Di bawah langit yang dipenuhi awan tipis, kami tiba di taman hiburan. Setelah membeli tiket yang sudah termasuk tiket masuk gratis, kami berjalan melewati gerbang yang dihiasi dekorasi mencolok dan memasuki area tersebut.

Mungkin karena ini hari Minggu, taman itu ramai dengan aktivitas. Orang-orang dari segala usia hadir, namun keluarga-keluarga sangat terlihat dengan anak-anak yang berteriak penuh semangat saat bermain.

“Jadi, ini benar-benar taman hiburan…”

Mata biru Momoi berbinar penuh antisipasi saat dia melihat sekeliling taman. Dia tampak sangat bersemangat saat hendak menjelajahi taman hiburan yang selalu dia dambakan.

“…..”

Di sisi lain, Kotomi diam. Dia tetap dekat denganku seperti kucing di kereta dan mengikuti di belakangku sejak kami turun.

Ketika kami datang bersama keluarga kami, dia akan bertindak lebih sesuai usianya dan dengan senang hati bermain-main. Tapi menurutku itu berbeda tergantung dengan siapa dia datang.

Yah, aku juga berharap banyak.

Jika menghilangkan ketegangan sendirian terbukti sulit, mari kita andalkan kekuatan daya tarik.

“Sekarang, kamu ingin naik apa?”

“Bolehkah aku memutuskan?”

"Ya. Lagipula, permintaanmulah yang membawa kami ke sini.”

“Kalau begitu ayo kita kendarai semuanya! …Tapi, apakah ada cukup waktu?”

"Tidak masalah. Tapi kita harus memutuskan urutannya jika kita mengendarai semuanya.”

"BENAR. Ada rekomendasi, Haruto-kun?”

“Rekomendasi? Hmm…"

Terakhir kali aku mengunjungi Special Land adalah empat tahun yang lalu, dan ingatan aku tentang objek wisata tersebut sangat kabur. Kalaupun dimintai rekomendasi, tidak ada yang langsung terlintas dalam pikiran.

“Tunggu sebentar,” kataku sambil membuka pamflet yang kami terima di gerbang masuk.

“Tunjukkan padaku juga,” Momoi mencondongkan tubuh.

Bahu kami bersentuhan, dan dengan pakaian off-shouldernya, kulitnya yang terbuka sempat menarik perhatianku.

…Kulit Momoi sangat indah. Selain itu, ada aroma yang tercium darinya, mungkin sampo atau parfum.

“…..”

Tampaknya merasakan aroma Momoi, Kotomi membuat ekspresi sedikit tidak aman, seolah bertanya, 'apakah dia benar-benar manusia sepertiku?'

Jangan berkecil hati. Sampomu juga wangi. Lebih percaya diri. Momoi adalah manusia sepertimu jadi jangan terintimidasi.

Sambil diam-diam memberikan semangat, aku bertanya kepada Momoi, “Apakah kamu lupa mengambil pamflet?”

"aku dapat satu. aku ingin menjaganya dalam kondisi baik sebagai kenang-kenangan datang ke taman hiburan.”

Bahkan ketika dia mengatakan itu, matanya tetap tertuju pada pamflet.

“Kemana kita harus pergi…” dia dengan bersemangat mengamati pilihannya, lalu mengangkat wajahnya, “Bagaimana kalau memulai dengan roller coaster?”

“Oh, kedengarannya bagus.”

Jika berbicara tentang taman hiburan, roller coaster adalah suatu keharusan. Mengendarainya dijamin akan menambah kegembiraan, itu akan menjadi pengalaman yang menyenangkan.

“Kotomi-san, apa kamu baik-baik saja dengan wahana yang menegangkan?”

“Y-ya.”

“Kotomi menyukai ketinggian. Dia penggemar berat roller coaster. Dia bahkan mengendarainya tiga kali berturut-turut selama kelas delapan kami.”

“Wow, pasti menyenangkan sekali. Aku tak sabar untuk itu!"

Dengan suara ceria Momoi, kami menuju wahana roller coaster.

Kami mengantri di tengah kerumunan yang ramai, dan setelah sekitar lima menit, tibalah giliran kami.

Kami menyimpan tas kami di area bagasi dan mengikuti arahan staf ke tatakan gelas. Karena kursinya dirancang untuk dua orang, seseorang akan ditinggalkan.

Berkendara bersama akan mendekatkan Kotomi dengan Momoi.

“Haruskah aku pergi sendiri?”

“Bagaimana kalau saudara kandung berkendara bersama?”

“Menakutkan rasanya memiliki kursi kosong di sebelah kamu pada pengalaman pertama kamu. Kotomi, berkendaralah bersama Momoi.”

“T-tidak, aku akan berkendara sendiri… Momoi-san akan lebih tenang jika dia bersama Haru-nii.”

Aku tidak tahu apakah dia perhatian atau hanya pemalu, tapi ini mungkin kalimat terpanjangnya hari ini.

aku berharap mereka dapat lebih banyak berinteraksi, tetapi kebersamaan saja tampaknya dapat meredakan ketegangan.

“Terima kasih telah mempertimbangkannya. Bolehkah aku meminjam adikmu sebentar?”

Momoi mengungkapkan rasa terima kasihnya sambil tersenyum dan mengambil tempat duduknya.

“Ini sangat sempit.”

“Aku sudah besar.”

Setelah duduk berdampingan dengan Momoi, kami menurunkan bar pengaman bersama. Mungkin karena tubuhku bertambah besar, rasanya lebih menyempit dari sebelumnya.

“Ini cukup ketat.”

“Akan berbahaya jika terlalu longgar. Apakah itu menyakitkan?"

“aku bisa menanggung sebanyak ini. Bagaimanapun, ini adalah roller coaster pertamaku. Tidak seperti VR, yang satu ini memiliki intensitas yang nyata.”

VR, ya? aku tahu tentang itu. Kotomi menyebutkan bahwa bermain game itu seperti kacamata. Aku ingat dia pernah bertanya pada Ayah, “Setiap rumah tangga membutuhkan kacamata VR di masa depan!”. Namun dia menolaknya dan berkata, “Ini buruk bagi matamu.” Kotomi menjadi sangat sedih setelah itu.

“VR…”

Ada suara iri dari belakang. Begitu Kotomi semakin dekat dengan Momoi, mungkin dia akan membiarkannya bermain juga.

Sungguh—! Bel berbunyi, dan tatakan gelas mulai bergerak, perlahan menaiki rel dan secara bertahap membangun antisipasi.

“Hmm, naiknya cukup tinggi, bukan?”

"…Apakah kamu takut? Tapi kamu tinggal di gedung bertingkat tinggi.”

"Itu berbeda. Gedung bertingkat tinggi tidak bergerak.”

“Tapi itu lebih tinggi, kan?”

“Benar, tingginya tiga puluh lantai.”

“Tiga puluh lantai? Itu luar biasa. Pasti pemandangannya bagus.”

"Ya. kamu dapat melihat kembang api dengan indah bahkan dari dalam ruangan. aku sangat terkesan ketika pertama kali pindah ke Jepang.”

“Kamu pasti sudah terbiasa sekarang.”

“Jika kamu melihatnya setiap tahun, ya. Tapi aku lebih suka menonton kembang api bersama teman-teman.”

Maksudmu dengan Takase dan yang lainnya?

"Tepat. Tentu saja bukan di tempatku, tapi di tempat festival.”

Momoi adalah seorang otaku yang tersembunyi. Dia mungkin tidak bisa begitu saja mengundang teman-temannya karena mereka akan melihat merchandise otaku-nya.

Dalam hal ini, Kotomi juga seorang otaku. Begitu mereka menjadi teman baik, aku ingin Kotomi mengunjungi rumahnya. Dari belakang, Kotomi masih terlihat iri sambil menggumamkan “V…R…”.

“Kembang api pasti lebih bagus jika kamu melihatnya secara langsung. Getaran di perut kamu dan rasa kesatuan di tempat tersebut ketika langit bersinar, aku tidak dapat merasakannya dari kamar aku.”

“Sama seperti kembang api, kamu tidak bisa merasakan intensitas roller coaster dengan VR. Hati-hati jangan sampai menggigit lidahmu.”

"aku akan."

Saat kami mengobrol, ketakutan Momoi sepertinya memudar, dan dia melihat ke depan dengan ekspresi cerah.

Akhirnya coaster mencapai puncak dan turun dengan cepat.

“Ahhhhhhhh!”

Coaster melewati tanjakan dan penurunan yang cepat, berbelok tajam ke kiri dan kanan. Dalam waktu singkat, perjalanan berakhir di garis finis.

“Itu menggembirakan… lebih dari yang aku bayangkan. aku pikir aku pasti akan diusir.”

Komentar langsung Momoi membuktikan bahwa dia menikmati roller coaster tersebut. Setelah memastikan Kotomi masih di belakang kami, kami mengumpulkan barang-barang kami dan meninggalkan area tersebut.

“Ah kamuaku meluangkan waktu untuk menatanya dan sekarang semuanya kacau…”

Menggunakan kamera depan ponselnya, Momoi merapikan rambut pirangnya yang acak-acakan. Saat aku mencari tujuan kami selanjutnya di pamflet, Momoi menatapku sambil tersenyum.

“Terima kasih sebelumnya.”

"Untuk apa?"

“Untuk berbicara denganku sepanjang waktu untuk membuatku nyaman.”

“Bahkan jika kamu menyadarinya, jangan mengatakannya dengan keras.”

“Hah, apakah kamu malu?”

Dia mengintip wajahku dengan mata nakal, membuatku semakin sadar diri. Jangan menggodaku di depan adikku. Ini memalukan.

"Apa pun. Mari kita putuskan ke mana kita akan pergi selanjutnya.”

“Tentu,” kata Momoi sambil melihat pamfletku.

Sementara itu, Kotomi memusatkan pandangannya pada kaki Momoi, kilatan rasa iri terlihat di matanya. Apakah dia mengagumi kaki ramping Momoi?

“aku sudah memutuskan. Ayo pergi ke rumah hantu.”

"Rumah berhantu? aku serius, ini sangat menakutkan; kamu mungkin ingin mempertimbangkannya kembali.”

“Oh, takut, ya?”

“aku baik-baik saja karena aku tahu pengaturannya, tapi pertama kali bisa membuat trauma.”

"aku akan baik-baik saja. aku pernah mengalami game horor di VR. Tapi aku berhenti dengan cepat.”

“Momoi, kamu tidak pandai dengan hal-hal menakutkan, bukan?”

“Um, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku pandai dalam hal itu.”

“Lalu kenapa kamu membeli game horor?”

“Itu datang sebagai satu set dengan kacamata VR. aku menyesal bermain karena penasaran. Ingin aku meminjamkannya padamu lain kali?”

“—!”

Suara kegembiraan yang tak terdengar mencapai telingaku. Saat aku menoleh ke belakang, Kotomi mengangguk dengan antusias. Meskipun aku lebih memilih untuk menolaknya karena meminjam game itu berarti aku harus memainkannya sendiri, tapi…

“Terima kasih, aku akan meminjamnya.”

“Kalau begitu aku akan meminjamkannya padamu lain kali. Tapi kamu harus menghapus 'Gadis Kuil dari Pohon Dunia' Pertama. aku ingin mendiskusikan pemikiran kami tentang hal itu.”

"Mengerti. Jadi, singkatnya, Momoi juga bukan penggemar rumah berhantu.”

“Ini lebih baik dari game horor. Lagipula, kita bertiga tidak akan menakutkan…Bagaimana denganmu, Kotomi-san? Apakah rumah berhantu mengganggumu?”

"aku baik-baik saja."

Kotomi menjawab dengan nada sedikit ceria. Kegembiraannya rupanya meningkat karena prospek meminjam game VR. Dan memang, dia cukup pandai dalam hal-hal bertema horor.

"Besar. Kalau begitu, ayo pergi.”

Kami bertiga berjalan menuju rumah hantu.

Akhirnya, kami melihat sebuah bangunan besar menyerupai terowongan. Sebuah mobil berlumuran darah dan karat diparkir di pintu masuk. Tempat itu disebut 'Tur Tempat Berhantu,' menampilkan ban berjalan yang membawa kamu berkeliling ke dalam.

“Oh, ini berbeda dari yang kukira.”

“Ingin melewatkannya?”

“Kita sudah sampai sejauh ini. Kita tidak bisa mundur sekarang.”

Kami mengikuti instruksi staf dan naik kereta. Itu bisa menampung tiga orang. Interiornya dimodifikasi untuk memungkinkan tiga orang berada di barisan depan, dengan panel pelindung akrilik ditambahkan ke kursi belakang yang berantakan.

aku mengambil kursi pengemudi, Kotomi di kursi penumpang, dan Momoi di tengah. Ban berjalan mulai bergerak.

Interior bertema terowongan didominasi oleh pencahayaan redup, sehingga memberikan jarak pandang yang buruk.

“Cukup gelap. Tolong nyalakan lampunya.”

“aku tidak bisa. Itu rusak."

“Oh benar. Yah, sudahlah. Apa pun yang keluar, toh tidak akan masuk ke dalam.”

“Pintunya tidak dikunci.”

"Kunci itu!"

“aku tidak bisa. Itu rusak."

