“Tahun lalu, saat aku masih belajar, kamu bilang tidak apa-apa bagiku bermain game selama dua atau tiga jam untuk menghilangkan stres. Tapi sekarang, karena teman-temanku sibuk dengan kehidupan kampus, sulit untuk bermain bersama, dan bermain sendiri adalah hal yang sulit. membosankan. Jadi, kupikir mungkin aku akan mencoba bekerja paruh waktu saja."

"……"

"Sebenarnya, aku bertanya pada kakakku apakah dia tahu tempat yang bagus tapi kemudian aku benar-benar melupakannya. Maaf karena tidak memberitahumu."

Bahkan dengan permintaan maafnya, Heena tetap diam. Dia tidak tampak marah, tapi wajahnya merupakan campuran misterius dari sedikit kerutan dan kesedihan.

Dalam suasana yang membeku, aku tidak sanggup berkata lebih banyak, hanya mengamatinya sebagai isyarat. Untungnya, tidak lama kemudian dia memecah kesunyian.

“Apakah kamu akan baik-baik saja dengan pelajaranmu?”

"Mungkin? Jika aku memikirkan pekerjaan paruh waktu sebagai pengganti bermain game, itu seharusnya tidak menjadi masalah, kan…? Tentu saja, itu mungkin lebih melelahkan daripada bermain game, tapi kecuali jika tuntutannya sama beratnya dengan Jung Snack bar Yoonsung, menurutku seharusnya baik-baik saja…"

Namun jika tuntutannya terlalu besar, aku akan meminta maaf dan hanya bekerja sebentar. Rencananya adalah menyeimbangkannya dengan studi aku, bukan membiarkan pekerjaan mengambil alih. Itu sebabnya aku hanya berpikir untuk bekerja tiga hari seminggu, kurang dari lima jam sehari.

Aku tidak mempertimbangkan pekerjaan akhir pekan karena itu akan mengacaukan waktu yang bisa kuhabiskan bersama Heena. Aku bertanya-tanya apakah aku mencoba terlalu banyak melakukan juggling saat belajar kembali, tapi dalam hal ini, aku begitu saja mempercayai solusi Heena.

Setiap orang berbeda, tapi aku bukan tipe orang yang bisa belajar sepanjang hari. aku harus berkonsentrasi secara intens pada waktu-waktu tertentu dan kemudian bersantai, baik melalui permainan atau kencan, untuk menjaga efisiensi.

Heena selalu mengatakan bahwa ada batasan berapa lama seseorang bisa fokus dalam sehari. Terlepas dari perbedaan individu, duduk berjam-jam tanpa berpikir panjang tidak sama dengan waktu produktif. Dalam kasus aku, pendekatan ini telah terbukti efektif melalui peningkatan nilai.

"Di mana kamu akan bekerja?"

"Heeseong hyung menyebutkan suatu tempat sekitar 20 menit berjalan kaki dari tempatmu. Jaraknya hampir sama dari rumah kita jika aku naik kereta bawah tanah atau bus…"

"Dekat sana…apakah itu tempat oppa bekerja?"

"Kamu tahu itu?"

"Aku pernah ke sana. Tapi tempat itu…"

Setelah merenung sejenak, kerutan di dahi Heena semakin dalam. Kemudian, dengan ekspresi memohon, dia berbicara dengan ragu-ragu.

"Apakah kamu benar-benar harus melakukan pekerjaan paruh waktu…?"

“Apakah kamu tidak suka aku melakukan pekerjaan paruh waktu?”

"Bukan itu… Yah, mungkin saja."

Dia ragu untuk memberikan alasan yang jelas. Sepertinya dia tidak mengkhawatirkan pelajaranku. Heena akan sibuk di hari kerja dengan kehidupan kampus, dan aku hanya berencana bekerja untuk waktu yang singkat.

aku sangat penasaran dengan reaksinya, jadi aku memeluknya dengan lembut, mencoba menghiburnya.

"Ini hanya sebentar, lalu kenapa? Hah? Katakan padaku alasannya."

Bukannya aku akan selalu mengikuti nasihat Heena tanpa syarat, tapi sarannya selalu membantuku. Jika dia punya alasan yang meyakinkan, aku tidak keberatan jika tidak melakukannya. aku pikir aku bisa mengaturnya sampai musim panas. Itu adalah keputusan yang ringan pada awalnya, dan setelahnya, aku akan lebih fokus pada belajar.

Tapi Heena terus menghindari tatapanku, bibirnya tertutup rapat. Sambil memegang pipinya di tanganku, aku menatap matanya dan menciumnya dengan lembut, mendesaknya untuk berbicara.

"Katakan padaku alasannya."

"Um…"

Saat aku berbicara dengan lembut, membujuknya dengan ciuman, dia akhirnya mulai terbuka.

"Memalukan untuk mengatakan…"

“Tidak ada yang perlu dipermalukan. Ayo, beritahu aku.”

"Aku merasa aku terlalu egois…"

"Kamu bisa menjadi sedikit egois. Tolong, katakan saja padaku semua yang kamu inginkan. Aku di sini untuk mendengarkan."

"…Ada banyak jeda antar kelas di perguruan tinggi, dengan waktu luang dan sebagainya. Itu tergantung bagaimana kamu menjadwalkannya, tapi…"

“Uh… Aku tidak tahu banyak tentang itu, hanya apa yang kudapat dari komik, drama, dan apa yang kudengar.”

"Saat aku punya waktu luang, aku ingin datang menemuimu, tapi kalau kamu sedang bekerja, akan sulit untuk bertemu…"

"aku hanya berencana bekerja tiga hari seminggu selama sekitar lima jam setiap hari."

"Tapi tetap saja, kalau kamu di rumah, kita bisa menghabiskan waktu bersama!"

"Apakah kamu berbicara tentang apartemenmu?"

"Ya!"

"Aku memang berencana untuk sering datang ke sana, tapi aku akan lebih sering berada di rumah kita."

Bukankah kita akan melihat keadaannya sebelum tinggal bersama? Kenapa sepertinya dia berasumsi kami sudah tinggal bersama? Dia bergumam begitu pelan hingga hampir tidak terdengar.

"…Pada akhirnya, kita akan hidup bersama…"

“Apa? Apa katamu?”

"Tidak! Maksudku! Kalau kamu punya waktu luang, aku ingin datang menemuimu belajar, tapi kalau kamu bekerja, waktu untuk melakukan itu akan semakin berkurang!"

"Kita masih bisa bertemu di hari Kamis, Jumat, Sabtu, dan Minggu. Bukankah itu cukup?"

"Itu tidak cukup! Aku yakin aku akan merasa kesepian!"

"Wow."

Aku tidak bisa berkata apa-apa lagi karena dia merasa seperti itu. Kami bertemu satu sama lain hampir setiap hari akhir-akhir ini. Bagaimana dia mengaturnya ketika aku sibuk belajar atau berkumpul dengan teman-teman selama dua tahun terakhir sekolah?

“Jadi, kamu tidak menyukainya karena kita jarang bertemu?”

"Itu bagian dari itu…"

“Apakah ada hal lain?”

aku bisa memahami keinginannya untuk bertemu dengan aku setiap hari; itu tipikal Heena. Tapi apakah ada alasan lain? aku sangat penasaran.

Setelah menggigit bibirnya sambil berpikir, Heena akhirnya berbicara dengan suara kecil dan ragu-ragu.

"aku khawatir…"

“Khawatir tentang apa? Nilaiku?”

"Kafe itu, dari manajer hingga pekerja paruh waktu… kebanyakan wanita… dan oppa sangat suka di sana…"

"……"

Aku mendapat informasi baru tentang sebuah kafe yang bahkan aku belum tahu namanya, tempat yang belum pernah aku kunjungi. Sebagian besar karyawan dan pekerja paruh waktu adalah perempuan. Secara pribadi, aku akan lebih nyaman berada di dekat lebih banyak pria.

Bagaimanapun juga, kupikir kekhawatirannya tidak diperlukan, tapi aku bisa mengerti kenapa Heena mungkin merasa tidak nyaman. Jika dia bekerja di tempat yang hanya dipenuhi laki-laki, kurasa aku juga akan merasa sedikit tidak nyaman.

"Kau tahu itu tidak penting bagiku, kan? Hanya kaulah satu-satunya bagiku."

"Aku tahu… tapi tetap saja…"

"Jika itu benar-benar membuatmu tidak nyaman, aku tidak keberatan mencari tempat lain. Atau, sebenarnya, tidak apa-apa jika aku tidak bekerja sama sekali."

aku suka bersosialisasi dengan orang-orang, dan pekerjaan paruh waktu adalah cara untuk mendapatkan uang untuk berkencan dan menghilangkan stres. Tapi tidak perlu membuat Heena merasa cemas karenanya. Lagi pula, aku punya uang saku, dan ada cara lain untuk menghilangkan stres.

Benar, hanya mengandalkan uang jajanku untuk berkencan akan terasa sedikit ketat, tapi sejauh ini, kami berhasil dengan baik tanpa mengeluarkan banyak uang.

Saat ini, Heena adalah prioritas utamaku.

“Haruskah aku tidak melakukannya?”

"…TIDAK."

"Kamu khawatir. Aku benar-benar tidak perlu melakukannya. Kamu lebih penting."

Mendengar kata-kataku, sudut mulut Heena sedikit terangkat, tapi dengan cepat jatuh lagi.

"Hanya…maaf karena terlalu keras kepala. Kamu bisa mengambil pekerjaan paruh waktu."

"Hmm…"

Meskipun dia secara lisan memberi izin, hal itu masih terasa belum terselesaikan. Apa yang harus dilakukan sekarang.

"Namun…"

Saat aku memikirkan bagaimana menenangkan pikirannya, Heena meraih tanganku.

“Hari ini mungkin sedikit mengecewakan.”

"Ya."

