Ketika Reito memancing Rotten Dragon ke Adventure City, Nao menerobos kerumunan di Black Tiger Adventure Guild. Dia bersenjata dan berusaha keluar meskipun dia bukan seorang pejuang.

"Biarkan aku pergi!! Aku bisa mendengar bajingan itu! Itu di sini, kan!?”

"Tenang!! Putri!!"

"MS. Bal menyuruh kami untuk tidak membiarkanmu keluar!!”

"Diam!!"

Nao ditahan saat dia berjalan menuju pintu Persekutuan.

Naga Busuk meraung di bidang rumput. Dia teringat pemandangan pasukannya dibunuh secara massal.

"Putri!! Melarikan diri!!"

“Kami ingin kamu hidup !!”

“Rinon!! Awasi sang putri!!”

Untuk menyelamatkan Putri Nao, pasukan di bawah komandonya yang menghindari serangan Naga Busuk diperintahkan untuk menghentikannya keluar. Wakil komandannya, Rinon, kembali ke kota bersamanya.

Dia hampir tidak sadarkan diri ketika dia awalnya melarikan diri dari Naga Busuk. Tapi sekarang setelah dia bangun, dia teringat wajah pasukannya. Dia bersumpah untuk membalaskan dendam mereka.

Raaaaa…!!

Dia memasang ekspresi marah di wajahnya, dan pedang kesayangannya patah di pinggulnya.

"Bergerak!! Jika ada yang menghalangiku, aku akan memenggal kepalanya!!”

“P-!?”

"Putri!!"

Mereka melepaskan Nao. Mereka telah diperintahkan oleh Bal, yang sekarang berada di dinding pelindung, untuk tidak membiarkannya keluar dari kamarnya. Meskipun tidak ada yang berani ikut campur karena mengetahui kepala mereka akan dipenggal jika menghalangi.

“Kamu memberiku waktu untuk mencarimu.”

“…!?”

Seorang wanita muncul di depannya.

Nao membuat ekspresi bingung pada orang itu.

Dia tidak mengerti mengapa dia ada di sini dan menggumamkan namanya.

"MS. Ai, kan?”

“Kamu terdengar seperti sepupumu. Atau haruskah kukatakan, saudara tiri?”

Adik perempuan Aira, Maria, berdiri di depannya.

Meskipun dia bertugas mempertahankan tembok barat, dia juga diminta oleh Reito untuk menuju ke gerbang.

Atau lebih tepatnya, untuk menjalankan strategi mereka?

Maria memberikan Nao yang tercengang sebuah pedang yang dibungkus kain.

"Ambil ini. Apakah kamu pikir kamu akan mampu mengalahkan Naga Busuk dengan pedang yang kamu miliki sekarang?”

“Eh, um… um…”

"Nama aku Maria. aku yakin kita pernah bertemu beberapa kali sebelumnya… kamu terlihat bingung.”

“Maria… Seperti, Ketua Guild Hailstorm?”

Meski bingung, Nao mengambil pedang dari Maria – matanya terbuka lebar. Di dalam kain itu ada pedang paling suci yang dia tahu, pedang tajam dengan kekuatan luar biasa.

"Apakah ini…!?"

"Gunakan dengan bijak. Kaulah yang bisa mengeluarkan kekuatan paling besar dari pedang ini… Oke, aku berangkat.”

“Kamu berangkat… Mau kemana?”

“Ke tempat musuh bebuyutanmu berada. Itu akan membakar banyak energi sihir, jadi aku tidak ingin menggunakannya.”

Dia mengeluarkan kartu guild kristal dari sakunya. Ada lingkaran sihir yang tertulis di permukaannya.

Nao penasaran dengan apa yang dilakukan Maria. Dia meletakkan alat itu di tanah.

“Itu adalah hartaku yang berharga… tapi, aku akan melakukan apa saja demi keponakanku.”

“Apa yang kamu… Woah!?”

"Melepaskan!!"

Lingkaran itu bersinar ketika Maria mengucapkan kata ajaib, dan kemudian kristal itu pecah. Bentuk yang sama dengan lingkaran sihir muncul di lantai.

“Datanglah ke sisiku. Ini berbahaya."

"Apa?"

“…Atau, menurutku kamu bisa berdiri di sana. Gerbang Bintang!”

Maria mengucapkan kata ajaib lainnya, dan lingkaran itu bersinar lagi. Tiba-tiba, keduanya dikelilingi cahaya bintang dan melayang di angkasa.

◆◆◆

"Apa yang dia lakukan!? Apa dia gila!?”

“Kak, kita tidak bisa melakukan itu!!”

"Kotoran!! Apa dia berencana membawa kita bersamanya!!”

Para petualang berteriak dari Tembok Selatan saat pemandangan menuju kota.

