Unggulan Kerajaan Dominion adalah kapal perang besar sepanjang 6000 meter, yang membuatnya tampak seperti benteng bergerak.

Di atas kapal itu ada Aluna, Tuan yang sedang naik daun, dan orang-orang di sekitarnya bersorak saat mereka merasakan pergerakan Keluarga Banfield.

Di dalam jembatan, Aluna telah berdiri dari kursi komandannya.

Tubuhnya gemetar, bukan karena takut, tapi karena antisipasi, dan dia tampak seperti gadis yang sedang jatuh cinta, pipinya memerah saat dia melihat Keluarga Banfield maju ke arah mereka.

“aku pikir Kekaisaran kekurangan prajurit, tapi tampaknya Keluarga Banfield berbeda. Bagus, kamu benar-benar yang terbaik, Liam!”

Untuk memastikan mereka bisa melawan Liam, dia telah menyebarkan pasukannya ke wilayah yang luas di sekitar armada Keluarga Banfield.

Ternyata usahanya sia-sia, namun Aluna dan bawahannya senang dengan hasilnya.

Para perwira militer dan ksatria di jembatan semuanya memuji Liam.

“Seperti yang diharapkan dari pahlawan Kekaisaran!”

“Sayang sekali dia mengabdi pada Kekaisaran.”

“Dia pria sejati!”

Para prajurit kerajaan menantikan pertempuran yang akan datang.

Menunjuk armada musuh yang ditampilkan di monitor, Aluna menggenggam tangannya yang terulur.

“Ayo—aku akan menghancurkanmu.”

Namun, saat itulah mereka mendeteksi pergerakan yang tidak biasa dari armada Keluarga Banfield.

Merasa tersinggung, Aluna mengernyitkan alisnya.

“—Apa?”

Suaranya terdengar sangat rendah.

Sebagian armada Keluarga Banfield sedang meninggalkannya.

Jika ini adalah bagian dari rencana mereka, dia tidak akan mengatakan apa-apa, tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, pasukan itu hanya melarikan diri dari pertempuran.

Rasanya seolah-olah seseorang telah menyiramkan air dingin padanya saat dia memikirkan cara untuk melawan Keluarga Banfield.

“aku kira Klaus dan Liam tidak terlalu mengesankan. Mereka bahkan tidak memahami pasukan mereka sendiri.”

Karena itu, penilaian Aluna terhadap Liam sedikit menurun.

◇

Marie, yang berada di anjungan kapalnya, tercengang.

Maksudmu mereka melarikan diri?

Setelah armada direorganisasi, puluhan ribu kapal tambahan ditempatkan di bawah komandonya.

Otaknya membeku sesaat ketika sebagian besar dari mereka tiba-tiba bangkit dan pergi.

Namun, sebagai komandan kelas satu, dia segera bangkit kembali dan memberikan perintah untuk menghadapi para pembelot dari armadanya.

“Hancurkan para pengkhianat!”

Dia memerintahkan pasukannya untuk menyerang, menghancurkan kapal-kapal milik para desertir satu demi satu.

Namun tidak semua pasukan mengikuti perintahnya.

Faktanya, hanya sekitar 10.000 tentara yang melaksanakannya, bersama dengan pasukan yang berafiliasi langsung dengan Keluarga Banfield.

Ajudan Marie mengerutkan kening, segera memeriksa identitas pasukan di bawah komandonya.

Kebanyakan dari mereka adalah pasukan yang mereka serap dari keluarga lain.

Segera, jumlah desertir mulai meningkat.

Hama yang tidak berguna.

Kata-kata dari ajudannya itu memberi tahu Marie segala yang perlu dia ketahui tentang situasi ini, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengubah keadaan.

Saat ini, sekitar 30% pasukan di bawah komandonya telah meninggalkan pasukannya.

Melihat ke armada lain, dia menyadari bahwa Tia juga kehilangan 20% pasukannya.

Mereka yang dipimpin oleh Liam dan Klaus nyaris tidak bisa bertahan karena armada mereka terdiri dari elit atau afiliasi langsung dari Keluarga Banfield. Jika tidak, situasi mereka tidak akan jauh berbeda.

