BAB 1

Beberapa hari telah berlalu sejak Naga Busuk ditaklukkan di tangan petualang Reito.

Hari ini, utusan dari Ibukota Kerajaan datang mengunjungi Kota Petualangan Lunot. Tiga ketua guild dan Jenderal Alto menyambut mereka. Para utusan berjanji akan memberikan hadiah kepada mereka yang bertarung dengan gagah berani melawan Naga Busuk.

Namun, mereka juga diperintahkan agar pedang suci yang digunakan dalam membasmi Naga Busuk – Caledfwlch – dikembalikan.

Semua pedang suci berasal dari era ketika Kerajaan Baltros disebut Kekaisaran Baltros. Dengan hilangnya para pahlawan pada zaman itu, hak milik telah berpindah ke Kerajaan.

Karena itu, Caledfwlch harus meninggalkan tangan Reito. Putri Nao, yang telah tinggal di Adventure City selama beberapa waktu, telah kembali ke Ibukota Kerajaan setelah melakukan penguburan untuk para ksatrianya yang hilang.

Ketua guild Hailstorm, Maria, berhasil melindungi Reito ketika dia masuk ke rumah keluarga bangsawan di Adventure City yang memiliki Caledfwlch di toko mereka. Para bangsawan tidak akan bisa melaporkan apa pun kepada raja karena hal itu akan mengungkap bahwa Kerajaan memberikan hak istimewa kepada para bangsawan. Lebih jauh lagi, para bangsawan tidak bisa mengatakan apa pun kepada Maria karena dia adalah orang yang paling berkuasa di Adventure City.

Serangan Naga Busuk telah menyebabkan kerusakan yang signifikan pada desa-desa dan daerah sekitar kota selain ribuan korban jiwa.. Makhluk ajaib yang hidup di padang rumput musnah dalam satu kali kejadian, dan tanah tempat mereka tinggal tidak dapat lagi menumbuhkan sesuatu. sesederhana rumput liar. Naga itu telah menyedot semua nutrisi dari tanah.

Orang-orang tidak puas dengan Kingdom karena tidak mengirimkan bala bantuan, namun popularitas Nao meroket karena kontribusinya dalam menaklukkan Naga Busuk.

Petualang yang tak terhitung jumlahnya menyaksikan pemandangan dia menggunakan pedang suci untuk menghadapi Naga Busuk. Meskipun semua Ksatria Valkyria miliknya dikalahkan, dukungannya semakin besar dari masyarakat karena diketahui bahwa dia berhasil membalaskan dendam mereka.

Para utusan mengundang para petualang yang berkontribusi paling besar dalam pertempuran melawan Naga Busuk ke Ibukota Kerajaan dimana raja akan memberikan mereka penghargaan secara langsung. Namun, Maria menjadikan rekonstruksi desa-desa yang dihancurkan oleh Naga Busuk sebagai prioritas utamanya, dan meminta Adventure City untuk mengirimkan bantuan dan perbekalan bagi mereka yang mengungsi.

“Tolong beri tahu raja dengan tepat berapa banyak korban jiwa kali ini. Tanggung jawab pertama kita adalah memikirkan rakyatnya, bukan?” Utusan itu menerima pesan dari Maria dan berangkat ke Ibukota Kerajaan.

Maria sibuk mendukung guild petualangan tidak hanya di Adventure City tetapi juga berbagai wilayah di sekitarnya. Jika utusan itu membalas, dia bisa memberikan perintah kepada guild petualangan lain untuk tidak menerima misi Kerajaan Kerajaan.

Guild petualangan biasanya menangani masalah yang tidak bisa dilakukan oleh Prajurit Kerajaan. Kerajaan akan berada dalam situasi yang buruk jika guild terbesar di negeri ini – Hailstorm – memutuskan untuk tidak menerima misi lagi.

◆◆◆

Beberapa bulan telah berlalu.

Reito dan serigala kesayangannya, Ullr, sedang jauh dari kota. Dia mengunjungi Hutan Jurang Neraka bersama teman-temannya. Selain bertemu Ullr di sana, Reito pernah tinggal di sana beberapa tahun yang lalu.

