Dipertanyakan apakah Harold berhasil melewati krisis atau tidak, tetapi setidaknya dia berhasil menyelesaikan diskusi di ruang tamu tanpa mengungkapkan hal-hal yang ingin dia sembunyikan. Dia tahu dari melihat Colette bahwa dia mungkin tidak akan berbicara tentang rahasia yang mereka bagikan, jadi selama dia terus mengawasi Liner, tidak akan ada situasi merepotkan yang akan muncul. Selain itu, dia telah mendorong kelompok pahlawan cerita asli untuk menyelesaikan masalah racun, jadi mungkin tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa acara ini benar-benar berjalan dengan baik.

Dia masih merusak otaknya tentang arah mana yang harus diambil dengan rencananya di masa depan, tetapi setidaknya semuanya akan berjalan dengan baik sampai "adegan itu".

Yang dimaksud dengan "adegan itu" adalah, singkatnya, peristiwa di mana Harold akan memusuhi Liner dan yang lainnya.

Dalam peristiwa itu, kelompok itu telah memasuki benteng terbang besar yang dibuat oleh Justus dan sangat dekat untuk mengejarnya, tetapi seseorang tiba-tiba muncul di jalan mereka, dan itu tidak lain adalah Harold Stokes. Dia telah tertipu oleh sanjungan Justus dan diperkuat oleh ramuan astral, jadi mengalahkannya adalah salah satu tantangan terbesar yang dihadapi kelompok pahlawan dalam perjalanan mereka. Kemudian, begitu mereka mengalahkan Harold, mereka gagal menangkap Justus, dan adegan itu pindah ke pertarungan terakhir mereka, tetapi Harold juga bingung bagaimana menghadapi pertempuran itu.

Adapun apakah ada cara untuk menghindari ini dengan menemukan seseorang yang cocok untuk menjadi pengganti Harold dalam pertarungannya melawan Liner dan yang lainnya, jawabannya adalah tidak. Hanya tinggal beberapa bulan lagi, dalam waktu sesingkat itu, tidak ada cara untuk menemukan seseorang yang cukup mampu untuk mengurus pesta pahlawan di tahap terakhir cerita.

Bahkan jika dia masih melewati acara itu tanpa menggunakan pengganti, lalu apa yang akan terjadi? Harold tidak tahu sama sekali.

Yang sebenarnya harus dia lakukan adalah mengalahkan Justus sebelum dia melarikan diri dan kemudian semua orang akan hidup bahagia selamanya, tetapi sulit untuk percaya bahwa pria itu tidak memiliki sarana untuk membela diri. Dia pasti memiliki beberapa tindakan pencegahan yang disiapkan untuk itu.

Atau lebih tepatnya, di pertarungan terakhir, Justus telah memanfaatkan energi di awal pertarungan, jadi akan merepotkan jika dia terpojok dan akhirnya melepaskan kekuatannya dalam setting yang berbeda dari cerita aslinya. Berbenturan langsung dengannya mungkin hanya akan meningkatkan kemungkinan kalah.

Selain itu, selain dari Harold yang tidak ingin mengubah keseluruhan kemajuan acara, peluang keberhasilannya pasti akan meningkat jika dia bertarung di adegan terakhir yang sebenarnya sudah dia kenal dan persiapkan. Oleh karena itu, pada titik ini, dia ingin melakukan yang terbaik untuk tidak mengubah alur cerita.

Dengan demikian…

(Seperti yang aku pikirkan, aku kira aku harus melakukannya …)

Harold telah mempertimbangkan metode untuk menjadi anggota kelompok pahlawan untuk mengelola tindakan Liner dan yang lainnya, namun, dia tidak bisa tidak menyimpulkan bahwa akan terlalu sulit untuk mengendalikan mereka. Ditambah lagi, hubungannya yang berbahaya dengan Erica tidak akan memiliki pengaruh yang baik, dan bahkan jika dia menyelesaikan kesalahpahaman yang dia miliki dengannya, perasaan buruk yang dia miliki terhadapnya mungkin tidak akan hilang begitu saja.

Pertama-tama, Harold bahkan tidak tahu apakah tindakan Justus akan sama dengan yang ada di cerita aslinya atau tidak, tapi dia takut tidak ada artinya memikirkan hal itu terlalu banyak. Karena jika tindakan Justus benar-benar berubah, maka semua harapan akan hilang.

Saat Harold menuruti spekulasi itu, pikirannya terputus dengan paksa.

("Luar biasa!")

(“aku belum pernah melihat pemandian sebesar ini!”)

("Sepertinya ini disebut onsen, pemandian air panas luar ruangan. Budaya mereka cukup asing bagi aku, tapi ini luar biasa.")

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa apa yang paling dihargai Harold di kediaman Sumeragi adalah pemandian luar ruangan mereka. Setelah dia berpisah dari yang lain, dia pergi untuk istirahat di sebuah ruangan dan kemudian memutuskan untuk menyegarkan diri di pemandian luar ruangan karena dia tidak bisa melakukan itu untuk waktu yang lama, tetapi suasana umum menghilang ketika suara tiga orang tiba-tiba. menerobos masuk. Trio yang muncul terdiri dari Liner, Hugo, dan Francis. Mereka juga memperhatikan Harold, yang telah memasuki kamar mandi di depan mereka.

("Oh, Harold.") (Francis)

("Kamu datang ke sini juga?")(Liner)

Dua dari mereka secara alami menyelam ke dalam bak mandi dari kedua sisi Harold, memercikkan air yang sangat panas dan bersentuhan langsung dengannya. Keduanya kemudian melompat sambil berteriak "Ini panas!", Dan sebagai tanggapan atas keluhan keras mereka, Harold memelototi mereka seolah bertanya "Apa yang kamu lakukan?".

("Jangan merendam tubuh kotormu di dalam, idiot. Kamu bisa datang setelah kamu benar-benar mencuci dirimu sendiri.")

("Y-ya!")

("Maaf tentang itu!")

Saat mereka ditekan untuk melakukannya, Liner dan Francis melarikan diri menuju tempat pencucian. Mencuci tubuh seseorang sebelum memasuki pemandian tidak benar-benar ditetapkan sebagai perilaku yang baik, tetapi Harold, yang telah berubah menjadi hakim pemandian luar ruangan, cukup khusus tentang hal itu. Melewati dua orang lain yang akan pergi, Hugo, yang telah membasuh kotoran dan keringat di tubuhnya, memasuki pemandian air panas.

("… Katakan, hmm, Harold, kan?")

Hugo dan Harold telah berbaris saat berendam di bak mandi, dan setelah beberapa saat hening, Hugo mulai berbicara.

("Apa yang kamu inginkan?")

(“Yah, baru-baru ini, aku bertemu seseorang yang sangat mirip dengan kamu. aku tidak melihat wajahnya tetapi dia memiliki suara dan nada yang sama dengan kamu.”)

Sepertinya Hugo entah bagaimana sudah curiga. Yah, itu wajar saja. Harold menyembunyikan wajah dan namanya darinya, tetapi selain itu, dia tidak mengambil tindakan lain untuk menyembunyikan identitasnya. Itu karena pertemuan mereka berdua datang pada waktu yang tidak terduga.

("…Dan, bagaimana dengan itu?")

(”Yah, aku tidak punya masalah dengan itu, dan aku juga tidak berpikir untuk memberi tahu siapa pun. Hanya saja, ada dua orang lain yang menemani pria itu sebagai mitranya. Untuk beberapa alasan, aku bertanya-tanya apakah mereka baik-baik saja. Yah, itu mungkin semua omong kosong.”)

("aku tidak tahu apa-apa tentang apa pun yang kamu bicarakan, atau tentang dua orang itu … Tapi aku hanya akan mengatakan bahwa kamu tidak perlu khawatir tentang itu.")

("Oh, begitu? Kalau begitu, semuanya baik-baik saja.")

Meskipun proses pemikiran di balik pilihannya tidak jelas, Hugo sepertinya tidak akan memberi tahu orang lain tentang masalah di reruntuhan Haibar. Dia tampaknya khawatir tentang Lilium dan Ventus, yang ketidakmampuannya untuk berkomunikasi telah keluar dari mulut Harold sebelumnya. Hugo mungkin telah menyadari siapa mereka dalam diskusi sebelumnya ketika dua orang dari suku bintang, yang diambil untuk eksperimen manusia, disebutkan. Mungkin dia menghubungkan apa yang dikatakan Harold tentang mereka yang tidak aman dengan fakta bahwa mereka tidak dapat berkomunikasi.

("Kalau begitu, sekarang setelah kepalaku bersih, mari kita mengintip pemandian wanita!")

Suasana serius berubah secara radikal ketika Hugo tiba-tiba mengucapkan kata-kata ini sambil berdiri, tetapi dia kemudian jatuh ketika punggungnya ditendang tanpa ampun oleh Harold. Sebuah kolom besar air panas naik saat Hugo jatuh ke depan dan tenggelam di bak mandi.

Mulai dari sana, onsen menjadi sangat bising. Liner dan Hugo saling mencipratkan air, dan mereka menangkap Francis untuk kemudian mendorongnya ke sumber air panas. Saat dia berteriak, “Panas! Terlalu panas!”, Penampilannya terlihat cukup pantas untuk pria muda seusianya.

Rasanya seperti mereka berteman satu sama lain terlalu cepat, tetapi mengingat masa depan, itu adalah hal yang baik. Namun, karena mereka sangat berisik, Harold diam-diam melarikan diri sementara mereka bertiga menjadi bersemangat karena pertama kalinya mereka berada di onsen.

Aku akan mengganti yukata dan bergegas kembali ke kamarku. Saat Harold memikirkan itu, dia pergi menuju koridor, dan di sana, dia tiba-tiba bertemu dengan Lifa. Ketika dia melihat Harold, ada ekspresi terkejut di wajahnya.

("Hei, apa yang mereka lakukan? Mereka berisik sekali, aku bahkan tidak ingin mandi lagi.")

Rupanya, ketiga pria itu sangat berisik saat mereka bermain-main sehingga mereka bisa terdengar sampai ke kamar mandi wanita. Namun, meskipun Lifa memberitahunya tentang itu, Harold tidak bisa berbuat banyak untuk membantu.

("Sungguh kebetulan. aku memiliki masalah yang sama.")

Atau lebih tepatnya, tempat itu sangat bising baginya sejak suara percikan air dan suara pertengkaran muncul di hadapannya secara langsung, karena dia telah menyaksikan adegan lucu itu dengan matanya sendiri.

("…Oh, aku mengerti apa yang terjadi.")

Lifa segera memahami situasi Harold dan menghela nafas. Dia sudah akan pergi ke kamarnya sebelumnya, jadi dia terus berjalan menyusuri koridor di sisi Harold. Saat dalam perjalanan, dia berbicara dengan sikap tidak senang, sepertinya mengingat sesuatu.

("Oh benar, Harold, ngomong-ngomong, kamu harus memberitahuku tentang hal-hal semacam itu dari awal waktu berikutnya.")

("Apa yang kamu bicarakan?")

("kamu menunjukkan mesin itu kepada aku dalam perjalanan ke wilayah Sumeragi dan semua yang kamu katakan adalah "Cari cara untuk menonaktifkan ini", aku tidak berpikir itu adalah masalah yang penting.")

("Tidak peduli bagaimana aku melakukannya, itu tidak akan mengubah apa pun dari apa yang harus kamu lakukan. Jadi itu tidak relevan.")

("Seperti neraka itu!")

Meskipun Lifa mulai marah, pada Harold, dia sebenarnya punya alasan atas apa yang dia lakukan.

Pertama-tama, sebagai prasyarat untuk apa yang akan dilakukan tim selanjutnya, Lifa harus menonaktifkan perangkat itu; jika tidak, semuanya akan berakhir. Dalam cerita aslinya, kelompok itu memasuki gunung atas nama menyelidiki penyebab wabah miasma, pada akhir pencarian, mereka akhirnya menemukan perangkat dan Lifa menonaktifkannya.

Itu tidak mungkin untuk menilai apakah itu benar-benar mudah bagi Lifa, atau apakah adegan itu hanya digambarkan seperti dalam cerita hanya karena itu nyaman untuk permainan. Oleh karena itu, Harold meminta Lifa menganalisis perangkat itu sebelumnya, pada saat pikirannya belum dipenuhi dengan faktor tambahan. Seperti mencari Liner dan lainnya, dan mencari solusi untuk masalah miasma. Itu terutama berlaku untuk yang terakhir, karena itu akan membuatnya sangat tertekan.

Harold tidak yakin apakah itu karena apa yang dia lakukan, tetapi sepertinya, sebagai hasilnya, respons Lifa menjadi luar biasa. Dia telah memberikan jawaban yang kuat dan percaya diri, memastikan bahwa dia dapat menonaktifkan perangkat tanpa masalah.

("Serius, kamu sangat egois.")

("Tentu, seperti kamu yang berbicara.")

Lagipula, Lifa adalah orang yang dengan paksa menemani Harold tanpa memperhatikan apa yang dia katakan tentang itu.

("….Namun, meskipun kamu sangat egois, kamu masih mengkhawatirkannya.")

Lifa tiba-tiba menggumamkan itu.

("Apa yang sedang kamu kerjakan?")

(“Aku sedang membicarakan Erica. Kamu bersikeras bahwa dia bukan tunanganmu, tapi kakak laki-lakinya sepertinya berpikir sebaliknya.”)

("Dia hanya membuat klaim itu atas kemauannya sendiri.")

("Tapi bagaimana Erica membuatmu tidak puas? Dia cantik, dia anggun, dan sebelumnya, dia sangat ramah terhadap Colette dan aku meskipun kami bukan bangsawan. Dan kepribadiannya juga bagus, kan?")

("……")

Harold tidak dapat menemukan apa pun untuk menjawab kembali di tempat. Bukannya dia tidak menyukai Erica, dia hanya menjauhkannya karena dia terlalu takut untuk menyebabkan bendera kematian datang kepadanya.

Selain itu, dia tidak memiliki ketidakpuasan atau keluhan tentang Erica sebagai anggota lawan jenis. Dia berada pada tingkat di mana orang harus bertanya-tanya: Apakah benar-benar ada pria lurus di dunia yang bisa mengeluh tentang gadis sekalibernya? Juga, tentu saja, dia juga karakter paling populer di antara para pemain.

Saat dia memikirkan hal-hal seperti itu, Harold tetap diam.

("Kurasa ini tidak ada hubungannya denganku dan aku hanya menjulurkan hidungku ke tempat yang tidak seharusnya, tapi maksudku adalah sikapmu terhadap Erica tidak terlihat seperti dirimu sendiri.")

("Sepertinya bukan diriku, katamu?")

(“Itu benar. Kamu hanya mengatakan hal-hal yang sinis dan kasar, tetapi kamu juga agak tidak toleran terhadap orang-orang yang masih dekat denganmu tanpa memperdulikan sikapmu. Aku rasa aku adalah contoh yang cukup baik sejak kamu pergi sebagai sejauh menculikku untuk menyuruhku pulang, tapi tetap saja, pada akhirnya, inilah aku.”)

("Itu karena kamu sangat gigih.")

("Itu mungkin saja terjadi, tapi kemudian, mengapa kamu secara aktif mencoba untuk menjauhkan Erica? Dia tidak mencoba untuk lebih dekat denganmu.")

Tidak mungkin bagi Harold untuk menjawab. Karena untuk menjelaskan itu, dia harus menjelaskan bahwa dunia ini mirip dengan permainan yang biasa dia mainkan, atau bahwa dia tahu masa depan, yang akan membuatnya tampak gila.

("Kamu mengatakan bahwa kakak laki-lakinya adalah satu-satunya yang masih terus berbicara tentang dia menjadi tunanganmu, dan bahwa kamu berdua tidak peduli satu sama lain. Namun, jika itu benar, maka aku pikir kamu tidak perlu untuk menjauhkan “hanya” Erica dari dirimu seperti itu.”)

Tak seorang pun sampai sekarang, bahkan Harold sendiri, telah merasakan ketidaksesuaian ini yang tidak bisa disebut sebagai inkonsistensi. Namun Lifa telah secara akurat melihatnya. Mungkin persepsinya yang tajam dan kemampuannya untuk memikirkan hal-hal seperti itu yang membuatnya menjadi seorang jenius.

("Dalam arti tertentu, kamu cukup tidak memihak. kamu mengatakan hal-hal kasar kepada semua orang, tidak peduli siapa, dan kamu tidak tertarik pada siapa yang diusir oleh itu. Begitulah cara kamu berperilaku dengan orang-orang Laboratorium. ")

Lifa terus berbicara dengan Harold yang masih tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

(”Tapi karena kamu hanya merasa acuh tak acuh terhadap mereka, kamu sebenarnya mendorong Erica lebih jauh dari mereka. Karena dengan Erica, kamu tidak kasar seperti biasanya dengan orang lain. Kamu dingin padanya. Seolah-olah ada adalah sesuatu yang kamu takuti.”)

Itu sebagian besar benar. Harold takut mengibarkan bendera kematian karena Erica. Mungkin perasaan itu telah menginfeksi perilakunya dan Lifa menganggapnya sebagai dingin.

("Aku, Takut? Apa, kamu Bodoh?")

("…Yah, aku hanya melontarkan tuduhan sekarang. Ya ampun, lupakan saja.")

“Sampai jumpa”, setelah mengatakan itu, tanpa melihat wajah Harold, Lifa menghilang di balik sudut ke arah kamarnya.

Dia telah menyuruh Harold untuk melupakannya, tetapi untuk beberapa alasan, kata-kata yang dia tinggalkan seperti tertancap di dadanya, dan dia tidak akan bisa melupakannya dengan mudah.

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–