“Bu, ini Mei Fang. Aku belum pernah memberitahumu tentang dia sebelumnya. Dia adalah sahabatku selain Xia Yuan. Dia di sini bersamaku hari ini untuk mengunjungimu. Tolong jaga dia dan jangan biarkan monster di sekitar mengganggunya.”

“…”

Lin Youxi mendorong bahu Mei Fang dan berkata, “aku sudah memperkenalkan kamu. Mengapa kamu berdiri di sana dengan bodoh? Sampaikan salamku pada ibuku!”

“A-Bibi, halo! Namaku Mei Fang… aku… aku teman baik Lin Youxi.”

Mei Fang menatap foto ibu Lin Youxi di batu nisan. Dia tersenyum begitu cerah sehingga Mei Fang tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat.

Pada saat itu, Lin Youxi tiba-tiba menutup matanya dan membisikkan sesuatu yang bisa didengar Mei Fang.

“Bu, izinkan aku memberitahumu sesuatu. Aku bertengkar dengan Mei Fang hari ini… Akulah yang pertama kali kehilangan kesabaran, tapi Mei Fang meminta maaf dan menghiburku. aku merasa bersalah sekarang, jadi aku ingin kamu memberi tahu Mei Fang untuk aku bahwa aku minta maaf dan aku berharap dia bisa memaafkan aku.”

Setelah Lin Youxi selesai berbicara, dia membuka matanya dan bertanya pada Mei Fang, “Apakah kamu mendengar ibuku berbicara denganmu?”

Mei Fang mengangguk, “Dia memberitahuku bahwa meskipun putrinya Lin Youxi adalah gadis yang nakal dan kejam, dia tetap berharap aku bisa memahami dan menjaganya…”

Tersipu, Lin Youxi meninju Mei Fang dan berkata, “Ibuku tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu. Dengarkan aku baik-baik lagi!”

Mei Fang dan Lin Youxi dengan bercanda menyelesaikan pemujaan untuk ibu Youxi.

Ketika Mei Fang sedang sibuk berkemas untuk pergi, Lin Youxi berhenti di depan batu nisan di samping ibunya.

"Apa yang salah?"

Lin Youxi melihat ke batu nisan di sebelah ibunya.

“Sepertinya sudah lama tidak ada yang mengunjungi nenek di sebelah ibuku… Aku belum melihat kertas kuning atau persembahan baru di batu nisan ini tahun ini.”

“Mungkin keluarganya terlalu sibuk dan tidak punya waktu untuk datang… atau mungkin mereka sudah pindah.”

“Nenek ini sangat menyedihkan.”

Lin Youxi berkata sambil mengambil sebuah apel kecil dari meja persembahan ibunya dan meletakkannya dengan hormat di depan pembakar dupa di batu nisan di sebelahnya.

“Apakah kamu tidak takut membuat ibumu marah?”

“Ibu dan nenek ini bertetangga. Mereka harus sering berbicara satu sama lain. Berbagi apel bukanlah masalah besar.”

Lin Youxi menunjuk ke foto itu dan berkata, “Lihat betapa bahagianya ibuku tersenyum. Dia pasti bukan orang yang pelit.”

"Ya."

Mei Fang setuju dengan kata-kata Lin Youxi. Saat dia hendak pergi, Lin Youxi meraih lengannya.

“Apakah kamu terburu-buru untuk pergi? Akhirnya aku datang menemui ibuku. Tinggallah di sini lebih lama lagi.”

Mei Fang mendongak dan melihat cuacanya suram. Dia sebenarnya khawatir akan turun hujan.

“Baiklah… aku akan mendengarkanmu.”

Lin Youxi dan Mei Fang duduk di tangga batu kecil di seberang batu nisan ibunya, mengobrol tentang topik sepele.

Tapi mereka juga berbicara dengan ibunya.

Akhirnya, Lin Youxi tiba-tiba bertanya pada Mei Fang, “Mei Fang, apakah kamu takut mati?”

“Yah… ya, tentu saja.”

Mei Fang mengangguk dengan serius, “Ini adalah hal yang sangat menyakitkan, terutama kematian mendadak.”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu pernah mengalaminya.”

“Tidak, aku belum melakukannya.”

Lin Youxi menganggap kata-kata tulus Mei Fang sebagai lelucon dan tidak melanjutkan topik pembicaraan.

“Menurut aku, setelah seseorang meninggal, masih ada keturunan atau saudara dan sahabat yang datang untuk memberi penghormatan. Pada saat itu, ia belum dianggap mati sepenuhnya. Sama seperti ibuku, dia masih hidup di hati aku dan ayahku.”

“Yah… itu benar.”

“Tapi, kalau aku dan ayah juga meninggal, mungkin masih ada yang mengingat kami, tapi tidak ada yang akan mengingat ibuku.”

Suara Lin Youxi terdengar sangat sedih.

“Saat itu, ibuku akan menjadi seperti nenek tetangga, tidak ada yang akan datang untuk memberi penghormatan, dan tidak ada yang akan mengingatnya.”

Ada pepatah yang mengatakan bahwa seseorang meninggal tiga kali, dan itu adalah hal yang sangat umum.

Tetapi bagi Lin Youxi untuk memahami hal ini pada usia yang begitu muda sungguh luar biasa.

“Tapi, tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mengatasinya…”

“Tidak, aku tidak ingin menjadi seperti itu.”

