Keesokan harinya, Reito membuka matanya dan segera menuju Desa Faas menuju kincir air.

Dia tidak melihat Kotomin. Ada kemungkinan dia kabur, tapi ekspresi wajahnya saat mereka mengumpat kelingkingnya tampak begitu tulus sehingga dia memutuskan untuk mengabaikan keraguannya.

“Jika Kotomin benar-benar kabur, kita akan makan sashimi malam ini.”

“Woof!!”

“aku tidak yakin apakah aku mendengarnya dengan benar, tapi sepertinya kamu sedang melakukan percakapan yang sangat menakutkan,” sebuah suara datang dari dalam air dan pasangan itu berbalik.

Yang berdiri disana adalah Kotomin yang berwajah mengantuk.

Dia memegang salmon di masing-masing kepalan tangannya, berdiri di tanah, mengunyah salah satunya. Di dunia ini, ikan dari kehidupan masa lalu Reito juga tersedia.

“Ini benar-benar enak.”

“Tunggu, kamu memakannya mentah? Kamu bahkan tidak menyiapkannya atau apa?”

"Mempersiapkan? Apakah kamu tidak memakan ikannya begitu saja?”

“Manusia memanggang atau setidaknya memotong ikan lalu memakannya. Pernahkah kamu membuat ikan menjadi hidangan sebelumnya?”

“Tidak,” jawabnya segera, menggelengkan kepalanya.

Tidak buruk kalau dia memakan ikan itu begitu saja, tapi itu sia-sia. Reito mengalihkan pandangannya ke sungai.

“Pedang Berlapis Es!”

"Wow!"

Reito melemparkan belati esnya ke dalam air dan menusuk beberapa ikan. Menggunakan skill “Akurasi” dan “Melempar” miliknya, menangkap ikan bukanlah masalah, bahkan tanpa menggunakan peralatan memancing.

Reito masuk ke dalam air dan mengumpulkan ikan.

“Ini ikan manis. Aku harus memanggangnya dengan garam.”

"Hah?"

Kotomin memiringkan kepalanya dengan bingung tapi Reito mengabaikannya dan memanggil Ullr.

“Ullr, kamu mau makan juga?”

“Grr.”

“Aku lupa kalau kamu tidak pandai makanan panas… Lucu untuk serigala besar yang kuat…”

Reito mengeluarkan peralatan untuk memanggang ikan manis dari saku dimensi Sihir Penyimpanannya.

Dia menyalakan api unggun, menusuk ikan, dan membariskannya di atas api. Dia menaburkan sedikit garam di atasnya. Dengan menggunakan keterampilan “Memasak”, dia mampu menyelesaikan hidangan dalam hitungan saat.

Reito menawarkan ikan manis segar kepada Kotomin.

"Cobalah."

Dia mengendusnya.

“Baunya enak, aku yakin itu enak.”

“Panas jadi hati-hati.”

“Astaga merokok !!”

“Apakah kamu mendengarkan apa pun yang orang katakan?!”

Kotomin telah menggigit ikan manis itu tanpa ragu-ragu dan tiba-tiba matanya yang mengantuk terbuka lebar. Dia sangat gemetar karena kegembiraan.

"Ini enak! Terlalu bagus! Ahh!”

“Hah, apakah kamu baru saja menguap!”

“Tidak, aku mencoba menunjukkan betapa lezatnya ini.”

Kotomin tersesat saat memakan ikan manis. Reito mulai mengerjakan pekerjaan dasar pembuatan kincir air sambil selesai makan.

“Itu sungguh bagus. aku tidak keberatan untuk membantu.”

“Maaf, tidak ada bantuan kedua. Sekarang mulai bekerja!!”

Dia cemberut, “aku kira tidak ada pilihan.”

~

Mereka menghabiskan beberapa jam hingga waktu makan siang tiba. Keduanya bekerja sama sehingga mampu menyelesaikan kincir air dalam waktu separuh waktu dibandingkan sebelumnya.

“Fiuh. Itu bergerak! Itu bagus!"

Reito mengapresiasi kincir air yang berputar di dalam air. Kotomin yang belum terbiasa bekerja merasa lelah. Dia mencelupkan ke dalam air dan beristirahat.

“Kerja bagus hari ini, aku juga lelah.”

“Terima kasih Bu Kotomin!”

“Jangan panggil aku seperti itu, panggil saja aku Kotomin. Bahkan Suramin pun baik-baik saja.”

"Oh? Kamu jadi menyukai julukan itu, ya.”

Mereka mengobrol bolak-balik seperti itu beberapa saat sebelum Reito mengucapkan terima kasih kepada Kotomin karena tidak melarikan diri dan menyelesaikan pekerjaannya.

Dia memutuskan untuk memanggang ikan lagi untuknya dan menanyakan pertanyaan padanya saat dia beristirahat, “Jenis ikan apa yang kamu suka?”

“aku suka jenis ikan apa pun, tapi aku paling suka yang besar.”

“Mengerti, harap tunggu sebentar. Sudah lama sekali, jadi aku tidak tahu bagaimana kelanjutannya.”

Reito meraih ke dalam air dan meraih “Pedang Iceclad” miliknya.

Kotomin tampak bingung pada Reito yang tiba-tiba mulai melakukan tindakan aneh tersebut. Reito membenamkan dirinya ke dalam air dan memejamkan mata, berkonsentrasi keras.

Reito telah melatih keterampilan “Mata Pikiran” miliknya.

Ini membebani saraf sehingga tidak terlalu sering digunakan tetapi sangat efektif. Bahkan jika kamu menutup mata, kamu dapat memahami apa yang ada di sekitar kamu. Ini adalah keterampilan yang hanya dapat dipelajari oleh pendekar pedang dan pejuang di kelas master profesi pertempuran.

Sesuatu yang aneh terjadi di bidang pandang Reito yang gelap gulita. Dengan menggunakan mata pikirannya, sekelilingnya menjadi jelas dan dia bahkan bisa mendeteksi objek di titik buta.

“Mata Pikiran” hanya bisa menangkap garis luar suatu benda namun ia mampu menemukan lokasi pasti ikan yang berenang di sungai.

Reito bisa merasakan seekor ikan datang ke arahnya dan melemparkan belatinya ke arah ikan itu.

"Mengerti!"

“Baik!”

Belati itu menembus ikan. Reito berhasil menemukan beberapa ikan yang hanya ada di dunia ini; tubuh mereka berkilau seperti cermin.

"Bagus! Tapi, bisakah kita memakannya?”

“Mereka adalah ikan cermin. Mereka bersinar seperti cermin sehingga wanita senang menggunakannya sebagai cermin tangan sejak dulu”

“Baiklah… Aku ingin tahu apakah itu bisa dipanggang.”

Reito dan Kotomin berbicara bolak-balik sebelum Airis menjelaskan.

(kamu perlu membersihkan kerak ikan atau kamu tidak akan bisa memakannya. Selain itu, kamu harus memanaskan semuanya sekaligus.)

Reito menggunakan keterampilan “memasak” dan segera membumbui ikannya. Dia menusuknya seperti ikan manis dan mengurutkannya untuk dimakan.

Kotomin ngiler melihat ikan yang dipanggang di api unggun. Setelah selesai dipanggang, Reito menawarkannya kepada Kotomin.

“Baiklah, makanlah dengan enak dan pelan-pelan.”

“Baiklah,” melahap, melahap.

“Apakah kamu mendengar apa yang aku katakan !?”

Ullr merintih.

Kotomin asyik mengunyah ikan cermin. Melihatnya menikmati lezatnya ikan, Ullr memohon karena lapar.

Reito memutuskan lain kali mereka harus menyiapkan makan malam sendiri juga.

“Apakah kamu ingin makan daging babi untuk pertama kalinya setelah sekian lama? Bisakah kamu mengambilkanku air?”

"Hmm?"

“Air sumur, bukan air sungai. Kamu bisa melakukannya sendiri, kan?”

“Woof!!”

Ullr menanggapi permintaan Reito dengan gembira dan berlari pergi.

Reito menggunakan sihir penyimpanannya untuk mengeluarkan peralatan memasaknya sebelum Kotomin datang dan bertanya, “Apakah itu sihir… sihir penyimpanan?”

