Bab 104

(POV Harold)

Hanya sehari setelah dia sadar kembali, Vincent memilih untuk kembali ke ibukota kerajaan. Meskipun dia memiliki pilihan untuk tinggal di rumah sakit lebih lama, dia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Dokternya bersikeras bahwa dia perlu lebih banyak istirahat, tetapi keputusan Vincent tegas dan tak tergoyahkan.

Bagaimanapun, dia adalah pemimpin dari ordo ksatria suci. Mempertimbangkan posisi dan tanggung jawabnya, mungkin sangat bermasalah baginya untuk meninggalkan pesanan selama berhari-hari tanpa memberikan pemberitahuan sebelumnya. Sangat mudah untuk membayangkan keadaan kekacauan dimana ordo ksatria saat ini terjebak, dengan pemimpin mereka hilang. Itulah sebabnya Harold tidak punya niat untuk menghentikan Vincent pergi.

("Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang?")

("Itu bukan urusanmu.")

Harold mencoba mengatakan "ada sesuatu yang harus aku lakukan", tetapi, seperti biasa, kata-katanya tidak lolos dari saringan mulutnya. Jika memungkinkan, Harold ingin memulai kolaborasi dengan Vincent, tetapi Vincent kemungkinan besar tidak akan setuju sebelum memastikan bahwa kata-kata Harold itu benar.

Tidak mungkin membuat perintah ksatria untuk bergerak hanya berdasarkan kata-kata dan bukti tidak langsung.

Dalam pembicaraan malam sebelumnya, kelompok itu sampai pada kesimpulan sementara bahwa satu-satunya alasan Vincent telah dicuci otak adalah karena dia memiliki kekuatan untuk mengalahkan Harold, yang berencana untuk menggagalkan rencana Justus.

Akan sangat membantu Harold jika dia bisa membuat Vincent dan Cody mengkonfirmasi apakah kesimpulan itu benar-benar tepat di kepala, setelah mereka kembali ke ibukota kerajaan. Namun, sepertinya tidak ada cukup waktu tersisa untuk fokus pada kekhawatiran itu.

("….Aku akan memberimu satu saran.")

("Aku mendengarkan.")

("kamu harus mengirim sejumlah anak buah kamu ke Travis, dan kamu harus melakukannya dengan cepat.")

("Mengapa?")

Kata-kata Harold mungkin sangat aneh dari sudut pandang Vincent.

Travis adalah kota yang damai, jauh dari ibukota kerajaan. Itu dibangun di atas tanah yang menembus di laut ke arah selatan. Selain itu, ada barisan pegunungan yang menutupi sisi barat dan utara, hanya menyisakan jalan di sisi timur yang terbuka, dan bahkan sisi terbuka itu adalah daerah pegunungan, dengan tebing curam di tepinya. Posisi geografis ini memberi Travis gelar "benteng alami".

Itu tidak sebagus kota pelabuhan, Delfit, tetapi masih cukup makmur dari segi perdagangan, dan populer sebagai daerah wisata yang indah. Itu juga memiliki ketertiban umum yang lebih baik daripada kota-kota lain. Rasanya tidak ada kebutuhan khusus untuk mengirim perintah ksatria di tempat alami itu.

Namun, fakta bahwa tempat itu sulit untuk diserang membuatnya biasanya tidak terkena bahaya tertentu. Terlebih lagi, hal yang sama yang membuatnya sulit untuk diserang juga akan membuatnya sulit untuk melarikan diri darinya jika terjadi keadaan darurat atau invasi. Itu terutama benar jika jalan sempit di dekat tebing ke arah timur diblokir. Kemudian, hanya akan ada dua jalan keluar yang tersisa; dengan menggunakan perahu dan melalui laut, atau dengan menyeberangi pegunungan di utara dan barat.

Dengan hanya dua opsi ini yang tersedia, banyak orang akan gagal untuk melarikan diri dengan cukup cepat. Itulah yang terjadi dalam cerita aslinya.