Reito bergumam pada dirinya sendiri di belakang kereta serigala Ullr.

“Rasanya sudah lama sekali kita tidak berada di sini. Sebenarnya itu hanya terjadi beberapa hari yang lalu, tapi…”

“Woof!!”

Teman Reito, Gonzo, Dain, dan Kotomin menimpali secara berurutan: “Ini pertama kalinya aku ke sini. Apakah ini Hutan Jurang Neraka?”

“Hei, Reito… kamu bilang punya skema cepat kaya, jadi itu sebabnya aku ikut, tapi apa yang kita lakukan di hutan berbahaya ini?”

“aku juga penasaran.”

“Purupuru,” slime Suramin dan Hitomin bergetar setuju dengan pernyataan Kotomin.

Dia mengajak teman-temannya ke sini untuk mengunjungi tempat yang tidak pernah bisa dia kunjungi saat masih kecil, jadi kerja sama mereka sangat diperlukan dalam melakukan hal tersebut.

Gonzo pun menanyakan pertanyaan kepada Reito, “Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan Putri Tina dan Erina? aku penasaran. Aku sudah lama tidak melihatnya.”

“Erina dan Tina kembali ke Kerajaan Empat Daun. Dia kembali dengan anggota utusannya dan Raikofu.”

“Raikofu? Ah, pria elf yang mencoba menyerangmu tapi tidak berhasil.”

Erina adalah seorang gadis muda yang merupakan penjaga elf Putri Tina. Dia diperintahkan untuk mulai bekerja dengan Reito, tapi sekarang Naga Busuk telah ditaklukkan, dia kembali ke tugasnya sebagai putri setelah mengucapkan selamat tinggal. Saat mereka berpisah, Erina mengucapkan kata-kata yang agak dalam, “Aku yakin kita akan segera bertemu lagi” lalu pergi.

Setelah menjelaskan hal itu, Dain mengangguk.

"Jadi begitu. Keadaan di sini sangat sepi akhir-akhir ini. Tapi um, kenapa kamu membawa kami ke hutan menyeramkan ini?”

“Ada harta karun di hutan ini. Aku ingin mencarinya bersama kalian.”

"Apakah kamu serius?"

“Harta… Aku tidak percaya Putri Duyung Tuna yang legendaris ada di hutan ini.”

"Bukan itu! Juga, apa itu putri duyung tuna!?”

Reito mengolok-olok Kotomin.

Mereka memandangi Hutan Jurang Neraka yang terbentang di hadapan mereka.

Hutan menampilkan berbagai macam binatang ajaib, dan kamu selalu dapat mendengar kicauan makhluk tertentu. Bagi manusia selain Reito yang tidak tahu banyak tentang hutan, hal itu sangat menakutkan.

“Baiklah, ayo berangkat,” ajak Reito sambil turun dari kereta serigalanya. Dain bingung.

“A-, Tunggu!! Reito!! Jangan hanya bersikap santai dan sebagainya… Beritahu kami apa yang sedang kami hadapi.”

“Ahh, benar… Ada reruntuhan di kedalaman hutan ini.”

"Reruntuhan?"

Semua orang tampak bingung mendengar ucapan Reito.

Reito teringat saat dulu dia tinggal di hutan ini.

Dua tahun lalu dia pindah ke hutan ini bersama Ullr untuk mencari sesuatu untuk diburu. Di masa lalu, kapan pun dia pergi ke mana pun di hutan, dia akan berkonsultasi dengan pengelola dunia ini, Airis, sebelumnya, dan dia akan memeriksa apakah ada monster berbahaya atau sejenisnya. Pada satu titik, dia mulai berkonsentrasi mengejar makhluk yang jarang terlihat, dan sering tersesat di hutan bersama Ullr, tidak mau berkonsultasi dengannya.

Suatu hari saat menjelajah, mereka menemukan reruntuhan yang dilapisi dengan bangunan yang tampaknya terbuat dari granit. Reito bertanya pada Airis mengapa reruntuhan yang rumit ini berada begitu jauh di dalam hutan.

