༺ Katakanlah kamu Ingin Hidup – 1 ༻

Kebaikan seorang guru bagaikan surga, tetapi peran sebenarnya dari seorang guru adalah membuat muridnya menerima prinsip-prinsip tersebut sebagai kebenaran. Dalam hal ini, aku benar-benar merupakan definisi seorang master.

Melihat Sephi, yang datang untuk membantu majikannya yang sendirian, aku terharu hingga menangis.

“Aduh. Setidaknya satu murid dibesarkan dengan baik oleh aku. Lihatlah dia segera bergegas ketika tuannya dalam bahaya.”

Sungguh bermanfaat mengabdikan masa mudaku untuk mengasuhnya.

Untuk bertahan hidup di gang-gang belakang, kamu memerlukan setidaknya satu jalur. Satu koneksi. Satu ikatan yang selalu mendukung kamu. Membaca Pikiran saja tidak cukup untuk diandalkan; lagi pula, dunia ini bukanlah tempat yang mudah untuk ditinggali. Jadi, begitu aku tiba di Amitengrad, aku memasuki bar host dengan tujuan untuk menjalin koneksi.

Bertemu dengan penerus perusahaan induk di sana sungguh suatu keberuntungan. Berpura-pura menjadi pengajar ke rumah Sephi, aku berpindah antara Sephi dan ayah baptisnya Alexei, dengan manis menikmati keuntungan dari kedua belah pihak.

Dan kemudian, begitu aku melihat tanda-tanda kejatuhan Alexei, aku segera memutuskan hubungan dengannya dan tetap berada tepat di samping Sephi.

Sheeeesh, bahkan memikirkannya sekarang, aku melakukannya dengan sangat baik. Membaca Pikiran bisa sangat berguna seperti ini, paham?

Bagaimanapun. Haruskah aku mengucapkan kata-kata manis kepada muridku tersayang yang datang membantuku?

“aku sangat tersentuh saat ini. Tidak kusangka kamu sangat menghormati tuanmu…. Memang benar, sangat berharga telah mengasuhmu dengan baik.”

“Bagaimana mungkin hal itu bisa sedalam rasa hormat yang kamu miliki terhadap aku, Guru?”

｢Salam, kakiku. kamu mungkin berasumsi aku akan mengikuti kamu, jadi kamu pergi duluan tanpa sepatah kata pun. Sungguh tidak tahu malu. kamu tidak pernah memikirkan mereka yang tertinggal.｣

Kesenjangan antara kata-kata dan pikirannya masih cukup besar ya.

Namun pada akhirnya, kata-kata juga merupakan bagian dari pikiran. Fakta bahwa dia mengucapkan kata-kata baik seperti itu berarti aku masih mendapatkan beberapa poin dalam buku bagusnya.

Lagi pula, jika dia membawa kekuatan penuh dari Kain Seamless, tidak akan ada kasus di mana aku akan berada dalam bahaya….

Eh?

“Tapi aku tidak melihat siapa pun di belakangmu. Di mana pasukan lainnya?”

"Pasukan? Kami adalah perusahaan induk. Satu-satunya orang yang dapat kami pekerjakan adalah pekerja khusus untuk tenaga kerja profesional. Peto di sini adalah satu-satunya yang bisa berpura-pura bertarung saat ini.”

Sephi mengatakan ini dengan tenang sambil menunjuk Senior Peto. tanyaku tidak percaya.

“Keseluruhan pasukanmu adalah gantungan baju di atas kuda?”

Senior, yang tiba-tiba menjadi gantungan baju, membalas.

“Apa gunanya menyebut seseorang sebagai gantungan baju tepat di depan wajahnya….”

"Ya. Hanya gantungan baju yang kami punya.”

“Presiden, kenapa… Sudahlah. aku seorang gantungan baju.”

Itu tidak ada bedanya dengan gantungan baju. Jika yang dibutuhkan hanyalah seseorang yang mampu untuk tidak terjatuh dari kuda sambil mengenakan baju besi dan memegang senjata, siapa pun akan melakukannya; definisi sebenarnya dari kasus di mana alat lebih kuat dari manusia.

“Apa yang sebenarnya? Ayo. Kalau begitu, itu sama sekali tidak membantu.”

“Maaf kami tidak bisa banyak membantu. Jika kita setidaknya memiliki tentara bayaran di Negara Militer, aku akan membawa mereka.”

｢Kejatuhan Alexei mengakibatkan perubahan kebijakan sehingga perusahaan induk tidak diperbolehkan mempekerjakan staf yang tidak berbeda dengan tentara swasta. Dan kamulah yang merobeknya sepotong demi sepotong dengan tanganmu sendiri. Berani berpura-pura tidak tahu.｣

aku pikir kamu adalah seorang anak kecil yang akan melakukan tindakan ilegal demi diri kamu yang berharga dan tuan yang terhormat. Seperti mendapatkan tentara bayaran atau mempekerjakan tentara yang kuat untuk jangka pendek. Sepertinya bukan itu masalahnya, ya. Guru kecewa pada muridnya.

Cih. Jika itu masalahnya, maka itu tidak sepenuhnya aman. Senior sendiri merasa tidak cukup bisa diandalkan untuk menghadapi ancaman Shadow.

Tapi tidak apa-apa. Lagi pula, aku memiliki koneksi yang sedikit berbeda yang aku buat untuk keadaan darurat.

Itu benar. Seorang Kapten Negara Militer.

“Ah, Sephi. Aku punya sesuatu untuk didiskusikan sebentar dengan Kapten, jadi maukah kamu memberi kami ruang?”

Sephi, yang biasanya akan langsung setuju, kali ini memberikan respon yang tertunda, seolah-olah ada sesuatu yang menahannya untuk berbicara.

“…Setelah semua yang kamu manfaatkan, setelah memanipulasi segalanya sesuai keinginanmu, sekarang kamu ingin secara terang-terangan merahasiakannya dariku? Apakah kamu tidak punya hati nurani, Guru? aku tidak mengharapkan perdagangan yang adil di mana kamu memberi sebanyak yang kamu terima. Tetapi jika aku memberi, bukankah seharusnya Guru memberikan sesuatu sebagai imbalan setidaknya untuk mempertahankan bentuk transaksi?

｢aku akan minggir agar kalian berdua bisa mengobrol dengan tenang. Sementara itu, kurasa aku akan menunggu di luar, sendirian.｣

Ada yang aneh. Bukankah pikiran dan perkataannya terbalik?

“Sefi. Kenapa sepertinya perasaanmu yang sebenarnya hilang?”

“Ini bukan soal perasaan sebenarnya tapi permintaan yang sah. aku telah mengikuti keinginan Guru. aku menahan Kapten dan menyediakan peralatan yang diperlukan. Tapi baik Kapten maupun Tuan tidak memberitahuku apa pun. Tidak satu kata pun. Apakah akan seperti ini jadinya? Dengan serius?"

"Sama sekali tidak. aku belum pernah berbohong kepada kamu sebelumnya, Guru.｣

Poin yang aku kumpulkan berkurang dengan cepat. Kebencian dan keraguan karena harus terus mengikutiku terlihat jelas dalam ekspresinya.

Sebelum Sephi Pointsku habis, aku buru-buru berbicara.

“Ini bukan karena aku, tapi karena Kapten. Dia saat ini sedang menjalankan misi rahasia.”

“Apa hubungannya denganku?”

“Rupanya, jika rahasianya terbongkar, dia akan mati.”

Penyebutan kematian jelas mengejutkan Sephi. Dia melirik dengan gugup ke dalam gerbong, tatapannya berpindah-pindah.

Segera setelah itu, Sephi kembali tenang dan menjawab.

"…aku mengerti. aku minta maaf karena telah meninggikan suara aku, Guru. Aku akan minggir agar kalian berdua bisa mengobrol dengan tenang. Sementara itu, kurasa aku akan menunggu di luar, sendirian.”

Mengatakan ini, Sephi bersandar pada salah satu sisi kereta otomat. Setelah mengangguk sedikit sebagai ucapan terima kasih, aku masuk melalui pintu yang terbuka.

Di dalam, Kapten, yang mengenakan seragam, duduk kaku dengan tangan bertumpu pada lutut, menungguku.

aku menutup pintu. Dan bersamanya, jendela kecil menuju tempat duduk kusir. Malam itu sunyi, tapi menutup semuanya membuatnya terasa semakin sunyi.

Bahkan saat melihatku, Kapten tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menatap tajam.

｢Sebenarnya, itu aneh sejak awal. Kehidupan yang terlalu sejahtera bagi seseorang di Distrik 15, sikap santai, jaringan koneksi yang luas, dan kemampuan mengatasi yang beragam. Bagaimana aku tidak curiga sejak awal?｣

Sekarang.

｢Atau mungkin aku tidak ingin curiga. Mungkin aku berharap dia hanyalah orang biasa agar bisa menikmati kehidupan duniawi sedikit lebih lama lagi. Sepertinya aku didiskualifikasi sebagai tentara.｣

Saatnya menghadapi Kapten.

｢Tetapi sekarang, hal itu pun telah berakhir.｣

Pikirannya telah selesai dan aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.

Kapten memecah kesunyian terlebih dahulu.

“Apakah kamu eksistensi yang dikenal sebagai Penyihir?”

“Ah, itu. Itu hanya nama panggilan, tidak banyak.”

Aku tersenyum ambigu, menegaskan kecurigaannya. Saat ini, tidak ada pilihan lain. Lebih baik berpura-pura menjadi orang penting daripada dianggap penjahat kecil-kecilan.

Sekalipun kemasyhuran itu hanya diisi dengan kepura-puraan belaka.

Menelan keras, Kapten melanjutkan.

“Tindakan kamu jelas ilegal. Setelah berhari-hari penyelidikan. aku telah mengidentifikasi keadaan kriminal yang terkait dengan tindakan kamu.”

Formal sekali. Seperti biasa. Begitulah halnya dengan orang-orang yang berprinsip.

Oleh karena itu, orang yang berprinsip harus ditangani dengan prinsip.

“Apakah kamu punya bukti?”

aku meminta bukti, berharap setidaknya ada semacam keragu-raguan jika diminta dengan begitu berani, namun Kapten tetap tajam dan tajam.

"Penyihir. Ada banyak sekali bukti tidak langsung yang menentukan tindakan kamu. Bahkan jika hanya sepersepuluh dari rumor tentang Penyihir yang benar, kamu tidak akan hidup cukup lama untuk melihat akhir dari hukumanmu.”

“Apakah Kapten Negara Militer menangkap orang berdasarkan rumor? Astaga, ayolah. Bahkan bagi Negara Militer, hal itu tidak benar.”

“Ada juga kesaksian. Tiga hari yang lalu, ada situasi di mana kamu secara pribadi mendisiplinkan penjahat yang menyerang Anna.”

“Aku sudah bilang padamu untuk membawa bukti, bukan deskripsi situasinya.”

Saat aku berbicara dengan kurang ajar, sambil mengorek telingaku, kerutan di dahi Kapten semakin dalam saat dia melanjutkan pertanyaannya.

“Kesaksian seorang Kapten seperti aku menjadi bukti. aku menyaksikan kematian tepat di depan mata aku. Orang itu, dengan rempah-rempah di perutnya, menyebut-nyebut si Penyihir sampai saat kematiannya. Jika kamu adalah si Penyihir, maka aku curiga ada hubungan kuat antara kamu dan kematiannya.”

"Apa? aku hanya mengambil rempah-rempah yang dicuri. Itu saja."

Tidak mungkin aku memasukkan orang semahal itu ke dalam perut seseorang, tahu? Aku mengeluarkan bumbu emas dari sakuku dan mengocoknya. Pemandangan itu membuat sang Kapten terdiam.

“Itu…?”

｢Tetapi mereka pasti menyatakan bahwa ada bumbu di perutnya….｣

Omong kosong macam apa itu? Bagaimana semua itu bisa masuk ke tenggorokan manusia yang melawan sekuat tenaga? Itu tidak mungkin. Itu hanya akibat lelucon dengan menakutinya dengan kartu bulat.

