༺ Sebuah Fragmen dari Kiamat ༻

Berburu dan meramu adalah beberapa naluri tertua umat manusia. Sensasi penghargaan yang didapat dari menemukan sesuatu adalah naluri dasar yang telah diturunkan dari generasi ke generasi dalam sejarah manusia.

aku merasakan hal yang sama. Setelah menemukan sesuatu yang berguna dari ekspedisi aku, aku merasa seolah-olah aku dapat menumbuhkan sayap dan terbang. Bahkan fakta bahwa ini adalah jurang maut, tempat terjauh dari langit, tidak dapat menghalangi kegembiraanku.

Untungnya, itu tidak merata banyak kerjaan. Itu benar-benar mirip dengan seekor anjing yang menemukan tulang saat berjalan pagi.

'Alhamdulillah masih ada. Dalam keadaan normal, hal ini dapat segera dibuang sebagai rahasia nasional tingkat 3 rahasia.'

Dalam suasana hati yang baik, aku menyisir rambut Azzy dengan jariku dan mengelusnya.

“Kau sangat imut! Bagaimana kamu bisa menjadi sebaik ini?

"Pakan! Pakan!"

Orang normal mungkin akan waspada jika seseorang tiba-tiba memeluk mereka dan menyebut mereka imut. Namun, Azzy adalah seekor anjing yang tidak mengenal keraguan atau kecurigaan. Dia merasa bahagia bahkan dengan pujian kosong.

Sambil menggonggong dengan gembira, Azzy berbalik ke arahku dan mengajukan pertanyaan.

"Apakah kamu suka jalan-jalan sekarang?"

"Hanya untuk hari ini. aku suka jalan-jalan.”

"Pakan? Cinta?"

“Itu berarti kamu sangat menyukai sesuatu.”

"Pakan! aku juga! aku suka jalan-jalan!”

"Cinta…?"

Mereka mengatakan bahwa perut yang kenyang biasanya menjadi penyebab kemurahan hati. aku merasa lebih baik hati dengan kantong aku yang berat. Bahkan anjing yang tidak berguna ini terlihat agak menggemaskan hari ini. Tersenyum bahagia bersama, kami berjalan keluar dari reruntuhan.

"Ya. Teruslah bersikap baik seperti ini di masa depan juga.”

“Aku selalu baik!”

“Jangan bohong. Setiap kali kamu tidak menyukai sesuatu, kamu akan membuka gigi dan menggeram.”

"Menggeram?"

Bertingkah seolah-olah dia tidak pernah melakukannya, Azzy pura-pura tidak tahu apa yang aku bicarakan.

Tidak, dia mungkin benar-benar menghapus ingatannya tentang hal itu. Anjing adalah hewan yang tidak tahu malu.

'Hah, untungnya ada manusia sepertiku yang mengingat semuanya dengan jelas.'

Aku menunjukkan gigiku pada Azzy dan membuat suara menggeram. Azzy memiringkan kepalanya dan mengangkat ekornya, dan mengikuti tindakanku.

“G-Grrr?”

"Ya. Jangan menggeram seperti itu mulai sekarang. Dan jangan gunakan gigimu juga. Jangan mencoba untuk menggigit aku juga. Bahkan jika kamu memiliki masalah, gunakan lidah kamu. Mengerti?"

"Pakan!"

"Aku akan menganggap itu sebagai ya."

"Jangan gunakan gigi… Hanya gunakan lidahmu…? Apa dia…?"

Saat aku sedang melakukan percakapan serius dengan Azzy, aku merasakan aliran haus darah diarahkan ke aku.

"Pakaian ringan. Apakah dia sudah…? Tidak, aku mengikuti mereka begitu aku mengetahuinya, jadi pasti tidak ada cukup waktu."

Regressor memelototiku dengan niat membunuh.

'Hah? haus darah? Mengapa?'

Saat aku shock dan tidak bisa bereaksi, Regressor mencengkeram pisau di belakangnya.

"Ngomong-ngomong, dia mencobanya, kan? Ya. Aku akan membunuhnya."

“Tunggu-tunggu-tunggu-tunggu!”

Aku meraih bahu Azzy dan mendorongnya ke depan, menempatkannya di antara aku dan Regressor. Mengabaikan fakta bahwa aku baru saja menggunakan dia sebagai tameng, Azzy hanya menatap kosong ke arah Regressor. Meringkuk di belakang Azzy, aku berteriak panik.

"Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi itu semua salah paham!"

“Apa kesalahpahamannya?”

"Semuanya! Mulai dari pikiran kotormu! Semuanya salah paham!”

"Kotor? Aku yang kotor? Bukan kamu?"

"Ya! Kamu orang cabul yang menganggap segalanya tentang hal-hal aneh seperti itu!”

Ah, dia mengeluarkan pedangnya.

Aku berdiri di belakang Azzy sebaik mungkin dan terus berteriak.

“Orang-orang mesum, menganggap semua orang cabul sama seperti mereka! Menurutmu orang seperti apa aku ini ?! ”

Dengan tatapan dingin, Regressor menjawab.

"Seekor binatang."

"Itu tidak benar!"

Regressor memiliki beberapa pemikiran yang sangat aneh sekarang. Tuduhan yang dia lontarkan kepadaku begitu keterlaluan sehingga aku merasa lebih bingung daripada marah.

Maksudku, aku telah dijebak untuk banyak hal dalam hidupku, tapi selama bertahun-tahun, aku tidak pernah dituduh melakukan kebinatangan. Terlepas dari itu, dia akan segera membunuhku untuk itu? Dia bahkan lebih buruk dari Negara Militer!

Saat Regressor perlahan mendekati aku, aku berteriak dengan sepenuh hati.

“Dengan seekor anjing? Jangan terlalu aneh. Orang sakit macam apa yang bahkan mempertimbangkan untuk melakukan hubungan s3ksual dengan seekor anjing?

Regressor menyelidiki ingatannya, mengingat beberapa orang di benaknya. Mereka mungkin adalah orang-orang yang telah melakukan tindakan keji seperti itu.

'Brengsek, kurasa akhir dunia akan mengikis kewarasan manusia. kamu submanusia yang memalukan.'

Aku meletakkan telapak tanganku ke kepalaku dan membalas.

"Aku tahu. Ada orang-orang di dunia ini yang memiliki keinginan-keinginan yang tidak dapat dipahami dengan pikiran manusia normal. Tapi bukan aku! aku pria normal dengan selera normal!”

“… Kamu terus memperlakukan Azzy seperti anjing.”

Regressor menunjuk Azzy yang bahunya masih aku pegang.

"Apakah kamu melakukan itu dengan sengaja, atau apakah kamu benar-benar berpikir begitu?"

"Apa?"

“Azzy bukan anjing. Dia adalah Raja Anjing. Raja Binatang yang mengadopsi wujud manusia.”

Azzy melihat ke arahku dan Regressor dengan ekspresi kosong di wajahnya; matanya yang besar bersinar dan wajah penuh rasa ingin tahu, terengah-engah seolah-olah dia baru saja menyelesaikan perlombaan. Dia adalah seorang gadis dengan rambut pirang yang indah.

Dia mirip dengan gadis sehat yang sedikit hiperaktif.

Setidaknya begitulah penampilannya.

Namun-

"Pelatihan Shei."

"Apakah kamu mengerti sekarang? Kamu terus memperlakukannya seperti anjing, tapi dia sebenarnya adalah—”

"Kamu gila?"

Saat Regressor tersentak karena ledakanku, aku mendorong Azzy tepat di depannya. Azzy membuka matanya lebar-lebar saat aku memindahkannya.

“Kenapa kamu tidak mengatakannya, Trainee Shei? Apakah Azzy manusia?!”

"Apa? Apa yang kamu…"

"Jawab aku! Apakah Azzy manusia? Apakah dia cantik?"

“Uhh, uhmm…”

Pada interogasi tanpa henti, Regressor mulai bergumam dengan sikap defensif.

"D-Dia memiliki bentuk manusia, bukan?"

“Apa aku menanyakan itu padamu? Jadi bagaimana jika dia memiliki bentuk manusia? Apakah kamu menjadi terangsang saat melihat Azzy atau semacamnya?

"TIDAK! T-Tentu saja tidak!”

“Jika kamu berpikir seperti itu, lalu mengapa menurutmu aku akan berbeda? Apakah kamu terlalu mengabaikan moral dan martabat dasar aku?

“Y-Yah…”

"K-Kamu terlalu dekat dengannya dan juga satu-satunya pria di sini…"

"Jadi kamu menuduhku karena aku laki-laki?"

aku kehilangan kata-kata.

Sebelum Azzy dianggap sebagai betina, harap diingat bahwa pada dasarnya, dia adalah seekor anjing!

Tunggu, kamu seharusnya berpura-pura menjadi laki-laki juga!

Itu sangat keterlaluan sehingga aku bahkan tidak bisa marah. aku biasanya mentolerir hinaan, tetapi mengabaikan martabat dasar manusia aku sudah keterlaluan.

"Trainee Shei, dengarkan baik-baik."

aku menemukan diri aku pada titik di mana kemarahan telah berubah menjadi ketenangan. Setelah menghela nafas panjang, aku mengarahkan khotbah aku ke Regressor.

“Katakanlah ada orang yang mencoba bermain tangkap dengan manusia lain, dan orang lain yang bertanya bagaimana hari mereka. Siapa orang normal di sini?”

"I-Itu… Orang yang menanyakan kabar mereka."

“Jadi, kamu tahu. Sekarang, antara seseorang yang mencoba bermain tangkap dengan seekor anjing dan orang lain yang mencoba bertanya kepada seekor anjing bagaimana harinya, menurut kamu siapa orang normal di sini?

“Y-Yah…”

"Dia anjing, tapi—"

'Jadi kamu sendiri yang mengakuinya. Mengapa kamu marah ketika kamu tahu jawabannya sendiri?'

Aku memelototi Regressor.

"Iya benar sekali! Itu normal untuk memperlakukan anjing seperti anjing! kamu tidak bertanya kepada seekor anjing, 'Halo, bagaimana sarapan kamu?'”

“T-Tapi—”

“Apakah karena Azzy berwujud manusia? Oh, jadi itu berarti aku bisa menganggap kamu menganggap Azzy sebagai manusia, bukan? Dengan mata sesatmu, kau berpura-pura memperlakukan Azzy seperti manusia lain, mencoba mendapatkan tubuhnya?”

“T-Tidak! Aku-"

“Kamu juga laki-laki! Sama seperti aku! Sebenarnya, kamu bahkan lebih curiga daripada aku! Mengapa kamu selalu berbicara dengan anjing seperti mereka manusia dan menguntit aku? Apakah kamu cemburu? Itu saja?!"

"Tentu saja tidak!"

“Siapa pun bisa mengatakan itu. Pernahkah kamu melihat tindakan kamu sendiri ?!

"Ugh, andai saja aku tidak melakukan cross-dressing…!"

Regressor yang saat ini berpura-pura menjadi laki-laki, tidak dapat mengajukan sanggahan. aku mengambil langkah maju, yakin akan kemenangan aku. Azzy, yang bahunya masih kupegang, sepertinya menganggap semua kejadian itu lucu.

"Apakah kamu mengerti? Kamu yang aneh di sini!”

Logika selalu menyatakan kebenaran. Bahkan Regressor tahu itu. Dia tahu bahwa aku benar. Bahwa aku adalah orang normal di sini. Menghadapi seranganku yang melibatkan fakta dan logika, Regressor tidak punya pilihan selain mundur selangkah.

"Pakan?"

Tentu saja, Azzy, yang tidak mengerti kalimat yang lebih panjang dari dua frase, hanya menatap antara aku dan Regressor. Namun, itu pun membuktikan bahwa dia adalah seekor anjing bawaan.

Anjing adalah anjing di penghujung hari. Kepada Regressor yang telah melupakan fakta sederhana seperti itu, aku mengeluarkan pukulan terakhir.

“Kamu orang yang aneh karena terlalu memikirkan obrolan ringan yang kamu lakukan dengan seekor anjing! Apakah kamu mengerti sekarang? Aku bisa memberitahu Azzy ratusan, atau bahkan ribuan kali bahwa aku mencintainya! Bahkan jika aku sebenarnya tidak memiliki emosi seperti itu terhadapnya!”

Namun, pada saat itu, aku telah melupakan fakta yang sangat penting.

Azzy bukan hanya seekor anjing, tetapi Raja Anjing yang ditunjuk dunia sendiri sebagai perwakilan spesies mereka untuk berkomunikasi dengan manusia. Dia tidak benar-benar mengerti apa yang sebenarnya aku maksud, tetapi dia masih bisa mendengar kata-kata aku.

“Arf?! Kamu tidak menyukaiku?!”

"Hah?"

Dengan kecurigaan berkerumun di matanya yang berbuih, Azzy menatapku dari bawah. Ekornya yang biasanya lucu sekarang tergeletak lemas, dan telinganya yang ceria terkulai ke bawah.

"Kamu … membenciku kalau begitu?"

“Oh, Azzy, bukan itu yang kumaksud. Sulit untuk dijelaskan—”

"Pakan?"

'Tunggu. Hm. Mari pikirkan tindakan aku selanjutnya. Raja Anjing adalah seekor anjing. aku tidak bisa menggunakan kata-kata rumit. Bahkan jika aku mencoba mendorong ini untuk nanti, dia tidak akan menerima jawaban itu. Jadi, apa pun yang aku katakan kepada Regressor sebagai bagian dari argumen aku, Azzy akan menganggapnya sebagai pemikiran aku yang sebenarnya.

'Dengan semua itu dalam pikiran, aku punya beberapa pilihan. Apakah aku mendorong Regressor lebih jauh sehingga aku bisa menggodanya dengan risiko Azzy kurang menyukai aku? Atau apakah aku mempertahankan hubungan yang baik dengan Azzy dan membiarkan Regressor pergi?'

…Yah, jawabannya cukup jelas. aku tidak cukup bodoh untuk menyerah pada masa depan untuk kesenangan sesaat.

Membuat keputusan aku, aku membuka tangan aku lebar-lebar dan tersenyum lebar pada Azzy.

“Tentu saja, itu bohong. aku sangat menyukai Azzy.”

"Banyak?"

"Ya. Banyak. Kamu adalah gadis yang paling baik dan paling lucu di sekitar.”

Aku tidak berbohong. Dengan keberadaan vampir yang menakutkan dan Regressor yang haus darah, Azzy jauh lebih membantu. Jika dia bisa membaca suasana hati dengan lebih baik dan memiliki sedikit kontrol diri… itu akan optimal.

Tapi anjing adalah anjing. Perilakunya adalah sesuatu yang harus aku terima.

"Kamu suka aku?"

"Aku memang menyukaimu."

'Aku tidak tahu apakah dia hanya naif atau bodoh, tapi suasana hatinya berubah begitu mudah dengan beberapa kata. Oh, mungkin keduanya. Namun manusia mencintai anjing justru karena kemurnian dan kebodohan mereka, jadi agak ironis untuk memarahinya karena itu.'

Saat aku masih menyeringai…

"Pakan! Apakah kamu mencintaiku?"

"…Cinta?"

Mengapa kamu harus bertanya kepada aku sekarang ketika seseorang sedang menonton? Apakah seseorang melakukan sesuatu padamu? Pertama-tama, siapa yang mengajari seekor anjing kata yang tidak berarti seperti cinta?

Oh, mereka berdua karena aku.

Kotoran. aku tiba-tiba ditekan oleh tindakan masa lalu aku.

Mencoba mengabaikan tatapan dingin yang tiba-tiba diambil kembali oleh Regressor, aku perlahan mengangguk dan menjawab pertanyaan Azzy.

"Ya tentu."

aku dapat memberi tahu seekor anjing bahwa aku menyukainya ratusan kali.

Maksud aku, beberapa orang lebih mencintai anjing mereka daripada mencintai manusia lain. Namun … itu adalah sesuatu yang sulit dilakukan di depan mata Regressor yang dingin dan menghakimi …

Tapi itu tidak bisa dihindari. Aku menelan ludah saat aku merasakan suasana hati yang tiba-tiba agak serius dan membuka bibirku sekali lagi.

"Aku mencintaimu…"

Mendengar itu membuat ekor Azzy bergoyang. Orang-orang mengatakan bahwa kata-kata tidak memiliki bobot, tetapi Azzy bahkan mengambil hal-hal terkecil tanpa prasangka. Dia tersenyum dan mengulurkan tangannya ke arahku. Bersandar ke aku, dia mengizinkan aku untuk menopang berat badannya. Itu adalah indikasi kepercayaan bahwa anjing hanya menunjukkan kepada orang-orang yang sangat dekat dengan mereka.

Kebahagiaan murni memenuhi wajahnya. Menyeringai seperti orang idiot, mata Azzy juga tersenyum.

"Pakan! aku menyukai kamu juga! Aku mencintaimu!"

"Ya…"

aku tidak pernah berpikir aku akan membisikkan kata-kata cinta kepada seekor anjing dalam hidup aku.

Azzy melompat ke pelukanku. Dengan tangan gemetar, aku mengelus kepala Azzy.

Dan seperti biasa—

"Aku … harus tetap waspada terhadap pria itu."

Kewaspadaan Regressor semakin meningkat.

Bung, berhenti. Berhenti menatapku dengan mata menghakimi itu. Dan berhentilah gelisah dengan gagang pedangmu. aku bukan orang seperti itu.

Aku hanya menyukainya sebagai hewan peliharaan.

"Jika dia adalah seorang pejabat Negara Militer dan secara sukarela datang ke Tantalus… itu pasti akan menjelaskan kekuatannya. Itu sebabnya aku harus tetap sadar akan dia."

'Oh. Maksudku, aku bisa berhubungan dengan perasaan itu. Jika aku mendengar seseorang membual tentang bagaimana mereka melakukan hubungan intim dengan binatang, aku juga akan merasa jijik. Dan meskipun aku tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya, aku tidak akan langsung mencoba membunuh mereka meskipun itu benar. Tidakkah menurutmu mengeksekusi seseorang karena mencintai binatang itu terlalu keras?'

"…Sebuah organisasi di Pasukan Khusus Negara Militer. Perkumpulan rahasia yang mencoba mengendalikan Raja Binatang dan membawa mereka di bawah kehendak Negara Militer untuk menggulingkan negara-negara terdekat."

'Tunggu apa? Perkumpulan rahasia?'

"Rezim Manusia. Para ahli dalam melatih binatang buas, dan rasis yang membenci manusia binatang lebih dari apa pun. Dia kemungkinan salah satu dari mereka."

Serangkaian gambar melintas di kepala Regressor.

Di masa lalu yang belum tercatat, sang Regressor berdiri di sebuah dataran luas. Bilahnya lebih ringan dari bulu saat dia memegangnya di tangannya, namun hatinya terasa seberat batu.

Rasa bersalah bahwa dia tidak mampu menghentikan kiamat sangat membebani dirinya. Perasaan tidak berdaya bahwa dia tidak dapat mengubah apapun. Dia telah gagal dalam hidup ini juga. Semua orang di sekitarnya akan binasa lagi. Dan dia sendiri yang akan membuka matanya sekali lagi… sehingga dia bisa pergi mencari masa depan yang lain.

Di sebelah Regressor, puluhan orang telah berbaris, meringkuk ketakutan. Keringat dingin menetes dari tangan mereka, dan mata mereka bergetar ketakutan, tetapi mereka bahkan tidak bisa bermimpi untuk melarikan diri dari apa yang menanti mereka.

Jika musuh mereka adalah manusia, mereka bisa memohon belas kasihan, memohon keselamatan keluarga mereka bahkan jika mereka sendiri binasa…

Namun, apa yang mereka hadapi sekarang tidak terikat oleh aturan manusia. Mereka memiliki bentuk manusia, tetapi pada dasarnya mereka bukanlah manusia.

Cakrawala berguncang. Kegilaan yang mengamuk, dipimpin oleh beberapa pemimpin yang tersesat, adalah pertanda bagi ribuan binatang buas — cukup untuk digambarkan sebagai lapisan yang melapisi bumi.

Mereka memiliki beberapa perbedaan. Beberapa berkaki dua, sementara yang lain berkaki empat. Beberapa dari mereka lebih dekat dengan manusia, tetapi memiliki telinga atau ekor binatang yang berbeda. manusia binatang. Mereka adalah keturunan dari dosa yang telah lama dilakukan oleh umat manusia. Keturunan binatang — lahir sebagai manusia namun diperlakukan sebagai orang buangan — menggunakan semua yang mereka terima untuk mencoba dan memusnahkan umat manusia.

Di depan mereka, sosok manusia yang mengeluarkan aura luar biasa memimpin penyerangan.

Raja Binatang.

Para pemimpin yang masing-masing mewakili seluruh ras.

Raja Binatang itu perkasa, tetapi mereka tidak mencari kekerasan. Mereka pada akhirnya adalah orang-orang yang mencerminkan keinginan seluruh ras mereka; diplomat yang dimaksudkan untuk menyampaikan kehendak rakyatnya kepada manusia.

Namun, jika spesies yang mereka wakili telah memutuskan untuk memberontak terhadap umat manusia, jika keinginan spesies itu cukup jelas…

Kemudian para Raja akan memberlakukan kehendak rakyat mereka.

Mereka yang tidak tahan lagi dengan penganiayaan dan kebencian, didorong oleh naluri mereka yang ganas, berdiri di garis depan.

Darah, api, abu.

Para Beast mempersenjatai diri dengan baja dan api untuk menyerang umat manusia… Kombinasi naluri liar dan senjata mereka hampir seperti bencana.

Selain itu, mereka yang merupakan mayoritas dari beastmen yang telah memberontak terhadap kemanusiaan adalah—

Raja Binatang yang telah mengumpulkan pasukan terbesar untuk membantai umat manusia adalah—

Masa lalu yang berderit kemudian memudar, dan aku dibawa kembali ke kenyataan. Apa yang baru saja aku lihat begitu jelas sehingga aku masih bisa melihat jejaknya di mata batin aku.

Peristiwa yang aku saksikan adalah masa depan, dan pada saat yang sama, juga masa lalu. Masa lalu yang sama yang dialami Regressor, dan masa lalu yang sama yang akan aku lalui jika tidak ada yang berubah.

Aku meletakkan tanganku yang gemetar di kepala Azzy saat dia bersandar padaku. Telinganya berkibar seperti sayap kupu-kupu saat mereka sedikit terangkat karena sentuhanku.

Raja Anjing yang menutup mulutnya saat dia memelukku — pemimpin dari anjing-anjing yang dapat dipercaya dan cantik — tersenyum sambil berlumuran darah di masa depan yang akan segera tiba.

"Keberadaan Beast King sudah ditakdirkan oleh dunia. Bahkan jika aku membunuhnya di sini, yang lain akan lahir di tempat lain."

Mengapa aku mengabaikan kekhawatiran Regressor?

Tidak mungkin kekhawatiran seseorang yang telah mengalami begitu banyak hal akan berlebihan.

“Selama Azzy terlihat bergantung secara emosional pada pria itu, aku tidak bisa menyingkirkannya. Dan juga sulit untuk memverifikasi apakah dia adalah bagian dari Rezim Manusia. Tapi saat ini, dia adalah kandidat yang paling mungkin menyebabkan amukan. Aku akan perlu mengawasinya."

Masuk akal.

Tubuh Azzy hangat saat disentuh dan lembut. Tangannya yang sedikit menekuk ke belakang untuk mencegah cakarnya menyakitiku memberikan wawasan tentang keinginannya untuk tidak menyakiti siapa pun. Dia jelas tidak melakukan itu secara sadar, sehingga keinginan untuk bersikap baik kemungkinan besar tertanam dalam nalurinya.

Apa yang menyebabkan tangan bijaksana itu memimpin jalan menuju pertumpahan darah?