(Ini adalah kota yang diciptakan oleh generasi pertama pahlawan dan kurcaci di masa kekaisaran Kerajaan Baltros. Mereka bekerja sama di tempat ini untuk menciptakan harta suci. Pedang suci dan artefak lainnya semuanya diproduksi di sini.)

(Itu adalah kota yang diciptakan oleh para pahlawan dan kurcaci?)

(Setelah pahlawan generasi pertama meninggal, kaisar datang untuk melihat kota ini dengan curiga. Dia khawatir dengan kenyataan bahwa mereka telah menghasilkan begitu banyak harta karun yang kuat satu demi satu, dan menyita semua instrumen magis dan menghancurkan kota ini. )

(aku tidak percaya…)

(Dia mengeksekusi para kurcaci yang mengembangkan harta suci, dan mereka yang menghindari eksekusi tinggal jauh dari kekaisaran bersama spesies lain. Diperkirakan bahwa kota itu dibangun di Hutan Jurang Neraka untuk mempersulit manusia lain untuk menyerangnya. )

Harta karun yang dibangun di sana tidak hanya mencakup pedang suci Caledfwlch milik Reito, tapi juga harta suci yang digunakan oleh Necromancer Aira. Reito terkesan.

(Ngomong-ngomong, untuk melindungi reruntuhan dari penyusup dari luar, sejumlah makhluk buatan diterapkan di sini untuk pertahanan. Tidak seperti makhluk normal, makhluk di sini adalah semi-abadi, jadi aku sarankan kamu tidak melakukan apa pun dengan gegabah. aku yakin ini terlalu dini bagi kamu untuk berkunjung ke sini.)

(Makhluk buatan?)

(Mereka seperti robot. Alat ajaibnya masih tertinggal, tapi tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk mendapatkannya. Kamu harus berada di atas level 50 agar aman.)

Reito mengikuti saran Airis dan berbalik, tapi sekarang Reito telah mengasah kemampuannya, dan dia memiliki Ullr dan teman-temannya yang lain untuk diandalkan. Dia mendiskusikan rencananya dengan Airis sebelum memutuskan untuk kembali ke hutan lagi.

“aku pernah tinggal di hutan ini sebelumnya, jadi jangan khawatir. aku akan memandu kamu. Ada beberapa hal yang membuatku khawatir di hutan, jadi aku membawa kalian sebagai cadangan,” kata Reito.

Dain tampak skeptis. “Kamu bilang kamu tinggal di hutan ini… Tapi kamu bukan elf. Bagaimana kamu bisa rukun dengan semua makhluk ini?”

“Aku seperempat elf.”

“…Kamu pernah menyebutkan itu sebelumnya.”

Gonzo bertanya, “Bukankah berbahaya jika pergi ke tengah hutan?”

“Jangan khawatir tentang itu. Jika Ullr ada di sini, sebagian besar makhluk tidak akan mencoba menyerang.”

“Woof!!” Ullr menggonggong dengan energik. Memang benar ketika Ullr berada di dekatnya, makhluk lemah bahkan tidak akan melihat ke arah mereka. Seekor Beruang Darah atau makhluk kuat lainnya mungkin saja. Tapi, bagaimanapun juga, Gonzo atau Reito akan mampu menanganinya sendiri.

“Apakah kamu menyarankan agar kita berkemah semalaman? Kedengarannya terlalu berbahaya,” keluh Dain.

“Jangan khawatir, aku punya tempat persembunyian lama yang dulu aku tinggali. Jika kita bisa sampai di sana, kita akan baik-baik saja. Ullr dan aku akan bergiliran berjaga.”

Setelah Reito selesai menjelaskan semuanya, Kotomin menambahkan, “Suramin dan Hitomin akan memberitahu kita jika ada makhluk yang mendekat.”

Kedua slime di tangan Kotomin bergetar seolah berkata “serahkan pada kami”.

