༺ Maka Pelakunya Akan Berada Di Sini ༻

Di jurang, bukan matahari terbenam yang menandakan malam tiba, tetapi sinar matahari yang berkedip-kedip. Setiap kali jam yang dikeluarkan negara mencapai pukul 6 sore, lampu buatan yang berusaha meniru matahari bersinar merah, seolah-olah meniru bagaimana matahari terbenam.

Imitasi sering dibatasi oleh struktur yang membentuk aslinya. Di seluruh Tantalus, sinar matahari perlahan memudar, meniru matahari terbenam. Tak lama kemudian, lampu malam yang tersebar di sekitar jurang akan mulai bersinar redup, menerangi sisi bangunan.

Salinan pasti akan berbeda dari aslinya. Lampu malam yang menerangi Tantalus kurang dibandingkan dengan langit malam yang sebenarnya. Alih-alih langit biru tua yang remang-remang oleh cahaya yang tersebar, jurang itu diterangi oleh tiruan lemah yang memucat dibandingkan dengan aslinya. Itu adalah cahaya yang meresahkan yang menciptakan bayangan dalam kegelapan; daripada kilauan cahaya bulan dan cahaya bintang yang normal melalui kabut.

Itu artinya jika dibandingkan dengan sinar matahari asli yang menutupi dunia dengan keanggunannya.

Saat siang hari dimatikan, jarak pandang koridor meredup. Sekarang, cermin yang telah aku pasang di kusen pintu sekarang hanya memantulkan kegelapan di luar. Selain itu, lampu di kamar aku juga padam, jadi aku tidak bisa melanjutkan pekerjaan. Aku menghentikan pekerjaanku dan bangkit dari mejaku.

Di atas meja, ada setumpuk kartu. aku telah bekerja hampir sepanjang hari untuk membuat kartu-kartu ini dengan emas alkimia yang aku terima dari Regressor.

'aku seorang penyihir. Seorang alkemis yang menggunakan kartu dan memanipulasi pushover untuk menghasilkan uang. Setumpuk kartu adalah senjataku.'

Aku mengusap meja dengan satu tangan. 52 kartu yang berserakan di atas meja dengan cepat sampai ke tangan aku dalam satu gerakan. Mereka persegi, kuat tetapi tetap fleksibel. Sensasi familiar menyambutku.

aku membagi dua dek dan mulai mengocoknya. Kartu yang fleksibel terjalin dengan baik. Aku mengocok, membalik, memutar, lalu mengocok lagi.

– Memukul.

aku meletakkan dek yang sudah dikocok dengan baik di atas meja.

“As berlian.”

aku membalik kartu teratas. Itu adalah kartu as berlian. Sudah bisa diduga karena aku mengocoknya seperti itu

Sudah lama sejak aku menyentuh setumpuk kartu, tetapi keterampilan aku setajam biasanya. Mereka baru saja menunggu untuk diungkapkan lagi.

aku dengan acuh tak acuh mengambil kartu as berlian. Satu-satunya bentuk tajam berwarna merah muncul dengan sendirinya di satu sisi kartu seolah-olah mengklaimnya untuk dirinya sendiri. Aku menjepit kartu itu di antara jari tengah dan ibu jariku lalu menjentikkannya. Segera setelah aku membuka tangan aku, ace berlian itu tidak bisa ditemukan.

Kualitas dan kondisi kartu tidak buruk. Aku menarik napas dalam-dalam dan menguatkan hatiku.

"Sekarang. Bisa kita pergi?"

'aku ingin jika benar Azzy yang mencuri makanan. Tapi jika tidak… aku harus membawa setidaknya senjata pilihan untuk memberikan diriku kemampuan untuk melarikan diri. '

Aku membuka pintu dengan hati-hati agar tidak menimbulkan suara.

Koridor yang diselimuti kegelapan sepertinya menelan bahkan suara. Pada siang hari, meski sepi, ada suasana yang semarak.

Namun, saat itu gelap dan sunyi, sesuai dengan nama Tantalus.

Aku berjalan melewati koridor yang luas. Aku merasa seharusnya aku tidak membuat suara apapun dengan langkah kakiku, jadi tanpa sadar aku berjingkat-jingkat.

Tak butuh waktu lama untuk sampai di kantin. aku memfokuskan pikiran aku untuk melihat apakah aku bisa merasakan pikiran dari setiap pikiran yang hadir.

'Aku tidak bisa merasakan pikiran sekecil apa pun. Itu berarti tidak ada yang berpikir, setidaknya di mana aku berada saat ini.'

