Shirosaki Reito, seorang siswa SMA seperti siswa lainnya, baru saja berpindah sekolah, karena pekerjaan orang tuanya memaksa keluarganya untuk pindah ke kota baru.

Dia sedang menunggu bus pada hari pertama di sekolah barunya ketika sesuatu yang aneh terjadi di depan matanya.

“Hn…? Apa ini?"

Rasanya seperti udara retak dan pecah: celah hitam terbentuk di udara. Reito mundur, kaget dan sedikit takut, tapi keretakan itu semakin meluas, hingga menariknya masuk.

“A-apa yang terjadi…!? I-itu menyedotku!!”

Keretakan hitam mulai menarik Reito, semakin kuat setiap detiknya. Itu telah menjadi cukup besar untuk menampung seluruh tubuh Reito: anak laki-laki itu tanpa henti diseret ke dalam kegelapan.

“I-ini buruk…!!”

Reito melawan sekuat tenaga, tapi keretakan itu semakin menariknya.

Reito melihat sekeliling, berharap menemukan seseorang untuk membantu, tapi tidak ada seorang pun di sekitarnya. Akhirnya, salah satu lengannya tersedot ke dalam kegelapan.

"Kotoran…!!"

Reito mengayunkan tangan dan kakinya, melawan mati-matian, tapi sia-sia: tubuhnya benar-benar menghilang ke dalam celah hitam.

“WAAAHHHHH!?!”

Teriakan Reito menggema di halte yang sepi. Setelah menelannya, celah hitam itu dengan cepat menghilang, tidak meninggalkan jejak.

Halte bus terlihat normal-normal saja seolah tidak terjadi apa-apa. Satu-satunya jejak yang tersisa dari siswa Shirasaki Reito adalah tas sekolahnya, ditinggalkan di aspal.

BAB 1

"…dimana aku…?"

Ketika Reito sadar, dia mendapati dirinya dikelilingi oleh ruang putih.

Dia melihat sekeliling, tapi tidak bisa melihat apa pun yang menyerupai lantai. Tubuhnya melayang di udara seolah tidak ada gravitasi di dalam ruangan.

“Di-dimana tanahnya…? Tidak…tenang…tarik napas dalam-dalam…”

Reito merasa dia hampir panik, jadi dia menggelengkan kepalanya untuk menenangkan dirinya.

Dia pertama kali mencoba mengingat bagaimana dia pergi dari halte bus ke tempat ini: tidak peduli seberapa keras dia mencoba, namun tidak ada yang terlintas dalam pikirannya. Ketika dia terserap dalam celah misterius itu, dia juga kehilangan kesadaran.

Lalu, tiba-tiba, seorang wanita muncul di hadapannya.

Dia adalah seorang wanita muda yang cantik, fitur wajahnya masih menunjukkan kelembutan kekanak-kanakan, senyuman hangat di bibirnya. Dia tampak seperti manusia pada pandangan pertama, tetapi juga memiliki beberapa ciri aneh.

Rambutnya berwarna perak cerah dan dia memiliki sayap di punggungnya. Bukan hanya rambutnya, tapi seluruh tubuhnya juga bersinar.

(Seorang gadis…bukan, malaikat?)

Senyuman gadis itu semakin dalam, lalu dia akhirnya berbicara.

(Sejujurnya, aku sangat terkejut! Berapa ratus tahun telah berlalu sejak terakhir kali aku melihat manusia? Belum lagi, seseorang yang begitu muda! Sungguh menakjubkan.)

Berbeda dengan Reito yang kebingungan, nada suara gadis itu agak santai.

Setelah terdiam sesaat, Reito buru-buru angkat bicara.

“Eh…a-siapa kamu!?”

(Oh, halo. aku rasa aku harus mengatakan “senang bertemu dengan kamu”.)

Gadis itu kemudian membungkuk dengan sangat sopan. Reito masih kewalahan tetapi berhasil mendapatkan kembali ketenangannya dan dengan takut-takut menanyakan pertanyaan lain.

“…ehm…tempat apa ini?”