Hitomin memiliki kemampuan persepsi yang sangat baik. Sangat meyakinkan memiliki seseorang dengan kemampuan persepsi yang baik ketika mengunjungi habitat binatang ajaib.

Reito mengulurkan tangannya ke Hitomin. Dia (dia mungkin perempuan) naik ke bahu Reito.

“Purupuru…”

“Apakah kamu menyukai bahuku atau apa?”

“Purupuru!!”

“Reito, Suramin cemburu. Letakkan dia di bahumu yang lain.”

"Benar, benar…"

Dain bertanya pada Reito – yang membawa dua slime manja di pundaknya – sebuah pertanyaan.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melewati hutan?”

“Ngh… Jalan kaki? Sekitar setengah hari. Kalau hanya aku dan Ullr, mungkin satu jam.”

“Mengapa kamu menerobos hutan yang penuh dengan makhluk ajaib?” Dain mengkritiknya.

Kotomin memberi tahu Reito, “Jika aku tidak punya air, aku tidak akan bisa mempertahankan bentuk tubuh aku.”

Kotomin adalah putri duyung, jadi air adalah masalah hidup atau mati baginya.

"Jangan khawatir. Kami akan melakukan perjalanan di sepanjang sungai, jadi air tidak akan menjadi masalah. Gon-chan, apa kamu mengkhawatirkan sesuatu?”

“Tidak juga… Tunggu, bagaimana dengan makanannya?”

“Jangan khawatir tentang itu. Ada banyak makhluk yang bisa kamu makan.”

Reito memiliki pengetahuan mendalam tentang hutan setelah tinggal di sini selama empat tahun. Dia tahu makhluk apa yang ada di sana dan seperti apa medannya. Reito bahkan tahu jamur dan rumput liar apa yang bisa dimakan.

Mengikuti mereka, rombongan sampai di tengah hutan.

“Jangan tersesat, oke? Jika kamu lelah, lompat saja ke punggung Ullr.”

“Bisakah aku juga mendapatkan tumpangan?” kata Gonzo. Gonzo adalah raksasa yang sangat besar.

Ullr merintih. Ullr tidak dalam wujud serigala raksasa, jadi tubuhnya kecil.

Ullr berada di depan kelompok, sementara slime mengawasi sekeliling. Terlebih lagi, Reito menggunakan skill “Deteksi” miliknya saat mereka bergerak.

“Ini tidak berubah sama sekali… Tunggu, ada yang tidak beres.”

“Woof!!”

"Mati? Apa?"

“aku tidak menyadari kehadiran banyak makhluk ajaib.”

Setengah tahun yang lalu, ketika Reito tinggal di hutan, kemanapun dia pergi dia selalu bisa mengetahui keberadaan banyak hewan. Namun, sekarang, tidak ada kehadiran sama sekali.

"Apa yang sedang terjadi? Apakah menurut kamu sesuatu yang aneh telah terjadi?”

“Bukankah itu salah Naga Busuk? Semua makhluk di sekitarnya termakan olehnya. Menurutmu mereka tidak mengumpulkan undead dari monster di hutan juga?”

“Ah… Poin bagus.”

Reito yakin dengan pengamatan Dain. Ada beberapa makhluk hutan dalam campuran monster yang menyerang kota.

Reito hendak bertanya pada Airis apa yang terjadi, tapi Hitomin mencium pipinya.

Purupuru.

"Hmm? Apa yang salah?"

“Reito, Suramin juga gemetar. Pasti ada sesuatu di dekat sini.”

“Pururun.”

Hitomin dan Suramin bergetar pada saat bersamaan.

Reito bingung. Dia tidak mengambil apapun dengan skill “Deteksi” miliknya. Minimal, tidak ada hewan bermusuhan di sekelilingnya.

Meski begitu, Suramin dan Hitomin bereaksi keras. Dia menduga pasti ada sesuatu di area itu, jadi semua orang mengambil sikap.

“M-, Monster!? Di mana?"

“Hitomin, dimana mereka?”

Pururu.

“Dia tidak tahu.”

"Apa maksudmu!"

Pasti ada binatang di dekatnya, tapi sepertinya Suramin dan Hitomin tidak bisa menentukan lokasinya.

Kelompok tersebut membentuk lingkaran dengan punggung menghadap satu sama lain untuk mengawasi sekelilingnya. Reito menutup kelopak matanya dan menggunakan skill “Mata Pikiran” untuk mempertajam panca inderanya.

"…Oh! Itu ada!!"

Reito bisa merasakan seseorang mengintip mereka dari pepohonan. Dia membuka matanya dan melihat ke dahan pohon di atasnya untuk menemukan seorang gadis kecil. Dia tampak berusia tujuh atau delapan tahun dan dia menutupi dirinya dengan dahan pohon untuk menyembunyikan dirinya. Dia mempunyai sesuatu yang tampak seperti bunga Rafflesia di kepalanya.

"Oh tidak!? Apakah kamu melihatku!?” katanya nakal.

“Apakah itu gadis kecil?”

“Tidak, itu dryad.”

Dain menatap gadis kecil itu lalu berteriak. Dia mencibir pada mereka.

Reito menggunakan “Mata Pengamat” untuk memeriksa penampilan fisik gadis itu. Dia menyadari rambutnya hanyalah dedaunan hijau yang bertumpuk satu sama lain. Dia juga memastikan bahwa bunga itu tumbuh langsung dari kepalanya.

“Apakah dryad… setan?”

“Yang ini menyamar sebagai manusia… Aku membaca di buku bahwa selama kamu memberi mereka makan, mereka tidak akan menimbulkan masalah.”

Hmph. Aku merasa pria di sana itu mengatakan sesuatu yang kasar,” dia menggembungkan pipinya menanggapi komentar Dain. Dia sepertinya mampu memahami ucapan manusia.

Reito menurunkan kewaspadaannya karena dia tampaknya tidak terlalu berbahaya.

Dain melanjutkan, “h- hei!! Apakah ada yang punya obat pemulihan? Menurut literatur yang kubaca, dryad menyukai minuman seperti obat pemulihan”

"Hmm? Apakah kamu akan memberiku sesuatu?” dia berkata.

Dryad itu jatuh dari dahan. Itu cukup terjatuh tapi dia mendarat seolah itu bukan apa-apa. Dia memiliki tubuh anak-anak, namun kemampuan fisiknya cukup tinggi.

Reito dan kru saling memandang. Mereka memeriksa tas mereka tetapi menggelengkan kepala.

“Maaf, tapi aku tidak membawa apapun,” kata Gonzo.

“aku juga tidak punya apa-apa,” tambah Kotomin.

“aku menggunakan sihir pemulihan, jadi aku tidak pernah punya kesempatan untuk menggunakannya,” jelas Reito.

“Sial… Tentu saja ini adalah hari dimana aku tidak membawa apapun,” kata Dain.

"Apa? Membosankan!"

Semua orang tampak sedih. Ketika ada manusia yang bisa menggunakan sihir pemulihan, biasanya para petualang pemula lupa membawa metode pemulihan lain ke pestanya.

Menurut Dain, dryad adalah pertanda nasib baik bagi para pelancong, dan jika mereka memiliki sesuatu untuk ditawarkan, itu akan menjamin nasib baik sepanjang sisa perjalanan mereka.

“Bisakah kita menggunakan sihir pemulihan saja padanya?”

"Tidak tidak. Itu tidak baik. aku lapar!!" dia merengek.

“Baiklah, baiklah. Aku akan memberikan sihir pemulihan pada Suramin dan kemudian mengeluarkan airnya.”

“Begitu… Ide bagus. Konsep setan yang nyata,” kata Kotomin.

“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa membuat obat pemulihan dengan cara itu? Tidak ada jalan!" Dain berseru.

“Aku tidak mau meminumnya!” keluh dryad itu. Dia berlari ke arah Reito dan mengamuk sambil memukuli dadanya.

Sebuah pesan dari Airis terdengar di kepalanya.