Dia pasti mengacu pada apa yang terjadi sebelumnya. aku hampir bertindak terlalu jauh tanpa menyadarinya.

"Kita akan bersama di hari ulang tahunku."

Mata Heena berkobar karena tekad.

“Pada hari itu, pastikan aku tidak punya alasan lagi untuk khawatir.”

Dengan tangannya memegang erat tanganku, dia mengangkat topik seperti itu.

"Ya."

aku tidak punya tanggapan lain.

Dan sejak saat itu, Heena tidak pernah meninggalkan sisiku sepanjang hari itu. Secara harfiah. Entah itu karena dia mengaitkan lengannya denganku atau membuatku bermain-main sementara dia duduk di pangkuanku dan memelukku, dia masih terlihat agak tidak senang.

Tapi sepertinya kekesalannya bukan karena pekerjaan paruh waktuku, melainkan lebih ditujukan pada Heeseong hyung.

"…Aku tidak bisa memaafkannya. Dia selalu seperti ini. Kenapa dia harus menelepon tepat pada saat itu hari ini? Menyebalkan sekali, sungguh…"

Kata-katanya bukan untuk kudengar, hanya pelampiasan rasa frustasi dan kemarahan yang tidak dapat kubendung. Waktunya sungguh menyebalkan. Tapi dia menelepon untuk alasan yang bagus.

"Dan kenapa dia harus menawariku pekerjaan khusus itu… Tunggu sampai aku pulang."

"……"

Tampaknya Heena tidak menganggapnya sebagai kabar baik. Aku tidak berniat dengan bodohnya mengatakan sesuatu seperti 'Jangan terlalu keras pada Heeseong hyung, dia menelepon karena aku.'

Aku diam-diam membelai rambutnya, membiarkan amarahnya sedikit mereda, saat dia menyandarkan wajahnya ke dadaku, menerima sentuhanku.

Karena itu, sulit untuk fokus pada permainan, jadi aku mengirim pesan kepada Heeseong hyung dengan satu tangan.

(Han Yeonho: Hyung, mungkin lebih baik tidak pulang hari ini.)

—
Terjemahan Raei
—

Keesokan harinya, aku berpakaian rapi untuk persiapan wawancara. Kemeja dengan sweter rajutan, di atasnya diberi mantel, aku siap berangkat. Orang tua aku sepertinya tidak terlalu peduli dengan pekerjaan paruh waktu aku.

Setelah mengantar Heena pergi kemarin, aku kembali ke rumah, mendiskusikan lokasi dan jadwal pekerjaan itu dengan Heeseong hyung, dan kemudian membicarakannya dengan orang tuaku.

"Pekerjaan paruh waktu? Tentu saja. Usiamu sudah dua puluh sekarang, kamu tidak memerlukan formulir persetujuan. Kalau kamu mau, silakan saja."

“Apakah tidak apa-apa?”

“Jika kamu ingin melakukannya, kamu harus melakukannya. Kamu bahkan mungkin akan menemukan bakatmu.”

"Ya, ibu benar. Jangan terlalu terpaku pada kuliah. Tentu saja, itu akan baik bagimu dalam jangka panjang, tapi itu bukanlah segalanya dalam hidup. Bahkan jika kamu tidak kuliah, ada banyak hal yang dapat kamu lakukan. "

"Uh, aku tidak berencana untuk tidak pergi."

"Itu bagus juga. Usiamu baru dua puluh. Cobalah apa yang ingin kamu lakukan, pelajari apa yang ingin kamu pelajari. Tidak perlu terburu-buru."

"Dan nenek mengirimkan sekotak jeruk Hallabong. Ada di lemari es, nanti dimakan."

"Benarkah? Aku harus makan sekarang juga!"

Sikap mereka yang tampak acuh tak acuh selalu terasa seperti diabaikan, namun mendengar hal ini membuatku sadar bahwa mereka hanya memercayai dan menghormati pilihan kami. Kakak laki-laki aku, sedikit di depan aku, juga hidup dengan baik tanpa ada penyimpangan besar.

Terlebih lagi, orang tuaku selalu memastikan aku merasa yakin dengan pilihanku di hari ujian masuk perguruan tinggi. Kini, melihat ke belakang, aku tidak menyesali atau merasa tidak nyaman dengan keputusan tersebut.

Baru-baru ini, pada hari paman menikah, ayah mengirimiku foto keluarga bersama nenek, semuanya tersenyum cerah. Itu datang dengan ungkapan terima kasih yang berulang-ulang.

Melihat itu, bagaimana mungkin aku menyesali pilihan yang kubuat hari itu?

Hidupku telah mengambil langkah maju yang lambat, tapi aku akan selalu bangga pada diriku sendiri saat itu.

Catatan Penulis Bab tambahan dengan rating dewasa setelah bagian akhir… Masih agak jauh, tapi ;ㅅ; aku akan mempertimbangkannya! aku sangat senang kamu menikmati membaca dan menunjukkan minat yang besar! Aku mencintaimu! —

—Baca novel lain di sakuranovel—