My Stepsister is My Ex-Girlfriend – Volume 1 Chapter 8 Bahasa Indonesia

 

“… Natal putih, ya?”

“Ahhh. Aku tidak akan pernah melupakan adegan ini, aku kira. “

“Karena aku di sebelahmu?”

“Bagaimana menurutmu?”

“Aku akan marah jika tidak.”

“Kalau begitu ya, karena kamu.”

“Kau orang bodoh.”

—Setelah bermain-main seperti itu, aktor dan aktris di TV berciuman.

Aku tidak pernah menyalakannya, tetapi kami memiliki TV di rumah. Itu biasanya dinyalakan pada waktu makan malam, kebanyakan untuk BGM.

Dalam keluarga kami yang beranggotakan empat orang, Yume dan aku adalah kutu buku yang lengkap, jadi biasanya ayah atau Yuni-san yang harus menyalakan TV.

“Aaah ~ Melihat adegan ini entah bagaimana membuatku merasa kesepian,” keluh Yuni-san saat dia melihat para aktor bertukar ciuman yang lebih bergairah dari yang bisa dilakukan orang normal. “Natal selalu terburu-buru karena kami bersiap untuk menyambut tahun baru. Hanya memikirkan tanggal 25 Desember membuatku melankolis. Dan hatiku selalu menjerit kegirangan saat ini ~ “

“Ha ha ha! Meski kami masih berjiwa muda, jika dihadapkan pada momen seperti itu… aaah, tapi Mizuto dan Yume-chan sekitar usia itu, kan? ”

Meneguk.

Begitu ayah mengatakan itu, Yume dan aku berhenti menggerakkan sumpit kami.

“Jangan khawatirkan kami saat kamu mendapatkan kekasih ~! Yah, Mizuto gagal, tapi Yume-chan sepertinya punya peluang! ”

“Fufufu. Dia benar-benar banyak berubah, tahu ~? Dia dulunya adalah gadis yang sangat polos saat itu— “

“Ibu…”

Yume mencela ibunya, dan melirikku ke samping.

Untuk berjaga-jaga, ya? Aku tidak akan menyebutkannya bahkan jika kamu tidak mengingatkan aku.

Yuni-san tersenyum sambil meletakkan sikunya di atas meja dengan tangan di dagu.

“Tapi baiklah, aku sangat menantikannya. Aku ingin tahu kapan Yume dan Mizuto-kun mengizinkan kita memiliki rumah sendiri untuk Natal? ”

“Haruskah kita bertingkah seperti anak muda lagi ketika saatnya tiba, Yuni-san?”

“Fufu, tentu saja. Aku menantikannya ~ Mari berharap mereka akan bekerja keras untuk itu nanti. ”

… Baik Ayah maupun Yuni-san tidak tahu.

Yume dan aku pernah mengizinkan mereka memiliki rumah untuk Natal.

Orang tua kami tidak tahu apa-apa; hanya dia dan aku yang tahu apa yang terjadi pada hari yang dingin itu.

Saat itu kelas delapan, Natal pertama setelah aku dan Yume Ayai mulai berkencan.

◆

“-Aku kembali! Mizuto! Aku membeli kue! “

Aku Mizuto Irido, seorang siswa kelas delapan dengan seorang pacar. Aku adalah protagonis pada hari Natal itu; setiap pria lain tidak lebih dari karakter latar belakang dibandingkan dengan aku.

Jadi, kenapa !? Satu-satunya hal yang aku lakukan adalah pergi keluar dan membeli kue kecil di toko serba ada terdekat, bersama dengan ayah aku… seperti Natal lalu.

Jika ide menghabiskan Natal dengan orang yang kamu cintai adalah untuk menjalani evolusi seperti Galápagos, maka tentunya, ini adalah cara yang tepat untuk menghabiskan Natal kamu.

…Tapi tapi…!!

Itu terlalu sulit untuk dipercaya. Sekarang setelah aku punya pacar , bukankah Natalku lebih istimewa !?

“Bagaimana itu? Apa kue coklatnya enak? ”

“… Agak.”

“Biar aku makan. Aku akan memberikanmu sedikit kue pendekku. ”

Bukankah seharusnya aku membicarakan ini dengan pacarku, Yume Ayai? Jadi kenapa…?!

Tidak, aku tahu. Aku tahu persis mengapa.

