༺ Pertunjukan Boneka Mengerikan yang Dibintangi oleh Progenitor – SELESAI ༻

Meretih. Listrik melonjak dari ujung tusuk sate aku. Itu mengalir melalui Esensi Primordial, menggali ke dalam hati Leluhur, dan menyebar ke seluruh tubuhnya di sepanjang pembuluh darah.

Berdebar. Tubuh vampir itu bereaksi keras terhadap keterkejutan yang familiar. Mulutnya terbuka sedikit, mengeluarkan erangan saat dia merasakan sensasi yang telah dipelajari tubuhnya, kenikmatan yang mendebarkan mengalir melalui nadinya. Itu menarik keluar kesadaran vampir dari kedalaman tidur.

Pada saat yang sama, Finlay mulai berteriak dengan liar.

"Gaaaagh!"

Darah yang menggeliat di seluruh tubuh Finlay tampak seperti ribuan cacing merayap di bawah kulitnya. Darah mengalir dari hidungnya, dan pembuluh darah di matanya pecah, membuatnya merah. Semua darah di dalam dirinya berceceran dimana-mana.

Sementara Finlay menggeliat kesakitan di tanah, jantung vampir itu berdenyut lagi. Fokus kembali ke matanya yang kabur, yang dipenuhi dengan warna merah tua dari matahari terbenam. Sedikit kehidupan kembali ke wajahnya yang seperti boneka.

Di tengah kesunyian darah yang bergetar dan kegelapan yang menunggu kembalinya Nenek Moyang, dia mulai bergerak perlahan.

"aku bermimpi."

Pertempuran berakhir. Ralion tiba-tiba menghentikan pertempuran. Dalam kemarahannya yang membara, Azzy mencabik-cabik Ralion menjadi beberapa bagian. Tapi kali ini, alih-alih beregenerasi, kuda sanguine memilih untuk membiarkan darahnya mengalir ke sekitar vampir.

Setelah kembali ke sisi vampir, Ralion merosot seolah kehabisan tenaga.

“Untuk sesaat, aku percaya mimpi aku telah menjadi kenyataan. Sayangnya, itu lolos dari jari aku dalam waktu singkat. Tetap saja aku sangat menginginkannya, sehingga aku mencari cara lain.

“Bicara sambil tidurmu sangat buruk. Itu sebabnya seseorang tidak boleh tidur di peti mati daripada di tempat tidur.”

Esensi Primordial, yang telah bersarang di setiap sudut dan celah tubuh Regressor, melarikan diri ke luar. Itu dengan tenang melayang di udara ke vampir.

Setelah mengatur napas, Regressor berjalan melewati para dark knight yang diam dan berjalan ke arah kami.

“Apakah itu… khayalan? Apakah aku berani mencari apa yang seharusnya tidak diinginkan, kehidupan yang hilang? Apakah aku bersalah karena berdosa terhadap para dewa hanya dengan berharap?”

"TIDAK. kamu hanya menyebabkan masalah bagi aku. Pernahkah kamu mempertimbangkan betapa sedihnya melihat seorang siswa melakukan semua yang aku katakan padanya untuk tidak dilakukan? Setelah semua upaya yang aku lakukan untuk itu. kamu berdosa terhadap aku bahkan sebelum berdosa terhadap para dewa.

Vampir itu bergumam dengan mata gelap.

"Beri tahu aku. Apa yang telah aku lakukan salah? Bermimpi? Berharap?”

"Yah ada beberapa, tapi yang terbesar?"

Aku mengangkat jariku dan menunjuk tulang rusuk yang terbuka di dadanya.

“Seorang wanita yang mengaku sopan memamerkan dadanya. Apa yang kamu pikirkan? Ini memalukan. Awasi perilakumu, ya?”

Tanggapan aku benar-benar menyimpang dari harapan vampir. aku bisa yakin akan hal itu, setelah membaca pikirannya.

Terkejut, vampir itu melebarkan matanya dan segera tertawa kecil.

"Setelah sekian lama, kamu telah melihatnya?"

“aku tidak keberatan ketika itu hanya di depan aku. Itu poin pesona.

"Ahahahah!"

Dia tertawa terbahak-bahak, sampai-sampai aku hampir bisa melihat matanya berkaca-kaca. Bukan berarti dia bisa meneteskan air mata. Lalu dia menutup mulutnya terlambat.

"Permintaan maaf aku. aku akan berhati-hati mulai sekarang.”

“Kamu juga harus berusaha keras. kamu telah kehilangan banyak poin di papan skor mental aku. Yang lain juga merasakan hal yang sama.”

Vampir itu melihat sekilas ke sekelilingnya. Dia melihat matahari kecil melayang di udara, Aura Darah dan kegelapan yang bercampur, ksatria gelap yang hancur, dan Ralion yang pincang dengan luka. Matanya menyapu Regressor yang berjalan perlahan, mencengkeram dadanya, Azzy dengan pakaian acak-acakan, dan lengan tukang tanah itu sekarang menjadi hitam pekat.

Setelah memahami semuanya, Leluhur tersenyum tipis, bergumam.

“Itu agak… disesalkan.”

Kemudian dia melambaikan jarinya, dan jeritan Finlay berlanjut. Alasan dia diam sampai sekarang adalah karena vampir itu tidak mengizinkannya berteriak.

Saat Finlay berguling-guling di lantai kesakitan, Progenitor berkata dengan dingin padanya.

“Memang banyak waktu telah berlalu, tampaknya. Bahkan rasa hormat dinilai sewenang-wenang sekarang. Jadi, bagaimana rasanya memiliki kendali singkat atas aku?”

“Wahai leluhur…”

Finlay mengangkat kepalanya, terengah-engah. Pria itu dalam kondisi yang menyedihkan. Rahangnya tampak cekung dengan gigi yang hilang, pipinya berubah warna menjadi sakit, dan pembuluh darahnya masih menonjol tidak menentu.

Finlay menatap Progenitor yang telah kembali sadar dan berteriak putus asa.

“aku mengaku telah melakukan dosa yang tidak terampuni, tetapi wahai Leluhur! Tolong dengarkan! kamu harus pergi ke permukaan! Kami sangat membutuhkanmu, darah terdalam! Untuk menyatukan kita semua!”

"Aku tidak akan pergi."

"Kenapa, tapi kenapa?"

“aku punya beberapa alasan untuk itu. Satu lagi telah ditambahkan akhir-akhir ini.”

Vampir itu membentangkan payung kegelapannya sekali lagi dan menatap Finlay dengan mata yang bersinar merah. Tatapannya akan berkedip dengan kehangatan terhadap kerabat, tetapi terhadap pengkhianat, dia tidak akan menunjukkan apa-apa selain sikap dingin.

“Keinginan itu tidak akan terwujud, karena punggawa yang menginginkannya telah menipuku.”

Wajah Finlay yang sudah mengerikan dinodai oleh keputusasaan yang lebih dalam. Menyangkal situasi sesaat, dia segera mengubah ampas emosinya menjadi amarah.

"Mengapa!! Wahai nenek moyang! Mengapa kamu tidak membantu kami!!”

Namun Progenitor tetap tidak terpengaruh oleh kemarahannya yang tidak masuk akal. Vampir yang berhati tenang itu membalas dengan jawaban dingin, benar-benar tak tergoyahkan.

“Aku bukan seseorang yang membantu kalian anak-anak. Kamu juga tidak membantuku.”

“Semua orang menunggumu! kamu yang menciptakan kami dan darah kami! kamu yang merupakan akar kami! kamu harus memimpin kami! Untuk kemenangan, untuk kemuliaan!”

“Yang aku berikan hanyalah perpanjangan hidup. Kemenangan, kemuliaan? aku tidak ingat menjanjikan hal-hal seperti itu.

Ekspresi Finlay menjadi bodoh.

Menjadi vampir berarti mendapatkan kelonggaran dari kematian. Sebagai imbalan untuk hati yang tenang, vampir memindahkan darah mereka melalui bloodcraft di bawah kekuatan Progenitor. Itulah alasan mereka bisa berjalan di atas bumi bahkan setelah mengalami akhir kehidupan. Dengan rahmat Leluhur, vampir berlipat ganda dan bersembunyi di antara manusia, beroperasi dari bayang-bayang dan akhirnya mendapatkan moniker, para bangsawan malam.

Seorang vampir hebat bahkan menjadi penguasa kadipaten. Namun, Progenitor tidak pernah menjanjikan hal seperti itu.

“Kami mengidolakanmu!! Namun, mengapa perasaan kita tidak dihargai ?! ”

Nalar tidak selalu mengikuti logika, terutama dalam keadaan ekstrem di mana pikiran sendiri cenderung mencapai ekstrem.

Finlay melontarkan kata-kata tanpa urutan logis seolah melempar batu secara acak dan berharap batu itu mendarat. Tentu saja, mereka tidak memiliki arti apa pun bagi Leluhur yang telah melewati 1200 tahun.

"Betapa berisiknya."

Suara Finlay terputus tiba-tiba. Dia meregangkan mulutnya tetapi tidak ada suara yang keluar.

“Itu menggangguku, harus mendengar nafasmu…”

Napasnya berhenti.

“Harus menghidupkan tubuhmu yang tidak layak dengan kekuatanku…”

Aliran darahnya, yang mengandalkan bloodcraft, juga berhenti saat itu juga.

Dalam sekejap, semua fungsi vital dalam tubuh Finlay terhenti. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggerakkan matanya. Ketakutan muncul di benaknya sedikit terlambat karena dia gagal mengenali situasinya.

Akhirnya, Finlay menghadapi kematiannya secara lebih objektif.

"'aku tidak. Jika aku mati seperti ini. Pencipta aku, kerabat kami, ras vampir…'｣

"Dan harus menanggung dengan ketidaksopananmu yang lancang."

Klik. Vampir itu menjentikkan jarinya, dan darah mulai mengalir di bahu Finlay. Perputaran darah yang ganas di dalam pembuluh darahnya kemudian tiba-tiba meningkat, menjadi lebih tajam, dan terus bertambah besar, menggiling dagingnya sampai, pada satu titik, lengan kanannya terlepas.

Finlay bahkan tidak diizinkan berteriak. Dia hanya bisa menderita melalui itu dengan mata melotot.

｢Gah, aagh. K-kenapa? Kenapa sakit sekali… Tapi aku, aku bangsawan malam!｣

Namun rasa sakitnya tidak berakhir di sana. Dia masih memiliki satu lengan, dan dua kaki.

Klik. Darah yang terkandung di lengan kirinya membelah isi perutnya seperti mata gergaji. Finlay menjerit dalam benaknya, berusaha memelintir dirinya sendiri. Namun, dia bahkan tidak diizinkan untuk bergerak. Tubuhnya hanya gemetar.

Klik. Kali ini kaki kirinya. Pembuluh darahnya pecah dan menjadi liar, mengamuk seperti cambuk yang merobek seluruh tubuhnya. Tetesan darah merembes dari retakan di kulitnya.

｢Huuurts! Gah, hah! Sakit, sakit!｣

Klik. Terakhir, kaki kanannya. Kali ini, gelembung darah berubah setajam jarum, menyebar ke seluruh tubuhnya. Finlay setengah kehilangan akal sehatnya karena jarum yang menusuk pembuluh darahnya.

Pada saat dia kehilangan semua anggota tubuhnya, Finlay sudah setengah gila saat dia mengulangi satu pemikiran untuk dirinya sendiri.

｢aku… tidak salah… Seseorang harus melakukannya…｣

Itu adalah jalan terakhirnya, benteng mentalnya. Garis hidup yang dia pegang, menjaga martabatnya yang tersisa.

Tapi vampir itu tidak merasa kasihan melihat Finlay menggeliat seperti cacing. Tidak ada. Dia hanya melakukan apa yang harus dia lakukan.

"Bahkan keberadaanmu yang terus berlanjut … membuatku jengkel tak terkira."

Saat vampir itu hendak membunuh Finlay, aku angkat bicara untuk menghentikannya.

“Tunggu sebentar, Trainee Tyrkanzyaka.”

Kerinduan yang aneh muncul dalam diri aku, mengingatkan pada permainan nakal masa kanak-kanak. Keingintahuan semacam itulah yang membuat kamu merenungkan: Apa reaksi seekor semut yang tiba-tiba terputus dari rekan-rekannya yang berbaris? Seberapa keras aku harus menggoyangkan untaian jaring laba-laba yang halus, saat ia turun di atas benang sutranya, untuk membuatnya jatuh? Berapa banyak lagi tarikan pada tali yang terurai yang akan membuatnya putus, helai demi helai?

"Halo, Finlay."

Maaf, Finlay. Saat tiba waktunya untuk pergi, kamu harus keluar dengan bersih, bukan?

“Aku juga memberimu kesempatan. Semua orang di sini memiliki kesempatan untuk memilih. Tapi kamu, kamu membuat keputusan paling bodoh.”

｢…Aku, untuk… perkumpulanku…｣

“Tapi kau tahu, bukan? kamu bisa saja berbalik di tengah, dan kamu dengan jelas menyadari hal ini. kamu tahu bahwa bahkan jika kamu berkelana ke permukaan dengan Tyrkanzyaka dan kembali ke Kadipaten Kabut… itu tidak akan mengubah fakta bahwa kamu, seorang bayi baru lahir, telah melakukan pelanggaran yang tak termaafkan karena berani memanipulasi Nenek Moyang.”