("Cepat atau lambat, tempat itu akan berubah menjadi neraka di bumi.")

Alasan mengapa ini terjadi dalam cerita adalah karena invasi monster dan tindakan kekerasan Harold yang asli.

Dalam cerita aslinya, invasi monster terjadi ketika Harold tinggal di kota, tetapi alih-alih mencoba menghalangi invasi tersebut, dia memilih untuk melarikan diri. Namun, seperti yang disebutkan sebelumnya, hanya ada sedikit jalan keluar yang tersedia di Travis, jadi Harold menggunakan penduduk setempat sebagai korban. Dia memulai kebakaran di seluruh kota, menyebarkan kekacauan di mana-mana, yang secara bersamaan meningkatkan jumlah korban dan menunda serangan monster.

Apakah adalah tampilan yang sangat tercela.

Tentu saja, Harold saat ini tidak berniat melakukan hal seperti itu. Meski begitu, jika dia tidak melakukan intervensi sama sekali, kemungkinan besar Travis akan dikuasai oleh monster seperti di cerita aslinya.

Dalam cerita, Liners dan rombongannya terlambat satu langkah di Travis dan menyaksikan gambaran neraka, sebelum mereka melanjutkan untuk melenyapkan monster yang tersisa. Membiarkan hal-hal terjadi seperti itu kemungkinan akan berarti membiarkan banyak korban menumpuk, dan jumlah monster mencapai puluhan ribu.

Jumlah pastinya tidak begitu jelas, tetapi skala pasukan monster masih sangat besar, dan tidak realistis untuk mengharapkan pesta enam untuk mengalahkan pasukan bahkan hanya sepuluh ribu. Oleh karena itu, perlu untuk mengurangi jumlah monster sebanyak mungkin sebelum invasi dapat dimulai.

Oleh karena itu dibutuhkan perintah ksatria untuk tetap siaga di Travis. Jika monster menyerang, para ksatria akan dapat segera bereaksi dan mengevakuasi warga sipil. Pada saat yang sama, itu juga perlu untuk membimbing Liner dan kelompoknya ke Travis sehingga mereka akan berada di sana pada waktunya untuk invasi monster.

Dengan dukungan Furieri dari bayang-bayang, segalanya akan berjalan lancar bagi tim… mungkin. Harold tidak tahu tanggal dan waktu yang tepat dari invasi dan itu akan menjadi masalah jika Liner dan yang lainnya melakukan intervensi terlalu terlambat atau terlalu dini. Beberapa penyesuaian yang sangat tepat perlu dilakukan, tergantung pada situasinya.

Oleh karena itu, Harold bermaksud mengajukan permintaan kepada Elu; "Setelah kamu mendapatkan sinyal aku, kamu harus mendapatkan Liner dan yang lainnya untuk bergegas ke Travis". Harold merasa menyesal karena dia sadar bahwa ini akan menjadi permintaan yang tidak masuk akal, tetapi dia membutuhkan Elu untuk melakukannya dengan satu atau lain cara.

Untuk keadaan darurat, Harold juga bermaksud menggunakan dana Furieri untuk menyiapkan kapal untuk evakuasi, tetapi bahkan dengan itu, penduduk Travis masih membutuhkan beberapa jam untuk melarikan diri. Selama waktu itu, Liner, kelompoknya, dan ordo ksatria harus menahan monster.

("…aku mengerti. aku akan mengingat saran kamu.")

Jawaban ini sudah cukup untuk saat ini. Mengingat kepribadian Vincent, dia mungkin tidak akan mengabaikan masalah yang telah diberitahukan sebelumnya.

Pada akhirnya, Harold meninggalkan Vincent tanpa menambahkan sepatah kata pun. Dia tidak punya waktu luang, ada sesuatu yang ingin dia lakukan tanpa penundaan.