Kami berada di sekolah menengah, masih menyembunyikan fakta bahwa kami berkencan dari semua orang di sekitar kami. Mustahil untuk pergi kencan tengah malam ke tempat-tempat yang indah dan romantis itu.

Setidaknya aku bisa bertemu dengannya di sore hari. Kami pergi ke tempat lama yang sama, di mana lagu Jingle Bell yang sama telah diputar berulang kali selama sebulan terakhir ini, sama seperti semua pasangan lainnya.

Begitu saja, kami berpisah, seperti biasa.

Itu benar-benar biasa.

Sesederhana pulang ke rumah setelah sekolah… Dan aku tahu persis mengapa.

Ahh, tertawa saja. Tertawalah sesuka kamu.

Pengecut ini tanpa rasa takut, sama seperti dia akan menyerahkan hadiah yang dia pilihkan untuknya dengan sangat hati-hati!

Aku akan mengumpulkan keberanian aku, meminta pelayan toko untuk membungkus kado, dan kemudian meletakkannya di meja kamar tidur aku di mana itu berfungsi sebagai dekorasi.

Bunuh saja aku.

“Hm? Ada apa, Mizuto? kamu terlihat sedikit murung… Ahh, aku mengerti, hadiah! Lihat, aku menyiapkan satu untuk kamu ~! ─Itu adalah kartu perpustakaan! ”

Aku ingin mati.

◇

“…Aku ingin mati…”

Yume Ayai (itu aku) tergeletak di mejanya, merasa sangat tertekan.

Sebenarnya, lupakan depresi. Aku sudah mati. Aku mati Terima kasih sudah peduli, semuanya. Silakan nantikan pekerjaan selanjutnya.

“Kenapa berakhir seperti ini… setiap saat… Tidak peduli bagaimana aku mempersiapkan, aku bungkam ketika itu yang paling penting… aku sudah muak…”

Ada kotak bungkus kado di mejaku. Itu adalah hadiah untuk Irido-kun, disiapkan khusus untuk hari ini.

Aku seharusnya mencari kesempatan untuk menyerahkannya padanya selama kencan Natal sore kami. Sebaliknya, itu ada di meja aku; dengan kata lain, pencarian gagal.

Aku puas dengan tanggal itu sendiri. Kami pergi ke beberapa tempat yang sering dikunjungi oleh kekasih, yang biasanya tidak kami lakukan, dan aku benar-benar tahu bahwa “Wah, kami benar-benar berkencan.”

Yah, aku rasa itu juga masalahnya.

Aku selalu khawatir sepanjang waktu. Apakah aku akan merusak suasana hati yang baik jika aku melakukan sesuatu yang tidak senonoh? Akankah suasana hati yang bahagia menghilang…? Aku tidak pernah menyerahkan hadiahnya, bahkan saat kencan kita sudah berakhir.

“Uu…”

Aku merasa ingin menangis.

Aku selalu seperti itu. Aku hampir tidak pernah melakukan hal-hal yang ingin aku lakukan. Satu-satunya hal yang benar bagiku adalah mengaku kepada Irido-kun…

… Jika aku tetap seperti ini, aku yakin dia akan jatuh sakit dan bosan padaku…

“Yume ~? Aku akan mandi dulu, oke ~? ”

Aku mendengar suara ibu tepat saat aku hendak menangis.

… Benar, mandi.

Aku selalu menelepon Irido-kun setelah aku mandi.

Aku hanya akan mengatakan kepadanya ‘Oh sebenarnya, aku menyiapkan hadiah untuk kamu. Lain kali aku akan memberikannya kepadamu! ‘

“O-oke…!”

Sejak aku mengambil keputusan, aku akan bergegas.

Aku baru saja akan menjawab ibu dan pergi ke kamar mandi dulu, tapi nada barat lama datang dari telepon di atas mejaku.

“… !?”

Itu adalah lagu tema untuk film yang dipaksakan Irido-kun padaku sebelum kami pergi berkencan. Itu adalah lagu yang hanya dimainkan saat dia menelepon, dan aku segera mengangkat teleponnya.

Untuk menghindari menutup telepon secara tidak sengaja, aku dengan hati-hati menggeser tombol ke “Terima”.

“—Y-ya. Halo…?”

“Oh tidak.”

