Tentara Kekaisaran telah berkumpul di benteng luar angkasa. Armada tersebut tidak hanya terdiri dari pasukan reguler Kekaisaran, tetapi pasukan swasta dari bangsawan atas juga hadir.

Cleo yang mengamati situasi dari dalam benteng teringat akan ungkapan “tirani mayoritas”.

“Ada kapal perang dimana-mana, sejauh mata memandang. Aku bahkan mulai kasihan pada Liam yang harus menghadapi semua ini. Tentara kita berjumlah enam juta orang, dan jika kita memasukkan mereka yang memberikan dukungan logistik, jumlahnya melebihi sepuluh juta.”

Meski dia mengucapkan kata-kata simpati, ada senyuman tipis di wajahnya.

Berdiri di sampingnya adalah Marquis Hampson, seorang pria berpenampilan liar dengan rambut panjang tergerai di belakangnya.

Meski berpenampilan kasar, dia mengenakan jas dan memegang segelas sake.

“Tanpa pasukan sebesar ini, kita tidak bisa yakin akan kemenangan. aku yakin Duke Banfield akan menganggapnya sebagai suatu kehormatan.”

Itu benar-benar respons yang mirip pejuang, tetapi Cleo menanyakan pendapat sebenarnya kepada Hampson.

“Itukah yang sebenarnya kamu pikirkan?”

Hampson melontarkan senyuman tanpa rasa takut pada Cleo, yang sepertinya tidak mengerti apa yang dikatakannya.

“Sebagai seorang pejuang, ya. Namun, sebagai seseorang yang juga bertanggung jawab atas wilayah dekat perbatasan, mau tak mau aku menyebutnya bodoh.”

"Bodoh?"

“Dia bisa jadi apa lagi? Dia mungkin bertindak berdasarkan rasa keadilannya, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia berulang kali melawan Yang Mulia, yang mengakibatkan terbentuknya kekuatan penaklukan ini. Dia bodoh karena membiarkan hal ini terjadi.”

Cleo merasa lebih baik saat mendengar Hampson mengejek Liam.

(Tetapi seseorang sepertimu, yang tidak mendukungku ketika aku masih lemah, tidak akan pernah berada dalam situasi yang sama. Kalian baru mulai meringkuk di dekatku ketika aku menjadi Putra Mahkota.)

Hampson, yang berusia beberapa abad, bertindak sebagai wakil komandan Cleo.

Dia mungkin merasa tidak puas melayani sebagai asisten seseorang yang begitu muda dan bodoh, tapi dia mematuhi perintah dari atas karena Cleo adalah Putra Mahkota, dengan kata lain, Kaisar berikutnya.

“aku mengerti, aku mengerti. Memang benar, Liam bodoh.”

“aku kasihan pada warganya karena memiliki tuan yang begitu bodoh. Lagi pula, begitu pasukan penakluk memasuki wilayah Keluarga Banfield, semua yang mereka miliki akan dirampas. Semua kekayaan yang dikumpulkan Keluarga Banfield selama bertahun-tahun akan menjadi milik kita.”

Tujuan dari pasukan penaklukan bukan hanya untuk mengalahkan Liam.

Untuk mencegah bangsawan pemberontak muncul lagi, mereka berencana menjadikan dia dan wilayahnya sebagai contoh.

Planet-planet mereka akan rata dengan tanah, menjadikannya tidak dapat dihuni, dan semua kekayaan di wilayah tersebut akan dijarah.

Adapun warganya…

Tokoh-tokoh yang lebih terkemuka bergabung dengan mereka saat mereka melakukan percakapan ini.

Seorang pria jangkung yang tingginya mencapai dua meter mengenakan seragam militer yang dimodifikasi, yang dikeluarkan untuk anggota tentara reguler.

Mantel yang dia kenakan menunjukkan bahwa dia berpangkat jenderal, tapi anehnya, desainnya mirip dengan apa yang mungkin dipakai oleh bajak laut luar angkasa.

Selain itu, topinya bergambar tengkorak, dan dia memakai penutup mata.

Jenderal yang baru tiba ini adalah Cosmo.

“Karena kita sedang membahas topik penjarahan, aku harap kamu tidak melupakan bagian kami. Bawahan aku sangat senang mendengar bahwa mereka dapat menghancurkan wilayah Keluarga Banfield.”

Cosmo, yang berpakaian seperti bajak laut luar angkasa meski menjadi jenderal tentara reguler, tertawa terbahak-bahak.

Hampson menghela nafas kecil.

“Jadi kamu di sini, Jenderal Bajak Laut. Tentu saja, anak buahmu akan mendapat bagiannya. Keluarga Banfield telah mencurahkan banyak upaya untuk urusan rumah tangga. Planet-planet yang mereka miliki adalah harta karun tersendiri.”

Cosmo mendecakkan bibirnya.

"Itu terdengar baik! kamu tahu, dengan dia menjadi pemburu bajak laut dan sebagainya, aku memiliki banyak pria yang menyimpan dendam terhadapnya. Mereka jauh lebih antusias dengan pekerjaan ini daripada biasanya. Kami telah maju dan mengumpulkan armada besar sebanyak 60.000 orang. Tidak ada satu koin pun yang tersisa setelah kita selesai dengan Keluarga Banfield.”

Cosmo dulunya adalah bajak laut luar angkasa, dan armada misi khusus yang dipimpinnya juga terdiri dari mantan bajak laut luar angkasa.

Itu adalah armada yang terdiri dari orang-orang ganas yang menjalani tes seleksi yang ketat dan pelatihan mematikan setelah ditangkap oleh Kekaisaran.

Mereka biasanya disebut sebagai Armada Bandit dan dipaksa melakukan banyak pekerjaan kotor Kekaisaran.

Cosmo, pemimpin mereka, memasang mesin di mata kirinya.

Dia pernah menjadi tokoh terkenal di kalangan bajak laut luar angkasa. Namun, sekarang dia menjabat sebagai anjing setia Kekaisaran, setelah naik ke posisi jenderal.

Seorang pemuda berambut ungu berdiri di samping Cosmo. Dia adalah Viscount Toraido, kepala Keluarga Moss.

Dia hanya seorang Viscount, tapi dia dipanggil ke sini karena dia memegang banyak kekuasaan.

“Secara pribadi, aku lebih tertarik pada pencapaian mengalahkan Duke Banfield. aku dijanjikan promosi jika aku berhasil menyelesaikan misi ini.”

Berbeda dengan Cosmo yang fokus pada penjarahan, Toraido lebih tertarik pada ketenaran dan imbalan yang didapat setelah mengalahkan Liam.

Hampson secara singkat memperkenalkan Toraido kepada Cleo yang sedang memiringkan kepalanya.

“Yang Mulia mungkin tidak menyadarinya, tapi Viscount Toraido adalah seorang bangsawan terkenal. Sama seperti Banfield, wilayahnya berada di pedesaan, tetapi kekuasaannya melebihi sebagian besar Earl.”

Toraido adalah seseorang yang tumbuh dengan cara yang mirip dengan Liam.

Dulunya merupakan Viscount yang miskin, ia memperkenalkan reformasi yang tak terhitung jumlahnya dan mengembangkan wilayahnya, berhasil membangun pasukan yang kuat.

“Yang Mulia, suatu kehormatan bertemu dengan kamu. Demi ekspedisi ini, Keluarga Moss telah mengirimkan 20.000 armada elit, yang dapat membuat armada Keluarga Banfield kehabisan uang.”

Cleo menyipitkan matanya saat diberi tahu bahwa armada Keluarga Moss tidak lebih buruk dari armada Banfield.

"Apa kamu yakin?"

"Ya. Mereka telah menerima pelatihan sebelumnya, dan semua kapal kami dilengkapi dengan teknologi tercanggih. Yang Mulia, salah jika berasumsi bahwa Keluarga Banfield adalah satu-satunya yang memiliki kekuatan yang terkumpul.”

Ada bangsawan lain seperti Liam di perbatasan.

Liam tidak lagi tampak mengesankan seperti sebelumnya ketika Cleo mengetahui hal itu.

“Maksudmu, jika Liam bisa melakukannya, orang lain juga bisa.”

"Memang. Namun, jika menyangkut ilmu pedang, aku tidak punya pilihan selain mengakui kekalahan. Satu Flash terlalu berbahaya. Kita harus menyusahkan Pedang Suci terakhir kita dalam hal ini.”

Toraido menoleh ke arah pria tampan berambut panjang, berpakaian seperti ksatria barat. Dia memegang rapier, pedang yang khusus menusuk musuh.

Sword Saint Dustin, Sword Saint terakhir di Kekaisaran.

“Yang ini adalah satu-satunya Sword Saint yang tersisa. Tiga lainnya dikalahkan oleh One Flash. Tidak diragukan lagi, ini adalah sekolah ilmu pedang yang mengerikan. Yang ini pasti bertanya-tanya mengapa tidak ada yang mengetahuinya sampai sekarang.”

Meskipun Dustin terlihat muda, dia menyebut dirinya sebagai “yang ini”, yang membuatnya terdengar seperti orang tua.

Mereka semua adalah tokoh kuat di Kekaisaran.

Cleo hanya punya satu pertanyaan yang ingin ditanyakan pada mereka.

“aku punya pertanyaan untuk kamu semua.”

Semua orang menoleh ke arahnya.

Mata Cleo menyipit dan ekspresinya serius.

“Apakah kita mampu mengalahkan Liam dan Keluarga Banfield?”

Meskipun Keluarga Banfield adalah keluarga Ducal, mereka masih tinggal di pedesaan. Dengan enam juta tentara, kemenangan sudah pasti.

Hampton bingung dengan hal ini.

“Apakah Panglima meragukan kemenangan kita?”

Demikian pula, yang lain juga tampak bingung.

Oleh karena itu, Cleo mengklarifikasi pertanyaannya.

“Tentu saja, kami akan membawa pulang kemenangan. Namun, kemenangan saja tidak cukup. Jika kita akhirnya mengalami kerugian besar dalam prosesnya, ketenaran Liam tidak akan berkurang.”

Kisah tentang bagaimana seorang bangsawan perbatasan berhasil mengobarkan Kekaisaran pasti akan diteruskan.

Yang diinginkan Cleo adalah kemenangan yang luar biasa.

“Yang aku tanyakan adalah apakah kita bisa meraih kemenangan luar biasa melawan Liam.”

Cleo yang mengenal Liam dengan baik khawatir jika orang-orang yang berkumpul di sini tidak akan cukup untuk menghancurkan Keluarga Banfield.

Hampson adalah orang pertama yang angkat bicara.

“Keluarga Banfield memang kuat; tidak dapat disangkal hal itu. Bagaimanapun, merekalah satu-satunya dalam sejarah Kekaisaran yang berhasil menginvasi ibu kota Kerajaan Dominion. Tapi lalu kenapa?”

Toraido terkekeh sambil menutup mulutnya.

“Sepertinya dia belum pulih sepenuhnya dari pertempuran melawan Kerajaan Dominion. Dan bahkan jika dia melakukannya, dia tidak akan mampu membalikkan perbedaan jumlah tersebut.”

Cleo menatap tajam ke arah mereka, mengira mereka meremehkan Liam.

“Banyak orang yang meremehkannya dan menyesalinya.”

Toraido mengangkat bahu sebelum berbicara dengan suara serius.

“Yakinlah, kami tidak meremehkannya. Faktanya, aku adalah penggemarnya. Sebagai seseorang yang juga mewarisi wilayah yang hampir hancur, aku memahami betapa banyak kerja keras yang harus dia lakukan.”

“Kamu menghormatinya? Kemudian-"

“Jangan salah paham, Yang Mulia. Meskipun aku menghargai kerja kerasnya, aku tidak punya keraguan untuk membunuhnya jika itu berarti hal itu akan menguntungkan wilayahku. Apa yang harus dilakukan, harus dilakukan.”

Sebagai individu, Toraido menghormati Liam, yang ditempatkan dalam situasi yang sama dengannya.

Namun, semua berjalan adil dalam perang, dan dia tidak akan ragu untuk membunuh Liam jika ada kesempatan.

Dengan tangan bersilang, Cosmo menatap Cleo dengan tatapan tidak senang, namun ketidaksenangannya tidak ditujukan pada sang pangeran, melainkan pada Liam.

“Sebagai mantan bajak laut, kami tahu betapa menakutkannya Liam. Meski begitu, tak seorang pun di antara kami yang percaya sedetik pun bahwa kami akan kalah dalam pertempuran ini. aku menjanjikan kamu kemenangan yang luar biasa.”

Cleo lalu berbalik menghadap Dustin.

“Liam adalah anggota Sekolah One Flash. Bisakah kamu mengalahkannya?”

Dustin membalas jawaban yang tidak terduga, senyuman tersungging di bibirnya.

“Jika semua catatan itu benar, itu tidak mungkin. Tidak ada seorang pun di Kekaisaran yang bisa mengalahkannya.”

“!?”

Cleo kaget dengan jawaban ini, tapi Dustin melanjutkan sambil menggelengkan kepalanya.

“Yang Mulia, dalam duel yang adil, yang satu ini tidak memiliki peluang untuk menang. Namun, penting untuk diingat bahwa kita akan bertarung di medan perang. One Flash Liam tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk bersinar. Lagipula, kita tidak wajib menghadapinya secara langsung.”

Sword Saint Dustin memang takut untuk bersilangan pedang dengan Liam, tapi sudut mulutnya sedikit tertarik ke atas saat dia mengungkapkan strateginya.

“Pertama-tama, dia adalah panglima tertinggi. Dia secara pribadi tidak akan tampil bertarung di medan perang. Dan jika dia melakukannya, kita bisa lari darinya dan menghindari konfrontasi.”

“Tapi dia bukan satu-satunya yang bisa menggunakan One Flash.”

“Selama bukan Liam, orang ini bisa menahan mereka. Bahkan jika mereka dapat membuat ulang One Flash pada mobile Knight mereka, itu akan berakhir setelah kita mengepung mereka.”

Meskipun Dustin adalah seorang Sword Saint, dia tidak berencana untuk bertarung secara adil.

Cleo tertawa mendengarnya.

“—Betapa bisa diandalkannya.”

Setelah memastikan bahwa bawahannya bukanlah orang bodoh yang sembrono dan meremehkan lawannya, Cleo menjadi percaya diri.

(Kami mungkin akan melawan Liam, namun dengan empat orang ini yang memimpin, aku yakin kami akan mampu membawa pulang kemenangan besar.)

——————————————————————————–

Wakagi-chan (゜∀゜)ノ: “Volume 5 dari novel dan Volume 2 dari manga untuk 'Akulah Penguasa Jahat Kekaisaran Antargalaksi!' sekarang dijual di toko buku! Harap hindari spoiler! Hindari mereka, kataku!”

Brian (´；ω；｀): “Lord Liam tidak hanya dikhianati oleh orang tuanya ketika dia masih muda, tetapi dia juga dikhianati oleh Yang Mulia Cleo meskipun dia telah memberikan semua dukungan. Ini menyakitkan. Sungguh menyakitkan juga melihat betapa sedikitnya Lord Liam yang peduli terhadap orang lain yang mengkhianatinya.”

Brian (；・`ω・´): “Sekali lagi, tolong jangan merusak novel dan manganya. Jangan merusak kesenangan orang lain. ”

—Baca novel lain di sakuranovel—