Aku duduk di dekat jendela di kamarku, mencoba mengatur napas.
Tidak apa-apa untuk bernapas, tapi mau tak mau aku merasa seperti sedang menyelinap.

Karena sudah hampir waktunya Souta datang.
Sudah satu setengah tahun sejak aku menjadi pertapa.
Akhir-akhir ini, aku bersandar di jendela seperti ini, menatap jalan di luar melalui tirai.

Souta akan datang ke rumahku untukku.
aku senang melihatnya ketika dia melakukannya.

Tentu saja, Souta tidak mengetahui hal ini. Dia mungkin mengira aku telah bermain game, membaca manga, dan menonton anime sepanjang hari. Yah, dia tidak salah, tapi baru kali ini aku mengesampingkan semuanya dan menunggu Souta, tahu?

“Souta, apakah kamu sudah di sini …”

Hari ini adalah hari gajian Souta untuk pekerjaan paruh waktunya.
Dengan kata lain, ini adalah hari untuk memberikan pelukan.

“Awuu…”

Aku merasa malu ketika menyadarinya.
Aku menempelkan dahiku ke ambang jendela dan merosot ke bawah.

aku benar-benar tidak tahu mengapa aku mengembangkan kebiasaan ini.
Setiap kali kami berpelukan, perasaan aku semakin membengkak. aku sudah menahan diri sejak aku masih kecil, tapi sekarang aku tidak bisa menahan lagi.

“Aku suka Souta…”

Aku hendak menggumamkannya tetapi buru-buru menutup mulutku.
Jangan katakan sepatah kata pun di luar itu.

Aku tidak bisa membiarkan Souta memanjakanku selama sisa hidupnya. Aku harus melepaskannya suatu saat nanti. Tidak ada masa depan untukku.

"… Jadi aku memutuskan."

Mulai hari ini, setiap kali aku memeluk Souta, aku akan membuatnya mengakui perasaannya padaku. aku biasanya tidak diizinkan untuk melakukan ini, tetapi aku akan mendorong dada dan bagian lain dari tubuh aku sekeras yang aku bisa untuk membuat Souta cukup berani.
Maka aku akan menolaknya. Untuk membebaskan Souta.

Untuk menggulingkan pahlawan.
Bahkan pahlawan wanita penyendiri akan melakukan yang terbaik.

… Jangan terlalu mengada-ada dan katakan padaku untuk menolaknya secara langsung. Maaf, tapi ini yang terbaik yang bisa aku lakukan. aku tidak bisa hidup tanpa Souta, kamu tahu.

Jika ini adalah sebuah cerita, mungkin ada bendera kebangkitan di suatu tempat di masa depan.
Tapi aku tahu bahwa kenyataan dan cerita berbeda.

“Jadi aku akan melakukan yang terbaik. Untuk Soutaku tercinta.”

Aku bergumam secara emosional pada diriku sendiri setelah … "Hah?" aku pikir.
Memori terbaru diputar berulang-ulang. Dan aku mulai berteriak.

“Aku bilang aku mencintainya! aku sudah berusaha untuk tidak mengatakannya untuk waktu yang lama, tetapi aku baru saja mengatakannya!

Aku merasa malu dan berguling-guling di lantai.
Aku berguling sampai menabrak tempat tidur, mengubah arah, dan berguling sampai menabrak meja belajar.

Saat aku melakukan ini, aku mendengar seseorang menaiki tangga.
Itu adalah Souta. Sepertinya dia masuk ke rumah saat aku mengalihkan pandangan dari jendela.

“Tunggu, tunggu sebentar! Jika kita bertemu seperti ini, itu akan menjadi bencana!”

Dengan panik, aku menarik selimut menutupi kepala aku dan menyalakan laptop aku. aku memulai permainan dengan volume tinggi! Inilah cara aku membenamkan diri dalam permainan dan mendapatkan kembali rasa normal. aku pikir itu adalah rencana yang sempurna!

“‘Tidak, jangan lihat!’”

Karakter penjelajah berat dikirim pada serangan mendadak tunggal, dan suara tinggi berdering.
Oke, oke, dia imut!

——Aku terkejut ketika Souta menarik selimutku karena aku benar-benar menyukainya.

Setelah beberapa saat, pada hari Souta menginap, aku mulai bekerja keras ke arah yang sama sekali berbeda.
Bukan untuk menyerah, tapi untuk maju.

aku belum bisa mengatakan kepadanya bagaimana perasaan aku yang sebenarnya dalam pikiran aku.
Tapi aku ingin memberi tahu Souta tentang tekad aku untuk bergerak maju saat berikutnya aku melihatnya …