Matanya bengkak hingga hanya berupa celah, pipinya menggembung tinggi, memerah hingga semburat keunguan… Berat badannya tampak seperti bertambah lebih dari beberapa kilogram.

“Apa-apaan ini, kamu masih di sekolah?!” Song Xinghui buru-buru menutupi wajahnya lagi, suaranya terdengar berbeda, lebih teredam dari biasanya.

“Apakah kamu bertengkar? Sepertinya kamu tersesat.” Su Yuchen berjalan mendekat. “Belum sampai satu jam setelah pelatihan militer berakhir. Siapa yang melakukan ini padamu?”

“Jangan sebutkan itu!” Song Xinghui melihat sekeliling, menarik Su Yuchen ke samping. “Itu semua karena cinta.”

“Yae Mitsuha?”

"Ya." Song Xinghui menunjuk ke wajahnya yang bengkak. “aku baru saja menyapanya, dan dia bertanya apakah aku ingin berkencan dengannya… aku tidak bisa mengatakan 'tidak', bukan? Kemudian!"

Dia mengertakkan gigi. “Dia memukuli aku dan pergi setelah mengatakan 'kamu tidak layak'… Dia memukul aku dengan keras!”

“Kamu tidak melawan?”

“Ya, tapi itu sia-sia!” Song Xinghui menyentuh pipinya yang bengkak. “aku tidak pernah menyangka dia akan menjadi Guru Yin-Yang tingkat lanjut.”

“Di seluruh Kekaisaran Xuanqing, berapa banyak yang bisa mencapai tingkat Master Yin-Yang tingkat lanjut pada usia ini?” Song Xinghui menghela nafas berat. “Pantas saja banyak siswa yang mendukungnya. Mereka pasti terkesan!”

“Bukankah ini kesempatan bagus?” Su Yuchen berkomentar dengan santai. “Dia dengan jahat menyakiti seseorang; laporkan dia ke komite disiplin. Jika dia menerima peringatan, dia mungkin tidak akan menjadi ketua kelas.”

“Bukankah itu memalukan?” Song Xinghui membelalakkan matanya. “Dipukuli oleh gadis seperti ini, bagaimana mungkin aku masih bisa mengeluh kepada orang lain? Ini sangat memalukan!”

“Apakah menjadi ketua kelas lebih penting daripada menyelamatkan muka?”

“'Kamu telah dipukuli oleh seorang gadis!'” Song Xinghui menarik napas dalam-dalam. “Orang lain pasti akan mengatakan itu. Itu terlalu memalukan.”

“Baiklah, itu terserah kamu.” Su Yuchen mengangkat bahu. “Aku akan pulang.”

“Oke,” Song Xinghui menambahkan, “Jangan beri tahu siapa pun bahwa aku dipukuli olehnya. Jika siswa dari departemen kami mengetahuinya, mereka pasti akan mengejek aku.”

“Mengerti,” Su Yuchen mengangguk. Meskipun Kekaisaran Xuanqing dan Negeri Matahari dan Bulan sekarang damai, permusuhan historis mereka menghalangi rasa saling menghormati yang tulus. Baginya, ada perasaan déjà vu yang kuat dan aneh dalam hubungan mereka.

“Ada cara lain,” Su Yuchen angkat bicara. “Bisa saja membiarkan orang lain yang ingin mencalonkan diri sebagai ketua kelas juga dipukuli satu per satu, dengan begitu tidak ada yang akan saling mengejek… dan pastinya tidak akan menyebar ke luar kelas kita. Kalau begitu, kalian semua bisa menuduhnya.”

“Mengapa semua idemu begitu rumit?”

“Aku hanya memperhatikanmu jika kamu ingin menjadi ketua kelas.”

“Yah, aku bisa mencobanya… Tidak bisa membiarkanku dipukuli; setiap orang harus berbagi rasa malunya.”

“Oke, aku pergi.”

Saat Su Yuchen pergi, dia mengumpulkan cukup banyak informasi dari percakapan mereka. Ini adalah peluang untuk dieksploitasi.

Ada enam kelas di Departemen Teknik Sihir; tidak mungkin setiap kelas memiliki siswa dari negeri Matahari dan Bulan sebagai ketua kelas. Tentunya, di satu kelas, siswa Kekaisaran Xuanqing memiliki keunggulan. Mereka akan dengan senang hati mencegah Yae Mitsuha menjadi ketua kelas.

Selanjutnya, akan menarik untuk melihat bagaimana Song Xinghui menipu orang lain, memungkinkan siswa dari kelas lain mengumpulkan bukti perilaku jahat Yae Mitsuha.

Jika dia menerima peringatan di seluruh sekolah dari komite disiplin, tidak hanya posisi ketua kelas, tetapi juga peran komite kelas lainnya akan berada di luar jangkauannya.