(Ini adalah ruang di antara keduanya, tempat yang ada di antara dunia.)

Reito memiringkan kepalanya ke samping: dia tidak bisa mengikuti kata-kata wanita muda itu sama sekali. Dia mungkin menyadari dia tidak mengerti, jadi dia menjelaskan lebih lanjut.

(Lebih tepatnya, ini adalah tempat yang menghubungkan dunia tempat kamu berada dengan dunia lain. Ini seperti ruang antara dua planet. kamu diusir dari dunia kamu dan berakhir di sini. Oh, ngomong-ngomong, kamu bisa jangan kembali ke duniamu lagi.)

"Mengapa!?"

Reito belum sepenuhnya mengerti tapi bereaksi keras secara refleks. Wanita muda itu menjawab pertanyaannya dengan nada yang sangat lugas.

(Alasan kenapa kamu tidak bisa kembali adalah karena semua dunia berbaris secara vertikal.)

“V-vertikal…apa? Bukankah Bumi dikelilingi oleh luar angkasa…?”

Sepengetahuan Reito, Bumi adalah salah satu dari sekian banyak planet yang melayang di angkasa. Wanita muda itu, bagaimanapun, terus menjelaskan tentang aturan alam yang belum pernah dia dengar seolah-olah itu adalah hal paling alami di dunia.

(Yang aku maksud dengan vertikal adalah fasenya. Sebagai contoh dari dunia kamu, bayangkan sebuah gedung pencakar langit. Dunia kamu seperti salah satu lantai dalam sebuah bangunan. kamu menyelinap ke dalam celah dan jatuh ke lantai yang lebih rendah. Disana Namun ada bedanya dengan bangunan-bangunan itu: tidak ada tangga atau tangga antar dunia. Dengan kata lain, tidak ada cara untuk kembali ke lantai atas tempat kamu terjatuh. Ngomong-ngomong, saat ini kamu terjatuh melalui ruang di antara dunia. lantai, ruang antara duniamu dan dunia lain.)

“A-apa!?”

Reito sangat terkejut. Lagipula dia tidak bisa memahami apa yang dikatakan wanita muda itu.

Namun, wanita muda itu melanjutkan tanpa mempedulikan kebingungannya.

(aku ditugaskan untuk mengelola ruang di antaranya. Peran aku adalah membantu orang-orang seperti kamu, yang jatuh ke ruang ini, dan mengirim mereka ke dunia lain.)

Wanita muda itu menatap tajam ke arah Reito, yang menelan nafasnya dan akhirnya berhasil berbicara.

"…Peranmu? Mungkinkah kamu seorang dewa— ”

Wanita muda itu menyela Reito sebelum dia menyelesaikan kalimatnya.

(Oh, aku hanya seorang manajer. Tentu saja bukan seorang dewi atau sesuatu yang semegah itu. Sejujurnya, aku tidak punya banyak pekerjaan di sebagian besar waktu, jadi aku biasanya hanya mengintip dunia di atas atau di bawah ruang ini. , dan…ahem. Sudah cukup tentangku. Lagi pula, sudah waktunya bagimu untuk pergi ke dunia lain.)

“T-mohon tunggu sebentar!! Apakah benar-benar mustahil untuk kembali ke duniaku?”

Reito belum bisa menyerah, tapi jawaban wanita muda itu sederhana sekaligus kejam.

(Ya, tidak mungkin. Ya, itu pasti sebuah tragedi bagimu, tapi anggap saja itu sebagai kecelakaan yang tidak menguntungkan. Dan lakukan yang terbaik di dunia berikutnya.)

“Eeh…?”

Kecewa, Reito membayangkan keluarga dan teman-temannya di benaknya.

(Aku akan pergi ke dunia baru yang tidak kuketahui sama sekali, bahkan tanpa mengucapkan selamat tinggal pada siapa pun…)

Dunia baru yang tidak kuketahui sama sekali…Reito tiba-tiba diserang oleh kecemasan yang hebat dan buru-buru mengajukan pertanyaan kepada wanita muda itu.

“H-hei! Tempat macam apa dunia lain ini?”

