༺ Hari Pembersihan ༻

Penumbra Keempat berada dalam dilema.

Dia awalnya berencana untuk memimpin anak-anak nakal yang menyimpan dendam terhadap Negara Militer untuk menyerang akademi militer terbesar di Distrik 12. Sementara anak-anak nakal menyalahkan dan menghukum sekolah yang tidak bersalah atas kehidupan menyedihkan yang mereka hancurkan sendiri, Pihak Keempat berencana untuk melepaskan sekolah tersebut. racun.

Tabu Negara Militer, kejadian Hamelin itu.

Petunjuk kejadian 162 lulusan akademi militer tewas. Tempat apa yang lebih baik daripada sekolah untuk menyebarkannya?

Itu adalah tempat yang ideal untuk melepaskan racun, jadi itu adalah area yang bahkan Shadow perhatikan.

Namun, para penjahat, yang ditipu oleh seseorang, menyerang terlebih dahulu, dan Anak Keempat, yang telah kembali dari Majelis Bayangan, buru-buru mengikuti mereka.

'Tidak mungkin para preman yang gegabah dan pemarah itu sudah menyelesaikan urusan mereka dan kembali, kan?'

Sampai dia tiba, Anak Keempat tidak mengkhawatirkan anak-anak nakal melainkan ketahanan sekolah.

Tidak seperti fasilitas lainnya, keamanan akademi militer sangat lemah; hampir tidak ada bandingannya. Hanya beberapa siswa akademi militer yang berjaga dan pengawas asrama yang hadir.

Mungkin, mungkin saja, para berandalan yang marah itu telah menghancurkan segalanya dan pindah ke tempat lain. Itulah yang dia khawatirkan.

Namun…

“Dasar bajingan kecil! Berbaringlah!”

“Akademi militer juga merupakan fasilitas militer! Apakah kamu mulai memahami apa yang telah kamu lakukan?!”

Adegan yang terjadi di tempat latihan sekolah mengejutkan Yang Keempat.

Para berandalan yang memenuhi jalanan semuanya tergeletak di tanah seperti cumi-cumi, dipukuli habis-habisan. Di samping mereka, pensiunan tentara berseragam instruktur berjalan berkeliling dengan tongkat.

Mereka adalah pensiunan tentara Shelter.

Dan bersama mereka adalah Mantan Mayor Jenderal Frontaine, veteran yang menjadi Kepala Tempat Perlindungan setelah pensiun.

Veteran tua itu memutar tongkatnya ke atas kepalanya dan berteriak.

“Dasar anak muda bodoh, masih basah kuyup! Jika kamu tidak bisa menjadi perwira umum, kamu seharusnya bergabung dengan korps teknik dan mempelajari beberapa keterampilan! Jika kamu punya waktu dan keberanian untuk menyerang sekolah, gunakan kekuatan itu untuk berusaha! Suatu upaya, menurutku!”

“Keuh…! Bagaimana orang-orang tua ini tahu…!”

"Diam!"

Frontaine dengan cepat mendekat seperti kilat dan mengayunkan tongkatnya ke arah pantat berandalan yang bergumam itu. Kekuatan yang dikontrol dengan sempurna mengubah dampaknya menjadi rasa sakit murni tanpa merusak kulit atau tulang.

Sementara anak nakal itu mengerang kesakitan, Frontaine berteriak dengan wajah keriputnya yang kusut.

“Bersyukurlah kamu ditangkap oleh kami! Jika kamu benar-benar menyebabkan insiden serius, itu tidak akan berakhir hanya dengan masa percobaan!”

Kalaupun disebut geng, pada akhirnya mereka hanyalah sekelompok anak nakal yang dipimpin oleh mahasiswa yang baru saja lulus. Instruktur Shelter, yang terdiri dari pensiunan tentara, terlalu berpengalaman, sistematis, dan kuat bagi mereka.

Mereka menjatuhkan pemimpinnya dengan satu pukulan dan mengintimidasi sisanya dengan aura dingin. Ketika mereka melakukannya, para berandalan itu hanya saling berpandangan, sebelum mengikuti dalam satu barisan. Mereka tidak melakukan perlawanan berarti dan berhasil ditundukkan.

Yang Keempat mendecakkan lidahnya.

'…Cih. Jika aku bersembunyi di antara mereka, setidaknya aku bisa menyergap orang-orang tua bodoh itu.'