Untuk tujuan itu, dia menunggu Elu untuk menghubunginya, namun….

("Apakah kamu memikirkan sesuatu, Harold?")

Sementara Harold mengkhawatirkan apa yang akan dia lakukan, pikirannya terganggu oleh Cody. Harold mengira Cody pasti sudah pergi menuju ibu kota kerajaan bersama Vincent, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.

("… Kenapa kamu masih di sini?")

("Yah, ada sedikit sesuatu yang harus aku lakukan.")

("Begitu. Aku pergi.")

("Tunggu, tunggu!")

Harold mencoba pergi tetapi Cody menghalangi jalannya. Sepertinya hal yang harus dia lakukan berhubungan dengan Harold.

("aku tidak punya waktu untuk disia-siakan untuk menemani kamu.")

("Jangan katakan itu, aku hanya ingin bertanya.")

Tidak seperti dirinya yang biasanya, Cody terdengar serius, yang membuat Harold menghentikan langkahnya.

Harold sama sekali tidak tahu apa yang ingin Cody tanyakan padanya saat ini. Dengan kata lain, sangat mungkin bahwa ini akan mengarah pada perkembangan yang tidak ada dalam cerita aslinya.

Nah, pada titik ini, satu perkembangan baru lagi tidak akan banyak berubah, tetapi mengingat bahwa Cody akan berdiri di sisi protagonis, ini mungkin perlu dikhawatirkan. Mengesampingkan apakah Harold akan menerima permintaan itu atau tidak, lebih baik baginya untuk setidaknya mendengarkannya untuk saat ini.

("… Bicaralah dengan cepat.")

Dia berkata, dengan tekad untuk mengambil masalah merepotkan yang akan muncul dari ini.

Namun, kata-kata Cody selanjutnya benar-benar di luar dugaan Harold.

("Pedang yang menghabiskan hidupmu, bisakah kamu meminjamkannya padaku?")

◇

(POV Erica)

Hatinya mati rasa.

(“Aku akan melindungimu. (Kipas Air)”)

Emosinya telah mengering.

("Seperti yang terjadi, kita tidak akan membuat kemajuan apa pun.")

Baik itu langit biru, vegetasi hijau, jalan-jalan yang memberi jalan bagi cahaya matahari, atau bahkan pemandangan darah segar…

("aku memulai mantra aku.")

Semuanya telah menjadi membosankan.

("…(Angin Meledak)")

Rasanya seperti……

("aku minta maaf karena melakukan kekerasan, tapi tolong tetap tidur di sana sebentar.")

Rasanya seolah-olah dia telah menjadi terpisah dari seluruh dunia.

(Apakah aku selalu menjadi orang yang kosong?) Dia bertanya-tanya. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan kehilangan begitu banyak dirinya sendiri dengan menyerah pada cintanya pada Harold dan pada tekadnya untuk mendukungnya.

Saat ini, Erica bahkan tidak bisa mengejek dirinya sendiri karena pilihannya lagi. Dan itu membuatnya merasa semakin lemah.

("Kamu menyelamatkanku di sana, Erica …")

Meskipun Francis mengatakannya sambil tersenyum, senyumnya agak tidak wajar.

Tapi dia bukan satu-satunya yang berperilaku seperti itu. Warna kulit Liner, Colette, Lifa dan Hugo juga tidak bagus. Meskipun kelelahan pertempuran ada hubungannya dengan itu, alasan utamanya adalah sesuatu yang lain.

(..Kurasa itu masuk akal. Lagi pula, kita tidak melawan monster lagi, kita harus melawan manusia sekarang.)

Sederhananya, mereka harus membunuh sekarang. Apakah musuh adalah monster atau manusia, tidak ada perbedaan.

Termasuk prajurit Harrison, yang dibuat pingsan oleh mantra Erica, semua orang mungkin merasa sedih.

("Pertama, biarkan aku menyembuhkanmu.")