Yang ditelan pria itu di luar tenggorokannya hanyalah tutup botol bir.

“Mungkinkah orang itu membelah perutnya sendiri dan mati karena menginginkan rempah-rempah? Tidak mungkin, kan? Tentu saja, dia tidak sebodoh itu.”

“….”

"Astaga. Apa? Lalu apa itu? Apakah ada orang lain yang membelah perutnya?”

Tunggu sebentar. Dengan serius? Apakah itu benar? Bagaimana mungkin ada orang yang berpikir untuk membelah perut seseorang? Benar-benar kejam.

｢Melihat ke belakang, dia memegangi perutnya…. Tindakan itu bukan karena dia makan rempah-rempah, tapi karena dia ditusuk….｣

Ugh. Astaga. Mengerikan sekali. Sebagai orang yang sangat rentan seperti aku, ini adalah pemandangan mengerikan yang bahkan tidak ingin aku bayangkan. Manusia bukan yang mengemas atau semacamnya, tahu? Bagaimana mereka bisa berpikir untuk membelahnya dan mengeluarkannya?

｢Sebuah… lelucon…? Atau sesuatu yang dia rekayasa untuk menimbulkan situasi itu sendiri? Apa sebenarnya niat sebenarnya…?｣

“Oh ya, Kapten. Daripada hal seperti itu, ada sesuatu yang jauh lebih penting.”

Mari kita hentikan narasi yang tidak menyenangkan tentang aku ini dan beralih ke sesuatu yang melihat aku dalam sudut pandang yang lebih baik, oke?

Melihat ekspresi Kapten yang bertanya-tanya, aku berbicara dengan percaya diri.

“Kamu harus berterima kasih padaku. Lagipula, aku sudah mengatasi masalah yang tidak bisa ditangani oleh Negara Militer.”

Kapten tidak bisa berkata-kata. Rupanya dia masih belum memahami situasinya, jadi aku dengan ramah menjelaskannya.

“Berkat Kapten yang berkeliling, mencoba menghentikan Shadow, aku juga bisa mengetahui secara kasar identitas dan tujuan musuh. Tapi kemudian, ya ampun. aku menemukan bahwa orang-orang yang memiliki hubungan marginal dengan aku berada dalam bahaya, kamu paham? Jadi, aku tidak punya pilihan selain bertindak terlebih dahulu. aku menyusup ke barisan mereka, menyesatkan mereka dengan berpikir bahwa hari aksinya adalah hari ini, dan ketika serangan mendadak mereka yang tidak dipersiapkan dengan baik terjadi, aku memperingatkan teman-teman aku.”

Jika penyergapan bukan lagi penyergapan, efektivitasnya menurun drastis. Jika tidak ada kekuatan seperti Shadow yang sengaja melakukan intervensi, serangan mereka akan berakhir sebagai gangguan belaka. Sama seperti kejadian biasa lainnya.

Prediksi aku tepat. Mayoritas kelompok, yang dihasut dan dikumpulkan, gagal mencapai setengah dari tujuan mereka dan digagalkan.

“Hasilnya adalah ini! Berkat aku, kedamaian di gang-gang belakang tetap terjaga! Peristiwa hari ini akan dicatat sebagai kejadian belaka! Semua berkat usahaku!”

Kapten, yang telah memantau situasi dengan golem pengintai saat menaiki kereta robot, memahami keseluruhan kejadian. Gang-gang belakang negara bagian saat ini sangat bising, penuh gejolak, dan tidak teratur, namun gejolak yang terjadi tidak sebanyak yang diharapkan.

Jika dibiarkan apa adanya, itu adalah gangguan yang berisik, tetapi cukup kecil untuk dihilangkan tanpa perlu menggali lebih jauh.

"…Namun. Situasinya belum berakhir.”

Tapi kalau dilihat dari warna kulit sang Kapten, dia sepertinya masih belum bisa merasa lega.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls