Keesokan harinya, aku mengunjungi Stasiun Koigishi, yang ramai dengan keramaian akhir pekan, dan dengan mudah melihat Momoi tanpa banyak usaha. Rambut emas dan mata birunya membuatnya menonjol bahkan di tengah keramaian.

“Maaf sudah menunggu.”

"aku baru saja sampai. Kamu mengenakan pakaian yang kita beli kemarin.”

Entah itu karena dia sendiri yang memilih pakaiannya atau alasan lain, Momoi terlihat agak bangga.

"Tentu saja. Kamu memilihkannya untukku, Sayang.”

“Kamu sudah menjadi karakter. Bukankah memanggilku 'Sayang' memalukan?”

Mungkin dia merasa kasihan karena memaksakan julukan 'Madu'. Dia biasanya menganggapku gadis yang dingin, tapi dia dengan sungguh-sungguh membantuku memilih pakaian kemarin. Dia adalah orang yang sangat baik.

“Itu sama sekali tidak memalukan.”

Kudengar Takase iri dengan julukan 'Madu'. Saat cintaku yang bertepuk sebelah tangan terpenuhi, aku akan memanggil Takase dengan sebutan 'Sayang' juga. Jika aku menganggapnya sebagai latihan untuk saat itu, rasa malu apa pun akan hilang begitu saja.

“kamu memiliki permainan mental yang kuat. Apakah kamu tidak khawatir berpura-pura menjadi kekasih juga?”

"Jangan khawatir. Aku hanya harus bertingkah seolah aku jatuh cinta padamu, kan?”

"BENAR. Karena latarnya adalah aku terlalu dicintai oleh pacarku, aku akan mengizinkanmu melakukan sesuatu seperti membelai rambutku agar terlihat seperti itu.”

"Mengerti. Baiklah, bisakah kita keluar? Apakah rumah Kotobuki dekat?”

“Itu di belakang stasiun.”

Mengikuti petunjuk Momoi, kami berjalan menuju kafe nyaman yang terletak di belakang stasiun. Dilihat dari eksteriornya, lantai satu digunakan sebagai toko, dan lantai dua digunakan sebagai tempat tinggal.

“Oh, tempat ini rumah Kotobuki?”

“Apakah kamu pernah ke sini sebelumnya?”

“Tidak, aku penasaran, tapi aku baru lewat beberapa kali.”

Ibuku sering menggunakan tempat ini untuk berkumpul setelah pertandingan bola voli, dan dia selalu membawa pulang biji kopi sebagai oleh-oleh.

Bahkan ketika diseduh oleh seorang amatir, rasanya tetap enak. aku ingin mencicipi kopi yang dibuat oleh profesional. Jendela dan pintu ditutup dengan tirai, dan tanda 'Tertutup' digantung.

“Mereka libur hari ini. Ini tidak biasa untuk hari Minggu.”

“Minggu adalah hari libur biasa mereka. Orangtuanya rupanya menghargai waktu keluarga mereka.”

Momoi, saat dia berbicara, tampak agak iri. Aku penasaran apakah orangtuanya bukan tipe orang yang menghargai waktu bersama keluarga. Yah, itu bukan urusanku.

"Apakah kamu siap untuk ini?"

"aku selalu siap."

Meskipun tandanya bertuliskan 'Tutup' untuk mencegah pelanggan masuk secara tidak sengaja, pintunya tidak terkunci. Momoi membuka pintu dan kami melangkah masuk.

“Oh, ini dia!”

Seorang gadis dengan celemek menyambut kami.

Dia adalah Kotobuki Ran. Kami bersekolah di SMP yang sama, dan dia satu kelas denganku tahun lalu. Namun, yang kuketahui tentang dia hanyalah dia anggota klub bola voli. Dengan tinggi sekitar 180 sentimeter, dia cukup tinggi untuk ukuran seorang gadis, jadi aku berasumsi dia cukup berhasil di klub.

“Aku sudah menunggumu, Maho… Tunggu, bukankah itu Fujisaki?!”

Saat melihatku, Kotobuki menyipitkan mata meminta maaf.

"aku minta maaf. Kami tutup hari ini. Kami buka setiap hari kecuali hari Minggu, jadi datanglah pada saat itu.”

Meskipun memasuki kafe bersama Momoi, Kotobuki mungkin mengira aku tidak sengaja masuk. Itu berarti dia tidak melihat aku dan Momoi sebagai pasangan. Aku yakin dia akan terkejut mendengar kami berkencan.

“Aku di sini bukan untuk minum kopi.”

“Oh, apakah ini hanya untuk bersenang-senang?”

"Tidak. Aku pacarnya.”

Kotobuki membelalakkan matanya karena terkejut.

“Eh, apa!? Pacar?? Fujisaki?!?”

"Ya. Benar kan, Sayang?”

“Ya, Haruto-kun.”

Momoi mendekatiku, dan aku dengan santai menyisir rambut pirangnya dengan jariku. Sobat, rambutnya terasa luar biasa. Sentuhannya sangat lembut.

“Wah! Nyata!? Kalian berdua berkencan!? aku tidak tahu!”

“Kami merahasiakannya.”

“Kamu terlalu pandai menyembunyikannya! aku tidak pernah menduga itu adalah Fujisaki! Kupikir kekasih misteriusmu adalah orang dewasa yang bekerja karena kamu tidak pernah menyebutkan usianya!”

“Selamat atas hubunganmu.”

Suara lembut disertai bunyi klik kamera bergema.

Di sudut yang diterangi matahari, ada Aoki Aoi dengan kamera di tangannya.

Dia tipe yang keren. Kami berada di kelas yang sama tahun lalu, tapi aku jarang melihatnya berbicara. aku tidak tahu banyak tentang dia, seperti mengapa dia lebih memilih kamera daripada ponsel pintar, atau apakah fotografi adalah hobinya. Menurut Momoi, teman-temannya bungkam, tapi…

“aku tidak akan meminta kamu untuk menghapusnya, tapi jangan tunjukkan foto itu kepada siapa pun, oke? aku ingin merahasiakan masalah Honey.”

“aku tidak akan menunjukkannya. aku hanya menikmati mengambil foto.”

"Jadi begitu. Baiklah kalau begitu. Ngomong-ngomong, Aoki, apakah kamu anggota klub fotografi?”

“Tidak, ini hanya grup biasa. Jika kamu ingin bergabung, silakan. Kami bahkan akan menanggung biayamu setelah lingkaran kami ditingkatkan menjadi klub.”

“aku tidak berencana untuk bergabung, tetapi jika aku menginginkannya, aku akan membantu kamu menemukan anggota.”

Secara khusus, aku memikirkan Kotomi. Dia tidak punya harapan baik di bidang olahraga maupun akademis, tapi dia bisa menangani kamera sampai batas tertentu. Mengingat sifat Aoki yang santai, Kotomi mungkin akan mudah berinteraksi dengannya.

“Kamu orang baik.”

Dan dia mudah untuk disenangkan. Apakah bergabung dengan lingkaran tersebut cukup untuk langsung dikenali sebagai teman? aku akan menyarankannya ke Kotomi nanti.

Terlepas dari itu, setelah aku bertemu keduanya, di mana Takase? Lalu bagaimana dengan pacar Kotobuki dan Aoki?

“Kapan sisanya akan datang?”

“Mereka akan segera tiba. Fujisaki, apakah kamu pecinta kopi?”

"aku suka kopi."

"Bagus! Kemudian pilih kacang favorit kamu. Itu ada di dalam rumah.”

"Benar-benar? Terima kasih!"

aku benar-benar bahagia. aku segera memeriksa biji kopi yang dipajang untuk pertama kalinya, merasakan sensasi yang halus.

“Apakah jus jeruk baik-baik saja untukmu, Maho?”

"Ya."

“Kenapa kamu tidak minum kopi juga, Sayang?”

“aku bukan penggemar kopi.”

Aku hendak bertanya padanya apakah itu masalahnya, tapi Kotobuki menggerutu.

“Dengar, Fujisaki. Meski kami selalu nongkrong di tempatku, Maho, Aoi, dan Narumi tidak bisa minum kopi. Narumi mencobanya beberapa hari yang lalu, tapi dia segera menyerah dan akhirnya menambahkan banyak gula…Hah? Ngomong-ngomong, kok kamu nggak tahu kalau Maho nggak suka kopi padahal pacaran?”

Oh tidak, apakah aku baru saja menggali lubang?

"Tidak seperti itu! aku tidak pernah menyebutkannya. Aku tidak ingin Haruto-kun mengetahui bahwa aku mempunyai hal-hal yang tidak aku kuasai…”

Penyelamatan yang bagus! Bagus sekali, Momoi!

“aku benar-benar tidak keberatan! Memiliki sesuatu yang tidak kamu kuasai membuatmu semakin manis!”

“Terima kasih, Haruto-kun! Aku mencintaimu!"

"Aku juga mencintaimu sayang!"

Aku dengan lembut membelai rambut Momoi saat dia membungkuk. Melihat kami seperti ini, Kotobuki menyeringai, dan Aoki mengambil foto.

“Aku minta maaf membuatmu menunggu!”

Setelah aku memesan Kilimanjaro dan duduk bersama Momoi di meja Aoki, aku mendengar suara lucu.

“Fiuh, hari ini panas sekali! Aku berkeringat seperti orang gila! Ran-chan, bolehkah aku minta jus jeruk—Oh, Fujisaki-kun! Apa yang kamu lakukan di sini?"

Takase tampak terkejut.

“Haruto-kun adalah pacarku, itu sebabnya.”

“Eh, benarkah!? Fujisaki-kun adalah pacar Maho-chi!?”

“Ya, aku pacar Honey.”

“Whoa, kamu benar-benar memanggilnya Sayang! Itu sangat keren! Ini seperti sebuah drama, aku sangat iri!”

Takase duduk di sampingku sambil berbicara dengan penuh semangat.

Baunya luar biasa! Selain itu, Takase yang mengenakan pakaian kasual terlihat sangat imut. aku ingin sekali memiliki fotonya dalam gaun putih bersih dengan jaket denim.

"Oh begitu. Jadi Fujisaki-kun adalah pacar Maho-chi. aku tidak tahu. Lagipula, kalian berdua jarang berbicara di sekolah. Mengejutkan kalau kalian berciuman!”

“Jangan khawatirkan kami; jangan ragu untuk mencium sebanyak yang kamu mau!”

“Meskipun aku mengagumi Honey, melakukannya di depan umum itu agak berlebihan.”

Takase dan yang lainnya tampak bingung.

"Hah? Tapi aku mendengar kalian berciuman di depan umum?”

Apa? aku belum pernah mendengar hal seperti itu. Tentu saja, kita tidak akan mulai berciuman di sini, kan?

“Oh, tentu saja. Haruto-kun tidak segan-segan menciumku di depan semua orang. Nah, kalau kita melakukannya di depan umum, itu hanya kecupan di pipi! Ayo, beri aku satu seperti biasa!”

Tunggu, serius? Meskipun ciuman di sini akan menambah kredibilitas hubungan kami, siapa yang melakukan sejauh ini hanya untuk pertunjukan?

“Ingat di pipi. Jangan terpeleset dan bidik bibir, oke?”

“Jika Honey berkata begitu…”

Dengan semua orang yang menonton dengan penuh semangat, aku mencium pipi seputih salju Momoi. Kulitnya sangat lembut. Rambutnya, kulitnya—dia hampir tidak merasa seperti manusia.

Saat aku menarik diri, wajah Momoi menjadi merah padam.

Jelas sekali, itu adalah reaksi ciuman pertamanya, tapi tak satu pun dari ketiganya yang tampak mencurigakan. Mata Takase berbinar penuh minat, Kotobuki sedikit tersipu sambil menekan pipinya dengan tangannya, dan Aoki mengambil foto lainnya.

Sepertinya mereka sangat percaya dengan hubungan kami. Dengan cara ini, meski kami tidak banyak berinteraksi di sekolah, mereka akan mengira kami berbagi ciuman di belakang layar. Yang tersisa hanyalah menemukan momen yang tepat dan menggunakan nilai-nilai kami yang berbeda sebagai alasan untuk putus.

Tentu saja, Momoi-lah yang memulai perpisahan itu. Setelah jelas dia tidak punya perasaan lagi, Takase tidak akan merasa bersalah karena berkencan denganku.

“Melihat kalian berdua begitu manis membuatku mendambakan sesuatu yang manis. Ran-chan, bagaimana kalau membawanya itu keluar?"

Diminta oleh Takase, Kotobuki menghilang di balik meja kasir. Setelah beberapa saat, seluruh kue dibawa ke meja kami.

“Apakah seseorang sedang berulang tahun?”

"Tidak. Ini kue perayaan karena Maho-chan punya pacar!”