(Oh, kamu akhirnya menerimanya ya? Hmm, menurutku tidak ada salahnya memberitahumu…)

Wanita muda itu tersenyum bahagia, merenung sejenak, lalu melanjutkan.

(Sederhananya, ini adalah dunia fantasi. Apakah kamu suka RPG? Di dunia ini, ada monster di kehidupan nyata, dan bahkan spesies seperti Elf dan Dwarf, lho.)

"Fantasi…"

(Lagipula, dunia ini berkembang dengan cara yang sangat berbeda dari duniamu sebelumnya. Tampaknya sihirlah yang berkembang, bukan sains.)

“Sihir… maksudmu…?”

Wanita muda itu tersenyum dan mengangguk.

(Kamu bisa menggunakan sihir, seperti ini. Ta-dah!)

Wanita muda itu memegang tongkat di tangannya, entah dari mana. Dari ujung tongkatnya, bola api dan es muncul satu demi satu.

Reito menatap, tercengang, lalu wanita muda itu menjentikkan jarinya dan bola ajaib itu lenyap.

“A-apa itu ajaib?”

(Benar. Oh, ada sesuatu yang aku lupa beritahukan kepadamu. Ketika kamu pergi ke dunia lain, kamu akan menyimpan ingatanmu tetapi tubuhmu harus dibangun kembali. Itu untuk menghindari berbagai ketidaknyamanan, lho.)

“Dibangun kembali…? Apa maksudmu?"

(Ini adalah dunia yang sangat berbeda, lho. Gravitasinya berbeda, dan bagi seseorang yang hidup di dunia sains, menggunakan sihir bisa jadi sangat sulit. Jadi satu-satunya cara adalah membangun kembali tubuhmu. Tidak mungkin orang normal bisa melakukannya. masuk saja ke dunia baru dan pelajari sihir, begitu saja… seperti yang kamu lihat di novel.)

"…Tunggu!! Kalau begitu, apa yang akan terjadi padaku!?”

Khawatir, Reito mendesak wanita muda itu untuk menjawab. Dia tampak sedikit terkejut tetapi menjawab.

(Yah, kamu akan menyimpan ingatan dan hati nuranimu juga. Prosesnya agak acak, jadi kamu bisa menjadi sesuatu selain manusia, tapi…semuanya tergantung pada keberuntunganmu.)

“Setelah terjatuh di tempat seperti ini, aku tidak tahu apakah aku bisa mempercayai keberuntunganku!!”

Reito memprotes dengan keras, tapi wanita muda itu hanya tersenyum lagi.

(Oh tidak, tolong pikirkan sejenak. Sudah berabad-abad sejak manusia tiba di ruang ini, sungguh. Bagiku ini seperti sebuah keberuntungan…keberuntungan iblis sendiri, seperti yang mereka katakan di duniamu .)

“Kamu tidak mungkin serius…”

Reito menghela nafas tak percaya, jadi wanita muda itu mencoba menghiburnya.

(Nah, kamu adalah tamu pertama yang aku temui setelah sekian lama, jadi aku rasa aku bisa memberi kamu beberapa saran. Oh, benar! Jika kamu ingin mengetahui sesuatu, panggil saja nama aku di benak kamu. Kami akan bisa untuk berbicara seperti itu. aku memiliki semua informasi tentang dunia baru, jadi tanyakan apa saja kepada aku, oke…)

Tiba-tiba kesadaran Reito semakin redup..

“Jika aku boleh menanyakan sesuatu, oke…siapa namamu?”

Reito berhasil mengajukan pertanyaan dalam kesadarannya yang mulai memudar, dan wanita muda itu tersenyum ramah.

(Airis…pengelola ruang di antaranya. Jika kamu mendapat masalah, jangan ragu untuk menelepon aku. Biasanya aku ada waktu luang, jadi aku bisa menjawabnya kapan saja.)

“…itu sebuah janji.”

Itulah kata-kata terakhir yang diucapkan Reito kepada nona muda itu sebelum semuanya kembali menjadi gelap.

---