"Ya mengapa?"

“Kalau begitu, apakah kamu seorang Penyihir Pendukung?”

"Itu benar."

“Ini pertama kalinya aku bertemu seseorang yang pekerjaannya adalah Penyihir Pendukung.”

Meskipun dia mengetahui bahwa Reito memiliki panggilan tak berguna sebagai Penyihir Pendukung, sikapnya terhadap Reito tidak berubah. Kebanyakan orang yang mengetahui bahwa dia memiliki pekerjaan yang tidak berharga akan mengolok-oloknya.

Dia hanya melihat Reito memasak makanannya.

"Apa yang kamu lakukan disana?"

“Hal yang sama yang aku lakukan sebelumnya, memasak.”

“Jadi, karena kamu menyiapkan makanannya terlebih dahulu, ikannya terasa enak?”

“Bukan hanya ikan, tapi makanan apa saja. Jika kamu tertarik, mengapa kamu tidak mencobanya?”

“Mmm…”

Tampaknya Kotomin tertarik memasak.

Sejak saat itu, Reito akan menyiapkan makan siang untuk dirinya dan Ullr sambil mengajari Kotomin dasar-dasar memasak. Dia ternyata sangat terampil dan bisa langsung mengingat metode memanggang tusuk sate ikan.

◆◆◆

Setelah selesai makan, pasangan itu duduk di tepi sungai dan mengobrol.

Reito menjelaskan bahwa dia adalah manusia dari desa ini.

Memang benar dia adalah pengelola desa. Dia juga menyebutkan bahwa dia terkadang pergi ke kota dan mengambil pekerjaan sebagai seorang petualang.

Kotomin juga berbicara tentang dirinya sendiri.

“aku hidup dalam arus pasang surut. aku tinggal bersama ibu aku tetapi kami bertengkar sehingga aku diusir dari rumah dan sebelum aku menyadarinya, aku kehilangan jejak di mana aku berada dan berakhir di sini”

“Kamu kabur… Ngomong-ngomong, sudah berapa lama kamu tidak bertemu ibumu?”

“Sekitar… tiga tahun?”

"Tiga tahun!?"

“Aku tidak pernah khawatir tentang makanan, tapi aku tinggal sendirian sepanjang waktu jadi rasanya sedikit sepi…”

Kotomin entah punya indera pengarahan yang sangat buruk, atau masalahnya jauh melampaui itu, tapi bagaimanapun juga, sepertinya dia telah mengembara tanpa tujuan selama tiga tahun terakhir.

Reito terkejut dengan keadaan hidupnya tetapi dia juga sudah lama tidak bertemu ibunya.

Dalam kasus Reito, tidak seperti Kotomin, dia menyelinap keluar rumahnya atas kemauannya sendiri. Tapi, dia ingin memberi tahu ibunya bahwa dia masih hidup.

“Apakah ibumu mengkhawatirkanmu?”

“Aku tidak yakin… Mungkin dia sudah melupakanku.”

“Jangan konyol…”

“Maksudku, bahkan aku sudah setengah melupakan wajah ibuku.”

“Kamu benar-benar anak yang tidak berperasaan, ya!!”

"Hehe."

Kotomin tertawa sambil tersenyum.

Reito terdiam mendengar kata-kata Kotomin, tapi menikmati percakapan dengannya.

Dia melirik pakaian aneh Kotomin, yang terlihat seperti seragam renang sekolah, dan memutuskan untuk menanyakannya.

“Ada apa dengan pakaian ini… ini… baju renang? Apakah kamu selalu memakai itu?”

“Baju renang? Aku tidak tahu tentang itu tapi ini adalah pakaian yang hanya bisa dipakai oleh putri duyung, 'Pakaian Air'. Ibuku bilang dahulu kala, pahlawan yang dipanggil ke sini dari dunia lain membuatkan pakaian ini untuk kita.”

“Ya, tapi, kenapa kamu memakai baju renang sekolah… Orang macam apa pahlawan kuno ini?”

“Mereka adalah pahlawan yang sangat mesum, tapi menurut legenda, mereka adalah orang yang sangat baik. Ibuku memberitahuku bahwa pria menyukai pakaian seperti ini…”

“Tidak semua orang menyukainya. aku baru saja melihatnya, aku tidak tahu apakah aku bisa mengatakan aku menyukainya.”

Reito adalah seorang siswa di kehidupan masa lalunya jadi dia pernah melihat gadis-gadis mengenakan pakaian renang sekolah sebelumnya. Jadi, dia bisa melihat pakaian renang Kotomin tanpa terlalu bersemangat, tapi memang ada yang aneh dengan dunia ini.

“Bukankah pakaian itu menonjol?”

“Beberapa manusia telah melihatnya dan terkejut… Beberapa orang mencoba menangkap aku di dalamnya.”

“Mereka mencoba menculikmu… Apakah kamu baik-baik saja?”

"Ya. Ada beberapa kejadian yang nyaris terjadi tetapi aku hanya bisa menyelam ke dalam sungai dan kebanyakan manusia menyerah setelah itu. Beberapa orang telah mencoba mengejar aku di dalam air tetapi mencoba untuk mengalahkan putri duyung di dalam air adalah tindakan yang bodoh… aku berhasil membalikkan keadaan mereka.”

“Membalikkan keadaan?”

“Ya, jadi, dari semua orang yang melihatku, Reito adalah orang pertama yang tidak terkejut… Tapi, menurutku kamu tidak akan begitu kecewa saat kita reuni kemarin.”

Ternyata Kotomin sangat tertarik dengan Reito.

Kotomin memberi tahu Reito, “manusia selalu berusaha menangkap aku tetapi kamu berbeda. kamu melihat aku tetapi kamu tidak mencoba menangkap aku. Bahkan dengan pakaian ini, kamu dapat berbicara denganku seperti biasa.”

"aku penasaran. aku tidak tahu apakah itu menjelaskan banyak hal tentang preferensi dan minat aku…”

"Tidak apa-apa. Kamu manusia tapi kamu orang baik… Jadi, aku ingin berteman.”

"Teman-teman?"

"Di sini untukmu."

Reito tidak yakin di mana dia menyembunyikannya tapi dia mengeluarkan sebuah batu berwarna biru seperti safir dan menyerahkannya padanya. Dia melihat benda itu dengan wajah bingung dan menerimanya.

Dia langsung mendengar suara Airis di kepalanya.

(Kamu pasti mendapatkan sesuatu yang bagus di sana. Itu adalah kristal akuatik yang dikenal sebagai 'Batu Kristal'. Jika kamu memasukkannya ke dalam cincin ajaib, itu bisa sangat memperkuat sihir akuatikmu.)

Tampaknya Kotomin telah memberinya harta yang cukup berharga. Menyadari hal itu, dia tidak begitu yakin mengapa wanita itu menawarkannya padanya dan terlihat bingung.

Kotomin tersipu malu.

“Ini hartaku… Itulah yang ibuku katakan. Jika kamu bertemu orang yang spesial, berikan kepada mereka… kamu adalah teman manusia pertamaku.”

“Uhh, terima kasih?”

Reito cukup yakin bahwa “orang spesial” yang dimaksud ibu Kotomin adalah “pasangan romantis…” Dia menyadarinya tetapi merasa ini bukan saat yang tepat untuk menolak hadiah tersebut.

Dia dengan enggan menerima hadiah itu.

(Kamu berhasil, Reito! Kamu mendapat batu ajaib berharga dari seorang gadis cantik!!)

(Dasar bajingan! Kamu tahu segalanya akan berakhir seperti ini jadi kamu menyuruhku memperbaiki kincir air…)

(Hehe.)

Reito segera memasukkan Batu Kristal itu ke dalam cincin ajaibnya. Dia melambaikan tangan saat dia melihatnya menghilang ke dalam air.

Kotomin akan kembali ke rumah dan beristirahat. Dia berjanji akan kembali ke Desa Faas besok pagi untuk jalan-jalan.

Reito merasa bingung dan memanggil Ullr, “Baiklah, kita harus kembali untuk saat ini. Putri elf dari sebelumnya mungkin telah mampir ke Guild Petualang…”

“Woof!!”

◆◆◆

---