Nah, kita harus melihat apakah ada pria yang ceroboh atau tidak sama sekali di sana.

Aku diam-diam pergi ke sudut kafetaria dan mengambil tempat duduk.

'Aku hanya perlu menunggu di sini dan melompat ke Azzy begitu dia mencoba makan dari panci. Atau kabur jika hantu muncul.'

Berburu adalah seni menunggu sejak awal. Bahkan pemburu yang paling mulia pun dibentuk oleh ketahanan mereka dalam kesabaran. Aku menahan napas dan menatap fokus ke arah panci.

Waktu yang lama dan membosankan berlalu ketika fokus aku mulai berkurang, kepala aku naik turun, hampir tertidur.

"Aku ingin tahu sudah berapa lama."

aku merasakan kehadiran di luar.

'Kamu jatuh cinta padanya. Melihat? Sudah kubilang, itu penyusup. Apa yang kamu bicarakan, "seseorang yang ada di dalam?" aku tidak akan pernah percaya teori konspirasi tak berdasar seperti itu.'

Aku tegang, saat aku menunggu kesempatan sempurna di mana mangsaku akan terjebak dalam perangkap. Begitu mereka meletakkan tangan mereka di atas pot, mereka akan terjebak di antara batu dan tempat yang keras.

"Kalau itu terjadi, aku akan keluar dengan cepat dan menangkap pencuri ini."

Siluet yang datang ke kafetaria memindai area dengan mata kuning bersinar dan berbicara.

"Apa yang sedang kamu lakukan disana?"

Mereka datang ke arahku.

Hanya karena aku bisa membaca pikiran tidak membuatku ahli dalam bersembunyi.

aku bangkit dari tempat duduk aku dan menunjuk ke Regressor.

“Jadi itu kamu. aku telah mengharapkan hasil ini.

"Apa?"

“Jika kamu penasaran, kamu bisa saja meminta untuk digigit. Apakah kamu benar-benar harus menyelinap ke sini di tengah malam untuk melakukan itu? Karena penyimpangan kamu, ketidakpercayaan telah menyebar di antara kami! Ketidakpercayaan adalah kejahatan yang menggerogoti masyarakat. Ini seperti karat di antara roda gigi yang menimbulkan suara melengking—pengalih perhatian, penghalang! Apakah kamu menyadari beratnya perbuatan yang telah kamu lakukan?”

"Serius, apa yang kamu bicarakan?"

Regressor mengabaikan aku dan berbalik.

"Jika tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, setidaknya tetap diam."

“Kamu menciumnya, kamu menanganinya. Bagaimana kamu bisa berpura-pura tidak tahu setelah buang air besar di tempat ini ?! ”

“Bahasa vulgar macam apa itu?!”

Regressor menatapku dengan terengah-engah setelah secara refleks membantahku.

"Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku datang ke sini untuk mencuri makanan?"

“Baru beberapa waktu lalu, ya.”

“Kalau begitu—Tunggu, tidak! Beberapa saat yang lalu? Kamu benar-benar melihatku setara denganmu ?! ”

'Ya, kamu setara denganku. Kita terjebak di sini bersama-sama.'

Bagaimanapun.

Aku baru saja membaca pikirannya. Sayangnya, Regressor tidak ada di sini untuk mencuri makanan. Dia kembali ke kafetaria pada malam hari untuk memeriksa kehadiran yang mengganggunya, yang tidak ada di sini sebelum dia pergi.

Aku menggaruk kepalaku dan berbicara dengannya.

"Lalu apakah benar-benar ada semacam makhluk tersembunyi di sini?"

"Mungkin. Kami tidak yakin, tapi tidak ada salahnya untuk mencari tahu.”

"Ahhh."

aku mengumpulkan barang-barang aku. Ketika aku bangun dari tempat duduk aku, aku melihat ke arah Regressor dan mengangguk.

"aku harap kamu melakukannya dengan baik."

"…Kemana kamu pergi?"

"Aku takut, jadi aku melarikan diri."

Regressor menatapku dengan wajah tercengang sebelum bertanya.

"Apa yang terjadi dengan 'aku seorang sipir Negara, seorang pengawas dengan tanggung jawab menjaga para peserta pelatihan'?"

"'Trainee' tidak termasuk hantu."

"Bagaimana dengan aku? Apakah kamu hanya akan berdiri di sana dan menonton saat aku menyelidiki penjara

sendiri?"

