Setelah menyelesaikan komunikasi dengan Airis, Reito menggunakan Sihir Penyimpanannya. Dia mengeluarkan Caledfwlch sebagai alat tawar-menawar dengan para Elf.

Ketika Reito tiba-tiba menggunakan Sihir Penyimpanan di depan para Elf, mereka terkejut.

“…Sihir Penyimpanan? Apa yang kamu? Penyihir Pendukung?”

“Kamu punya pekerjaan tercela seperti itu?”

“Kamu bersikap kasar kepada pria yang menyelamatkan nyawa sang putri. Tahan lidahmu!!”

“Jangan khawatir, Nona Linda. Sudah lama sekali aku tidak mendengar judul itu…”

Reito memberikan pedang itu kepada Linda. Dia ingat, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, pekerjaannya dianggap rendahan di dunia ini.

Linda mengambil pedang berkarat itu di tangannya. Dia bingung sebelum dia menyadari kristal yang tertanam di dalamnya. Tiba-tiba, matanya terbuka lebar.

"Apakah ini?"

“Itu Pedang Suci… Caledfwlch,” kata Reito, menimbulkan kegemparan.

“CC-Caledfwlch?”

“Caledfwlch?”

“Woof?”

“Grah?”

Purupuru.

“Oh, kamu mau air, Suramin? Berkediplah!”

Kotomin berbicara kepada Suramin seperti bayi meskipun semua orang sedang mengobrol serius. Reito menyadarinya, tapi memutuskan untuk tetap memasang ekspresi serius di wajahnya sambil menatap Linda.

“Itu adalah batu ajaib legendaris yang dikenal sebagai Batu Petir. Jika ada orang di sini yang memiliki keterampilan 'Penilaian', jangan ragu untuk memverifikasi apa yang aku katakan.”

Linda segera menggunakan skill 'Appraisal'. Dia berkeringat dingin saat menceritakan hasil pemeriksaannya.

"Dia benar."

Kristal ajaib yang tertanam di pedang memiliki segel kerajaan yang diukir di dalamnya. Tidak diragukan lagi itu adalah Pedang Suci Caledfwlch. Itu telah diverifikasi.

Sepengetahuan Linda, Caledfwlch seharusnya kalah dalam salah satu perang di masa lalu. Linda bertanya, “aku tahu itu asli. Tapi, kenapa kamu memiliki pedang itu?”

“Aku, uh… Pokoknya, ayo masuk ke dalam untuk ngobrol. aku tidak ingin siapa pun mendengar percakapan ini… ”

"Jangan khawatir. aku mencari di sekitar apartemen kamu sebagai bagian dari kasus Raikofu. aku tidak menemukan warga sekitar. Sepertinya orang-orang belum pernah tinggal di sini sejak awal.”

“Jadi itu sebabnya meskipun aku pergi dari rumah ke rumah dengan Move-in Soba*, aku tidak bertemu siapa pun saat pertama kali pindah.”

(Kamu menyiapkan Move-in Soba? Sungguh pria yang stand-up!) *(TLN: Ada tradisi lama di Jepang untuk memberikan soba kepada tetanggamu. Ini sudah ketinggalan jaman dalam beberapa tahun terakhir.)

Reito baru mengetahui bahwa tidak ada orang lain yang tinggal di dekatnya.

Reito meraih saku dadanya. Khawatir dia akan mengeluarkan sesuatu yang berbahaya, para Elf menyiapkan senjata mereka, tapi Linda menghentikan mereka.

Reito menyimpan pisau di saku dadanya untuk menghancurkan barang-barang. Dia menggunakan keterampilan alkimia untuk memperkuatnya. Yang keluar dari saku dadanya bukanlah sebilah pisau melainkan sebuah batu permata yang berkilau seperti berlian. Itu adalah 'Batu Cahaya Suci' yang hanya boleh dimiliki oleh raja Baltros.