Marie merasakan darah mengalir dari wajahnya. Setelah semuanya dikatakan dan dilakukan, itu tidak mengubah fakta bahwa desertir telah muncul dari armadanya.

Persatuan dan disiplinlah yang memungkinkan Keluarga Banfield membuahkan hasil yang luar biasa hingga sekarang.

Namun, pasukan mereka berkembang terlalu cepat dalam beberapa tahun terakhir, dan mereka kehilangan kendali atas pasukan.

Jika diberi waktu yang cukup, Liam akan membangun pasukan yang kuat, tetapi dia tidak memiliki kemewahan untuk melakukannya saat ini.

"-Membunuh mereka."

"Maaf?"

Suara Marie begitu tegang hingga ajudannya gagal menangkapnya.

Marie mengulangi perintahnya, meraih kerah ajudan itu.

"Membunuh mereka semua. Jika kita membiarkan lebih banyak desertir, kita akan kalah dalam pertempuran bahkan sebelum kita menyerang musuh.”

Armada Keluarga Banfield hancur sebelum bisa menghadapi Kerajaan Dominion.

Ajudannya hendak menyampaikan perintah ketika ada pesan datang dari Liam.

'Marie, abaikan para desertir itu.'

Liam yang muncul di layar tampak tenang dan tidak sedikit pun bingung. Dia sedang duduk di kursinya, bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.

“T-tapi saat ini, armada kita akan hancur sebelum pertarungan dimulai!”

'Dan bagaimana dengan itu? Untuk saat ini, berkonsentrasilah pada musuh di depan kita. kamu hanya perlu mengikuti perintah aku.'

Panggilan itu segera terputus.

“—Kami akan mengikuti perintah Lord Liam. Tahan tembakanmu dan jangan serang para desertir,” kata Marie dengan tangan terkepal.

◇

Pasukan Keluarga Banfield berjumlah sekitar 500.000, namun seperlima dari mereka telah meninggalkannya.

Di dalam jembatan kapal utama Argos, Eulisia berkeringat dingin saat dia melihat kapal-kapal itu melaju.

(Sekarang kita kalah jumlah lebih banyak dari sebelumnya.)

Melawan musuh biasa, Keluarga Banfield tidak akan kesulitan mengalahkan mereka, bahkan jika mereka kalah jumlah.

Namun, lawan mereka kali ini adalah Kerajaan Dominion.

Armada yang terdiri dari 600.000 tentara terlatih yang dilengkapi dengan senjata yang terbuat dari teknologi mutakhir.

Eulisia tidak bisa membayangkan mereka menang sama sekali, tapi entah kenapa, orang-orang di dalamnya tetap tenang.

Ada ketegangan di udara, namun mereka belum menyerah.

(Bagaimana mereka bisa tetap tenang dalam situasi ini?)

Sulit dipercaya bahwa mereka bisa tetap tenang dalam situasi di mana kekalahan tampaknya sudah pasti.

Liam menguap sambil melihat status pasukannya di monitor.

Eulisia mendekati salah satu petugas staf di jembatan dan memanggilnya.

Komandan dan staf lainnya sibuk berdiskusi di antara mereka sendiri, tetapi peran staf khusus ini adalah berdiri di dekat Liam dan menunggu perintah.

"Hai."

“Ya, Mayor Jenderal?”

Eulisia bertanya kepada staf yang berpangkat kolonel tentang situasi di jembatan.

“Kenapa semua orang begitu tenang? Apakah kita mempunyai senjata atau strategi rahasia?”

“Senjata rahasia? Lord Liam mungkin menyembunyikan sesuatu, tapi kami tidak diberitahu apa pun.”

“Lalu bagaimana kamu tidak panik!?”

Kolonel yang ditegur Eulisia dengan suara pelan, mengalihkan pandangannya ke arah Liam.

“Mayor Jenderal, kamu mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi orang-orang di sini telah bertarung bersama Lord Liam sejak pertempuran pertamanya.”

Sang kolonel tampak mengenang pertempuran pertama Liam.

“Lord Liam selalu bertarung dalam pertempuran di mana banyak rintangan yang menghadangnya.”

“Tapi tidak pernah sejauh ini, kan?”

“Sebenarnya, dalam pertempuran pertamanya, Lord Liam bertarung melawan armada yang lima kali lebih besar dari miliknya dan menang.”

Eulisia menyadari bahwa Liam telah mendapatkan kepercayaan mutlak dari militernya.

Namun, keadaan masih belum berjalan baik bagi mereka.

“Para desertir tidak ada habisnya. Akankah kita baik-baik saja?”

“Ini menyedihkan, bukan? Atasanku punya banyak hal saat ini, semua karena mereka.”

Inilah sebabnya mengapa para komandan dan staf di kapal utama begitu sibuk.

Eulisia memelototi kolonel.

“Kita mungkin kalah sebelum pertarungan dimulai jika terus begini.”

“—Begitukah tampilannya?”

Kolonel mengalihkan pandangannya ke petugas staf yang sibuk bekerja.

Ketika Eulisia juga mengarahkan pandangannya ke sana, dia melihat salah satu dari mereka berbicara kepada seorang komandan armada. Percakapan mereka berbeda dari apa yang dia harapkan.

“Apakah ada desertir dari armadamu?”

'Tentu tidak! Jangan samakan kami dengan yang tidak tahu berterima kasih itu.'

“Tidak berterima kasih?”

'Lord Liam menyelamatkan kampung halaman kami. Jika kami melarikan diri ke sini, kami akan dicap sebagai pengkhianat.'

“—Begitu, baguslah kalau tidak ada pasukanmu yang meninggalkannya. Armada kamu akan bergabung dengan Divisi Ketiga dan bertarung di bawah komando Lady Christina.”

Setelah memutus komunikasi, staf melanjutkan memanggil komandan lainnya.

Meskipun banyak kapal yang ditinggalkan, masih banyak lagi yang tersisa.

Eulisia tidak bisa menahan keterkejutannya saat melihat ini.

(Bagaimana ini mungkin? Biasanya, semakin banyak desertir yang muncul seiring berjalannya waktu, sehingga menimbulkan efek domino.)

Meskipun banyak desersi, armada Keluarga Banfield adalah seseorang yang berhasil tetap bertahan, dan ini merupakan kejutan besar baginya.

“Sepertinya Lord Liam tetap populer di kalangan warganya. Dia bahkan mendapat dukungan dari orang-orang yang tinggal di planet yang baru diperolehnya,” gumam sang kolonel.

◇

Tia telah menyaksikan sesuatu yang sulit dipercaya.

“—Jadi armadanya tidak hancur.”

Dengan para desertir muncul di kiri dan kanan, dia mengira armadanya akan hancur sebelum mereka bentrok dengan Kerajaan Dominion.

Namun, pasukan tersebut berhasil tetap utuh, meski jumlahnya berkurang menjadi hanya 400.000 tentara.

20% diantaranya telah hilang, namun masih dalam kondisi bertarung.

Tia tertawa terbahak-bahak di dalam jembatan.

“Seperti yang diharapkan dari Tuan Liam!”

Pada satu titik, dia bersiap untuk membiarkan Liam melarikan diri sendirian, meskipun itu berarti melanggar perintah.

Tapi itu tidak lagi diperlukan.

Ajudan Tia meminta instruksi padanya.

“Nyonya Tia, armadanya sudah siap.”

"-Fokus. Target kami adalah pasukan Kerajaan Dominion yang ada di depan kami.”

"Ya Bu!"

Tia melirik sekilas ke arah desertir yang masih diproyeksikan di monitor.

(Aku ingin membantai mereka sendiri jika kita selamat dari pertempuran, tapi sepertinya itu tidak mungkin.)

◇

Kapal-kapal yang membelot berkumpul untuk membentuk armada improvisasi.

Pemimpin mereka adalah seorang pria yang pernah menjabat sebagai komandan keluarga lain.

Dari anjungan kapal perangnya, dia menyaksikan armada Keluarga Banfield bentrok langsung melawan Kerajaan Dominion.

