Bab 9: Kuplet

Di sebelah pintu paviliun, ada seorang lelaki tua berjubah abu-abu, kepalanya penuh rambut putih, dengan santai mengayunkan kipas kertas dengan mata tertutup. Setelah mendengar keributan itu, dia membuka matanya dan mencibir, “Kamu cukup gigih. Jelasnya, kamu tidak memiliki kemampuan untuk masuk, namun kamu datang ke sini setiap hari. Apakah kamu tidak lelah?”

“Oh, kali ini membawa pembantu?” Orang tua berambut putih itu memperhatikan Qin Feng di belakang Cang Feilan. Dia hendak mengejek mereka tetapi sepertinya menyadari sesuatu, matanya melebar. Dia tiba-tiba duduk dari kursi anyaman.

“Hal seperti itu… Wah, siapa namamu?”

Orang ini sangat kasar. Dia bahkan menyebutku anak kecil. Kenapa aku jadi anak kecil?

Qin Feng mengerutkan kening. “Elder, jika kamu ingin mengetahui nama seseorang, bukankah sebaiknya kamu memperkenalkan diri terlebih dahulu?”

Cang Feilan memandang Qin Feng, matanya seolah berkata, “aku tidak menyangka kamu begitu berani.”

Orang tua berambut putih itu juga terkejut tapi kemudian terkekeh, “Aku sudah hidup begitu lama. kamu orang kedua yang berani berbicara kepada aku seperti ini. Anak muda, dengarkan baik-baik. Nama keluarga aku adalah Baili. Mengenai nama lengkap aku, aku tidak akan memberi tahu kamu. Tidak ada gunanya bagimu untuk mengetahuinya.”

Sial, kenapa orang tua ini sombong sekali? Dan tatapan mata Nona Cang itu, apakah aku secara tidak sengaja menyinggung perasaan besar?

Qin Feng menelan ludah dan segera mengubah nadanya menjadi hormat. “Elder, maafkan rasa tidak hormat aku sebelumnya. Nama aku Qin Feng, hanya seorang sarjana.”

“Qin Feng.” Orang tua itu bergumam, matanya penuh makna. Sesaat kemudian, dia bersandar di kursi anyaman.

“Aturannya tetap sama. Jika kamu dapat menemukan baris kedua dari bait tersebut, aku akan mengizinkan kamu masuk.” Orang tua itu mengipasi dirinya sendiri, berkata dengan tenang.

“Tolong beri kami baris pertama,” kata Cang Feilan setelah merenung sejenak. Nada suaranya tidak terdengar terlalu percaya diri.

Dengan ketukan ringan di jari telunjuknya, Baili, lelaki tua itu, tidak butuh waktu lama sebelum sebuah gulungan kosong terbang keluar dari paviliun, mendarat dengan lembut di depan Cang Feilan.

Qin Feng penasaran, jadi dia menundukkan kepalanya untuk melihat. Di gulungan kosong itu tertulis: “Surga adalah papan caturnya, bintang adalah bidaknya. Siapa yang berani bergerak!”

Wow, itu cukup berani. Apakah mereka mengunyah permen karet ekstra atau semacamnya?

Qin Feng akrab dengan baris pertama ini. Dalam kehidupan sebelumnya, dia adalah siswa terbaik. Bait ini awalnya dibuat oleh Menteri Li dari Dinasti Ming untuk mengejek Sekretaris Agung Jie Jin, menampilkan keagungan dan keberanian.

Dia hanya tidak menyangka seseorang di dunia ini bisa memberikan kalimat pertama yang sama.

Kata-kata mencerminkan hati seseorang. Terbukti bahwa orang yang menciptakan baris pertama memiliki kedudukan yang tinggi atau memiliki cita-cita yang besar.

Cang Feilan mempelajari isi gulungan itu. Alisnya sedikit berkerut saat dia berdiri di sana sambil berpikir keras. Dia tidak melakukan gerakan apa pun untuk waktu yang lama.

Tidak mudah untuk menemukan baris kedua untuk bait ini. Nona Cang harus mempertimbangkannya dengan cermat. Qin Feng berdiri dengan tenang. Meskipun dia tahu bagaimana menjawabnya, dia tidak angkat bicara. Beberapa aturan masih perlu dipatuhi.

“Berhentilah menyia-nyiakan usahamu. Baris pertama bait hari ini jauh lebih sulit dari sebelumnya. kamu tidak bisa menjawab pertanyaan sebelumnya, apalagi yang ini.” Baili, lelaki tua itu, berkata dengan nada schadenfreude yang jelas.

Qin Feng meliriknya; orang tua ini benar-benar jahat. Dia benar-benar menikmati menindas seorang gadis muda! Tapi itu hanya sebuah bait; jika dia tidak bisa menjawab, itu tidak menjadi masalah bagi Cang Feilan. Qin Feng berpikir begitu, tapi kemudian dia mendengar isak tangis samar.

Apa yang sedang terjadi?!

Qin Feng terkejut. Dia menoleh dan melihat Cang Feilan memeluk dirinya sendiri, tubuhnya sedikit gemetar. Kabut di mata biru pucatnya telah berubah menjadi tetesan air mata, siap jatuh.

Tunggu apa? Itu hanya sebuah bait; itu tidak seperti seseorang meninggal. Kenapa dia begitu kesal?!

Dia selalu berasumsi bahwa wanita cantik seperti Cang Feilan, yang begitu anggun dan menawan, akan tegar seperti seorang pembunuh kuno, tidak terpengaruh oleh keadaan eksternal. Tapi dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan menjadi seperti gadis kecil yang tidak lulus ujian, hancur secara emosional hanya karena dia tidak bisa mencocokkan bait!

“Nona Cang, kamu baik-baik saja?”

“kamu tidak perlu khawatir; aku bisa segera membuat baris kedua.” Cang Feilan menjawab dengan keras kepala, matanya berkabut, air mata mengalir di matanya.

…

Waktu berlalu, dengan kemampuan Cang Feilan, dia secara alami tidak dapat menemukan baris kedua. Baili menguap dan dengan nada menghina berkata, “Kembali. Jangan tunda latihanku.”

Mulut lelaki tua ini sangat tajam. Bagaimana dia bisa menindas wanita cantik seperti itu?

Memikirkan hal ini, Qin Feng segera berkata, “Nona Cang, kamu telah membantu aku dua kali sebelumnya. aku tidak suka berhutang budi pada orang lain. Bagaimana kalau aku mencoba menjawab bait ini?”

Cang Feilan mengangkat kepalanya. Matanya yang menawan, yang sudah mempesona, tampak semakin memesona di balik tabir air mata.

“Bisakah kamu memberikan jawabannya?” Nada suaranya kali ini berbeda, tidak sedingin sebelumnya, dan mengandung emosi yang aneh.

Qin Feng menegakkan tubuh, terbatuk ringan, dan berkata, “aku bisa mencobanya. Tetua Baili, bolehkah aku mencoba menjawabnya?”

Baili, lelaki tua berambut putih, terus mengipasi dirinya dengan santai. “Bukannya aku meremehkanmu, tapi meskipun sepuluh orang sepertimu datang, kamu tetap tidak akan bisa menjawab baris kedua ini.”

Mulut lelaki tua ini sangat berbisa. Jika aku berlatih seni bela diri, aku pasti akan menghajarnya. Qin Feng mengepalkan tangan kirinya. Dia memaksakan senyum dan berkata, “Bagaimana jika aku bisa menjawabnya?”

“Kalau begitu, aku akan membiarkan kalian berdua masuk bersama.”

"Itu kesepakatan!" Qin Feng melambaikan lengan bajunya, lalu bertanya, “Apakah kamu punya tinta dan kuas?”

"Mengapa tidak?" Baili mengarahkan jarinya dengan ringan, dan seketika, sebuah gulungan kosong terbang keluar dari paviliun. Sebuah kuas, direndam dalam tinta, diikuti.

Qin Feng mengambil kuas, menyebarkan gulungan itu di depannya, dan memegang kuas di udara. Namun, sesuatu yang aneh terjadi. Dia tahu baris kedua, tapi tangannya yang memegang kuas sepertinya punya pikiran sendiri dan menolak untuk bergerak.

Apa yang sedang terjadi? aku tahu apa baris kedua, tetapi tangan aku sepertinya tidak patuh dan tidak mau menuliskannya!

Baili menyipitkan mata, berpikir bahwa Qin Feng tidak dapat memberikan jawabannya. Dia berkata, “Anak muda, kamu tidak mengetahui batas kemampuanmu sendiri.”

Bagaimana aku bisa menanggung ini?! Qin Feng melebarkan matanya, mengatupkan giginya, dan pembuluh darah di tangan kanannya menonjol. Kuas yang tadinya ragu-ragu, akhirnya mulai bergerak.

Pada saat yang sama, di Laut Pengetahuannya, air terjun Sastra Qi mulai bergolak, berubah menjadi aliran sungai dan mengalir ke ujung kuas.

Tekanan di ujung jarinya tiba-tiba berkurang, dan dia terus menulis dengan cepat. Saat karakter ketujuh ditulis, tangannya terasa seperti sedang memegang sebuah batu besar.

Tetes, tetes.

Darah menetes dari ujung jarinya. Baili melihat ini dan buru-buru berteriak, “Nak, berhenti menulis! Dengan kemampuanmu saat ini, kamu tidak tahan!”

Mengabaikan Baili, Qin Feng berteriak, dan Sastra Qi di Laut Pengetahuannya meletus seperti letusan gunung berapi, melonjak ke ujung sikat. Tekanan di jarinya tiba-tiba berkurang, dan dia terus menulis dengan cepat.

Ketika karakter terakhir dari bait itu selesai, sebuah pilar putih menjulang ke langit dari gulungan itu.

Qin Feng merasa seolah-olah semua kekuatan di tubuhnya telah disedot, dan dia duduk tanpa daya. Saat ini, dia merasa seluruh lengan kanannya bukan miliknya lagi.

Baili bergerak cepat, muncul di depan gulungan itu. Wajahnya dipenuhi dengan keterkejutan.

“Bumi adalah badan pipa, dan jalan adalah talinya. Siapa yang bisa memainkannya?”