Armada kekaisaran yang terdiri dari ratusan ribu kapal menghadap ke ibu kota Kerajaan Dominion.

Di dalam jembatan Argos andalan kami, kami sedang mendiskusikan siapa yang akan turun.

“Aku harus menghajar Tuan Besar, jadi aku pasti akan kalah.”

Ketika aku memberi tahu Klaus dan tokoh terkemuka lainnya di armada kami tentang keputusan aku, mereka langsung mengerutkan kening dan menyatakan ketidaksetujuan.

"Itu terlalu berbahaya. Silakan turun setelah kami memastikan bahwa itu aman.”

Aku menggelengkan kepalaku menanggapi saran Klaus dan melihat ke bawah ke planet yang diproyeksikan ke lantai.

“Tidak, aku tidak perlu membuang waktu lagi.”

Mendengar kata-kataku, semua orang kecuali Marie saling memandang, bingung.

Tia meminta izin untuk berbicara.

“Tuan Liam, jika boleh.”

"Menembak."

“Lord Liam sepertinya sedang terburu-buru, lebih dari sebelumnya. Bolehkah aku bertanya mengapa? Berdasarkan informasi yang kami peroleh, planet asal kita seharusnya aman dan sehat.”

Marie, yang menikmati tatapan kebingungan di mata semua orang, menertawakan Tia dengan nada mengejek.

Karena dia satu-satunya yang mengetahui apa yang terjadi, dia pasti merasa lebih unggul dari yang lain.

Apa yang terjadi pada Rosetta rupanya dirahasiakan, dan personel militer yang menyampaikan pesan tersebut tidak diberitahu rinciannya.

Aku mendapat kesan bahwa mereka mengetahui apa yang terjadi di mansion, tapi kurasa tidak.

Oleh karena itu, aku berpura-pura seolah-olah aku baru saja mengingatnya.

“Benar, aku lupa memberitahu kalian, tapi seorang anak telah lahir.”

“Wah, kalau begitu selamat masuk… AKU MOHON MAAF!?”

Tia yang hendak mengucapkan kata-kata ucapan selamat tiba-tiba menjadi kaku karena terkejut.

Orang-orang di sekitar kami mendiskusikan anak siapa yang aku maksud, tetapi kebenaran segera terungkap ketika mereka memikirkan kembali bagaimana aku meninggalkan medan perang dan kembali ke wilayah di tengah perang.

Bahkan Klaus yang biasanya tenang pun tampak terkejut dengan kelahiran anakku.

Marie berbicara atas nama aku dan memberi tahu semua orang tentang situasi di planet asal kita.

“Tuan Muda telah lahir! Lord Liam tidak ingin terikat dengan hal-hal yang berkaitan dengan Kerajaan Dominion lebih lama lagi. Karena itu, kita harus segera menghancurkan kerajaan dan kembali ke planet utama kita.

Marie mengikutiku kembali ke planet ini, jadi dia menyadari keberadaan anakku.

Dia mungkin tetap diam selama ini karena dia ingin menjadi satu-satunya yang mengetahui kebenaran.

Tapi ada sesuatu yang harus aku perbaiki.

“Kapan aku pernah menyebutkan penghancuran kerajaan?”

“eh?”

Marie menjadi tercengang.

aku menjelaskan rencana aku dengan Kerajaan Dominion ke depan.

“aku akan membiarkan Kerajaan Dominion terus ada seperti apa adanya.”

Bawahanku menatapku dengan heran, tidak yakin dengan apa yang kupikirkan. Namun, tidak ada seorang pun yang tidak setuju dengan apa yang aku katakan.

Klaus berdeham.

“Kita bisa mendiskusikan masalah Kerajaan Dominion nanti. —Tuan Liam, mengapa kamu tidak memberi tahu kami tentang kelahiran Tuan Muda?”

Tia, yang akhirnya sadar kembali, juga angkat bicara, terlihat seperti hendak menangis.

“aku setuju! Kelahiran ahli waris adalah kesempatan baik bagi Keluarga Banfield!”

“Ini tidak ada hubungannya dengan perang. Dan ini tidak ada hubungannya dengan anak itu. —Aku hanya ingin kembali ke rumah dan beristirahat.”

Meskipun sikapku singkat, Marie mengangguk seolah dia mengerti apa yang kupikirkan.

“Tuan Liam pasti sangat ingin bertemu Tuan Muda lagi.”

“Kapan aku mengatakan itu?”

Orang-orang di sekitar aku sepertinya yakin bahwa aku ingin kembali menemui anak aku.

—Orang-orang ini membuatku kesal.

kamu semua sebaiknya bersiap ketika aku memberikan hadiah.

Setelah berdeham, Tia maju selangkah.

“Dengan ini, Keluarga Banfield akhirnya terbebas dari masalah terbesarnya. Namun, mengingat ketidakpastian masa depan kita, hanya mengandalkan Tuan Muda saja tidaklah cukup. Oleh karena itu, aku ingin mengusulkan agar aku melahirkan anak kedua Lord Liam, yang akan menjadi adik dari Tuan Muda.”

Jika aku tidak tahu apa-apa, aku akan senang karena ada wanita cantik yang bersedia menyerahkan dirinya padaku dan melahirkan anakku.

Tidak mengherankan, saran Tia ditolak oleh Marie, yang mencoba mencalonkan dirinya sendiri.

“Tuan Liam, tolong pilih Marie ini daripada wanita cincang !!”

Orang-orang di sekitar kita menatap mereka dengan mata dingin saat mereka bersaing satu sama lain.

Rinho dan Fuuka asyik berdiskusi masing-masing, tidak peduli dengan konflik antara Tia dan Marie.

“Anak kakak laki-laki, ya? Menurutmu dia akan secara pribadi mengajarkan One Flash kepada anaknya?”

“Entahlah, tapi bayi itu bisa dianggap keponakan kami. Hadiah apa yang harus kita persiapkan untuknya?”

“Bagaimana dengan kepala penguasa kerajaan?”

“Tidakkah menurutmu pedang lebih baik?”

Duo yang bermasalah. Mereka mencoba memutuskan antara kepala dan pedang.

Jawabannya adalah tidak keduanya. Mereka berdua terlalu dini untuk memiliki bayi.

Merasa muak, aku menolak Tia dan Marie.

“Aku tidak mengharapkan tugas malam apa pun dari kalian berdua.”

Mereka menatapku dengan kaget.

“eh?”

“T-tapi.”

Mereka tidak akan begitu terkejut jika yang aku lakukan hanyalah menolak rayuan mereka, namun mereka membeku ketika aku memberi tahu mereka bahwa aku tidak menganggap mereka sebagai wanita.

Orang-orang di sekitar mereka mengalihkan pandangan mereka.

Setelah mengatakan bagianku, aku berbalik menghadap Klaus.

“Klaus, kamu dan aku akan mendiskusikan apa yang harus dilakukan terhadap Kerajaan Dominion. Sungguh minggu yang sibuk.”

“Eh? Um…mengerti.”

Selanjutnya aku memanggil Rinho dan Fuuka yang masih ngobrol.

“Rinho, Fuuka, kalian berdua ikut denganku. Anggap saja ini sebagai perjalanan ke ibu kota kerajaan.”

“Kakak Senior, bisakah aku menjadi orang yang memenggal kepala Tuan Besar?”

“Kalau begitu aku ingin menghadapi pejuang mereka yang kuat.”

“Tidak, aku ingin kalian berdua tetap beradab kali ini. —Tapi kamu bisa menebas para idiot yang berkelahi dengan kami.”

aku meninggalkan jembatan bersama Klaus dan murid-murid junior aku.

◇

Istana kerajaan tempat Tuan tinggal.

Aku duduk di singgasana, dengan Fuuka dan Rinho mengapitku di kedua sisi. Pedang mereka berlumuran darah.

“Ini payah.”

“Ada orang lain? Kami akan menyambut kamu kapan saja.”

Sebelumnya, aku menyuruh mereka menangani para idiot yang menyerang kami.

Namun, setelah menyadari perbedaan kekuasaan yang sangat besar, para pejabat kerajaan menjadi diam.

aku memberikan penilaian atas Kerajaan Dominion.

“Wilayah yang direbut selama perang akan dikembalikan kepada pemilik sebelumnya. Tapi mulai sekarang, kalian semua akan bekerja di bawahku.”

Para pejabat sipil dan militer yang hadir di tempat kejadian menjadi gaduh ketika aku memberi tahu mereka bahwa aku tidak berencana menghancurkan kerajaan mereka.

Tuan memerintahkan mereka untuk tenang. Dia pria bertubuh besar dan berotot, dan udara di sekitarnya berbeda dibandingkan yang lain.

Meski begitu, dia bukan siapa-siapa di hadapan kekuatan kita.

Aluna, yang belum pulih sepenuhnya dari luka-lukanya, juga berdiri di dekatnya.

Tuan Besar berjalan ke arahku.

“Kami telah dikalahkan. aku ingin mendengar mengapa pemenang tidak berusaha menghancurkan kita.”

Dia berperilaku mengesankan, yang membuat Rinho dan Fuuka tersinggung.

"Kamu pikir kamu siapa? kamu sebelum Kakak Senior.

“Yang kalah harus merangkak di lantai seperti cacing.”

Aku mengangkat tanganku sedikit untuk menghentikan keduanya menyerang Tuan sebelum menjawab pertanyaannya.

“aku akan mengatakan ini dengan cara yang dapat dimengerti oleh kalian semua. aku hanya menerima perintah untuk melindungi Kekaisaran dari serangan kamu. aku tidak pernah disuruh menghancurkan kerajaan.”

Mengapa aku harus repot-repot menghancurkan kerajaan demi Kekaisaran?

Dari awal hingga akhir, aku berjuang untuk diri aku sendiri.

“—Selama kamu setuju bekerja untukku, aku akan mengampuni kerajaan dan menyerahkannya padamu. Mudah, ya?”

Dihadapkan pada kondisi yang menguntungkan seperti itu, Tuan Besar meletakkan tangannya di dagunya dan mengambil waktu sejenak untuk berpikir.

Tuan Besar mengajukan syarat saat aku berpikir untuk menebasnya jika dia terbawa suasana.

“Jika kami berada di bawah kekuasaanmu dan bukan Kekaisaran, kami menerimanya. Tapi ada syaratnya.”

"Berbicara."

“Kami menginginkan anak kamu. Beri kami gen kamu.”

“—Hah?”

Apel tidak jatuh jauh dari pohonnya.

Permintaan itu mengejutkanku, dan aku mengalihkan pandanganku ke Aluna.

Entah kenapa, dia membuang muka dengan rona merah di wajahnya seperti seorang gadis.

Pasti ada yang salah dengan indraku hari ini.

“Jika kamu berbicara tentang Aluna—”

Tuan Besar menggelengkan kepalanya sebelum aku bisa menyelesaikannya.

“Tidak, bukan!—Akulah yang menginginkan genmu.”

"Datang lagi?"

Tuan Besar dengan bangga membuat pernyataannya.

“aku ingin melahirkan anak kamu!”

Untuk sesaat, pikiranku kosong.

Seorang pria bertubuh besar dan berotot ingin memiliki anak aku.

Kupikir orang-orang disekitarnya akan terkejut juga, tapi yang mengejutkanku, semua pejabat kerajaan tampaknya setuju dan sangat bersemangat.

“Ide cemerlang, Tuanku!”

“Dia memiliki hati seorang gadis!”

“Seorang anak yang lahir antara tuan kita dan Liam-dono pasti akan menjadi pejuang terkuat!”

Sementara sorakan bergema di seluruh ruang audiensi, aku menggelengkan kepalaku.

aku lelah, dan dalam banyak hal yang berbeda.

-aku ingin pulang ke rumah.

◇

Saat aku kembali ke Argos, Klaus yang telah menungguku bergegas mendekat.

“Berita buruk, Tuan Liam!”

"Apa itu?"

aku masih merasa kewalahan setelah mengaku oleh seorang pria. Keberagaman budaya dan praktik negara-negara antargalaksi sekali lagi membuat aku tercengang.

Memang benar Tuan Besar akan bisa melahirkan anakku jika dia menjalani operasi perubahan gender, tapi gambaran sosok aslinya sudah tertanam di kepalaku—

Ternyata, dua hal inilah yang biasanya menyebabkan masalah.

“Christina-dono dan Marie-dono membuat keributan, mengatakan mereka ingin mengubah gender.”

"-Memimpin."

Duo yang merepotkan.

Bersama Klaus, aku menuju ke area dimana fasilitas medis berada.

◇

Sebagai kapal perang kelas super kapal penempur, Argos telah dilengkapi dengan berbagai fasilitas, termasuk untuk operasi pergantian kelamin.

Namun, hanya ada satu fasilitas di dalam pesawat, yang diperebutkan Tia dan Marie sambil mengenakan pakaian dalam yang sporty.

"Berangkat! Akulah yang akan menjalani operasi terlebih dahulu!”

“Minggir! Jika aku tidak bisa mengabdi pada Lord Liam sebagai seorang wanita, setidaknya aku akan melayaninya dengan menjadi ksatria terbaik!”

Tampaknya mereka berencana untuk menjadi laki-laki dan diakui sebagai ksatria setelah diberitahu bahwa aku tidak melihat mereka sebagai perempuan.

Mengingat betapa seringnya pemikiran mereka tumpang tindih, mau tak mau aku berpikir mereka lebih dekat daripada yang terlihat.

Klaus memegang kepalanya di tangannya.

“Seperti yang kamu lihat, inilah yang mereka perdebatkan. Tolong lakukan sesuatu, Tuan Lia— Tuan Liam!?”

Saat ini aku menyembunyikan wajahku dengan kedua tanganku.

Klaus menjadi khawatir saat melihat betapa merahnya telingaku.

“Tuan Liam, apa yang terjadi?”

Aku cukup pilih-pilih dalam hal wanita, tapi aku juga punya preferensi, salah satunya adalah aku tidak suka wanita mengenakan pakaian dalam yang mencolok.

Pakaian dalam sporty yang mereka berdua kenakan ada di depan aku.

Bahkan aku terkejut dengan betapa malunya perasaanku saat ini.

“—Suruh mereka mengenakan pakaian.”

“Eh? B-benar. Kalian berdua, kalian berada di hadapan Lord Liam.”

Staf medis yang ada di ruangan itu segera menyuruh mereka mengenakan jubah mandi.

Setelah mendengar aku di sini, Tia dan Marie berlutut.

Mereka terlihat sangat putus asa. Kata-kataku pasti berdampak kuat pada mereka.

Melihat mereka mengingatkanku pada apa yang dikatakan Tuan Besar.

—Dia mungkin akan muncul dalam mimpi burukku untuk sementara waktu.

Bisa dibilang, dia lebih tangguh untuk dihadapi dibandingkan Izel dan Aluna.

Tuan Besar memberiku cukup banyak masalah, yang membuktikan bahwa dia adalah musuh yang tangguh.

“Tia, Marie, angkat kepalamu.”

"-Ha!"

Jawaban mereka tumpang tindih, dan mereka mengangkat kepala.

Karena an yang aku rasakan barusan, mereka tiba-tiba terlihat manis di mataku.

Paling tidak, mereka lebih enak dipandang daripada Tuan Besar.

“Kalian berdua baik-baik saja. —Itu salahku. aku harap kamu terus melayani aku seperti sebelumnya.”

Tampaknya insiden dengan Tuan Besar telah menimbulkan lebih banyak kerusakan padaku daripada yang kukira.

Merasa sedikit tertekan, aku berbicara kepada mereka dengan cara yang ramah.

Mengingat sosok mereka tadi, aku menjadi malu, dan wajahku menjadi panas.

Aku membuang muka, tapi ini sudah terlambat.

Tia dan Marie telah berdiri.

“Tuan Liam, apakah kamu merasa te!? Tolong jangan menahan diri dan mencabuli tubuh Christina!”

“Masukkan, wanita cincang! Lord Liam, Marie adalah milikmu baik hati maupun jiwa. Tolong lakukan sesukamu dengan tubuhku!”

Setelah merasakan gairahku, mereka secara aktif mengajukan banding di hadapanku.

Meski begitu, mereka lebih baik daripada Tuan, yang merupakan pemikiran yang menakutkan.

“Ayo kembali.”

Mendengar isyaratku, Klaus, yang berdiri di sampingku, membantuku kembali ke kamarku.

“Tuan Liam, kamu pasti lelah. Silakan istirahat. Aku akan mengurus akibatnya.”

"-Benar."

Pada akhirnya, Klaus adalah yang paling bisa diandalkan.

“Kalau begitu, aku akan menemani Lord Liam di tempat tidur!”

“Marie ini akan menjadi bantal tubuh Lord Liam!”

Aku segera lari dari mereka.

◇

—Aku sudah kembali ke wilayahku, tapi entah kenapa, ada demonstrasi yang sedang berlangsung.

“Kenapa ini terjadi!? Kita sudah punya ahli waris sekarang, jadi ada apa dengan demonya!? Itu karena itu, bukan? Mereka marah karena banyaknya korban perang!”

Keluarga Banfield harus membayar mahal dalam pertempuran melawan Kerajaan Dominion.

aku memang mengharapkan cukup banyak keluhan dan seruan agar aku bertanggung jawab. Namun, aku tidak berpikir mereka akan memulai demo.

Amagi dan Brian bersamaku di kantor mansionku.

“Tentu saja kami mengalami kerugian besar dan membuat kehidupan warga kami semakin sulit. Di antara mereka yang berpartisipasi dalam demo, beberapa dari mereka mengungkapkan ketidakpuasannya.”

“—Tunggu, itu bukan alasan utama mereka? Lalu kenapa mereka mengadakan demo?”

Jika kerugian dalam perang bukan alasan utama, mengapa mereka mengadakan demonstrasi?

Saat aku bertanya-tanya apa yang terjadi, Brian mengeluarkan terminal tabletnya dan dengan senang hati mulai menjelaskan.

"Izinkan aku! Demonstrasi saat ini sedang berlangsung di planet-planet yang telah dikuasai oleh Keluarga Banfield selama beberapa dekade. Kebanyakan dari mereka menuntut anak kedua, tapi ini juga dimaksudkan sebagai festival untuk merayakan kelahiran Tuan Muda, Tuan Edward.”

“Mereka mengadakan demonstrasi dan festival di waktu yang sama!? Apakah orang-orangku semuanya bodoh!?”

Apakah ada yang salah dengan kepala mereka? Apakah mereka hanya ingin membuat keributan?

Brian melanjutkan saat aku mengalami sakit kepala.

“Ada faksi yang menuntut Lord Liam untuk 'Menghargai Nona Eulisia juga!' Tampaknya jumlah mereka meningkat dibandingkan sebelumnya. Ketika aku memberi tahu dia tentang hal ini, dia sangat gembira dan keluar untuk menyampaikan pidato.”

“Apa yang dia pikirkan!?”

Bukan hanya warga. Bawahanku juga idiot.

Setelah melihat mereka melakukan demonstrasi seperti demo pembuatan anak, aku yakin warga akan melakukan apa saja untuk membuat keributan.

aku berpikir untuk menindak mereka, tetapi bahkan bawahan aku pun berpartisipasi dalam acara tersebut.

Kenapa aku harus melalui semua ini?

Karena frustrasi, aku duduk di kursiku dan menyingkirkan semua dokumen ke samping.

“Aku tidak akan melakukan ini lagi! aku sedang istirahat hari ini. Sebenarnya, aku akan langsung tidur.”

aku ingin tahu apakah Pemandu dapat melakukan sesuatu mengenai hal ini jika aku berdoa cukup keras.

Selagi aku memikirkan hal-hal bodoh seperti itu, aku melihat Amagi mengarahkan pandangan tidak setuju ke arahku.

“Tuan, masih ada hal penting yang harus kamu lakukan hari ini.”

"aku tahu aku tahu."

Tak berdaya, aku berdiri dari kursiku dan menuju ke ruang audiensi.

◇

Sementara itu, Pemandu, yang berada di ibukota Kekaisaran, gemetaran saat membaca koran elektronik yang dia ambil.

“Anak sulung Liam? Segalanya berjalan baik untuknya selama aku pergi.”

Pemandu itu mengepalkan tinjunya karena frustrasi.

Dia saat ini tinggal di tempat pembuangan sampah di gang belakang. Untuk beberapa alasan, Pemandu menganggap tempat ini menenangkan.

Menatap langit buatan Ibukota, dia berkata, “Sekarang dia punya bayi, aku punya lebih banyak cara untuk macam-macam dengannya. Sayangnya, aku tidak bisa terlalu dekat dengan planet asal Keluarga Banfield, kalau tidak aku akan mengalami luka bakar parah lagi.”

Ini adalah kesempatannya untuk menimbulkan penderitaan mental pada Liam, tapi Pemandu tidak merasa terlalu percaya diri karena cobaan sebelumnya di wilayah Keluarga Banfield.

Dia mungkin bisa mencapai sesuatu jika dia benar-benar memaksakan diri, tapi itu mungkin tidak sebanding dengan rasa sakit yang harus dia alami.

Saat Pemandu sedang berjuang untuk memutuskan apa yang harus dilakukan, roh anjing itu muncul di sampingnya, memperlihatkan giginya.

Karena Pemandu itu memendam pikiran untuk mencelakakan Edward, putra Liam, maka tak segan-segan ia menyampaikan segala berkah yang diterima anak itu.

Bundel berkah yang ada di mulutnya berubah menjadi bola dan menggelinding ke arah Pemandu, berhenti tepat di kakinya.

"Hah? Apa ini?"

Pada awalnya, dia tidak bisa membedakan apa itu.

Tampaknya terbungkus dalam sesuatu, tetapi kebenaran luput dari perhatiannya.

Jika dia berada dalam kondisi terbaiknya, dia pasti akan segera mengenalinya, namun dalam keadaan lemahnya, dia secara sembarangan mengulurkan tangan untuk merebut bola.

Dia mengambil gumpalan emosi, yang meledak di depannya, merusak tubuhnya seolah-olah itu adalah racun.

“HIGYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!! TAPI AKU TIDAK BERSALAH!!”

Setelah membuat gerakan meludah, roh anjing itu pergi.

Pemandu memerlukan upaya yang sungguh-sungguh untuk memulihkan tubuhnya, namun tubuhnya hilang begitu saja.

Dia mulai menangis karena kemalangannya.

“Ini terlalu kejam. Apa yang sudah kulakukan hingga pantas menerima ini? Yang kulakukan hanyalah menyebarkan kemalangan di sana-sini. Kenapa aku diperlakukan seperti ini!”

Itu benar-benar klaim yang egois.

Pemandu itu sekali lagi kembali menjadi sekedar topi, tapi kali ini dia tidak berkubang dalam keputusasaan.

"-Aneh. Ada yang tidak beres. Aku sangat jauh dari Liam. Bagaimana rasa syukur dan berkah yang diterima anaknya bisa sampai ke sini? Ini jelas tidak normal.”

Akhirnya dia sadar bahwa seseorang atau sesuatu mungkin ingin menyiksanya.

“Apakah ada yang mencoba menghalangi jalanku? —Kalau begitu mereka sebaiknya bersiap. Tidak peduli berapa kali aku terjatuh, aku bisa kembali lagi dan lagi! Ibukota Kekaisaran penuh dengan emosi negatif yang terakumulasi selama bertahun-tahun. Pada akhirnya, aku akan memulihkan kekuatanku, tidak, aku akan mendapatkan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya, dan aku akan menunjukkan kepada semua orang yang menyiksaku apa sebenarnya neraka itu.”

Pemandu mengatakan ini sambil tertawa menakutkan.

Namun, itu tidak terdengar mengancam jika berasal dari topi dengan anggota badan kecil yang terpasang.

◇

Perang dengan Kerajaan Dominion telah berakhir.

Hanya berdasarkan hasil yang diperoleh, tampaknya Keluarga Banfield akhirnya mengambil keputusan yang tidak menguntungkan, kehilangan separuh armadanya tanpa mendapatkan imbalan apa pun, hanya berhasil memukul mundur armada kerajaan.

—Namun, kami akhirnya mendapatkan keuntungan dari perang

Aula audiensi Keluarga Banfield.

aku telah memanggil bawahan aku yang berperan aktif dalam perang.

“Pertempuran ini sungguh berarti. Kami mampu menyaring sampah dan menemukan kalian semua, berlian dalam kesulitan.”

Beberapa dari mereka mungkin merasa tidak senang mendengarku menganggap rekan-rekan yang bertarung bersama mereka sebagai sampah.

Namun, memang benar banyak orang yang melarikan diri saat menghadapi musuh, yang merupakan kejahatan serius di militer, dan aku tidak punya niat untuk memaafkan orang-orang itu.

Di sisi lain, aku berencana memberi penghargaan kepada mereka yang berkontribusi dalam perang.

“Kalian masing-masing akan menerima promosi, bersama dengan sejumlah besar uang. Dan kepada keluarga almarhum, aku menjanjikan santunan yang setimpal sebagai tanda terima kasih kami. —Kalau sudah selesai, mari kita ke acara utama.”

Ada ketegangan di ruang audiensi.

“Untuk sementara, aku hanya memiliki Klaus sebagai anggota Numbers, tapi tidak pantas jika tetap seperti itu. Mari kita putuskan siapa yang menjadi Dua dan seterusnya.”

Ada keributan di ruang audiensi.

Tia dan Marie menatapku dengan mata penuh harap, tapi aku tidak akan mempromosikan mereka karena semua masalah yang mereka berikan padaku.

“—Kukuri, tunjukkan dirimu.”

Seorang pria berjas hitam dan memakai topeng tiba-tiba muncul dari lantai ruang audiensi.

Kukuri adalah pemimpin Operasi Hitam Keluarga Banfield.

Suasana meresahkan terbentuk di dalam aula.

“Itu adalah Operasi Hitam.”

“Tapi kupikir hanya ksatria yang bisa menjadi anggota Number!”

Banyak orang yang mendapat kesan bahwa angka hanya diberikan kepada ksatria, tapi aku tidak ingat pernah mengatakan itu.

“Kukuri, aku menghargai semua kerja keras yang telah kamu lakukan selama bertahun-tahun. Kamulah yang akan menerima nomor setelah Klaus.”

“Kihihihi —Lord Liam, kami dari Black Ops tidak membutuhkan gelar seperti itu.”

“Diam saja dan ambillah. Anggap saja itu bukti penghargaan aku.”

“—Seperti yang kamu mau.”

Sambil tetap berlutut, Kukuri kembali tenggelam ke lantai dan menghilang.

aku kira dia tidak ingin menunjukkan dirinya di hadapan banyak orang.

“Nah, ke orang berikutnya. -Maju."

Aku mengalihkan pandanganku pada ksatria wanita berambut merah yang telah menunggu di belakang.

Mengindahkan panggilanku, dia mendekatiku dengan langkah tenang.

Tidak ada sedikit pun kepanikan yang terlihat saat gadis muda itu berlutut dan menundukkan kepalanya.

“Ellen Tyler —Tidak, sebagai seseorang yang memenuhi syarat untuk menjadi ksatria kekaisaran, aku seharusnya memanggilmu Ellen Sera Tyler.”

Rambut merah panjangnya diikat ekor kuda, dan dia menata poninya secara asimetris, dengan satu sisi lebih panjang dari sisi lainnya.

aku sibuk selama beberapa tahun terakhir, membuat persiapan dan berperang dengan Kerajaan Dominion.

Sementara itu, Ellen telah menyelesaikan pelatihannya.

Rinho dan Fuuka, yang berbaris di antara para perwira militer, bersiul saat melihatnya.

“Ternyata Ellen sudah kembali.”

“Dia juga tumbuh lebih tinggi. —Aku ingin tahu apakah dia bisa bertukar pukulan dengan kita sekarang?”

Ellen tersenyum saat memperhatikan tatapan penasaran dari murid-murid juniorku.

“Aku senang melihat kalian berdua tidak berubah.”

Meskipun dia masih mempertahankan penampilan yang sedikit kekanak-kanakan, terbukti bahwa dia telah menjadi dewasa di dalam.

Aku menyuruh Ellen berdiri.

"Bangkit."

"Ha!"

Ellen benar-benar tumbuh pesat selama aku mengabaikannya.

“Kamu telah banyak berubah.”

“aku telah berlatih selama beberapa dekade terakhir. Aku juga berada di bawah asuhan Lord Kurt.”

aku menyuruhnya bekerja sebagai tentara di bawah Kurt selama beberapa waktu. Dia pasti telah banyak menggalinya selama periode itu.

“Kalau begitu, aku akan memberimu stempel persetujuan untuk School of One Flash di kemudian hari. Untuk saat ini, kamu akan diberikan nomor 'Tiga'.”

"Ha!"

Dua orang telah menerima gelar mereka.

Tia dan Marie masih menunggu nama mereka dipanggil, tapi aku mengabaikannya dan melanjutkan.

“Dan ini akan menjadi yang terakhir. (Emma Rodman), melangkah maju.”

“A-sesuai keinginanmu!”

Seorang ksatria wanita yang lebih muda dariku maju ke depan dengan ekspresi bingung. Dia mungkin tidak menyangka namanya dipanggil.

Emma adalah seorang ksatria wanita muda dengan rambut coklat dan potongan bob, penduduk asli Keluarga Banfield yang mempertahankan kenaifannya.

aku menominasikannya karena itu merupakan kisah sukses yang bagus.

Orang lain mungkin iri padanya, tapi pada saat yang sama, mereka yang berambisi akan berusaha mencapai tingkat yang lebih tinggi agar mereka bisa dipromosikan di lain waktu.

Hanya untuk lebih jelasnya, dia telah melakukan pekerjaannya dengan adil sampai sekarang. Hanya saja prestasinya tidak seberapa dibandingkan dengan para pemeran utama kami.

Saat nama Emma dipanggil, Tia dan Marie memperlihatkan ekspresi rumit.

Di antara mereka yang hadir di ruang audiensi, ada beberapa yang menyemangatinya.

—Aku tidak tahu dia sepopuler ini.

“aku menantikan kesuksesan masa depan kamu.”

Emma masih gelisah sampai sekarang, tapi setelah mendengar kata-kataku, ekspresinya menjadi tegas, seolah dia sudah mengambil keputusan tentang sesuatu.

◇

Kembali ke kamarku, aku mengangkat Edward dan berbaring bersamanya di atas tempat tidur yang luas.

Rosetta, yang memperhatikan interaksiku dengan Edward, tersenyum.

“Dia sudah berkembang pesat, bukan?”

Karena perang dan dampaknya, aku tidak dapat kembali ke wilayah tersebut selama hampir satu tahun.

Dalam jangka waktu tersebut, Edward tampaknya telah berkembang cukup pesat.

Bahkan di dunia ini, bayi tumbuh dengan cepat.

Edward menatapku, tapi dia tidak tersenyum.

“aku kira setelah berpisah selama setahun, dia tidak melihat aku sebagai ayahnya.”

Rosetta dengan tegas menyangkal apa yang aku katakan.

"Itu tidak benar! aku menunjukkan kepadanya video Darling setiap hari, memberitahunya bahwa ayah adalah orang yang sibuk.”

“Apakah itu perlu?”

“Tentu saja! Dan aku berjanji padamu Edward juga merindukan ayahnya! Setiap kali dia menonton video Darling, dia berteriak memanggil 'dada'-nya.”

kamu yakin tidak salah dengar?

Aku menarik pipi Edward dengan ringan.

“Tumbuh kuat dan sehat. Suatu hari nanti kamu akan menggantikanku sebagai—”

Aku berhenti tepat ketika aku hendak mengatakan “duke”.

Saat ini, Edward kemungkinan besar tidak akan menjadi adipati.

Tetap saja, untuk saat ini, aku ingin dia tumbuh dengan sehat.

Sebagai anak seorang raja jahat, aku akan membiarkan dia hidup bahagia, meski aku tidak bisa berjanji berapa lama.

Seharusnya tidak masalah selama aku di sini, tapi tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti bagaimana seseorang akan tumbuh dewasa.

aku mempercayakan Edward kepada Rosetta sebelum berbaring di tempat tidur dan mengucapkan terima kasih kepada Pemandu.

—Aku tidak terlalu yakin untuk memiliki anak, tapi ternyata lebih baik dari yang kukira.

aku berdoa lebih keras dari biasanya.

Entah kenapa, rasanya aku bisa mendengar suara teriakan sang Pemandu di kejauhan.

Itu mungkin hanya imajinasiku saja.

Tapi sekali lagi, dia cukup pemalu. Mungkin dia berteriak untuk menutupi rasa malunya.

◇

Pemandu itu menggeliat kesakitan setelah menikmati rasa terima kasih Liam.

Sementara itu, Bagrada, yang tinggal di dalam istana, menyeringai dengan cara yang vulgar, setelah mendengar tentang hasil perang melawan Kerajaan Dominion.

“Bagus, biarlah terjadi banyak pertumpahan darah dan kebencian.”

Bagrada bisa saja menyudutkan Liam lebih jauh lagi, tapi dia memilih untuk tidak melakukannya dengan sengaja.

“Semakin aktif dia, semakin dekat aku mencapai tujuan aku. Setelah semua persyaratan terpenuhi—”

Dia tidak peduli dengan hasil perang.

Baginya, yang penting adalah perang itu terjadi.

“aku pikir ini akan memakan waktu lebih lama, tapi rencana itu terlaksana berkat Duke. Aku menaruh harapan besar padamu, Liam-kun.”

——————————————————————————–

Brian (´・ω・｀)ノシ: “Dan dengan itu, kita mengakhiri Volume 11. Terima kasih telah membaca ceritanya sampai saat ini, dan aku mengucapkan selamat tinggal kepada semua pembaca.”

Brian (´；ω；｀)ノシ: “Perpisahan memang menyakitkan, tapi kami berharap dapat bertemu denganmu di volume berikutnya.”

—Baca novel lain di sakuranovel—