Lin Youxi sepertinya telah mengambil keputusan tegas, “Saat aku besar nanti, aku pasti akan membawa anak-anakku menemui ibuku. aku akan memberi tahu anak-anak aku bahwa ini adalah nenek mereka, ibu dari ibu mereka. Jika aku pergi di kemudian hari, mereka tidak hanya harus ingat untuk memberikan penghormatan kepadaku, tapi juga kepada ibuku.”

Mendengarkan kata-kata tegas Lin Youxi, Mei Fang merasakan emosi yang aneh.

Dalam budaya Tiongkok, kami menghormati nenek moyang kami yang hampir mirip dengan dewa. Adat istiadat pemujaan leluhur berlaku di negeri ini, menekankan pewarisan tradisi keluarga dan nyala dupa yang abadi.

Namun seiring berkembangnya zaman, tradisi tersebut perlahan mulai terlupakan. Generasi tua di kampung halaman masih memegang teguh tradisi masa lalu, sedangkan generasi muda sebagian besar bergelut di apartemen sewaan di kota-kota besar.

Ketika generasi tua berangsur-angsur meninggal, beberapa adat istiadat dan kebiasaan tampaknya ditakdirkan untuk hilang.

Tentu saja ini bukan soal baik atau buruk, melainkan konsep nihilistik. Apakah nenek moyang kita memang peduli untuk dikenang atau tidak?

Ketika Mei Fang sadar kembali, dia melanjutkan percakapan dengan Lin Youxi, “Tapi, bukankah sekarang terlalu dini untuk memikirkan hal-hal yang jauh seperti itu?”

"Tidak, tidak sama sekali."

Lin Youxi diam-diam menatap batu nisan ibunya di seberangnya dan bergumam.

Melihat penampilannya yang melankolis, Mei Fang mau tidak mau bertanya dengan lembut, “Lin Youxi, kapan kamu paling merindukan ibumu?”

Lin Youxi berjongkok di tangga batu, memeluk lututnya, dan memandangi rumput hijau dan lumut di tanah.

Dia berpikir keras.

“Aku biasanya tidak memikirkannya, lagipula, kamu dan Xia Yuan selalu berada di sisiku.”

“Xia Yuan bersedia berteman denganku, berbagi mainannya denganku, memberiku berbagai hadiah kecil, dan selalu berperan sebagai ibuku yang menjagaku… Aku sangat menyukainya, aku sangat menyukainya.”

Lin Youxi selalu mengagumi dan menyukai Xia Yuan ketika membicarakannya.

“Oh… lalu bagaimana denganku?”

Mei Fang tersenyum bahagia, dengan ekspresi penuh harap.

“Adapun kamu…”

Lin Youxi berpikir sejenak, lalu berkata dengan serius, "Kamu juga bagus, lagipula, kamu bermain-main denganku."

“Setelah bertahun-tahun, kamu hanya mengingat ini?”

Gadis yang tidak berperasaan dan riang ini!

Mei Fang terlihat sedih seolah hati nuraninya telah dimakan oleh seekor anjing.

Tetapi pada saat yang sama, saat Lin Youxi terus berbicara, dia tiba-tiba terdiam.

Setelah sekian lama, dia melihat ke langit.

Angin malam membawa kertas Joss⁽¹⁾dan matahari terbenam menghilang di balik pepohonan pinus.

Sementara langit tertutup awan gelap, Lin Youxi juga berbicara.

“Tapi, selain saat-saat ini…”

Setetes air mata mengalir lembut di pipi Lin Youxi.

“Aku selalu merindukan ibuku.”

“Aku memikirkannya setiap hari.”

Mei Fang diam-diam memperhatikan saat Lin Youxi mencurahkan perasaannya.

“Semua orang yang kukenal punya ibu, hanya saja aku tidak punya ibu.”

“Aku ingin bertingkah manja di depan ibuku…”

“Seperti yang dilakukan Xia Yuan dengan Guru Yu…”

“Seperti yang dilakukan Xiao Ya dengan Bibi Mei…”

“Tapi, aku satu-satunya yang tidak punya ibu…”

Lin Youxi memeluk lututnya dan menangis sedih.

Mungkin karena dia bingung dengan si kecil cengeng Xia Yuan, meskipun mereka telah bersama selama bertahun-tahun, Mei Fang baru menyadarinya——

Ini sebenarnya pertama kalinya dia melihat Lin Youxi menangis seperti ini dengan hidung meler.

Dia mendekat, menghiburnya dengan menepuk kepalanya seperti yang dia lakukan pada Xia Yuan.

Lin Youxi tidak menunjukkan reaksi yang jelas terhadap tindakan Mei Fang, dia hanya terus menangis.

Tapi Mei Fang sedikit bisa merasakan bahwa dia mendekat ke lengannya.

Seringkali, ketika seorang teman sedang mengalami sesuatu yang menyedihkan, tidak perlu mendengar kata-kata penghiburan yang mendalam.

kamu tidak perlu mengatakan padanya, “Kamu sudah melakukannya dengan baik.”

kamu tidak perlu mengatakan kepadanya, “Orang lain salah; kamu bukan."

Ini hanyalah kata-kata kosong, dan orang yang sedih tidak mempedulikannya.

kamu bersedia berada di sisinya.

kamu berada di sana di sisinya sekarang.

Saat dia sangat membutuhkanmu.

Mampu melakukan ini lebih berharga daripada seribu kata.

Pada saat itu, langit mendung bergemuruh disertai guntur, dan kemudian gerimis lembut mulai turun.

---

Catatan Penerjemah:

1. Juga dikenal sebagai kertas dupa. (ref: https://en.wikipedia.org /wiki/Joss _paper) ↩︎