༺ Jalan Mengalir Bersama Seorang Pelancong – 5 ༻

Dalam perjalanan, kami melewati dua terminal. Petugas medis turun di terminal penambangan dengan memberi hormat sopan. Melihat dia bertanya apakah ada yang terluka sampai akhir, sepertinya dia kecewa karena tidak memiliki kesempatan untuk memamerkan keahliannya.

Saat orang turun, tidak ada yang baru naik. Oleh karena itu, baik secara fisik maupun psikologis, kami secara bertahap menjadi lebih dekat saat kami berbagi cerita satu sama lain.

Manusia selalu membentuk masyarakat. Apa yang dibutuhkan manusia sering kali dimiliki manusia lain secara berlimpah, sehingga sumber daya tersebut menjadi lebih efisien jika digunakan bersama.

Cahaya, kehangatan, pengetahuan, pagar, cerita.

Semakin banyak hal-hal ini dikumpulkan, semakin besar pula bagian yang diterima satu sama lain; karenanya, manusia telah hidup dalam komunitas selama berabad-abad.

…Tentu saja, beberapa orang yang lebih menghargai utilitas daripada efisiensi lebih memilih membunuh dan merampok daripada hidup bersama, tapi tetap saja.

Saat kami berbagi cerita di sekitar lampu yang berkumpul, kami mendengarkan insinyur militer tua itu.

“…Saat Meta Conveyor Belt ini dibuat, kakak laki-laki aku meninggal dunia. Itu adalah kecelakaan yang mengerikan. Dia melangkah maju dalam kebingungan sebelum tanah mengeras dan segera terkoyak. Penampilannya saat terkubur dalam derasnya arus bumi…Keuhhh. aku harap kamu tidak perlu membayangkannya. Itu tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.”

Entah disengaja atau tidak, kata-katanya semakin memacu imajinasi kami.

Gambaran seseorang yang tertimpa arus bumi terlintas di benak orang-orang; di dalam bumi yang mengalir, darah menyebar seperti lahar….

Mengenang masa lalu, insinyur militer tua itu memandang Meta Conveyor Belt dengan mata basah.

“Adikku adalah seorang tukang kayu yang hebat tetapi bukan seorang tukang batu yang hebat dan dia tidak begitu memahami apa itu bumi yang mengalir…. Sekarang, dia mungkin lebih tahu. Bagaimanapun, dia paling dekat dengan Ibu Pertiwi. Saat ini, saat aku bepergian, aku sedang memindahkan mayat saudara laki-laki aku.”

"Oh tidak…."

“Setelah kakak aku meninggal, aku tidak bisa berkonsentrasi sama sekali pada pekerjaan. aku hampir mati juga saat bekerja dengan linglung. Pada saat itu, kami adalah satu-satunya tukang kayu di unit kami, jadi jika menyangkut pembangunan tembok, kami selalu dipanggil terlebih dahulu. Namun setelah kakakku pergi, hanya aku yang tersisa untuk melakukan pekerjaan itu. Wajar jika barikade runtuh ketika satu orang harus melakukan pekerjaan dua orang….”

Setelah kudeta, mereka yang makmur pada era kerajaan menjadi tawanan dan diperintahkan melakukan kerja paksa. Namun, tidak peduli seberapa banyak mereka dicambuk, keterampilan yang tidak ada tidak bisa muncul begitu saja.

Oleh karena itu, Negara Militer mengumpulkan teknisi dari seluruh negeri, memberi mereka wewenang untuk mengendalikan para buruh.

Dan yang paling luar biasa di antara mereka adalah Earth Sage.

“Saat itu, Earth Sage berhasil menyelamatkanku, tapi mau tak mau aku berpikir egois. Kenapa dia datang sekarang? Jika dia datang seminggu sebelumnya, apakah adik aku bisa diselamatkan juga? Kekek. Aku benar-benar bajingan yang egois.”

aku memberikan penghiburan sederhana kepada insinyur militer yang berbicara dengan nada mencela diri sendiri.

“Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri. Jika kamu benar-benar egois, kamu bahkan tidak akan ingat pernah diselamatkan.”

“Kekeke. Hanya karena waktu telah berlalu, aku dapat membicarakannya dengan tenang. Lagi pula, saat itu, aku dipenuhi kebencian. aku minum selama berbulan-bulan setelah konstruksi selesai…. sambil mengutuk Negara Militer dan Sage Bumi. Tapi tetap saja, jika aku bisa melihat Earth Sage lagi, aku ingin berlutut dan meminta maaf. Itu adalah keinginanku.”

“Jangan khawatir tentang itu. Ada banyak orang yang diselamatkan oleh Earth Sage. Dia mungkin bahkan tidak akan mengingatmu. Jika seseorang tiba-tiba meminta maaf, itu hanya akan membuatnya bingung.”

“…Kalau dipikir-pikir lagi, itu mungkin benar. Tidak seperti aku, Earth Sage benar-benar altruistik….”

Tapi aku tidak tahu tentang itu? Dia tidak persis seperti itu.

Terkadang, ketidaktahuan adalah kebahagiaan. aku menghibur insinyur militer tua itu, menyuruhnya untuk santai saja dan tidak terlalu keras pada dirinya sendiri. Maksudku, itu lebih baik daripada menemui Earth Sage dan terkejut melihat lengan kanannya terputus, bukan?

Setelah cerita pahit itu berakhir, aku mengeluarkan makanan kaleng yang aku taruh di atas lampu. Jenderal menambahkan air ke daging kalengnya yang sedikit lebih mewah, tapi terus melirik bau yang berasal dari kaleng aku sendiri.

"Apa itu?"

“aku memasukkan makanan yang sudah dimasak ke dalam kaleng kosong dan menutupnya kembali.”

“Makanan yang dimasak dalam kaleng? Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan di pabrik pengalengan, bukan? Itu adalah bakat yang luar biasa. Biarkan aku mencicipinya.”

Jenderal mengajukan permintaan seperti itu seolah-olah itu hanya masalah biasa saja. Untuk sesaat, aku menghitung dalam pikiran aku.

Sejujurnya, memberikan sedikit makanan kaleng bukanlah masalah besar.

Tapi situasiku saat ini adalah aku tidak mengetahui identitas Jenderal.

Aku bersikap penuh hormat dan merasa dia mempunyai status yang penting, tapi jika itu benar-benar menyakitiku, aku tidak akan menyetujuinya begitu saja. aku hangat terhadap keluarga tetapi tidak murah hati terhadap orang lain. Oke, mari kita lanjutkan dengan konsep itu.

Jenderal juga menginginkan hal itu.

Aku berbalik sedikit, menutup tubuhku, dan membiarkan senyumku memudar. Berpura-pura melirik orang lain, aku mendekati Kapten.

“…aku tidak bisa mengompres sebaik pengalengan, jadi aku hanya bisa memuat dua porsi dalam satu kaleng.”

“eh?”

Ketika aku melampaui penolakan dan bahkan menunjukkan tanda-tanda kehati-hatian, harga diri sang Jenderal tampak terluka.

“Hei, Adikku. Apa menurutmu aku memintanya tanpa memberikan imbalan apa pun! Ayo makan makanan kaleng kita bersama! Punyaku adalah daging!”

“Daging tidak bisa menggantikan ketulusan. Maaf, tapi ini untukku dan Babey.”

Sang Jenderal, yang tidak dapat mengambilnya secara paksa demi kehormatannya, meringis dan menawarkan semua makanan kalengnya.

“Sialan! aku setuju! Aku akan memberimu lima!”

"…Benar-benar?"

“aku tidak mengucapkan kata-kata kosong! Aku tidak berniat memakan makanan yang diperuntukkan bagi adik perempuanmu dengan harga murah! Ambil semua ini!”

Kalau begitu, ceritanya berbeda… bagaimana aku harus bertindak.

Lagipula aku punya banyak makanan, tapi aku membuatnya tanpa mengurangi kesegaran dan spesiesnya. Sulit bagi aku untuk mengeluarkannya sekarang, kalau-kalau aku ditanyai.

Saat aku dengan senang hati menyiapkan makanan kaleng, Kolonel Gand diam-diam mengkritik.

"Menguasai. Hanya lima yang kita punya.”

"Oh, begitu? Adikku, maaf sudah mengambilnya kembali, tapi bagaimana kalau empat saja!”

“Aku bilang hanya lima yang kita punya, jadi kenapa kamu hanya mengambil satu? Kalau begitu, apa yang akan kita makan lusa?”

Sang Jenderal, yang dimarahi oleh Kolonel Gand, murid dan bawahannya, langsung menjadi marah.

“Bagaimana denganmu, bocah nakal? Jika kita kehabisan makanan kaleng, kamu harus memikirkan cara untuk mendapatkan lebih banyak lagi! Jangan menyerah begitu saja!”

“Bagaimana mungkin kita bisa menemukan makanan kaleng di kawasan Belt? Apakah kamu menyarankan agar kita melakukan perampokan?”

"Perampokan? Begitukah caraku mengajarimu berperilaku?”

“Lalu menurutmu apa yang harus kita lakukan?!”

Bagaimanapun, berkat tawaran murah hati sang Jenderal, malam itu menjadi lebih mewah dari malam lainnya.

Bumi yang mengalir tidak mampu mengejar terbenamnya matahari di barat. Saat hari mulai memudar dengan asap bertebaran di belakang kami, semua orang menguap dalam-dalam dan mencari tempat yang tenang untuk tidur.

"Apa? kamu kehilangan lampunya? Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Hei, Gan! Berikan pelitanya kepada mereka!”

Jenderal menunjuk ibu dan anak yang duduk berdekatan dan berteriak. Kolonel Gand, sekali lagi merasa terganggu oleh sang Jenderal, mencengkeram keningnya dan menggigit bibirnya.

Lalu dengan apa aku harus menghangatkan diri?

"aku tidak peduli. Bukan urusanku."

“…Aku juga tidak peduli. Berikan saja pelitanya kepada aku, Guru.”

“Kamu bocah nakal, beraninya kamu mencoba menipu tuanmu, siapa yang seharusnya setara dengan surga bagimu? Bagaimana kalau kita berbagi lampunya? Ang? Ingin menghabiskan malam saling berhadapan?”

"aku minta maaf. Aku hanya akan tidur sendiri, jadi tolong serahkan lampumu.”

Begitu saja, semua orang duduk di tempatnya masing-masing dan berbaring. Tentu saja, Kapten dan aku, yang berpura-pura menjadi saudara kandung, berakhir di tempat yang sama.

Sang Kapten, yang kini mengenakan kemeja setelah melepaskan paket seragamnya, menyelinap ke dalam paket kantong tidur. Wol alkimia yang terkompresi mengembang, membungkus tubuh Kapten. Sepertinya dia mengenakan awan atau berubah menjadi domba emas dengan bulu yang tumbuh pesat.

Sang Kapten, yang terkubur dalam paket kantong tidur yang hangat dan lembut, menghela nafas berat yang tidak sesuai dengan pakaiannya.

“…Hari yang penuh gejolak dan rumit.”

"Rumit? Apa yang kamu bicarakan? Kami bertemu orang-orang baik dan mengalami malam yang menyenangkan.”

Terhadap tanggapanku yang acuh tak acuh, Kapten membalas dengan sedikit jengkel.

“Kamu tidak akan mengerti. kamu tidak tahu masalah apa yang aku alami hari ini.”

“Ini dia lagi. Tadi kamu disuruh memanggilku 'Oppa', ingat? Jika Hyung-nim mendengarmu, dia akan memarahimu.”

Di sana ada seseorang yang bahkan bisa mendominasi angin kencang dengan Heaven Qi Arts miliknya yang telah mencapai puncak. Dia tidak akan berpikiran sempit untuk menguping kami, tapi mungkin saja dia tidak sengaja mendengarnya.

｢…Keugh. Setuju. Jenderal Patraxion adalah seorang pria yang melampaui kekuatan manusia. Bahkan kata-kata yang kuucapkan sekarang mungkin sampai ke telinganya. Berbahaya jika ketahuan melakukan aksi yang sudah pernah dimainkan sekali.｣

Jadi, dengan kata lain…

Kapten masih perlu memperlakukanku sebagai Oppa-nya.

“…Harap berhati-hati dengan kata-katamu…Keugh, Oppa.”

“Tapi aku selalu berhati-hati?”

｢aku tidak tahu apakah kamu menggoda aku atau bertindak karena sikap kamu yang benar-benar tidak dapat dilihat!｣

Keduanya. Itu keduanya.

Cahaya dan panas semakin berguna saat digunakan bersama, Kapten dan aku menempatkan dua lampu di antara kami dan berbaring saling berhadapan.

aku berjuang untuk masuk ke dalam kantong tidur non-paket aku yang biasa. Sementara itu, Kapten, yang terkubur dalam kenyamanan, menatapku terang-terangan, tenggelam dalam pikirannya.

｢aku seorang pemberi sinyal. Identitas aku tidak boleh diungkapkan. Dalam keadaan apapun."

Perasaan yang kulihat darinya adalah rasa tanggung jawab…

Dan depresi.

｢Jika seseorang mengetahui identitas aku…Jika mereka melihat wajah aku, mengetahui status aku, dan membuat hubungan itu… aku harus bunuh diri.｣

Itu adalah keyakinan tanpa sedikit pun keraguan.

Dari saat dia beralih dari sekolah dasar warga negara ke sekolah menengah militer, ketika dia dipenuhi dengan mimpi saat menghadiri kelas…

Tanpa peringatan, seseorang dari Negara Militer tiba-tiba datang mencarinya.

-Selamat. Kami telah menemukan bakat dalam diri kamu. Bakat yang sangat berharga yang bisa menjadi pemberi sinyal.

Bakat untuk menjadi pemberi sinyal. Hati gadis itu membengkak mendengar kata-kata itu. Itu dikenal sebagai tangga paling nyaman menuju puncak; tempat di mana seseorang bisa menjadi perwira militer segera setelah masuk.

Meninggalkan teman-teman yang sudah dia dapatkan, gadis itu mengikuti instruktur militer ke sekolah yang sangat khusus.

Dan dia menurutinya.

Berkumpul di tempat itu adalah gadis-gadis yang lebih sensitif dan berempati dibandingkan siapapun, tidak pantas untuk Negara Militer. Mereka menjadi pendukung satu sama lain, sehingga bertahan dalam pelatihan yang keras.

Sendirian, mereka tidak bisa bertahan, tapi kemampuan mereka adalah empati dan konformitas. Tekanan konstan membentuknya menjadi teka-teki yang pas. Mereka tidak saling bentrok atau menyakiti. Gesekan adalah kemewahan yang hanya mungkin terjadi jika ada ruang untuk itu.

Jadi, dibagi menjadi beberapa nomor kardinal, mereka memasuki dunia yang sudah ditugaskan sebagai kapten. Mereka bekerja sendiri tetapi tidak kesepian.

Itu adalah kerajinan yang khas, namun tidak terlalu istimewa.

Bagaimanapun, mereka memiliki Sihir Unik yang memungkinkan mereka untuk menghubungi satu sama lain.

｢Tetapi, jika alasan aku untuk bunuh diri hilang, maka aku tidak perlu bunuh diri.｣

Sebuah kebenaran yang tampak jelas, namun ternyata tidak. Kapten mencoba menatapku dengan mata dingin.

｢kamu belum membocorkan informasi apa pun tentang aku kepada siapa pun. Jadi, jika kamu mati, aku tidak perlu mati lagi.｣

Karena lebih mudah untuk bunuh diri dibandingkan orang lain, pemberi sinyal terpaksa melakukan bunuh diri, Tapi dalam situasi seperti ini, dimana kami berdua lengah dan anehnya saling menemani…

Daripada hanya melakukan pembunuhan, jauh lebih sulit untuk mengatasi perlawanan dari seseorang yang ingin hidup.

｢Jenderal Patraxion adalah Jenderal Bintang. Jenderal Bintang Enam berada di Level 5 dan mereka tidak memiliki batasan apa pun. Jika aku mengungkapkan kebenaran dan memintanya sekarang, dia akan mengeksekusi kamu. Dengan kata lain, aku memegang hidupmu di tanganku. Jika aku mau, aku bisa membunuhmu dan menyelamatkan hidupku sendiri kapan saja.｣

“Fiuh. Semua selesai. Ukuran ini sangat tidak pas untuk aku. Oh man. Kalau saja aku juga bisa memakai paket pakaian itu dengan benar.”

Sambil berjuang untuk masuk ke dalam punggung tidur, aku berguling seperti ulat. Saat mata kami bertemu, Kapten tampak ketakutan.

｢…Itulah sebabnya… aku tidak perlu bunuh diri.｣

Namun, musuh terbesar pemberi sinyal adalah empati mereka. Kemampuan untuk mengidentifikasi diri sendiri dengan orang lain mengganggu struktur yang coba diciptakan oleh Negara Militer.

Mungkin Ruang Tanpa Jendela sekaligus merupakan fasilitas untuk melindungi informasi dalam diri individu-individu ini, serta cara untuk sepenuhnya melestarikan komponen yang menjadikan mereka pemberi sinyal.

Yah, itu bukan urusanku.

"Apa yang sedang kamu lakukan? Kenapa kamu tidak tidur?”

"…aku akan tidur. Tidak ada alarm di Meta Conveyor Belt, jadi harap bangun tepat waktu.”

“Jika tidak ada alarm, tidak bisakah kita tidak bangun saja?”

“Betapa…konyolnya…Waktu bangunnya…tepatnya…”.

Napas Kapten semakin pelan dan dia mulai tertidur. Sementara itu, aku berbaring di sana, menunggu dia benar-benar tertidur, sebelum duduk.

…Apakah kamu tertidur? kamu sedang tidur, kan?

Ah, punggungku dingin sekali karena aku berbaring di pinggir.

Aku mengambil lampuku dan meletakkannya di belakangku. aku merasa sedikit lebih hidup sekarang karena ada lampu di depan dan di belakang aku.

Jika kantong tidurnya jelek, setidaknya lingkungannya harus bagus. aku menikmati hangatnya cahaya dari kedua sisi.

Dari jauh, aku mendengar pemikiran Jenderal.

｢…Kudengar dia adalah saudara yang menyebalkan, tapi itu memang benar. Tidak disangka dia akan memonopoli lampu dan menggunakannya di depan dan belakang hanya karena dia kedinginan.｣

Hah. Tidak tahu Jenderal belum tidur.

Mengeksploitasi adik perempuannya adalah hak Oppa. Aku hanya berharap dia tidak ikut campur.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls