༺ Pertunjukan Boneka Mengerikan yang Dibintangi oleh Progenitor – 4 ༻

Ejekanku membuat mata Finlay hampir keluar dari kepalanya.

"kamu bajingan!!"

Dia berteriak keras, urat di lehernya menonjol. Kegelapan beriak dalam menanggapi kemarahannya. Legiun demi legiun pejuang kelahiran bayangan bergerak melampaui cahaya.

"Aku akan mengajarimu dengan tepat mengapa kami disebut bangsawan terdekat—!"

Pada saat itu, Regressor melemparkan bola di tangannya, membuatnya terbang melintasi udara Tantalus.

Apa yang dia lempar adalah air mata vulkanik, bola merah yang berisi api bumi. Itu memancarkan kehadiran yang sangat besar meski masih tertutup, mencuri perhatian semua orang yang hadir.

Pada saat lawannya sadar, semuanya sudah terlambat. Regressor mengambil sikap lebar setelah robekan vulkanik cukup tinggi. Dia menarik bahunya, mengarahkan Chun-aeng ke harta karun yang berisi api inti bumi. Lalu dia melancarkan serangan.

“Seni Skyblade, Fajar.”

Bau. Suara ringan dan pendek, seperti angin sepoi-sepoi, menembus Tantalus. Sesuatu memotong udara dengan bersih pada suatu sudut—itu adalah pedang tak terlihat miliknya.

Pedang itu ditembakkan secara diagonal dan menembus pusat air mata vulkanik yang beterbangan, meninggalkan bekas merah menyala di kegelapan. Dalam sekejap, api menyembur keluar dari celah di bola merah energi yang sangat padat.

Itu seperti api yang bisa membakar bintang. Meski lebih gelap dari matahari, intensitasnya cukup kuat untuk menerangi area kecil ini.

Regressor mencibir dengan percaya diri.

"Jurangnya agak gelap, bukan?"

Air mata vulkanik adalah bom yang meledak ketika disuntikkan dengan mana, tetapi ketika mana dimasukkan dalam pola tertentu, itu menghasilkan ledakan yang tertunda. Apa artinya ini?

“Jadi aku membuat matahari semu. Bukan tiruan buatan negara seperti lampu buatan itu, tapi nyala api nyata yang menerangi dunia!”

Sedetik kemudian, matahari kecil menyingsing di jurang. Itu selalu gelap sejak penciptaannya, namun sekarang ada cahaya. Darah vampir kehilangan warnanya saat disentuh oleh cahaya yang turun. Cahaya merah yang naik membakar semua energi darah merah gelap, seolah-olah menegaskan hak untuk memiliki warna.

Api Stellar adalah musuh vampir, karena tidak mentolerir apa pun yang berani bersinar merah di bawahnya.

"Gaaaagh—!"

Dan aturan itu berlaku untuk Finlay. Kulitnya menjadi cacat dan berangsur-angsur menjadi gelap seolah memar. Jika Leluhurnya tidak ada di dekatnya, dia akan hancur menjadi abu hitam.

Nenek moyang secara naluriah menarik kegelapan untuk menghalangi cahaya, tetapi itu saja yang mengubah situasi menjadi menguntungkan kita; sekeliling kami menjadi cerah saat kegelapan menghilang. Para bangsawan malam itu bukan lagi bangsawan.

Regressor memutar Chun-aeng, yang bersinar merah, di tangannya saat dia mulai berbicara.

“Tyrkanzyaka kalah sebagian karena umat manusia tumbuh lebih kuat… tapi alasan terbesarnya adalah dia dipelajari selama lebih dari seribu tahun. Bagaimanapun, dia selalu dianggap sebagai Bencana pertama bagi masyarakat manusia. ”

“Krrgh! Pengecut seperti itu!”

“Pengecut? Hmph. Lebih baik daripada orang jahat yang mencoba mengendalikan hati seseorang di saat lemah mereka.

Terperangkap dalam kesulitan, Finlay berteriak dari balik kabut hitam.

“Wahai nenek moyang! Bola itu!”

Mengikuti teriakannya, vampir itu mengulurkan tangan, menciptakan tangan raksasa dari darah dan kegelapan. Tangan itu terulur ke depan seolah-olah itu adalah perpanjangan dari dirinya. Ketika ujung jarinya menyentuh matahari kecil, dia menggenggam tangannya, dan tangan darah mengikutinya, menggenggam matahari.

Tangan itu dibakar dan mulai hancur berantakan.

“Itu sia-sia. Bahkan Tyrkanzyaka sendiri tidak sepenuhnya mengatasi matahari. Dengan kendalimu yang menyedihkan, tidak mungkin memeras kekuatan sebanyak itu darinya.”

Tidak punya pilihan lain, Finlay mati-matian mengumpulkan kegelapan untuk menyembunyikan tubuhnya. Dia tersentak kesakitan setelah akhirnya mendapatkan ruang bernapas.

“Urgh, bagaimana mungkin kamu, ketika kamu memiliki Esensi Primordial! Apakah kamu mencoba mengkhianati Leluhur setelah menerima restunya? Gaaah!”

"Hah? aku menerima bantuan, jadi aku harus membayarnya. Dengan menumbuk parasit sepertimu hingga terlupakan.”

Setelah mendorong Finlay hingga batasnya, Regressor maju ke arah dua vampir yang bersembunyi di kegelapan, menjauh dari sinar matahari.

“Esensi Primordial! kamu memiliki Essence, namun kamu berani membawa matahari… Essence?

“Sekarang, aku akan menyelesaikannya dengan cepat. Hanya butuh satu detik…”

Tapi saat dia dengan percaya diri menginjakkan kaki di wilayah kegelapan …

"Ha ha! Ya, kamu membawa Esensi Primordial di tubuhmu, bukan?!”

Di balik kegelapan, Finlay yang bersembunyi terkekeh pelan, terdengar sangat senang untuk seseorang yang mengerang kesakitan sebelumnya.

Regressor mengerutkan kening pada reaksinya.

｢Dia seharusnya tidak memiliki sarana lagi untuk melawan kiri. Apa kelebihan dari Primordial Essence?｣

“Tampaknya kamu tidak tahu apa artinya memiliki Esensi Primordial, bocah.”

Finlay tertawa tidak wajar sambil melanjutkan dengan suara berteriak.

“Darah itu adalah kekuatan yang luar biasa, dan pada saat yang sama, belenggu yang paling kuat! Kekuatan besar datang dengan harga yang mahal. Kamu pasti menerima darah untuk tumbuh lebih kuat, tapi itu akan menjadi penyebab kejatuhanmu!”

"Oh tidak!"

｢Primordial Essence, masih ada di dalam diriku! Dan darah itu adalah…!｣

Menyadari sesuatu, Regressor buru-buru membuat sayatan di jarinya menggunakan Chun-aeng, dan secara bersamaan berusaha mengeluarkan Essence yang tersisa di dalam dirinya, memanfaatkan bloodcraft hingga batasnya. Tapi itu sudah menyebar ke setiap sudut tubuhnya. Dia masih kurang mahir dalam membuat darah untuk memilih Essence dari darahnya.

Dalam hal itu, Finlay jauh lebih cepat. Dia mencengkeram hati Leluhur.

"Wahai Leluhur, semoga kamu menghentikan jantung pria itu!"

Sekali lagi, tubuh vampir itu bergetar lemah saat dia mengulurkan tangan. Wajah Regressor menegang karena urgensi. Jumlah darah yang mengalir dari jarinya meningkat… tapi sebelum Esensi Primordial keluar, vampir itu menggenggam udara kosong.

Saat aku melihatnya, aku mendengar sesuatu diremas di sampingku bersamaan dengan jeritan bernada tinggi. Dada Regressor runtuh sebelum kembali normal. Darah menyembur dari mulutnya dan tubuhnya yang ramping bergoyang berat …

Eh, tunggu. Regresi? Aku akan kacau tanpamu …?

aku bergegas untuk mendukung Regressor.

“Eh? Tunggu! Pelajar Shei! Kamu tidak bisa jatuh!”

“Agh, hrgh. Ini…!"

“Kamu harus memarahi Trainee Tyrkanzyaka atas namaku! Aku berada dalam posisi yang tidak menguntungkan melawannya, dari segi afinitas!”

"Haruskah kau, mengatakan itu pada seseorang… dalam keadaan seperti ini…?!"

Syukurlah, Regressor tidak mati; dia telah melindungi hatinya dengan menggunakan bloodcraft dan Qi Art miliknya.

Qi Art pertahanan pamungkas, Heavenly Counter Domain, menjamin fungsi normal tubuh terlepas dari situasinya. Meskipun jantungnya berhenti sesaat, Regressor dapat menggerakkan seluruh tubuhnya seperti biasa, dan hal yang sama juga terjadi pada jantungnya.

“Aku bertahan…! Tetapi…"

Dia menegakkan tubuhnya, terengah-engah. Matanya tidak kalah bertarung di dalamnya, tetapi tubuh tidak selalu mengikuti pikiran. Dia terhuyung lagi, mencengkeram dadanya dan menggertakkan giginya.

“Tidak mungkin… untuk mengekstrak Esensi Primordial… segera…!”

"Apa? Lalu bagaimana dengan Trainee Tyrkanzyaka?”

“Bertahanlah di sana entah bagaimana…! 3 menit, aku hanya perlu 3 menit…!”

"Aku, bertahanlah di sana?"

Maksudku, lupakan 3 menit, vampir itu bisa memasakku dalam 3 detik jika dia mau. Namun, hikmahnya adalah dia tidak bisa membuat reaksi cepat karena dikendalikan oleh Finlay, dan dengan perasaan dirinya yang begitu redup, permusuhannya terhadap kami menjadi samar. Dugaanku adalah vampir itu tidak bisa mengerahkan bahkan sepuluh persen dari kekuatan penuhnya dalam kondisinya saat ini.

Tentu saja…

“Krgh…!”

Itu karena ketidakmampuan Finlay. Aku tidak punya cara untuk mengukur kekuatan vampir itu, tapi Finlay? Kekuatannya terbatas. Dia mengambil kendali atas Progenitor menggunakan bloodcraft, tapi itu jauh lebih sulit daripada mengendalikan boneka. Dia harus memaksa jantung untuk mengedarkan darah, dan membangunkan sebagian kecil pikirannya yang linglung untuk menyampaikan perintah. Dan ini hanya mungkin terjadi setelah vampir menarik kekuatannya untuk boot.

“Apakah tidak mungkin menggunakan Primordial Essence… sebagai pengikut…? Meskipun aku mengendalikan Progenitor…!”

Finlay menderita sakit yang mirip dengan Regressor; hatinya hampir meledak karena mundur mencoba menggunakan Esensi Primordial. Tapi dia adalah seorang vampir, tidak seperti Regressor. Selain rasa sakit, dia tidak akan mati karena jantung yang meledak.

“Keke. Tidak apa-apa. Aku punya banyak cara untuk membunuhmu. Apakah kalian para manusia mengetahui julukan Leluhur?”

Finlay mengulurkan tangannya, dan satu demi satu, tidak diketahui hal-hal mulai merangkak menjadi ada di luar jangkauan cahaya.

Mereka adalah dark knight, tak terhitung jumlahnya, dipersenjatai dengan senjata buatan kegelapan dan armor hitam.

“Knightbane. Yang pertama dari julukan nenek moyang. Tidak peduli seberapa luar biasa atau terkenalnya, ksatria hanyalah pengayun pedang. Semua orang yang datang sebelum Leluhur tersapu sampai mati oleh lautan darahnya.”

Tromp, tromp. Tromp, tromp. Tidak ada akhir bagi mereka. Dari mana datangnya begitu banyak ksatria gelap? Sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah mereka terbuat dari udara tipis.

Seluruh ksatria berwarna hitam, membuatnya seolah-olah mereka ditempa dari cetakan. Namun, setelah melihat lebih dekat, aku dapat melihat perbedaan halus di tangan mereka, senjata yang mereka pegang, tinggi badan, bentuk tubuh, cara mereka berjalan, dan bahkan lebar langkah mereka. Mereka muncul dalam barisan dan barisan yang terorganisir, tetapi mereka semua adalah makhluk yang berbeda.

“Karena, Progenitor sendiri adalah legiun.”

Finlay menunjuk ke ksatria kegelapan yang berbaris di depannya. Meskipun mereka tidak dapat mengerahkan Blood Aura karena air mata vulkanik yang bersinar tinggi, bahkan tanpa vitalitas merah dari darah yang membara, mereka dapat dengan mudah menghancurkan kota dengan jumlah mereka.

Finlay mengudara seolah-olah Dia memiliki kekuatan ini.

“Kalau begitu, pengayun pedang. Bisakah kamu menjadi legiun terbaik dalam pertempuran?

Itu tidak mungkin. Finlay memberi isyarat dengan tangannya, yakin akan kemenangan, dan ribuan dark knight melangkah ke arah kami. Sebagai perbandingan, kami hanya berdua. Satu Regressor yang lemah, dan satu orang yang tidak berdaya sejak awal.

“Krgh…! Dengan sebanyak itu…!”

Kekhawatiran berkedip di mata Regressor. Meskipun dia masih belum menahan energi yang mengamuk di dalam dirinya, dia mencoba bangkit, terhuyung-huyung.

"Tetap duduk sebentar."

Aku menendangnya di belakang lutut dan membuatnya jatuh lagi. Dia menjerit melengking lagi.

"Ahh?!"

Lalu aku mengusap daguku, pura-pura berpikir. Di tengah napas tersengal-sengal, dia berbicara kepadaku di dekat kakiku.

"Kamu … tidak bisa, menang …"

“Memang, aku tidak akan bisa menang. Itu sebabnya…”

Lupakan menghadapi legiun, hanya tiga ksatria kegelapan yang akan menghabisiku. Namun aku seharusnya menang melawan nomor itu? Itu keluar dari pertanyaan di tempat pertama. Oleh karena itu, tindakan aku sudah ditetapkan.

aku menoleh ke Regressor untuk menyampaikan keputusan aku.

"Aku akan membunyikan panggilan, oke?"

"… Oke."

Regressor ragu-ragu untuk menggunakan metode ini, khawatir vampir itu akan dihancurkan secara fisik. Tapi aku tahu lebih baik.

Aku mengaduk-aduk sakuku. Terlalu mudah untuk menemukan apa yang aku inginkan karena isinya tidak banyak.

"Baiklah kalau begitu. Lihat ini di sini? Ini… akan membunuhmu.”

aku mengeluarkan lonceng. Lonceng kecil. Yang biasa aku panggil Azzy saat makan.

aku memegang bel tinggi-tinggi di satu tangan dan mengguncangnya dari sisi ke sisi. Dingle-dingle. Lonceng yang jelas, kecil, dan halus pun terdengar. Tapi suara itu segera terkubur di bawah tawa histeris Finlay.

"Ha ha ha! Apa yang kamu maksudkan dengan membunyikan bel? Apakah itu semacam lonceng dewa? Betapa sia-sia!”

Dia mengejekku dengan keras.

“Acar bawang putih, bukan? Mengapa aku tidak memberi kamu rasa obat kamu sendiri ?! kamu akan digantung terbalik dan kehabisan darah! Aku akan menghancurkanmu di tempatmu berdiri, bersama bel itu—”

“Grrr.”

Suara Finlay tiba-tiba berhenti. Seolah-olah dia telah menyaksikan kematian, dia memutar lehernya dengan kaku ke arah sumber geraman itu.

Aku mengangkat bahu dan memanggil pendatang baru.

“Sekarang, Azzy. Orang jahat itu menggertak kita.”

Suara lonceng lemah di tengah kegelapan yang menyeramkan dan cipratan darah yang dingin, tapi itu cukup keras untuk didengar Raja Anjing.

“Grrr.”

Pipinya yang berkedut melebar hingga batasnya saat dia memamerkan semua giginya. Setiap inci tubuhnya berdiri tegak, rambut dan ekornya, seolah-olah ditumbuhi duri. Dia memelototi Finlay dengan permusuhan murni. Hilang sudah kecerahan hangat dari wajahnya.

Azzy sang Raja Anjing melangkah maju, memancarkan amarah.