༺ Umbra ༻

“Sudah waktunya… untuk bangun.”

Sepersekian detik sebelum alarm berbunyi, Abbey secara naluriah membuka matanya. Dengan cepat bangun, dia menyingkirkan selimut berbulu itu, bangkit sebelum alarm berbunyi dan mematikannya.

Itu adalah keterampilan yang hanya bisa dikembangkan seseorang setelah bangun tepat waktu seumur hidup: bangun tepat sebelum alarm berbunyi.

Abbey telah mencapai ranah seperti itu.

“Dapat diterima. Tidak ada tanda-tanda kondisi buruk yang terlihat.”

Meski tidur relatif larut tadi malam, tubuhnya terasa sangat segar. Kecuali dia lelah karena cedera atau kelelahan, sedikit kurang tidur tidak menjadi masalah bagi Abbey, yang pergi tidur dan bangun tepat waktu setiap hari.

“….”

Tentu saja, menghubungkan kemampuannya untuk mempertahankan kondisinya semata-mata karena ketekunannya berarti mengabaikan pengaruh lingkungannya.

Selimut yang nyaman dan ruangan yang hangat, aroma matahari yang dijemur, namun udaranya tetap segar. Pakaian dibersihkan dan dikeringkan, serta ketel yang selalu mendidih.

Segala sesuatu di ruangan ini dengan lembut menyelimuti Abbey, dan meskipun dia tidak terbiasa dengan kenyamanan aneh ini, dia sering kali mendapati dirinya terkubur dalam pelukannya ketika dia sadar kembali.

Melihat sekeliling ruangan, Abbey menatapnya, tertidur di sofa. Dia tampak benar-benar damai dalam tidurnya dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun sendiri.

“Dapatkan kamu….”

Saat Abbey hendak membangunkannya, dia tiba-tiba menghentikan tangannya.

Tadi malam, dia menghilang entah kemana dan kembali dengan membawa dokter. Berkat dia, Anna mendapat perawatan yang layak dan kini beristirahat di kediamannya.

Selain itu, dia telah mengatur seorang perawat untuk merawat Anna, memungkinkan Abbey tidur dengan hati nurani yang tenang.

Abbey sibuk tadi malam, tapi dia pasti lebih sibuk lagi.

"…Tidur nyenyak."

Alih-alih menyentuh bahunya, Abbey malah menarik selimut ke arah mereka. Dia bergerak seperti bayi, menggumamkan sesuatu. Melihat ini, senyuman lembut muncul di bibir Abbey.

Lagipula Abbey punya urusan lain. Tidak perlu membangunkannya jika tidak perlu.

"Aku akan kembali."

Setelah berganti seragam, Abbey meninggalkan ruangan dengan mengenakan topi.

Apa karena ini belum waktunya berangkat kerja? Jalanan, yang masih belum sepenuhnya diterangi matahari, jauh lebih sepi dibandingkan kemarin. Abbey, yang berangkat lebih awal, berjalan di jalanan sepi ini dengan seragamnya.

Tujuannya adalah Distrik 10. Jaraknya tidak terlalu jauh untuk ditempuh dengan berjalan kaki.

Saat menuju ke jalan utama untuk menaiki kereta robot, Abbey memperhatikan kediaman tipe koridor yang dia lihat kemarin. Pintu yang tak henti-hentinya diketuk kedua pemuda itu kini terbuka lebar.

Saat Abbey bertanya-tanya apakah mereka tidak bangun terlambat hari ini…

Dari dalam pintu itu…dua pemuda yang mengetuk pintu kemarin keluar. Mereka tampak sangat tertekan dan sedih.

Orang yang telah menguasai Sihir Sinkron sering kali memiliki kemampuan empati yang berlebihan. Jantung Abbey menegang sesaat sebelum secara naluriah mendekat untuk mendengarkan.

“Phillip… dasar bajingan, jika kamu ingin pergi, setidaknya kamu harus mengatakan sesuatu…. Tidak heran dia bahkan mengatakan dia akan mentraktir kita….”

Pemuda pertama bergumam sambil menutupi wajahnya dengan tangannya. Yang lain, yang mengikutinya, bertanya dengan hati-hati.

"…Apa yang akan kita lakukan? Jika kami tidak membayar, Philip, tidak, jenazah Phillip akan dikirim ke krematorium.”

“….Sial, meskipun kita setidaknya ingin berpura-pura melakukan pemakaman, kita masih perlu mengumpulkan gaji untuk seminggu. Bagaimana kita bisa hidup sampai saat itu? Kami tidak punya pilihan. Itu semua ada pada dia. Ini adalah takdirnya.”

Orang sering melampiaskan amarahnya untuk menghindari rasa bersalah. Pria muda itu, yang tidak meneriaki siapa pun secara khusus, segera meninggalkan rumah. Yang lain segera mengikutinya.

Setelah mereka pergi, pintu yang terbuka lebar itu tetap berada di tempatnya, tampak lebih dingin dibandingkan saat pintu itu ditutup rapat kemarin.

Abbey tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pintu sampai pengemudi kereta otomat itu mengumpulkan keberanian untuk mendesaknya.

'Tempat berlindung'. Itu adalah organisasi yang sangat dikenal Abbey.

Ada banyak tentara di Negara Militer, dan dengan demikian, banyak pula veteran. Di antara mereka, banyak yang sudah mengabdi sejak zaman kerajaan dan pensiun karena cedera atau usia tua.

Meskipun mereka mantan tentara, tubuh mereka kuat. Dengan sisa uang, dipenuhi rasa bangga telah menggulingkan kerajaan, dan memiliki pengalaman dalam berorganisasi, mudah bagi mereka untuk membentuk kelompok baru.

Oleh karena itu, para veteran berkumpul dan membentuk Shelter, semacam kekuatan pertahanan diri sekaligus mengadopsi tampilan organisasi amal yang melindungi dan membantu anak yatim piatu.

“…Tolong mengerti, aku tidak bisa mengungkapkan pangkat dan namaku. aku saat ini sedang menjalankan misi rahasia.”

Distrik 10. Markas Shelter, terletak di perbatasan pusat kota dan gang belakang,

Mantan Mayor Jenderal Negara Militer dan kepala Tempat Penampungan saat ini, Frontaine, mengedipkan matanya dan menjawab.

"Baiklah. Itulah prinsipnya. aku mungkin mantan Mayor Jenderal, tetapi aku tidak mungkin menanyakan pangkat dan nama perwira saat ini.”

"Setuju. Apalagi kamu mantan tentara dan juga warga sipil, jadi wajib bekerja sama dengan aku. aku meminta kerja sama tulus kamu.”

Meskipun mereka yang telah menguasai Qi Arts memiliki tubuh yang kuat, bahkan mereka tidak dapat lepas dari berkurangnya kekuatan fisik karena penuaan. Tidak peduli seberapa tinggi pangkat mereka, merupakan tugas dan kebajikan bagi prajurit untuk pensiun ketika mereka sudah terlalu tua untuk berperang dengan kekuatan penuh.

Frontaine, yang telah menjadi prajurit sejak kerajaan lama, pensiun karena alasan itu.

Fraontaine menyipitkan matanya yang keriput dan berbicara.

“Hah? Lihat, Kapten. aku masih seorang Mayor Jenderal di masa lalu. Tapi apa? Bekerja sama? Ha! kamu bahkan bukan petugas lapangan, paling banter hanya petugas perusahaan, tetapi kamu berani…. Apa afiliasi kamu?”

“Ini bersifat rahasia. Selain itu, aku tidak berkewajiban menjawab kamu berdasarkan peraturan.”

“Hah! Bersembunyi dibalik kerahasiaan dan peraturan ya. Jika kamu seorang tentara, bertindaklah lebih berani!”

“aku bertindak dengan berani. Terlebih lagi, pernyataan kamu tidak ada relevansinya dengan situasi saat ini.”

Terlepas dari tanggapan Abbey, Frontaine mendengus dan mencemooh.

“Tetap saja, sepertinya kamu merasa takut karena kamu menyembunyikan afiliasimu, ya? aku yakin kamu. Lagi pula, bahkan di antara perwira jenderal, ada dua yang telah aku latih secara pribadi! kamu pikir kamu adalah sesuatu yang istimewa, hanya menjadi seorang Kapten? Dengan satu kata dariku, karier militermu bisa berakhir sebagai Kapten!”

Ini merupakan ancaman yang kekanak-kanakan namun berpotensi mematikan bagi perwira militer yang haus akan promosi jabatan.

Namun, hal itu tidak berlaku bagi Abbey. Identitas pemberi sinyal bersifat rahasia dan pertama-tama, Abbey bahkan tidak bercita-cita untuk hidup, apalagi untuk promosi.

"Pertanyaan. Apakah kamu mengharapkan perlakuan khusus sebagai mantan perwira?”

Abbey bertanya tanpa sedikit pun gangguan, menyebabkan Frontaine tersentak dan bergumam.

“…Ehem. Yah, sebenarnya bukan itu.”

“Jika kamu tidak punya niat untuk bekerja sama, silakan katakan. aku akan mengonfirmasi fakta itu dan mempertimbangkan opsi lain.”

“Kapan aku bilang aku tidak akan bekerja sama! Aku baru saja menunjukkan sikap kakumu!”

Tentu saja, siapa pun yang sedikit paham dengan cara kerja Negara akan tahu bahwa ancaman Frontaine tidak berdasar. Lagi pula, Negara Militer tidak cukup makmur untuk memberikan perlakuan khusus bagi mantan perwira.

Frontaine berdehem dengan keras dan bertanya dengan wajah yang lebih tidak senang.

“Jadi, Kapten. Apa yang ingin kamu ketahui?"

“aku sedang menyelidiki serangkaian insiden yang terjadi di Distrik 10 Negara Bagian. Apakah kamu mengetahui sesuatu tentang 'Bayangan Negara Militer'?”

Veteran itu membuat ekspresi yang rumit. Sepertinya dia terkejut bahwa pihak berwenang akhirnya menunjukkan minat pada gang-gang kecil atau memang ada minat seperti itu.

"Hah. Jadi pihak berwenang sudah mulai menaruh perhatian pada gang-gang belakang sekarang? Lalu mengapa kamu tidak membawa Polisi Militer dan menjungkirbalikkan tempat itu? Tapi itu akan membuat segalanya menjadi pasti.”

Negara Militer tidak tertarik. Ini sepenuhnya merupakan penyelidikan pribadi Abbey.

Namun sebagai pemberi sinyal, Abbey bisa langsung menyampaikan informasi. Ini adalah hak istimewa yang hanya tersedia bagi pemberi sinyal dan harus digunakan dengan hati-hati.

Tentu saja, dia tidak bisa mengungkapkan fakta ini.

“Ini bersifat rahasia.”

"Ha. Tentu saja. Kamu tidak bisa mengatakan apa pun kepada peninggalan tua sepertiku!”

Dengus Frontaine dipenuhi dengan campuran penegasan diri dan kepasrahan, seolah-olah mengatakan bahwa ejekan pun merupakan bentuk tawa.

“Katakan padaku, Kapten. Tahukah kamu mereka menyebut diri mereka apa?”

“Bayangan Negara Militer.”

"Baik-baik saja maka. Dan tahukah kamu dari mana mereka mendapatkan nama itu?”

Abbey, yang mengingat informasi dari pikirannya, terlambat menjawab setengah ketukan.

“Bayangan Kerajaan, bukan?”

"Tepat. Atau tidak, apakah kamu sudah mengantisipasinya sejak awal?”

Frontaine menyipitkan matanya dan mengamati Abbey. Dia mengangguk untuk menunjukkan penegasan.

Dia adalah seorang pemberi sinyal, yang mengkhususkan diri dalam menangani dan mengingat semua jenis informasi. Meskipun dia tidak bisa mengatakan bahwa hal itu bersifat rahasia, dia tahu lebih banyak daripada yang bisa diketahui oleh seorang pensiunan Mayor Jenderal.

Alasan dia datang untuk bertanya hanyalah untuk memastikan.

“Asumsimu mungkin benar. Metode mereka serupa.”

Pensiunan prajurit tua itu tidak mau repot-repot menghemat waktu. Meski tahu Abbey sudah mengetahui informasi tersebut, dia mulai menjelaskan.

“Dulu, ada sebuah organisasi di kerajaan yang menamakan dirinya 'Bayangan Kerajaan'. Mereka adalah hyena yang melakukan pekerjaan kotor untuk para ksatria. Pembunuhan, penjarahan, pemerasan… Hal-hal yang tidak bisa dilakukan para ksatria secara terbuka. Mereka adalah semacam regu pembersih, yang terkenal di kalangan warga sipil dan bahkan tentara.”

Setelah Sunderspear dan pasukan pemberontak menggulingkan kerajaan, Bayangan Kerajaan muncul. Merupakan tindakan alami bagi Negara Militer untuk menangkap sisa-sisa kejahatan lama ini.

“Ketua organisasi itu, 'Umbra' Wolfen. Dia telah kembali setelah lama dipenjara di Tantalus…itulah yang aku yakini.”

Seperti yang diharapkan.

Biara mengangguk dengan serius.

Wolfen Fenshtein. Umbra dibalik Bayangan Kerajaan di masa lalu.

Kegelapan terdalam dari aspek kerajaan lama yang paling menjijikkan.

Setelah terjebak jauh di dalam Tantalus, dia melarikan diri selama pembobolan penjara baru-baru ini dan kembali ke markasnya.

Kota yang dulunya merupakan ibu kota kerajaan lama, kini terkubur di bawah beton sebagai bentuk penghinaan.

Tanah terpadat di seluruh Negara Militer.

Amitengrad.

“Negara Militer memilih untuk memenjarakannya di Tantalus daripada membunuhnya. Cih, seharusnya mereka membunuhnya saja. Mengapa melakukan sesuatu yang tidak perlu seperti memenjarakannya….”

Abbey mengetahui alasannya dan informasi itu tidak bersifat rahasia. Dia berbicara dengan jelas dan tepat.

“'Umbra' secara ajaib telah mengubah hatinya sendiri. Jika jantungnya berhenti, 'Penumbra' yang tersebar di seluruh Negara Militer akan secara bersamaan menimbulkan pemberontakan. Oleh karena itu, Negara memutuskan untuk memenjarakannya di Tantalus daripada membunuhnya.”

Mata Frontaine membelalak mendengar informasi yang disampaikan dengan lancar.

“Apa itu. kamu tahu betul. Mengapa datang bertanya kepada aku apakah kamu sudah mengetahui semua ini?”

“Ini bersifat rahasia.”

Hmph. Betapa kejam…. Apakah para petugas tidak punya rasa hormat saat ini?”

Bahkan di hadapan mantan perwira jenderal, Abbey tidak menunjukkan rasa takut atau rasa hormat. Dia hanya berpegang pada prinsip dan keyakinannya.

Frontaine mendecakkan lidahnya, terlihat tidak puas dengan sikapnya.

“Apa sebenarnya tujuan dari Bayangan Negara Militer?”

"Bagaimana menurutmu?"

Abbey memejamkan mata sejenak, memilah-milah informasi.

Perampokan tanpa pandang bulu. Gerakan menyerang bahkan para perwira Negara Militer. Dan kejahatan terorganisir.

Penjahat yang sepertinya sengaja memilih tindakan yang tidak boleh dilakukan kecuali mereka ingin memanggil Polisi Militer.

Oleh karena itu, tujuan mereka dapat dilihat. jawab biara.

“Memanggil Polisi Militer. aku yakin itu adalah tujuan mereka.”

“…Kamu punya nyali dan otak, tapi tidak punya sopan santun…? Ya ampun, lihat di sini. Memang benar seorang prajurit sejati telah tiba.”

Frontaine mengangguk dengan nada sarkasme.

"Benar. Mereka memikat Polisi Militer untuk membersihkan gang-gang belakang untuk selamanya! Itu satu-satunya penjelasan yang masuk akal.”

"Pertanyaan. Mengapa mereka memanggil Polisi Militer? Polisi Militer tidak akan mengabaikan mereka begitu saja dan membiarkan kejahatan mereka dibiarkan begitu saja.”

“Bagaimana aku bisa tahu? Mungkin mereka punya koneksi dengan petinggi negara. Bagaimanapun, yang pasti mereka sedang mencoba merencanakan pembersihan. Tingkat keparahan kejahatan meningkat dari hari ke hari. Kalau terus begini, mereka mungkin akan menyerang petugas.”

Abbey juga setuju dengan hal ini. Lagi pula, dia, dari semua orang, hampir menjadi korban serangan semacam itu.

"Sepakat. aku juga diserang.”

“Kamu diserang? kamu?"

Mata Frontaine membelalak tajam, sebelum dengan gugup memainkan sesuatu di tangannya.

Abbey kemudian menyadari fakta bahwa Frontaine sedang memegang salib kecil.

“Sepertinya persiapannya hampir selesai. Oh tidak, sudah…. Kalau dipikir-pikir, sudah sejauh itu….

Frontaine, yang sekarang tampak cemas, mengubah nada bicaranya dan berbicara lebih rendah hati.

"Kapten. Aku ingin meminta sesuatu.”

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls