༺ Berita Palsu…? ༻

'…Ada…Begitu banyak hal baik di dunia ini.'

'Pagi sangat menyambut dan sinar matahari hangat. Anginnya menyegarkan. Teh hitam itu manis, selimutnya nyaman, dan makanannya nikmat di lidah.'

'Orang-orang hidup bersama secara harmonis. Kelelahan karena bekerja, mereka duduk di restoran, berbagi lelucon, dan menghabiskan malam yang melelahkan. Mereka berteman dengan orang-orang yang baru mereka temui dan pulang ke rumah untuk membesarkan anak-anak mereka, sebelum tertidur. Di tengah kesunyian malam, hanya helaan napas mereka yang terdengar. aku telah mengalami semua hal ini.'

'Namun, ada juga tragedi di dunia. Anna terluka parah dalam sebuah penyergapan, bahkan para perwira militer yang mengancam berkeliaran di jalanan, organisasi-organisasi bentrok dalam kegelapan, dan beberapa warga tidak bangun di pagi hari meskipun sudah tidur seperti orang lain. Pasti ada lebih banyak orang yang meninggal di suatu tempat yang tidak aku ketahui.'

'Ada kecelakaan yang tidak dapat dihindari, namun banyak tragedi yang dapat dicegah. Terutama kejahatan yang menyebarkan kekacauan harus segera ditangani. Bayangan Negara Militer dan Penyihir. Individu pelanggar hukum yang mengganggu masyarakat sambil menyembunyikan identitas mereka.'

'Bagiku untuk memenuhi tugasku semaksimal mungkin. Meskipun itu hanya untuk dia dan Anna.'

'Sebelum hidupku mencapai akhir, aku akan melenyapkan semuanya.'

'…Setidaknya, itulah niatku.'

***

Saat kembali ke rumah, Kapten menekan emosinya yang meningkat.

Tekan, Tekan. Rasa tanggung jawab yang berat dan berat membebani hatinya. Meskipun sebelumnya ia gelisah tanpa pemiliknya sadari, perlahan-lahan ia menjadi tenang. Saat rasa panas hilang dari kepalanya, rasionalitas kembali ke tempatnya yang semestinya.

Dia terlihat jauh lebih tenang. Sepertinya sudah waktunya untuk mulai menjernihkan kesalahpahaman.

“Kapten, kamu mungkin tidak kesal dengan jawabanku yang mengelak, kan?”

“….”

“Mungkin karena Nehru terlahir sebagai binatang buas, dia menggonggong begitu keras saat tidak ada daging di mulutnya. Jadi, mohon bermurah hati….”

"Negatif."

"Permisi? Negatif tentang apa?”

Kapten tidak menjawab, malah melihat sekeliling ruangan.

Tempat tidur dan sofa, lampu dan lampu. Bahkan karpet menutupi lantai dan pintu kamar mandi.

Setelah melirik setiap benda, Kapten, dengan tekad yang kuat, menatapku.

“aku meminta kerja sama kamu.”

“Oh benar. kamu menyebutkan perlunya kerja sama. Tapi aku adalah orang yang memisahkan pekerjaan dan kehidupan pribadi. Beri tahu aku. aku akan mempertimbangkan permintaan kamu dan bahkan kompensasi yang diperlukan untuk itu.”

aku pernah melakukan pekerjaan serupa dengan debt collector. Kerja sama? Tentu, kamu bisa memilikinya. Tentu saja, jika harganya cocok.

Seolah mengharapkan reaksiku, Kapten mengangguk sebelum berbicara.

“aku mencari organisasi kriminal yang dikenal sebagai 'Bayangan Negara Militer' dan penjahat bernama 'Penyihir'.”

"Apa?"

Tunggu apa. Tapi itu tidak mungkin. Karena Penyihir… benar-benar milikmu.

Apakah itu naluri seorang penjahat kelas teri? aku membeku seperti tikus di depan kucing sejak seorang perwira militer mencari aku. Uh, aku tidak bisa membantu dalam hal ini, oke? Karena untuk membantu, aku harus memborgol diriku dengan paket jaket, tahu?

Tapi kenapa tiba-tiba?