"…Aku tahu. Aku tidak peduli… untuk… hidupku—｣

“Melakukannya untuk coven kamu, oh alasan yang bagus. Tapi bagaimana kalau kita sedikit lebih jujur?”

Bahkan di ambang kematian, dia memiliki sesuatu yang sangat dia pegang untuk keselamatan.

Tetapi sebagai seseorang yang mengetahui sifat aslinya, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menyodoknya.

“Tentang saat kamu menipu dan memanipulasi Progenitor. Pembuat yang kamu hormati dan layani dengan sangat setia, kesejahteraan coven kamu yang ingin kamu tingkatkan bahkan dengan mengorbankan nyawa kamu sendiri… kamu tidak pernah sekalipun mempertimbangkannya, bukan?

"…Apa?"

Dia akhirnya melihat ke arahku.

Sambil menyeringai, aku mengajukan pertanyaan kepada vampir dengan gaya teatrikal.

“Pelatih Tyrkanzyaka! Finlay telah melakukan pelanggaran berat karena mengingini kekuatan Progenitor! Ini adalah pelanggaran mengerikan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah vampir! Jadi, bagaimana Finlay, pelaku kejahatan ini, harus dihukum?”

Atas pertanyaanku, vampir itu membalas dengan sikap yang sepertinya mempertanyakan mengapa aku menanyakan sesuatu yang begitu jelas.

“Dia akan Disingkirkan.”

｢…Pur, ged?｣

Kata itu terukir dengan jelas di dalam kesadarannya yang kabur.

Membersihkan. Hukuman yang mengerikan dan kejam yang dipenuhi dengan kedengkian, dieksekusi dengan tujuan untuk sepenuhnya memberantas coven dari akarnya. Bahkan di Kadipaten Kabut, itu tetap hanya sebuah konsep, tidak pernah dipraktikkan. Namun Leluhur Tyrkanzyaka membicarakannya dengan santai.

“Seorang punggawa belaka dianggap mengendalikan aku. Kejahatan seorang punggawa yang melanggar darah yang lebih tinggi harus ditanggung oleh pembuatnya.

Tapi Finlay tidak menyadari sesuatu. Lupakan 1200 tahun, hanya beberapa abad yang lalu Purging adalah hukuman yang biasa digunakan.

｢Tidak, tunggu. Tidak mungkin.｣

Sepertinya dia akhirnya menyadari apa yang telah dia lakukan.

Inilah mengapa perbedaan generasi bisa menakutkan, aku beri tahu kamu.

Untuk membuatnya lebih jelas, aku mengajukan pertanyaan lain kepada vampir itu.

“Lalu apa jadinya orang yang disebut Count Erte itu?”

"Apakah dia bukan pembuat Finlay?"

Vampir itu memiliki hati yang menolak untuk berdetak. Lahir 1200 tahun yang lalu di era yang diselimuti kekacauan dan kegelapan, dia telah mengalami kehidupan dua kali—pertama sebagai manusia dan kemudian sebagai vampir.

Nenek moyang berempati dengan nasib orang-orang yang telah dia wujudkan. Dia merasa kasihan pada anak-anak yang ditolak pelukan sinar matahari dan dikutuk oleh umat manusia. Namun, kasih sayang tidak menghapus pelanggaran, juga tidak mengurangi beban hukuman.

“Kalau begitu, dia harus menghilang. Vladamir akan menyesal.”

Itu adalah deklarasi dingin. Finlay menggigil, merasakan kedinginan dalam kata-katanya.

"Tidak tidak."

Mata Finlay tersentak lebar saat dia berteriak. Atau setidaknya, dia melakukannya dalam pikirannya. Mulutnya masih terkatup rapat.

Dia menunjukkan penolakan.

｢Bahkan Progenitor tidak dapat membunuh ancilla sesuai keinginannya! Dia adalah pengikut setia Lord Sanguine! Aku, aku melakukannya sepenuhnya atas penilaianku sendiri! Pembuat aku…!｣

Dia menjadi sangat marah.

｢Bagaimana nenek moyang melakukan ini, seseorang yang bahkan tidak menunjukkan dirinya kepada kita! Bagaimana dia bisa melakukan apa yang dia suka dengan pengikut Kadipaten!｣

Dan dia memohon belas kasihan.

"Silakan! Ini adalah keputusan sewenang-wenang aku. Darahku yang lain tidak melakukan kesalahan!｣

Tapi semua pikiran sedihnya tidak disampaikan kepada siapa pun kecuali aku.

Aku berjongkok di depannya.

“Finlay. kamu tahu jawabannya. Ketika kamu berbohong, kamu menghibur diri sendiri bahwa semuanya adalah untuk pembuat dan coven kamu.

Memikirkan orang lain, itu hal yang luar biasa. Tapi ada satu masalah. Gagasan ini sering digunakan sebagai alasan untuk membenarkan tindakan, dan orang secara mengejutkan cenderung mengabaikan tindakan yang mereka anggap sangat berharga.

Dengan kata lain, klaim Finlay tentang akting untuk kerabatnya hanyalah alat psikologis, seperti gergaji atau palu.

“Namun mengapa kamu tidak memikirkan tentang apa yang akan terjadi pada pembuat dan coven kamu ketika kebohonganmu terungkap? Apakah kamu gagal untuk berpikir sejauh itu? Apakah kamu menolak untuk mempertimbangkan gagasan itu karena masa depan yang terlalu buruk? Bahkan jika tidak, apakah itu tidak terlalu penting?

Itu tidak masalah. Karena perasaan Finlay yang sebenarnya…

“Karena kamu menganggap dirimu vampir yang luar biasa yang bisa mengendalikan Progenitor, karena kamu menjadi Dewa untuk sementara waktu. Itulah sebabnya kamu mungkin tidak bisa memikirkan garis keturunan kamu. ”

Finlay bergetar, matanya dipenuhi ketakutan. Meskipun kehilangan semua anggota tubuhnya, dia meraihku dalam pikirannya; dia belum menerima kenyataan.

Dalam ilusinya, dia mengulurkan tangan untuk meraih tanganku dengan gemetar saat dia memohon padaku.

"TIDAK! kamu, kamu tidak bisa! aku bilang tidak!｣

“Selamat tinggal, Finlay. Cintamu, pemujaanmu, kesetiaanmu, itu semua adalah sentimen sementara. Yah, itu tidak bisa membantu. Orang-orang memiliki kapasitas yang luar biasa untuk melupakan hal-hal yang tidak terlalu penting.”

"Ah. aku-"

“Tapi kamu masih membuat prestasi yang belum pernah dicapai siapa pun. Seorang punggawa belaka yang memanipulasi Progenitor. aku yakin itu akan meninggalkan bekas dalam sejarah. Meskipun coven kamu tidak akan tetap.

｢Apakah aku hanya buta?｣

"Biarkan dia pergi sekarang, Tyrkanzyaka."

Dan pikiran Finlay berhenti. Vampir itu mendapatkan kembali kekuatannya, dan perpanjangan hidupnya berakhir hari ini.

Aku menutup mata Finlay untuknya. Bukannya itu berarti banyak. Tubuhnya segera hancur seperti debu. Tetap saja, pria itu hampir tidak bisa jujur ​​pada akhirnya. aku menyampaikan belasungkawa aku yang sedikit untuk jiwanya.

Keheningan turun, disertai dengan memudarnya cahaya matahari semu. Malam membuka tabirnya.

Dengan selesainya pemakaman sebelum waktunya, aku berdiri. Vampir itu, yang dengan sabar menunggu gerakanku selanjutnya, mulai berbicara padaku.

“Hukuman untuk coven Finlay harus dipenuhi pada waktu yang tepat. Lagi pula, aku tidak bisa langsung naik ke permukaan.”

Hukuman? Siapa yang peduli tentang itu? Bukannya aku ingin membunuh semua garis keturunan Finlay atau apapun. Aku hanya ingin dia tahu perasaannya yang sebenarnya. Nyatanya…

“Eh, omong-omong Trainee Tyrkanzyaka. Tahukah kamu?"

aku menentang kejahatan turun-temurun.

“Sistem kejahatan turun-temurun baru-baru ini dihapuskan.”

"Apa?"

“Akhir-akhir ini jarang ada hukuman yang diberikan kepada keluarga. Padahal disana adalah kasus pembayaran utang dengan tanggung jawab bersama.”

Vampir itu sangat terkejut. Dia akrab dengan belajar tentang teknologi baru, tetapi perubahan dalam perspektif moral adalah aspek yang menantang untuk diterima oleh vampir.

Dengan pengetahuan yang baru ditemukan, vampir itu mengajukan pertanyaan dengan mata terbelalak.

"Lalu bagaimana cara menghukum penjahat dan meminta pertanggungjawaban mereka jika mereka melarikan diri seperti Finlay seperti kadal yang menjatuhkan ekornya?"

Tatapannya berkilauan dengan rasa ingin tahu yang murni. Khawatir bahwa aku akan terjebak menjelaskan selama berhari-hari jika aku menjawab semua pertanyaannya, aku memberikan tanggapan setengah hati.

"Bukan aku yang menghapusnya."