༺ Membuatku kesal ༻

aku mendorong tusuk sate aku ke sendi gelang yang aku temukan. Saat gelang alkimia sederhana itu dibongkar, manik abu-abu yang tertanam di tengahnya terlepas. aku mengambil manik itu dengan dua jari, dan setelah memeriksanya dengan hati-hati, aku menjadi yakin; strukturnya jelas seperti paket pakaian. Namun, satu-satunya perbedaan kecil yang dimiliki oleh yang satu ini adalah ia aktif secara mandiri tanpa bio-reseptor, tidak seperti pakaian biasa.

Ada beberapa jenis paket kompresi, mahkota alkimia, yang tidak memerlukan bio-reseptor untuk bekerja.

Paket papirus untuk berisi surat promes atau dokumen rahasia bernilai tinggi, dan paket senjata untuk membentuk senjata sederhana seperti tombak, pedang, dan perisai. Begitu seterusnya.

Objek dengan struktur tidak canggih yang tidak ada hubungannya dengan informasi biologis pengguna dijual dengan perangkat yang didukung oleh mana. Di antaranya, yang aku temukan adalah paket parasut, alat yang digunakan untuk turun perlahan dari ketinggian. Mempertimbangkan bahwa ini adalah jurang maut, sama sekali tidak aneh menggunakan paket parasut untuk jatuh, tapi…

“Ada yang salah. Hmm."

aku mengisi ujung tusuk sate aku dengan mana dan menggores alur pada paket parasut, merobeknya sebagian dan memperlihatkan ruang kosong di dalamnya. Aku menyorotkan cahaya untuk melihat lebih dekat, lalu mengocok bungkusan itu terbalik.

St. Sesuatu diam-diam bocor. aku meletakkan paket itu sebentar untuk melihat apa itu.

"Kotoran?"

Itu adalah beberapa butir kotoran. Cukup sedikit untuk dihitung satu per satu.

Seharusnya mungkin untuk menggali puluhan ribu lebih banyak tanah di permukaan dengan satu penggalian sekop, tetapi di penjara yang dikutuk oleh Ibu Pertiwi ini, bahkan jumlah yang kecil ini adalah pemandangan yang asing. Sulit untuk menemukan tanah biasa ketika tidak ada apa-apa selain bangunan beton di sekitarnya.

"Jadi begitu?"

Aku menggosok tanah di antara dua jari, semakin meremukkannya dan membiarkannya jatuh ke mejaku.

* * *

Dengan tamu yang tidak diinginkan, Finlay, memperpanjang kunjungannya, hal-hal tidak berjalan seperti yang aku inginkan. Setelah cukup membuatnya takut, dia menjadi takut padaku, Azzy, dan Regressor, seperti yang kuinginkan.

Tetapi sikap yang dia ambil sejak saat itu sangat berbeda dari harapan aku.

“Ah, Tuan Finlay. Menemukan kamu. Kemarilah, aku punya pekerjaan kecil untukmu.”

"Aku tidak punya waktu untuk itu."

"Maaf?"

“Nenek moyang akan segera bangun. aku harus menjadi orang pertama yang menyapanya sebelum dia menghirup udara luar, karena merupakan tugas dan kehormatan aku untuk menemani pembuat kita saat dia muncul.

Apa dia sedang mempermainkanku? Serius, dia akan berkemah di satu tempat dari pagi seperti itu? Apakah dia membuat alasan untuk menghindari pekerjaan?

Tapi setelah membaca pikirannya, ternyata Finlay tidak membuat alasan. Prioritas membantu Progenitor begitu tinggi sehingga tidak ada hal lain yang terlintas dalam pikirannya. Lebih-lebih lagi…

｢Saat ini aku adalah petugas langsung dari Progenitor, dan aku terlalu sibuk melayaninya untuk melakukan hal lain. Bayangkan pelayan nenek moyang melakukan pekerjaan rumah. Betapa memalukannya itu untuknya? aku tidak bisa melakukan itu, tidak di atas mayat aku.｣

Meskipun orang lain mungkin berpikir dia bermalas-malasan karena dia tidak ingin bekerja, dia ternyata tulus dalam pemikirannya. Dengan kata lain, Finlay benar-benar percaya bahwa melakukan tugasnya dengan sendirinya merupakan aib bagi dirinya sendiri dan nenek moyang.

Haha, orang yang tidak masuk akal.

