Dalam masyarakat kita, kehidupan manusia dianggap seringan bulu.

Hal ini berlaku bahkan di kerajaan antargalaksi.

Faktanya, menurutku kehidupan manusia di dunia ini bahkan lebih dihargai dibandingkan di duniaku sebelumnya.

Puluhan ribu orang dapat dengan mudah kehilangan nyawanya dalam satu pertempuran kecil, dan jutaan orang bisa binasa dalam satu perang.

aku yakin bahwa perang sebesar ini sedang terjadi di suatu tempat di alam semesta ini bahkan saat aku berbicara.

Tidak peduli seberapa besar perkembangan yang kita lihat dalam ilmu pengetahuan dan sihir, tidak ada artinya jika kita sebagai manusia tidak berkembang bersama mereka.

Sekarang, cukup dengan perkenalannya.

Kehidupan manusia tidak terlalu dihargai di negara antargalaksi ini, dan salah satu alasannya adalah karena tidak sulitnya memiliki anak.

aku sendiri lahir di tabung reaksi dan dibesarkan di mesin.

Orang tuaku juga tidak menyayangiku dan meninggalkanku dengan hutang ketika aku berumur lima tahun.

Anak-anak dilahirkan semudah manusia meninggal.

Itulah realitas dunia ini.

“Aku akan mendengar alasanmu, tapi sebelum itu! Klaus, beri tahu mereka apa yang dituduhkan kepada mereka.”

Aku sedang duduk di kursiku dengan menyilangkan kaki dan dagu bertumpu pada tanganku saat aku melihat ke bawah ke arah dua orang dengan kepala tertunduk.

aku sudah memanggil Tia dan Marie, yang sedang sibuk bekerja, dan memerintahkan mereka untuk berlutut.

Klaus berdiri di sampingku.

Alih-alih terlihat jengkel, dia tampak seperti memasuki alam pencerahan.

Dia membacakan tuduhan itu dengan suara keras.

“Pertama, kalian berdua mengizinkan Baron Norden memimpin Isaac dan anak buahnya ke wilayah itu. Tidak hanya itu, kamu menggunakan armada Lord Liam tanpa izin dan memulai pemberontakan di beberapa planet di wilayah tersebut. Akhirnya, kalian berdua secara ilegal memperoleh informasi genetik Lord Liam dalam upaya untuk melahirkan keturunannya.”

Berantakan sekali.

Ksatria dimaksudkan untuk melindungi rumah majikannya jika dan ketika mereka pergi.

Mereka tidak seharusnya bergerak sesuka mereka.

“Kalian berdua telah mengecewakanku berkali-kali di masa lalu, tapi dosa terbesar kalian kali ini adalah mengkhianatiku dan bertindak sendiri-sendiri.”

Tia mengangkat wajahnya dan mulai membuat alasan.

“Tuan Liam! Karena wilayah itu kekurangan penerus, aku…”

aku menginjak lantai untuk membungkamnya dan memberi tahu gadis-gadis itu sesuatu yang sangat penting sebelum mengizinkan mereka melanjutkan alasan mereka.

“aku baik-baik saja dengan alasan yang sah, tapi aku di sini bukan untuk alasan itu. Ketahuilah bahwa aku akan menebasmu jika alasanmu ternyata membosankan.”

Mereka telah mendukung aku selama beberapa dekade, namun aku tidak membutuhkan bawahan yang mengkhianati kepercayaan aku, meskipun mereka kompeten.

Aku tertarik untuk mengumpulkan ksatria wanita cantik, tapi jika mereka semua menjadi seperti mereka berdua… Aku harus berpikir lagi untuk menambahkan mereka ke haremku.

Aku harus memilih ksatria berdasarkan keahlian mereka daripada penampilan mereka—yup, ayo rekrut orang yang lebih baik mulai sekarang.

Kedua gadis itu terdiam.

Sepertinya mereka tidak jauh berbeda dari Isaac dan yang lainnya.