Dari penampilan saat ini, Song Xinghui terlihat sedikit lebih 'bodoh' dibandingkan Yae Mitsuha.

“Situasi di kelas lain… aku akan mencari kesempatan untuk bertanya kepada Senior Tia tentang hal itu. Tidak bisa membiarkan dia meminum darahku secara cuma-cuma.”

…

Sekembalinya ke rumah, Su Yuchen segera melepas seragam pelatihan militernya yang basah kuyup dan melemparkannya ke mesin cuci sebelum mandi sendiri.

Uh… yah, itu tidak bisa disebut menyegarkan karena dia masih harus mewaspadai 'kemalangan' yang mungkin terjadi kapan saja.

Berbalut jubah mandi, dia keluar dari kamar mandi, menyeka rambutnya, dan duduk di sofa, memperhatikan dua panggilan video yang tidak terjawab.

Mereka berasal dari Tia Yufei.

Saat dia hendak menjawab, undangan panggilan video ketiga muncul. Su Yuchen berpikir sejenak, melepaskan handuk dari kepalanya, mempertahankan gaya rambutnya yang berantakan dan lembap, dan menerima panggilan video tersebut.

“Junior Yuchen, apa yang baru saja kamu lakukan? Kenapa kamu tidak—” Di layar ponsel, suara Kristia tiba-tiba berhenti. Bibir merah mudanya yang halus sedikit terbuka, dan di balik kacamatanya, mata emasnya berkedip ke arah Su Yuchen.

Meneguk.

Menelan tanpa sadar.

Tidak hanya perempuan yang menarik setelah mandi, laki-laki juga terlihat tampan. Apalagi sekarang, ketika Kristia menganggap Su Yuchen miliknya, bahkan tanpa mencium baunya, dia terpikat oleh penampilannya saat ini.

'Seleraku cukup enak.'

Berpikir demikian, Kristia berdeham. “Kenapa kamu tidak mengangkat video call tadi?”

“Aku baru saja selesai mandi.” Su Yuchen terlihat tidak berani melihat langsung ke layar—pakaian Kristia di asrama memang cukup terbuka.

Dia mengenakan kemeja biru tua dari masa sarjananya, dengan dua kancing teratas terbuka, secara halus memperlihatkan tulang selangkanya yang halus dan sedikit lekukan di tengahnya, memancarkan keindahan alami.

Kristia tersenyum, meski tidak terlalu cerah—hanya mengenakan kemeja merupakan upaya untuk menggoda mahasiswa baru yang masih perawan, namun di luar dugaan, dia juga tertarik padanya selama beberapa detik…

Tapi sikapnya yang pemalu saat ini tetap memuaskannya.

“Baru mandi begitu sampai di rumah?”

“Eh… ya.” Tatapan Su Yuchen tetap tidak fokus, tetapi jari-jarinya dengan cepat mengambil tangkapan layar menggunakan tombol volume dan daya.

Dia akan menghargainya nanti setelah video call berakhir—tidak adil jika hanya dia yang secara terbuka menghargai 'foto setelah mandi'.

“Bagus, kebersihan jadi nilai tambah buat cowok.” Kristia memuji. Saat dia bersandar, kemeja di sekelilingnya tiba-tiba menjadi kencang.

Menekan tombolnya lebih cepat lagi, Su Yuchen dengan gugup berkata, “S-Senior Tia, apakah kamu tidak merasa kedinginan dengan mengenakan pakaian yang sangat sedikit?”

'Bagaimanapun, dia masih perawan junior, jelas ingin melihat tetapi merasa malu.'

“Tidak sama sekali, asramanya cukup hangat.” Kristia tersenyum lembut padanya. “Junior Yuchen, tempat tinggalmu sepertinya cukup besar.”

“Hanya… baiklah.” Su Yuchen berhenti mengambil tangkapan layar. “Senior Tia, apakah kamu membutuhkan sesuatu dariku?”

"Tentu saja." Kristia duduk tegak, bersandar di mejanya dengan kedua tangan, jeruk bali kecil yang besar dan kuat bertumpu pada satu tangan. “Untuk pesta besok malam, apakah Adik Junior punya pakaian yang cocok untuk dipakai?”

Su Yuchen mengerucutkan bibirnya. “Jas dan dasi…?”

“Itu terlalu formal.” Kristia berkata lembut, “Kalau kamu tidak punya, bagaimana kalau Kakak Senior menemanimu membeli sesuatu?”

“T-Tidak perlu merepotkan dirimu sendiri.”

"Hmm?" Kristia bertanya secara sengau, sambil menurunkan tubuhnya, menyebabkan bentuk jeruk bali berubah, “Junior Yuchen, aku akan memberimu kesempatan lagi untuk menjawab.”

…