INTERVAL – Sekarang Ini Ucapan Terima Kasih yang Pantas atas Makanannya

“——Dan tahukah kamu, Yuzuki-chan dilihat dari kursi terbaik terlihat sangat menggemaskan sehingga kata-kata seperti ‘malaikat’ atau ‘dewi’ saja tidak cukup untuk menggambarkannya. Apakah itu sudah menjadi mitos? Kitab Suci? Era itu sendiri?”

“Mendesah…”

“Tema segmen bincang-bincang itu adalah ‘Hidanganku yang Berkesan’. Coba tebak apa yang Yuzuki-chan katakan? Ini petunjuknya, ini makanan favorit Yuzuki-chan.”

“Yah, mungkin sesuatu seperti semangkuk daging babi?”

“Tidak mungkin Yuzuki-chan memilih menu yang cocok untuk pegawai yang kelelahan. Ingatlah ini baik-baik. Makanan favorit Yuzuki-chan adalah galette. Oh, galette adalah masakan Perancis yang terbuat dari tepung soba. Yuzuki-chan rupanya punya teman yang membuatkan galetnya beberapa hari yang lalu. Dia sangat gembira, mengatakan bahwa makanan itu sangat lezat sehingga dia tidak bisa memakannya lagi.”

“…Apakah begitu?”

Dari seberang meja, sambil melahap bentoku, aku mengangguk sambil mendengarkan percakapan BGM yang diprakarsai oleh wali kelasku.

Akhir Mei. Sekolah. Ruang Bimbingan Siswa.

Ini adalah hari kelima berturut-turut aku dipanggil saat istirahat makan siang.

Mikami-sensei sepertinya tidak punya kenalan yang memiliki minat yang sama selain aku, jadi dia terus membagikan kesan sepihaknya tentang fanmeeting baru-baru ini.

Bahkan ketika kami memasuki hari kelima, Jumat, semangatnya tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.

Sejujurnya, prospek untuk dipanggil lagi minggu depan sungguh merepotkan, jadi aku memutuskan sudah waktunya untuk terlibat dalam percakapan yang tepat.

“Bagaimana konser mini-live-nya?”

“Benar, itu!”

Seolah berkata, ‘Aku sudah menunggu ini’, dia mendekatkan kursinya ke arahku.

“aku anggota nomor 000005 menyatakan. Konser mini-live beberapa hari yang lalu tidak diragukan lagi merupakan kualitas tertinggi yang pernah ada! Sungguh menakjubkan. aku bisa membicarakan setiap lagu selama lima jam.”

“…Berapa banyak lagu yang ada lagi?”

“Itu adalah konser mini. Enam lagu.”

Setidaknya itu tiga puluh jam.

Istirahat makan siang adalah lima puluh menit, jadi dengan perhitungan sederhana, itu berarti konten selama tiga puluh enam hari.

“Untuk saat ini, tolong beri aku ringkasan satu menit saja.”

Dengan hanya tersisa tiga menit hingga istirahat makan siang berakhir, aku menguatkan diriku dan menelan sisa makananku.

Terima kasih untuk makanannya.

“Ada banyak hal yang ingin aku katakan, tapi Yuzuki-chan adalah yang terbaik.”

“Bukankah selalu seperti itu?”

“TIDAK. Ada beberapa momen berisiko di konser sebelumnya, jadi sejujurnya aku mengkhawatirkannya.”

Mikami-sensei menurunkan nada suaranya dan tersenyum sedikit.

“Tetapi tampaknya kekhawatiran aku tidak berdasar. Kali ini, Yuzuki-chan terlihat sangat bahagia, hampir seperti orang yang berbeda. Bukan karena dia tersenyum palsu sebelumnya, tapi dia sepertinya sangat menikmati momen itu—itu hampir membuatku menangis.”

Nada suaranya lembut, seolah dia sedang menghibur seorang siswa.

“Aku yakin dia akan menghadapi berbagai kesulitan mulai sekarang, tapi aku yakin Yuzuki-chan bisa mengatasinya. Merupakan tugas seorang penggemar untuk diam-diam mengawasi dan mendukung favorit mereka.”

Asal kata ‘penggemar’ dikatakan ‘Fanatik’, yang berarti ‘orang yang antusias, pemuja.’

Mereka akan terus mengikuti cahaya yang dikenal sebagai Arisu Yuzuki kemanapun mereka pergi.

Dipercayakan dengan keinginan, harapan, dan impian orang-orang, Yuzuki akan melemparkan dirinya ke dalam pertempuran yang sepi.

——Jika tiba saatnya Yuzuki ingin mengistirahatkan sayapnya, aku dengan tulus berharap bisa berada di sana untuk mendukungnya.

Yah, sepertinya cerita Mikami-sensei terhenti, jadi mungkin sudah waktunya aku pergi.

Aku membungkus kotak makan siangku dengan serbet dan berdiri.

“Aku akan kembali ke kelas dulu. Sensei, kamu akan terlambat jika tidak bergegas.”

Kelas pertama di sore hari adalah sastra modern yang diajarkan oleh Mikami-sensei.

Namun, dia mungkin berencana untuk kembali ke ruang staf terlebih dahulu karena dia datang ke ruang bimbingan siswa dengan tangan kosong.

“Kalau begitu, aku permisi dulu.”

“…Mamori-kun, terima kasih.”

Tepat sebelum pintu ditutup, aku pikir aku mendengar kata-kata terima kasih.

Hmm, untuk apa, aku bertanya-tanya—aku pura-pura tidak mendengarnya.

☆☆☆

Begitu wali kelas usai di penghujung hari, kelas langsung menjadi hidup.

Teman sekelas berkumpul di sekitar meja guru dan di balkon, membuat rencana untuk akhir pekan.

“Sekarang, bisakah kita pergi ke perpustakaan untuk meninjau ulangan tengah semester?”

Temanku, berbalik dari kursi di depan, memasang wajah seperti baru saja menenggak minuman pahit.

“Pergilah, banyak hal yang harus aku persiapkan untuk kencanku besok.”

Berkat sesi belajar sepulang sekolah, sepertinya Hozumi berhasil menghindari kegagalan.

Dia mendapat kencan ‘hadiah’ dengan pacarnya besok berkat itu.

“Hmph, jangan menangis padaku saat ujian akhir tiba.”

Sama seperti tahun lalu, dia akan berlutut segera setelah bulan Juli dimulai.

Jika dia memintaku untuk mengajarinya lagi, aku akan menolaknya dua kali.

Setelah menatapku dengan seksama, Hozumi tiba-tiba bertanya.

“Kamu… kamu terlihat sangat sedih beberapa waktu yang lalu, tapi sekarang kamu tampak bersemangat. Sesuatu yang baik terjadi?”

“Sesuatu akan terjadi. Sampai jumpa minggu depan.”

“O-oh… hendak melakukannya?”

Melewati Hozumi yang kebingungan, aku meninggalkan ruang kelas.

Dengan selesainya ujian tengah semester dan ujian akhir yang belum diumumkan, suasana di sekolah menjadi santai.

Saat aku mendekati pintu masuk siswa di lantai pertama, suara itu semakin keras, dan saat aku melangkah keluar dari gerbang sekolah, seorang gadis berambut coklat melompat keluar dari samping.

“Ah, Suzu, kebetulan sekali!”

“…Tidak, kamu benar-benar menunggu.”

“Ehehe, baiklah. Ayo pulang bersama.”

Rika dan aku meninggalkan sekolah berdampingan.

Ini mungkin pertama kalinya kami berjalan pulang bersama sejak mulai duduk di bangku SMA.

“Bekerja lagi hari ini?”

“Ya, aku harus mendapatkan penghasilan sebanyak yang aku bisa sebelum liburan musim panas. Jangan khawatir. Aku akan memastikan untuk mengurus semuanya di tempat Suzu setiap hari selama liburan!”

Rika dengan bangga membenturkan dadanya.

Hmm, aku ingin tahu apakah ada cara untuk menghindari ini.

Sejak menjadi siswa SMA, Rika sudah habis-habisan dalam segala hal——bermain, bekerja.

Sebagai teman masa kecilnya, aku berharap dia juga lebih berusaha dalam studinya.

Ngomong-ngomong, aku penasaran apa rencananya setelah lulus.

“Apakah Rika punya sesuatu yang ingin dia lakukan di masa depan?”

“Sesuatu yang ingin aku lakukan…”

Rika meletakkan tangannya ke dagunya dan merenung, ‘Hmm.’

“…Mungkin aku ingin makan bersama Arisu Yuzuki lagi.”

Itu tidak terduga.

Sejujurnya, menurutku suasananya tidak terlalu bagus saat kami bertiga makan okonomiyaki bersama.

“Kalau dipikir-pikir, aku tidak tahu apa-apa tentang dia. aku ingin melakukan percakapan yang baik dengannya lain kali. Ah, tentu saja aku tidak akan memaksa jika Suzu ingin menyimpanku sendirian!”

Dengan kedipan mata yang tidak terlalu kedipan mata, Rika mengacungkan jempolnya.

Itu bukanlah jawaban yang kuharapkan, tapi entah bagaimana aku terharu melihat teman masa kecilku, yang seperti adik perempuan yang menyusahkan, tanpa sadar telah menjadi dewasa.

Saat aku menunggu lampu penyeberangan pejalan kaki berubah menjadi merah, mata aku tertuju pada sudut Favoma.

Tiba-tiba aku teringat suatu hari sepulang sekolah.

“Karena kita sudah di sini, mengapa tidak membeli FavoChick untuk dibawa pulang?”

Mata Rika berbinar seperti langit penuh bintang, tapi dengan cepat mendung seperti langit mendung.

“Ada menu baru yang dicicipi di toko hari ini… Aku harus menjaga perutku tetap kosong untuk itu…”

Sepertinya mereka akan mengadakan pameran lagi.

Itu berarti pengiriman besar bahan-bahan yang direkomendasikan Pilihan Ayah akan segera tiba.

aku perlu mengatur lemari es kita.

“Kalau begitu, lain kali saja.”

“Itu sebuah janji? Kamu harus menyimpannya!”

FavoChick memang enak, tapi apakah dia begitu bersemangat untuk memakannya?

Rika bilang dia langsung menuju pekerjaan paruh waktunya, jadi kami berpisah di persimpangan.

aku mampir ke supermarket terdekat untuk membeli bahan-bahan untuk makan malam.

Aku hanya berencana membeli apa yang kurang, tapi berbagai hidangan yang ingin kubuat untuknya terus muncul di benakku saat aku berkeliling toko, jadi aku berakhir dengan tas di kedua tanganku.

Sesampainya di apartemen, seseorang baru saja keluar dari pintu masuk. Mereka sepertinya bukan dari perusahaan pindahan, tapi mungkin mereka datang untuk membantu seseorang karena mereka memakai baju terusan.

Aku mengangguk memberi salam ketika aku lewat dan naik lift ke lantai delapan.

Saat keluar dari lift, aku melihat sesosok tubuh di ujung lorong.

——Menekan perasaan gembiraku, aku perlahan mendekatinya.

Saat aku sampai di depan kamar 808, gadis itu sepertinya menyadari kehadiranku.

Wajahnya cerah dengan cepat seperti terbitnya matahari pagi.

“Suzufumi!”

“…aku kira kamu akan tinggal di sini lagi mulai hari ini?”

Mau tak mau aku merasakan betapa tidak tulusnya aku terdengar.

Sudah berapa lama aku menantikan hari ini?

Yuzuki sepertinya bisa memahami diriku, nyengir sepanjang waktu.

“Aku pulang, Suzufumi.”

“Selamat datang kembali, Yuzuki.”

Sasaki Yuzuki telah kembali sebagai tetanggaku.

Tampaknya setelah fanmeeting tersebut, dia menghubungi pemiliknya dan membatalkan sewa apartemennya.

Beberapa perabotan telah dipindahkan, jadi dia bilang dia akan membeli yang baru.

Rupanya, orang yang aku lewati tadi adalah seorang staf di kantornya.

“Mari kita rayakan fanmeeting malam ini.” (Suzufumi)

“Ya, aku menantikannya.” (Yuzuki)

Kata-kata antisipasinya yang lugas membuat hatiku melonjak kegirangan.

aku ingin terus memasak untuk Sasaki Yuzuki, untuk memberikan kenyamanan dan kepuasannya.

Menjadi energi untuk aktivitas idolanya —— aku ingin terus memasak untuk Yuzuki mulai sekarang.

☆☆☆

Di depan banyak hidangan yang dijejali di atas meja, Yuzuki tercengang.

“Ini agak…terlalu banyak…”

“Sejujurnya, menurutku aku berlebihan.”

Tempat perayaan fanmeeting adalah ruang tamu keluarga Mamori.

Karena semua piring tidak muat di atas meja, meja lipat juga dikeluarkan dari lemari.

Menunya merupakan perpaduan masakan Jepang dan Barat: chicken katsu, udang goreng, ayam teriyaki, seabream sashimi, nasi campur, sup chige, Caesar salad, dan lain sebagainya.

Untuk hidangan penutup, ada krep yang diisi dengan banyak krim.

“Ngomong-ngomong, ada juga potage, shabu-shabu dingin, dan minuman buah di lemari es.”

“Itulah yang ingin aku katakan! Kuantitas!”

Tapi aku sangat menantikannya.

Saat Yuzuki pergi, ‘daftar makanan yang ingin kuberikan padanya’ terus bertambah secara eksponensial.

Meskipun hidangannya banyak, aku membuat setiap porsinya sedikit lebih kecil untuk mengimbangi variasinya.

“…Kamu bisa makan semuanya jika kamu mau.”

Saat aku dengan antusias mengacungkan jempol, Yuzuki terlihat sangat kecewa di sampingku.

“…Maksudku, aku bahkan tidak pernah mengatakan apa pun tentang makan sejak awal.”

“Hah?”

“Apa?”

Suasana tidak nyaman menyelimuti kami.

“Kamu berkata, ‘Aku menantikan perayaannya’ tadi.”

“Tapi aku cukup yakin aku tidak menyebutkan apa pun tentang makanan.”

“Dan suatu malam, kamu juga berkata, ‘Tempat dimana Sasaki Yuzuki berada ada di sini.’ “

“Itu tidak berarti makan…”

“Tunggu tunggu. Itu jelas berarti ‘Aku mendedikasikan hati dan perutku padamu!’ “

“Hati dan perutku… I-Itu hampir seperti lamaran!”

Pada saat itu, wajah Yuzuki menjadi merah padam, dan dia menjauhkan diri dariku.

“Asal tahu saja, aku tidak jatuh cinta padamu karena masakanmu atau apa pun! Hari itu hanyalah… kesalahan satu malam…!”

Wajah Yuzuki menjadi lebih merah saat dia menghancurkan dirinya sendiri dengan kata-kata ambigu itu.

“Suzufumi, bukankah kamu yang menjadi penggemarku? kamu ingin melihat sosok heroik aku di fanmeeting, bukan? Streaming ini eksklusif untuk anggota klub penggemar, dan arsipnya akan berakhir besok, tahu?”

“Sayang sekali. Aku sudah mendengar semuanya dari sang otaku-idola terhebat—aku memahami segalanya seolah-olah aku ada di sana!”

Tatapan kami sangat berbenturan.

“Makanannya akan menjadi dingin jika kita terus begini.”

“Itu… mau bagaimana lagi…”

“Bukankah kamu bilang kamu akan sibuk dengan pekerjaan mulai besok? kamu akan segera memulai pertunjukan reguler, bukan? Kita mungkin tidak memiliki kesempatan untuk makan dengan santai untuk sementara waktu.”

“Ugh…”

“Tapi crepes yang dibungkus ini dibuat dengan sangat baik. Aku menyiapkan banyak karena kudengar itu favorit Yuzuki…”

“Guu…”

Serangan yang tepat terhadap nafsu makan dan rasa bersalah—sebuah serangan yang efisien jika aku sendiri yang mengatakannya.

“Yah, kurasa aku akan menyerah jika kamu benar-benar tidak mau memakannya. Aku hanya akan mengadakan perayaan sendirian…”

“Bagus! Jika kamu ingin aku memakannya, aku akan memakannya!”

Yuzuki menggigit bibirnya keras-keras dan menatapku dengan tatapan tajam dan mengintimidasi seperti seorang ksatria putri bangsawan yang ditangkap oleh iblis—seperti pertama kali aku menyajikan semangkuk daging babi untuknya.

Aku mendudukkan Yuzuki di depan meja rendah dan duduk di seberangnya.

Saat kami melihat ke arah meja makanan yang penuh sesak, mata Yuzuki perlahan beralih ke antisipasi.

Akhirnya, kami berdua menyatukan tangan.

“”Itadakimasu!!” “

Yuzuki meraih makanannya dengan sumpit, garpu, pisau, dan sendoknya.

Hatiku terasa penuh saat melihat Yuzuki tersenyum sambil mengisi pipinya dengan makanan.

Meskipun kami tinggal bersebelahan, kami adalah dua orang yang sangat berbeda.

Yang satu adalah idola populer, dan yang lainnya hanyalah anak SMA biasa.

Namun sekarang, kami berbagi meja makan yang sama.

——Mulai sekarang, aku ingin tetap dekat dengan Yuzuki, dan aku sangat ingin menjadi orang nomor satu Yuzuki.

“Fiuh… Enak sekali…”

Hidangan lengkapnya sepertinya tidak lebih dari hidangan pembuka di depan Yuzuki yang telah melepas pembatasnya.

Piring dan mangkuk besar semuanya kosong.

Aku menaruh potongan makanan terakhir di atas meja, sebuah kain krep yang dibungkus, ke dalam mulutku.

Krim mengalir keluar saat aku menggigitnya.

Ya, rasa asam stroberi dan manisnya krim segar berpadu sempurna, enak.

Yuzuki mengambil pisang coklat dan yang matcha, jadi mungkin aku akan membuatnya lagi untuk camilan besok.

Tiba-tiba aku merasakan sensasi yang intens.

Sebelum aku menyadarinya, Yuzuki telah muncul di sampingku sambil menatap pipiku dengan saksama.

“…Kamu bilang tidak apa-apa bagiku untuk memakan semuanya…”

“Yuzuki? Ada apa──”

Bibir Yuzuki dengan lembut menyentuh pipiku.

Di hadapanku yang tercengang, Yuzuki menjilat bibirnya. Ada krim kocok di ujung lidahnya.

“Sekarang ini adalah ucapan terima kasih yang pantas atas makanannya.”

Yuzuki tersenyum menggoda.

Aku menyentuh kehangatan warna peach di pipiku dengan ujung jariku.

“…Itu tadi…”

“Sudah kubilang, ini adalah ‘terima kasih atas makanannya’!”

Yuzuki bertepuk tangan dan menatapku dengan mata terbalik.

Yang mana?

——Apakah itu hanya karena dia seorang yang rakus, atau apakah itu ekspresi kasih sayang padaku yang disamarkan sebagai makanan?

Kepalaku berputar dengan cepat, dan tanpa mampu mengatur pikiranku, aku memaksakan diri untuk mencapai kesimpulan yang ‘dapat dipercaya’.

“J-jadi itu dia! Ini semua adalah strategi untuk membuatku jatuh sebagai penggemar! Astaga, itu sudah dekat! Aku hampir jatuh ke dalam perangkapmu!”

Aku mengucapkan kata-kata dengan nada seperti alasan.

Itu benar. Yuzuki menyatakan kepadaku bahwa dia ingin menjadi yang teratas sebagai seorang idola.

Sangat sulit dipercaya bintang masa depan seperti itu akan memendam perasaan romantis terhadap warga biasa seperti aku.

“…Suzufumi, bodoh.”

Yuzuki mencibir bibirnya dan melihat ke bawah.

“…Eh…”

Saat aku ragu apakah harus berbicara atau tidak, Yuzuki perlahan mengangkat wajahnya. Mata kuningnya tertuju lurus ke arahku.

Akhirnya, saat dia berkedip, ekspresinya berubah menjadi penuh tekad.

“aku sudah memutuskan. Aku akan menjadikan Suzufumi ota terbaikku!”

“…Apa?”

Apa yang tiba-tiba dia bicarakan?

Ota Teratas (トップオタ, Toppu ota).

Di antara banyak penggemar, ini mengacu pada orang yang benar-benar berkuasa di puncak, menunjukkan hasrat paling besar untuk idola mereka.

Yuzuki terus mengoceh dan berbicara dengan cepat seolah terbawa oleh momentumnya sendiri.

“Melihat ke belakang, menjadikanmu ‘penggemar’ sebagai sebuah gol adalah hal yang terlalu suam-suam kuku bagiku. Mulai sekarang, aku akan menjadi sangat agresif sehingga pendekatan aku sebelumnya akan tampak malu-malu jika dibandingkan. Dipersiapkan. Suzufumi, aku akan menjadikanmu ota top yang bisa dengan bangga aku pamerkan di mana saja!”

Senyumannya yang menantang, diwarnai dengan sedikit arogansi, dipenuhi rasa percaya diri.

Namun, bukannya terkejut, bukannya kaget, aku malah merasakan perasaan tenang yang aneh.

…Menarik. Itu sangat Yuzuki.

“Kalau begitu aku akan membuat Yuzuki benar-benar jatuh cinta pada masakanku. Bukan hanya setiap hari, tapi setiap kali makan, dia akan memintanya!”

“Kalau begitu, aku akan membuat Yuzuki benar-benar jatuh cinta padaku dengan masakanku lain kali. kamu akan memintanya tidak hanya setiap hari, tetapi setiap kali makan!”

Aku menyilangkan tanganku dan menyatakan dengan percaya diri.

“aku juga tidak akan menahan diri. Bukan hanya makan tiga kali sehari. Makanan ringan, teh sore, dan bahkan makan larut malam, semuanya ada di meja. Selama aku tetangga Yuzuki, jangan berpikir kamu bisa lepas dari masakanku!”

“Ayo. Aku benar-benar tidak akan tergiur dengan makanan lezat Suzufumi!”

Kami saling menatap, mata saling menatap.

Setelah jeda singkat, pertarungan cinta-makanan kami berlanjut ke tahap baru.

☆★☆