(Tuan Reito. Dryad menyukai madu. Mengapa tidak memberinya sesuatu yang disimpan di saku interdimensi kamu?)

"Sayang?"

"Apa? Kamu punya madu! Tolong beri aku beberapa!”

Dryad itu meneteskan air liur pohon saat dia menempel pada Reito.

Dengan enggan Reito menyerahkan sepanci madu yang dikumpulkannya semasa tinggal di hutan. Itu adalah sejenis madu yang dia kumpulkan dari makhluk ajaib yang disebut “Enerbee.”

Dia membuka tutupnya dan dryad dengan senang hati mengambil panci itu darinya.

“Yayyy!! Sayang!!"

“Itu pemandangan yang mengharukan.”

“Dia meneguknya. Itu terlihat bagus!!"

“Haa… Madu yang kukumpulkan selama setahun hilang begitu saja… Sial!!”

“Mengapa kamu peduli? Kamu bisa pergi ke kota dan membeli madu kapan saja, bodoh.”

"Apa? Benar-benar?"

Dryad mendengarkan komedi Dain dan Reito bolak-balik dan tersenyum saat dia mengambil madu dari panci.

Setelah memakan semua madu, dia berubah bentuk. Rafflesia telah berubah menjadi pohon.

"Wow! Tadi sangat menyenangkan!"

"Wow! kamu meminum semuanya! Jumlahnya banyak sekali.”

“Itu sangat bagus. Di sini, izinkan aku mengucapkan terima kasih. 1, 2”

Dia mengembalikan pot itu kepada Reito dan mengambil beberapa buah dari pohon yang tumbuh di kepalanya. Dia menyatukan tangannya dan mulai menggosoknya. Ketika dia membuka tangannya beberapa detik kemudian, beberapa permata berkilauan seperti zamrud.

“Ini dia.”

"Untuk aku?"

“Kaulah yang memberiku madu… jadi aku punya secukupnya untukmu.”

“Begitu… terima kasih.”

Reito mengucapkan terima kasih dan mengambil perhiasan yang dia berikan untuknya. Permata itu berkilauan, jadi menurutnya itu ajaib.

(Bagus sekali, Reito! Itu adalah permata pohon. Itu adalah jenis kristal khusus. Mereka terkenal di kalangan elf sebagai jimat perlindungan. Mereka juga memiliki efek memperkuat keterampilan dan serangan sihir bumi.)

(Apa… Permata pohon?)

Dia menyimpan permata itu menggunakan sihir penyimpanan. Gonzo meletakkan tangannya di bahu Reito dan tampak prihatin. Reito memandangnya untuk melihat apa yang terjadi ketika tanah mulai bergetar.

“Grrahh…!”

"Oh itu kamu?"

“Gra !?”

Seekor beruang besar yang ditutupi bulu merah muncul dari sela-sela pepohonan – itu adalah Beruang Darah.

Reito tersentak dan meraih Pedang Pembasmiannya. Dia melangkah ke depan teman-temannya yang gemetar ketakutan untuk menghadapi beruang itu.

“Semuanya mundur. Aku akan menanganinya.”

"Apakah kamu baik-baik saja? Aku bisa menggunakan sihir bayangan untuk…”

“Itu akan menghabiskan terlalu banyak kekuatanmu. Aku seharusnya bisa mengatasinya sendiri, tidak masalah.”

“Graah!!”

Beruang Darah tidak memahami kata-kata manusia, tetapi ia merasa diremehkan dan mengulurkan tangannya dengan sikap mengancam. Reito sudah menyiapkan pedangnya. Dia mengayunkan pedangnya dalam sekejap.

"Terlalu lambat."

“Gra…!?”

Bilahnya telah membelah tubuh beruang itu menjadi dua.

Wajah beruang yang dibedah itu tampak terkejut saat ia binasa. Semua orang tidak dapat memahami kecepatan tindakan Reito.

Reito telah memanfaatkan skill “Pedang Iblis” yang dia peroleh dari mantan pembantunya, Aria.

◆◆◆

---