*Catatan: Ini adalah cerita sampingan If*

Di dalam hutan yang gelap dimana bahkan cahaya bulan pun tidak dapat menembusnya dengan baik, pemandangan gumpalan darah berwarna merah yang dia tumpahkan tak terhapuskan dalam ingatanku.

“Sherpa, Sherpa!”

Tiba-tiba, tombak hitam menyeramkan tertanam dalam di dadanya, dan fokusnya perlahan menjadi keruh.

“Tidak, Sherpa! kamu tidak bisa! Tolong jangan tinggalkan aku seperti ini!”

Air mata mengalir dari mata biruku.

Aku memeluknya, sepertinya di ambang pingsan, dan berteriak agar dia sadar kembali, ekspresiku dipenuhi ketakutan.

“Aku mencintaimu, aku benar-benar mencintaimu! Aku tidak bisa hidup tanpamu, kumohon… Sherpa, kumohon.”

Apakah Sherpa mendengar suaraku?

Perlahan, dengan darah menetes dari tangannya, dia menaruhnya di atas kepalaku.

Bahkan tindakan ini tampak terlalu sulit, tapi Sherpa perlahan membuka bibirnya yang gemetar.

“Daniel… namaku.”

“Daniel… Daniel… Nama yang indah. Sudah terlambat bagimu untuk memberitahuku sekarang.”

Namun, itulah ciri khas pria ini sehingga, bahkan saat aku mengepalkan pakaiannya, aku tetap menatapnya.

“Jangan menangis, cepat es… tanjung.”

“Aku tidak akan meninggalkanmu. Kemana aku akan pergi tanpamu?”

Air mata mengalir di wajahku, aku menempelkan bibirku ke bibir Daniel. Memang singkat, tapi ciuman kami penuh dengan kehangatan dan banyak emosi yang saling bertukar.

Saat Daniel perlahan kehilangan vitalitasnya, aku berbisik meyakinkan ke telinganya.

“Tidak apa-apa, aku akan menemukanmu di kehidupan selanjutnya. Harap berada di tempat yang lebih mudah ditemukan daripada di hutan ini.”

“…”

“Aku mencintaimu, Daniel.”

Tombak hitam raksasa menembus jantungku.

Tersedu.

Hidungku terasa sangat dingin.

Air mata terus mengalir, mengaburkan pandanganku, tapi aku menyadari bahwa kegelapan di sekitarku telah menjadi cerah, bahkan melalui pandanganku yang kabur.

'Apa ini?'

Rasa sakit akibat tombak yang menusuk jantungku telah hilang, selain penderitaan karena kehilangan orang yang kucintai.

Aku bertanya-tanya apakah Artemis telah membimbingku menuju akhirat. Tapi kemudian, suara tak terduga terdengar di telingaku.

“Eris, waktunya bangun dan bersiap-siap!”

"…Hmm?"

"Hah? Apakah kamu bangun? Apa masalahnya? Apakah ada masalah?"

“Serdi?”

"Ya itu betul. aku Serdi.”

Serdi, pelayan elf bertubuh kecil yang belum pernah kulihat sejak memasuki dan tinggal di Hutan Alam Iblis, membuatku bingung.

"Apa yang sedang terjadi?"

"Apakah kamu terluka? Haruskah kita membatalkan pidato yang dijadwalkan hari ini? Aku akan memberitahu ratu bahwa kamu kelihatannya sakit.”

"Sebuah pidato?"

Saat aku bertanya dengan bingung, Serdi menggembungkan pipinya karena frustrasi.

“Hari ini adalah Festival Kehidupan Yggdrasil! Kenapa kamu bertanya?”

“Festival Kehidupan?”

Festival Kehidupan, yang diadakan setiap seratus tahun sekali, merayakan Yggdrasil yang berbagi kehangatan tak terbatas dengan benua, satu-satunya hari Yggdrasil bermekaran.

'Festival Kehidupan bersama Serdi?'

Dan ada pidatonya?

Dengan rasa tidak percaya, aku buru-buru turun dari tempat tidur dan melangkah keluar dengan mengenakan piyama.

“Eris?”

Meninggalkan Serdi yang kebingungan, aku membuka pintu.

Yggdrasil, yang sebelumnya merupakan reruntuhan yang dipenuhi oleh mayat elf yang berubah menjadi monster, kini terbentang di hadapanku.

***

Banyak elf menatapku dari depan podium.

Melihat sanak saudara yang masih hidup, aku merasakan emosi yang meluap-luap, namun aku tidak mengerti bagaimana hal ini bisa terjadi, dan tidak ada jawaban yang datang.

'Sepertinya aku sudah diberi kesempatan lagi.'

Ini bukan mimpi.

Ini juga bukan ilusi.

Ini adalah kenyataan yang tidak salah lagi, dan aku telah kembali ke masa lalu.

“Mari kita sambut Penjaga Yggdrasil, Nona Eris, dengan tepuk tangan!”

Atas panggilan Ratu Elf, aku perlahan berjalan ke depan.

Sebagai penjaga Yggdrasil, aku telah menyiapkan pidato yang panjang dan penuh semangat tentang keagungan dan kelimpahan cinta dari pohon yang luar biasa ini.

"Aku tidak ingat semua itu."

Menurutku, berapa tahun yang telah berlalu?

aku sudah lama melupakan pidato Festival Kehidupan.

Melirik Ratu Elf dan kemudian ke Serdi, Ratu memberi isyarat dorongan dengan matanya, sementara Serdi mengepalkan tinjunya, menawarkan kekuatannya.

Seolah-olah mengingat pidato yang dipraktikkan bertahun-tahun lalu tiba-tiba akan terjadi.

"Mendesah."

Aku menarik napas dalam-dalam dan melihat ke bawah dari podium. Mata banyak kawan terfokus padaku.

Memutuskan sekarang atau tidak sama sekali, aku dengan berani menyatakannya kepada semua orang.

“Aku akan menikah.”

(T/N: Ahahahahhaahahahha wtffff lmaooo ini semakin gila)

***

Daniel berhasil menyembunyikan air mata yang menggenang di matanya sambil meringis.

Larut malam, Daniel, setelah mengemasi barang-barangnya, membuka pintu kamar asramanya.

Hari ini, dia dikeluarkan karena alasan seperti pelecehan s3ksual, kekerasan, dan gagal mengikuti ujian.

Meski semua tuduhan itu tidak berdasar, Daniel memilih kabur tanpa melakukan perlawanan nyata.

Dia melirik kembali ke kamar yang telah dia kemasi dengan cermat.

Meski waktunya singkat di sini, dia ingat dengan jelas kegembiraan saat pertama kali tiba.

Senangnya diterima di Akademi Aios yang bergengsi.

Harapan Daniel untuk hanya mengalami momen-momen menggembirakan telah hancur dalam waktu kurang dari sebulan.

Klik.

Dia menutup pintu di belakangnya, menyeret kopernya melewati lorong.

Ini belum terlambat, jadi gumaman dan tawa dari siswa laki-laki lain yang mencap anak laki-laki yang tidak bersalah sebagai penjahat memenuhi udara.

“Ugh, penjahat.”

“Selalu ada orang-orang pemalu yang tidak bisa membedakan antara fantasi dan kenyataan.”

“Bukankah dia hanya terlihat seperti itu? Seorang penjahat yang terlahir.”

“Hah, setuju.”

“……”

Daniel melirik pintu Ares untuk terakhir kalinya.

Teman masa kecilnya dari kampung halamannya.

Dengan semua keributan ini, orang pasti mengira dia akan keluar, tapi pintunya tetap tertutup rapat.

Keingintahuan menguasai Daniel, dan dia mendekat perlahan.

“Tidak, tapi serius…”

"Benar-benar?"

“Ares, kamu lucu sekali!”

Di dalam, Ares sedang bersenang-senang tertawa bersama sekelompok wanita, sama sekali tidak menyadari dunia luar.

Daniel mengangkat tangannya untuk mengetuk tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya, malah berbalik ke arah tangga.

“Wah, apa itu?”

"Gila."

“Apakah itu peri sungguhan? Ini pertama kalinya aku melihatnya.”

Keributan itu datang dari tangga.

Seorang wanita bertelinga lancip sedang memimpin sekelompok siswa laki-laki, tapi dia tidak memedulikan yang lain, berjalan melewati lorong.

Hal ini menimbulkan keributan, dan sebagian besar siswa laki-laki, termasuk Ares, keluar dari kamar mereka.

Akhirnya, dia berdiri di hadapan anak laki-laki kecil yang pemalu itu.

“Daniel, kan?”

Rambut emasnya tergerai ke bawah, dan mata birunya berbinar.

Kulitnya yang putih dan sosoknya yang menggairahkan membuat Daniel bertanya-tanya mengapa orang seperti itu mencarinya, tapi dia tetap mengangguk.

"Apa nama akhirmu? Aku baru mendengar suaramu yang pertama.”

Saat Daniel dengan canggung menggaruk pipinya, Eris mendengarkan dengan penuh perhatian.