Sebelum keluar dari rumah mereka, ibunya Airis memberikannya kepadanya. Untuk menghindari masalah, dia tidak seharusnya membawanya kemana-mana, jadi dia meninggalkannya di mansion. Batu yang dia bawa sekarang adalah batu yang dia buat menggunakan keterampilan alkimia miliknya. Itu adalah bukti status kerajaan…

“Tahukah kamu… apa ini?”

"Apakah itu? Tampaknya itu semacam permata… Mungkinkah ini!?”

Linda menggunakan keterampilan “Penilaian” miliknya.

Tina menimpali, “sepertinya liontin yang dibawa putri Kerajaan Baltros.”

Suara Airis terdengar di kepala Reito.

(Hehehe… Kamu tidak akan bisa menggunakan “Appraisal” pada sesuatu yang dibuat menggunakan alkimia. Jika kamu melepaskan tanganmu, trikmu akan terungkap, dan mereka akan menyadarinya.)

Reito telah membuat tiruan “Batu Cahaya Suci” yang hanya boleh dimiliki oleh anggota keluarga kerajaan. Dia benar-benar menaruh semua telurnya dalam satu keranjang sehingga tak seorang pun mau repot-repot mengotentikasinya.

“Ini adalah batu cahaya suci… Tapi, kenapa kamu memilikinya?” Linda berkata dengan suara bergetar.

“Pedang Suci ini awalnya adalah milik Kerajaan… Kami memiliki seseorang di sini yang memiliki bukti royalti. Tahukah kalian semua apa maksudnya?”

“Kamu, atau haruskah kukatakan, tuanku…” kata Tina, tercengang.

“Reito, apakah kamu bangsawan?”

“Apa yang ada di…!?”

"Mustahil!?"

“Ya ampun… aku terkejut.”

Utusan itu tercengang.

Di sisi lain, Reito bingung.

Dia mengikuti instruksi Airis, dan meskipun secara teknis dia adalah bangsawan, dia tidak yakin bagaimana perasaannya menggunakan fakta itu untuk keuntungannya.

“Pedang Suci ini adalah milik keluarga kerajaan, tapi sudah lama disimpan. Aku adalah putra rahasia raja, dan aku tinggal di tempat di mana pedang itu disembunyikan.”

Utusan itu mulai lagi.

“Anak rahasia? Raja Baltros punya anak…”

“aku pernah mendengar tentang itu sebelumnya. Ada seorang putra yang dilahirkan oleh seorang selir raja. Kudengar dia meninggal di usia muda, tapi… Aku tidak pernah menyangka dia masih hidup.”

“Benar, namanya… Rena atau Reo atau apalah. Aku tidak percaya dia tidak mati…” Linda terus mengoceh.

“Tapi, kalau begitu, kenapa kamu menyembunyikan identitasmu sampai sekarang? kamu seharusnya berhak atas takhta jika kamu seorang pangeran… Mengapa kamu menjadi seorang petualang? Mengapa Kingdom menyembunyikan keberadaanmu?”

“Itu karena pekerjaanku pecundang,” kata Reito.

Dia menjelaskan asal usulnya dengan sangat rinci.

Saat aku lahir, ibuku diusir dari Kerajaan. Dia menjadi tahanan rumah di sebuah rumah besar di hutan. aku tinggal bersamanya dan seorang pelayan.

Para Elf yang mendengarkan cerita itu menunjukkan simpati mereka. Beberapa menitikkan air mata. Tina menangis.

“Boo-hoo… aku merasa kasihan padamu.”

Kotomin, Ain, dan Ullr bereaksi secara bergantian.

“Reito memiliki pendidikan yang sangat sulit… Kemarilah!”

“Graah,” geram dengan air mata berlinang.

“Woof,” Ullr bersin.

“Jangan menangis… aku benar-benar tidak keberatan…”

Reaksi semua orang terlalu berlebihan sehingga Reito terkejut.

Linda mengangguk sebagai konfirmasi, “aku mengerti. Jadi, itulah inti dari semua ini. Seseorang dengan status kamu tidak dapat mengambil alih takhta kerajaan. Namun raja juga tidak bisa membunuh satu-satunya ahli warisnya. Itu sebabnya kamu dimasukkan ke dalam isolasi di Hutan Abyss. Apakah aku benar?"

"Apa? Hutan Jurang Neraka?”

“aku sedang berbicara tentang tempat kamu tinggal di hutan. Para elf menyebut tempat itu sebagai Hutan Jurang Neraka.”

“aku tidak tahu kalau disebut demikian.”

Reito akhirnya mengetahui nama hutan yang pernah ia tinggali semasa kecilnya. Para Elf berbagi kasih sayang, kemarahan, dan kesedihan mereka dengannya.

“Untuk mengirim putramu sendiri ke hutan yang penuh dengan monster ajaib… Tak terpikirkan!!”

“aku tahu raja berusaha menyelamatkan mukanya, tapi itu terlalu kejam.”

Reito melanjutkan ceritanya, “Saat aku mendengar kabar bahwa pewaris takhta baru, adik laki-lakiku, telah lahir, seorang pelayan menyarankan agar aku melarikan diri. aku sekarang dapat dibuang dan kemungkinan besar akan dibunuh. Itu adalah nenek yang selalu menjagaku…”

(Kamu sedang membicarakan aku!! Apa maksudmu, nenek!! Bagaimana dengan kakak perempuan!!)

Meskipun itu bohong, dia marah dipanggil nenek.

“aku menerima Batu Cahaya Suci ini, dan Pedang Suci dari ibu aku sebagai bukti sebelum melarikan diri. aku bertemu Ullr di hutan dan dibantu oleh mantan pemiliknya, para Elf.”

“Woof?” Ullr memasang ekspresi bingung di wajahnya. Cerita Reito tidak sejalan dengan ingatan Ullr.

Mengabaikan reaksi Ullr, Reito melanjutkan, “hanya kebetulan aku membawa Pedang Suci ini. aku tidak bisa menggunakan senjata lain. Aku hanya mengetahui kebenaran tentang pedang itu karena beberapa Elf yang tinggal di hutan menggunakan 'penilaian' terhadap pedang itu.”

“Begitu… itu jejaknya.” Linda mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“aku menjadi seorang petualang karena aku tidak punya cara lain untuk bertahan hidup. Menjalani kehidupan biasa bersama manusia lain akan membahayakan nyawa. Tapi, karena itu, aku tidak lagi bertemu ibuku sejak saat itu. aku tidak tertarik pada takhta, tetapi aku ingin berbicara dengan ayah aku dan melakukan semacam rekonsiliasi. aku pernah mendengar petualang peringkat S diizinkan mengunjungi keluarga kerajaan, jadi aku bergabung dengan profesi petualang.

Para Elf memuji cerita Reito.

“Kamu menjadi seorang petualang untuk bertemu orang tuamu!”

“Anak yang luar biasa!”

“Manusia sial yang mencoba menjadi petualang peringkat S… Itu keterlaluan!”

Alasan sebenarnya Reito menjadi seorang petualang adalah untuk mendapatkan kartu identitas. Dia juga menginginkan sedikit uang untuk jangka pendek. Dia tidak punya rencana untuk berdamai dengan ayahnya.

Para Elf sepenuhnya mempercayai ceritanya. Tina menangis tersedu-sedu dan membuang ingus. Dia menggenggam tangannya.

“Boo-hoo… Reito, kamu mengalami kesulitan!! Aku akan melakukan apa saja untuk membantumu menemui orang tuamu!!”

“Ah, k-ingusmu ada di lengan bajuku!”

Linda memasang ekspresi tegas di wajahnya ketika dia berkata, “Dimengerti. Ada beberapa pertanyaan lain yang aku miliki. Tapi untuk saat ini, aku akan mempercayai ceritamu. Apakah kamu memiliki sesuatu yang kamu butuhkan dari kami? aku berasumsi kamu punya alasan untuk membagikan latar belakang kamu?”

Reito mengangguk dan mulai bernegosiasi.

“Dalam beberapa menit, seorang petualang dari Persekutuan akan tiba. Mereka akan meminta untuk menggunakan Ullr sebagai kuda untuk melaporkan ke Ibukota Kerajaan bahwa akan ada serangan naga busuk.”

“Hmm… Benar, Serigala Putih seharusnya bisa mengusir monster malam hari.”

“Ullr, kamu luar biasa,” timpal Tina.

“Woof!!”

Reito mengajukan permintaannya sendiri, “aku ingin kamu menemani kelompok penghubung ke Ibukota Kerajaan.”

Maksudmu kamu ingin kami pergi?

“Ibukota Kerajaan lebih aman daripada Kota Petualangan. aku juga yakin Kerajaan akan lebih mungkin mengizinkan kamu masuk ke ibu kota. Maukah kamu pergi daripada aku?”

“Jadi, kamu akan tetap tinggal?”

“Tidak pasti apakah naga busuk itu benar-benar akan datang, tapi aku adalah seorang petualang kota ini, jadi aku tidak bisa pergi jika kota ini membutuhkan perlindungan. aku ingin kamu meminta Kingdom untuk mengirim pasukannya ke sini.”

“Itu bukanlah tugas yang mudah. Bahkan jika Tina adalah anggota keluarga kerajaan, dia mungkin tidak memiliki pengaruh yang diperlukan untuk meminta mereka mengirimkan pasukan.”

“Benar, tapi Putri Nao ada di kota ini. aku juga ingin kamu melaporkan bahwa dia tidak dalam kondisi untuk bergerak. Jika tempat ini diserang, tidak pasti dia akan keluar tanpa terluka. aku percaya raja… ayah aku akan mengirimkan pasukan dalam situasi itu.”

Reito merasa tidak nyaman menyebut raja sebagai “ayahnya”.

Linda memasang ekspresi parah, “Begitu. Namun, aku tidak yakin apakah seorang raja yang menelantarkan putranya sendiri akan mengambil tindakan.”

“Posisiku dan Nao, atau harus kukatakan, saudara tiriku, sangat berbeda. aku yakin ayah aku akan mengambil tindakan.”

“aku harap begitu… Dimengerti. Prioritas pertama kami adalah keselamatan sang putri. Kami akan mengambil peran sebagai penghubung.”

"Terima kasih banyak. Ullr, jaga Tina dan krunya.”

“Woof.”

Linda menerima rencana Reito. Ullr enggan. Dia membenamkan wajahnya di dada Reito seolah mengatakan bahwa dia menolak melarikan diri ke tempat aman sementara Reito tetap tinggal untuk menghadapi bahaya.

Reito mengelus kepalanya sambil menjelaskan, “Ullr, kamu satu-satunya anak anjing yang melakukan pekerjaan itu… Aku ingin kamu tetap tinggal bersamaku sehingga kita bisa bertarung bersama. Tapi hanya kamu yang bisa menjelajahi dataran di malam hari. Maafkan aku."

Ullr merintih.

“Ullr sepertinya dia tidak menyukai ide itu,” kata Tina.

“Reito adalah keluarga baginya. Dia tidak suka meninggalkan Reito.”

“Ullr, kamu anak yang baik!”

Semua orang bisa melihat seberapa dalam ikatan Ullr dan Reito. Reito mencoba yang terbaik untuk membujuknya ketika seseorang muncul di hadapan mereka.

“Aduh!!”

"Apa!?"

“Woof!?”

“Ain-chan !?”

Ain tiba-tiba menyela pembicaraan. Ain memandang Tina dan Linda sebelum mengalihkan pandangannya ke kereta serigala. Dia memukuli dadanya.

“Bragh… Bragh!!”

“Apakah kamu mencoba mengatakan kamu ingin membantu Tina dan kru daripada Ullr?”

“Aduh!!”

Ain mengangguk menanggapi Reito.

Seorang cyclop tidak diragukan lagi tidak lebih lemah dari Serigala Putih dalam hal kekuatan pertempuran. Mungkin saja dia bisa membawa mereka ke Ibukota Kerajaan dengan aman. Terlebih lagi, Ullr akan mampu bertahan.

