༺ Anjing Tidak Terkecuali ༻

"Pelatih Tyrkanzyaka!"

Aku memanggil vampir untuk menghentikannya saat dia akan kembali. Dia menggeser payungnya sedikit, hanya memutar kepalanya untuk menatapku.

"Apa itu?"

“Itu hanya gonggongan anjing. Jangan merasa terlalu sakit. Aku akan membantumu.”

"Terluka? Baik sekarang. Mengesampingkan itu, apa yang kamu sarankan untuk kamu bantu?

Lebih baik menutup-nutupi ingatan daripada menunjukkan perhatian setengah hati. Ck. Ini tampak seperti kasus yang sulit untuk dipecahkan oleh Regressor.

Aku segera mengulurkan tangan untuk mengambil tangan vampir itu. Itu sangat kecil dan ramping sehingga aku mungkin bisa menyembunyikannya di telapak tangan aku. Aku dengan lembut melingkarkan tanganku di tangannya saat dia tersentak.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Memegang tanganmu, jelas.

Tapi aku ragu itu jawaban yang dia inginkan. Dia bermaksud menegur aku karena dengan kasar mengambil tangan seorang wanita. Meskipun dalam hal ini, itu lebih seperti nyonya.

Bagaimanapun. Alih-alih memberikan alasan di sini …

"Tanganmu keren."

"Dingin?"

"Ya. Pada suhu menyenangkan yang tepat, seperti tersandung pada naungan pohon di musim panas. Aku yakin akan terasa enak untuk dipegang bahkan untuk waktu yang lama.”

Ini bisa dianggap agak murahan. Terlepas dari itu, aku menarik tangan vampir itu sementara dia tidak bisa berkata apa-apa. Dia mampu mengguncang aku, tetapi kebingungannya terlalu besar untuk itu.

Sementara itu, tanganku menjadi penanda hatinya yang hilang. Dia ditarik tanpa daya. Setelah itu, aku mengulurkan tangan aku yang lain ke Azzy. Anjing-gadis itu berhenti dengan hati-hati menatap vampir yang mendekat dan menoleh padaku.

“Oi, Azzy.”

“Grr… Guk.”

“Anak kecil¹anak kecil, terutama yang nakal atau nakal.. Tenang. Apa yang kamu, garam? Ini tidak seperti menyentuh air akan membunuhmu. Kenapa kamu begitu kesal?”

"Pakan?"

“Tenang! Tangan!"

"Pakan!"

Azzy segera memasang cakarnya. Aku menggelitik dagunya sambil terkekeh sambil perlahan menarik tangan vampir itu, satu inci setiap kali. Cakar Azzy dan tangan vampir semakin dekat.

｢Dia tidak mencoba untuk membuat aku dan Raja Anjing bersentuhan, bukan? Sungguh pemikiran yang kekanak-kanakan.｣

Vampir itu membeku saat menyadari niatku. Tangannya tidak bergerak. Dia takut menyentuh, tetapi tidak takut diserang.

Azzy adalah raja anjing yang hanya menerima manusia, itulah sebabnya vampir tidak pernah disambut oleh anjing mana pun hingga hari ini. Ketika dia biasa berjalan melewati desa-desa, hewan-hewan itu akan menggonggong dengan liar atau melarikan diri sambil berteriak. Pertemuannya dengan anjing selalu berakhir dengan penolakan sepihak.

"Tidak apa-apa. Anjing kami tidak menggigit.”

Aku membimbingnya dengan lembut. Vampir itu ragu-ragu sejenak sebelum melepaskan ketegangannya seolah-olah membiarkanku melakukan apa yang aku suka. Adapun Azzy, yah, dia tidak menolakku. aku menarik kaki dan tangan, menariknya lebih dekat, dan meletakkannya di atas satu sama lain.

Secara alami, tidak ada hal dramatis yang terjadi hanya karena mereka bersentuhan. Vampir itu tidak meneteskan air mata emosi, dan Azzy tidak memperlihatkan giginya. Mengesampingkan fakta bahwa vampir tidak bisa menangis dan Azzy tidak tahan permusuhan terhadap manusia… Apa yang baru saja terjadi hanyalah hal sepele.

Aku menunjukkan itu pada vampir.

“Anjing menggonggong atau menghindari sentuhan seseorang adalah kejadian sehari-hari. Biasanya, anjing yang mencurigakan cenderung menggonggong lebih dulu pada orang asing, tahu? Jadi mulai sekarang, jangan terlalu memaknainya hanya karena seekor anjing menjadi sedikit ketakutan, berbicara tentang Raja Anjing yang menjadi musuhku dan aku bukan manusia dan yang lainnya.

Lalu aku menoleh untuk memelototi Azzy, yang menatapku dengan mata terbelalak.

“Kamu juga, Aziz. kamu seharusnya tidak menggonggong pada siapa pun. Gadis nakal! Apa kau tahu siapa orang ini?!”

"Pakan?"

“Kamu mencoba dan hidup lama. Umur itu seperti debu dan tongkat di sekujur tubuhmu, oke? Dan sayangnya, itu tidak bisa dihindari. Jadi bagaimana perasaannya jika kamu menggonggong hanya karena usianya menunjukkan perilakunya— Ack! Kenapa kau memukulku lagi!”

"Ini adalah harga arogansi, dasar kasar."

Vampir itu mendengus.

“Kamu berkali-kali lebih nakal daripada Raja Anjing dan Shei. Pertama-tama, kamu salah menganggap aku akan bermasalah karena masalah sepele seperti itu. ”

"Jika kamu tidak bermasalah maka jangan pukul aku!"

"Kamu tidak memilih kata-katamu, jadi mengapa aku harus peduli dengan perilakuku?"

Kali ini, vampir itu mengulurkan tangan dan menjentikkan dahiku dengan salah satu jari kelingkingnya. Aku merasakan ketukan, tapi tidak sakit sedikit pun. Hanya sedikit dingin, sebenarnya. Vampir itu menarik tangannya dengan senyum ceria.

“Dan apapun yang kamu lakukan, aku tidak berniat melayani Raja Anjing. aku yakin dia akan menjadi gila jika dia bersama aku sendirian. aku menolak untuk terlibat perkelahian dengan dia yang sangat menentang aku.”

“Bukannya aku juga mengharapkan kerja keras darimu, Trainee Tyrkanzyaka. Apakah kamu tidak mengenal aku? Selain hal-hal lain, aku membawa tata krama ke tingkat yang sama sekali baru seperti yang kamu lihat.”

“…?”

｢Aha. Sepertinya sopan santun yang aku tahu telah menghilang akhir-akhir ini. aku pikir anak-anak muda ini sangat kasar, tapi aku rasa dapat dimengerti jika waktu telah berubah.｣

Kesalahpahaman konyol macam apa itu? Aku, kasar? Aneh sekali. Apakah ada orang lain di dunia ini yang mematuhi sistem senioritas seperti aku?

"Bagaimanapun. Untuk meringkas posisi semua orang, itu adalah sebagai berikut, ya? Untuk memulai, aku perlu mencuci Azzy. Trainee Shei tidak menyetujui pria kotor, kecuali dirinya sendiri, memandikannya. Trainee Tyrkanzyaka berkata, selesaikan sendiri masalahnya. Apakah itu benar?"

"Pakan! Aku! aku tidak! Mau mandi!”

"Kamu diam!"

"Arf."

“Semua orang dengarkan baik-baik. Inilah rahasia untuk menyelesaikan seluruh situasi dalam sekejap.”

aku mulai mengungkapkan pikiran aku dengan tekad yang suram.

“Sekarang, pertama. Aku akan mencuci Azzy… sebagian.”

"Sebagian?"

aku terus menjelaskan untuk menjawab pertanyaan di benak mereka.

“Aku ingin memandikannya sepenuhnya, tapi mau bagaimana lagi dengan Trainee Shei yang menentang. Sebagai gantinya, aku akan menggosok tangan, kaki, dan rambut Azzy dengan keras… setiap bagian dengan bulu. Sangat sulit untuk tidak menyisakan ruang lagi untuk tumpahan atau kotoran.

Tujuan terbesar dan langsung aku adalah menyingkirkan bulu dan kotoran Azzy. Selama itu dijamin, aku bisa menyerahkan sisanya.

“Selanjutnya, Trainee Shei dapat menyentuh Azzy sesuai keinginannya dan mencuci sisanya. aku akan menutup mata untuk beberapa derajat menghilangkan keinginan pribadi. Lakukan sesukamu. Tidak seperti kamu, tujuan aku murni kebersihan dan kebersihan. Jadi selama kamu menggunakan air dan sabun yang cukup, aku tidak akan terlalu peduli dengan apapun yang kamu lakukan dengan Azzy. Meskipun aku menemukan kamu agak menjijikkan untuk itu.

“Jangan memfitnah aku! Aku juga tidak berpikir untuk melakukan apa pun pada Azzy!”

aku mengabaikan protes Regressor dan melanjutkan.

“Dan aku meminta agar Trainee Tyrkanzyaka mengawasi Trainee Shei dan aku dari sudut pandang yang netral. Mengesampingkan aku, kamu tidak tahu apa yang akan dilakukan Trainee Shei dengan kepalanya yang penuh dengan ide-ide yang merosot.

"Sudah kubilang aku tidak akan melakukan apa-apa!"

“Yah, itu tidak bisa dihindari. Karena ternyata, menurut kata-kata kamu, seorang pria menjadi bernafsu saat dia menyentuh tubuh wanita, terlepas dari kemauan atau kepribadiannya. aku ingin bersikap baik jadi aku akan menyerah dan memberikan kesempatan kepada kamu sebagai gantinya.

“Maukah kau berhenti mencemarkan nama baikku?! aku…!"

Marah dengan godaan yang terus berlanjut, Regressor itu melonjak dan berteriak.

"Aku suka pria!"

Tentu saja, kamu seorang wanita.

Tapi tidak seperti aku, vampir itu tercengang.

“A-apa? Seorang laki-laki, laki-laki?”

Mata vampir itu terbuka lebar saat melihat pria yang mengejutkan yang dia anggap sebagai muridnya keluar. Dia sangat terkejut sehingga dia secara naluriah mencengkeram kepalanya meskipun tidak memiliki tekanan darah tinggi.

Setelah bergoyang sejenak, dia melambaikan tangannya dengan pengertian.

“Itu, tidak apa-apa. Dunia ini luas, dan waktu telah berubah. Itu bisa terjadi, aku yakin.”

“T-tidak, tunggu. Tyrkanzyaka. Ini."

“aku mengerti, aku mengerti. Namun… Bisakah kamu menjauh untuk sementara waktu?

Dijauhi oleh vampir pada akhirnya, Regressor tampak bodoh sesaat sebelum memelototiku, terengah-engah. Dia meledakkan dirinya, jadi aku tidak tahu dia mengincarku seolah-olah aku adalah musuh bebuyutannya.

Bagaimanapun, tidak ada yang menolak saran aku.

"Pakan! Guk guk! Aku! Aku tidak mau mandi!”

Ya, tidak ada orang sama sekali. 3:0. Saran itu disetujui dengan suara bulat. Azzy terus menggonggong, tapi anjing tidak punya hak suara. Jika dia tidak menyukainya, maka dia bisa mengubah hukum dan mendapatkan kartu identitas. Tentu saja, jika dia membawa tag anjing untuk ID, itu akan segera disangrai.

Setelah mendapatkan dukungan publik, aku segera mulai mencuci Azzy.

“Arf, arf…”

Azzy merentangkan tangannya dengan sekuat tenaga, memutar kepalanya seolah dia bahkan tidak ingin melihat hal itu terjadi. Sepertinya dia ingin menyingkirkan cakarnya yang berbuih sabun jika memungkinkan.

Terlepas dari itu, aku tanpa kompromi menyiram cakarnya dengan air dan menggosoknya dengan deterjen. Setiap kali aku melakukan itu, Azzy menutup matanya dan merintih seperti sedang mengalami mimpi buruk.

“Wah, lihat kotoran yang keluar. Mengerikan memikirkan kamu berkeliling dengan cakar ini sampai sekarang.

Air keruh bercampur bulu emas mengalir ke selokan dan menghilang. aku hanya bisa bersyukur karena Ibu Pertiwi menerima bahkan air kotor seperti ini.

Azzy adalah seekor anjing. Sementara dia mengenakan cangkang manusia, tubuhnya memiliki karakteristik seekor anjing. Dia tidak mengeluarkan setetes keringat dari seluruh tubuhnya secara keseluruhan, tetapi karena kelenjar keringat di telapak kaki dan kakinya, mereka menjadi basah dalam waktu singkat ketika dia mulai berlari kencang. Campuran keringat, bulu, dan kotoran itulah yang mengakibatkan kekacauan yang tak terlukiskan.

aku praktis mencabut kaki licin Azzy. Ketika dia menggoyangkan cakarnya karena sensasi menggelitik, aku memaksanya lurus dan terus melakukannya. Itu lebih dekat dengan pencucian atau pembersihan daripada mencuci. Pekerjaan itu membuatku berkeringat seperti kuda, tapi aku tidak akan pernah menyerah jika hanya demi kebersihan di Tantalus.

aku membayangkan aku terlihat suci, tanpa kata-kata menyeka semua jenis kotoran. Tentunya Regressor akan merenungkan dirinya sendiri karena menuduh aku tidak suci. Lihat betapa non-s3ksual sentuhan aku dan bagaimana aku dengan acuh tak acuh bekerja semata-mata untuk kebersihan…

“… Sungguh cabul.”

"Maaf?"

Tahan. Apa yang baru saja aku dengar?

Aku mengangkat kepalaku dan menemukan vampir menutupi matanya dengan satu tangan seolah-olah dia tidak tahan untuk menonton.

“Meraba-raba gadis mengerang dengan cara cabul. Itu memalukan. Apa itu jika tidak cabul?”

Terlintas di benakku bahwa vampir itu adalah kakek tua dengan etika 12 abad yang lalu. Baginya, seorang pria dan seorang wanita hanya berpegangan tangan sama dengan kecabulan!

"Eh, kesampingkan kenapa berpegangan tangan itu cabul, dia anjing, tahu?"

“Itulah mengapa aku mencoba untuk hanya menonton daripada menghukummu. Namun, apa yang cabul tetaplah cabul… Ketidaksenonohan seperti itu. Sepertinya Shei tidak khawatir dengan sia-sia.”

"Kegilaan."

Pada tingkat ini, dia akan mengatakan bahwa jari yang saling mengunci sama dengan merangkul. aku mengabaikannya dan fokus pada pencucian Azzy.

Tapi saat aku memandikannya, setiap kali jari aku yang bersabun menggali bulunya yang tebal atau di antara celah cakarnya…

“Harrumph.”

"Hmm."

“Ck.”

aku harus mendengarkan semua jenis suara yang tidak setuju.

Itu menyedihkan. aku hanya ingin hidup bersih, namun aku harus disebut cabul karena membasuh anggota tubuh anjing. aku tidak akan begitu sedih jika aku benar-benar melakukan sesuatu yang vulgar. Mungkin tidak terlalu menyedihkan dilecehkan oleh ibu mertua karena buruk dalam pekerjaan rumah.

"Tidak heran mereka mengatakan bahwa normalitas di antara abnormalitas adalah abnormal…"

aku menyesali keadaan aku saat mencuci kaki Azzy. Namun untuk beberapa alasan, Regressor dan vampir itu mengangguk seolah berempati dengan apa yang aku katakan. Mereka membuatku gila.

* * *

"Orang itu. Dia ahli dalam menangani Azzy dan Tyrkanzyaka.｣

Cakar Dog King disabuni dengan sabun, dan sekarang rambutnya dibilas. Bahkan dengan kepala dimiringkan ke belakang dan handuk di dahinya, dia menutup mata dan bibirnya, takut air memercik.

Adapun vampir, dia mengutak-atik rambutnya dan bergumam, "Betapa tidak senonohnya," dan yang lainnya.

Regressor memperhatikan mereka dengan tenang, berpikir.

｢Azzy dan Tyrkanzyaka pada dasarnya tidak membenci manusia. Mereka tidak bisa hidup tanpa manusia. Tetapi."

Dalam siklus hidup sebelumnya, vampir memimpin Pasukan Darah dan berbaris menuju Sanctum. Di sana dia ditakdirkan untuk kalah… Regressor selangkah lebih maju dalam membubarkan rapat umum para vampir dan menjadikan mereka sekutunya, tetapi dia gagal menyelesaikan dendam lama mereka.

Azzy menjadi monster yang mencabik-cabik manusia dengan cakar dan taringnya. Regressor tidak dapat mengkonfirmasi saat-saat terakhirnya, tetapi kemungkinan besar dia telah meninggal di suatu tempat di medan perang. Pada saat itu, Regressor telah menebang hewan yang tak terhitung jumlahnya, beastkin, dan dalang konflik.

Itu, menurut akal sehat, perubahan yang tak terbayangkan dibandingkan dengan bagaimana Azzy dan vampir itu sekarang.

｢Apa yang sebenarnya terjadi pada mereka dalam regresi aku sebelumnya? TIDAK."

Mata Regressor beralih ke pria yang memandikan Azzy. Pidatonya terlalu ringan untuk menjadi sipir dan sulit untuk menganggapnya berkuasa, namun pria itu tak terduga. Dia adalah orang luar yang muncul di Tantalus entah dari mana, dan ketika penjara runtuh, dia adalah satu-satunya yang pergi.

"Orang itu. Apa yang dia lakukan pada keduanya?｣

Regressor tidak bisa memastikan karena dia tidak tahu masa depan. Dia datang mengejar masa lalu, tapi sejarah berubah saat dia memasuki tempat ini.

｢Niat awal aku adalah untuk menghilangkan semua faktor yang tidak terduga, tetapi dia lebih kuat dari yang diharapkan. aku mengubah rencana untuk tetap mengawasi hal-hal yang dia lakukan, tetapi… karena campur tangan aku, sudah terlambat untuk mengetahui apakah ini yang seharusnya terjadi. Penyimpangannya terlalu besar. Sekarang yang bisa aku lakukan hanyalah menenun petunjuk dari sebelum regresi.｣

Mata Regressor turun dari atap dengan tangki air, tempat tertinggi di Tantalus. Pikirannya mencapai makhluk yang masih diam di lantai bawah.

｢Saksi yang menyaksikan segala sesuatu di dalam Tantalus… yang abadi. Kapan dia akan membuka matanya? Aku mungkin bisa menemukan sesuatu jika aku bisa mencocokkan kebenaran yang dia ketahui dengan waktu dia bangun.｣

Busa di tubuh Azzy menghilang dengan beberapa siraman air. Bulu kuning kecokelatannya yang mengkilap bersinar bahkan dalam cahaya redup. Setelah pria itu menyekanya, dia melepaskan diri. Air yang tersisa di bulunya beterbangan ke mana-mana, membasahi pria itu. Dia marah.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah. Vampir itu berpikiran stabil, dan Azzy sehat. Jika hari-hari berlanjut seperti ini, bekas Fragmen Kiamat akan keluar dari Tantalus dengan tampak damai seperti sekarang…

Itu tidak mungkin, tapi tetap saja, dia berharap.

* * *

Regressor menarik diri dari pikirannya, begitu juga aku. Mataku menjadi gelap.

Catatan kaki:

• 1
  anak kecil, terutama yang nakal atau nakal.