Di suatu tempat di alam semesta yang luas, lebih dari 6 juta kapal perang dikumpulkan.

Meskipun pemandangannya menarik untuk dilihat, biaya yang diperlukan untuk memindahkan armada semacam itu juga sangat besar.

Bahkan untuk Kekaisaran yang besar, sebuah negara antarbintang, biayanya tidak bisa dianggap remeh.

Namun demikian, Kekaisaran perlu mengusir Kerajaan Oxis dengan segala cara.

Di dalam kapal andalan armada, Klaus, yang pada dasarnya dipaksa menjadi komandan jenderal, berdiri di samping Yang Mulia Cleo, menahan rasa sakit di perutnya.

(Kita mempunyai keunggulan dalam hal jumlah, namun hal itu tidak berarti banyak jika menyangkut perang sebesar itu. Apakah kita benar-benar bisa menang?)

Secara jumlah, mereka telah menyiapkan kekuatan dua kali lipat dari musuh mereka.

Namun, bukan berarti mereka semua akan bertarung bersama.

Alam semesta adalah tempat yang sangat besar.

Musuh-musuh mereka akan tersebar di wilayah yang luas.

Dengan demikian, armada Kekaisaran juga harus berpencar dan bertempur di lokasi berbeda.

Dalam hal ini, mereka harus menghadapi beberapa medan perang sekaligus.

Ratusan, bahkan ribuan, medan perang, besar dan kecil, akan dihasilkan.

Jika mereka memasukkan pertempuran kecil itu, jumlahnya bisa mencapai puluhan ribu.

Dalam skema besar, bahkan jika mereka kalah dalam pertempuran, tidak masalah jika mereka memenangkan perang.

Karena itu, tidak ada yang tahu bagaimana keadaannya mengingat jumlah pasukan yang terlibat.

Operator berteriak ke kiri dan ke kanan.

“Wakil Komandan Klaus! Armada patroli mengeluh tentang kurangnya pasokan!”

“Wakil Komandan Klaus! Para bangsawan yang bergabung dengan pasukan ekspedisi mengeluh tentang kurangnya jamuan makan!”

“Wakil Komandan Klaus! Tampaknya ada konflik antara pasukan sekutu! Pertempuran telah dimulai!”

Keluhan membanjiri armada patroli yang berisi semua bangsawan yang dikirim untuk menarik perhatian Fraksi Cleo.

Beberapa bangsawan yang tidak keberatan dengan Fraksi Cleo juga berusaha menyeret mereka ke bawah.

Jelas sekali bahwa mereka telah membuat kesepakatan dengan Fraksi Calvin.

Orang-orang yang termasuk dalam kategori itu adalah orang-orang yang memulai semua pertarungan.

Hasil perang tidak menjadi masalah bagi mereka.

Jika mereka kalah, mereka akan lari begitu saja.

Desersi bisa dihukum mati, namun Fraksi Calvin pasti akan ikut campur dan menyalahkan Liam segalanya demi mencoreng citra Cleo.

(Perutku sakit.—Sebenarnya, kita hanya punya sekitar 3 juta pasukan. Sisanya hanyalah musuh.)

Tadinya 3 juta berbanding 6 juta, bukan sebaliknya.

Satu-satunya anugrah adalah separuh lainnya ada di pihak mereka, dan ini hanya mungkin terjadi berkat Liam.

(Ini pasti karena Lord Liam tetap tinggal untuk memberikan dukungan logistik. Dalam hal ini, pengaturannya masuk akal. Namun, mengapa <strong>aku</strong> ada di sini?)

Di samping Cleo ada sosok Lysithea, kesatrianya.

Tak jauh dari situ, Chengshi, penjaga mereka, sedang duduk di kursi, merapikan kukunya tanpa peduli.

(Yang Mulia Cleo tidak punya pengalaman memimpin armada, dan Yang Mulia Lysithea tidak pernah berpartisipasi dalam perang sebesar ini.—Ini juga pertama kalinya bagiku. Sedangkan Chengshi, dia sama sekali tidak peduli dengan masalah ini.)

Jika Liam yang memimpin, Klaus akan mengikuti perintah tanpa ragu-ragu.

Sayangnya, Liam malah menyediakan logistik.

Jika bukan karena dukungan logistik Liam, armadanya tidak akan sebesar ini.

Segala sesuatu mulai dari pengisian kembali perbekalan hingga distribusinya ditangani oleh Liam, dan dia juga memastikan keadaan di belakang stabil.