“Lalu, bagaimana dengan musik yang cerah untuk meringankan suasana hati―”

*BANG!*

Seorang wanita berlumuran darah menggedor jendela samping pengemudi.

“KYYAAAAAAAAAAA!!!””

“Hei, hentikan itu—”

"Cepat cepat! Cepat kabur, cepat, cepat!”

“H-Berhenti gemetar, berhenti gemetar!”

*BANG!* *BANG!*

"Tidak tidak! aku tidak tahan lagi! Aku benci ini!"

Saat Momoi ketakutan, wanita yang menggedor pintu itu menghilang. Momoi tanpa sadar mencengkeram pergelangan tanganku erat-erat, tubuhnya gemetar.

“Berapa lama lagi kita sampai di sana?”

“Sekitar lima menit?”

“Ini akan menjadi lima menit terlama dalam hidupku…” katanya dengan suara hampir menangis. Dia kemudian menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

Tiba-tiba, seorang wanita berlumuran darah muncul tepat di depan kami.

“KYAAAAAAAA!!”

Wanita itu naik ke kap mobil, menggedor-gedor kaca depan.

“Tidak, tidak, tidak, tidak, tidaaaaaaaaak!!”

Momoi menempel di leherku. Sebuah benda lembut menempel di bahuku. Rasanya seperti pelukan dari belakang saat kami berpura-pura menjadi sepasang kekasih, tapi kontak langsung ini adalah yang pertama. Sensasi di dadanya sungguh luar biasa.

“Hei, kamu terlalu dekat…”

"Tidak tidak tidak! aku tidak ingin melepaskannya! Menakutkan! Terlalu menakutkan!”

“Agak sulit untuk bernapas…”

“Jangan jahat! Bertahanlah!”

“Kotomi, katakan sesuatu padanya.”

“Uh, um… Wanita itu mungkin baru. kamu bisa melihat rasa malu di wajahnya.”

“Oh, perhatikan baik-baik, Momoi. Dia tersipu!”

"Tidak tidak tidak! aku tidak ingin melihat wajahnya! Aku akan mengalami mimpi buruk!”

Mungkin karena merasa canggung atau selesai dengan perannya, wanita itu pergi setelah komentar kami.

“Hei, sudah berapa lama waktu berlalu?”

“Sekitar empat menit?”

Sebelum kami menyadarinya, kami telah mencapai titik tengah dan sekarang kami kembali ke tempat kami datang. Momoi melihat cahaya dari pintu masuk, dia menghela nafas lega—

*BANG!*

Panel pelindung akrilik terbentur, dan seorang wanita berlumuran darah terpantul di kaca spion. Rupanya, dia bersembunyi di kursi belakang sejak awal.

“TIDAK, DIA DATANG! DIA DATANG!”

Aku bisa menahannya karena aku tahu apa yang akan terjadi, tapi Momoi benar-benar ketakutan. Dia menempel padaku dengan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya, dan aku benar-benar mengira aku tercekik.

Kami entah bagaimana berhasil mencapai akhir. Ketika staf membuka pintu, Momoi mendorong keluar.

Dia melangkah keluar menuju sinar matahari dan berjongkok tepat di tempat.

…Aku segera mengalihkan pandanganku, tapi untuk sesaat, aku melihat sekilas celana dalamnya. Antara sensasi dadanya dan paparan yang tidak disengaja, jantungku tidak bisa berhenti berdebar kencang.

“aku pasti akan bermimpi tentang ini…”

“Yah, memang begitulah adanya. Mari kita timpa saja dengan kenangan yang menyenangkan.”

“Ya… aku ingin bersenang-senang.”

Mengucapkan kata-kata itu dengan lemah, Momoi berdiri. Aku mengira dia akan ketakutan, tapi aku tidak menyangka dia akan setakut ini. Melihatnya dalam keadaan seperti itu tadi pasti meninggalkan kesan tersendiri bagi Kotomi juga.

“…..”

Kotomi masih melihat ke bawah. Sepertinya dia masih terlalu gugup untuk menghadapi Momoi secara langsung. Kalau begitu, mari kita coba rilekskan keduanya.

Saat itu hampir tengah hari. Akan lebih baik jika kita makan siang sekarang sebelum tempat menjadi terlalu ramai. Makanan enak seharusnya menenangkan saraf kita.

“Bagaimana kalau segera makan siang?”

"Kedengarannya bagus. Apakah ada alun-alun atau sesuatu di sekitar sini?”

“Kalau kamu sedang mencari tempat piknik, pasti ada, tapi… tidakkah kamu ingin pergi ke restoran?”