“Apakah kamu yakin tentang ini, Ain?”

“Grah!!”

“Mengerti… Jaga Tina dan krunya yang lain kalau begitu!”

Tina menatap Reito.

“Reito…”

“Pertama, ayo pergi ke Guild Petualang. Aku yakin Bal sudah menyelesaikan pertemuannya sekarang…” ucap Reito sebelum terdengar suara dari pintu masuk rumahnya.

“Itu tidak perlu.”

Dia menantikan untuk melihat Bal berdiri di sana dengan ekspresi canggung di wajahnya.

Reito terkejut sebelum Kotomin menepuk bahunya.

“Sebelum kamu tiba di sini, orang ini telah datang ke rumah kamu dan sedang memakan makanan dan minuman kamu.”

"Apakah kamu serius…"

“aku bosan dan tertidur sebelum aku menyadarinya. Saat para Elf itu datang, aku membuka mataku. Mereka punya banyak cerita untuk diceritakan, jadi aku mendengarkannya” jawab Kotomin.

"…Apakah kamu serius. Kamu adalah putra raja? kamu tidak terlihat sama. Tapi, kamu memang mirip Bu Aira,” kata Bal.

“Kamu kenal ibuku !?”

"Tahu? Aku tidak akan mengatakan bahwa aku mengenalnya begitu saja. aku dan orang itu… aku akan menyimpan cerita itu untuk lain hari. Seperti yang kau tahu, ada kebutuhan untuk mengirimkan penghubung ke Ibukota Kerajaan. Aku akan meminjam kereta serigala dan cyclopmu untuk itu.”

“Graah!!”

Ain bereaksi terhadap kata-kata Bal.

Meskipun Bal telah mengetahui identitas asli Reito dalam prosesnya, Airis senang Reito terus mengikuti strateginya.

Di sisi lain, ada percakapan yang belum mereka lakukan.

“Bal, maafkan aku, tapi bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?”

"Apa itu? Jika kamu ingin aku diam tentang identitas kamu, jangan khawatir. Aku mungkin terlihat seperti orang yang banyak bicara, tapi aku bisa menyimpan rahasia.”

“Terima kasih, tapi bukan itu.”

Reito mendapatkan kembali pedang itu dari Linda dan menyerahkannya pada Bal.

Itu adalah pedang legendaris yang telah menyelamatkan Kingdom dari krisis di masa lalu.

Selama ratusan tahun, pedang itu telah disimpan, dan bilahnya sudah berkarat. Faktanya, itu tidak bisa digunakan sebagai senjata.

Untuk mengatasinya, dia ingin meminta sesuatu dari Bal.

“Apakah ada seseorang yang bisa menempa kembali pedang ini di kota?”

“Jadi ini Caledfwlch yang terkenal… Kelihatannya seperti pedang tua yang berkarat.”

“Reito, hanya kurcaci yang bisa memperbaiki ini. Lagipula, merekalah yang memalsukannya sejak awal, ”komentar Linda.

Reito memikirkannya sebentar.

“Kurcaci… Bal, apakah kamu kenal seseorang?”

“Yah, aku punya cukup banyak kenalan. Aku tidak tahu apakah mereka bisa memperbaikinya, tapi aku akan menghubungi kurcaci yang kukenal.”

“Jika aku bisa menempa kembali pedangnya, itu akan menjadi senjata berharga dalam pertarungan melawan naga busuk.”

“Kamu bukan pemula, jadi aku tidak perlu terlalu khawatir. Tapi, Pedang Suci bukanlah sesuatu yang bisa ditangani oleh petualang tua mana pun.”

“Secara historis, satu-satunya orang yang bisa menggunakan Pedang Suci adalah pahlawan sejati yang dipanggil dari dunia lain. Biarpun kami membawa Pedang Suci kembali, aku tidak yakin kamu akan bisa memanfaatkannya sepenuhnya.”