Melihat lebih dekat, piring kue itu bertuliskan, 'Selamat, Maho-chan!' Aneh, bukan?

“Kenapa hanya untuk 'Sayang'?”

“Yah, bukankah ini perayaan untuk kita bertiga?”

Atas pertanyaan kami, mereka bertiga saling bertukar pandang.

Dan kemudian, Takase mengerutkan alisnya meminta maaf.

“Um, tentang itu. Aku punya pacar… itu bohong.”

Tunggu, serius?

“Takase tidak punya pacar!?”

"Ya. Sejujurnya, aku belum pernah memilikinya. Aku minta maaf karena berbohong.”

“Tidak apa-apa, aku tidak keberatan sama sekali.”

Takase mungkin hanya ingin menyelamatkan mukanya seperti Momoi. Fiuh, Takase masih bebas!!

“Aku benar-benar minta maaf, Maho-chi.”

"Tidak perlu meminta maaf. aku tidak merasa terganggu dengan hal itu.”

Mungkin karena Momoi juga menipu Takase, dia sepertinya tidak bermaksud menyalahkannya.

“Jadi, kapan pacar Ran-chan dan Aoi-chan akan datang?”

“Um, tentang itu. Itu juga bohong.”

“Hah, bohong? Ran-chan juga tidak punya pacar?”

"aku juga tidak."

“Aoi-chan juga !?”

Sekarang Momoi terlihat sangat bingung.

Ya, tidak heran. Seharusnya itu adalah pertemuan untuk memperkenalkan pacar mereka, tapi tak satupun dari mereka benar-benar memiliki pacar. Rencana ini gagal total.

Meski begitu, meski mendapat wahyu yang mengejutkan ini, baik Takase, Kotobuki, maupun Aoki tidak terlihat terkejut sama sekali. Mereka bertindak seolah-olah mereka sudah mengetahuinya sejak awal.

“Tunggu sebentar… Tahukah kalian bertiga bahwa tidak ada di antara kalian yang punya pacar?”

“Kami tahu, atau lebih tepatnya, kami mengoordinasikannya. Jika kita berpura-pura punya pacar, Maho tidak akan merasa perlu untuk menahan diri bersama kita.”

“Aku… menahan diri?”

“Maho, ingat saat kita kelas satu? Ketika seseorang bertanya apakah kamu akan mendapatkan pacar, kamu berkata, 'aku ingin sekali memilikinya, tetapi untuk saat ini, aku ingin menghargai waktu yang dihabiskan bersama teman-teman aku'. Itu sebabnya kami memutuskan untuk berpura-pura punya pacar.”

“Kemudian kami terkejut! Maho-chi benar-benar punya pacar!”

“Kamu begitu perhatian pada kami sehingga kamu berpura-pura tidak punya pacar.”

“Mulai sekarang, kamu tidak perlu menahan diri bersama kami. Tentu, mungkin akan terasa sepi jika kamu selalu bersama pacarmu, tapi Maho, kamu adalah teman kami yang berharga. Kamu bisa memprioritaskan waktu yang kamu habiskan bersama pacarmu daripada bersama kami.”

Dengan kata lain, mereka bertiga berpikir, “Kalau kita punya pacar, Momoi juga bisa bebas mendapatkannya,” dan berpura-pura memilikinya. Begitu, begitu…

“…Bisakah kita bicara, Sayang?”

“Sebenarnya aku juga memikirkan hal yang sama, Haruto-kun.”

Sepertinya kami berada di halaman yang sama. Setelah memberi tahu Takase dan yang lainnya bahwa kami akan keluar untuk berciuman, kami melangkah keluar.

"Hey apa yang terjadi? aku tidak punya ide."

"Aku juga tidak. Jika aku tahu, aku tidak akan memintamu untuk berpura-pura menjadi pacarku.”

“Yah, sekarang berantakan. Apa yang kita lakukan? Semua orang di sana lajang. Kita tidak perlu berpura-pura lagi.”

Momoi berpura-pura punya pacar karena tidak ingin merasa tersisih. Sekarang, dengan semua orang yang dianggap lajang, tidak perlu lagi melakukan tindakan tersebut.

“Tapi bisakah kita mengaku sekarang? Dalam suasana perayaan itu, bisakah kamu berkata, 'Sebenarnya kami hanya berpura-pura menjadi pasangan'?”

“Ini mungkin mengubah suasana menjadi pemakaman, tapi kamu harus bertahan.”

“Akulah yang memberitahu mereka…?”

Jangan menatapku dengan enggan. kamu sendiri yang menabur benihnya.

“aku mengerti bahwa sulit untuk mengungkitnya, tapi lebih baik berterus terang secepatnya daripada terlambat. Dengan begitu, dampaknya tidak terlalu parah.”

“Tetapi bagaimana aku menjelaskan hal ini? Dan ingat, aku tidak bisa menyebutkan pertemuan offline. Sudah menjadi rahasia bahwa kami adalah otaku.”

“Kalau begitu katakan saja, 'aku bertanya kepadanya karena dia tampak baik.'“

“Baiklah… Aku membuat kekacauan, ya?”

"Jangan khawatir. Semoga beruntung."

"Aku akan melakukan yang terbaik…"

Setelah rencana selesai, kami kembali ke toko. Mereka baru saja memotong kuenya. Di kue Momoi, ada piring bertuliskan 'Selamat Maho-chan'.

Meskipun ekspresinya canggung, Momoi mulai berbicara.

“Um, baiklah—”

"Benar! Biarkan aku memberimu ini sekarang!”

Menyela Momoi, Takase mengambil kotak terbungkus dari tasnya.

"Apa ini?"

"Buka!"

Momoi dengan ragu membuka bungkusnya dan menemukan garam mandi di dalamnya.

“K-kenapa garam mandi?”

“Ini adalah perayaan! Sahabat kita punya pacar! Aku menghabiskan banyak uang dan membeli ini hanya untukmu!”

“Aku mengerti. Terima kasih. Tapi sebenarnya—”

“aku akan menghadiahkan album foto.”

“Bahkan Aoi-chan… Wow, ini luar biasa.”

“Bisa menampung hingga 600 foto. aku ingin kamu mengabadikan banyak kenangan bersamanya.”

“T-Terima kasih, tapi, kamu tahu—”

“Dan dariku, ini satu set teh!”

Mereka pasti sudah mengoordinasikannya. Di tengah derasnya ucapan selamat, terdengar suara patah hati. Momoi terlihat seperti hendak menangis karena kesulitan dalam membicarakan topik tersebut semakin meningkat.

Kotobuki dan yang lainnya menatap wajah Momoi dengan cemas.

“…Kamu nampaknya tidak terlalu senang. Kami mencoba memilih sesuatu yang kamu sukai…”

“Kamu tidak suka garam mandi beraroma mawar?”

“Mungkin kamu lebih menyukai foto digital…?”

Melihat kekhawatiran yang terlihat dari teman-temannya, Momoi buru-buru menggelengkan kepalanya.

"Tidak tidak! Sama sekali tidak seperti itu! Sahabatku menaruh hati mereka dalam memilih hadiah ini untukku. Aku senang, sungguh! Aku bahkan mungkin menangis!”

Momoi menyerah pada suasana perayaan. Meskipun aku ingin dia tetap kuat, aku tidak bisa mengeluh karena aku memahami perasaannya.

Nah, sekarang terserah aku untuk mengatakan…

“Ngomong-ngomong, bagus sekali kalau pacar Maho-chi adalah Fujisaki-kun.”

"Kau pikir begitu?"

“Ya, Fujisaki-kun bisa diandalkan.”

“Ditambah lagi, dia punya saudara perempuan, jadi dia tidak akan punya fantasi aneh tentang perempuan. Aku sudah mengenalnya sejak SMP, dan meski berpenampilan seperti itu, dia bukan tipe orang yang suka membuat perempuan menangis.”

“aku pikir Fujisaki bisa melindungi Maho.”

"Ya. kamu dapat mempercayai Fujisaki-kun dengan Maho-chi! Pastikan untuk membuat sahabatku bahagia, oke?”

Sekarang, akulah yang tidak bisa berkata apa-apa. Aku yakin dengan kekuatan mentalku, tapi aku tidak punya keberanian untuk menghancurkan suasana perayaan ini.

Dalam hal ini, aku harus tetap berpegang pada rencana awal. Karena aku tahu Takase tidak punya pacar sekarang, tidak perlu terburu-buru menjadikan diriku lajang.

Itulah yang aku yakinkan pada diri sendiri sambil menyeruput kopi Kilimanjaro.