Seorang gadis teman sekelas yang duduk di sebelahku menatap lurus ke arahku. Dari jendela, di belakangnya aku bisa melihat kelopak-kelopak pohon sakura yang layu seluruhnya. Daun-daun pohon itu bergoyang karena angin.

Angin sepoi-sepoi yang masuk melalui jendela mengayunkan rambut panjang teman sekelasku – Torii Neneka-san.

Meskipun aku yakin dia tidak melakukan terapi atau pewarnaan apa pun pada rambutnya, tetap saja jika dibandingkan dengan rambut aku yang seperti liar ini, rambutnya benar-benar berbeda. Rambutnya yang tipis memberi rona kecokelatan dan tampak cantik sedikit bergoyang, di bawah sinar matahari sore itu.

Saat ini, tidak ada siswa yang datang untuk meminjam buku, juga tidak ada yang belajar di perpustakaan tempat kami duduk saat ini. Pustakawan juga karena alasan tertentu keluar dari kursinya. Hanya aku dan dia, menjadi anggota komite perpustakaan.

–Memang benar di perpustakaan, dengan hanya kami berdua di sana, aku diberitahu oleh Torii-san tentang perasaannya terhadapku.

Sejujurnya aku punya naluri yang menyarankan kepadaku bahwa dia akan mengatakan sesuatu seperti ini, suatu hari nanti. Sementara ada juga beberapa perasaanku, berfantasi dan berharap jika dia akan mengatakan hal seperti ini kepadaku.

Inilah mengapa aku telah berlatih simulasi di otak aku berulang kali, mengenai balasan aku kepadanya ketika saatnya tiba. Meskipun, sebenarnya Torii-san di depanku, sedikit melampaui kelucuan Torii-san yang menyatakan perasaannya berulang kali kepadaku, di kepalaku.

Saat menerima kejutan berat yang di luar perhitungan aku, aku menjawab.

"Aku tidak pernah tahu bahwa kamu sedang berpikir … tentang keinginan untuk menjalin hubungan denganku." Meskipun mungkin memiliki wajah poker ini, pikirku.

“Maafkan aku… tiba-tiba mengatakan itu dengan keras pasti membuatmu terikat, kan.”

Torii-san menertawakannya dengan ekspresi menyesal-sedih di wajahnya.

Melihat ekspresi wajahnya, aku buru-buru kembali sadar dan berkata.

"aku baik-baik saja! Aku sedikit terkejut, tapi umm… aku baik-baik saja!”

–Tidak, tidak, tidak, apa-apaan ini!? Karena tidak menjawab dengan benar dan terdiam beberapa saat, Torii-san sekarang memasang wajah menyesal-sedih ini lho!?

Ikuti dia lebih baik! AKU!

Sebaliknya, aku harus membalas sesegera mungkin!

Kata-kata yang keluar dari mulutku begitu tidak penting sehingga aku hanya bisa mengomel pada diriku sendiri di dalam pikiranku.

Membalas!

aku bertekad untuk melakukannya, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran aku. Semakin aku buru-buru mengatakan sesuatu sebagai balasannya, semakin sedikit aku tahu apa yang harus aku katakan.

Jawaban atas pengakuan, yang telah aku persiapkan sebelumnya, telah dihapus dengan gemilang dari ingatan aku.

Kekuatan dari… Pengakuan Torii-san sangat luar biasa sejauh itu.

Sejak beberapa saat yang lalu, bahkan hatiku dalam keadaan tidak normal. Itu berdetak seperti genderang musik rakyat di mana orang-orang akan menari dengan gembira.

“Kamu tahu, ketika aku berpikir… bahwa aku mungkin bisa bersamamu, Morita-kun, jika aku bergabung dengan panitia perpustakaan, aku menjadi anggotanya sekali lagi tahun ini. Ketika kami berada di tahun kedua dan dipasangkan bersama untuk tugas perpustakaan, aku jatuh cinta pada Morita-kun…”

Saat aku masih tercengang dan tidak bisa menjawab. Torii-san mulai berbicara sambil menatap konter perpustakaan di depannya.

“Jadi, aku memutuskan jika Morita-kun juga menjadi anggota komite perpustakaan tahun ini… aku akan menyatakan perasaanku padanya.”

Pipi Torii-san diwarnai merah. Jari-jarinya yang ramping terus-menerus, berulang kali menyisir rambutnya di sekitar wajahnya di belakang telinganya.

Hanya dengan melihatnya, aku bisa merasakan ketegangan di tubuh Torii-san seolah dia akan meledak.

“Kita sudah berada di tahun ketiga sekolah menengah kita, dan kita adalah siswa yang bersiap untuk mengikuti ujian, jadi ini bukan waktunya untuk memikirkan perasaan seperti cinta. Tapi karena ini tahun terakhir kita… dan, mungkin tahun terakhir aku menghabiskan waktu bersama di sekolah yang sama dengan Morita-kun… jadi aku berharap kita bisa membuat beberapa kenangan bersama, bahkan dalam waktu terbatas yang kita miliki bersama…”

Mata bulat besar itu menatapku dalam sekejap.

Kemudian bagian bawah alis itu diturunkan. Dia tampak cemas dan gelisah.

“Jadi, jika kamu ingin… pergi denganku?”

Aku harus menjawabnya dengan cepat.

Selama perasaanku tersampaikan, itu yang terpenting.

Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Lalu, dijawab.

"Ya … jika kamu baik-baik saja denganku, tolong jaga aku …"

“…!”

“… Bahkan aku… sejak tahun kedua aku mulai menyukai Torii-san… jadi, aku juga… bahagia.”

Kecemasan Torii-san menghilang dari wajahnya dan dia berseri-seri.

aku juga lega bahwa akhirnya aku bisa mengatakan baris-baris penting ini dengan sangat baik.

Aku belum pernah melihat Torii-san begitu bahagia sebelumnya, seperti yang dia lakukan saat tersenyum manis di depanku.

Torii-san, yang selalu memiliki kepribadian yang tenang dan lembut, bukanlah tipe gadis yang menonjol di sekolah kami. Namun, dia secara alami dapat diajak bicara oleh perempuan dan laki-laki. Seorang gadis yang menenangkanmu hanya dengan kehadirannya.

Tidak peduli siapa yang berbicara dengannya, dia selalu menjawab dengan ramah, dan aku tidak pernah melihatnya berbicara di belakang seseorang. Sebaliknya, aku sering melihatnya dengan tenang menegur teman-temannya yang berbicara buruk tentang orang lain di belakang mereka, itulah sebabnya perlahan banyak anak laki-laki mulai memiliki pendapat yang baik tentangnya.

Pertama kali aku berbicara dengan Torii-san adalah tahun lalu. Ketika kami berdua berada di kelas yang berbeda tetapi terdaftar di panitia perpustakaan yang sama. Itu terjadi sekitar waktu ketika kami kebetulan dipasangkan sepenuhnya secara kebetulan dan sedang bertugas di perpustakaan pada hari yang sama.

Sejak pembangunan perpustakaan kota di depan stasiun, jumlah siswa yang menggunakan perpustakaan sekolah tampaknya menurun, sehingga anggota komite perpustakaan tidak banyak bekerja. Oleh karena itu, Torii-san dan aku secara naluriah mulai mengobrol untuk menghabiskan waktu dan menjadi teman saat kami berbicara dan membicarakan satu sama lain.

Torii-san telah kehilangan ibunya dalam sebuah kecelakaan ketika dia berusia tiga tahun, dan sejak saat itu tinggal bersama ayahnya.

aku juga telah kehilangan ayah aku ketika aku berusia lima tahun karena sakit parah dan karenanya, tinggal bersama ibu aku sejak saat itu.

Jadi, kami memiliki satu kesamaan, kami berdua kehilangan salah satu orang tua kami ketika kami masih muda. aku pikir tidak butuh waktu lama bagi kami untuk cocok karena kesamaan dalam keadaan kami.

aku langsung jatuh cinta dengan Torii-san.

Dan saat aku mulai menyukainya, aku telah mencoba segalanya untuk menarik perhatiannya kepadaku.

Aku membaca semua novel yang menurut Torii-san dia suka dan juga mendapatkan maskot karakter favoritnya dari arcade, dan berkata, "Aku tidak menginginkannya, jadi aku akan memberikannya padamu," sambil mengulang-ulang. lagi dalam pikiranku, aku mencintaimu, mataku hanya untukmu.

Entah kenapa aku merasa jatuh cinta pada Torii-san sebelum dia jatuh cinta padaku.

Tapi meski begitu, alasan mengapa aku butuh waktu lama untuk mengungkapkan pengakuanku, "Aku mencintaimu, Torii-san" ke dalam kata-kata pasti karena aku terlalu malu untuk mengatakannya di depannya…

Sungguh, sangat menyedihkan bagiku.

“Fufu… ah rasanya luar biasa… aku sangat, sangat bahagia sekarang.”

Torii-san menjadi sangat kewalahan oleh emosinya sehingga dia terlihat seperti akan menangis meskipun ada senyuman di wajahnya.

Melihat itu, aku merasakan perasaan terdalamku untuk Torii-san mulai muncul tiba-tiba.

"Mulai sekarang, tolong jaga aku… Torii-san."

"Ya…! Umm, aku akan lebih bahagia jika kamu memanggilku dengan nama depanku…?”

“Lalu… Neneka.”

“… Ya, aku juga akan berada dalam perawatanmu. Daiki.”

Saat aku dipanggil dengan nama aku sendiri dari Torii-no-dari Neneka, dada aku mulai terasa kembung dan gatal…

Jadi, beginilah rasanya senang dan bahagia dipanggil dengan nama sendiri oleh gebetanmu.

Jarak antara kami semakin pendek, dan kami menjadi sadar bahwa kami sekarang spesial satu sama lain.

Mulai hari ini dan seterusnya, kami adalah sepasang kekasih.

Tentu saja, karena kami berdua adalah peserta tes, kami mungkin tidak bisa berkencan sepanjang waktu.

Tapi bagaimana kalau belajar bersama? Jika kami belajar sambil menyemangati satu sama lain, kami pasti akan lulus. Dan kemudian, sesekali, kami bisa keluar dan berkeliaran untuk bersantai. Juga, kita bisa pergi ke tempat-tempat yang akan membantu dalam studi kita juga. Seperti pergi ke museum atau galeri seni yang merupakan tempat yang bagus untuk belajar tentang sejarah. Akuarium dan kebun binatang mungkin bagus untuk belajar… biologi juga.

Setelah rapat komite akhirnya selesai, kami menuju stasiun bersama-sama sambil membicarakan hal-hal seperti itu.

Jalan pulang yang biasa entah bagaimana sangat berbeda dari biasanya.

Gadis di sebelah kiriku, gebetan sekolahku, sekarang adalah pacarku. Dengan hal ini saja, bahkan aroma udara sepertinya tercium berbeda sekarang.

– “Aku punya pacar, sekarang, ayah…”

aku berbicara kepada hati aku sambil menghadap ke langit yang remang-remang.

aku bertanya-tanya apakah ayah aku sedang mengawasi aku sekarang, dari suatu tempat.

–Kuharap dia menertawakanku saat melihatku di cloud sembilan, mendapatkan pacar pertamaku.

Mungkin juga karena hari ini adalah hari terbaik dalam hidupku sejauh ini.