Setelah menyelesaikan pelatihanku sebagai bangsawan, aku, (Liam Sera Banfield), telah kembali ke wilayahku pada usia di atas 100 tahun.

Sejujurnya, aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu di Ibu Kota untuk bermain-main.

Dengan aku sebagai pemimpin faksi, dan Cleo sebagai pemimpinnya, aku masih menyewa hotel mewah yang sudah lama berdiri atas namaku.

aku belum melepaskan akomodasi aku di Ibu Kota karena aku berencana untuk berkunjung lagi di masa mendatang.

Aku tahu seharusnya aku membeli rumah mewah atau semacamnya—hmm? Apakah hanya aku saja atau sudahkah aku melakukannya?

Saat ini aku sedang memikirkan berbagai hal di dalam fasilitas tertentu yang terletak di halaman rumah besarku.

Namanya halaman, tapi karena besarnya rumah itu sendiri, rasanya tidak ada bedanya dengan berada di luar.

Fasilitas tempatku berada adalah ruang pelatihan yang didedikasikan untukku.

"-Datang."

Mengenakan baju besi hitam, aku mengarahkan senjataku yang terlihat seperti pedang kayu ke murid juniorku.

(Shishigami Fuuka), rambut oranyenya diikat di sanggul bunga, menampar bibirnya.

“Cobalah untuk tidak membuat dirimu terbunuh!”

Bertentangan dengan kata-katanya, dia tampaknya tidak mengkhawatirkan keselamatanku sama sekali.

Sebaliknya, dia tampak bersemangat.

Dengan murid juniorku yang dengan gembira mengayunkan kedua pedangnya, dan menebaskannya ke arahku, aku segera membalas dengan mengayunkan pedang kayu di tangan kananku.

Peralatan latihan yang terlihat seperti pedang kayu ini memiliki performa yang sangat tinggi, begitu pula dengan armorku.

(Satsuki Rinho) juga mencabut pedangnya dengan senyuman di sudut bibirnya, rambut panjangnya yang berwarna biru tua terayun ke kiri dan ke kanan.

Pedang yang mereka gunakan adalah pedang asli.

“AHAH! MATI!"

Dimana rasa hormat mereka terhadap seniornya?

Dan lagi, sebagai pendekar pedang dari sekolah yang sama, sudah pasti mereka serius.

Percikan terbang saat aku memblokir serangan kedua gadis itu dengan pedang kayuku, dan bekas goresan muncul di seluruh armor yang aku kenakan.

Sebagian besar goresan ini berasal dari serangan yang gagal kutangkis atau hindari, sedangkan sisanya berasal dari bentrokan.

Fuuka melompat ke udara dan menginjakkan kakinya di langit-langit.

Kami tidak berada di lingkungan gravitasi nol, tapi dia menekuk lututnya sambil berdiri di langit-langit dan menembak ke arahku dengan momentum yang besar.

“Potong, potong.”

Fuuka mendatangiku dengan mata haus darah, tapi sepertinya dia hanya umpan.

Berbalik untuk melihat, aku melihat Rinho, yang tiba tepat sebelum aku bersiap untuk menghunus pedangnya.

Fuuka dengan serangannya yang cepat dan Rinho dengan teknik pastinya.

Memperlambatku dengan serangan yang pertama dan menghabisiku dengan serangan mematikan yang terakhir.

“Ku!”

—Berurusan dengan mereka bukanlah tugas yang mudah.

Tidak hanya serangan Fuuka yang banyak, setiap pukulannya bisa berakibat fatal.

Dia melancarkan serangan seperti itu pada Rinho dan aku, berniat membunuh kami berdua.

Di sisi lain, Rinho mencoba menyerang kami berdua dengan serangan dahsyat, serangan yang bisa dibilang berlebihan.

Karena putus asa, aku meraih gagang pedang Rinho dengan tangan kiriku, menyegel teknik menghunus pedangnya.

Lalu, aku melakukan tebasan dengan pedang kayuku untuk menembak jatuh Fuuka dari atas.

Rinho menjegalku dengan sapuan dan menusukkan pedangnya saat aku terjatuh.

“Akulah yang akan menghabisinya!”

Aku menghindari dorongan itu dengan berguling-guling di tanah dan berdiri kembali dengan keringat mengalir di punggungku.

Fuuka, yang berhasil berada di belakangku, mencoba memenggal kepalaku dengan pedang kembarnya.

Berbalik ke belakang, aku membuat tebasan ke atas dengan pedang kayuku untuk menangkis pedang Fuuka dan mendaratkan tendangan ke perutnya.

aku terlalu terburu-buru untuk menyesuaikan kekuatan aku, jadi dia terlempar ke dinding.

“*Batuk* A-Akulah yang akan membunuhnya! Nyawa kakak laki-laki adalah milikku!”

Meski terbanting ke dinding, dan mengeluarkan darah, Fuuka tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah.

Aku berbalik dan berpaling darinya.

Segera setelah itu, aku mengayunkan pedangku secara horizontal untuk memblokir tebasan yang datang ke arahku.

Percikan terbang sekali lagi.

Tak jauh dari situ, aku menemukan Rinho dalam posisi pedangnya.

Dengan One-Flash, teknik rahasia sekolah kami, dia menembakkan banyak tebasan.

“Mari kita lihat siapa yang bisa bertahan lebih lama! Tunjukkan padaku berapa lama kamu bisa bertahan!”

Tebasannya lebih kuat dan lebih banyak dari tebasanku.

Rinho, yang menyerang dengan seringai di wajahnya, tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah.

Ada jarak 10 meter antara kami berdua, tapi percikan api beterbangan sejauh 3 meter dariku.

Dari sini, jelas sekali aku sedang didorong.

"Kamu juga?!"

Beberapa tebasan dilancarkan dari belakang saat aku menangkis serangan dari Rinho.

Rinho, Fuuka, dan aku sekarang berdiri dalam garis lurus dengan aku di tengah.

Percikan muncul di sekelilingku selagi aku terus menangkis One-Flash yang mereka tembakkan.

Fuuka maju selangkah dan mendekatiku.

“Ini adalah akhir untukmu, Kakak Senior! Tapi yakinlah, karena aku akan menggantikanmu di sekolah ini! Aku juga akan menjaga Ellen dengan baik!”

Dia berbicara seolah-olah dia sudah menang.

Rinho, yang berada di sisi lain, juga mulai mendekatiku selangkah demi selangkah.

“Inilah yang kamu dapatkan karena meremehkan kami. Aku tidak membenci Kakak Senior, jadi setidaknya kamu akan tetap hidup dalam ingatan kita!”

Dari penampilan mereka saja, mereka terlihat tidak berbeda dengan gadis-gadis SMA pada umumnya.

Bagi mata yang tidak terlatih, sepertinya mereka hanya mendekatiku dengan pedang mereka.

Satu-satunya hal yang mereka anggap aneh adalah percikan api yang tersebar di sekitar kita.

Sambil memakai helm, aku bergumam, “Sedikit lagi, sedikit lagi.”

Tubuhku sudah berteriak minta tolong.

Namun, alat itulah yang pertama kali mengecewakan aku.

Pedang di tangan Rinho dan Fuuka hancur, begitu pula pedang kayuku.

Armor itu membuat pengumuman dengan suara elektroniknya.

(Armor pelatihan telah mencapai batasnya. Penutupan paksa.)

“Tidak, tunggu!”

Mengabaikan perintahku, armor itu langsung lepas setelah membuat pernyataannya, meninggalkanku hanya dengan pakaian dalamku.

Aku basah oleh keringat dan bernapas dengan kasar. Tak hanya itu, terdapat goresan di sekujur tubuh aku.

"Brengsek!"

Aku menjatuhkan diri ke lantai.

Aku baru saja akan merasakan sesuatu!

Rinho menatap pedang yang hancur itu.

“Sungguh, berapa jumlahnya?”

Fuuka membuang pedangnya, dan robot pembersih mengumpulkannya.