“Siapa yang menyuruhmu menyelidiki? Dan apakah kamu akan berhenti jika aku meminta kamu untuk melakukannya? Apakah kamu benar-benar membutuhkan aku untuk memberi tahu kamu jika kamu tetap akan melakukannya?

"Datang."

"Dia masih berbicara dengan cara yang menjengkelkan. Lagi pula, apakah dia nyata? Tidak, tidak mungkin. Dia pasti sedang merencanakan sesuatu."

'Aku tidak merencanakan apapun. Jika memang ada hantu, aku tidak bisa membaca pikirannya. Oleh karena itu, aku tidak bisa berbuat apa-apa. aku kurang dari seekor serangga terhadap makhluk yang tidak manusiawi.'

Aku berjalan menuju pintu kafetaria tanpa melihat ke belakang.

“Sekarang, aku akan pergi. Jangan lupakan laporan ex post facto. Dan jika memungkinkan, tolong kirimkan laporan sesuai dengan contoh.”

"Lalu mengapa kamu tidak menonton saja?"

"Maaf, tapi lampunya mati, jadi aku harus tidur."

“Hentikan omong kosongmu dan awasi dari sana.”

"Hah? Mengapa?"

"Seseorang yang cukup kuat untuk menangkis pedangku sedang waspada … Apakah benar-benar ada sesuatu yang kuat yang mengintai di sini? Atau apakah dia mencoba untuk menghilangkan kehati-hatianku? Apa pun alasannya, mari kita coba melawannya. Bukannya aku takut pada apa pun … tapi untuk berjaga-jaga, mari kita tinggalkan dia di belakang."

Ketakutan itu menular, jadi ketika aku menunjukkan betapa takutnya aku kepada Regressor, kewaspadaannya meningkat. Bahkan sampai mempertimbangkan untuk meninggalkan aku di belakang dalam situasi ini.

Regressor menghentikan pikirannya dan mulai mengarang alasan.

“Mungkin ada penyusup di sana, memakan kita seperti parasit. Maka tanggung jawab melenyapkan mereka ada pada kamu karena mengelola penjara adalah tanggung jawab kamu. Kamu juga harus waspada.”

"Itu benar. Jika kamu mengkonfirmasi bahwa itu adalah penyusup, kirimkan laporan pasca. Sampai saat itu, aku akan berada di kamarku.”

'Pergi mematahkan kaki. aku akan pergi sekarang.'

Namun, saat aku hendak berjalan keluar pintu…

"Hei! Aku menyuruhmu untuk tinggal! Ckayo lempar Chun-aeng padanya untuk saat ini!"

'Tolong jangan. aku akan mati.'

Aku memutar tubuhku, berjalan kembali ke kafetaria, lalu menempel erat di belakangnya.

Regressor merasa jijik dengan perubahan perilaku aku yang tiba-tiba.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

'aku tidak bisa mengatakan bahwa aku takut dia akan membujuk aku dengan paksa. Dan sejujurnya, jika memang ada penyusup seperti yang dia katakan. Bukankah jauh lebih aman bersamanya daripada sendirian? Saat ini, Azzy marah padaku, dan vampir itu tidak peduli karena dia sendiri adalah makhluk yang tidak manusiawi. Jika aku mengecualikan Regressor sekarang, satu-satunya yang tersisa untuk membela aku adalah diri aku sendiri.'

Bahkan jika dia sangat tidak bisa dipercaya.

“Sekarang, memimpin. Kita akan pergi dan mengalahkan hantu itu! Kita tidak bisa membiarkan hantu mengganggu kita!”

"kamu…"

"Tapi…meyakinkan memiliki seseorang di belakangku. Ck. Meskipun itu masalah bagaimana orang di belakangku adalah pria itu…”

Bagaimanapun.

Regressor membiarkan aku berdiri di belakangnya saat dia mengamati area itu dengan mata kuningnya yang bersinar.

Yang ketiga dari Tujuh Mata Berwarna, Mata Emas. Mata Emas Berapi yang memungkinkan kamu melihat yang tak terlihat.

kamu benar-benar tidak akan takut pada sesuatu seperti hantu jika kamu memiliki mata itu.

Apa yang bisa aku lakukan? Tidak ada apa-apa. Kecuali untuk makan popcorn sambil menonton.

'Ah, kamu ingin dukungan moral atau apa?'

"Kamu bisa! Hantu hanyalah sisa-sisa mana yang tertinggal setelah kematian! Jangan takut. Ayo maju! Trainee Shei, pedangmu pasti bisa menebas bahkan hantu!”