Saat menggunakan sihir penyembuhan pada luka Francis, Erica bertanya pada dirinya sendiri; (Lalu, bagaimana dengan aku?)

Apakah dia ragu-ragu untuk menggunakan busur dan anak panahnya melawan musuh atau ragu-ragu untuk menembakkan mantranya pada mereka untuk membuat mereka pingsan?

Meskipun dia tidak berniat untuk membunuh siapa pun, satu kesalahan atau sedikit kemalangan saja sudah cukup untuk membuat lawan mati di tangannya. Apakah dia benar-benar memikirkan ini?

…Tidak, itu tidak masalah. Prioritas utamanya saat ini adalah melemahkan musuh yang dihadapi tim.

Siapa yang peduli jika mereka sedikit terluka?》

(Fakta bahwa itu adalah pikiran yang mendominasi pikiran aku sebelumnya membuat aku cukup kejam, aku kira.)

Dia bahkan tidak membenci dirinya sendiri karena berpikir seperti itu lagi. Sejak awal, sebagai pribadi, itu selalu sejauh mana kebaikannya.

Tetap saja, dia mengetahui cahaya yang disebut Harold dan dia mencoba meraihnya meskipun itu jauh di luar jangkauannya. Dia tidak pernah bisa mengejarnya, tetapi dia masih terus mengulurkan tangannya ke arah itu, sampai akhirnya dia menyerah. Apa yang tersisa sebagai hasilnya adalah sebuah bejana kosong berbentuk manusia, tanpa tujuan atau sasaran.

Dia merasa itu lucu; hasil ini seharusnya jelas baginya, tetapi dia baru menyadarinya sekarang.

("Dengan ini, sebagian besar prajurit di tempat itu seharusnya sudah mati. Kita hampir selesai.")

("Baiklah! Ayo pergi, semuanya!")

Mengikuti kata-kata Erica, Liner mendorong anggota tim lainnya.

Saat dia berjalan di belakang mereka, langkah Erica terasa terlalu ringan, seperti dia hanya berdiri di tempat. Dia tidak merasa seperti dia membuat kemajuan.

(Ini mungkin sudah lama terjadi) Pikir Erica. Dia tidak bisa mengikuti Harold selamanya… Tapi itu bukan karena dia melangkah terlalu jauh ke depan, itu karena dia sendiri tidak mengambil satu langkah di depan.

(Keberadaan Sir Harold dan cintaku padanya membuatku terlalu dangkal.)

Bagaimana dia tidak bisa memahami sesuatu yang begitu sederhana?

Meskipun dikatakan bahwa cinta bisa membuat seseorang buta, bukan ini yang terjadi, ini lebih buruk dari itu. Seperti yang Lifa katakan, kepercayaan Erica pada Harold telah berubah menjadi kepercayaan buta. Tujuan Erica, cara hidupnya dan bahkan cara hidupnya, semua aspek itu sekarang bergantung pada Harold.

Meski begitu, meski mengetahui itu, pertarungan ini adalah… Dia masih harus melihat pertarungan ini sampai akhir. Tidak masalah baginya bagaimana itu akan berakhir, tidak masalah jika ini semua tidak berarti.

Itu adalah manifestasi dari sedikit kekuatan kemauan yang tersisa di Erica. Bahkan jika dia tidak bisa menjadi kekuatan Harold, dia setidaknya akan menghindari menahannya.

Bunyi keras bergema di ruangan itu. Itu adalah suara yang dibuat Liner saat dia berlari menuju pintu di depannya dan dengan paksa membukanya.

Ketika pintu terbuka, itu memungkinkan angin dingin masuk. Pintu itu mengarah ke teras di lantai atas kediaman, yang lebih merupakan kastil kecil daripada rumah besar.

Menunggu di teras ini adalah kepala kediaman, serta pria yang bertanggung jawab atas pencurian pedang dan pusaka keluarga Griffith, Harrison. Di depannya ada dua penjaga, yang wajahnya ditutupi kerudung.

("Sial … Mereka sangat gigih!")

Kata Harrison dengan nada kesal, sambil melihat ke arah tim.

Ini menjelaskan kepada Erica bahwa dia tidak akan bisa membuatnya menyerah dengan damai.

("Tolong menyerah. Kami memiliki bukti kejahatan kamu, dan kamu hanya memiliki dua penjaga yang tersisa untuk melindungi kamu.")

Sementara Lifa mendorong Harrison untuk menyerah, Erica memikirkan cara paling efektif untuk melemahkan kedua penjaga di depannya. (Mencoba berbicara dengannya tidak ada gunanya); Saat Erica berpikir begitu, dia menyadari bahwa dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk mencoba membujuk musuh daripada bertarung.

Dia menyadari betapa tidak beradabnya dia sekarang karena dia telah melepaskan topeng egois dan memalukan yang ingin "terlihat baik untuk Harold".

("Huh, orang-orang ini berbeda dari prajurit biasa di perkebunan! Mereka tidak akan kesulitan membunuhmu!")

("Sepertinya persuasi gagal.")

(Mari kita akhiri ini dengan cepat, sebelum keburukanku terungkap lebih jauh.)

Dengan satu pemikiran itu, Erica melangkah maju di depan Liner dan yang lainnya, membuat mereka semua tercengang. Sambil merasakan kejutan kelompok dari belakangnya, dia melanjutkan untuk menembakkan mantra tanpa menggunakan mantra apa pun sebelumnya.

("(Akhir Es)")

Sihir yang dia tembakkan dengan nada sedingin es dalam suaranya berhasil membekukan setengah teras secara instan. Harrison yang berperut buncit tidak mampu menahan mantra itu, dan kedua kakinya akhirnya terjebak dalam balok es.

(“Agh! Sialan kau…!”)

Dengan kekuatan, jangkauan, dan kecepatan itu, sulit untuk membayangkan bahwa ini dilemparkan tanpa mantra sebelumnya. Memang, itu adalah mantra yang sangat kuat, sangat kuat sehingga dia tidak bisa menggunakannya sebelumnya karena bagian dalam mansion terlalu sempit untuk itu.

Mantra biasanya merupakan cara untuk membantu menembakkan mantra dengan benar dan untuk meningkatkan ketepatan casting. Bagi para ahli, mantra juga bisa membantu meningkatkan kekuatan mantra. Tentu saja, itu juga berlaku untuk Erica, pada awalnya.

Namun, pada titik tertentu, sebelum dia menyadarinya, arti mantra berubah untuknya. Perubahan itu hanya terjadi karena dia telah berusaha keras untuk menjadi seseorang yang cocok untuk Harold. Itu saja.

Ketika Erica menggunakan mantra, itu hanya untuk menekan kekuatan sihirnya. Karena mantranya terlalu kuat ketika dia tidak menggunakan mantra.

Ini juga berlaku untuk mantra "Meteor Blast" yang dia gunakan pada sumber racun, di wilayah keluarganya. Jika dia menggunakan mantra tanpa mantra, perangkat yang seharusnya dinonaktifkan akan dilenyapkan dengan monster di sekitarnya sebagai gantinya. Oleh karena itu, dia menggunakan mantra untuk mengatur kekuatan mantra.

Karena itu, kenyataannya adalah bahwa kerumunan besar monster hanya terlihat rapuh dan lembut baginya, tidak lebih.

("Erika, tunggu!")

Hugo meneriakkan sesuatu. Tapi sebelum dia bisa khawatir tentang apa yang dia katakan, dua penjaga di depan Harrison, yang telah melompati mantra Ujung Es, mendekat ke Erica. Reaksi mereka menunjukkan bahwa mereka bukan orang biasa. Seperti yang dikatakan Harrison, kedua orang ini jauh lebih kompeten daripada prajurit lain di kediaman.

Penjaga yang melompat dari kiri adalah seorang pria jangkung, sedangkan yang di sebelah kanan adalah seorang gadis pendek.

(Akan merepotkan jika pria itu mendekat.)

Setelah dengan tenang menilai itu, Erica menggunakan busur dan mantranya untuk menembakkan tiga mantra Kipas Air ke tempat di mana pria itu akan mendarat. Kipas Air adalah panah air yang berbentuk seperti kipas lipat dan berubah menjadi es saat mendarat. Penggunaan tiga kipas Air telah mengubah tanah menjadi sesuatu yang mirip dengan arena skating. Karena itu, pria itu tidak dapat mendarat dengan benar dan jatuh di tempat.

Agar tidak memberinya cukup waktu untuk berdiri kembali, Erica segera mengirim Kipas Air lain ke arahnya. Saat pria itu menerima serangan langsung, dia terjepit ke tanah dan kemudian ditahan oleh mantra Ice End lainnya.

Dia baru saja mendarat sedetik yang lalu, namun dia sudah terperangkap di penjara es dan dibuat tidak bisa bergerak.

(Sekarang, yang kedua.)

Orang yang tersisa adalah gadis pendek, yang memegang dua pedang. Berbeda dengan pria itu, dia tidak tersandung es. Dia bergegas dengan kecepatan tinggi menuju Erica.

Namun, Erica sejujurnya merasa gadis ini sangat lamban.

Bahkan ketika dia masih kecil, Harold dulu lebih cepat dari itu. Berapa kali Erica secara sembunyi-sembunyi melihatnya melawan kakaknya Itsuki di dojo? Dan berapa banyak pertarungan yang dia lakukan melawan Itsuki, yang sangat mengenal kecepatan Harold?

Pedang kembar yang dipegang gadis pendek itu adalah sepasang pedang; mereka lebih pendek dari pedang biasa dan juga memiliki jangkauan yang lebih pendek. Bagi Erica, itu adalah jangkauan yang cukup pendek untuk memungkinkan dia menggunakan teknik melempar.

Pukulan dari scimitar itu bisa dengan mudah memotongnya sampai ke tulang, tapi ketika kilatan tajam dari pedang di sebelah kanan datang padanya, Erica bisa menghindarinya dengan selisih setipis kertas. Pada saat pedang itu selesai memotong apa-apa, pergelangan tangan kanan gadis itu sudah dalam genggaman Erica.

Alih-alih membunuh momentum gadis itu, Erica menggunakannya untuk menjatuhkannya. Dalam prosesnya, dia juga sedikit memutar tangan gadis itu untuk membuatnya menjatuhkan salah satu senjatanya. Kekuatan yang dia gunakan hanya akan menyebabkan ketegangan pada pergelangan tangan gadis itu.

Setelah dia terlempar, gadis itu meluncur ke tanah yang membeku tepat menuju dinding…. Tapi dia menghentikan dirinya sendiri sebelum memukulnya. Erica telah menggunakan serangan ini karena pertimbangan, dia pikir ini akan cukup untuk membuat gadis itu kehilangan semangat juangnya tanpa harus menyakitinya.

("…Tapi sepertinya tidak ada jalan lain.")

Erica menghela nafas kecil saat dia melihat gadis yang tanpa ekspresi berdiri dengan pedang di tangannya. Kemudian, sambil masih memikul busurnya sendiri di punggungnya, Erica mengambil pedang yang dijatuhkan gadis itu. Pedang ini sama sekali tidak cocok untuk pertempuran jarak dekat.

Meski begitu, dengan gadis ini sebagai lawannya, Erica tidak bisa membiarkan dirinya tertinggal.

Sekali lagi, gadis itu bergegas ke depan.

Saat bayangan Erica dan gadis itu berpotongan, suara bernada tinggi dari pedang yang saling beradu bergema sebelum menghilang ke kedalaman langit biru.

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–