Bab 109

Delapan tahun telah berlalu sejak Harold Stokes digantikan oleh Kazuki Hirasawa.

Selama ini, dia telah disiksa oleh mulutnya yang selalu menyampaikan caci maki daripada kata-katanya sendiri. Tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa dia telah terbiasa dengan itu sampai titik tertentu dalam delapan tahun terakhir ini.

Bagaimana mungkin dia tidak terbiasa? Jika dia terus memikirkan bagaimana kata-katanya akan membuat seseorang membencinya atau bagaimana itu akan menyakiti orang itu, dia tidak akan pernah bisa membuka mulutnya.

Selain itu, meskipun pelecehan yang dia lontarkan pada semua orang membuatnya terlihat seperti individu yang dipertanyakan, kata-kata itu tidak didukung oleh tindakannya selanjutnya. Kontras ini membawa perubahan halus yang mengubahnya dari 'sampah terburuk' menjadi 'sampah' di mata orang-orang, yang lebih baik daripada tidak sama sekali. Pada titik ini, dia sudah terbiasa menjadi sasaran kebencian dan penghinaan.

Namun, ada sesuatu yang dia belum terbiasa, bahkan sekarang.

Itu adalah fakta bahwa ketika dia menemukan dirinya dalam situasi yang mirip dengan sesuatu yang terjadi pada Harold Stokes dalam game, mulutnya akan secara sewenang-wenang mengulangi kalimat yang sama yang dikatakan karakter dalam game.

Ini terjadi padanya kembali ketika dia menawarkan diri untuk mengurus eksekusi Clara, yang kemudian membawanya untuk memalsukan kematiannya, dan itu terjadi lagi ketika Justus datang menemuinya di penjara bawah tanah tempat dia dikurung.

Peristiwa terakhir tidak pernah terjadi di dalam game, tetapi ada situasi serupa di mana 'Justus ingin memberikan kekuatan kepada Harold', yang terjadi pada waktu yang hampir bersamaan.

Berdasarkan hal itu, Harold menduga bahwa apa yang disebutnya sebagai 'Pengulangan Garis' adalah sesuatu yang akan terjadi ketika ada peristiwa atau situasi yang mengarah pada perkembangan serupa dengan apa yang terjadi pada karakter Harold dalam cerita aslinya. Dia merasa aman untuk berasumsi bahwa Pengulangan Baris ini tidak akan dipicu oleh perkembangan baru yang tidak terjadi dalam cerita aslinya, atau oleh hal-hal yang telah terjadi dalam delapan tahun terakhir.

Harold tidak memiliki banyak bukti di balik teorinya. Dia memang berpikir untuk secara sengaja memulai peristiwa dari cerita aslinya untuk melihat apakah itu berhasil, tetapi karena segala sesuatu yang berhubungan dengan karakter Harold juga terhubung dengan bendera kematian dalam beberapa cara, dia tidak bisa mengambil risiko itu.

Namun, sekarang, Pengulangan Garis telah terjadi lagi, dan itu adalah salah satu waktu terburuk untuk melakukannya.

Sebelum Harold bisa mengatakan apa yang ingin dia selesaikan dengan semua orang, mulutnya telah mengeluarkan kalimat dari adegan di mana Liner menghadapi Harold sebagai musuhnya untuk pertama kalinya dalam game.

Biasanya, peristiwa pertempuran ini seharusnya terjadi pada tahap awal cerita, ketika kelompok pahlawan hanya terdiri dari Liner, Colette dan Hugo. Tapi saat ini, kelompok pahlawan memiliki keenam anggotanya, dan ini bukan pertemuan pertama Harold dengan Liner.

(Sialan! Begitukah cara kerjanya?!)

Harold buru-buru mencoba memikirkan mengapa ini terjadi, dan mencapai satu kesimpulan.

Pertama kali Harold menghadapi Liner di dunia ini adalah di turnamen di Delfit. Pada saat itu, mereka berhadapan satu sama lain tetapi itu adalah pertarungan persahabatan, bukan pertarungan yang sebenarnya. Kemudian, mereka bertarung lagi di lembah kabut, tetapi Harold tidak bertarung sebagai dirinya sendiri, dia berpura-pura menjadi orang lain.

Namun, saat ini, Harold telah muncul saat menjadi bawahan Harrison, seperti dalam cerita aslinya, dan dia menghadapi Liner sebagai lawan yang sebenarnya.

(…Aku terlalu lalai.)

Pengulangan Garis terlalu langka baginya untuk dapat mengetahui kondisi di baliknya. Terlebih lagi, dia telah bertarung melawan Liner di masa lalu, dan keadaan saat ini telah sangat menyimpang dari cerita aslinya.

Mengetahui semua itu, tidak pernah terlintas dalam pikiran Harold bahwa pengulangan akan dipicu di sini.

("A-apa yang kamu katakan, Harold …")

Liner berbicara dengan suara yang sedikit gemetar, seperti sedang menyaksikan sesuatu yang tidak dapat dipercaya. Yah, Harold bukan teman seperjalanannya atau apa, tapi dia masih menganggapnya sebagai sekutu. Murni seperti dia, Liner tidak bisa menghitung dengan jelas dan tidak diragukan lagi kata-kata bermusuhan yang baru saja dia dengar. Melihat ekspresi orang lain, mereka semua tampak bingung, pada tingkat yang berbeda-beda.

Satu-satunya yang menatap Harold dengan serius adalah Erica. Tapi Harold tahu ini bukan karena kebencian. Sebaliknya, rasanya seperti Erica tidak senang atau sedih atau… Yah, bagaimanapun juga, ini bukan waktu atau tempat untuk terganggu oleh itu.

("Apakah kamu serius?")

("Siapa yang tahu? Mengapa kamu tidak mengambil langkah dan melihat apakah kamu diiris atau tidak?")

Harold mencoba memberikan jawaban negatif kepada Erica, tetapi dia hanya mengeluarkan kata-kata yang lebih provokatif. Singkatnya, dia hanya sekali lagi melalui perkembangan yang telah dia pelajari untuk menjadi akrab.

Ini adalah kesempatannya untuk menunjukkan kepada dirinya sendiri apa yang telah dia pelajari selama bertahun-tahun dan untuk mengembalikan situasi ke jalur yang benar.

Pertama, Harold berbalik, menunjukkan Liner dan yang lain punggungnya, untuk menunjukkan melalui tindakannya bahwa dia tidak punya niat untuk bertarung. Mengingat kepribadian mereka, dia tahu mereka tidak akan menyerangnya dari belakang tidak peduli apa yang dia katakan, jadi aman untuk melakukan ini.

Dengan punggung masih berputar, dia melangkah menuju sudut berbeda dari atap mansion.

Dia pergi menuju gudang yang menempati sekitar sepertiga dari atap besar.

Dia mencoba memutar kenop pintu gudang dengan tangannya, tetapi terkunci. Sebagai upaya terakhir, dia menggunakan pedangnya untuk memotong pintu bersama dengan seluruh dinding luar gudang, dan kemudian melanjutkan untuk memeriksa apa yang ada di dalamnya.

Di sana, ia menemukan koleksi senjata yang sangat banyak. Dia ingat bahwa, di dalam game, hanya ada beberapa pedang dan kapak yang menghiasi dinding tidak seperti di sini. Dia mengira bahwa perbedaan kecil tidak terlalu penting.

Tetap saja, jumlah senjata yang dipamerkan di dalamnya benar-benar sangat banyak. Beberapa dari mereka dengan jelas membedakan diri mereka dari yang lain. Diantaranya adalah pedang yang dicuri dari keluarga Liner, dan harta yang Harold, Lilium dan Ventos bawa dari reruntuhan kuno semuanya diabadikan di tengah ruangan.

Ini bisa digunakan untuk memberikan dorongan kekuatan pada party Liner. Memang, jika mereka mencoba melawan bos terakhir hanya dengan memakai peralatan ini, itu akan tetap menjadi skakmat bagi mereka. Namun, Harold sudah menyiapkan solusi untuk itu melalui Frieri.

Untuk saat ini, selama mereka memiliki senjata ini, party mereka seharusnya bisa maju dengan lancar melalui quest mereka.

("Liner. Ini yang kamu cari, kan?")

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–