"Siapa tahu?"

Kedua gadis itu berjalan ke arahku saat aku melihat pedang kayu dan armorku yang hancur.

“Jadi, uang tidak cukup untuk menyelesaikan masalah ini.”

Baik armor maupun pedang kayunya tidak mampu meningkatkan kemampuanku.

Faktanya, yang terjadi justru sebaliknya. Mereka adalah alat yang sangat bagus untuk membatasi kemampuan penggunanya.

Armor tersebut memberi beban berat pada tubuh penggunanya, dan pedang kayunya sangat sulit untuk diayunkan.

Setelah membatasi kemampuanku, aku menyuruh murid-murid juniorku untuk “Datanglah padaku dengan niat membunuh.”

Jika tidak, aku tidak akan mampu memaksakan diri melampaui batas kemampuan aku.

Aku membuka tangan kananku yang gemetar dan menatapnya.

“Kenapa aku tidak bisa menghubunginya? Mengapa aku tidak bisa mencapai level Guru kita?”

Aku mulai merasa putus asa dan menyedihkan.

Terlepas dari berapa banyak pelatihan yang aku lalui, dan berapa banyak pengalaman praktis yang aku peroleh, sepertinya aku tidak bisa memasuki alam Guru kita.

aku masih belum mampu mereproduksi 'tebasan yang tampak seolah-olah pedang belum pernah terhunus' yang aku lihat saat masih kecil.

Fuuka mencoba menghiburku sambil menyeka darah di dekat mulutnya.

“Kakak Senior lebih kuat dari kita berdua. Kamu pasti akan menghubunginya suatu hari nanti, kan?”

“Bodoh. Tidak ada gunanya menghibur Kakak Senior. Pertama-tama, apa yang kita katakan tidak penting. —kamu juga telah melihat langsung keterampilan Master Yasushi. Bagaimana jika dibandingkan dengan Kakak Senior?”

Memang benar, kata-kata penghiburan tidak ada gunanya. Sebagai orang yang telah menyaksikan kemampuan Guru, mereka tidak lebih dari sebuah penghinaan.

Fuuka membuang muka dengan canggung.

“I-Bukan itu yang ingin kukatakan!”

Dia mengalihkan pandangannya dari aku karena dia juga menyadari jurang besar yang ada antara Guru dan aku.

“Aku tahu betul kalau Kakak Senior punya kekurangan dibandingkan Master Yasushi. Maksud aku, aku bahkan tidak bisa memahami sejauh mana kemampuan Guru. Seharusnya sama untukmu.”

Rinho cemberut.

“Kamu tidak perlu memberitahuku hal itu, aku sudah tahu. Itu menunjukkan betapa hebatnya Guru Yasushi sebenarnya.”

Ya, Guru sungguh luar biasa.

Perbedaan di antara kami begitu besar sehingga kami bahkan tidak bisa mengatakan betapa hebatnya dia.

Biasanya, sepertinya dia akan kalah dari pemain amatir, tapi saat dia menghunus pedangnya, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa melawannya.

Aku sudah membayangkan bertarung melawan Master Yasushi berkali-kali, tapi belum pernah aku muncul sebagai pemenangnya.

Ini tidak berubah bahkan setelah aku mengalahkan yang disebut Pedang Suci Kekaisaran.

“aku melewatkan sesuatu. Apa yang aku lewatkan? Apakah aku—Apakah aku sudah mencapai batas aku?”

Bisakah aku menjadi lebih kuat lagi?

Kecemasan akan menghancurkanku.

Sebagai raja jahat, aku telah memperoleh alat kekerasan terkuat, One-Flash, namun perjalananku akan berakhir di tengah jalan karena kurangnya bakat.

Jika aku hanya mencoba menjadi orang jahat, aku akan baik-baik saja dengan itu.

Namun, aku ingin menjadi lebih kuat lagi, tidak hanya sebagai raja jahat, tapi sebagai murid Guru.

aku ingin mewarisi One-Flash yang Guru tunjukkan kepada aku dengan baik.