“… Bisakah kamu diam? Aku tidak bisa mendengar apapun karenamu.”

“Kamu hanya menggunakan mata bersinar itu sekarang. Berkonsentrasilah pada visi kamu.”

"Aku juga mendengarkan."

Regressor benar-benar berkeliling kafetaria. Dia bahkan memeriksa unit penyimpanan di rak yang sedikit lebih dalam ke kafetaria. Kemudian, dia memiringkan kepalanya, kebingungan di wajahnya.

"Aku tidak melihat apa-apa."

"Oh. Yah, benar-benar tidak ada apa-apa di sana.”

“Itu tidak benar. Perasaanku biasanya benar.”

'Perasaanmu sepertinya tidak terlalu bisa dipercaya. Lagi pula, itu tidak bisa melihat melalui gertakan aku.'

Bagaimanapun, aku tidak bisa mengatakan apa-apa karena firasat itulah yang membuat aku tetap hidup.

"Jika kamu tidak bisa melihat apa pun dengan mata berbinar itu, kemungkinan besar tidak ada apa pun di sini."

"Itu aneh…"

"Menyerah saja. Tidak ada tempat untuk bersembunyi di kafetaria kecil ini. Hanya ada meja untuk dua orang dan unit penyimpanan seukuran kotak kecil. Di mana lagi kamu akan melihat? Mungkin berbeda jika mereka bisa menembus dinding.”

"Dinding?"

aku jelas mengatakannya dengan sinis, tetapi Regressor menanggapinya dengan serius dan mulai berpikir.

"Ya. Dinding dinding. Ada tempat itu. Beton negara itu tebal. Jika itu bersembunyi di sana, aku tidak akan bisa mengetahuinya.

'Pada tingkat ini, teori konspirasi semakin berubah menjadi penyakit.'

Aku menghela nafas dan melambaikan jariku di depannya.

"Hai. Jadi bagaimana sekarang? Apakah kamu akan meruntuhkan tembok itu? Itu vandalisme.”

"Aku tidak akan menghancurkannya."

"Aku hanya akan memotongnya."

Regressor mengangkat kepalanya, mengangkat jarinya, dan menusuk matanya dengan itu.

Salah satu mata warna utama dari Tujuh Mata Berwarna, Jade Eyes.

Mata yang memancarkan cahaya hijau tak menyenangkan ini bisa melihat melalui benda-benda. Meskipun, melihat melalui logam — terutama timah — jauh lebih sulit untuk dilihat.

'Sulit untuk melihat melalui' berarti itu akan memakan sedikit ruang di bidang pandang yang lebih besar. Yang berarti dia bisa menggunakannya untuk menemukan logam di bawah tanah dengan mudah.

aku menggunakan kemampuan membaca pikiran aku untuk melihat melalui matanya.

aku bisa melihat dalam warna hitam dan putih. Itu gelap dan terang, seolah-olah dunia terdiri dari benang tipis yang saling tumpang tindih beberapa kali. Penglihatan penetrasi dapat melihat ke dalam objek, dan ketika penglihatan Regressor menimpa aku, aku dapat melihat tulang putih di tubuh aku.

Sungguh aneh bagaimana kamu merasa malu saat telanjang, tetapi saat kamu mengupas kulitnya, tidak ada rasa malu.

Penglihatan Regressor bergerak ke arah dinding. Dinding beton tampak seperti papan jerami putih, dan kerangka baja di dalamnya menonjol, tampak seperti jaring. Regressor dengan hati-hati mencari di dinding dan kemudian menemukan sesuatu.

Di bagian dinding, ada siluet kecil seperti boneka. Sepertinya seseorang secara tidak sengaja meninggalkan boneka di dinding saat membuatnya.

Namun, identitas boneka itu adalah…

"Menemukan kamu. Masih ada beberapa dari kalian yang tersisa, kan?”

…Golem ajaib Negara. Model miniatur.

Regressor merentangkan tangannya ke belakang kepalanya dan meraih Chun-aeng. Pada saat itu, bilahnya sudah ditarik.

Serangan cepat yang benar memotong irisan tipis dari dinding dalam sekejap. Beton yang dipotong seperti kulit kayu dari pohon tua terurai seperti gulungan, tertutup debu dari atas ke bawah. Sebuah celah muncul.

Regressor menarik golem sihir yang ditusuk seperti itu. Tubuh golem itu bergerak-gerak.

｢Orang ini sangat meminta agar kamu menghentikan tindakan destruktif kamu.｣

Suara tumpul dan monoton mengalir keluar dari golem. Itu adalah suara yang sama dengan yang kudengar saat pertama kali mendarat di Tantalus.