Itu adalah suara yang paling ingin aku dengar pada saat itu. Hanya mendengarnya membuatku bahagia, tapi apa yang Irido-kun katakan diluar dugaanku.

“Bolehkah datang ke beranda?”

◇

Aku melihat nafas putih menyatu di udara, dan jendela Ayai terbuka.

Dia mencondongkan tubuh dari beranda, melihat aku, dan aku mendengar erangan dari gagang telepon.

“K… ke-kenapa… kenapa…?”

“Tidak, erm… yah, ini kan Natal.”

Itu sangat memalukan. Aku ingin mengubah topik saat itu juga.

Tapi aku harus bertahan. Itu adalah hari yang spesial, jadi seharusnya tidak masalah bagiku untuk tidak bertingkah keren, untuk tidak memberikan alasan… lagipula ini adalah Natal.

Aku menarik napas dalam-dalam, dan menahan keinginan untuk mengeluarkan chuuni batinku.

“… Aku ingin… melihat wajahmu lagi.”

“… !! ~~~~~ !!! ”

Ayai mengeluarkan suara di sisi lain panggilan.

A-apa? Apa yang sedang terjadi? Dia terdengar seperti dia baru saja merasakan Orang Tua yang Hebat.

Di tengah kebingungan, bip , dia menutup telepon.

Dan kemudian, Ayai, yang telah bersandar dari beranda, mundur kembali ke dalam ruangan.

“… Ahhh…”

Dia menganggapku menjijikkan…

Aku sudah mengharapkannya… Bagaimanapun, aku mampir tanpa pemberitahuan. Jika perannya dibalik, aku akan merasakan hal yang sama.

Ahhh, bunuh saja aku. Maaf karena masih hidup.

“—A-Irido-kun !!”

Saat keputusasaanku berubah menjadi Osamu Dazai, siluet kecil berlari menuju pintu masuk apartemen…

Hah?

“A-Ayai?”

Ayai naik ke jalan yang dingin, menghembuskan nafas putih saat dia mencoba untuk menarik nafasnya.

Terengah-engah, dia meletakkan tangannya di lutut, menatapku, dan tersenyum khawatir.

“A-Ahaha. K-kamu keluar ke sini? ”

◇

“Tidak… erm, itu kalimatku,” Irido-kun menjawab dengan dingin. Meskipun begitu, seluruh tubuhnya menjadi kaku… Mungkin dia benar-benar terkejut.

“… Aha.”

Aku sedikit senang.

Senang aku berhasil membalasnya dengan mengejutkannya.

Aku berlari menuruni tangga karena aku terlalu tidak sabar untuk menunggu lift, dan butuh waktu lama untuk mengatur napas. Begitu aku menjauhkan tangan dari lutut, aku tersenyum malu-malu sekali lagi.

“E-ehehe. Ibu pergi mandi… jadi aku menggunakan kesempatan ini untuk datang ke sini. ”

“Ahh… Begitu. Itu sebabnya… ”

“Jadi, erm… yah, kurasa, kita hanya punya… sekitar 30 menit.”

“30 menit…? Aku melihat.”

Kami biasanya tidak banyak bicara, dan hari itu, kami sedikit tergagap. Namun, aku berada di luar diri aku sehingga aku mengadakan percakapan tanpa tertawa, atau merasa cemas. Percakapan tanpa merusak mood.

Ahhh… Ini adalah hari yang spesial untuk Irido-kun juga. Aku bukan satu-satunya yang menghargai waktu kita bersama…

Dia bukan tipe yang memakai hatinya di lengan bajunya, dan hatiku berdebar-debar setiap kali aku melihat perasaannya yang sebenarnya.

Dia tidak terlihat tertarik pada orang lain, tapi dia sebenarnya sangat baik dan perhatian. Dia biasanya terlihat sangat tenang, tapi sungguh, ada saat-saat ketika dia diam-diam panik.

Sebelum aku menyadarinya, aku mengumpulkan gambar Irido-kun yang asli, sepotong demi sepotong. Aku dengan hati-hati mengumpulkan setiap bagian dalam album foto di dalam hati aku, dan akan melihatnya berulang kali…

Aku sangat menikmati waktu aku bersamanya, hingga dia mendominasi dunia aku yang sebelumnya didominasi oleh membaca.

Itu sebabnya, aku—

“—Achoo!”

Aku menggigil, dan bersin.

Hah? …Oh begitu.

“… Aku lupa mantelku…”

Saat itulah aku merasa kedinginan.

Aku terlalu terburu-buru keluar rumah…! Uuuuu, ini adalah waktu yang langka untuk bersama… Kenapa sekarang dari semua waktu…?

“Oy oy, kamu agak ceroboh,” kata Irido tercengang, dan dia membuka kancing mantelnya. “Sini.”

Dia melepas mantelnya, dan menutupi bahuku.

Sangat hangat…

Kepalaku terasa sedikit kabur saat mantel hangat menutupi tubuhku. Sepertinya aku dipeluk oleh Irido-kun, dan aku sedikit malu… Kau bisa memelukku langsung jika kamu mau, tahu — Aku punya pemikiran seperti itu, dan itu membuatku lebih malu. Siapa aku sampai berpikir seperti itu?

Karena berbagai alasan, aku mulai memanas. Aku mencoba untuk mengambil nafas pendek, tapi…

“… Tapi apakah kamu tidak kedinginan juga, Irido-kun?”

“Tidak, aku baik-baik saja,” jawab Irido-kun, meski bahunya sedikit gemetar.

Dia hanya bertindak keras. Sangat lucu…! Tapi dia akan masuk angin jika ini terus berlanjut. Apa yang harus aku lakukan…?

Itu adalah pikiran aku, dan aku mendapatkan rencana yang sangat sulit. Faktanya, akan terlalu sulit untuk mengeksekusi dengan benar pada percobaan pertama, dan mungkin lebih mudah untuk menyelipkannya di bawah pohon. Tidak, yah, tapi… Bagaimanapun juga itu adalah Natal.

… Bagaimanapun juga ini Natal!

Aku kewalahan oleh kekuatan kata-kata itu, yang mendorong aku dari belakang .. Terima kasih, Yesus Kristus. Bagi aku, itulah mukjizat yang dapat mengubah aku menjadi Kristen.

“L-lalu… erm…”

Aku bisa merasakan wajahku berubah merah padam, tetapi karena didorong oleh kekuatan Natal, aku memuntahkan sisanya.

“Haruskah… kita memakainya bersama?”

◇

Tanpa diduga, kami bisa masuk ke dalam mantel bersama.

Ayai dan aku bersama, bahu membahu di balik mantel. Ayai menggigil cemas, dengan hati-hati bersandar padaku.

… Dia sangat ringan.

Namun begitu hangat.

Dan dia harum.

Aku merasa lega, meski detak jantungku berdebar kencang. Akan buruk jika aku mulai berpikir dengan johnny-ku. Aku menatap kosong ke langit malam, mencoba untuk menghindari petunjuknya pada pikiranku yang kurang murni.

Dan Ayai terkikik.

“…Apa?”

“Tidak ada … Aku hanya menganggap pacarku manis.”

Ugh … Dia melihat menembus diriku.

Dia selalu gelisah sepanjang waktu, tapi dia mengatakan hal semacam itu dengan mudah…

Sementara aku menahan rasa maluku dalam diam, Ayai buru-buru melambaikan tangannya.

“Ah… K-kamu marah !? M-maaf…? ”

“Tidak, aku tidak marah. Hanya malu… Kau tidak perlu terlalu khawatir. ”

“Begitu …?”

“Sejak-“

Ah, siapa yang peduli jika itu ngeri? Ini hari Natal…

“—Aku tidak akan marah, karena itu kamu…”

Aku menebak kata-kata aku sedikit melemah karena aku benar-benar santai. Ini membuatku semakin malu, dan aku memalingkan kepalaku.

Lalu…

“… Ehe. Ehehe. Ehehehehehehe… ”

Ayai terdengar sedikit senang dan gugup, dan lebih bersandar ke bahuku.

Sepertinya dia menyukainya. Untunglah. Khawatir aku mengatakan sesuatu yang salah.

Dalam momen singkat ini, aku diam-diam merasakan beban terangkat dari pundak aku. Dua nafas putih muncul sesekali di bawah langit malam ini.

“M Erm, baiklah… Irido-kun.”

Aku mengalihkan pandanganku ke suara itu, dan melihat Ayai mengintip ke arahku.

“Aku punya sesuatu… untuk diberikan padamu.”