Jika Liam meninggalkan Ibukota bersama mereka, mereka harus menderita sabotase dari Fraksi Calvin.

Menahan rasa sakit di perutnya, Klaus mengalihkan perhatiannya ke Tia yang matanya bersinar.

“Dasar sekelompok idiot penyebab masalah. Operator, tuliskan namanya di daftar. Keberadaan mereka tidak diperlukan bagi kita.”

Liam juga tidak bodoh.

Mengetahui sepenuhnya bahwa Klaus tidak dapat mengoperasikan armada sebesar itu sendirian, dia menugaskan Tia untuk membantunya.

Bisa dibilang, Klaus ada di sana hanya untuk bertindak sebagai pengawas.

Meski begitu, sebagai pekerja keras, Klaus menangani banyak tugas kecil yang tidak bisa dilakukan Tia.

“Tia-dono, apakah kamu punya strategi yang bisa digunakan melawan Inggris?”

Cleo menatap gugup ke arah Tia yang ia kenal.

Ini adalah sesuatu yang sudah dibicarakan Klaus dengan Tia sebelumnya. Namun-

“Kami akan mengikuti arus situasi. Kalau menyangkut pertarungan sebesar ini, tidak ada yang berjalan seperti yang diharapkan.”

Lysithea tampak gelisah.

“Bisakah kita benar-benar menang? Jumlah musuh kita pada dasarnya lebih banyak daripada kita, dua berbanding satu.”

Lysithea juga sadar bahwa tidak semua pasukan akan mengikuti instruksi mereka.

Menghadapi kegelisahannya, Tia memiringkan kepalanya dan tertawa.

“Dua lawan satu? Yang Mulia Lysithea, kamu salah memahami sesuatu. Ini lebih seperti pertarungan tiga arah. Tentara Inggris tidak akan bisa membedakan antara teman dan musuh ketika mereka menghadapi tentara kita.”

Sosok 6 juta kapal perang yang bergerak di luar angkasa diproyeksikan di depan Cleo dan yang lainnya.

Mereka akan tiba di medan perang, namun sebagian armada bergerak secara mandiri dan menentang perintah.

Itu adalah armada campuran, dan ada armada patroli di dalamnya.

Sementara armada lain sibuk berpindah ke posisi masing-masing setelah tiba di medan perang, armada campuran mengabaikan perintah yang diberikan kepada mereka.

“Oya, pengkhianat.—Kurasa kita akan mulai dengan memusnahkan orang-orang ini.”

Tia mengetuk layar di depannya dan memberikan instruksi kepada seluruh armada.

“Tujuan utama kami adalah kemenangan Lord Liam! ——Pengkhianat juga punya peran.”

Orang-orang di sekitarnya terkejut dengan betapa dinginnya suaranya saat mengucapkan kalimat terakhir itu.

“Norden—kamu akan menyesal telah mengkhianati Lord Liam.”

◇

-Tentara Inggris-

6 ribu kapal di bawah komando Count Norden telah membentuk armada dengan kapal beberapa bangsawan lainnya.

Armadanya terdiri dari hampir 100 ribu kapal, dan mereka saat ini menduduki salah satu planet di wilayah Kekaisaran.

Sambil meniup cerutu di anjungan salah satu kapal perang, Count Norden mendengarkan pesan yang dikirim dari Tentara Kekaisaran.

“Lord Count, Kekaisaran telah menghubungi kami untuk laporan rutin mereka. Mereka telah mengumumkan strategi selanjutnya.”

Count Norden menerima laporan dari bawahannya dan memeriksa isinya.

“Hmm, Yang Mulia Cleo telah mengurangi jumlah kapal di sekitarnya dan memasang kapal andalan palsu—jadi kapal andalan sebenarnya disembunyikan di dalam armada yang lebih kecil? Sepertinya Tentara Kekaisaran tidak tahu cara berperang yang benar.”

Sebuah strategi untuk membutakan mata musuh.

Ada beberapa kasus yang berhasil di masa lalu, jadi Count Norden tidak meragukan isi laporannya.

‘Tidak mungkin kapal andalan bergerak dengan armada yang lebih kecil!’

Beberapa negara antarbintang telah kalah perang karena membuat asumsi seperti itu.

Count Norden memutuskan untuk melaporkan hal ini kepada atasannya.

“Laporkan ini pada Tuanku. Sungguh menyenangkan menyaksikan perang terjadi dari posisi yang nyaman. aku hampir merasa kasihan pada mereka yang mati-matian saling membunuh.”

Count Norden berpikir untuk menjauh dari garis depan sampai perang berakhir.

Hal yang sama berlaku untuk para bangsawan di sekitarnya.

“Jangan berpikir buruk tentangku.”

Tidak ada yang tahu apakah Count Norden sedang berbicara dengan Liam atau sekutunya.

◇

Sebuah informasi baru telah sampai di kapal utama Tentara Kekaisaran.

'Menggunakan 300 ribu kapal, Inggris telah mengalahkan armada campuran! Kami telah kehilangan 60 ribu kapal!'

Mendengar laporan itu, Tia berpura-pura kesakitan.

Dia memegangi dadanya dengan satu tangan dan menutupi wajahnya dengan tangan lainnya.

“Sungguh sebuah tragedi. aku mengatakan kepada mereka untuk kembali ke posisi mereka berkali-kali—pada akhirnya, armada campuran tidak pernah mendengarkan.”

Dengan satu informasi, mereka telah menyingkirkan banyak tentara dan bangsawan dengan niat buruk.

Sebagian besar bangsawan tersebut adalah pejabat Fraksi Calvin.

Dengan kata lain, mereka adalah musuh Liam.

Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa mereka adalah bagian dari Tentara Kekaisaran.

Meski begitu, mereka telah terhapus melalui manipulasi informasi.

Sebuah getaran merambat di punggung Klaus.

(Wanita ini—dia berani melakukannya!?)

Mereka tiba-tiba kehilangan 60 ribu kapal, namun tidak ditemukan jejak penyesalan.

Bagaimanapun, musuh merekalah yang menderita kerusakan.

Mata Cleo mengandung rasa takut saat dia menatap Tia.

“Tidak benar jika dengan sengaja menarik kaki sekutumu—”

Setelah memahami apa yang dipikirkan Cleo, Tia tersenyum.

“—atau begitulah yang pernah kupikirkan. Namun, Yang Mulia, mohon dipahami bahwa hal seperti ini tidak dapat dihindari, terutama jika menyangkut pertempuran sebesar itu. Jika kami melakukan kesalahan, kamilah yang akan menghilang, bukan armada campuran.”

Wajah Lysithea pucat.

Sebaliknya, Chengshi, yang sedang duduk di kursi, menyeringai.

Peristiwa ini memicu minat Chengshi.

“Inilah arti sebenarnya dari perang. Ini mengungkapkan sifat asli seseorang. Sisi terjelek dan terindah dari umat manusia dapat disaksikan di medan perang.”

Klaus merasakan sakit yang luar biasa di perutnya.

(Orang-orang ini—mengapa ksatria normal merupakan minoritas terbesar dalam ordo ksatria ini?)

Tia mengeluarkan perintah selanjutnya.

“Oke, sebarkan berita bahwa Yang Mulia Cleo berhasil melarikan diri di tengah kekacauan. Musuh kita akan dibingungkan oleh perbedaan antara informasi yang kita sebarkan dan informasi yang dikirimkan kembali oleh mata-mata mereka. Kami akan menyerang musuh yang merespons dengan lambat dan hanya bertarung dalam pertarungan mudah!”

Mengikuti perintahnya, armada Cleo menghancurkan armada 100 ribu kapal milik Inggris yang kebingungan.

Setelah itu, mereka melanjutkan ke tahap rencana berikutnya.

“Mulai sekarang, kita akan memburu musuh yang kebingungan. Musuh kita pasti akan kacau balau dan mencurigai segala sesuatu yang mereka lihat. Ke depan, medan perang hanya akan menjadi semakin kacau.”

Tia merasa sangat bersemangat.

“Semuanya demi kemenangan Lord Liam!”

◇

9 juta kapal perang melancarkan perang di medan perang yang dikenal sebagai luar angkasa.

Itu hampir seperti permainan simulasi strategi yang terjadi di alam semesta yang luas.

Taklukkan planet, bangun markas, rampok, dirampok, khianati, dan khianati.

Ada sebuah cerita yang tercipta melalui perang ini.

Ini adalah perang yang bisa saja berlanjut selama ratusan tahun, namun akhir dari perang ini semakin dekat lebih awal dari yang diperkirakan siapa pun.

Count Norden dikejar oleh sekutunya, armada yang berafiliasi dengan Inggris.

Armadanya hanya tersisa 3 ribu kapal.

Sebagai perbandingan, 20 ribu kapal mengejar mereka.

“Norden, beraninya kamu membodohi kami!”

“Tidak kusangka kamu berpura-pura menjadi sekutu setelah bergandengan tangan dengan Kekaisaran!”

“Apa pun yang terjadi, aku akan membuatmu mati!”

Yang mengejarnya adalah bangsawan dan perwira militer yang anggota keluarga, teman, dan kekasihnya terbunuh dalam perang.

Itu semua karena informasi dari Count Norden.

Mereka diberitahu bahwa Tentara Kekaisaran sedang berkumpul kembali di bawah kepemimpinan Fraksi Cleo setelah melalui perpecahan internal.

Mereka mengincar momen itu.

Bagian dari Tentara Kekaisaran yang memusuhi Fraksi Cleo juga telah menjanjikan kerja sama mereka.

Setelah mengalahkan banyak musuh, moral tentara Inggris berada pada puncaknya, dan mereka memilih untuk mempercayai perkataannya.

Namun—Fraksi Cleo tidak berkumpul kembali di sana.

Sebaliknya, orang-orang yang ada di sana adalah kolaborator mereka yang melarikan diri.

Tanpa menyadari fakta ini, Inggris menyerang sekutunya dan menimbulkan kerusakan besar pada mereka.

Setelah pertempuran tersebut, pasukan Inggris telah kehabisan persediaan amunisinya.

Saat itulah Fraksi Cleo menyerbu dengan armada satu juta kapal perang.

Tia kemudian mengirimkan pesan kepada pasukan Inggris.

“Penampilanmu bagus, Count Norden. Berkatmu, Kekaisaran akan memenangkan perang ini. kamu memegang janji aku bahwa kamu akan dihargai atas kerja keras kamu.

Selain bangsawan Calvinis dan perwira militer yang selamat dari pertempuran, Pangeran Norden secara tidak sengaja telah menjadi musuh bagi seluruh Britania Raya.

"Mengapa! Kenapa ini terjadi padaku!? Bukankah penghubungnya mengkonfirmasi keabsahan laporannya!?”

Setelah diburu oleh mantan sekutunya, Count Norden melarikan diri kembali ke wilayahnya dengan hanya tersisa 300 kapal.

◇

Pria berpakaian seperti mata-mata Calvinis berkumpul di sekitar Tia.

“—Sekarang sudah berakhir. Terima kasih telah bekerja sama.”

Saat berikutnya, zat cair hitam menyelimuti pria itu, mengubah penampilan mereka.

Mereka adalah anggota Black Ops, dan masing-masing memakai topeng di wajah mereka.

“Kami hanya mengikuti perintah Lord Liam.”

“Kami juga telah melenyapkan mata-mata lain yang menyusup ke dalam barisan kami.”

“Seperti yang kami duga, Norden telah mengubah mantelnya.”

Tia menggertakkan giginya.

“Dia sebenarnya punya nyali untuk mengkhianati Lord Liam—pria yang sangat bodoh.”

Jika dia memihak mereka saat informasi pertama bocor, dia akan diperlakukan lebih baik.

“Dia pasti akan mengkhianati kita—itulah kata-kata Lord Liam.”

Saat anggota Black Ops berkata demikian, Tia tersenyum dan berkata, “Seperti yang diharapkan dari Lord Liam.”

“Tentara Inggris telah meminta perjanjian gencatan senjata. Tiga bulan—ini berakhir dengan sangat cepat. aku tidak mengeluh; dengan ini, aku bisa memberikan laporan yang bagus kepada Lord Liam. Lagipula, kami juga telah membasmi sejumlah besar musuh <strong>di dalam</strong> Kekaisaran.”

Hampir satu juta tepatnya.

Meskipun banyak orang yang berhasil lolos dari jaring, mereka telah memenangkan perang.

Beberapa kerusakan terjadi ketika bangsawan Calvinis dan personel militer melarikan diri, namun hasil keseluruhannya memuaskan.

Seorang anggota Black Ops terkekeh.

“Kerusakan yang terjadi pada tentara sangatlah konyol.”

Jika seseorang menilai berdasarkan hasil saja—ini hampir tidak bisa dianggap sebagai kemenangan karena kerusakan besar yang telah terjadi.

“Tetapi pihak <strong>kami</strong> nyaris tidak mengalami kerusakan apa pun. Bagaimanapun, kemenangan tetaplah kemenangan, bukan? Oh, dan kuharap para pembelot tercela itu mendapat makanan penutup yang adil.”

Dari sudut pandang Kekaisaran, ini adalah kemenangan besar.

Namun, dari sudut pandang Liam, itu adalah kemenangan telak.

“Setelah kita kembali, kita bisa menggunakan ini untuk memberikan tekanan pada Fraksi Calvin.—Ah, aku sudah bisa meramalkan kemenangan gemilang Lord Liam! Dan orang yang akan mendukung usahanya adalah aku!”

Black Ops menghilang ke dalam bayang-bayang, meninggalkan Tia yang tenggelam dalam dunianya sendiri.

◇

-Ibukota-

“Aah, aku sudah bisa meramalkan kekalahan Liam!”

Belakangan ini, suasana hati Pemandu tidak pernah menurun.

Dia menyeringai ketika membaca berita yang menyatakan bahwa Tentara Kekaisaran telah memenangkan perang setelah mengalami kerusakan besar.

“Tentara Kekaisaran mengalami kerusakan parah saat Liam sedang berpesta. Dia sekarang harus memikul tanggung jawab.”

Pemandu tidak bisa berhenti tertawa saat dia melihat Liam terjatuh ke dalam lubang kelinci kesialan.

Dia selalu tersenyum saat ini.

Kini, dia bahkan bisa menertawakan sensasi membara yang muncul karena rasa terima kasih Liam.

Liam, sebaliknya, sepertinya tidak bisa menahan amarahnya lagi.

Dia sangat marah ketika mendengar berita yang datang dari wilayahnya.

Pemandu yakin wilayah Liam tidak baik-baik saja.

“Waktunya sudah dekat. Sebentar lagi, Liam akan mengetahui kebenarannya dan menjadi sengsara.”

Pemandu itu berkeliling di planet ibu kota, menyedot kemalangan orang lain.

Duduk di sebuah gang, ada seorang pria yang sedang meminum alkohol dengan ekspresi putus asa di wajahnya.

“Sialan semuanya! Tidak ada yang berhasil untuk aku. Kenapa aku harus—”

Melewati si pemabuk, Pemandu menyedot kemalangan pria itu dan menggunakannya sebagai nutrisinya.

“Oya? Kemalangan pria ini rasanya cukup enak. Mmmm~, dosis kemalangan hari ini sama lezatnya seperti biasanya!”

Itu dulu.

Seseorang telah memanggil transceiver di saku dada pria itu.

Pria itu menjawab panggilan itu dengan sikap yang tidak ramah.

"Apa itu!? Pria sepertiku tidak akan pernah bisa—Eh!? B-benarkah? Seorang bangsawan menyukai pakaian yang aku rancang?”

Rupanya seseorang telah meminta layanan dari pria yang merupakan seorang desainer tanpa nama ini.

Bayarannya juga bagus.

Pemandu tidak menaruh minat pada kebahagiaan orang lain.

“Setiap kali aku melihat kemalangan orang lain, hal ini terjadi. Haaa~tidak bagus, tidak bagus. aku seharusnya fokus untuk membuat Liam tidak bahagia—tidak, membuatnya sebahagia mungkin.”

Semakin dia memberkati Liam dengan kebahagiaan, Liam menjadi semakin tidak bahagia.

Sama seperti hari-hari lainnya, Pemandu bekerja keras mengumpulkan kesengsaraan orang lain dan memberkati Liam dengan kebahagiaan.

Saat Pemandu pergi, seekor anjing muncul dari belakang tempat sampah yang terletak di gang.

—Melihat perilaku Pemandu, dia memiringkan kepalanya.

Pemabuk itu sangat antusias dengan pekerjaannya yang akan datang.

“Hitung istri Banfield dan pembantunya? Desain untuk gaun mereka? Berapa banyak? —Setidaknya sepuluh!? Dan berapa harganya!? -Aku akan melakukannya! Belum lagi sepuluh, aku bisa mendesain dua puluh di antaranya! Terima kasih Dewa. aku bisa menghidupi keluarga aku sekarang.”

Perancang itu menitikkan air mata lega dan lari kegirangan.

Anjing itu mengikutinya.

—————————————————————-

Klaus (;∀;): “Semua rekan aku maniak. Perut aku sakit."

Brian (´；ω；｀): “Sebagai saudara seiman yang menderita sakit maag, sungguh menyakitkan mendengar Klaus berada dalam keadaan darurat.”

Monica (゜∀゜): “Tapi aku baik-baik saja! Bahkan ada yang berpendapat bahwa aku dalam kondisi sangat baik! Volume ke-9 'Ketujuh' di mana seorang pengecut berusaha mencapai prestasi akan dijual mulai hari ini dan seterusnya! Silakan membelinya di toko buku atau online! Versi e-book juga sudah keluar, jadi pembaca e-book tidak perlu khawatir.”

—Baca novel lain di sakuranovel—