Kapten AB kan? Petugas radio negara. Seorang peniup terompet negara tanpa emosi.

Regressor mencemooh permintaan itu.

“Kamu seharusnya meminta itu sebelum memata-mataiku sambil bersembunyi seperti tikus.”

｢Dengan mempertimbangkan kepribadianmu yang destruktif dan sensitif, aku menyimpulkan bahwa individu ini pasti telah dihancurkan bahkan jika ia mengungkapkan dirinya terlebih dahulu. Kesimpulan itu masih berlaku. Selain itu, saat orang ini mengetahui bahwa kamu berada di dekatnya, semua fungsi akan dihentikan. kamu dapat menyimpulkan bahwa kamu tidak sedang dimata-matai.｣

"Ya. Ya. Keputusan dan permintaan kamu baik-baik saja. Seperti yang diharapkan dari Negara. Selalu logis. Dengan mengatakan bahwa…”

Regressor mengangkat pedangnya lagi. Percikan api keluar dari ujungnya. Kemudian, sebagian sirkuit golem itu terbakar, dan ia mengeluarkan suara statis, seolah-olah ia menjerit kesakitan.

“Aku akan menghancurkanmu sekarang. Sampai jumpa. Bersembunyi di dinding itu agak pintar.”

｢Hentikan tindakan destruktif kamu segera. Penghentian komunikasi menyebabkan kurangnya efisiensi.｣

“Heh. Ini sedang terburu-buru. Golem pasti sudah mendekati akhir mereka. Yah, tidak masalah jika ada lebih banyak. Aku akan menyelidiki setiap dinding di sini dengan Jade Eyes.”

Regressor tampak sangat gembira sekali saat dia bermain-main dengan golem.

'Jadi aku tidak bisa membaca pikirannya karena itu adalah golem. Fiuh. Itu melegakan. Itu adalah golem, bukan hantu. Tidak ada yang sesulit hantu dalam hal tidak bisa membaca pikiran, tapi Regressor ada di sini untuk menghancurkannya untukku, jadi tidak ada masalah. aku harus terus menonton.'

Pada saat itu…

｢aku mengulangi permintaan aku. Hentikan tindakan destruktif kamu segera. Karena tindakanmu, komunikasi—yang mencakup perbekalan dan hal-hal terkait lainnya—tidak akan mungkin terjadi. aku ulangi permintaan aku…｣

Persediaan. Kata itu memicu pikiranku.

'Selama kita terjebak di sini, sumber daya kita pada akhirnya akan habis. Jika Azzy terus menggerogoti tanpa berpikir, kita akan segera kehabisan makanan. Regressor tidak membutuhkan apa pun dengan semua hartanya, tetapi aku, di sisi lain, membutuhkan perbekalan… Sekarang setelah kupikir-pikir, aku tidak mampu menghancurkan golem ini!'

Aku buru-buru pergi ke belakang Regressor.

"'Mengulang'. Itu kata yang aku benci, tapi aku bisa melakukannya sebanyak yang aku mau.”

Regressor tidak memperhatikan pendekatan aku dan terus terserap dalam kegembiraannya dalam menyiksa golem.

“Aku menghancurkan golem ini tidak akan melakukan apapun pada tubuh aslimu. Tetapi Negara menjadi sedikit tidak nyaman. Itu semua yang aku butuhkan."

"Peringatan. Tindakan bermusuhan akan—｣

"Sampai jumpa."

–Bongkar.

Dengan jentikan Chun-aeng, golem itu terbang di udara. Regressor mengambil pedangnya dan bersiap untuk melenyapkan boneka itu. Dia dalam posisi preemptive, penuh energi potensial.

Aku mendekatinya dari titik butanya, takut ditikam, dan mengulurkan tanganku.

"Tunggu! Berhenti sebentar!”

Saat itulah tangan aku menyentuh bahu Regressor.

Aku bisa melihat sesuatu melompat di sudut mataku. Tiba-tiba aku merasakan dorongan yang tidak bisa aku tanggapi. Sesuatu yang besar datang padaku.

Tidak, justru sebaliknya.

Dunia terbalik dan visi aku mengikutinya.

Itu bukan hal lain yang melompat, tapi aku.

Pembalik Langit.

Apa?

Sebuah penghitung?

'Penghitung yang tidak membutuhkan tindakan kognitif, tapi yang otomatis?'

Saat aku membaca itu, tubuh aku sudah mengarah ke tanah.