Hatiku tersentak. Ayai telah menyiapkan sesuatu juga.

“Kau bilang… kamu tidak akan marah selama itu dariku, kan? Kalau begitu… kamu akan… menerima hadiahku… kan? ”

Suaranya terdengar semakin lemah saat dia terus berbicara, kepercayaan diri lesu.

Kapanpun Ayai bertindak seperti itu, aku akhirnya berpikir bahwa dia tidak perlu terlalu gugup. Ayai sama sekali tidak bodoh, dan bukannya aku merasa tidak enak bersamanya, dan… yah, wajahnya juga manis.

Andai saja dia bisa berbicara dengan orang secara normal, tanpa semua rasa cemasnya tumpah, dia seharusnya bisa mendapatkan banyak teman. Dia tahu itu juga, tapi untuk beberapa alasan dia kurang percaya diri, dan orang-orang menjauhi dia karena itu.

“Oh tidak.”

“Eh…?”

Aku tanpa kata-kata memasukkan tangan aku ke dalam saku, dan mengeluarkan kotak yang dibungkus kado.

Ayai melihat itu, dan terus berkedip.

“Uh… i-itu… adalah?”

“Hadiah Natal … Aku sedikit gugup sore ini, dan tidak memberikannya padamu.”

“… Eh…?”

Ayai menatapku dengan wajah tercengang — lalu…

“—Pfft! Aha! Ahahaha! Ahahahaha… !! ”

Dia terkikik, lalu tertawa lucu.

Dan aku akhirnya sedikit jengkel.

“Kau tidak perlu tertawa seperti itu…”

“M-maaf…! Tapi, yah… Aku tidak pernah mengira kita akan begitu mirip, Irido-kun. ”

“Dengan kata lain, kamu juga, Ayai…?” ”

“Iya.”

Ayai mengeluarkan kado terbungkus, dan menunjukkannya padaku.

Bahkan aku mulai terkekeh saat melihat itu. Berdampingan, kami tertawa lama sekali.

Angin dingin yang menyengat telinga dan pipi kami segera terasa seperti tiada.

Begitu kami berhenti tertawa, Ayai menyeka air mata dari matanya, dan menutup mulutnya dengan hadiahnya.

“Ayo… bertukar hadiah kalau begitu.”

“Ahh, ayo kita lakukan.”

Kami bertukar kotak kami yang bagus. Itu bukanlah sesuatu yang sangat penting, tapi bagi kami, itu adalah ritual yang serius.

Aku menyerahkan kotak aku ke Ayai, dan sebagai gantinya, aku menerima kotaknya.

Aku melihat ke depan, belakang, dan depan lagi. Aku tidak bisa menunggu lagi.

“Bisakah aku membukanya?”

“Eh? … H-di sini? ”

“Kau bisa membuka milikku.”

“… Nn, lalu…”

Kami melepaskan pita merah serempak.

Ini tidak seperti kami tidak pernah saling memberi hadiah sebelumnya, tetapi sampai saat itu, kami hanya saling memberikan hadiah praktis. Tidak ada bahaya jika mereka ditolak.

Hadiah Natal itu berbeda.

Mereka tidak praktis sama sekali. Itu berisiko dan sulit untuk ditangani … jenis hadiah yang hanya kamu tukarkan jika kamu memiliki keberanian untuk menjadi kekasih.

“… Ah…” Ayai bergumam begitu dia membuka kotak itu. “Apakah ini… liontin?”

Di dalam kotak kecil itu ada liontin kaca dengan bunga merah muda terbungkus di dalamnya.

Itu bukanlah sesuatu yang sangat mahal. Bagaimanapun, itu dibeli dengan uang saku siswa sekolah menengah. Aku telah menghabiskan banyak tenaga untuk memikirkannya, meskipun tidak memiliki pengetahuan fashion; lagipula, aku biasanya tidak peduli dengan aksesori seperti itu. Aku akhirnya sering berselancar di internet, dan masih tidak yakin apakah itu bisa dianggap cantik, tapi─

Ayai menggantungkan liontin di depannya.

“Luar biasa… ada bunga di dalam kaca… jenis bunga apa ini?”

“Nafas Bayi yang Pamer. Aku suka bahasa bunganya. “

“Bahasa bunga…”

Mendengar itu, Ayai mengeluarkan ponselnya untuk segera mencari. Aku mulai panik.

“Tidak…! Tunggu! Sedikit memalukan…! ”

“Eh? Tapi tidak apa-apa, kan? ”

Ayai tersenyum nakal saat dia berbalik untuk melindungi ponselnya. “Erm.” Dia mulai membaca hasil pencarian. “‘Romance’, ‘purity’, ‘sincerity’, ‘innocence’…”

“… Sebenarnya, erm.” Aku hanya bisa menyerah dan mengaku padanya. “… Ini biasa digunakan dalam karangan bunga pernikahan.”

“… Eh?”

Ayai menatap liontinnya sekali lagi, wajahnya sangat merah bahkan di malam hari.

…Apa ini? Sebuah lamaran pernikahan… !?

Wajahku mulai terasa panas saat ini. Aku seharusnya memilih yang normal!

“… Nn…”

Aku diliputi penyesalan, dan Ayai membuka bungkusnya, mengangkat rambutnya, dan memakai liontin itu.

“Baiklah… selesai …… Bagaimana?”

Liontin yang kuberikan pada Ayai sekarang ada di lehernya.

… Ahhh. Ahh — ahh — bagaimana aku menjelaskan ini?

Haruskah aku menyebutnya kebahagiaan, atau pusing…? Bagaimanapun, hati aku membengkak dengan rasa pencapaian.

“Aku belum pernah memakai sesuatu seperti ini sebelumnya, jadi aku tidak tahu apakah itu cocok untukku …”

“Tidak, itu sangat cocok untukmu,” kataku tanpa sengaja. “Benar-benar… Kau manis.”

“Eh? … Nn, nn… Th-thank… ”

Ayai membuang muka dengan malu-malu, wajahnya yang dingin dan merah mulai rileks.

Ekspresi miliknya itu menunjukkan kepada aku bahwa waktu dan upaya yang aku lakukan lebih dari sekadar hadiah yang berlimpah.

“… Aku akan membuka hadiahmu nanti.”

“Ah… nn, nn!”

Aku membuka bungkusnya sementara Ayai menatapku dengan tegang.

“-… Ahh.”

“Heh… Kami benar-benar selaras.”

… Itu adalah kalung.

Aku mengangkat kalung itu, dan ada hiasan seperti bulu yang tergantung padanya.

“Tidak ada cerita latar yang bagus untuk hadiahmu, Irido-kun… Ini lebih merupakan pena bulu daripada bulu.”

Pena bulu ayam?

“Erm, baiklah…” Mata Ayai bergetar selama beberapa waktu, dan kemudian dia sepertinya telah mengambil keputusan saat dia berkata, “… ..Aku suka melihatmu mencoret-coret buku catatanmu saat kamu belajar untuk ujian . ”

“………”

Aku terdiam selama beberapa detik, mencoba memahami kata-katanya.

“… ..Jadi itu jimatmu?”

“Ahhhhhhhhhh… !! B-daripada fetish, itu hanya minatku… !! ”

Nah, itu jimat jika aku pernah melihatnya.

Ayai menundukkan kepalanya dengan sedih. “Uuu… maaf karena mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan.”

“Kau selalu meminta maaf untuk ini dan itu,” kataku sambil mencoba memakai liontin itu. “Lihat.”

Begitu dia melihatku memberikan hadiahnya, wajah suram Ayai mulai berubah.

Aku melihat dia mengekang kegembiraannya, dan aku tertawa.

“Hadiah Natal pasti sesuatu.”

“T-nn…! I-mereka benar-benar! ”

Kami berbagi pemikiran kami yang dangkal ini, saling memandang lagi, dan tertawa kecil.

Setelah itu, kami menghabiskan sepuluh menit atau lebih dengan percakapan tanpa tujuan.

Tidak ada lampu yang bagus.

Tidak ada kepingan salju yang romantis.

Kami baru saja berada di dekat pohon di sebelah apartemen. Itu hanya sebatang pohon yang sepi, dalam cahaya redup lampu jalan dan lampu rumah.

Meski begitu, momen singkat pada hari ini terukir dengan kuat di hati kami.

“… Sampai jumpa.”

“… Ahh, lain kali.”

Kami dengan lembut melambai, saling mengucapkan selamat tinggal di pintu masuk apartemen.

Agak sunyi, karena kami tidak mengatakan apa-apa, keduanya enggan meninggalkan yang lain.

