Tia, yang telah menaklukkan salah satu pangkalan militer penting kerajaan, menyaksikan pasukan sekutu yang kalah memasuki pelabuhan antariksa satu demi satu.

Benteng besar ini terbuat dari tiga asteroid yang saling terhubung setelah sumber dayanya ditambang sepenuhnya, dan dilengkapi dengan segala sesuatu mulai dari pengembangan senjata dan pabrik produksi hingga tempat tinggal dan fasilitas militer.

Dengan demikian, benteng tersebut dapat menampung armada hingga puluhan ribu kapal, dan karena merupakan pusat perlindungan wilayah sekitarnya, benteng tersebut mungkin sangat penting bagi Kerajaan Dominion.

Tia entah bagaimana berhasil menjatuhkannya dan sekarang mengamati armada sekutu dari salah satu jalur yang menghubungkan asteroid.

Lorong berbentuk kolom dilengkapi dengan jalan yang bergerak, jadi dia tidak perlu berjalan sendiri.

“Mereka memalukan bagi Keluarga Banfield,” gumamnya dengan nada dendam, mengarahkan pandangan dingin ke armada sekutu di luar.

Banyak armada yang tiba di benteng yang baru diperoleh, sebagian besar dalam kondisi yang memprihatinkan.

Jika ini adalah hasil dari kemenangan besar, dia akan menyambut mereka dengan hangat, memuji upaya mereka.

Namun, banyak dari mereka yang berada di sini setelah menderita kekalahan.

Meskipun dia mungkin terdengar agak kasar, Keluarga Banfield telah menyediakan semua yang mereka butuhkan.

Peralatan dan lingkungan yang diberikan kepada mereka tidak kalah dengan yang diberikan kepada pasukan reguler Kekaisaran.

Faktanya, mereka menerima perlakuan yang lebih baik dibandingkan kebanyakan anggota tentara.

Terlepas dari semua ini, mereka masih dikalahkan dalam pertempuran, itulah sebabnya Tia mau tidak mau menegur mereka.

Berdiri di sampingnya adalah ajudannya, yang juga memiliki ekspresi jijik di matanya saat dia melihat pasukan sekutu masuk.

“Mereka hanya terbiasa mengejar bajak laut. Oleh karena itu, mereka lemah terhadap musuh yang berada pada level yang sama dengan mereka.”

Keluarga Banfield tidak kenal ampun ketika berurusan dengan bajak laut, dan pasukan yang baru direkrut hanya memiliki pengalaman mengejar bajak laut yang sudah kehilangan keinginan untuk berperang.

Akibatnya, mereka tidak tahu cara melawan musuh yang sejajar.

Banyak prajurit yang masih dalam proses membiasakan diri dengan pertarungan sesungguhnya, yang sangat berbeda dari pelatihan yang mereka terima selama ini.

Ajudan itu menoleh ke arah Tia untuk memastikan rencana mereka mulai sekarang.

“Divisi Ketiga kami ditugaskan untuk mengatur kembali tentara. Bagaimana kita melanjutkannya? Armada kami telah diisi ulang dengan pasukan dari pasukan pribadi Lord Liam, jadi tidak perlu menerima pendatang baru ini.”

Mereka menderita kerugian lebih besar dari yang mereka perkirakan saat merebut benteng tersebut, dan Liam, yang mengakui pencapaian mereka, telah mengirimkan pasukan elitnya untuk mengganti kerugian mereka.

Mereka yang tergabung dalam pasukan pribadi Liam semuanya terampil. Mereka telah mendukung Keluarga Banfield sejak Liam menjadi kepala rumah tangga, dan mereka telah selamat dari pertempuran sengit yang tak terhitung jumlahnya.

Tentu saja Tia senang mendengar kabar tersebut.

Liam membagikan beberapa pasukan pribadinya adalah bentuk pengakuannya.

“Karena bala bantuan berasal dari pasukan pribadi Lord Liam, seharusnya tidak ada masalah dengan kualitasnya. Di sisi lain, untuk memberikan kesempatan lagi kepada anjing yang kalah…dia terlalu baik.”

Jika itu terserah padanya, dia akan langsung memecat mereka atau bahkan mengadili mereka di pengadilan militer.

Ajudannya mengangkat bahu.

“Setidaknya mereka akan berusaha sekuat tenaga kali ini. Bagaimanapun, ini adalah kesempatan terakhir mereka.”

“—Bajingan tak berguna.”

“Tetapi apa yang harus kita lakukan terhadap perusahaan-perusahaan yang berkinerja baik?”

Ada sebuah tablet yang terbuat dari kaca yang diperkuat di depan mereka yang menampilkan hasil dari berbagai jenderal dan ksatria.

Dalam pasukan yang terlatih namun rapuh, beberapa berhasil menunjukkan hasil yang menjanjikan, dan Tia tidak akan membiarkan mereka pergi.

“Rekrut mereka ke pihak kita. Jangan biarkan Klaus atau Marie menerima mereka.”

Meskipun mereka semua adalah anggota Keluarga Banfield, Tia memiliki bawahannya sendiri, dan dia berencana merekrut orang-orang yang cakap untuk membuat armadanya lebih kuat.

—Lebih dari segalanya, dia ingin melampaui Klaus.

Kilatan muncul di mata ajudan.

"Tapi tentu saja. Dalam hal eksploitasi militer, kami kembali kalah dari Klaus-dono. Kita tidak bisa membiarkan kesenjangan semakin lebar.”

Wajah Tia menjadi kosong.

“Jangan berpikir sejenak bahwa kamu bisa memonopoli kasih sayang Lord Liam selamanya. Aku pasti akan kembali menjadi Kepala Ksatria!”

Ada persaingan yang ketat bahkan di dalam Keluarga Banfield.

◇

Pada waktu yang hampir bersamaan, Marie, yang memimpin Divisi Keempat yang bertanggung jawab atas serangan gerilya, berada dalam hiruk-pikuk.

Dia menendang dan menghancurkan kursi komandannya yang terletak di anjungan kapal andalannya, menatap dengan mata merah ke arah komandan dan perwiranya yang meminta untuk diselamatkan.

“'Kami bersyukur atas penyelamatannya', astaga! Lord Liam mempercayakan kamu 15.000 kapal, namun kamu kalah melawan 10.000 armada! Apa kepalamu itu hiasan!?”

Nada suaranya yang anggun yang biasanya dia hilangkan, dan dia terus memukuli orang-orang yang telah dia selamatkan.

Bawahan Marie menyaksikan saat dia mengamuk, hanya memberikan tatapan dingin kepada komandan armada dan perwiranya.

Melihat Marie telah meletakkan tangannya di gagang pedangnya, sang komandan bergegas meminta maaf.

“M-Bu, aku mengerti bahwa kamu marah, tetapi hukuman mati tanpa pengadilan melanggar peraturan militer.”

Namun Marie menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke leher komandan, tangannya gemetar karena marah.

"Orang mati tidak bercerita!"

Untuk menghentikan Marie yang hampir membunuh sekutunya, ajudannya mendekati komandan armada dan mengirimnya terbang dengan pukulan sebelum memberikan perintah kepada perwiranya.

"Bawa dia pergi."

“Y-ya, Bu.”

Mereka segera bergegas pergi dan meninggalkan jembatan.

Ajudan kemudian berbalik ke arah Marie, yang kesulitan bernapas karena kemarahannya, dan mulai menghiburnya, bersama-sama meratapi ketidakmampuan sekutu mereka.

“Seperti yang diharapkan, mereka kurang pengalaman dalam pertarungan sesungguhnya. Sangat sedikit yang tahu seperti apa perang sebenarnya. Armada yang kami serap dari rumah tangga lain sangatlah lemah.”

“Sialan semuanya!”

“—Lady Marie, harap berhati-hati dengan caramu berbicara.”

“Cukup sudah! Mereka semua menarik kakiku!”

Mereka yang memiliki pengalaman bertempur dalam pertempuran sengit sebagian besar terbagi di antara Liam dan perwira kuncinya, termasuk Marie.

Ini adalah para elit yang dikumpulkan Liam saat melakukan perjalanan penyamaran ke berbagai tempat, dan mereka diberi kapal perang berperforma tinggi dan ksatria bergerak untuk bertarung.

Tidak diragukan lagi keadaan mereka lebih baik dibandingkan dengan yang lain, dan fakta bahwa dia telah dipercayakan dengan armada yang menghabiskan begitu banyak uang adalah bukti kepercayaan Liam.

Namun, Marie tidak puas dengan ini.

“Klaus, sang Ketua Ksatria, dan Christina, wanita cincang itu, menghancurkan markas di kiri dan kanan, namun di sinilah aku, harus menyapu bersih sekutu yang tidak kompeten. Jika bukan karena mereka, kami sudah bisa mencapai hasil yang nyata sekarang!”

Dia mengambil sebagian dari kursi komandannya yang sudah hancur dan menghancurkannya.

Dia juga ingin mengejar armada dan pangkalan musuh, tetapi mereka terus-menerus menerima permintaan bantuan, sehingga tidak ada waktu baginya untuk bertindak.

Untuk menenangkan amarahnya, ajudannya mengulangi pesan yang dibawa oleh utusan mereka.

“Lord Liam berkata dia menghargai kerja keras kita.”

“Tetapi kita harus melampaui itu. Kita harus melampaui Klaus dan wanita cincang itu dalam hal pencapaian dan menyingkirkan mereka semua. Akulah satu-satunya yang dibutuhkan Lord Liam, satu-satunya yang harus berdiri di sampingnya.”

◇

Kolonel yang bertugas sebagai utusan Divisi Kedua kembali ke jembatan andalan mereka dengan kepala terangkat tinggi.

“Lord Liam sangat gembira dengan pencapaian Yang Mulia Klaus,” dia melaporkan dengan bangga.

“eh?”

Klaus bingung mendengar eksploitasi militernya dipuji dalam pertemuan tersebut.

Meskipun benar bahwa divisinya telah mencapai hal-hal besar, dari sudut pandang Klaus, yang dia lakukan hanyalah menindaklanjuti bawahannya.

Dan ada alasan mengapa dia kesal mendengar berita ini.

(O-oh tidak. Kalau aku terlalu menonjol, mereka berdua akan membuat keributan lagi.)

Yang dimaksud dengan keduanya adalah Tia dan Marie.

Mereka terus-menerus mengincar posisinya, dan jika dia terlalu menonjol, mereka mungkin akan melakukan sesuatu yang gegabah.

Ada sedikit kegilaan dalam diri mereka, dan Klaus khawatir mereka akan mengirim pembunuh untuk mengejarnya.

Meskipun kedengarannya berlebihan, Klaus yakin bahwa keduanya lebih dari mampu melakukan aksi seperti itu.

Karena itu, rencana awalnya adalah mendukung armada lain dalam perang ini.

Namun, karena Chengshi dan bawahannya terus maju semakin dalam ke wilayah musuh, dia tidak punya pilihan selain mengikuti.

Kolonel terus memuji Klaus atas prestasinya.

“Seperti yang diharapkan dari Kepala Ksatria Keluarga Banfield. Yang Mulia telah menunjukkan kepada Kerajaan Dominion bahwa gelar Ksatria Terkuat di Kekaisaran bukan hanya untuk pertunjukan.”

“Kekaisaran Terkuat?”

Sementara dia bertanya-tanya tentang apa ini, orang-orang di sekitarnya juga ikut memujinya.

“Itu salah satu julukan yang diberikan kepada Yang Mulia, yang aktif di berbagai tempat sebagai tangan kanan Lord Liam.”

"Nama panggilan aku!?"

(Sebelumnya, itu adalah Jenderal Ilahi. Tapi sekarang ada lebih banyak lagi!?)

Bawahannya berbicara tentang rumor yang mengelilinginya.

“Rupanya, Yang Mulia tidak peduli bahkan ketika Perdana Menteri mencoba merekrutnya. Ksatria Terkuat yang memiliki kekuatan tak tertandingi dan kesetiaan tak tergoyahkan.”

“Ini pertama kalinya aku mendengar hal itu!”

(Omong kosong macam apa ini? Aku menolaknya karena menurutku aku tidak akan mampu memenuhi ekspektasi Perdana Menteri! Kenapa semua orang memujiku setinggi langit!?)

Semua orang di jembatan sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik.

“Kami dari Divisi Kedua merasa terhormat memiliki Yang Mulia sebagai komandan kami.”

“Nyonya Christina dan Marie juga luar biasa, tapi wajah Keluarga Banfield tidak lain adalah Yang Mulia Klaus.”

“aku mendengar banyak anak yang lahir di wilayah Keluarga Banfield diberi nama Klaus saat ini. Popularitas Yang Mulia benar-benar tak terduga.”

Sementara semua orang sedang dalam suasana hati yang riang, Klaus tidak. Faktanya, dia berkeringat banyak.

“Kamu melebih-lebihkan aku. Aku bukanlah tipe orang yang seperti yang diharapkan oleh semua orang.”

“Lord Liam telah menyebutkan betapa rendah hati Yang Mulia. Sudah kuduga, Klaus-dono tak tertandingi!”

Tanpa jalan keluar, Klaus hanya bisa memegangi kepalanya dengan tangan.

(KENAPAYYYYY!!!)

Saat itulah mereka menerima telepon dari Liam.

Dia mencoba berkomunikasi dengan mereka meskipun ada risiko dicegat oleh musuh, yang berarti hal itu mungkin sangat mendesak.

“Yang Mulia, ini pesan penting dari Lord Liam!”

◇

Divisi Pertama telah bergabung dengan pasukan dari pasukan kedua Keluarga Banfield, yang berjumlah sekitar 300.000.

Armada yang telah direorganisasi di Augur juga bergabung dengan kami, namun sepertinya masih membutuhkan waktu lebih lama.

Di dalam ruang konferensi Argos, para jenderal dan perwira militer dari angkatan kedua mengkritik para perwira dari angkatan pertama.

“Kenapa kita menyerang!?”

“I-itu perintah Lord Liam.”

“Merupakan tanggung jawab kamu untuk menghentikan dia mengambil keputusan seperti itu!”

"Kami sudah mencoba! T-tapi…”

Para perwira pasukan pertama melirik ke arahku.

aku bersandar di kursi aku dan tersenyum ketika aku melihat para perwira pasukan kedua.

“aku lebih suka menyerang daripada bertahan.”

“Tetapi Lord Liam, apakah kamu menyadari situasi berbahaya yang kita hadapi?”

Mereka mungkin tidak puas, bawahanku tidak bisa melawanku, yang berdiri di puncak.

"Tentu saja. Kita memiliki sekitar 300.000 musuh di depan kita dan jutaan di belakang kita, bukan?”

aku yakin jumlah tentara Keluarga Banfield sekitar 700.000.

“Pertama-tama kita akan menyerang musuh sebelum kita. Lalu, kami akan menyerang armada ekspedisi mereka. aku sudah menghubungi Klaus. Dia akan segera tiba di sini.”

Tentara kedua melaporkan siapa yang memimpin pasukan Kerajaan Dominion.

“Sepertinya armada ekspedisi dipimpin oleh Yang Mulia Aluna, yang menjabat sebagai Putri Mahkota.”

“Aluna?”

Yang terlintas dalam pikiran adalah pesta yang memperingati gencatan senjata kita dengan Kerajaan Dominion.

Dia seharusnya menjadi wanita yang berkata, “Berikan genmu!” saat kita bertemu.

“Itu dia, ya—aku tidak terlalu menyukainya.”

Maksudku adalah aku tidak baik dengan orang seperti dia.

Tapi bawahanku salah menafsirkan kata-kataku dan menganggap aku melihatnya sebagai lawan yang licik.

“Karena dia adalah Putri Mahkota Kerajaan Dominion, kekuatannya sudah pasti. Tuan Liam, kamu mungkin pernah mengalahkan Pangeran Izel di masa lalu, tetapi keberuntungan berperan dalam kemenangan kamu. Kita tidak boleh berasumsi bahwa kali ini juga akan seperti itu.”

Izel, seorang idiot yang berani menantangku.

Memang benar, dia cukup kuat.

aku telah memenangkan duel tersebut, tetapi melihat gambaran keseluruhannya, Kekaisaran telah kalah perang, belum lagi dia menyebabkan masalah bagi kami bahkan setelah kematiannya.

Kerajaan Dominion menghargai kekuatan di atas segalanya, jadi Putri Mahkota bukanlah lawan yang mudah.

Wajar jika bawahanku khawatir.

“Jika kita tidak bisa mengatasi rintangan sekaliber ini, kita tidak akan punya harapan dalam pertempuran di masa depan. Selain itu, aku harus segera kembali ke wilayah aku, jadi ingatlah hal itu.”

——————————————————————————–

Wakagi-chan (゜∀゜): “Bersaing satu sama lain dalam promosi sangatlah sulit. Tapi aku adalah eksistensi yang unik, jadi aku tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu.”

Brian (´・ω・｀): “Eh? Tapi Pohon Dunia—”

Wakagi-chan (゜言˚): “Ah? Mengatakan sesuatu?"

Brian (´；ω；｀): “Haiii!? Volume 4 dari 'Aku Penguasa Jahat Kekaisaran Antargalaksi' sedang dijual!! Silakan beli satu untuk membaca lebih lanjut tentang aktivitas Lord Liam! —Tanaman yang mengaku sebagai idola postscripts itu menakutkan. Ini menyakitkan.”

—Baca novel lain di sakuranovel—