“Dasar sekelompok idiot. kamu tidak akan pernah menang jika menyerang secara langsung.”

“Apakah kita bisa melarikan diri? Kami dikelilingi oleh pasukan Kerajaan Dominion di semua sisi,” ajudannya bertanya dengan cemas.

“Kami akan menargetkan armada kecil dan melewati mereka. Masuk akal untuk menyerang mata rantai terlemah. Liam bodoh sekali mengincar kepala komandan.”

“kamu benar sekali, Tuan! Liam tidak akan pernah menandingi kecerdasanmu!”

Ajudan menyanjung komandan agar dia merasa lebih baik.

Tidak ada kesetiaan dalam diri mereka.

Salah satu alasannya adalah karena mereka berasal dari keluarga yang berbeda, namun yang lebih penting, mereka belum menjalani pendidikan ulang militer, yang biasanya dibutuhkan oleh pasukan baru.

Mereka adalah tipe tentara yang mengambil jalan pintas dan memikirkan cara untuk menipu tuannya demi keuntungan.

Tapi ini bukan sepenuhnya salah mereka.

Cara majikan mereka memperlakukan mereka juga berperan dalam hal ini.

Dari bertahun-tahun mengabdi, mereka menyadari bahwa kesetiaan mereka tidak ada artinya bagi para bangsawan.

Komandan membuat rencana untuk masa depan mereka.

“Kami beruntung memiliki peralatan canggih ini. Mengingat besarnya armada ini, kami pasti bisa melakukannya dengan baik bahkan sebagai bajak laut. Mulai sekarang, kita akan hidup nyaman dengan memeras para bangsawan.”

Setelah bertahun-tahun menderita pelecehan di bawah pemerintahan bangsawan, seorang pria yang pernah memiliki ambisi besar telah jatuh ke dalam kebobrokan.

“Komandan, kami melihat armada dengan sekitar 10.000 kapal. Kita bisa menerobos pengepungan jika kita mengalahkan mereka,” lapor ajudannya.

“Ternyata komandan kerajaan itu bodoh juga. Dia menyebarkan kekuatannya terlalu tipis. Memakannya seperti berjalan-jalan di taman.”

Namun, saat mereka hendak menyerang 10.000 tentara Kerajaan Dominion, keadaan berbalik.

Saat mereka memasuki jarak tembak, lebih banyak kapal muncul di kedua sisi armada kerajaan melalui pembengkokan jarak pendek.

Jumlahnya mencapai puluhan ribu.

“!?”

Komandan desertir sangat terkejut.

Mereka menerima pesan dari komandan armada Kerajaan Dominion.

'Kepengecutanmu telah menodai pertempuran gemilang Yang Mulia Aluna, dan karena itu, kamu akan dimusnahkan!'

Ada aliran bala bantuan yang tak ada habisnya di pihak kerajaan, dan mereka semua tampak marah pada para pembelot karena suatu alasan.

Armada berukuran kecil adalah umpan. Rencananya adalah sekutu akan segera masuk jika mereka diserang.

Liam tidak menyerang mereka karena dia tahu itu jebakan. Namun, komandan desertir gagal mempertimbangkan hal ini.

Dengan kekalahan yang sudah dekat, komandan menawarkan untuk menyerah.

Tunggu, kami menyerah!

Namun tanggapan komandan musuh dingin.

'—Kami akan mengubahmu menjadi sampah luar angkasa.'

Armada yang meninggalkan Keluarga Banfield dihancurkan oleh Kerajaan Dominion.

————————————————————————————————-

Brian (´；ω；｀): “Menyakitkan. Tanaman invasif menyebarkan akarnya ke mana-mana, mengambil alih catatan tambahan.”

Brian (｀・ω・´): “Bulan ini Volume 9 dari 'The World of Otome Games is Tough for Mobs' akan dirilis. Ini akan dijual mulai tanggal 30 November, jadi mohon pertimbangkan untuk memesannya di muka!”

Brian (´・ω・｀): “Pre-order…bagus…semuanya….senang…tidak menyakitkan.”

—Baca novel lain di sakuranovel—