Menanggapi pertanyaanku, Momoi dengan bangga mengangkat tas jinjingnya.

“Aku membawakan makan siang!”

Jadi, hal yang dia nantikan adalah kotak makan siangnya!

“Apakah kamu benar-benar membuat ini? kamu tidak perlu mengalami kesulitan…”

“Yah, karena kamu ikut denganku ke taman hiburan, kupikir aku harus mengucapkan terima kasih.”

“Aku mengerti. Terima kasih."

Tidak, aku sangat menghargai sentimen tersebut. Kita bisa menghemat biaya makan, dan ada rasa segar saat makan di luar.

Namun, rasanya…

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu buat?”

"Nasi goreng. Itu favoritmu, kan?”

"Oh ya. Aku sangat suka nasi gorengmu.”

"aku senang mendengarnya. Aku menghasilkan banyak, jadi pastikan untuk memakannya juga, Kotomi-san.”

“Y-ya. Terima kasih, Momoi-san.”

Kotomi, yang tidak menyadari situasinya, mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan tulus. Namun, aku tidak bisa membiarkan dia memakannya. Selera kami sangat mirip sehingga dia akan terkejut jika mencobanya.

Mengingat kepribadian Kotomi, dia akhirnya memakan semuanya karena dia tidak bisa menolak niat baiknya. aku harus turun tangan.

“Maaf, tapi bisakah kamu memberikan semua nasi gorengnya kepadaku?”

"Hah? Haru-nii, kamu mau memakannya sendirian?”

“Jangan serakah. aku menghasilkan cukup untuk dua orang.”

“Aku ingin makan masakanmu sebanyak-banyaknya. Tapi, kenapa cukup untuk dua orang?”

Kami memiliki tiga orang di sini.

“Um, kamu tahu, aku tidak pandai memasak. Setelah mencicipinya, aku berpikir, 'Ini tidak bagus.' Tapi Haruto-kun sepertinya menyukainya, dan karena saudara kandung sering kali memiliki selera yang sama, kupikir Kotomi-san juga akan menyukainya.”

“Dia mungkin akan melakukannya, tapi aku akan makan semua nasi gorengnya. Kalian berdua menikmati makanan taman.”

“Kamu sangat menyukai masakanku, ya?”

Momoi tampak bahagia. aku harus memakannya dengan meyakinkan agar tidak menyakiti perasaannya.

Bagaimanapun, membawa makan siang kita ke restoran akan merepotkan. Kami memutuskan untuk membeli makan siang di warung dan menuju ke sana setelah memeriksa lokasi di pamflet.

Saat jam makan siang, area sekitar warung ramai dikunjungi orang.

“Ada beberapa pilihan.”

Suara Momoi penuh kegembiraan. Bukan hanya soal jumlah pengunjungnya, tapi juga variasi menunya.

Dari es krim lembut hingga jus, crepes, es serut, hot dog, sandwich, dan beragam kotak bento, pilihannya luar biasa. Anak-anak menempelkan wajah mereka ke layar, dan orang dewasa mendiskusikan apa yang harus dibeli sambil melihat poster makanan.

“Apakah kamu membeli sesuatu, Haruto-kun?”

“Aku sedang berpikir untuk membeli jus jeruk.”

“Oh, kamu sudah memutuskan. aku mungkin membutuhkan waktu lebih lama; Apakah itu tidak apa apa?"

"Jangan khawatir. Luangkan waktu kamu untuk memilih agar kamu tidak menyesalinya.”

“Aku akan melakukannya.”

Lalu Momoi dengan sungguh-sungguh memeriksa poster makanan dengan ekspresi serius.

“Hmm, setidaknya ada selusin pilihan bento.”

“Hot dognya punya sosis yang renyah. Enak sekali.”

“Ah, kamu, tepat ketika aku akhirnya mempersempitnya menjadi bento… Jangan membuat aku menebak-nebak lagi. Ngomong-ngomong, bagaimana dengan soft-serve? Apakah itu bagus?”

“Vanilanya kaya rasa dan luar biasa lezat, tapi mari kita simpan sajian lembutnya untuk nanti.”

"Ya kamu benar. Sudah waktunya makan!”

Mungkin terpikat oleh aroma manisnya, Momoi menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan godaan dan terus mengamati poster bento.

Sepuluh menit berlalu.

“…Apakah kamu sudah memutuskan?”

“Sedikit lagi. aku telah mempersempitnya menjadi dua.”

“Mengapa tidak mendapatkan keduanya?”