Bagaimanapun juga, Shadow adalah seorang pembunuh. Mereka dapat merenggut nyawa dengan serangan yang tiba-tiba dan tidak terduga, namun tidak memiliki peluang untuk melakukan konfrontasi langsung.

Terlebih lagi, lawannya termasuk orang-orang yang pernah mencapai pangkat perwira umum, belum lagi para pensiunan prajurit cakap yang memenuhi lingkungan sekitar. Jika dia masuk begitu saja tanpa persiapan atau keuntungan apa pun, itu hanya akan membuatnya terpojok.

'Ini sudah berakhir. Untuk menyelesaikan misinya, aku harus menyelinap ke sekolah dan melepaskan racunnya….'

Tepat saat Yang Keempat hendak memanfaatkan titik buta dan bergerak secara diam-diam…

Dia mendengar seseorang bergumam dengan pendengarannya yang sensitif.

“Kata-kata Penyihir itu memang benar. Ini akan menjadi bencana jika kita tidak bergerak.”

'Penyihir?'

Yang Keempat mendengarkan dengan penuh perhatian.

Bahkan Shadow telah mendengar rumor tentang penjahat kecil legendaris yang seluruh keberadaannya tidak jelas.

Sang Penyihir adalah makhluk misterius yang bahkan sang Bayangan tidak dapat identifikasi.

Meski mencoba menyelidiki berdasarkan rumor, mereka hanya bisa meraba-raba, menelusuri sekelilingnya, namun tidak pernah menyadari identitasnya. Rasanya seperti mengejar cerita hantu tanpa substansi atau isi apa pun.

Namun sulit untuk menyebutnya hanya cerita hantu mengingat betapa jelasnya jejaknya dan banyaknya orang yang mengaku pernah melihatnya. Bahkan anak-anak pun mengatakan bahwa mereka pernah melihat penampilan sang Penyihir sambil berjalan di jalan. Intinya, satu-satunya yang belum pernah melihat sang Penyihir adalah sang Bayangan.

Keraguan, dan pada saat yang sama, sedikit kebanggaan. Persis seperti itulah yang dirasakan seorang anggota Shadow ketika memikirkan sang Penyihir.

'Apakah itu berarti Penyihir menghalangi kita?'

Saat Yang Keempat hendak mengambil langkah maju karena penasaran…

Indranya yang tajam menarik kakinya ke belakang. Setelah secara naluriah merasakan tatapan, Yang Keempat tersentak dan melihat sekeliling.

Dia merasakan ketidakharmonisan yang aneh dari instruktur bertangan satu yang berdiri di sana. Berbeda dengan yang lain, instruktur bertangan satu tidak pernah melirik ke arah sini.

Itu pada dasarnya berarti perhatian mereka terfokus di sini. Ini praktis merupakan konfirmasi pasti bahwa Yang Keempat telah terdeteksi.

'Cerita tentang Penyihir adalah umpan! Tampaknya bahkan seorang pensiunan tentara pun tidak bisa diremehkan!'

Penumbra Keempat dengan tegas menyerah pada ide untuk menyusup lebih jauh dan segera mundur. Saat bayangan menyelinap ke celah teduh bangunan….

Instruktur bertangan satu, merasakan kehadirannya menghilang, menundukkan kepalanya dengan campuran emosi yang kompleks.

“aku minta maaf, Mayor Jenderal. aku akhirnya menunjukkan kewaspadaan aku.”

“Mehhhh, ck. Kecerdasan dan indramu pasti sudah sangat tumpul karena kamu sudah lama tidak terlibat dalam pertarungan sungguhan….”

Ucapan seperti itu tidak hanya ditujukan pada instruktur bertangan satu. Mereka disebut tentara, tetapi yang mampu mereka lakukan hanyalah berperang. Meskipun mereka bisa menghajar dan menangkap penjahat yang menyerang secara langsung, mereka tidak memiliki kemampuan untuk menemukan bayangan yang tersembunyi dalam kegelapan.

Terlebih lagi, mereka adalah pensiunan tentara yang telah jauh dari pertempuran sesungguhnya selama beberapa tahun. Sulit bagi mereka untuk mengejar kehadiran seorang pembunuh hebat di sekolah gelap.

“Akhir-akhir ini, penglihatanku di malam hari semakin buruk…Pada dasarnya, aku tidak bisa melihat sesuatu yang buram. Dan juga, ada catatan dari Penyihir….”

Frontaine bersandar pada tongkatnya dan menghela nafas lelah.

Penyihir telah mengirimkan catatan ke Shelter bersama dengan sebuah kartu.

Catatan tersebut mengatakan bahwa Shadow memimpin para berandalan untuk menyerang sekolah dan kelompok tersebut termasuk anak-anak yang masih pelajar.

Frontaine, terkejut seolah terbakar, segera mengumpulkan semua pensiunan tentara yang bisa dihubungi. Hanya ada sekitar sepuluh yang tersedia malam itu, tetapi masing-masing adalah prajurit berpengalaman yang ahli dalam Qi Arts; lebih dari cukup untuk mengalahkan sekelompok preman.

“Ck ck. Dulu, aku akan lari ke ujung bumi untuk menangkap mereka. Saat ini, aku tidak memiliki stamina untuk itu…. Aku benar-benar tidak menyukainya, tapi mungkin sebaiknya kita serahkan saja pada Penyihir.”

Mustahil untuk menangkap Bayangan yang tersembunyi dalam kegelapan, tapi itu bukanlah peran mereka sejak awal.

Peran shelter adalah melindungi anak-anak. Terserah pada Negara Militer untuk mengalahkan musuh-musuhnya.

Padahal alangkah baiknya jika mereka hanya menyingkirkan musuh.

Frontaine melihat ke dalam kegelapan, jauh di kejauhan.

“Penyihir… Aku tidak suka terpengaruh demi tujuanmu sendiri, tapi… Demi anak-anak, aku akan menjadi bonekamu.”

Hamelin.

Awalnya, Negara Militer mencurigai pekerjaan Penyihir Hitam, tapi… Pada suatu saat, mereka membakar semua informasi mengenai insiden tersebut dan melabelnya sebagai rahasia.

Itu adalah informasi rahasia yang bahkan petugas umum pun tidak berani mengaksesnya.

Namun, catatan Penyihir secara halus menyebutkan cerita itu. Itu sebabnya Frontaine bergerak begitu cepat meski usianya sudah tua.

Jika kisah Hamelin tersiar, gangguan ini tidak akan berakhir hanya dengan sedikit keributan.

“Pembersihan mungkin terjadi….”

Frontaine yang sekarang bermasalah berbalik.

“Kamu tidak melihat satu pun dari anak-anak kita, kan? Ya, anak-anak kita semua berperilaku baik, jadi….”

“Mayor Jenderal, anak-anak kita berkumpul di sana.”

“Hei, kamu brengsek! Aku mendandanimu dengan baik, memberimu makan dengan baik, mengajarimu dengan baik, dan beginilah caramu membalasku?! Kalian semua akan dimasukkan ke dalam sel isolasi selama seminggu!”

***

Ketika Penumbra Ketiga tiba di Pasar, para anggotanya telah berhasil menundukkan Serikat Transportasi. Para anggota serikat pekerja, yang dengan gembira menyerbu gudang untuk menjarah, disergap oleh Market dan dipukuli habis-habisan, sehingga menjadi tidak berdaya.

Gudang itu adalah kastil Market.

Baik itu ruangannya maupun peralatan yang dimilikinya, semuanya dibuat untuk para pedagang dan pedagang pasar. Serikat Transportasi bukanlah tandingannya, yang menggunakan bahan-bahan tersebut tanpa hemat.

Meskipun tidak aneh jika mereka merasa nyaman, Market tidak lengah bahkan setelah mengikat anggota serikat pekerja dan mendorong mereka ke sudut gudang. Para pedagang menyalakan semua lampu dan lampu sorot, dengan waspada menjaga setiap sudut dan arah.

Manajer Toko Klin berteriak.

“Nyalakan lebih banyak! Pastikan tidak ada bayangan yang tercipta!”

Hal ini menempatkan Yang Ketiga dalam situasi yang canggung.

Dia perlu menciptakan kekacauan dan melepaskan racunnya. Namun, menyebarkannya saja tidak cukup.

Ular memiliki taring berbisa yang merobek kulit dan tanaman beracun perlu dicerna agar dapat menghasilkan efek. Racun tidak berbahaya, tidak lebih dari binatang jinak kecuali jika masuk ke dalam tubuh.

Tentu saja, akan lebih efektif jika memasuki gudang dan menyembunyikan jejaknya di sana. Namun…

“Jangan biarkan siapa pun masuk! Kami begadang semalaman hari ini! Urusan besok akan dilakukan dalam tidur kita!”

'Keamanannya ketat. Akan lebih baik jika kita menyelinap masuk saat terjadi keributan….'

Bahkan jika Teknik Tersembunyi Bayangan itu luar biasa, mustahil untuk menyembunyikan wujudnya dalam cahaya terang. Lagi pula, bahkan jika dia menggunakan Seni Qi Bayangan Hitam untuk menyembunyikan dirinya, massa gelap yang melayang-layang akan mencurigakan.

Yang Ketiga biasanya meraih gagang belatinya dan mengelus dagunya. Apa yang tercermin dalam penglihatannya adalah bagian dalam gudang besar, penuh dengan berbagai macam barang.

'Hmm. Entah bagaimana, aku merasa bisa memburu mereka satu per satu jika aku menyusup ke sisi itu.'

Apakah karena semua lampu dimatikan? Bagian dalam gudang tidak terlalu terang dan bayangan yang ditimbulkan oleh berbagai item secara tidak teratur memberikan banyak perlindungan.

‘Bahkan jika itu Pasar, mereka hanyalah kumpulan pedagang dan penjaga gudang. Hmm. Haruskah aku memaksakan diri untuk melewatinya?'

Namun bukan berarti dia bisa membunuh mereka semua dengan pisau begitu saja. Tubuh harus hidup agar racun dapat menyebar dan memberikan efek. Membunuh semua orang di sini seperti memotong luka yang membusuk.

Pilihan terbaik adalah menusuk secara sembunyi-sembunyi.

Apa yang harus dia lakukan? Dia sedang memikirkan hal ini ketika…

Sebuah kereta mewah mendekati Pasar. Sulit untuk melihatnya karena kegelapan, tapi fakta bahwa ada seekor kuda yang menarik kereta sudah tidak biasa.

'Kereta kuda? Pasti barang mewah. Apakah dari Serikat Transportasi?'

Di Negara Militer, hanya ada dua jenis orang yang mampu membeli kudanya sendiri; entah mereka sekaya itu atau penghidupan mereka bergantung pada mereka.

Sebuah ide bagus muncul di benakku. Tidak seperti kereta otomat, jika seseorang menabrak bagian belakang kuda, ia akan menjadi liar. Pasar tidak punya pilihan selain menunjukkan celah dalam pertahanan mereka untuk menghentikan amukan kuda dan kereta.

'Kalau begitu, haruskah aku mencoba menggunakannya?'

Yang Ketiga segera bertindak.

Mungkin karena sedang menuju Pasar, gerbongnya berbelok ke gang menuju ke arah itu.

Kuda itu merasakan sesuatu sebelum orang-orang itu menyadarinya dan tiba-tiba menancapkan kukunya ke tanah. Memekik. Kereta besar itu berhenti tiba-tiba, hampir seperti menginjak rem darurat.

“Kuda yang cerdas.”

Srr.

Sebuah lampu jalan, dipotong secara diagonal, jatuh ke jalan. Lampu yang tadinya memancarkan cahaya, menghantam tanah, menyebarkan puing-puing bercahaya ke segala arah. Segera setelah itu, pecahan itu kehilangan mana, cahayanya memudar.

Yang Ketiga, bersembunyi di balik bayangan itu, perlahan berjalan keluar.

“Tinggalkan gerbong dan tersesat. Setidaknya, nyawamu akan terselamatkan.”

Sang kusir berbalik dengan wajah gelisah. Saat dia melakukannya, suara seorang wanita muda terdengar dari dalam.

“Peto. Kita bisa saja lewat begitu saja. Ini bukan gerbong yang akan rusak oleh sesuatu seperti lampu jalan.”

Jawab kusir sambil menghadap ke arah dalam.

“Oh tidak, Nona. Tapi itu akan mengagetkan selangnya.”

“Itu bukan masalahku. Itu tugasmu, bukan?”

“Namun, menjadi kusir bukanlah bagian dari rencana….”

"Ah, benarkah? Apakah kamu ingin berhenti?”