Berpikir begitu, aku meraih pedangku yang bersandar di kursi.

Marie menyapu rambutnya ke satu sisi dan menunjukkan lehernya padaku.

Dia menyuruhku melakukannya jika aku mau.

“Oh, betapa beraninya kamu. Aku akan memastikan itu tidak menimbulkan rasa sakit dan memotong lehermu sekaligus—”

“aku hanya ingin mengandung anak Lord Liam!”

“—Oi.”

Alasan yang dia berikan pada saat berikutnya sangat tidak masuk akal sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk memberikan jawaban.

Apa yang dia katakan?

Marie melanjutkan alasannya, tapi keadaannya semakin memburuk.

“B-walaupun Lord Liam tidak mengakui anak itu sebagai penerusnya, aku siap membesarkan anak itu sendirian! T-tolong maafkan aku!”

Aku mencari bantuan pada Klaus, tapi sepertinya dia sama bingungnya denganku.

Alasannya mengejutkan bahkan bagi seseorang yang berakal sehat seperti dia.

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah ini merupakan norma di negara antargalaksi.

Tapi sekali lagi, keduanya tidak normal.

Tia juga mulai berbicara dengan air mata berlinang.

“aku tidak mengharapkan kasih sayang Lord Liam, tapi aku ingin merasakan hubungan dalam satu atau lain cara. Sekalipun kecelakaan ini tidak terjadi, aku berencana melahirkan seorang anak menggunakan gen Lord Liam untuk meneruskan nama keluarga. aku tidak berencana menjadikan anak itu penerus Keluarga Banfield atau apa pun. P-pada dasarnya, aku jatuh pada godaan iblis dan…”

Apa arti anak bagi kamu berdua?

“Kalian berdua ingin melahirkan anak-anakku?”

Marie mengangguk sambil gemetar dan menjelaskan alasannya.

“Meskipun terdengar kurang ajar, Marie ini ingin memiliki hubungan dengan Lord Liam. Aku mengerti bahwa perbuatanku adalah dosa besar, tapi aku tidak bisa menahan diri. Namun, aku tidak keberatan mati jika itu dari tangan Lord Liam!”

Mereka ingin menjalin hubungan dengan aku?

Mereka tidak keberatan ditebang jika itu dilakukan oleh tanganku?

aku tidak ingin melakukannya lagi…

Aku menahan diri untuk tidak meraih pedangku.

“Karena kalian berdua adalah ksatria kekaisaran, aku tidak bisa mencabut lisensi kamu, tapi aku menolak untuk mengakui kalian berdua sebagai ksatria aku di dalam wilayah aku. Kalian berdua akan bekerja sebagai pelayan di dalam mansion di masa mendatang.”

Tadinya aku berencana untuk menyingkirkan mereka, tapi alasan mereka yang tidak masuk akal telah menyedot motivasiku.

Kedua gadis itu mulai menangis dan mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya, tapi aku benar-benar tidak peduli saat ini.

“Seratus terima kasih, Tuan Liam!”

“Bahkan sebagai seorang pelayan, Marie ini bersumpah untuk memiliki kesetiaan yang tak tergoyahkan terhadap Lord Liam!”

aku meninggalkan mereka karena betapa terampilnya mereka, tetapi aku salah dalam melakukannya.

Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan meminta Serena mengajari mereka tentang apa artinya menjadi feminin.

“Pergi saja. Oh, dan Klaus.”

"Baik tuan ku?"

“Kau tahu, aku sudah berpikir untuk memberikan nomor pada ksatriaku yang paling kompeten. Kamu telah bekerja keras untukku kali ini, jadi aku menunjukmu sebagai ksatria nomor satuku.”

“Di bawah…ma-maaf?”

Setelah mengangguk menerima, Klaus membuka matanya karena terkejut.

Dia pasti bingung dengan penunjukan mendadak itu.

“aku akan memastikan untuk meningkatkan otoritas dan gaji kamu. Teruslah bekerja dengan baik.”

“Y-ya, Tuanku!”

Sungguh lucu melihat Tia dan Marie menatap Klaus dengan mata yang kehilangan cahaya.

Mereka sepertinya kesulitan menerima isi percakapanku dengan Klaus.

“Tia, Marie.”

“Y-ya!?”

“Ada yang bisa aku lakukan untuk kamu, Tuan Liam?”

“Jika kalian tetap tinggal dan melakukan pekerjaan kalian dengan benar, aku akan menugaskan posisi ini kepada salah satu dari kalian berdua. Sayang sekali hal ini.”

Gadis-gadis itu membeku di tempatnya.

Puas dengan reaksi mereka, aku berdiri dari tempat duduk aku dan meninggalkan ruangan.

◇

Keringat dingin terus mengucur di dahi Klaus.

Ada rumor yang beredar tentang Liam yang memberikan nomor pada para ksatrianya dan menerapkan sistem kelas khusus.

Baron Norden dan kepala keluarga bawahan Liam lainnya secara keliru percaya bahwa hanya merekalah yang pantas mendukung Liam sebagai dua belas ksatrianya.

Bahkan anggota rumah tangga mereka, yang datang ke wilayah Liam untuk belajar di luar negeri, mengatakan hal seperti itu.

Meskipun Liam secara pribadi membantah tuduhan ini, rumor mengatakan bahwa dia memang akan menghitung jumlah ksatrianya.

Siapa yang akan menjadi ksatria terpilih?

Topik ini telah memicu banyak diskusi hangat di kalangan para ksatria.

(Kenapa aku terpilih sebagai orang nomor satu!?)

Ini datang seperti sambaran petir ke Klaus.

Di dalam ruangan tempat Liam pergi; Tia dan Marie, yang posisinya sebagai orang nomor satu dicuri oleh Klaus, masih ada dan mereka menatapnya dengan mata yang gelap dan gelap.

Tia perlahan bangkit dari posisinya.

Cara dia berdiri sangat menakutkan, seolah-olah dia tidak dapat menemukan energi dalam dirinya untuk berdiri kembali.

“Klaus-dono… selamat.”

Marie juga berdiri dengan mata tak bernyawa, gerakannya lamban seperti zombie.

“Menjadi ksatria nomor satu Lord Liam. Wah… judul yang luar biasa. Ah… hanya sekedar mengatakan, tapi jika kejadian kali ini tidak terjadi, akulah yang akan menerima gelar itu.”

Mereka telah menerima sejumlah besar kerusakan karena mengetahui bahwa mereka telah gagal menjadi ksatria nomor satu Liam.

“Y-yah, itu juga mengejutkanku. Lord Liam pasti mengatakannya dengan cepat. aku yakin masalah ini akan diselesaikan pada pertemuan antara para ksatria dan militer… semoga saja.”

Klaus kembali merasakan sakit perut karena ditatap oleh mata iri gadis-gadis itu.

(Kenapa aku harus menjadi pemimpin para ksatria!?)

Meskipun mereka berbakat, sebagian besar ksatria Liam adalah anak-anak bermasalah, dan Klaus diberi tanggung jawab untuk mengelola mereka.

Penderitaan Klaus belum berakhir.

◇

Ini sudah berakhir…

Di dalam istana di Ibukota, Calvin sendirian dan memikirkan kejadian baru-baru ini.

“Mereka akhirnya berhasil menyusul kita.”

Data Liam ditampilkan di mejanya.

Menurut apa yang tertulis; “Kelemahan terbesar Liam berasal dari pemerintahan tunggalnya, dan ketidakhadirannya akan membuat wilayah ini rentan terhadap serangan.”

Ada beberapa kebenaran dalam pernyataan ini.

Ketika berita hilangnya Liam diketahui publik, wilayah tersebut dengan cepat runtuh dan memasuki periode Negara-Negara Berperang.

Sebagaimana dinyatakan dalam laporan, hal ini menjadikan wilayah tersebut sangat rentan.