“Berat badanku akan bertambah jika aku makan dua.”

“Mengapa kamu khawatir akan bertambahnya berat badan padahal kamu sudah kurus?”

“Sosok kurus aku adalah hasil kerja keras. aku berolahraga secara teratur.”

“Apakah kamu pergi ke gym?”

“Tidak, aku melakukan permainan kebugaran dengan latihan tinju.”

“Oh, kedengarannya menarik.”

“aku pikir ini akan merepotkan pada awalnya, tapi yang mengejutkan, jalan ceritanya bagus sehingga menyenangkan. …Oke, aku sudah memutuskan. Aku akan pesan bento hamburgernya.”

“Sudahkah kamu memutuskan, Kotomi?”

“Aku akan membeli bento rumput laut.”

Setelah pesanan kami diselesaikan, kami berjalan menuju antrian. Tak lama kemudian, seorang pria tua berbaris di belakang kami. Dia tidak terlihat seperti seseorang yang menikmati taman hiburan sendirian, jadi mungkin dia datang untuk membeli sesuatu saat anak-anak sibuk dengan atraksi tersebut.

“Oh, ngomong-ngomong, di game latihan tinju, kamu bisa memilih seorang pelatih. Dan coba tebak, pengisi suara MioMio-chan adalah salah satu pilihannya.”

Meski aku sedikit terkejut dengan topik anime yang tiba-tiba, aku bisa mengatasinya asalkan itu tentang Driste.

"Mustahil! Taniguchi-san juga berperan di sana?”

“Ya, dan pelatihnya bertingkah persis seperti MioMio-chan! Rasanya seperti disemangati oleh MioMio-chan sendiri!”

“Itu seharusnya meningkatkan motivasi!”

"Tepat! Dan dia juga menyanyikan lagu ulang tahun di hari ulang tahunmu!”

“Aku ingin setiap hari menjadi hari ulang tahunku jika seperti itu!”

Ngomong-ngomong, apa yang sedang dilakukan Kotomi? Kami sedang membicarakan Driste favoritnya di sini, dia harus ikut serta dalam percakapan ini.

Aku bertanya-tanya apakah dia diam-diam mengamati kaki Momoi lagi, tapi aku terkejut saat melihat Kotomi mendongak.

“U-um! T-tolong hentikan itu…”

Dia mengeluarkan suara paling keras hari ini. Itu bukanlah sebuah gumaman, tapi sebuah pernyataan yang ditujukan pada pria tua di belakang kami. Meskipun Kotomi bukan tipe orang yang suka mengintimidasi orang lain, dia entah bagaimana berhasil membuat pria yang lebih tua itu bingung.

“A-apa yang kamu bicarakan?”

“S-sejak beberapa waktu lalu, kamu sudah memotretnya, kan?”

Hah, memotret?

Orang-orang di sekitar mengalihkan perhatian mereka kepada kami, dan wajah pria itu menjadi semakin tegang.

“A-apa yang kamu katakan tiba-tiba? aku akan menuntut kamu karena pencemaran nama baik!”

Kotomi tersentak mendengar teriakannya. Tetap saja, tanpa menarik kembali pernyataannya, dia menunjuk ke tanah dengan jari gemetar.

“U-um, itu…”

Kotomi menunjuk ke sepatu lelaki tua itu. Bermandikan sinar matahari, sebuah lubang kecil di ujungnya berkelap-kelip. Mustahil-

“Kamera tersembunyi!?”

Sesaat kemudian, saat aku melihat sesuatu yang tampak seperti kamera kecil, lelaki tua itu langsung berlari.

"Hei tunggu!"

Aku mengejarnya dengan sekuat tenaga. aku yakin dengan kemampuan atletik aku. Tidak mungkin aku kalah dari pria paruh baya yang gemuk!

Aku segera menyusul, dengan kuat meraih lengannya dan memelototinya.

“A-apa yang kamu lakukan!”

“Itu kalimatku!”

Entah dia tidak menyangka akan dimarahi balik atau baru sekarang memperhatikan fisik dan wajahku, lelaki tua itu tampak ketakutan.

“T-tolong, lepaskan aku! Biarkan aku pergi!"

“Menyelamatkanmu? Setelah kamu diam-diam memotret temanku? Mustahil!"

“A-Aku akan menghapusnya nanti! Aku akan menyerahkan diri!”

“Sepertinya aku akan mempercayainya!”

"Berangkat! Tolong biarkan aku pergi!”

“Berhentilah menolak!”

Begitu dia menyadari bahwa persuasi tidak berhasil, dia berusaha mati-matian untuk melarikan diri, namun kekuatan aku lebih unggul. aku tidak menyangka bahwa latihan beban di masa sekolah menengah aku akan berguna seperti ini. kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup kamu.

Setelah berjuang beberapa saat, dia menyadari bahwa dia tidak dapat melarikan diri atau hanya kehabisan energi. Orang tua itu mulai tenang. Segera setelah itu, seseorang pasti meminta bantuan ketika penjaga keamanan bergegas mendekat.

“Orang ini diam-diam memotret dengan kamera di sepatunya.”

aku mendorong lelaki tua itu ke depan dan memberi tahu penjaga keamanan yang mendekat dengan ekspresi tegas.

"Benarkah itu?"

"…Ya."

Saat penjaga memeriksa sepatunya untuk memastikan dan menemukan kameranya, dia menghela nafas dengan jengkel.

“Umurmu lebih dari lima puluh, kan? Apa yang kamu lakukan di usiamu?”

“A-Aku benar-benar minta maaf…”

"Menyedihkan. Pokoknya, ikut aku ke kantor keamanan.”

Lelaki tua itu menundukkan kepalanya, menyembunyikan wajahnya dari orang-orang yang melihatnya dan diam-diam digiring pergi.

“Haruto-kun, kamu baik-baik saja?”

“Apakah kamu tertabrak…?”

Momoi dan Kotomi bergegas mendekat, ada kekhawatiran dalam suara mereka.

"aku baik-baik saja."

“Syukurlah… Tapi sungguh, Haruto-kun, kamu sangat berani. kamu mengejarnya tanpa mengetahui apa yang akan dia lakukan.”

“Haru-nii, kamu terlihat seperti petugas polisi. Itu keren!”

Dipuji oleh keduanya secara bersamaan membuatku merasa sedikit malu. Namun, aku tidak bisa menerima semua pujian itu.

“Pahlawan sebenarnya adalah Kotomi. Tidak semua orang akan memperhatikan kamera sekecil itu.”

Meskipun wajar jika kamu merasa curiga jika seseorang berdiri di belakang kamu di jalan, antrean di taman hiburan adalah hal yang lumrah. Terlebih lagi, sejak aku berbicara dengan Momoi, aku tidak memperhatikan kakinya di bawah roknya.

“I-itu hanya kebetulan. Aku kebetulan melihat ke bawah, lalu aku melihat kaki pria itu di bawah rok Momoi-san… Tapi, aku khawatir tentang apa yang akan terjadi jika aku salah, jadi sulit untuk mengatakan apa pun…”

“Tapi kamu punya keberanian untuk menunjukkannya.”

“Apakah kamu tidak takut? Jika kamu membisikkannya kepadaku, aku akan mengatakannya untukmu.”

“Aku takut, tapi aku tidak ingin mengganggu pembicaraanmu…”

“Kamu tidak perlu terlalu perhatian.”

“Tapi Momoi-san sepertinya sedang bersenang-senang…”

Momoi tersenyum ramah pada Kotomi, yang menunduk dengan tatapan malu-malu.

“Yah, asyik ngobrol dengan Haruto-kun, tapi aku juga ingin ngobrol seru dengan Kotomi-san. Bagaimanapun juga, kita adalah teman.”

"Hah?" Kotomi mengangkat wajahnya seolah terkejut, “Teman…?”

“Kami bermain bersama di taman hiburan. Itu membuat kita berteman, kan?”

“Momoi-san dan aku adalah… teman.”

Dia menikmati kata-katanya, memutarnya di mulutnya, dan senyuman perlahan dan gembira terlihat di wajahnya.

Ini menandai saat adikku mendapatkan teman sejatinya yang pertama. aku ingin mengambil foto untuk mengenang hal ini, tapi itu akan mengganggu. Aku baru saja mengukir momen ini ke dalam ingatanku. Sungguh, aku turut berbahagia untukmu, Kotomi!

“Jangan ragu untuk berbicara denganku kapan saja mulai sekarang, oke?”

"Ya aku akan. Aku ingin."

Dengan anggukan bahagia, Kotomi melirik sepatu Momoi. Meski sudah berteman, sepertinya berbincang sambil melakukan kontak mata masih sedikit menegangkan baginya.

Saat aku sedang memikirkan hal ini, Kotomi mengumpulkan keberanian dan bertanya;

“Sepatu itu, hasil kolaborasi dengan Putri Prajurit yang Penuh GairahKanan?"

Wajah Momoi langsung cerah.