"Tidak tidak. aku harus membalas kebaikan Nona yang menerima aku setelah aku menjadi pengangguran, apa pun yang terjadi.”

Peto menggelengkan kepalanya dan melepaskan ikatan tali dari kereta. Kuda Singa meringkik gembira saat tali yang menahan lehernya terlepas.

"Ya. aku kira lebih baik menjadi sekretaris Presiden daripada menjadi pengawal kesatria. Apa yang lebih buruk dari itu?”

Mengatakan demikian, Peto menaiki kudanya. Meski tidak ada pelana, Peto dengan terampil mengendalikan hewan itu dan berdiri di depan Third.

Yang Ketiga bergumam.

“Seorang pengawal, katamu. Dilihat dari cara menunggang kudamu yang konyol, itu sepertinya bukan kebohongan.”

“Ah, jangan bicara omong kosong itu. Ini membawa kembali kenangan buruk.”

Beberapa ksatria, yang menyukai pengawalnya, mengajari mereka cara menggunakan senjata atau menunggang kuda. Peto, yang disukai oleh ksatria seperti itu, telah menerima pelajaran pribadi sejak dia masih muda.

Bukan berarti Peto menginginkannya.

'Bagaimanapun, dia hanyalah seorang pengawal. Dia bahkan bukan seorang ksatria, jadi tidak perlu khawatir. Tidak ada baju besi atau senjata yang terlihat juga.'

Setelah menyelesaikan perhitungannya, Penumbra Ketiga memperingatkan Peto.

“Anggap saja ini peringatan, Tuan Muda. Bawa Nonamu ke atas kuda itu dan lari. Maka kamu akan aman.”

'Seekor kuda dan kereta yang mewah, sulit dilihat di Negara Militer. Siapa pun mereka, mereka pasti berasal dari kalangan atas. Jika aku membiarkan mereka pergi, eselon atas Negara akan memperhatikan kejadian ini.'

Setelah membuat perhitungan, dia memancarkan niat membunuh, tapi Peto menggaruk kepalanya begitu saja hingga tidak bisa ditentukan apakah dia merasakannya atau tidak.

“Seorang kepala rumah tangga menanggung beban seluruh keluarga. Jika aku tidak disukai Presiden, seluruh keluarga aku akan turun ke jalan. Bahkan jika aku dipukuli sampai mati, aku harus melawanmu.”

“Tidak kusangka kamu akan dengan sukarela meminum racun….”

'Mau bagaimana lagi. Aku harus membereskan semuanya di sini.'

Yang Ketiga meluncur ke dalam kegelapan. Dengan lampu jalan yang rusak. Dia menutupi dirinya dengan Black Shadow Qi Arts, bergerak seperti hantu.

Sebagai persiapan menghadapi kemungkinan perkelahian, dia telah menghancurkan lampu jalan. Dalam kegelapan ini, kecuali seseorang memiliki indera yang setajam binatang buas, jejak dirinya tidak akan terlihat.

“Oh, ngomong-ngomong, hati-hati. Kuda ini disebut Kuda Singa.”

Itu benar. Kecuali jika itu adalah binatang buas.

Surai Kuda Singa berbulu. Setelah berkibar tertiup angin, tiba-tiba ia berhenti, lalu menunjuk tepat ke arah Yang Ketiga.

Segera setelah itu, kuda yang marah itu mendengus dan berganti pakaian pada Kuda Ketiga.

'Apa itu?'

Black Shadow Qi Arts tidak hanya menyembunyikan bentuk tetapi juga suara dan suhu di dalam bayangan. Jika Qi Arts ini dimanfaatkan dengan benar, bentuknya menjadi kabur seolah tenggelam dalam kegelapan.

Terlebih lagi, kuda adalah hewan yang terkenal karena penglihatannya yang buruk. Jadi bagaimana dia bisa langsung mengenalinya?

Tidak, pertama-tama, kenapa kuda yang biasanya gelisah menyerang seperti banteng gila?

“Kelihatannya dan tingkah lakunya seperti singa. Dan itulah mengapa sulit untuk menjinakkannya.”

Neighhhhh!

Seolah menanggapi gumaman Peto, Kuda Singa itu meringkik dengan liar dan menyerang. Hanya dalam dua langkah, kuda itu menutup jarak, sebelum mengangkat kaki depannya.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls