༺ Kastil Kedalaman ༻

Orang-orang ini tidak memiliki keinginan untuk memperbaiki diri atau merasakan krisis. Bahkan setelah semua penjelasanku, mereka hanya bereaksi dengan sedikit ketertarikan. Dadaku sesak dengan rasa frustrasi yang hanya diketahui oleh mereka yang telah mengajar orang lain. Apakah tidak ada dari mereka yang merasakan sesuatu?

Pada saat itu, Regressor yang terdiam dengan tangan bersilang akhirnya membuka mulutnya. Aku bertanya-tanya pertanyaan macam apa yang akan dia tanyakan.

"Mengapa kamu memberi tahu kami ini?"

Aduh. Dia menyelidiki aku sebagai gantinya. Bicara tentang paranoia terminal.

Aku tidak menyembunyikan kekecewaan dalam suaraku.

"Apakah kamu tidak suka diajari?"

“Bagaimana tidak? Tantalus adalah fasilitas keamanan level 5. Struktur fasilitas rahasia negara setidaknya memiliki tingkat keamanan yang sesuai. Namun kamu dengan santai mengungkapkan hal seperti itu kepada kami ketika kami tidak memiliki izin keamanan sama sekali. kamu membocorkan rahasia level 5 ke orang luar level 0. Apa alasannya?"

Menghancurkan bolaku bahkan saat aku mengajarinya sesuatu. Bagaimana dia bisa hidup sambil mencurigai segala sesuatu di dunia? Aku berharap dia hanya menanggapi dengan takjub seperti vampir.

Sepertinya Regressor tidak akan mundur tanpa penjelasan yang tepat, jadi aku memutuskan untuk memberi tahu dia sebagian kecil alasannya.

“Karena, kalian semua perlu mengetahui hal ini untuk mendapatkan rasa kepemilikan.”

“Rasa memiliki?”

"Memang. Kamu tahu tentang serangan Perlawanan kemarin, ya?”

"Bagaimana dengan itu?"

Lihatlah dia dengan tenang pergi 'Bagaimana dengan itu?'.

Marah, aku berteriak pada bantahannya.

“Apakah aku menggunakan tanah ini sendirian? Apakah aku melindungi semuanya sendirian? Entah bagaimana rasanya aku melakukan semua pekerjaan dengan tidak adil. Jika kamu semua penghuni tempat ini, tunjukkan kepedulian! Tanah akan benar-benar menghilang namun semua orang bermalas-malasan di kamar mereka. Apa yang kalian pikirkan!”

Kalian perlu menyadari bahwa tanah tempat kita berdiri dapat hancur dalam sekejap sehingga kalian akan merasakan krisis dan mencoba menghentikannya agar tidak terjadi!

“Aku sendiri yang pergi mengambil kotak perbekalan kali ini. aku sendiri yang menemukan Perlawanan sebelumnya. Dan akulah yang menghentikan rencana mereka! Aku dibuang. Dibuang dengan semua pekerjaan!”

"Bukankah itu pekerjaanmu?"

“Kelangsungan hidup adalah tanggung jawab setiap individu! Apa kau akan mati begitu saja jika aku tidak menyelamatkanmu?”

“Telah melakukan kamu bahkan menyelamatkanku?"

“Oh, kamu tahu itu! Apakah kamu tahu apa yang Perlawanan rencanakan dalam invasi kemarin? Lihat!"

Aku melangkah ke papan tulis dan mengusap kedua ujung Tantalus dengan jariku, lalu menyilangkan bagian tengahnya dengan tongkat kapurku.

"Di Sini! Sisi berlawanan! Tengah! Mereka akan menanam bom di tiga titik ini, meledakkannya pada saat yang sama, dan menjatuhkan Tantalus dengan membelahnya menjadi dua!”

aku membanting papan, membuat gambar Tantalus menjatuhkan bubuk kapur dari getarannya. Mulai dari ujung yang runtuh, penjara kehilangan keseimbangannya yang indah dan miring. Ketika datang ke struktur berat dengan keseimbangan yang rusak, beratnya sendiri adalah musuh terbesar yang akan menyebabkan kehancurannya. Dalam keadaan itu, ledakan tambahan di tengah seperti paku di peti mati.

Regressor menghela nafas kecil menyadari hasil gambar aku.

"Oh."

｢Jadi ini… Beginilah cara Tantalus runtuh?｣

Tantalus tidak bisa bertahan, itu terbelah dua dan jatuh, jauh ke bawah. Begitulah penjara yang digambarkan dengan kapur hancur.

aku membenturkan papan lagi, dan Regressor kembali dari pikirannya.

"Melihat? Tanah tepat di depan kakimu hampir berakhir seperti ini! Namun kalian bermalas-malasan, semua santai, hanya setelah situasinya selesai! Jika aku tidak secara aktif bergerak untuk menghentikannya, semua orang termasuk aku akan tersesat ke dalam jurang! Apakah aku benar atau aku salah?”

Bahkan Regressor, yang mengambil sikap defensif dengan tangan bersilang, tidak bisa tidak diyakinkan. Dia diam-diam melonggarkan lengannya dan mengalihkan pandangannya sedikit.

“… Kamu benar, kurasa.”

"Haruskah kamu berterima kasih padaku atau tidak?"

“Terima kasih… terima kasih tidak benar. Kamu melakukannya untuk menyelamatkan kulitmu sendiri juga.”

Lihatlah dia berpegang pada kebanggaan sampai akhir yang pahit. Apakah begitu sulit untuk mengucapkan terima kasih yang sederhana?

"Wow. aku ingat seseorang tidak peduli tentang invasi, senang mendapatkan boneka pelatihan. Bagaimana kamu bisa berpikir seperti itu?”

Regressor tampak kaget.

"B-Bagaimana?"

“Bagaimana aku tahu? Apakah kamu pikir aku tidak akan melakukannya? Orang yang mengenakan pakaian tempur itu dengan jelas menuju ke lantai 1, dan Trainee Shei keluar dengan kepalanya beberapa saat kemudian. Bukankah itu benar? aku yakin dengan kemampuan kamu, kamu bisa memenggal kepala pria itu dalam satu pukulan, jadi mengapa kamu memulai perkelahian di sana?

“Y-Yah. Karena aku kurang pengalaman nyata.”

“Berjuang dengan hidupmu dipertaruhkan karena kamu kurang pengalaman. Sementara penyusup lainnya menanam bahan peledak di situ! Kepuasan itulah yang menyebabkan krisis seperti ini! Dan itu karena aku menjawab tepat waktu sehingga Tantalus aman!”

Setiap kata yang aku katakan itu benar. Regressor mencoba mengambil argumen aku untuk membela diri secara naluriah, tetapi dia tidak menemukan alasan untuk semua usahanya. Dia mendecakkan lidahnya dan setuju.

“Ck. aku mengerti. aku akan melangkah lain kali, apakah kamu senang?

"Sangat bagus! Pastikan untuk mengingat itu!”

Menurut ingatan singkat Regressor yang aku baca, setidaknya beberapa orang lagi akan menyerbu penjara ini. Seseorang di antara mereka mungkin cukup signifikan untuk terlibat dalam kehancuran dunia.

Bisakah aku menghentikan itu? Mustahil. Tidak hanya itu tidak mungkin, tetapi aku juga tidak mau mencoba. aku harus mempertaruhkan hidup aku untuk menjatuhkan orang-orang seperti Kanysen dan anggota Perlawanan lainnya, jadi mengapa aku harus menghadapi kesulitan yang lebih besar?

“Lain kali orang jatuh di sini, kalian berurusan dengan mereka sendiri. Jangan berpikir seseorang akan melakukannya untuk kamu dan menunda-nunda! Biarkan orang pertama yang menemukannya menangani masalah ini! Apakah kita jelas!

aku tidak keberatan jika aku adalah satu-satunya di sini, tetapi mengapa aku harus bekerja dengan Regressor dan Vampir Leluhur?! Yang kuat harus menangani konflik untuk memberikan pengaruh yang baik!

“Lain kali ada penyusup yang berniat buruk masuk? Aku tidak akan mengangkat satu jari pun terhadap penyusup itu!”

Bagus. Dengan ini, aku punya alasan untuk melarikan diri lain kali saat seseorang membobol Tantalus. Itu adalah keuntungan yang berharga. Tiket grasi satu kali.

Hoo. Lain kali seseorang datang, aku akan membariskan anggota tubuh yang abadi dan berpura-pura mati.

Selagi aku memikirkan bagaimana caranya melarikan diri, vampir itu memiringkan kepalanya, mengajukan pertanyaan.

"Apakah kamu tidak melebih-lebihkan insiden kecil?"

“Mantan-Membesar-besarkan?”

Apakah orang-orang saat ini berpikir berlebihan untuk mengkhawatirkan hidup mereka yang tertatih-tatih?

Aku ternganga pada absurditas dari apa yang dia katakan, tapi vampir itu tidak berhenti di situ.

“Untuk semua yang kamu katakan, kamu dengan mudah menyelesaikan semua yang terjadi kemarin, sebersih berkumur setelah makan. Namun kamu begitu banyak mengeluh.”

"Apa maksudmu berkumur?"

Apakah dia pikir aku mudah menangani anggota Perlawanan itu?

Melebih-lebihkan tidak apa-apa, tetapi saat itu digunakan sebagai dalih untuk membuat aku bekerja terlalu keras, itu menjadi belenggu yang terkutuk.

Aku buru-buru memberi isyarat penolakan.

“Tidak, tolong jangan percaya padaku! Tidak seperti kalian, aku manusia normal dengan hanya satu kehidupan, oke? aku tidak dapat bertahan dari peluru tanpa cedera seperti Trainee Tyrkanzyaka, dan aku juga tidak memiliki semua jenis alat aneh seperti Trainee Shei! Yang harus aku andalkan hanyalah tubuh aku!

“Ya, kamu kalah tiga musuh hanya dengan tubuhmu. Tanpa menumpahkan setetes darah pun.”

“Apa masalahnya tentang itu? Dua adalah ikan kecil, dan yang lainnya juga tidak banyak! Itu tidak berbahaya sedikit pun! Bukannya aku hebat atau semacamnya!”

“Lawan terakhirmu, dia pasti seorang ksatria. kamu mengalahkan dan bahkan menahan individu seperti itu. Saat aku merasakan kematiannya, tidak ada luka di tubuhnya selain pukulan terakhirmu.”

“Tidak, itu—”

“Belum lagi, kamu berada di liga di atas Shei. Adalah benar bahwa orang yang kedudukan dan kekuasaannya lebih tinggi mengambil kewajiban yang lebih besar.”

Ini buruk. Vampir itu sangat yakin bahwa aku lebih kuat dari Regressor!

Benar-benar tidak mengetahui dunia saat ini, vampir sangat mudah menerima informasi dan rangsangan dari luar. Bahkan jika aku memberitahunya bahwa bagian atas markas besar Negara bisa terbelah dan membiarkan golem sihir raksasa terbang keluar dan melintasi langit, dia akan mempercayai kata-kataku. Itu seperti bagaimana bayi burung yang baru lahir memandang dunia.

“Pertama-tama, karena kamu memegang gelar sipir, kamu harus berpikir untuk mengambil alih. Seorang pria yang bekerja untuk negara harus memimpin warganya, bukan?”

Dan dia tidak bisa membuang pola pikir kakek tua itu! Dia menguliahi aku menurut penilaiannya yang salah!

aku tidak keberatan dia salah percaya bahwa aku kuat karena itu sedikit disengaja. Tapi menempatkan aku di atas tumpuan seperti ini berbahaya.

Setelah kesalahpahaman diselesaikan, mereka akan membenciku milik mereka kesalahpahaman, dan jika tidak diselesaikan, aku akan dipaksa ke dalam situasi berbahaya.

Semakin tinggi kamu mendaki, semakin keras kamu jatuh. aku tersesat. Sudah waktunya untuk mengempiskan harapan mereka.

Tapi setidaknya Regressor itu berwawasan luas. Bukankah dia akan mulai melihatku apa adanya?

｢Dia mengalahkan seorang ksatria? Tanpa menerima satu cedera pun? Hanya dengan tubuh fisiknya…? Bisakah aku melakukan hal yang sama? Tidak. Tidak mungkin sekarang. Aku masih belum mengumpulkan semua kekuatanku. Ck. aku tidak mau mengakuinya, tapi… aku pikir dia lebih kuat dari aku. Untuk sekarang."

Jangan mendasarkan penilaian kamu hanya pada kata-kata orang lain! Silakan lihat sendiri bagaimana aku bertarung pertama sialan! Jika kamu tidak mau mengakuinya, periksa dengan mata kepala sendiri!

Ck. Sepertinya aku harus melindungi Regressor dengan sedikit bakatku jika aku tinggal di sini lebih lama lagi. Tidak ada pilihan selain melakukan pelarian darurat.

aku memamerkan kuku aku dan menggaruk papan tulis, menyebabkan pekikan yang mengerikan. Regressor meringis, vampir itu mengerutkan kening, dan Azzy—yang sedang tidur tengkurap di belakang—melompat sambil berteriak.

Teknik Rahasia: Goresan Papan Tulis. Itu adalah teknik untuk memutus aliran percakapan yang tidak menyenangkan menggunakan kebisingan yang mengerikan dan keluar dari bahaya.

Setelah menarik perhatian mereka menggunakan jurus terlarang ini, aku berteriak kepada mereka.

“Kalau begitu mari kita pergi dengan sistem rotasi. Apapun masalahnya, aku membereskan kekacauan kali ini, setuju? Jadi lain kali jika penjahat datang membobol, salah satu dari kalian yang mengurusnya! Akhir dari cerita…!"

“Kasar! Ruff-ruff! Ruff!”

aku pikir itu sudah berakhir, tetapi kali ini Azzy mulai membentak aku dengan keras.

Ada apa dengan dia sekarang?

“Grr! Ruff! Ruff-ruff!”

Untuk menebak secara kasar, dia tampak marah karena aku membuat sedikit keributan dengan papan tulis saat dia sedang tidur.

Pendengaran seekor anjing puluhan kali lebih baik daripada pendengaran manusia, dan ketika sampai pada Azzy the Dog King, dia bahkan bisa menangkap bisikan dari sisi lain Tantalus.

Dia agak bodoh dan juga tahu bagaimana mengabaikan kebisingan yang tidak berarti, itulah sebabnya dia mengabaikan sebagian besar suara. Jika aku menggumamkan "anjing kampung" di mana pun di dalam penjara, gadis anjing itu dapat mendengar aku di mana pun dia berada. Kemudian dia memamerkan taringnya dengan ekor yang kaku.

Jadi serangan kebisingan sangat efektif melawannya. Menyadari hal ini, aku benar-benar merasakan rambut penyesalan seekor anjing. Tapi sebagai manusia, aku tidak bisa menundukkan kepala ke anjing terlebih dahulu.

Aku mengangkat daguku tinggi-tinggi dan memelototi Azzy.

“Siapa yang menyuruhmu tertidur di kelas? Dan apa, tidakkah kamu menggores beton dengan cakar kamu? Seorang pria juga bisa menggores papan tulis. Apa yang akan kamu lakukan? Pemberontak?”

“Grr! Ruff!”

Itu ya.

Konyol. Seperti anjing yang menentang manusia? Betapa sombongnya. aku akan menunjukkan kepada kamu perbedaan yang tepat di antara kami.

Aku mengangkat kedua tangan ke arah Azzy dan tersenyum lemah.

“Setelah dipikir-pikir, aku pikir aku merasa sedikit menyesal. Mengapa kita tidak berbaikan di sini?

Inilah yang bisa dilakukan manusia dan tidak bisa dilakukan anjing: dialog dan konsesi. Jadi aku mencoba berkompromi dengan anjing itu.

Itu tidak memiliki kesempatan anjing untuk bekerja.

"Kasar!"

Pemberontakan hewan piaraan begitu tiba-tiba sehingga aku tidak punya waktu untuk bereaksi. Azzy terbang melintasi ruang kelas. Aku tertangkap sebelum aku menyadarinya dan jatuh berguling ke tanah bersamanya. Ketika aku sadar kembali, aku menemukan diri aku berada di posisi paling bawah.

Azzy sepertinya tidak berniat menyerang. Dia hanya menekanku tanpa menunjukkan cakarnya, tapi itu saja sudah cukup membuatku tak berdaya. Rasanya seperti pancang logam menjepit bahu aku.

Sungguh mengherankan mengapa mereka menganggap aku kuat ketika aku menunjukkan kepada mereka pemandangan yang menyedihkan ini setiap hari. Mereka pasti buta, aku yakin itu.

Tetap saja, aku tidak bisa membiarkan mereka melihat aku kalah dari seekor anjing. Kebanggaan aku sebagai manusia tidak akan membiarkan itu.

Jadi aku memberi tanda akhir kelas.

“Pelajaran hari ini berakhir di sini. Sekarang, semua orang kembali.”

Vampir itu mengambil payungnya dan duduk di peti matinya. Peti mati hitam melayang seperti biasa

dan terbang menuju pintu.

"Sangat baik. Itu menyenangkan.

“Pelajaran itu tidak dimaksudkan untuk menyenangkan, kau tahu? Cepat keluar. Aku akan memberikan anjing ini neraka.

Aku bertatapan dengan Azzy sejenak. Matanya penuh ketidakpuasan.

Kau makhluk kurang ajar, berani memberontak hanya karena aku menggores papan tulis sedikit. aku akan menunjukkan kepada kamu apa yang aku punya.

Regressor berhenti di tengah mengikuti vampir keluar dan melihat ke arah kami.

｢Apakah dia akan bertarung? Jika aku melihat keduanya melakukannya secara nyata, aku mungkin bisa mendapatkan gambaran kasar tentang seberapa kuat mereka. Mm. Haruskah aku memiliki jam tangan?｣

"Apa yang sedang kamu lakukan? kamu pikir ini pertunjukan? Kecuali jika kamu akan mengambil anjing ini dari aku, lanjutkan.

Saat aku mengusirnya dari berbaring, Regressor menelan penyesalannya dan memalingkan muka.

｢Dia waspada setelah semua. aku kira dia tidak ingin menunjukkan semua yang dia miliki.｣

Bzz. Maksud aku, aku tidak memiliki kekuatan yang layak untuk ditunjukkan kepada kamu. Tidak ada pemandangan untuk dilihat juga, jadi keluarlah.

Aku mengusirnya lagi, dan Regressor diam-diam berbalik.

"Ya, kalian berdua menyelesaikannya."

Kemudian dia dengan dingin keluar dari pintu. Gedebuk. Pintu timah tebal itu tertutup rapat dan keheningan singkat terjadi. Kemudian aku mendengar garis pemikiran di sisi lain pintu.

｢Pemandangan tajam, Mata Giok…｣

“Aku tidak bermaksud agar kamu menonton dari luar ketika aku berkata keluar, Trainee Shei. Mengintip bukanlah perilaku yang baik, jadi pergilah dengan cepat sebelum kamu semakin mempermalukan dirimu sendiri!”

Regressor tersentak keras dan menggunakan windwalking itu atau apa pun untuk berlari menyusuri lorong tanpa mengeluarkan suara.

｢I-ini bukan aku melarikan diri. Ya. aku pura-pura tidak berada di luar agar aku bisa menemukan peluang yang lebih pasti nanti. Mundur satu langkah untuk maju dua langkah.｣

Berpura-pura kakiku. Aku benar-benar merasakan dia di sana. Gadis itu memiliki beberapa hal yang mudah setelah mengalami kemunduran, dan sekarang dia tidak bisa melepaskan kebiasaan itu.

Bagaimanapun. Sekarang aku hanya bersama Azzy, masih memamerkan giginya dan dalam posisi seperti itu. Dia menggeram bahkan lebih keras karena aku tidak memperhatikannya.

"Apakah mereka semua pergi?"

“Grrr.”

“Mm. aku pikir begitu.”

Setelah memastikan aku tidak bisa mendengar pikiran apa pun, aku menatap lurus ke depan, bertemu dengan tatapan tajam Azzy, dan mengambil nada yang lebih tegas dan tulus dari sebelumnya.

“Maafkan aku, Azzy. Aku tidak akan melakukan itu mulai sekarang.”

"Grrr."

“Aduh, jangan marah. Aku hanya lupa kau ada di sana. aku tidak pernah berpikir kamu akan sangat membenci papan tulis yang melengking.

"Kasar!"

“Aww, gadis baik, gadis baik. Azzy~ Azzy~ Baik Azzy yang tidak marah.”

"Kulit, gonggong!"

“Kau tahu aku mencintaimu, kan? Sekarang, aku akan membelaimu. Gerakkan kakimu.”

"Pakan!"

Azzy melepas kaki depannya yang menjepit bahuku dan berbelok. Melihat telinganya berkedut, sepertinya di sanalah dia ingin aku belai. Lihatlah dia memerintahku.

Aku mengangkat tubuhku sambil mengerang, mendudukkan Azzy di pangkuanku, dan membelai rambutnya yang acak-acakan.

Beberapa hewan peliharaan kemudian, dia bergemuruh dengan wajah yang benar-benar santai.

“Mendesah. Kehidupan."

"Pakan!"

“Maksudku, senang sekali bisa bersama anjing sepertimu dalam hidupku.”

"Guk guk!"

Dengan baik. Meskipun aku mengeluh, jika aku harus memilih siapa yang terbaik dari yang tersisa di Tantalus, aku akan memilih Azzy dengan jujur. Itu bukan masalah preferensi, ini tentang pengembalian investasi.

Di mana lagi kamu bisa menemukan seseorang yang begitu padat dengan input dan output yang jelas menguntungkan? Bahkan jika aku sedikit membuatnya tidak senang, yang diperlukan untuk melonggarkannya hanyalah beberapa kata-kata manis yang dibisikkan dan belaian di pangkuanku. Jauh lebih mudah ditangani dibandingkan dengan vampir dan Regressor.

Tentu butuh rutinitas memasak makanannya, mengajaknya jalan-jalan, dan bermain dengannya setiap hari,

tapi tidak ada masalah besar.

Tentu dia cerewet, jadi jika terjadi kesalahan dia akan terus menggonggong padaku,

tapi tidak ada masalah besar.

Dan ketika harus melawan manusia, dia sama sekali tidak membantu. Tapi tidak ada masalah besar.

… Hah. Mungkin doggy ini adalah yang paling tidak berguna?

Tapi aku sudah mencurahkan terlalu banyak usaha untuk menghentikannya sekarang. Jadi aku menelan air mata aku, mengangkat jari aku, dan menambahkan biaya perawatan hari ini ke bola bulu yang hangus ini.