༺ Keberuntungan Datang ke Merry ༻

Tanah beton memuntahkan darah orang yang jatuh, dan kegelapan tak berujung merenggut jiwa orang yang malang. Di jurang terkutuk yang bahkan tidak bisa dimaafkan oleh Ibu Pertiwi yang baik hati, anak-anaknya yang bodoh gagal menghentikan diri mereka sendiri dari melakukan dosa lagi.

Ksatria yang sangat ingin menandai namanya di halaman sejarah akhirnya melewati batas besar dengan empat pemuda yang mengikutinya.

Tapi waktu yang mengalir menghanyutkan segalanya seperti sungai besar, meratakan pasang surut kehidupan menjadi hal biasa sehari-hari. Kematian kemarin tenggelam ke kedalaman ketidaktahuan yang tidak diketahui, dan aku menemukan diri aku dalam rutinitas yang sama seperti sebelumnya.

"Pakan!"

Mm. Rasanya sudah lama sekali aku tidak mendengar nada alarm itu.

Aku mengulurkan tangan, membolak-balik, dan Azzy menggosokkan hidungnya ke tangan dan lenganku, menggonggong berulang kali. Ketika aku tidak bergeming meski dia berusaha, dia bahkan menggigitku dengan lembut.

"Pakan! Pakan!"

“Ahh, baiklah. aku mengerti."

Aku melakukan peregangan panjang, membelai jam wekerku sebagai hadiah, membasuh wajahku dengan jatah air hari ini, lalu menggunakan air kamar sebelah untuk mencuci rambutku. Betapa menyegarkan. aku tidak akan berharap lebih jika ada sinar matahari yang hangat dan angin sejuk di sini.

aku memasukkan paket seragam sipir aku ke bio-reseptor aku, membiarkan setelan kaku namun tidak mengganggu menutupi tubuh aku. Setelah langsung berganti pakaian, aku mengisi saku aku dengan beberapa barang dan berangkat. Azzy mengikuti dari dekat di sisiku.

"Ayo sarapan dan jalan-jalan."

"Pakan!"

"Kami mendapat jatah baru dari menu kemarin, beberapa segar, bersih—"

"Guk guk!"

“Rebusan kacang kalengan. kamu baik-baik saja dengan itu?

"Guk guk!"

Aku merasa lega dengan tanggapannya. Mungkinkah anjing memiliki ingatan yang buruk? Dia tidak keberatan menu yang sama seperti kemarin. Jadi aku memutuskan untuk terus memberi makan kacang Azzy mulai sekarang.

Setelah kami mengisi, saatnya untuk beralih ke jadwal berikutnya.

aku keluar ke halaman. Azzy mengikuti dengan mata berbinar, mengira mungkin sudah waktunya bermain bola.

Tidak hari ini, anjing kampung konyol. kamu harus puas setelah bermain sebanyak itu kemarin. Apakah kamu tidak pernah puas atau apakah kamu sudah lupa? Tidak bisakah ingatanmu muncul di saat-saat seperti ini saja?

Aku mendorong Azzy, yang terus berlari di depanku dengan ekspresi penuh harap di wajahnya.

“Jangan ikut campur. Ada kerja keras yang luar biasa menungguku hari ini.”

"Pakan?"

"Aku harus membangunkan seorang Tetua yang tertidur dengan kebiasaan tidur yang buruk."

Aku dengan muram menuju gudang senjata bawah tanah tempat vampir itu tinggal. Tempat itu memiliki getaran menyeramkan yang hampir terlihat oleh mata. Aku menelan ludah dengan gugup, lalu pergi ke pintu besi gudang senjata, membantingnya.

“Pelatih Tyrkanzyaka! Bangun! Matahari sudah tinggi!”

"Pakan?"

Azzy menatap langit, bingung. Dari jurang, tidak ada yang menyerupai matahari yang bisa dilihat. Gadis-anjing itu memiringkan kepalanya dengan bingung.

Siapa peduli? Aku yakin matahari tinggi di luar. Jika kamu ingin membantah aku, panggil matahari.

aku menggunakan tangan dan kaki aku untuk terus menggedor pintu gudang senjata.

"Bangun! Berapa lama kau akan tetap tidur?! Mendengkur bahkan saat Perlawanan menyerang dari atas, mendengkur bahkan saat tempat ini berisiko runtuh. Ayolah, apakah mati sekali adalah akhir dari segalanya? Apakah tenaga kerja berakhir atau pajak hilang saat kamu meninggal? Jika kamu bisa menggerakkan tubuhmu, kamu harus berpikir untuk berkontribusi pada masyarakat bahkan—!”

"Ada apa dengan semua keributan ini di pagi hari?"

Pintu gudang senjata bawah tanah terbuka perlahan saat aku menggedornya.

“Anak laki-laki yang tidak sopan. Karena kamu datang sebagai tamu, bukankah kamu harus menunggu tuannya bersiap-siap?

"Siap-siap? kamu akan tetap berada di peti mati kamu—”

Aku menutup mulut saat melihat vampir muncul melalui pintu. Aku secara alami mengira suaranya akan keluar dari peti matinya, namun dia terlihat berbeda dari biasanya.

"Eh, jadi kamu sudah bangun."

Peti mati juniper kekaisaran yang mengambang hampir sama membosankannya seperti biasanya, kecuali vampir itu duduk di atasnya dengan kaki dirapatkan dengan sopan. Dia juga menyematkan rambutnya menggunakan jepit rambut antik dan payung yang sedikit disandarkan di bahunya, memberiku kesan sedang memandang seorang putri anggun dari dinasti tua. Payung hitam legam yang terbentuk dari kegelapan sepertinya tidak memiliki bobot, bergetar seperti daun willow di jari ramping vampir itu.

Sedangkan untuk pakaiannya, dia mengenakan gaun panjang model lama. Lengan bajunya sangat besar sehingga sedikit memperlihatkan kulit putihnya melalui celah. Itu adalah gaya yang menyiratkan kekayaan melalui penggunaan kain yang berlebihan. Negara akan terkejut dengan pemandangan itu, tetapi orang-orang benar-benar berpakaian seperti itu di masa lalu.

Saat vampir itu melangkah maju di atas peti matinya, pintu baja besar dari gudang senjata terayun lebar ke kedua sisi seolah-olah menerima seorang VIP, ukiran merah cerahnya bersinar. Vampir itu meninggalkan gudang senjata bawah tanah dengan gaya tinggi tapi sangat lambat—mungkin sengaja dibuat lama—, dan pintu menutup di belakangnya dengan bunyi gedebuk. Vampir itu menggumamkan keluhan di peti matinya.

“Akhir-akhir ini sangat bising sehingga tidak mungkin untuk tertidur. Bagaimana lebih buruk sekarang dengan hanya tiga yang tersisa dibandingkan ketika ada lebih dari seratus? Semua teriakan itu, lebih keras dari babi yang sedang disembelih, tak tertahankan. Kebaikan."

"Wow. Apa kau akan terus tertidur jika aku tidak membangunkanmu? Masih belum cukup setelah tidur sebanyak itu? Dan di sini aku pikir kamu akan mulai bosan dan melarikan diri setelah beberapa abad tertidur.

"… Sudahlah. Itu salahku karena berdebat denganmu.”

Vampir itu menatapku sekilas sebelum mendorong peti matinya ke depan.

"Mengapa kamu keluar dari peti mati?"

“Begitu seorang wanita memutuskan untuk bangun, dia harus berpakaian. Apakah itu tidak umum?”

Vampir itu menjawab pertanyaanku dengan sikap tajam, untuk beberapa alasan, dan memutar kepalanya untuk menatap tajam ke arahku.

"Atau apa. Apakah kamu memiliki masalah dengan dandanan aku?

｢Ayolah, coba saja katakan aku membodohi diriku sendiri seperti kemarin lagi.｣

Ada apa dengan permusuhan yang tiba-tiba? Oh, tidak mungkin… Apakah dia merajuk tentang apa yang aku katakan tempo hari?

Hmm. Apakah aku harus membacanya? Itu merepotkan untuk membaca pikiran di pagi hari, tapi kurasa itu tidak bisa dihindari.

Aku mengepalkan dan mengendurkan tinjuku beberapa kali, lalu fokus membaca pikiran vampir itu.

｢Itu selalu penting bagi orang yang santun untuk merawat penampilan seseorang sebelum menunjukkannya. Dia membasahi rambutnya dan mengenakan seragam setiap hari, namun dia hanya mencari-cari kesalahanku..! Terakhir kali aku terseret dalam komentarnya yang tidak adil dan gagal membalas, tetapi hari ini adalah cerita yang berbeda. Aku akan memberi pelajaran pada bocah nakal ini!｣

Wow. Jadi dia menyimpan dendam kemarin sampai sekarang? Mengapa dia begitu berpikiran sempit untuk seseorang yang begitu tua? aku kira dia tidak khawatir terkena Alzheimer dengan ingatan itu.

Meskipun aku tidak tahu mengapa dia menjadi sangat marah, kebenciannya yang tajam telah matang menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda, dan aku tahu pertengkaran pada saat seperti ini akan menyebabkan besar masalah.

Memutuskan untuk sedikit menenangkannya, aku menjawab dengan nada paling hangat dan tulus yang bisa aku lakukan.

"TIDAK? Mengapa aku memiliki masalah dengan kamu berdandan? Itu hanya pesta untuk mataku.

"Kamu bajingan, berpakaian rapi adalah perilaku dasar terlepas dari budaya — Apa?"

“Aku hanyalah manusia biasa, jadi tentu saja aku lebih suka melihat orang cantik berdandan di atas peti mati kayu yang melayang-layang. Jepit rambut dan pakaian warna-warni terlihat bagus dengan kulit putih kamu, seperti seni murni di atas kertas putih. Aku bisa mengerti mengapa legenda mengatakan vampir memiliki kekuatan sihir. Itu bukan tanpa alasan.”

"Hah?"

“Semua orang di dunia pasti iri karena kamu adalah vampir yang hidup selamanya muda dan abadi, dan waktu pun tidak bisa membuat penampilanmu memudar. Mungkin dunia tetap tinggal di peti mati itu, sehingga iri hati akan hilang dari hati wanita, dan pria tidak akan memamerkan kesombongan mereka.

“M-Mm…”

Vampir itu mengomel sepanjang hari kemarin sambil mendandani dirinya sendiri. Keluar dari peti matinya berarti dia benar-benar berniat aktif mulai sekarang. Cara dia berpakaian dan menata rambutnya adalah ekspresi tekadnya.

Dan sesuatu yang disiapkan dalam waktu lama dengan banyak emosi membutuhkan hadiah yang pantas, atau semuanya akan kembali sebagai kebencian untuk menggigitku.

Mendengar pujianku—mereka marah selama hari-hariku yang menipu di gang-gang belakang—vampir itu sedikit memiringkan payungnya.

“H-Hmph. kamu adalah pandai basa-basi, aku akan memberimu itu.”

“Aku akui itu sanjungan, tapi aku tidak berbohong. Jika kamu mengamati perilaku aku yang biasa, kamu akan tahu bahwa aku adalah tipe orang yang memperlakukan setiap kata dengan tulus. Sedemikian rupa sehingga aku tidak bisa berbicara salah.

"Tapi kamu bilang aku bodoh kemarin …"

“Hanya karena itu adalah situasi yang mendesak. Aku tidak bilang kamu tidak cantik. aku tidak yakin apakah kamu tahu, tetapi pelaporan palsu dianggap sebagai dosa terbesar di Negara Bagian, dan menyatakan bahwa Trainee Tyrkanzyaka tidak cantik jelas akan termasuk dalam kategori itu.

Bagus. Vampir itu akhirnya menutup mulutnya. Dia pergi jauh, tidak menoleh dan menyembunyikan wajahnya dengan payung, tetapi pembacaan pikiran aku menunjukkan dia cukup senang. Selain itu, kesannya terhadap aku sedikit meningkat.

Fiuh. Karena krisis itu sudah selesai, sudah waktunya untuk menjemput Regressor.

Regressor tinggal di lantai 1 penjara.

Jika seseorang bertanya kepada aku mengapa penjelajah waktu yang hebat masih tinggal di bagian penjara yang sempit dan pengap itu meskipun tidak ada sipir atau narapidana lain, aku akan memberi tahu mereka untuk melihat ke bawah dan ke sekeliling — Regressor telah "memotong" tembok dari sepuluh sel tetangga termasuk selnya sendiri.

Tembok beton tebal, dengan pelat besi ditambahkan untuk mencegah tahanan melarikan diri, dipotong menjadi persegi seperti furnitur rakitan dan ditumpuk tinggi di salah satu sisi lantai penjara. Dia menggunakan ruang yang diperluas sebagai tempat tinggal dan aula pelatihannya.

Nyatanya, aman untuk mengatakan bahwa seluruh lantai 1 adalah rumah Regressor, dan dia sendiri juga berpikir seperti itu. Dari saat kami melangkah ke lantai 1, kewaspadaannya yang tajam beralih ke arah kami.

"Hah? Tyrkanzyaka? Azzy? Dan…"

Regressor mereda setelah memastikan siapa pengunjungnya. Kemudian dia mengerutkan kening saat melihat aku, yang tidak adil. Apa yang aku lakukan?

"Mengapa kamu kemarilah?"

“Aku perlu bicara panjang lebar denganmu hari ini. Ikuti aku."

"aku sibuk. Ada yang harus dilakukan.”

“Karena menangis dengan keras. kamu buruk bergaul dengan orang lain. Aku yakin kamu pasti penyendiri di luar.”

"… Apa yang baru saja kamu katakan?"

Regressor berhenti di tengah kembali ke kamarnya dan menjulurkan wajahnya, terbakar dengan permusuhan. aku berpura-pura tidak bersalah setelah membawanya kembali dengan satu komentar itu.

“aku mengatakan bahwa aku memiliki pengumuman penting, jadi hadiri seminar aku dan dengarkan, Trainee Shei.”

“aku memiliki sesuatu yang penting untuk kamu untuk mendengar, jadi dengarkan baik-baik. aku tidak punya waktu—untuk itu.”

｢aku telah berlatih pedang sejak tadi malam setelah memahami arti dari kerajinan darah. Dia sangat merepotkan…｣

Usahanya patut dipuji, tetapi bukan urusan aku. aku mengangkat dagu dan menjatuhkan garis yang mungkin membuat Regressor penasaran.

“Aku akan memberitahumu tentang struktur Tantalus. Kamu juga tidak membutuhkan itu?”

"Struktur… Tantalus?"

Seperti yang aku perkirakan, Regressor menangkupkan dagunya dan berpikir keras, terusik oleh "pengetahuan" baru yang tidak dia ketahui ini.

｢aku tahu itu sesuatu terjadi di Tantalus, tapi aku masih belum jelas tentang hal-hal seperti struktur atau rahasia. Jika aku dapat mengetahui bagaimana Tantalus dibangun, dapatkah aku juga mengetahui alasannya dia datang?｣

Regressor telah menggali banyak sekali pengetahuan dan rahasia selama tiga belas siklus hidupnya. Mungkin hanya sedikit orang yang tahu lebih banyak dari dia tentang peristiwa yang akan datang, dan apa yang tersembunyi di bawah permukaan dunia ini.

Bahkan aku tidak bisa mengatakan dengan sempurna dengan membaca pikiran aku karena sifat regresi, tetapi aku tahu ini adalah siklus hidup pertama dia datang ke Tantalus sebelum keruntuhannya. Singkatnya, aku kira dia tidak akan tahu tentang struktur Tantalus, yang aku temukan setelah serangan Perlawanan, dan aku tepat sasaran.

aku menyadari Regressor telah mengambil keputusan meskipun dia ragu-ragu, jadi aku berbalik di tempat.

"Nah, jika seekor kuda tidak mau minum … Lalu permisi."

"Tunggu."

Dia jatuh cinta padanya.

Terima kasih Gamma, atau Wikrol yang harus aku katakan. kamu mungkin sudah mati, tapi aku akan memanfaatkan apa yang kamu pelajari. Seorang pria meninggalkan pengetahuan bahkan dalam kematian. Bukankah itu benar?

"Aku akan bersiap-siap, jadi tunggu."

Regressor memasuki area yang dipisahkan oleh kain.

Saat itu, Azzy, yang berlarian karena penasaran, tiba-tiba berlari ke arahku dan menjatuhkan sesuatu yang dia pegang di mulutnya. Itu adalah manik bundar yang terbuat dari kristal yang mengandung sihir, transparan dan berputar-putar dengan cahaya aneh dari dalam.

"Pakan! Pakan!"

“Apa, kamu ingin bermain bola? Tapi itu tidak berarti kamu harus mengambil milik orang lain tanpa izin.”

Dan dia harus membawa sesuatu yang terlihat mewah, bukan?

Aku dengan hati-hati mengambil manik itu dan memeriksanya, bertanya-tanya benda apa itu. Tampaknya mengandung cukup banyak mana di dalamnya. Apakah itu mahal? Atau berbahaya?

"Oh itu. Itu bom.”

Ternyata keduanya!

Aku buru-buru membuang manik itu jauh-jauh.

"Gaaaagh!"

Manik itu terbang menyusuri lorong penjara sementara aku berlari ke sudut terdekat dan bersembunyi di balik dinding. Sialan, apa ide meninggalkan bom di suatu tempat yang bisa diambil anjing! Bahan peledak harus dikelola secara menyeluruh—

Tunggu. Anjing?

Aku mengintip dari balik dinding dengan ragu, dan tepat pada waktunya, aku melihat Azzy menangkap manik yang jatuh dengan postur sempurna. Dia telah berlari ke sana sebelum aku menyadarinya.

Sesuatu menyadarkan aku saat itu. Jika dia menangkapnya, bukankah dia akan…?

Saat aku ternganga melihat pemandangan itu, Azzy menatap mataku.

"Pakan! Pakan!"

“T-tidak. Jangan pergi! Jangan ambil! Jangan datang!”

Ketakutan, aku mencoba untuk memulai lari, tetapi Azzy sudah tiba di depan aku pada saat aku setengah mengangkat diri.

Dia meletakkan manik-manik di dekat kakiku, matanya menyala dengan kehidupan, dan bom yang dia jatuhkan menyentuh lantai bahkan sebelum aku sempat bereaksi. Aku dengan liar mengulurkan tanganku saat aku berlutut, seperti seorang pria yang percaya dia bisa memblokir ledakan dengan anggota tubuhnya.

Bom mendarat dengan a dentingDan…

Aku mendengar Regressor terkekeh.

“Pft, ah. Bodoh!”

｢Apa dia baru saja ketakutan? Tapi itu air mata vulkanik. Itu adalah bom yang tidak pernah meledak kecuali diisi dengan mana dengan kemurnian tinggi dalam pola tertentu!｣

Manik itu berguling dan menabrak kakiku tanpa perubahan apa pun. Aku mengambilnya dengan kosong, dan melirik manik-manik dan Regressor secara bergantian. Melihat ekspresi tercengang di wajahku, dia tidak bisa menahan tawa.

“Pff-haha! Dari semua asumsi yang dibuat! Tidak mungkin aku meninggalkan sesuatu yang berbahaya di mana saja!”

“… Kamu bilang itu bom.”

"Dia. Tapi itu tidak akan pernah meledak kecuali aku mencoba meledakkannya.

“Jika itu bom maka itu berbahaya, apa yang kau bicarakan?! Apakah hidup di jurang membuat kamu menjatuhkan akal sehat kamu ke kedalaman juga? Singkirkan benda itu sekarang juga!”

“Hal. aku mengerti, aku mengerti.

Regressor terkikik saat dia mengambil manik-manik itu. Azzy menatapnya dengan mata penuh antisipasi, tetapi dia hanya memasukkan manik-manik itu ke dalam saku ekstra dimensinya. Azzy memelototi Regressor dengan ekspresi gadis anjing yang mainannya dicuri.

Aku mendecakkan lidah saat berdiri, merasa tidak nyaman; rasanya seperti aku telah merasakan batas membaca pikiran.

aku tidak bisa membaca ingatan Regressor tentang siklus masa lalunya, tidak sebelum dia mengingatnya kembali. Itu sebabnya aku lambat menanggapi hal-hal yang terjadi terkait dengan Regressor. Sulit untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya juga. aku sangat bangga pada diri aku sendiri ketika membaca pikiran aku, tetapi ini adalah cobaan pertama yang menguji kebanggaan itu.

Sebenarnya, itu bahkan bukan cobaan. Regressor sejujurnya sedikit di luar standar normal, bukan? Patut dipuji bahwa pembacaan pikiran aku bekerja dengan sangat baik terhadap orang seperti dia. Kekuatanku tidak kurang, tidak. Dunia terlalu keras.

Bagaimanapun. Karena kita semua sudah berkumpul, kupikir kita harus pergi. Bodoh untuk mengatakan apa-apa lagi setelah merusak citra aku.

aku mengandalkan membaca pikiran untuk memeriksa apa yang terjadi di belakang aku saat aku berjalan tanpa kata menuju pusat kendali lantai 4.

Di tengah jalan, vampir itu meletakkan tangan ke mulutnya, tersenyum tipis.

“Itu adalah hiburan yang adil, melihat anak laki-laki itu bertindak sangat dramatis. Tapi tidak peduli betapa sembrononya dia, aku agak kecewa melihatnya melarikan diri dengan cara yang tidak sedap dipandang. Itu hanyalah sebuah bom belaka.”

“Aku ingin tahu tentang itu. Menilai dari reaksinya, dia mungkin mengetahui kekuatan bom itu. Itu akan membuang semua yang ada dalam radius 3 km saat berbunyi, kamu tahu. ”

“Itu, itu sangat kuat? Bukankah itu dimaksudkan untuk digunakan untuk hal-hal seperti kembang api?”

“Karena itu akan sia-sia tanpa kekuatan destruktif sebanyak itu. Pft. Bagaimanapun, aku harus melihat sesuatu yang lucu berkat itu. Sangat lucu sehingga aku ingin menyimpannya dalam pikiran aku.

Vampir itu menatap Regressor yang anehnya ceria sejenak.

"Ini pertama kalinya aku melihatmu tertawa."

“Mm? Yah, terkadang seseorang bisa tertawa.”

“Senang melihatnya. Mengapa tidak mencoba tersenyum sesekali?”

"Kadang-kadang? aku…"

Regressor tiba-tiba menutup bibirnya dan menyentuh mulutnya. Wajahnya menunjukkan keterkejutan seseorang yang mengingat sesuatu yang sudah lama dia lupakan.

｢… Tertawa?｣

Dia selalu berusaha untuk menjadi lebih kuat dan berusaha untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan. Masih banyak kekuatan dan rahasia yang tertidur di dunia ini, dan setiap menit dan detik waktu Regressor dihabiskan untuk berjuang mendapatkan hal-hal itu. Sampai-sampai bahkan setelah sampai ke jurang yang tertutup ini, dia tidak kendur dalam mengayunkan pedangnya dan mendapatkan kekuatan.

Baginya, kemewahan emosional dari tawa terlalu asing.

｢Sudah berapa lama, tidak, sudah berapa siklus sejak terakhir kali aku tersenyum?｣

Regressor menggosok bibirnya berulang kali, terlempar oleh sensasi kegembiraan yang asing, seperti angin sepoi-sepoi yang tidak pada tempatnya, dan kerinduannya akan emosi yang dulu dia rasakan.

Kami berjalan dalam diam untuk beberapa saat.

Kemudian, vampir, yang sedang duduk dengan nyaman di peti matinya yang mengambang, mulai menggerakkan tubuhnya ke sana kemari, tampak terganggu oleh sesuatu. Setiap kali dia bergerak, rambut peraknya berkibar di bawah jepit rambutnya bersinar dalam cahaya dan gaunnya yang longgar berkibar.

Tetapi Regressor terlalu tenggelam dalam pikirannya untuk bereaksi dengan cara apa pun. Pada akhirnya, vampir itu menjadi tidak sabar dan memanggil sisi konyolnya. Dia mengacak-acak rambutnya, mulai berbicara.

“Hem-hem. Shei. Apakah kamu memperhatikan sesuatu yang berbeda?”

“Oh, benar. Tyrkanzyaka. aku menyadari sesuatu tentang kerajinan darah selama pertempuran kemarin, dan aku membutuhkan nasihat tentang itu. Bisakah kamu memberi aku waktu setelah pria itu selesai berbicara?

“… Ya, aku akan. Ini adalah kabar baik bahwa telah ada kemajuan.”

Crestfallen, vampir itu merosotkan bahunya dan memandang antara aku dan Regressor, seolah membandingkan kami.

Hah. Dengan serius. Aku semakin malu dengan kejenakaannya. Lain kali, aku pikir aku akan menunda memujinya.