McLean. Daniel McLean.”

“Baiklah, Daniel McLean. Daniel McLean.”

Eris mengulangi namanya, tersenyum seolah dia menyukai bunyinya, lalu berlutut di depannya.

“Eh…?”

Bingung, Daniel melangkah mundur, tapi Eris sudah dengan lembut meraih tangannya dan mencium punggungnya dengan lembut.

“Daniel McLean, seperti yang dijanjikan, aku datang untuk mencari kamu. kamu mengindahkan permintaan aku untuk berada di tempat yang lebih mudah ditemukan daripada di hutan.”

"Apa? Tidak, aku tidak mengerti apa yang kamu katakan…”

Meskipun Daniel kebingungan, Eris menatapnya sambil tersenyum.

“Sebagai Penjaga Yggdrasil, Eris, aku datang untuk memenuhi janji kita, Daniel McLean.”

Di depan semua siswa, Eris menyatakan,

"Maukah kamu menikah denganku?"

***

Yggdrasil, rumah Eris.

Daniel, diseret ke sini tanpa memahami alasannya, melihat sekeliling dengan gugup.

Setelah diusir dan tidak ingin kembali ke kampung halamannya, dia tidak punya tempat lain untuk pergi, tapi dia tidak berencana untuk datang ke desa peri.

“Ini, coba ini.”

Eris, yang mengenakan celemek, menyerahkan piring padanya.

Di atasnya ada sesuatu yang menyerupai makanan, yang dengan gugup dicoba oleh Daniel.

"Bagaimana itu?"

“aku, aku tidak tahu.”

"Benar-benar? Tidak sesuai selera kamu? Hmm, kurasa ini bukan untukmu.”

Eris menyilangkan tangannya dan mencicipi masakannya sendiri.

'Ini aneh. Daniel selalu memasak, dan aku tidak pernah harus memasaknya. Sulit tanpa dia.'

Sebenarnya, dia pernah mencobanya sekali, tapi setelah itu, Daniel dengan tegas melarangnya mendekati dapur.

“Tidak apa-apa, Daniel. aku akan belajar memasak sesuai keinginan kamu. Bagaimanapun juga, aku adalah istrimu.”

Eris tersipu mendengar kata-katanya sendiri, sementara Daniel tergagap, akhirnya mengumpulkan keberanian untuk bertanya.

“Kenapa kamu begitu baik padaku? Dan apa hubungannya dengan pernikahan…”

“Akhirnya bertanya?”

Dia telah mendengar dia pemalu, tapi dia khawatir ketika dia tidak menanyakan pertanyaan apapun dari akademi kepada Yggdrasil. Setidaknya dia bertanya sekarang.

“Apakah kamu percaya pada reinkarnasi, Daniel?”

"Reinkarnasi? Jika yang kamu maksud adalah kehidupan sebelum ini, maka ya… ”

“Di kehidupanmu yang lalu, Daniel, kamu melakukan sesuatu yang luar biasa, jadi kamu menerima berkah dalam hidup ini. Anggap saja seperti itu.”

“Sesuatu yang luar biasa? Aku?"

“Ya, sesuatu yang luar biasa.”

Karena tidak percaya, Daniel melihat tangannya, dan Eris mendekat dengan lembut, memeluknya dengan lembut.

“Jadi tidak apa-apa. Lupakan tuduhan palsu, persahabatan yang tegang. Tanpa semua itu, kamu tetaplah pria yang luar biasa dan tampan.”

"…Menangis."

Saat Daniel menangis, Eris memeluknya erat-erat, membiarkannya menangis hingga kelelahan.

Setelah menangis lama, Daniel perlahan menarik diri dan bertanya,

“Hal luar biasa apa yang aku lakukan di kehidupan aku yang lalu?”

Sepertinya dirinya saat ini kurang percaya diri, penasaran dengan masa lalunya.

Eris tertawa main-main, menariknya mendekat dan membaringkannya di tempat tidur, sambil berbisik di telinganya.

“Kamu merayu peri yang paling cantik dan dihormati di antara banyak orang yang mengaguminya.”

"Permisi?"

“Kamu cukup menggemaskan ketika kamu masih muda.”

Tertawa pelan, Eris berbaring di samping Daniel, wajahnya memerah saat dia berkata,

“aku sadar masih ada satu janji yang belum aku penuhi.”

"Yang lainnya?"

"Ini yang terakhir."

Eris mendekat, memeluk Daniel erat-erat, dan berbisik,

“Setengah peri.”

(T/N: 0_0!!!!!!!!!!!!!!!!)