Ini biasanya merupakan hal yang baik, karena mereka hanya perlu berurusan dengan Liam dan Liam saja.

Sayangnya, hal itu terbukti merupakan tugas yang tidak dapat diatasi.

“Upaya pembunuhan. Gagal. Mengirimnya ke medan perang. Gagal. Menyebarkan rumor di wilayahnya. Gagal. Bagaimana aku bisa menghadapinya ketika dia dapat melewati sebagian besar sabotase yang kami lakukan?”

Dengan klan bayangan yang melindunginya, membunuh Liam hampir mustahil.

Bahkan jika mereka melancarkan serangan langsung, peluang mereka melawan seseorang yang mampu menebas seorang Sword Saint sangatlah kecil, apalagi reputasi Calvin akan ternoda.

Menghapusnya di medan perang juga tidak mudah.

Keahlian individu Liam adalah satu hal, tetapi para ksatria dan perwira militernya juga sangat berbakat.

Terlebih lagi, sekarang setelah Liam menjadi pejabatnya, pengkhianatan tidak mungkin terjadi.

Rencana mereka untuk menghancurkan wilayah itu dari dalam pun runtuh.

Melalui peristiwa tersebut, Liam berhasil membersihkan wilayah dan membasmi mata-mata yang dikirim Calvin dan yang lainnya

Keluarga Banfield bukan apa-apa tanpa Liam, tapi tidak ada cara mudah untuk menyingkirkannya.

Terlebih lagi, orang-orang yang seharusnya bertindak sebagai bagasi dan menyeret Liam turun tiba-tiba berbondong-bondong mendatanginya.

Calvin bingung. Bagaimana semua ini bisa terjadi?

Dia baru saja memberi mereka bantuan yang dangkal, namun dia telah menjadi pelindung mereka sebelum dia tahu apa yang sedang terjadi.

“Segalanya tidak terlihat bagus untukku.”

Ia benar-benar bisa melihat Cleo menggantikan posisinya dan menjadi putra mahkota.

Rasanya Calvin benar-benar ingin memegang kepalanya dengan tangannya.

◇

Ada seseorang yang memegang kepalanya—atau lebih tepatnya—seseorang yang memegang topi di tangannya.

Ya, itu adalah Pemandu, dan dia sedang berjongkok di lantai dengan anggota tubuh mungilnya.

“Apa pun yang aku lakukan, pada akhirnya akan menguntungkan Liam.”

Dia telah mengirim Liam jauh-jauh dengan memanggil sihir sehingga dia bisa membuat wilayahnya berantakan.

Hal ini berhasil pada awalnya, namun akhirnya hanya menyoroti masalah yang muncul di bawah permukaan, sehingga Liam dapat mengatasinya.

Pemandu itu saat ini berada di dalam wilayah Keluarga Banfield, dan dia sedang berjongkok di jalan utama sambil mengamati monitor besar.

“Video ini dirilis oleh pemerintah, dan menampilkan Lord Liam yang berpartisipasi dalam pesta bersama Lady Rosetta.”

“Sepertinya mereka memutuskan untuk merilis klip tersebut ke publik setelah diberi tahu bahwa hubungan mereka tidak mengalami kemajuan. Apa pun yang terjadi, mereka terlihat sangat serasi.”

Siaran berita memperlihatkan sosok Liam yang sedang bermain-main di Ibu Kota, namun reaksi warganet terbilang hambar.

Sebaliknya, minat mereka ada pada hal lain.

“Oh, jadi hubungan mereka baik-baik saja.”

“aku kira tidak ada gunanya demo?”

“Yah, itu lebih mirip dengan festival. Bagaimanapun, sepertinya kita tidak perlu khawatir tentang masalah penggantinya.”

Orang-orang berjalan di jalan utama dan tertawa gembira.

“Selanjutnya: pemerintah mengumumkan bahwa pajak akan dinaikkan demi peningkatan kesejahteraan masyarakat.”

“Adapun apa sebenarnya yang dimaksud dengan ini—”

Pada monitor besar yang diproyeksikan ke langit, reporter berita sedang membicarakan tentang kenaikan pajak.

Sama seperti sebelumnya, warga hampir tidak bereaksi terhadap hal ini.

“Pajak akan naik?”

“Lord Liam yang terburuk.”

“Tetapi dikatakan bahwa perawatan di rumah sakit akan lebih murah.”

“Oh, jadi Lord Liam memang yang terbaik.”

Mereka tidak menyukai kenyataan bahwa mereka harus membayar pajak lebih banyak, namun mereka bersedia menerima beban tersebut karena akan digunakan untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat.

Pemandu merasa tanah di bawahnya lebih panas dari biasanya, dan dia benar.

Seolah-olah dia sedang berdiri di atas pelat besi panas yang membara.

“I-panas!? ITU PANAS!! GYAAAAAA~!!”

Dia mengepakkan kaki mungilnya sebelum tersandung dan berguling.

Topi atas yang pada dasarnya adalah tubuh Pemandu mulai terbakar.

"TIDAK! PANAS KE MANA aku PERGI!!”

Suara desis terdengar saat asap hitam mengepul dari tubuh Pemandu dan mulai merampas kekuatannya.

Kalau terus begini, dia akan mati terbakar.

Pemandu itu mati-matian mencari tempat di mana ia akan aman, namun tidak menemukannya.

Saat dia akan diubah menjadi arang, Pemandu menemukan alasan di balik fenomena ini.

“B-mungkinkah itu!?”

Dia melayang ke udara dan terus naik ke angkasa.

Planet dari luar angkasa tampak ilahi ketika bersinar dan memancarkan partikel emas ke lingkungan sekitarnya.

"Hah? Apa yang menyebabkan ini!?”

Rasa terima kasih Liam saja tidak akan menyebabkan fenomena sebesar ini.

Kekuatan apa yang mungkin bisa menyelimuti seluruh planet dan mengusirnya keluar dari sana?

Setelah berpikir panjang, Pemandu itu teringat sesuatu.

“I-Pohon Dunia!!”

Sesuatu yang melampaui ruang dan waktu mengalir keluar dari planet yang jauh.

Itu adalah planet yang baru saja dihidupkan kembali, dan di dalamnya terdapat Pohon Dunia yang telah diambil alih oleh Liam.

Karena baru saja dihidupkan kembali, itu hanyalah pohon muda kecil.

Meskipun demikian, rasa terima kasihnya terhadap Liam adalah tulus, dan itu terwujud dalam bentuk kekuatan suci yang melindunginya dari bahaya.

“Pohon Dunia mencoba melindunginya!? Kalau begitu, bagaimana aku bisa mengalahkannya!?”

Pohon Dunia adalah tanaman suci, tapi lebih seperti racun bagi Pemandu.

Karena dibutakan oleh keuntungan langsungnya, Pemandu telah menghilangkan kebencian para elf yang licik, sehingga mengabaikan keinginan mereka untuk membunuh Pohon Dunia.

Biasanya, Pohon Dunia tidak membantu individu tertentu.

Pemandu gemetar melihat situasi yang tidak terduga ini.

“Aku-aku tidak bisa menghadapinya sendirian lagi. Karena semuanya sudah sampai pada titik ini, aku harus mengumpulkan makhluk seperti aku yang ada di alam semesta ini.”

Jika dia tidak bisa melakukannya sendiri, dia akan meminta bantuan orang lain.

Hingga saat ini, harga dirinya menghalanginya untuk mencari bantuan dari orang lain seperti dirinya, namun Pemandu rela membuang harga dirinya untuk mengalahkan Liam.

“Aku akan melakukan apa pun jika itu berarti mengalahkan Liam!”

——————————————————————————–

Brian (・ω・｀): “Tuan Liam, menurut Brian ini tidak sopan membandingkan ksatria wanita lainnya dengan mereka berdua.”

—Baca novel lain di sakuranovel—