Linda benar bahwa Pedang Suci tidak seperti senjata biasa. Itu hanya bisa digunakan oleh ahli pedang sejati. Namun, Pedang Suci akan menjadi alat yang sangat diperlukan dalam pertarungan melawan naga busuk.

Airis memberi tahu Reito, (Semua Pedang Suci memiliki batasan level. Pedang itu tidak dapat digunakan oleh orang yang tidak berada pada level tertentu. Ini adalah pengekangan yang dilakukan oleh pandai besi kuno.)

(Apa yang kamu bicarakan?)

(Orang yang membuat pedang adalah pandai besi gagah berani yang dipanggil dari dunia lain. Dia tidak akan membiarkan orang yang lebih lemah darinya menggunakan pedang. Dia level 70 jadi dia memberi batasan level 70 pada pedang. Oleh karena itu, itu bisa sekarang tidak dapat digunakan oleh orang dengan level di bawah 70. Setelah dia mati, para kurcaci yang mempelajari pedang meniru keahliannya dan menerapkan batasan level yang sama pada semua Pedang Suci yang mereka buat.)

(Jadi, aku belum bisa menggunakannya dalam hal ini)

(Belum tentu demikian. Yang menentukan apakah kamu dapat menggunakan kekuatan luar biasa dari Pedang Suci adalah kristal yang tertanam di dalamnya. Pedang hanyalah alat untuk memanfaatkan kekuatan Batu Petir untuk menyerang. Jika Batu Petir itu sendiri adalah baiklah, pedang itu bisa digunakan.)

(Dengan kata lain…)

(Jika kamu mengeluarkan Batu Petir, pedang itu tidak ada gunanya. kamu dapat memperbaikinya semau kamu, tetapi kamu harus memastikan Batu Petir itu utuh.)

(Jadi begitu.)

(Ada juga cara untuk menghilangkan batasan level. aku akan menjelaskannya nanti. Untuk saat ini, mari perbaiki pedangnya.)

Reito mengikuti saran Airis dan meminta Bal untuk mengembalikan pedangnya jika tampaknya tidak dapat diperbaiki.

Dengan kemampuannya, kekuatan Batu Petir seharusnya bisa diekstraksi bahkan tanpa pedang.

“Aku akan memastikan menemukan seseorang yang bisa membereskan bocah nakal ini. Adapun kalian semua… Atau tunggu, kalian adalah putri para Elf. Mungkin sebaiknya aku menggunakan sebutan kehormatan.”

“Jangan khawatir!”

“P-Putri!”

“Kalau begitu, aku akan terus bicara seperti dulu. Maaf, tapi aku harus meminta kamu pergi ke Ibukota Kerajaan. Dengan formulir dan surat izin ini, kamu seharusnya bisa masuk ke ibu kota.”

Bal menyerahkan dua potong perkamen kepada Linda. Dia pergi mencari kenalan pandai besi kerdilnya.

Linda dan kru masuk ke kereta serigala Reito. Tidak mungkin semua orang bisa menungganginya, jadi hanya Tina, Linda, dan beberapa anggota utusan yang masuk ke dalam kereta serigala.

Linda berbicara kepada Reito, “aku akan meminjam kereta ini dan Nona Ain sebentar.”

“Semoga perjalananmu aman, dan jaga Tina juga.”

“Jangan khawatir!! Kami akan meyakinkan ayahmu dalam prosesnya!!”

“Tapi rahasiakan apa yang aku katakan…”

"Dipahami. Aku tidak akan membicarakanmu kepada siapa pun. Mengenai Raikofu, aku dengan tulus meminta maaf. aku akan meninggalkan beberapa anggota junior utusan aku bersama kamu.”

“Aku punya Ullr, jadi aku akan baik-baik saja.”

“Woof!!” Ullr menggonggong seolah mengatakan dia ada hanya untuk melindungi tuannya.

Tina dan Linda tersenyum ketika mereka melihat ke arah Ullr. Mereka membungkuk dan pergi sambil melompat-lompat di dalam kereta.

◆◆◆

---