“Mengapa kamu mencarinya?”

“aku seorang tentara. Apa alasan seorang tentara perlu memantau dan menangkap penjahat?”

“Ya, tapi….”

Bukankah kamu sedang cuti sampai kamu harus kembali ke markas?

Jika 'kembali sebelum dua minggu yang lalu' adalah syaratnya, bukankah seharusnya seseorang menikmati kebersamaan selama dua minggu itu dan kemudian kembali dengan santai di hari terakhir? Mengapa kamu malah mencoba bekerja saat kamu sedang cuti?

Dan yang terpenting, yang terpenting adalah menangkap aku!

“aku membutuhkan kolaborator yang tinggal secara lokal dan memiliki pengetahuan tentang geografi dan situasi. Selain itu, aku memerlukan kontak yang dapat menyampaikan informasi kepada aku jika terjadi keadaan darurat.”

“Dan kamu memberitahuku bahwa kamu ingin itu menjadi aku?”

"Setuju."

“aku tidak keberatan bekerja sama, tapi aku tidak memberikan yang gratisan. Apapun yang aku lakukan, aku harus mendapatkan harga yang ditentukan untuk itu. Bekerjalah sebanyak kamu dibayar. Itu motto aku, kamu tahu.”

Dengan kata lain, tunjukkan uangnya. Kapten setuju tanpa banyak keluhan.

｢aku sadar. kamu memiliki kepribadian seperti itu. Bahkan di Abyss, kamu menuntut harga bahkan untuk bantuan terkecil sekalipun.｣

Kekek. aku rasa kamu memang mengetahuinya.

Itulah mengapa penting untuk tidak dimanfaatkan. Setelah kamu cukup membangun reputasi, mereka akan memikirkan pembayaran yang harus mereka berikan kepada diri mereka sendiri.

"Tapi pertama-tama. Aku punya satu tawaran untukmu.”

Ooooh. Dia berani bernegosiasi? Dengan aku? Pembaca Pikiran?

Baiklah kalau begitu. Mari kita lihat. Aku bertanya-tanya…Berapa banyak yang sudah dia ketahui? Gaji bahaya, tenaga kerja, dan bahkan biaya penyediaan pangkalan. Hmm. aku cukup yakin itu tidak akan murah.

Haruskah aku mencoba membaca lamarannya….Jika itu benar-benar gila, aku akan langsung memotongnya.

Tepat saat aku hendak membaca pikirannya…

“Tolong nikahi aku.”

"Apa? Apa katamu?"

Apa? Apa katamu?

Bahkan kemampuan membaca pikiran tidak ada gunanya jika aku tidak mengerti apa yang baru saja kudengar.

Saat aku tertegun hingga terdiam, Kapten, sambil memegang topinya di dadanya, berbicara dengan serius.

“aku tahu betul bahwa ini terjadi secara tiba-tiba. Namun, tolong, dengarkan aku.”

aku berencana untuk membaca dan menganalisis pikiran dan ingatannya. Bagaimana proses pemikiran yang sampai pada 'tawaran' seperti itu? Benarkah ini pertama kalinya aku dilamar dalam hidupku?

｢Identitas aku sebagai pemberi sinyal telah kamu temukan. Seharusnya aku mengambil nyawaku atau membunuhmu segera, tapi aku tidak melakukan apa pun dan hanya mengamati sepanjang separuh perjalanan melintasi wilayah Negara Militer. Tidak ada alasan untuk kelalaian aku.｣

Ah, ini lagi.

“Aku berhutang banyak padamu. kamu menyelamatkan hidup aku, memberi aku tempat akomodasi, dan menjaga aku dengan banyak cara. Sebaliknya, apa yang kuberikan padamu sebagai balasannya adalah….”

｢Tidak membunuhmu…tidak dihitung sebagai balasan budi. Menurut prinsip, aku seharusnya bunuh diri. Di satu sisi, berkat bantuan kamu, aku telah hidup dengan waktu pinjaman, menunda akhir hidup aku yang tak terelakkan….｣

“…Tidak ada.”

kamu tahu betul, ya?

Jadi, seseorang yang sadar mengatakan apa?!

“Aku bangga padamu karena menyadari hal itu dan sebagainya, tapi apa pentingnya hal ini? Apakah kamu mencoba memberitahuku untuk bersyukur karena kamu menikah denganku dan mengharapkan aku untuk melayanimu selama sisa hidupku?”

"Negatif."

Kapten berdiri kaku dan tegak; matanya yang biru langit begitu jernih sehingga membuatku merasa tidak perlu lagi membaca pikirannya.

“Saat ini, di Distrik 10 Negara Militer, sebuah organisasi kriminal misterius dan penjahat sedang membuat kekacauan. Demi kamu dan orang-orang di sekitar kamu, aku berencana untuk memperbaiki hukum dan ketertiban serta memberantasnya.”

Orang sepertimu…? adalah apa yang ingin aku katakan tetapi kemampuannya yang ditunjukkannya berbicara sendiri.

Pergi ke markas pemberi sinyal dan membocorkan informasi yang benar saja akan menghancurkan organisasi. Karena golem yang bersembunyi di mana-mana akan mulai melacak mereka, organisasi kriminal biasa tidak akan punya peluang.

Tapi, pergi ke markas pemberi sinyal dengan identitasku terekspos hanya akan menyebabkan kematianku. Tampaknya niatnya adalah mengumpulkan informasi sebanyak mungkin sebelum itu.

…Atau…Mati melawan organisasi kriminal.

“Sungguh suatu usaha yang mulia.”

“Itu adalah tugas aku. aku akan menggunakan segala cara untuk menyelidiki dan melenyapkan penjahat yang menyiksa warga Negara Militer. Namun, para penjahat ini melakukan kekerasan, bahkan terhadap perwira militer. Ada risiko terhadap keselamatan aku dalam proses penyelidikan. Karena mereka tidak menghormati hukum atau ketertiban, ada kemungkinan aku dibunuh.”

Dia masih tidak punya niat untuk hidup, begitu. Kapten berbicara tentang potensi kematiannya dengan sikap acuh tak acuh.

“Ini adalah permintaan kerja sama kamu dan cara membalas bantuan kamu selama ini. Seseorang perlu menyampaikan informasi yang aku peroleh jika aku meninggal, serta melaporkan fakta kematian aku kepada pihak berwenang.”

Sekarang, perlahan-lahan aku mulai memahami mengapa pernikahan berperan di sini.

“Jika kamu meninggal saat bertugas, maka akan diberikan uang kematian, jadi kamu menyuruhku untuk mengklaim uang itu dengan menikahimu karena percuma saja jika kamu tidak memiliki keluarga?”

“….”

"Benar?"

"…Setuju."

｢Hanya itu yang bisa kuberikan padamu. Tanpa keluarga langsung, aku tidak akan menerima dana tersebut, jadi paling tidak, aku ingin kamu menjadi orang yang menerimanya.｣

Hidupku sudah hangus.

Dengan pemikiran tersebut, Kapten bermaksud untuk menyelidiki dan membongkar kekuatan di balik penyerangan terhadap Anna dan keresahan di kalangan warga. Peralihan topik yang tiba-tiba ke pernikahan adalah bagian dari caranya membayar utangnya kepada aku.

“Ini juga bukan hal yang buruk bagimu. Jika aku mengungkapkan bahwa kamu telah aktif bekerja sama dengan aku di Tantalus, hal itu mungkin menghapus beberapa tuduhan terhadap kamu.”

“Negara Militer menyelesaikan tuduhan aku? Itu adalah cerita yang paling tidak dapat dipercaya.”

“Fakta bahwa kamu membantu aku kembali ke Amitengrad tidak dapat disangkal. Jika aku menekankan hal itu, para petinggi tidak akan terlalu menyalahkanmu.”

“aku bukan siapa-siapa di Level 0. aku mungkin ditangkap bahkan sebelum mereka menemukan alasannya.”

“Itu bukan sebuah masalah. Ketika seorang warga negara Tingkat 3 menikah, pasangannya untuk sementara waktu menerima kewarganegaraan Tingkat 2. kamu dapat menghilangkan kecurigaan terhadap kamu sambil mempertahankan Level 2.”