Jika aku sekuat seseorang yang aku kenal, aku akan memotong lengannya sebelum berteriak padanya. Tidak bisa melakukannya membuat aku pahit.

“Apa, lalu siapa yang akan melakukan pekerjaan itu? Masakan? Pembersihan?"

“Itu untuk kamu tangani. Kami para bangsawan malam diberikan kehidupan oleh kekuatan besar Leluhur. Dengan demikian, kita tidak membutuhkan kamar kecil, tidak mengotori tanah, dan tidak membutuhkan makanan atau cahaya. Kami hanya mencari darah.”

“Apa hubungannya kamu tidak buang air besar dengan tidak bekerja? Jika itu yang akan kamu perdebatkan, maka kamu juga tidak boleh minum darah. Kamu bukanlah orang yang melahirkan dan membesarkan manusia yang kamu minum.”

"Kami membayar harga yang wajar sebagai gantinya, karena kami memiliki pengaruh dan kekayaan untuk itu."

Bukannya dia punya pengaruh atau kekayaan di sini, jadi apa yang membuatnya begitu percaya diri?

Sementara aku tercengang, Finlay dengan sombong menusukku dengan sinis.

"Apakah kamu mengerti, petani?"

"Sobat. Apakah kamu ingin merasakan pukulan dari Negara Militer, negara yang telah mengalahkan sistem kasta?”

Saat aku mengepalkan tangan dan mengancam Finlay, dia mundur.

“G-Grrk. aku adalah pelayan Leluhur. aku tidak bisa menyerah pada tekanan eksternal!”

“Kamu bertingkah sangat istimewa, namun kamu berbicara seperti pejuang kemerdekaan. Persetan dengan itu? Bicara tentang bermuka dua. Apa kamu sedang bercanda? Apakah kamu ingin menguliti agar wajah tetap lurus?

Jika aku bertanya kepada Azzy, dia akan memisahkannya dengan sangat baik, tulang, daging, dan darah. Rasa Doggy Death Roll, juga dikenal sebagai Bio Centrifuge, seharusnya mengembalikan akal sehatnya.

Tapi tepat saat aku akan menghajar pria itu, pintu gudang senjata bawah tanah terbuka dan vampir itu muncul di peti matinya. Pada saat itu, wajah Finlay menjadi cerah seolah-olah dia telah melihat Yesus.

“Wahai nenek moyang! Apakah kamu sudah bangun!”

"Aku punya, sudah cukup."

Finlay segera berlutut dan menyapa vampir itu. Dia memberi isyarat perlahan padanya, dan Finlay bangkit untuk berdiri di depan peti matinya seperti pemain terompet saat dia mulai meneriakiku.

“Beri jalan! Nenek moyang akan datang!”

"Ya ampun, apa yang memberi?"

Dengan peti mati besar mendekat, aku tidak punya cara lain selain bergerak. Finlay, dengan penuh kemenangan melayani Progenitor, dan vampir, tersenyum tipis di peti matinya, lewat.

Vampir itu mengeluarkan komentar saat dia pergi, tertawa lembut.

“Jadilah pengertian, Nak. Dia pasti sangat bersemangat untuk menemaniku.”

Namun, untuk semua kata-katanya yang menenangkan, dia mengambil kesenangan dari masalah aku. Aku hanya bisa melongo tanpa berkata-kata.

Saat aku dalam keadaan linglung, Finlay meledak dengan suara gembira.

“Wahai nenek moyang! Kemana tujuanmu?!”

“Lantai 4. aku akan mengajari kamu tempat-tempat yang sering aku kunjungi.”

"Seperti yang kamu mau!"

Maka, pembuat vampir dan pengikutnya perlahan, dan dengan berani, melanjutkan perjalanan mereka.

Sejak pertemuan itu, Finlay terus menggangguku seperti kerikil yang mengganggu di pinggir jalan.

"Oh, Peserta Pelatihan Tyrkanzyaka."

"Mengapa! Bagaimana kamu bisa memanggil Progenitor dengan gelar yang begitu meremehkan!

"Hah?"

“Tenanglah, Finlay. aku kurang pengetahuan tentang masa kini. Karena aku membutuhkan pengetahuannya, tidak salah menyebut aku sebagai trainee.”

Finlay segera menghentikan kata-katanya dan bersujud di hadapan vampir itu.

“aku mohon maaf! aku tidak dapat memahami kedalaman pikiran kamu dengan darah aku yang dangkal, wahai Leluhur!

"Apa pun. aku akan berbicara dengan sipir.”

"Seperti yang kamu inginkan, wahai Leluhur!"

Saat Finlay mundur, masih bersujud, vampir itu memegang payungnya dengan anggun saat dia berbicara kepadaku.

"Ya. Jadi apa yang akan kamu katakan?”

"Apa maksudmu? Kudengar kau memanggilku?"

“Ahh. Ya."

Vampir itu menjentikkan jarinya, dan detik berikutnya, Finlay ambruk dari posisi sujudnya. Setelah langsung menghilangkan kesadarannya, dia perlahan menghampiriku.

“Akan menjadi berisik jika Finlay melihat, jadi aku menidurkannya untuk saat ini. Dia bahkan tidak akan tahu bahwa dia pingsan.”

Kerajinan darah Leluhur berada pada tingkat pengendalian sempurna bahkan darah vampir lain. Dia bisa memotong kesadaran mereka untuk sesaat dan menyambungkannya kembali di saat berikutnya.

Begitu vampir membungkam Finlay, dia melihat sekeliling sebelum membuka dadanya dengan jari-jarinya. Kemudian dia sedikit mencondongkan tubuh ke arahku, berbisik.

“Kami jarang melakukannya akhir-akhir ini. Sekarang, cepatlah.”

"Oh, ayolah, kamu melakukan semuanya sesukamu …"

"Aku tidak bisa menunjukkan ini padanya, bukan?"

Sesuatu tentang ini menggangguku. Sesuatu! Tapi aku tidak punya alasan untuk menolak. Jadi aku meletakkan jari aku ke hatinya, meskipun dengan enggan.

* * *

"Sipir! Nenek moyang bertanya di mana wacana hari ini berlangsung!”

“Eh? Aku tidak akan melakukannya hari ini.”

"Mengapa! Bagaimana mungkin orang yang menyebut dirinya sipir bermalas-malasan! Jika kamu adalah pekerja di negara kamu, lakukan tugas kamu!”

“…”

“Ehem, hem! aku akan pergi untuk melayani Nenek Moyang!”

Finlay melangkah pergi saat aku memelototinya.

aku harus mengatakan bahwa ini bukan masalah aku sendiri. Regressor, yang kebetulan sedang berjalan di dekatnya, melihat Finlay dan memanggilnya untuk berhenti.

“Kamu di sana, vampir. Membekukan. Di mana Tyrkanzyaka?”

"Mengapa! Beraninya kamu dengan lancang menyebut nama Nenek Moyang? Anak nakal sepertimu tidak berarti apa-apa, baik dalam hal posisi, usia, atau kemampuan! Karena itu, kamu harus tahu untuk menyapanya dengan sangat hormat!

Dipukul dengan kritik entah dari mana, Regressor ternganga dalam kebingungan sesaat, mencoba menyusun kata-kata. Kemudian dia membalas dengan tatapan dingin.

"…Apa? Bagus. Lalu izinkan aku menanyakan sesuatu. Mengikuti pertanyaan tempo hari. Bagaimana kamu bisa masuk ke jurang—”

"Mengapa! Kesombongan! Bisakah kamu tidak tahu dari petunjuk aku? Cari tahu pertanyaan kecil seperti itu sendiri! aku sibuk melayani Leluhur!”

Dengan mengatakan itu, Finlay berbalik dan berjalan pergi. Regressor diam-diam menatap punggungnya selama beberapa detik sebelum mengangkat tangannya dan meraih Chun-aeng.

“…Aku akan mengirisnya. Jangan hentikan aku.”

“Jika kamu akan melakukannya, tolong potong dia menjadi kubus diagonal tidak lebih besar dari filter saluran pembuangan. Kalau tidak, akan sulit untuk membereskan kekacauan setelahnya.”

Tentu saja, dia tidak bisa menyerang Finlay karena dia berada di bawah perlindungan vampir. Regressor menahan diri untuk tidak mematuhi tuannya bahkan sejak dia memarahi, dan bagiku, aku bahkan lebih lemah dari Finlay.

Pada akhirnya, kami tidak punya pilihan selain melihatnya pergi.

* * *

"Selamat makan. Dan jangan tumpah.”

"Pakan!"

Azzy melanjutkan makan dengan nikmat. Dia selalu menjadi gadis yang berperilaku paling baik di meja makan.

Tapi tiba-tiba, dia memamerkan giginya dan mulai menggeram.

Biasanya, aku akan ketakutan melihat sikap agresifnya, tapi sekarang aku sudah terbiasa; perubahan suasana hatinya yang tiba-tiba hanya terjadi saat Finlay muncul.

“Ahem! Ahem!”

Dan aku mendengar pikirannya datang dari jauh, yang juga membantu aku melihatnya datang.

Bau darah tercium lebih dulu sebelum Finlay memasuki kafetaria dengan wajah tegas. Dia melihat sekeliling saat dia memulai monolog.

“Ck. Tidak ada cukup petani untuk menyediakan darah di sini. aku harus mempersembahkan darah kepada Leluhur. Apakah tidak ada orang di sekitar untuk memberikannya?

Dia bermaksud agar aku mendengarkan. Bajingan gila itu mendatangiku, manusia yang relatif lebih mudah diajak bicara di tempat ini, untuk mencarikan kudapan untuk vampir. Dia bertingkah seolah aku akan menerima permintaannya secara alami, dan itu membuatku kesal setengah mati. Haruskah aku memberinya pelajaran?

Aku membelai rambut Azzy saat dia menggeram dan berbisik ke telinganya.

“Azzy. Apakah kamu ingin menggigit benda itu?

“Grrr.”

“Tu-Tunggu! Berhenti! aku datang untuk perdagangan yang adil!”

Merasakan bahaya, Finlay buru-buru mengulurkan tangan. aku memutuskan untuk mendengarkan terlebih dahulu dan menahan Azzy, yang siap untuk mengisi daya kapan saja.

“Tunggu, Azzy. Bahkan seorang vampir seperti dia perlu meninggalkan kata-kata untuk batu nisannya.”

“Aku bilang aku datang untuk membuat kesepakatan! Ini untuk Leluhur!”

“Kata-katamu selanjutnya mungkin yang terakhir, jadi pikirkan baik-baik. Ada apa kali ini?”

“Tentang darah. aku meminta kamu para petani membayar darah kepada Leluhur.

"Gratis?"

"Tentu saja tidak."

Finlay mengutak-atik kumisnya sambil melanjutkan dengan angkuh.

“Di Kadipaten Kabut, tempat para bangsawan malam dan petani hidup berdampingan, para petani diberi kompensasi atas darah yang mereka persembahkan. Biasanya, mereka dibayar dengan makanan yang setara dengan sepuluh kali berat darah.”

“Azzy. Apakah kamu tidak penasaran berapa banyak daging yang akan kita dapatkan dari memasak tubuh itu?

“Tu-Tunggu! Namun! Karena darah menjadi langka saat ini! aku akan membayar dengan koin perak yang setara dengan sepuluh kali berat darah!”

Sepuluh kali berat darah? Sekarang perak sebanyak itu patut dipertimbangkan. aku langsung mengubah sikap aku.

Jika sesuatu tidak berjalan dengan baik, dapatkan lebih banyak uang. Begitulah skala ekonomi bekerja, bukan?

“Halo, pelanggan yang terhormat. Selamat datang di Bank Darah. Bagaimana kamu akan membayar?”

“Aku akan menulis surat promes untukmu. Uangkan di Duchy of Mist saat kamu keluar.

"Maafkan aku?"

“Apakah telingamu tersumbat? aku bilang aku akan menulis surat promes untuk kamu.

Apa bedanya? Promes? Bahkan uang tunai pun tidak akan cukup, namun dia berbicara tentang uang kertas?

Tidak, kesampingkan itu…

"Bagaimana mungkin seorang manusia, yang hanya memegang surat promes, bisa pergi ke negeri vampir, mengunjungi bank di sana, dan mendapatkan uang?"

“Itu bukan urusanku. Mengapa seorang bangsawan harus memperhatikan urusan petani? Menerima uang adalah urusanmu.”

Vampir itu serius. Jadi pada dasarnya, dia hanya ingin memberikan cek kosong.

Aku mengunyah pikiran itu sejenak sebelum memesan Azzy.

“Azzy. Tendang benda itu dan kembali. Tapi jangan bunuh dia.”

"Kulit kayu!"

“Gaargh! Raja Anjing! Berhenti! Aku adalah Nenek Moyang—Agh!”

Saat Finlay terbang, Azzy menggonggong dengan ganas dan mengejarnya keluar dari gedung. Begitu dia kembali dengan tatapan bangga, aku memasak sepotong daging lagi untuknya.

Tetap saja, itu tidak menyelesaikan inti masalah di sini.