Mereka melihat Ullr melarikan diri dari kerangka Naga Busuk dengan Reito dan Kagemaru di punggungnya. Di belakang mereka ada seorang ahli nujum terbang.

Manusia berteriak dan meninggikan suara mereka karena marah. Gallow kesal dan mencengkram leher Dain. Dia menginterogasinya tentang perilaku lalai Reito.

"Hai!! Apa yang bajingan itu lakukan!! Kenapa dia membawanya ke kota!!”

“Aku t-, tidak tahu…”

"Tenang. Kami berkumpul untuk mengusir Naga Busuk,” kata Kotomin. Gallow memelototinya.

"Tutup mulutmu!! Inikah idenya selama ini? Untuk memancing monster mengerikan ke sini!! Kita seharusnya bertarung di dataran.”

Tidak ada yang mencoba menghentikan Gallow berbicara.

Lalu, dua karakter tak terduga muncul.

"Kalian semua!! Santai!!"

“Sial… Dia benar-benar melakukannya. aku menentang gagasan itu, tetapi kami tidak punya waktu untuk berbicara.”

“G, G, Ketua Persekutuan !?”

Gigan dan Bal – awalnya ditugaskan untuk mempertahankan tembok lain – datang.

Para petualang terkejut dengan kemunculan mereka yang tiba-tiba.

Gigan dan Bal memegang pecahan kristal di tangan mereka dan berbicara.

“Maria tidak pernah memberitahuku bahwa dia memiliki barang berguna seperti ini,” keluh Gigan.

“Aku tidak percaya kita berteleportasi sejauh ini. Kita sudah membicarakannya sebelumnya, tapi ini adalah alat yang luar biasa. Namun, itu tidak menjadi masalah saat ini… Kalian!! Tindakan anak itu adalah perintah kami.”

"Apa!?"

"Apa yang kamu bicarakan!?" Semua orang kaget dengan apa yang dikatakan Gigan. Bal menatap Reito.

“Dasar bodoh… Tunggu, apakah orang itu terbang!?”

Gigan dan Bal melihat ke arah yang sama dan terkejut.

“aku juga pergi. aku akan menunjukkan kepada mereka bahwa kota ini milik para petualang.” kata Kotomin.

“Apa yang akan kamu lakukan melawan monster itu?” Dain bertanya pada Bal.

“Tidak bisakah kamu menghentikannya dengan sihir bayanganmu? Kami akan memukulnya di tempat yang sakit!!!”

“Jenis… Wahh!?”

"Ayo pergi!!"

Bal mengambil tubuh Dain dan melompat ke dataran. Kemudian, mereka melihat dua benda bersinar seperti bintang jatuh di langit.

“Tsk… Sang putri juga ada di sini. aku kira kita tidak akan bisa berbuat apa-apa.” kata Kotomin.

“Bintang jatuh… Aku ingin makan banyak ikan.” Kotomin berharap. Bal tersenyum ironis.

“Jika itu keinginanmu, aku akan membuatkanmu semua hidangan ikan lezat yang kamu inginkan setelah pertempuran selesai. Sayangnya, itu sama sekali bukan bintang jatuh.”

Lalu, ada apa? Kotomin bertanya.

“Peri yang berperilaku buruk,” gumam Bal menjawab Kotomin.

Kedua bintang jatuh itu turun dari langit menuju dataran rumput. Mereka berada di antara Rotten Dragon dan Ullr.

Nao diselimuti cahaya dan memegang pedang emas yang bersinar. Maria mengulurkan tangannya ke arah Naga Busuk.

“Sihir Berlebihan – Proto-Aiges.”

“Raaaa…!?”

Cahaya putih bersinar terpancar dari lingkaran sihir di tangan Maria. Naga Busuk bertabrakan dengan lingkaran sihir dan berhasil dipukul mundur. Selain itu, armor terkutuknya lenyap sepenuhnya.

Memanfaatkan waktu yang diberikan untuknya, Reito membuat Ullr berlari ke arah Maria.

Dia melihat cincin di jarinya dan menghela nafas.

“Sepertinya aku tidak bisa menggunakan ini lagi. aku sangat menyukainya."

"Bibi!!" Reito berseru. Perasaan Maria campur aduk.

“Hubungi aku, nona muda. Oke?"

“aku nona muda di sini…” kata Nao.

“Woah… Ini Nao!”

“Tuan… aku minta maaf. aku tidak bisa menjatuhkan ahli nujum itu,” kata Kagemaru sambil membungkuk dalam-dalam. Maria meletakkan tangannya di bahunya untuk menghiburnya.

Nao melihat ke arah Naga Busuk dan bingung.

“Apa itu, Reito?”

“Raaaaa!!”

Itu benar-benar berbeda dari Naga Busuk yang dia kenal. Dia bahkan tidak menyadari bahwa itu adalah naga yang sama.

“Apakah wanita itu ahli nujum yang mengendalikan naga… secara kebetulan? Dia memiliki sayap yang sangat mirip dongeng untuk seorang ahli nujum.”

Naga Busuk menghindari lingkaran sihir Proto-Aegis yang besar dan terbang menuju Reito.

“Roooooar!!”

“Itu datang!?”

"Usaha yang bagus!"

Naga Busuk menyerang dengan cakar depannya. Lingkaran sihir itu bergerak seperti perisai untuk menangkis serangan itu.

Armor terkutuk Rotten Dragon semakin menjauh. Lingkaran sihir memiliki sifat magis suci.

“Raaa…!!”

"Apa yang sedang kamu lakukan! Dasar makhluk tak berharga!!”

Naga Busuk meraung ke arah Kirau, terbang di atasnya di langit. Dia hendak mengucapkan mantra, tapi Maria menyela dengan mantranya sendiri.

“Diam, kamu terbang! Petir!"

“Ahhhh!?”

Sambaran petir dilepaskan dari cincinnya dan mengenai dada Kirau. Reito menyadari itu lebih kuat daripada sihir balistik “Thunder Lance”.

“Apakah kamu baru saja !?” Nao berteriak, tapi Maria menggelengkan kepalanya.

"Tidak, belum. Tampaknya akan memakan waktu lebih dari itu.”

“D-… Peri ini!!”

Kirau terjatuh ke tanah namun bangkit kembali seperti tidak terjadi apa-apa. Dia melepas jubahnya dan memperlihatkan bahwa pakaiannya mengalami beberapa luka bakar, tetapi tubuhnya tidak terluka.

Maria memandang Kirau. Dia terkesan, “Kamu baru saja menerima pukulan itu dan hidup untuk menceritakan kisahnya… Aku seharusnya tidak meremehkan sesama elfku.”

"Diam!! Kita tidak berada dalam kategori yang sama!!”

“Aku tidak keberatan, tapi mungkin kamu tidak seharusnya melihatku? Apakah kamu baik-baik saja?”

“!?”

Kirau berbalik.

Naga Busuk, yang selama ini menjadi pelayannya, telah mengangkat tangan kanannya. Dia lalai, dan kendalinya terhadap naga semakin lemah.

“Raaaa!!”

"Berhenti!!"

Tepat sebelum Naga Busuk mengayunkan lengannya, ia membeku atas perintahnya.

Dia menghela nafas lega dan kemudian kembali menatap Maria.

“Kau membuatku kesal… aku akan membunuhmu!!”

"Itu aneh. Aku belum pernah bertemu denganmu sebelumnya, jadi kenapa kamu begitu membenciku?”

“Jangan lihat aku dengan wajah menjijikkanmu!! Jangan dekat-dekat denganku!! Jangan meremehkanku!!”

“Roooooaarrr…!!”

Kirau berteriak seolah dia kehilangan kewarasannya. Armor terkutuk Rotten Dragon beregenerasi, menyamai kemarahannya.

Naga Busuk menyerang lingkaran sihir lagi. Kali ini, dia tidak berhasil dipukul mundur, tapi dia berhasil menancapkan cakarnya ke permukaan lingkaran sihir.

Maria mengerutkan kening dan mengarahkan tangannya ke lingkaran sihir.

“Aku akan mempertahankan lingkaran sihirnya untuk saat ini tapi, kurasa aku tidak akan bisa bertahan terlalu lama, jadi tolong lakukan sesuatu.”

"Sesuatu?" tanya Nao.

“Nao, gunakan pedangnya!” teriak Reito.

“Merengek~”

Ullr merintih.

Nao diberi jarak sebelum Reito menunjuk pedangnya.

Nao memegang pedang suci asli Caledwflch di tangannya.

Pedang panjang yang digunakan Reito untuk melawan Naga Busuk bukanlah pedang suci melainkan salinan yang dia buat menggunakan keterampilan alkimianya. Saat dia memperbaiki Caledfwlch, dia menganalisis material pedang suci sehingga dia bisa mereproduksinya. Dia memperoleh kemampuan untuk mengubah pisau biasa yang selalu dia gunakan menjadi replika Caledfwlch.

Meski replika, namun memiliki kemampuan yang sama dengan aslinya. Ada kemungkinan Reito bisa meniru pedang suci lainnya jika dia punya kesempatan untuk melihatnya lebih banyak.

Nao bingung dengan apa yang dikatakan Reito.

"Gunakan ini? Apakah ini benar-benar pedang itu? Mengapa demikian?—”

“aku tidak punya waktu untuk menjelaskan!! Siap-siap!!"

“T-, Mengerti.”

“Jika kamu bisa bersiap-siap dengan cepat, aku akan senang…” kata Bal.

“Raaaaaa…!!”

Naga Busuk melanggar batas lingkaran sihir. Saat armor terkutuk itu habis, hanya masalah waktu saja sebelum armor itu hilang seluruhnya.

---