"Ya! Tepat! Itu adalah model Binetsu-chan dari 'Putri Prajurit yang Penuh Gairah'!”

"Aku tahu itu! aku bertanya-tanya apakah itu benar! Wah, kamu berhasil mendapatkan sneakers kolaborasinya! Dan itu adalah model Binetsu-chan yang paling populer!”

Momoi menatap Kotomi dengan mata penuh harap saat Kotomi dengan antusias meningkatkan kegembiraannya.

“aku punya item kolaborasi lain… Bisakah kamu menebak apa itu?”

"Aku tahu! Itu tas jinjingnya! Itu model Chieatsu-chan, kan?”

"Tepat! Itu tas jinjing yang sama persis dengan yang digunakan Chieatsu-chan di serial ini!”

Ngomong-ngomong, ini menampilkan ilustrasi seekor kucing dengan kain pendingin di dahinya. Di mataku, itu hanya sebuah tas lucu, tapi bagi mereka yang mengetahuinya, tidak salah lagi itu adalah barang kolaborasi.

Jadi begitu. Makanya Kotomi sering melirik ke arah sepatu Momoi. Bukan karena dia terlalu malu untuk melakukan kontak mata; dia hanya ingin memulai percakapan.

“Aku senang kamu menyadarinya, Kotomi-san. Haruto-kun tidak pernah menunjukkan hal ini.”

“M-Salahku. aku tidak menyadarinya. Aku fokus pada pakaianmu.”

“Ini bukan item kolaborasi, tahu?”

"Aku tahu. Aku hanya berpikir itu pakaian yang bagus. Benar, Kotomi?”

"Ya. Lucu sekali.”

"Terima kasih. Pakaianmu juga lucu, Kotomi-san. Kamu punya selera gaya yang bagus.”

“Ibuku sebenarnya memilihkan ini untukku…”

Alih-alih menerima pujian itu begitu saja, Kotomi tampak ragu-ragu seolah enggan merebut pujian dari ibu kami.

"Ah, benarkah? Bukankah kamu sendiri yang berbelanja pakaian?”

“Hampir tidak pernah. aku tidak begitu tahu banyak tentang fashion… ”

“Kalau begitu, bagaimana kalau aku membantumu memilih beberapa?”

"Apakah itu tidak apa apa?"

“Tentu saja. Ada mal di dekat sini, kita bisa mengambil jalan memutar sedikit dalam perjalanan pulang.”

“Um, baiklah. Aku suka itu. Dan aku juga ingin mampir ke toko buku. Volume baru dari Bahasa Inggris Psikis keluar hari ini.”

“Oh benar! Aku perlu mengambilnya juga! aku selalu menggunakan salinan fisik untuk menghindari spoiler!”

"aku juga! aku sangat senang melihat siapa yang lolos dari alur bertahan hidup!”

Kotomi yang tadinya pendiam, kini berbicara dengan penuh semangat. Di sisi lain, Momoi benar-benar menikmati pembicaraan otaku.

Dengan suasana seperti ini, sepertinya mereka bisa menjadi teman dekat di kehidupan nyata semudah di game online.

“Hei, ingin bertukar info kontak?”

"Ya silahkan!"

“Dan, bagaimana kalau pergi ke Putri Prajurit yang Penuh Gairah kapan-kapan ada pameran seni bersama?”

“aku ikut! Benar-benar masuk!”

Rencana tamasya mereka berikutnya sudah disusun. Meskipun Momoi menikmati pertemuan dengan aku, dia bahkan lebih senang mengeksplorasi minatnya bersama Kotomi.

Mulai sekarang, mereka mungkin akan pergi ke toko anime, minum teh di kafe kolaborasi, dan mengadakan kompetisi karaoke lagu anime bersama. Meskipun pemikiran untuk tidak bergabung dengan mereka agak menyedihkan, begadang semalaman untuk mengumpulkan pengetahuan anime sangatlah sulit.

aku akan menikmati rasa kebebasan untuk saat ini.

“Terima kasih, Haru-nii! Kamu benar-benar mendorongku maju!”

“aku ingin mengucapkan terima kasih juga. Karena kamu, aku mendapat teman otaku!”

Keduanya mengungkapkan rasa terima kasih mereka dengan senyuman berseri-seri, dan pipiku secara alami mengendur.

"Terima kasih kembali."

“Sebagai ucapan terima kasih, aku akan membuatkanmu nasi goreng lagi kapan-kapan!”

Aku ingin memuji diriku sendiri karena tidak membiarkan pipiku bergerak-gerak.