—Dan karena aku tahu itu, aku meraih pergelangan tangan Ayai.

“Eh? Irido-kun— ”

Aku menarik Ayai lebih dekat, dan membungkuk ke depan.

Kami terpaksa diam.

Aku berdiri tegak lagi, dan wajah Ayai memerah karena sesuatu selain kedinginan. Dia berkedip karena terkejut.

“… Nah, ini Natal,” kataku sebagai alasan.

Ayai tersenyum. “Ya… Bagaimanapun juga ini Natal.”

Kali ini, Ayai berjingkat sedikit.

Begitu dia berdiri dengan benar lagi, kami saling tersenyum, dan akhirnya memisahkan diri.

Pada saat itu, kami masih belum memberi tahu siapa pun tentang hubungan kami.

Suatu hari, aku akan menyebutkannya kepada ayah. Enam bulan sebelumnya, aku tidak pernah berpikir aku akan punya pacar untuk diperkenalkan kepadanya.

Aku berjalan pulang sendirian, dan melihat liontin itu tergantung di dadaku.

Bisakah kita bertemu secara terbuka pada Natal berikutnya?

Apakah kita akan bertemu di salah satu rumah, dan berkumpul di meja yang sama?

Hadiah apa yang akan kita berikan lain kali?

“… Aku harus mulai memikirkannya sekarang.”

365 hari dari hari ini.

Mulai saat itu, aku menantikan hari itu.

◆

365 hari kemudian, kami berhenti berbicara satu sama lain.

“Tak ada yang abadi…”

Sekarang di tahun pertama aku di sekolah menengah, aku mengambil kalung itu setelah sekian lama, dan memahami kebenaran dunia ini.

Untuk beberapa waktu sejak Natal itu, kami mencoba mencari hadiah di leher pasangan, dan kemudian menertawakannya. Karena itu, kami sengaja menyembunyikannya di kerah atau syal kami, atau bahkan di tempat yang tidak pernah kamu bayangkan. Tapi apa yang menyenangkan tentang itu?

Tapi sekarang, aku tidak berpikir dia akan memperhatikan, atau bahkan mencarinya. Lagipula, aku sangat berharap dia akan membuang liontin itu begitu dia pindah.

“… Sudah lama, haruskah aku memakainya?”

Jika dia tidak menyadarinya, hipotesis aku akan terkonfirmasi. Jika dia melakukannya, maka mungkin dia akan memiliki reaksi yang menarik.

Merasa antusias, aku memakai kalung itu, menyembunyikan desain bulu di balik pakaianku, dan meninggalkan kamarku.

Aku mungkin akan menemuinya dalam perjalanan ke kamar mandi — jadi pikirku.

“Ah.”

“Ah.”

Aku membuka pintu, dan menemuinya di lorong lantai dua.

Itu Yume, sekarang tahun pertama di sekolah menengah, lebih tinggi dan dengan rambut lebih panjang dari sebelumnya.

Dan kemudian, aku melihat sesuatu padanya.

Ada liontin familiar berkilauan di antara rambut hitamnya.

“… Heh.”

“Hmph.”

Itulah satu-satunya interaksi yang kami miliki. Kami tidak mengatakan apa-apa lagi dan pergi menuruni tangga.

Drama TV jam makan malam berakhir saat aku memasuki ruang tamu. Ayah ada di meja makan, sementara Yuni-san di dapur, meletakkan piring di pengering.

“Ohh, Mizuto. Mau mandi? ”

“Aku pikir airnya hangat sekarang. Yume, mainkan gunting kertas batu jika kamu ingin duluan! ”

Mereka tidak pernah memperhatikan perubahan kecil di antara kami.

Kami menjawab orang tua kami, duduk di sofa di depan TV, meninggalkan ruang di antara kami, dan tanpa berkata-kata membuka buku yang kami bawa dari kamar kami.

“… Fuu.”

Yume tiba-tiba terkikik.

“Apa?”

Aku terus memperhatikan buku aku.

“Kami benar-benar tidak sinkron,” kata Yume, tanpa mengangkat muka dari bukunya ..

“Ya,” jawab aku, dan aku kembali membaca.

Buku aku adalah ‘A Christmas Carol’, dan buku Yume adalah ‘Hercule Poirot’s Christmas’.