Ellen, yang sudah tumbuh cukup besar, berlari ke arahku saat aku menyeka keringatku.

Dia masih sangat kecil ketika kami pertama kali bertemu, tapi sekarang dia terlihat hampir mencapai usia sepuluh tahun.

“Tuan, izinkan aku menyeka keringat kamu!”

"Tentu."

Aku menerima minuman yang dibawakan Ellen dan mengizinkannya menyeka tubuhku.

Sambil meneguk minuman nutrisi tambahan, aku memikirkan berbagai hal…

“Ellen, berapa umurmu lagi?”

…dan akhirnya bertanya-tanya berapa umur muridku.

Rinho dan Fuuka, yang juga berkeringat dan kehabisan nafas, tetap diam karena mereka juga menyadari maksudku.

“A-Umurku sekitar tiga puluh tahun.”

Seseorang berusia tiga puluhan akan dianggap dewasa di duniaku sebelumnya, tapi mereka masih dianggap anak-anak di dunia ini.

Fuuka mengangkat bahu sebelum menatapku.

“Kakak Senior benar-benar terlalu protektif terhadapnya.”

Rinho mengeluarkan perangkatnya dan mulai memperbarui blognya seolah dia kehilangan minat pada percakapan kami.

“Ellen berada di bawah asuhan Kakak Senior, jadi bukan tempat kita untuk mengatakan apa pun, tapi jika terus begini, dia tidak akan pernah menjadi pendekar pedang wanita One-Flash yang pantas.”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Ellen sesaat ketika dia mendengar apa yang dikatakan kedua gadis itu, namun dia langsung membantah.

“Tolong jangan meremehkanku! aku telah berlatih di bawah bimbingan Guru selama lebih dari 10 tahun dan dapat melakukan dasar-dasarnya. Y-yah, aku tidak bisa melakukan One-Flash, tapi…”

Meski memiliki dasar yang kuat, Ellen belum mampu mengeluarkan One-Flash.

Tapi tidak ada gunanya.

Lagipula, aku butuh waktu lebih dari 20.

Rinho mengalihkan pandangannya dari terminalnya dan menatap Ellen dengan mata dingin.

Merasakan niat membunuh, Ellen menjadi ketakutan, tapi Rinho tidak menghiraukannya dan mengutarakan pikirannya.

"Itu bukan intinya. Kita sedang membicarakan sesuatu yang jauh lebih penting.”

Ellen melihat bolak-balik antara Rinho dan aku, sambil masih menggigil ketakutan.

“Sesuatu yang jauh lebih penting?”

Fuuka membalas menggantikanku.

“Kamu belum membunuh siapa pun, kan? Tidak, aku yakin kamu belum melakukannya.”

Mata Ellen melebar.

—Untuk menjadi pendekar pedang, dia harus mengambil nyawa seseorang terlebih dahulu.

Ini mungkin terdengar aneh di dunia di mana terdapat negara-negara antargalaksi.

Pesawat luar angkasa dan senjata humanoid memang ada, namun adu pedang masih terjadi.

Membunuh seseorang bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Bagi kami, yang telah memilih jalan ini, ini adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari.

Aku berdiri dan meletakkan tanganku di bahu Ellen.

“aku akan menemukan lawan yang cocok untuk kamu dalam waktu dekat.”

Ellen menatap ke tanah seolah kaget, tapi karena dia tidak bisa melawan Tuannya, dia menjawab dengan suara kecil.

"-Dipahami."

———————————————————————————

Brian (´；ω；｀): “Sudah lama sekali, semuanya. Brian di sini (Tolong berhenti memanggilku Tsurian). Senang bertemu semua orang lagi sekarang karena chapter baru telah dirilis.”

Brian (* ´ω｀*): “Juga, Volume 2 dari 'I'm the Evil Lord of an Intergalactic Empire' akan dirilis pada tanggal 25 Desember. Silakan beli novelnya. Kali ini, Brian ini akan memainkan peran besar… mungkin.”

—Baca novel lain di sakuranovel—