༺ Pertanda (3) ༻

“Laksanakan semua perbekalan!”

Keesokan harinya, markas besar Mars Guild yang hampir pulih dipenuhi dengan suara para petualang yang berkumpul.

“Kapan pendeta lainnya akan tiba? aku perlu menerima doa sebelum pergi berperang!”

"Ya! Kalau terus begini, butuh waktu semalaman untuk melewati proses ini!”

Karena kampanye pemberantasan kultus yang akan datang, banyak orang mengunjungi Mars Guild, atau tepatnya, Kuil Dewa Perang, mencari kemenangan dalam perang yang akan datang.

Luna dan aku juga hadir hari ini, bukan sebagai anggota guild dari Mars Guild tetapi sebagai individu yang datang mengunjungi kuil Mars untuk berdoa agar sukses dalam perang yang akan datang.

Di antara kerumunan yang tiada habisnya, aku melihat Hippolyte, mengenakan baju besinya yang biasa dengan jubah panjang berwarna merah yang menempel di bantalan bahu. Dia sibuk mengurapi bahu orang dengan pedang seolah-olah menganugerahkan berkah rejeki abadi.

“Aku, Hippolyte, pendeta Mars, berdoa memohon perlindungan berkat Dewa Perang atasmu, Thormus…!”

Antrian panjang di depan Hippolyte cukup membuatku frustasi hanya dengan melihatnya.

“Hassan, ayo ikut antrean di sana juga!”

Aku sedang mempertimbangkan untuk berbalik dan menelusuri kembali langkahku kembali ke kabin, tapi Luna mendesakku untuk mengantri. Jadi, aku tidak punya pilihan selain berdiri di belakang antrian dan menunggu giliran.

Rasanya seperti harus mengantri panjang saat mengunjungi restoran populer setelah mendapatkan pacar. aku bertanya-tanya apakah situasi ini memiliki kesan yang mirip dengan hal semacam itu.

Lalu, apakah Hippolyte seperti restoran populer di sini? Bahkan jika itu adalah analogiku sendiri, rasanya agak aneh dan tidak senonoh, dan tubuh bagian bawahku mulai bergerak-gerak tanpa sadar saat memikirkannya.

Tapi tidak pantas memikirkan wanita lain saat berada di samping Luna, jadi aku mulai melihat sekeliling dan bertanya padanya sambil memusatkan seluruh perhatianku padanya.

“Tapi ada banyak sekali orang. Apakah ini benar-benar berpengaruh?”

“Adalah peraturan negara bagi mereka yang pergi berperang untuk berdoa di Kuil Mars atau Kuil Minerva.”

Aturan negara, ya? Aku hampir tertawa mendengar kata yang keluar dari mulut Luna. Dia menganggap kata-kata yang sering aku ucapkan tanpa berpikir panjang itu menarik dan kadang-kadang aku tiru.

Mulai dari “hal suci” aku dan sekarang bahkan “aturan negara”. Luna seperti spons, menyerap kata-kata dari kampung halamanku. Tentu saja, dia mungkin mengira itu hanyalah dialek atau aksen daerah dari alam liar Samaria.

“Apa pengaruh doa?”

“Mempersiapkan dan bersiap berperang lebih baik daripada berperang tanpa melakukan apa pun!”

"Yah begitulah-"

aku memikirkan kampanye pemberantasan yang akan dilakukan keesokan harinya.

Perang

Militer.

Kotoran!

Meski ingatanku saat aku hidup di Bumi perlahan memudar, masih ada satu kenangan yang tidak akan pernah aku lupakan hingga aku mati. Dan itulah pengalaman berat dan menantang yang aku lalui selama aku berada di militer.

Provinsi Gangwon— negeri yang dingin dan panas, es dan api.

Jujur saja, meski aku bisa mengingat dengan jelas hari-hari horor itu, aku tidak benar-benar ingin mengingatnya. Tinggal di tempat itu juga terasa seperti aku mengalami dunia yang berbeda. Sialan! Di mana lagi di Korea salju turun hingga bulan Mei?

Setelah menyelesaikan kehidupan militerku yang sulit dan kembali ke sekolah, suatu hari aku mendapati diriku jatuh ke dunia ini dan menjadi budak Elfriede, menghabiskan sisa masa mudaku dalam perbudakan.

Surat perintah mobilisasi.

aku masih tidak percaya bahwa aku harus menjalani wajib militer lagi bahkan setelah datang ke dunia lain.
Berengsek! Perang benar-benar merupakan fenomena yang mengerikan.

aku bahkan bukan penduduk dunia yang biadab ini. Akulah orang asing itu— Hassan.

Mereka bahkan mewajibkan penduduk dari wilayah asing di dunia ini untuk perang penaklukan yang akan terjadi besok.

Ini adalah kejadian yang mengejutkan. Apakah keadaan kota ini benar-benar semrawut?

Kemungkinan terjadinya pertempuran nyata membuat masa depan tampak suram dan tidak pasti bagi aku.

Kali ini, itu bukan lagi pekerjaan petualang sederhana seperti memukul kepala goblin atau menjelajahi labirin bawah tanah yang gelap.

Saat aku semakin memikirkan tentang perang, aku bisa merasakan ketegangan meningkat di dalam diriku dan mulutku semakin kering setiap detiknya. Kegelisahan yang selama ini aku abaikan, mulai membuat kakiku terasa gelisah.

Saat kakiku gemetar tanpa henti, mengusir semua keberuntungan yang kumiliki, Luna bergumam padaku.¹Hal ini terkait dengan takhayul Asia. Menggoyangkan kaki dikaitkan dengan kehilangan semua keberuntungan dan kekayaan, hanya menyisakan kesialan.

“Alangkah baiknya jika Ideope memiliki Mars atau Kuil Minerva. Mungkin orang-orang kita akan kembali hidup jika kita berdoa memohon perlindungan sebelum berpartisipasi dalam perang.”

"Ah-"

Sekarang setelah aku memikirkannya lagi, aku ingat pernah mendengar bahwa populasi Ideope jauh lebih rendah dibandingkan wilayah lain karena perang suku yang sedang berlangsung. Jadi, sebagian besar penduduk di sana adalah perempuan, dan anak laki-laki dianggap tinggi di pulau itu.

Lagi pula, Luna belum bisa menyelesaikan pembuatan jimat dan totem perlindungan meskipun dia telah mengerjakannya sejak aku menerima draft pemberitahuan tadi malam hingga dini hari. Jadi dia sekarang menunjukkan dedikasinya dengan berdoa di kuil dewa perang.

Rasanya mirip dengan ketika para ibu menaruh upaya ekstra dalam pendidikan anak-anak mereka, mencoba segala hal yang mungkin dilakukan ketika ujian masuk perguruan tinggi semakin dekat.

Tapi tentu saja, aku juga tidak bisa tinggal diam karena rasa cemas yang aku rasakan dalam hati.

Medan perang barbarisme yang tidak beradab ini… Pasti dipenuhi dengan kubangan lumpur yang sangat kotor dan kotor.

Ketika aku masih menjadi budak di kota Kalkata, aku melihat tentara kembali dari peperangan melawan kota-kota tetangga.

Seluruh tubuh mereka dibalut perban, dengan bagian tubuh yang paling terluka dan paling buruk hilang. Meski sempat berjaya, mereka tetap kembali dengan wajah lelah, menyeret tubuh sepanjang perjalanan menuju rumahnya dengan susah payah. Keadaan menyedihkan para prajurit itulah yang menyebabkan kejadian itu meninggalkan kenangan yang begitu jelas dalam pikiranku.
Saat aku mengingat mata lelah dan tak bernyawa yang kulihat saat itu, Luna mulai menepuk pundakku dengan tinjunya.

“Hassan, giliran kita hampir tiba.”

Ketika aku sadar kembali, aku menyadari bahwa hanya beberapa tim yang tersisa di depan kami, karena garis yang tadinya terbentang di depan kini telah semakin memendek.

Berbeda dengan pertemuan biasa kami selama misi atau pertemuan pribadi, melihat wajah Hippolyte di depan umum entah bagaimana membuatku merasa aneh dan meresahkan.

“Belucamoni, putri Temona. aku berharap kamu membakar semangat dan berkah kemenangan—!”

Dan dengan demikian, wanita yang berlutut di depanku bangkit dari posisi berlututnya. Aku segera berdiri di hadapan Hippolyte yang terlihat kelelahan.

Hippolyte, menyeka pedang yang digunakan dalam upacara dengan kain putih, segera menanyakan pertanyaan yang sama seperti yang dia tanyakan pada orang lain sebelum aku.

“Prajurit pemberani, siapa yang ikut perang ini, siapa namamu?”

“aku Hassan dari Samaria.”

“Hassan dari Samaria, berlutut dan duduklah di sini… Tunggu, Hassan, Hassan? Apa, Hassan!?”

Ziing—

Telingaku teredam oleh seruan tiba-tiba Hippolyte, dan aku tidak punya pilihan selain terhuyung mundur sedikit.

Konon Dewa Perang, Mars, sesekali meraung keras ke arah musuhnya hingga menyebabkan mereka kehilangan keberanian. Tampaknya Hippolyte yang mengaku sebagai putrinya juga memiliki pita suara yang kuat seperti Mars.

“Ahem, maksudku… Hassan! Kenapa kamu ada di sini?

Setelah berdehem, Hippolyte bertanya dengan suara yang lebih tenang. Namun, dia tetap tidak bisa menyembunyikan keheranan yang terpampang di wajahnya saat melihatku di sini.

“aku akan ikut perang yang akan terjadi besok.”

“Ya ampun, kamu ikut perang. Menurut kamu, apa yang dilakukan oleh orang tanpa kewarganegaraan seperti kamu? Berhenti sekarang. Kalau tidak, kamu benar-benar akan mati.”

Pendeta Dewa Perang, Mars, mulai membujukku dengan mengatakan bahwa aku akan mati bahkan sebelum aku berangkat berperang. Sial, meski secara umum aku cenderung tidak percaya pada takhayul apa pun, kali ini ada yang terasa aneh.

“aku juga tidak ingin pergi tetapi aku menerima rancangan pemberitahuan. Mereka mengatakan bahwa aku tidak bisa tinggal di kota jika aku menolak untuk bergabung.”

"Tunjukkan itu padaku."

Mendengar kata-kata Hippolyte, aku mengeluarkan draft pemberitahuan yang datang tadi malam dari sakuku.

Masih ada satu lagi selain yang pertama yang kubaca terakhir kali, jadi totalnya ada dua draf pemberitahuan.

Isi yang kedua ditulis dengan tulisan tangan yang cukup elegan. Hal ini antara lain memberi tahu aku kapan dan di mana harus bergabung dengan unit militer pada perang besok.

Surat ini sepertinya memanfaatkan keputusasaan warga terhadap penaklukan para aliran sesat sebagai sumber motivasi.

Tentu saja, konten utama yang aku periksa dengan cermat ditulis lebih jauh.

Hippolyte mengembalikan draf pemberitahuan itu kepada aku setelah membacanya selama beberapa waktu.

“Orang Samaria, aku pikir kamu tidak tertarik pada hal-hal seperti kewarganegaraan.”

“… Tentu saja, alangkah baiknya jika aku bisa mendapatkannya.”

Kewarganegaraan.

Meskipun aku, Hassan dari Samaria, bekerja sebagai seorang petualang, aku masih berada di tingkat perunggu, jadi sistem sosial yang tersedia bagiku sangat terbatas.

Astaga, aku bahkan tidak bisa menggunakan bank.

aku harus membawa sekantong koin yang berat, berdenting dan bergemerincing saat berjalan di jalanan karena aku tidak dapat membuat rekening di bank.

Alternatifnya, aku bisa menyembunyikannya di tempat rahasia, tapi aku terlalu khawatir kemungkinan dicuri, dan pasti akan mengganggu aktivitas aku.

Pekerjaan aku terganggu mungkin akan menimbulkan komentar seperti, “Orang ini bahkan tidak dapat melakukan pekerjaannya dengan baik.” Pada akhirnya, semua kejadian negatif akan menumpuk, menyebabkan aku kehilangan pekerjaan dan kehilangan uang.

Kewarganegaraan sialan ini.

Hal ini tidak hanya memberi aku layanan bank tetapi juga hak-hak seperti dapat menggunakan fasilitas medis dengan harga yang lebih terjangkau atau dapat mencari bantuan dari penjaga kota jika terjadi keadaan darurat.

aku tidak berpikir aku akan bisa mendapatkan kewarganegaraan sebelum setidaknya mencapai tingkat perak. Mungkin keikutsertaan aku dalam perang penaklukan ini akan menjadi kesempatan emas untuk mencapai kehidupan yang nyaman.

Tentu saja, itu hanya mungkin terjadi jika aku bisa bertahan di medan perang.

“aku mengerti mengapa kamu akhirnya berpartisipasi. Enya yang bodoh itu pasti sudah menyusun rencana. Prajurit hebat Minerva dan sejenisnya selalu menggunakan trik pengecut seperti itu.”

“Hippolyte, cepatlah, berikan berkahmu pada Hassan!”

“Hmm, eh, ah, oke. Ngomong-ngomong, apakah kamu juga berpartisipasi, Knoxdotty…?”

"Tidak, bukan aku. Apakah kamu berencana untuk berpartisipasi?”

“aku ingin… Tapi aku kalah seri, jadi aku tidak punya pilihan selain bertahan dan melindungi kota.”

Hippolyte tidak mau berpartisipasi, semangatku langsung anjlok setelah melakukan hal itu

Tidak, sungguh, jika seorang pejuang sekuat dia, yang benar-benar bisa mengirimkan aura pedang ke arah musuh, tidak ikut serta dalam perang, lalu siapa sebenarnya?

“Yah, jangan terlalu khawatir. Jika putri tercinta Margrave sendiri yang mengambil alih komando, peluangmu untuk bertahan hidup akan sedikit meningkat, Hassan.”

"Apakah begitu?"

“Tapi tetap saja, kemungkinan kamu mati lebih dari 50%. Target kami kali ini adalah Cultist Warlock, Anxious, yang berlokasi di pegunungan dekat Sodomora. Orang itu berbahaya. Dia adalah seorang penyihir yang mencoba-coba sihir misterius neraka. Mengerikan, bukan?”

Saat menyebut Cultist Warlock, Cemas, aku teringat hari ketika aku menyelinap ke dalam pertemuan para pemuja Pluto.

Di antara mereka yang berkumpul, totalnya ada empat orang. Schizo, Somnia, dan Cemas, penyihir yang memegang tongkat panjang, dan pria lain yang dikenal sebagai Kapten.

Mungkinkah penyihir itu, Cemas, benar-benar bersembunyi di pegunungan?

aku sangat menyadari kehebatan para penyihir. Lagipula, Elfriede, yang telah menjadi majikanku dan membuat hidupku seperti neraka selama dua tahun terakhir, adalah salah satunya.

“Seorang penyihir yang kuat setara dengan seluruh batalion tentara terlatih. Meskipun Anxious sudah tidak lagi populer, dia dulunya adalah asisten profesor di Menara Sihir. Fakta bahwa dia telah mempelajari ilmu terlarang membuatnya semakin berbahaya.”

“Jadi, apa yang harus aku lakukan?”

“Kematian akan menjadi satu-satunya akibat di sini.”

“Aku mengerti.”

“Atau kamu bisa melarikan diri. Hassan, aku, Hippolyte, setidaknya mungkin bisa menghapus namamu dari daftar peserta.”

Dia bisa menghapus namaku dari daftar peserta? Apakah ini seperti salah satu kesepakatan rahasia para pejabat tinggi yang hanya pernah kudengar? Apakah ini kesempatan emasku?

Mungkinkah ada berkah yang lebih tulus dari Dewa Perang selain kesempatan ini?

Untuk meraih kemenangan bahkan tanpa bertarung! Hippolyte tampaknya adalah putri sebenarnya dari Dewa Perang, Mars. Hati Hippolyte begitu agung.

Saat aku membayangkan hati besar yang dia miliki di balik armor kokohnya, aku sangat tersentuh dan gemetar karena emosi. Jadi ini sebabnya orang-orang meributkan garis keturunan dan koneksi, ya? Lagipula, aku membuat pilihan yang tepat dengan bergabung dengan Mars Guild!

“Nona Hippolyte, aku sangat berterima kasih atas kata-kata kamu—”

“Namun, aku tahu orang Samaria yang berapi-api sepertimu tidak akan lari dari medan perang. aku minta maaf karena mengatakan sesuatu yang tidak berguna.”

“…Yah, kenapa tidak mencobanya?”

“Kata-kata yang sia-sia hanya akan menyakiti orang yang berbicara. Samaria, aku sudah bisa melihat kerinduan akan medan perang di matamu. Memang seharusnya aku tidak mengatakan aku akan menghapus namamu dari daftar. Itu adalah hal yang lalai untuk aku katakan.”

“A-Apa—?”

“Sampai haus akan medan perang, kamu langsung mengingatkan aku pada ayah aku, Lord Mars. Matamu menyerupai mata singa, mencari medan perang yang mendidihkan darah. Rona merah di dalam mata hitam itu terlihat cukup mengesankan.”

Aku bertanya-tanya seperti apa ekspresi wajahku hingga dia mengatakan hal seperti itu, jadi aku menyentuh wajahku. aku tidak banyak tidur tadi malam karena Luna dan aku harus begadang untuk mempersiapkan perang.

Hippolyte sepertinya memiliki interpretasi yang aneh terhadap ekspresiku karena hal itu.

Pada saat itu, keributan muncul dari belakangku.

“Kamu membuang-buang waktu kami! Cepatlah selesaikan giliranmu!”

“Masih banyak hal yang harus kita lakukan! Seperti mengasah senjata kita yang berkarat dan membuat baju besi yang dibuat khusus!”

Mungkin karena percakapan panjang lebar yang kulakukan dengan Hippolyte, kesabaran orang-orang yang menunggu di belakang kami sepertinya sudah menipis.

Hippolyte berdehem beberapa kali dengan batuk ringan.

“Hassan, aku juga akan memberimu restuku. I-Ini adalah berkah yang sedikit istimewa, dan aku perlu waktu untuk mempersiapkannya, jadi silakan kembali lagi nanti malam.”

23

Catatan kaki:

• 1
  Hal ini terkait dengan takhayul Asia. Menggoyangkan kaki dikaitkan dengan kehilangan semua keberuntungan dan kekayaan, hanya menyisakan kesialan.