Aku sebenarnya tidak puas dengan kehidupan kriminal kecil Level 0ku, tapi Kapten panutan kami sepertinya ingin aku kembali ke dunia nyata.

“Sekarang, kamu bisa menghapus segala dosamu dan memulai hidup baru dengan kekayaan yang cukup. Inilah yang bisa aku tawarkan kepada kamu sebagai imbalannya. Inilah harga yang bisa aku bayar.”

Dengan menikahimu, itu saja.

Eh, aku bersyukur atas pemikirannya dan sejujurnya, uangnya juga. Tapi bukankah ini terlalu berlebihan?

“Uh, apakah kamu benar-benar harus mati? Tidak bisakah kamu mundur ketika keadaan menjadi terlalu berbahaya?”

Kapten menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“aku harus memenuhi tugas aku dengan kemampuan terbaik aku.”

Aturan ketat dari seorang pemberi sinyal: Identitas mereka sendiri harus benar-benar dirahasiakan.

Baru saja menyaksikan kekuatan yang dimiliki oleh pemberi sinyal, aku agak mengerti alasannya.

Dari satu tempat, dia dapat memantau seluruh Distrik, menyerap berbagai informasi sekaligus, dan langsung mengurutkannya.

Sihir Sinkronisasi yang digunakan untuk mentransfer rahasia dan strategi negara ke pemberi sinyal atau korps lain, meskipun tampaknya tidak signifikan pada tingkat pribadi, adalah kemampuan yang hebat ketika digunakan sebagai bagian dari Negara Militer. Mengirimkan perintah dari komando tinggi tanpa penundaan atau biaya berarti Negara Militer dapat bergerak secepat binatang yang sendirian.

Komunikasi jarak jauh, pengendalian informasi, pengawasan, dan manajemen.

Pemberi sinyal adalah jaringan saraf Negara Militer. Mereka tidak boleh diekspos.

Jika ada bagian lain yang rusak, hanya bagian itu saja yang akan terkena dampaknya, tapi jika terjadi kesalahan pada pemberi sinyal, seluruh negara besar yang dikenal sebagai Negara Militer ini akan goyah. Karena sifat Sihir Sinkronisasi, masalah dengan satu individu akan menyebar ke seluruh Negara, jadi mereka tidak punya pilihan selain sangat berhati-hati dalam menangani pemberi sinyal.

Dengan demikian, Negara telah menanamkan kepada para pemberi sinyal akan pentingnya dan kewajiban peran mereka, seolah-olah sedang mencuci otak mereka.

Sama seperti Kapten di depan mataku.

“Sepertinya kamu mengatakan hampir pasti kamu akan mati.”

"Negatif. Sekalipun ada peluang untuk bertahan hidup, aku tidak punya niat untuk mengambilnya. Bahkan jika aku memiliki pasangan, kerahasiaan pemberi sinyal harus dijaga.｣

Kata-kata yang diucapkan Kapten sangat berbeda dari apa yang dia rasakan sebenarnya.

"Setuju. Betapa berbahayanya tugas ini.”

aku mengerti apa yang ingin kamu katakan.

Jadi, beberapa hari yang kita habiskan bersama sudah cukup untuk menunjukkan kegembiraan hidup, tapi tidak cukup untuk menyelamatkanmu, begitu.

Jika itu masalahnya…

“…Kapten, bukankah ini akan dianggap sebagai pernikahan palsu demi imbalan kematian?”

“Ini adalah kekhawatiran yang tidak berdasar. Merupakan aturan tidak tertulis untuk tidak mencari-cari kesalahan dalam perjodohan yang tergesa-gesa tepat sebelum seorang prajurit yang belum menikah dikirim ke misi mematikan.”

Alasannya sederhana; itu untuk meningkatkan semangat.

Ketika seorang tentara meninggal, uang kematian akan dibayarkan. Di Negara Militer, di mana bahkan warisan atau warisan tidak dapat ditinggalkan, uang tip kematian yang dibayarkan kepada orang yang berduka adalah cara terbaik untuk mempersiapkan seorang prajurit menghadapi kematian.

Seorang prajurit yang tidak memiliki tekad untuk mati hanyalah rakyat jelata. Oleh karena itu, Negara Militer secara aktif mendorong pernikahan.

Demi peningkatan jumlah penduduk dan kekuatan militer, serta mendongkrak moral para prajurit.

“aku hanya menjalankan hak itu.”

aku mengerti niatnya. Pola pikirnya juga.

Hampir tidak ada kerugian bagi aku. Yang perlu aku lakukan hanyalah mencap surat nikah. Itu saja. Tidak ada anak dan segera, tidak ada istri juga, jadi hanya uang kematian yang akan dibayarkan. Bukankah ini hanya sekedar kesenangan tanpa tanggung jawab apa pun?

Ini adalah Negara Militer. Karena tidak ada Sanctum juga, tidak ada seorang pun yang menuding aku karena bercerai.

“Tanda kematian Kapten dan kesempatan untuk membatalkan semua tuduhan dan tuduhan aku. Ini bukan hal yang buruk bagiku, tapi….Aku punya sesuatu yang membuatku penasaran.”

“Tolong katakan.”

Menerima santunan melalui gratifikasi perkawinan palsu.

Meskipun tampaknya tawaran itu masuk akal, masih ada satu pertanyaan yang tersisa.

Apakah pemberi sinyal militer yang tulus dan teladan, Kapten Abbey, mengajukan permintaan seperti itu semata-mata karena alasan keuangan?

Apakah hal ini dipengaruhi oleh wawancara dengan Nehru, atau apakah bertemu dengan orang-orang di berbagai penjuru jalan mengubah dirinya?

Jika aku menggalinya sangat, sangat dalam, aku mungkin bisa mengetahuinya, tapi…

Belum. Kapten belum memperoleh kehidupan.

Biarkan saja sedikit lebih lama.

“Kontrak ini hanya kontrak kan? Tidak ada artinya selain gratifikasi kematian yang akan aku terima?”

"Setuju."

Kapten segera merespons; balasan secepatnya, seolah-olah sudah dipersiapkan sebelumnya.

“Yah, dalam kasusku, aku juga menerima barang atau surat promes.”

Entah bagaimana, menyetujui hal ini membuatku merasa seperti sampah terbesar di dunia ini, tapi siapa yang peduli? Itu bukan masalahku.

Dia menawarkan lebih dulu. Satu-satunya hal yang membuat aku bersalah adalah menyetujui tawarannya.

Aku mengulurkan tanganku untuk berjabat tangan.

"Baiklah. aku akan bekerja sama. Kapten."

“aku dalam perawatan kamu.”

Kapten memegang tanganku, tersenyum murni.

***

'…Seharusnya tidak apa-apa, kan? Menjadi sedikit lebih serakah pada akhirnya.'

'Sebagai pemberi sinyal, aku mengetahui segala macam informasi. Dari intelijen rahasia yang tidak boleh diketahui siapa pun hingga resep kacang kalengan. aku mengetahui sebagian besar pengetahuan dan informasi yang dapat diakses di Negara Militer.'

“Tetapi masih banyak yang belum kuketahui.”

'Denyut jantung saat dipeluk, rasa malu membara yang memerahkan wajah. Penyesalan terasa setiap kali aku memikirkan kematianku. Dan kerinduan terhadap mereka yang tidak akan pernah kulihat lagi. aku masih tidak memahami sifat perasaan ini.'

'…Mungkinkah pernikahan bisa membantuku memahaminya? Jika itu adalah sesuatu yang bisa mengubah seseorang secara dramatis. Jika itu bisa memberikan keberanian kepada seorang prajurit menuju medan kematian. Bisakah itu mengubah aku juga?'

'Mereka mengatakan pernikahan harus dilakukan dengan seseorang yang kamu ingin habiskan hidup bersamanya. Jika demikian, aku memasuki pernikahan yang bahagia.'

'Dia tidak akan menyadari perasaanku. Sungguh beruntung.'

'Tidak ada cukup waktu tersisa untuk memiliki anak, tapi tetap saja, aku akan… mengalami pernikahan sebelum aku mati.'

'aku harus menjadi pemberi sinyal paling bahagia di dunia.'

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls