncul.

Yah, rencana adalah kata yang hebat untuk solusi yang pada dasarnya terdiri dari penggunaan asetnya sendiri yang digelembungkan oleh strategi pertanian LP-nya, tapi itu tidak diragukan lagi akan cukup untuk menangani kebutuhan sejumlah kecil orang untuk waktu yang terbatas.

Selain itu, bahkan sebelum dia datang ke Barston, Harold telah menggunakan jaringan Tasuku Sumeragi untuk mengirim banyak permohonan ke berbagai wilayah, dimulai dari wilayah Sumeragi.
Meskipun belum ada yang menerima, inti dari seruan tersebut adalah permintaan agar berbagai wilayah mempersiapkan diri untuk menyambut beberapa pengungsi jika mereka menginginkannya.

Tidak jelas apakah ada bangsawan lain yang akan menerima permintaan tersebut, tetapi dia tahu bahwa, paling tidak, Tasuku Sumeragi sendiri tidak akan menolak mentah-mentah.

Pandangan Harold mengarah ke Lizst. Memahami apa artinya itu, Lizst mengambil alih pembicaraan lagi.

(“Mengenai aspek evakuasi ini, majikan kami telah mengatakan bahwa mereka bersedia menyediakan dana yang diperlukan. Mereka akan dapat memberikan dukungan keuangan pada tingkat tertentu, tetapi hanya kepada orang-orang yang membutuhkannya. Selain itu, meskipun keputusan masih dalam tahap penyesuaian, telah ada diskusi tentang penerimaan pengungsi dari kota.”)

(“Apa…”)

Ketika mereka mendengar kata-kata Lizst, walikota dan perwakilan kota lainnya mulai membuat keributan. Itu adalah reaksi alami mengingat betapa murah hati tawaran ini bagi mereka.

(“Dukungan keuangan? Huh, mereka masih munafik seperti biasanya. Memuakkan.”)

Harold berusaha menunjukkan melalui kata-katanya bahwa dia tidak terlibat dengan tawaran dukungan ini. Jelas, jika pendanaan dikatakan dari Harold sendiri, itu akan menimbulkan kecurigaan.

Kemudian lagi, bahkan datang dari Lizst, tawaran itu masih sangat mencurigakan.

(“aku terkejut mengetahui ada seseorang yang bersedia melakukan sejauh ini untuk kita. Bolehkah aku menanyakan tentang nama mereka?”)

(“Untuk berbagai alasan, aku tidak dapat mengungkapkan nama majikan kami. Tetapi jika aku memberi tahu kamu bahwa keluarga Sumeragi terdaftar sebagai kandidat untuk menerima pengungsi dari kota, itu akan memberi kamu sedikit gambaran.”)

Keluarga ini terkenal karena pemerintahannya yang bijak dan pemerintahan yang baik. Rakyat jelata memiliki kepercayaan besar pada nama mereka. Orang-orang Barston tidak terkecuali.

Tasuku belum memastikan bahwa dia akan mengambil pengungsi, jadi Harold sebenarnya meminjam nama keluarga sebelumnya. Tetap saja, dia tahu Tasuku tidak akan pernah menolak, jadi dia memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh.

(”Jadi, bagaimana? Kami juga dapat menyiapkan beberapa personel untuk mengurus evakuasi dan memandu kamu. kamu mendapatkan semua itu dan kamu masih mengeluh?”)

Meskipun Harold dengan sengaja menunjukkan betapa dia tidak peduli, dia masih mendesak perwakilan untuk jawaban cepat.

Biasanya, ini bukan keputusan yang harus diambil dengan cepat, tetapi situasinya membutuhkan tindakan segera.

(“… aku ingin beberapa orang terpilih dari perwakilan yang hadir di sini dibawa ke bawah tanah untuk memastikan bahwa monster itu benar-benar ada. Dalam kondisi itu, kami akan bersedia menerima tawaran Pak Harold.”)

(“Bagus. Bawa beberapa orang dari pesanan saat kita melakukannya. aku akan memberi kamu gambaran tentang kenyataan.”)

Saat dia berkata demikian, sudut mulut Harold tersenyum.